Навстречу приключениям

– Нерия, подъём! Я сладко потянулась и раскрыла глаза. Сквозь светлую занавеску пробивался солнечный свет, он залил спальню и не давал снова уснуть. – Нерия, завтрак стынет! Я села на кровати и протёрла глаза, стянула с волос резинку и встряхнула головой. – Нерия Шарлотта, мать твою, Харрис! Я лениво опустила ноги в новогодних носках на пушистый белый ковёр и встала с кровати. Взяла с тумбочки волшебную палочку, пробормотала заклинание, и через секунду постель была заправлена. Двухъярусная кровать пустовала – Ханна, должно быть, уже убежала на работу в Дырявый Котёл, а Сьюзен в данный момент звала меня с кухни всеми приличными и неприличными словами. – Горгулья меня побери, – пробормотала я, взглянув на рабочий стол. Среди масляных, акварельных и гуашевых красок, разношёрстных кисточек и прочего художественного барахла я увидела пустой лист пергамента и нетронутое перо. Вчера вечером, сразу после заселения в новую квартиру, я должна была написать родителям отчёт о том, как у меня обстоят дела, но я, естественно, об этом начисто забыла. Входная дверь хлопнула – Сьюзен так и не дождалась моего пробуждения и ушла на работу. Я всегда говорила Сью, что в душе́ она домохозяйка, чем очень напоминает мне миссис Уизли. Но Боунс всё равно устроилась работать в Министерство в Отдел неправомерного использования колдовства. Одним словом, пошла по стопам своей тёти. Я прошлёпала в ванную, почистила зубы и завязала на скорую руку пучок из волос. – Как же всё-таки хорошо работать из дома, – вслух размышляла я, поедая приготовленный Сьюзен омлет, – наряжаться не надо, причёсываться не надо. Живёшь в своё удовольствие. Потом я отправилась обратно в спальню. На столе возвышалась объемная стопка писем. Я вытащила одно наугад. "Уважаемая мисс Харрис, Вас беспокоит директор Лавки письменных принадлежностей. Мы были бы рады сотрудничать с Вами. Нашему магазину требуется яркая и красочная афиша, которая привлекала бы школьников, а не отталкивала их. Наверняка Вы и сами понимаете, что покупать перья и чернила не столь интересно, как мётлы или волшебные палочки. Если Вы согласны создать для нас подходящую рекламу, отправьте нам сову. С уважением, Джейсон Гринч" Я почесала затылок и отложила письмо, уселась за стол и отгребла весь мой рисовальный бардак в сторону. Достала относительно чистый пергамент, перо и фиолетовые чернила. "Ув. м-р Гринч, я согласна с Вами сотрудничать и пришлю черновик афиши в течение двух суток. С почтением, Нерия Харрис" Я выпустила из клетки мою бежевую с рыжими пёрышками сову Лайму, дала ей письмо и выпустила в окно. – Теперь скетч, – пробормотала я, выудила из кучи канцелярии огрызок простого карандаша, несколько бумажек и отправилась в гостиную. – Подоконник ждёт меня! – пропела я, устраиваясь на мягком матрасике у окна. Я сильно увлеклась работой и сидела на одном месте, должно быть, несколько часов, отшвыривая на пол клочки бумаги. Спина знатно затекла, а копчик яростно болел и просил сменить положение. В окно забарабанил дождь. Входная дверь хлопнула, но я даже не подняла головы. Кто-то сбросил обувь и плащ, вошёл в гостиную и навис надо мной. – Ты всё ещё в пижаме. Я вздрогнула от этого голоса. Это не Ханна и уж точно не Сьюзен. – Джордж! – воскликнула я и ударила его папкой для бумаги по голове. – Какого чёрта ты пришёл?! – А почему я не могу прийти в гости к любимой подруге, тем более, если эта подруга не пригласила меня на новоселье? – Ты отвлекаешь меня от работы. – Магазин письменных принадлежностей подождёт. – Откуда ты.. – я посмотрела на рисунок и поняла, что догадаться нетрудно. – В любом случае, я всё ещё обижена на тебя. – За что? – невинно похлопал ресницами Джордж. – За что?! – вскипела я не хуже чайника. – За что?! За то, мой дорогой, что я замаялась каждый вечер забирать тебя из бара в стельку пьяного. За то, что я должна была придумывать для миссис Уизли отговорки, почему ты не приходишь на воскресные ужины. За то.. – Что я несносный, неуправляемый, невыносимый, – продекламировал Джордж, – ненавистный, неадекватный.. Продолжать? – Достаточно, – буркнула я и уставилась в окно. В одной из больших грязных луж счастливо прыгал ребенок. Его улыбка до ушей напомнила мне неугомонных весельчаков Фреда и Джорджа в школьные годы. – Мне тоже его не хватает, – прошептала я, и слёзы обожгли мои щёки, – полтора года прошло, а я всё ещё вижу его в каждом улыбающееся мальчике. Джордж сел на подоконник и крепко обнял меня. Мои слёзы падали на его зелёный свитер с буквой "Д". Какая же я всё-таки плакса... – Мир? – спросил Джордж так, как спрашивали они с Фредом каждый раз, когда разыгрывали меня. Я улыбнулась, обняла его покрепче и кивнула. Мы немного посидели в тишине, но Джордж не был бы Джорджем, если бы не сказал в мой адрес очередную колкость. – Нерия? – Мм? – Ты так и будешь сидеть в пижаме или всё же соизволишь переодеться? Я хлопнула его по плечу. – Придурок. Я вылезла из его объятий и посмотрела на каминную полку. Часы показывали полпятого. – Святые горгульи.. – Опять спала допоздна? – Я встала в десять. – Рекорд! Обычно ты просыпаешься в полдень. – Заткнись. Я покружилась на месте в поисках волшебной палочки. Взгляд упал в зеркало над камином, я вздохнула – палочка была в моих волосах. – Растеряха, – усмехнулся Джордж. Я закатила глаза и прошлась на кухню. – Вингардиум Левиоса! – из шкафчика вылетела турка.– Агуаменти! – она наполнилась водой. – Инсендио! – на плите вспыхнул огонь. – В последнее время ты всё делаешь с помощью магии, – заметил Уизли. – Куда делась моя трудолюбивая пуффендуйка, делающая всё своими руками? – Какой ты наблюдательный, – язвительно ответила я, – неужели алкоголь обострил твою внимательность? – Ты же знаешь, – Джордж выглядел действительно обиженным, – я больше не пью. – После пяти случаев попадания в Мунго? – спросила я, не оборачиваясь. – После одиннадцати ссор с тобой, – холодно ответил он. Я замерла, так и не дотянувшись до чашки. Я, конечно, высокая, метр семьдесят, но до верхней полки всё равно не дотягиваюсь. – Почему же, – услышала я над самым ухом и вздрогнула, – ты не используешь магию? Я резко повернулась и оказалась лицом к лицу с Джорджем. – Потому, – медленно ответила я, – что не хочу показаться тебе слабой и беспомощной девчонкой, способной лишь размахивать волшебной палочкой. – Чтож, ты всё же кажешься довольно беспомощной, когда не дотягиваештся до верхней полки. Джордж усмехнулся, достал нужную чашку, вложил её в мои руки и резко отстранился. – Мужчины, – прошипела я. – Женщины, – усмехнулся Джордж. Я снова отвернулась и разлила по чашкам напиток. Никакого капучино. Только крепкий кофе, чёрный, как моё настроение. – Может быть по рюмочке огневиски? – язвительно спросила я, всё ещё стоя к нему спиной. – Мерлин и Моргана! – воскликнул Джордж так громко, что я чуть не выронила чашки. – Да когда же ты меня простишь, а, Харрис? Что мне для этого сделать? Я медленно, чтобы не разлить горячий напиток на свою любимую пижаму, обернулась. Сузила глаза и сделала вид, что размышляю, хотя ответ давно вертелся на языке. – Ну? – нетерпеливо спросил он. – Я знаю, как тебе искупить вину, – я специально растягивала слова, чтобы позлить его, – завтра ты пойдешь вместе со мной на ужин в Нору. – Нет! – воскликнул Джордж, его глаза увеличились от ужаса. Он взял моё лицо в свои ладони, заглянул мне в глаза и по слогам произнёс: – Нерия Шарлотта Харрис, ты не станешь подвергать меня этой пытке. Я высвободила лицо, отдала ему чашку и отошла к подоконнику. Удобно умостившись под окном, я громко и чётко сказала, нет, приказала: – Завтра в пять часов. Дырявый Котёл. Мне как раз нужно заскочить в Лавку письменных принадлежностей, кстати. Джордж яростно сверлил меня взглядом. А потом отставил нетронутый кофе, развернулся на пятках и вылетел из гостиной. Хлопнула входная дверь.