Принцесса из провинции

Настя потянула Витьку на выход. — Хватить тискать ребенка, — приказала она. — Забалуешь. — Забаловать ребенка невозможно, — парировала Жанна, забирая малыша у Виктора. — Его в первую очередь надо любить… Настя улыбнулась, но тут же опять стала серьезной. Кто бы говорил? — Будем надеяться, что сын от обилия любви не вырастет капризулей, как девчонка, — сказала она строго. — Ой, перестань, — отмахнулась от нее мачеха. — Будто тебя не любили и не баловали… «И любили, и баловали», — согласилась с ней Настя. Иначе ни за что не доверила бы Жанне ребенка… — Какая муха тебя укусила? — занервничал Витька, усаживаясь на пассажирское сиденье. — К чему такая спешка? — Не хочу… Настя произнесла это таким тоном, что можно было даже не переспрашивать, чего она не хотела. И так понятно — всего и сразу. Витька сразу вспомнил, как она уже единожды произносила эту фразу. Зима была, они большой компанией отдыхали на горнолыжном курорте. Сколько тогда Насте было? Пятнадцать? Шестнадцать? Накануне, дорвавшись до гор, до снега, они перекатались. Утром встали по звонку будильника — уставшие, злые. Все молчат, а Настя выдала: «Не хочу». И никто даже не переспросил, чего конкретно она не хотела. Просто не хотела, и все. Причем всего сразу не хотела — ни гор, ни лыж, ни компании, ни завтрака… Потом маленько раскатались, градус настроения повысился. В обеденный перерыв приняли на грудь коньяка, а ей не налили — мала еще. Вот именно коньяка, все решили, Настя и не хотела… — Настя, давай, — все же предложил Витька, — заедем в мотель, в гостиницу и отдохнем. Его меньше волновало душевное состояние подруги — успокоится, сама все расскажет, — физическое вызывало озабоченность. Сюда гнала, как бешеная, — домчали меньше чем за девять часов. Почти без отдыха — обратно. Так и до… Не хотелось думать даже об этом. Витька и сам мог сесть за руль, только Настя вряд ли доверит ему вести своего Пыжика… — Есть мужик — есть куча проблем. Нет мужика, есть одна проблема — нет мужика, — проговорила Настя после долгого молчания. Она не отвечала даже односложно на короткие реплики Витька. А тут выдала целую фразу. — Ты это о чем? — встрепенувшись, переспросил Витька. — Мне дед рассказал такую историю, что боюсь, если я не его внуча… — А чья? — Не сбивай с мысли, я и сама собьюсь, — огрызнулась Настя. — Итак, если я не его внуча, то нам никогда не найти моего близкого родственника, ставшего отцом Егорки. — Делов-то, — фыркнул Витька. — Перейдем тогда к плану «Ы», и все. Настя искренне рассмеялась. Пожалуй, за весь день у нее впервые улучшилось настроение. — Ладно, — вняла она совету Витьки и голосу разума. — В первом же мотеле остановимся на отдых. Виктор облегченно вздохнул — значит, не все так плохо. А вначале показалось… — Чья могу быть внучка, спрашиваешь? — хмыкнула Настя и тут же без перехода выдала: — Академика. Он был первым мужчиной бабушки… Она его любила раньше, могла позже и согрешить… А у академика столько баб было — это даже мне известно. Какая из них могла родить недоноска, ставшего отцом Егорки… Поэтому и тороплюсь сдать все добытое на экспертизу, чтобы наверняка знать, чья я внучка. А как ты представляешь план «Ы» в действии? — Ты про пикап что-нибудь слышала? — спросил Витька. — Легкий грузовик с закрытой кабиной и открытой грузовой площадкой с невысокими сторонами и задней дверью, — пожала плечами Настя. — Причем тут грузовики? Витька весело рассмеялся. — Я говорю о пикапе и пикаперах, — ответил он. — Знакомства с целью соблазнения. — Ну это не ко мне, — отмахнулась от него Настя. — А придется, — твердо произнес Виктор. — Только обычно пикаперы — это мужчины, знакомящиеся с женщинами. А у нас будет пикап наоборот. — Я не смогу. Настя отрицательно покачала головой. — Тогда надо отказаться… — Витька намеренно задел подругу за живое, — от попыток разыскать отца нашего Егорки. Ведь ты этого добиваешься? — Что нужно делать? — тут же живо поинтересовалась Настя. Рядом с заправкой она увидела сверкающее разноцветными огнями деревянное строение с надписью «Светлана» и смело направила Пыжика ко входу. Если это не мотель, но она просто загонит машину на стоянку и уснет, уткнувшись носом в приборную панель. Витька прав, ей надо отдохнуть. Отдохнуть и собраться с мыслями, а то в голове полный раздрай… Номер, на первый взгляд, выглядел довольно чистеньким, пахло свежестью и жасмином. — Чаю хочу, — пробормотала Настя и ничком рухнула на широкую кровать. Спустя минуту она уже спала беспробудным сном. Витька потоптался возле нее немного. Пусть лежит, как ей хочется, — он может и на стуле прикорнуть или потом в машине. А Насте выспаться надо. Он запер дверь номера на ключ, повесил на ручку табличку «Не беспокоить» и неспеша пошел в магазинчик на заправке. Настя проснется всяко захочет что-нибудь съесть. Да и ему подкрепиться не помешало бы. Нет, конечно, Жанна его сытно накормила обедом, пока Настин отец, ее муж отсутствовал. Иначе за стол не позвали бы. Только когда это было?.. Как и положено, в минимаркете торговали исключительно вредной едой. Стараясь свести вред к минимуму, Витька выбрал кефир, свежую выпечку, колбаску в вакуумной упаковке и шоколад. Без всего остального он бы обошелся, но не без шоколада. Подумал немного и положил в корзинку еще упаковку минеральной воды — всю дорогу пить хотелось. Прямо в мотеле на решепшене, пока Настя оформляла номер, купил втридорога бутылку с водой и тут же всю до капельки ее выхалкал. — Проездом у нас? — спросила улыбчивая продавщица на кассе. — Проездом, — улыбнулся ей в ответ Витька. Вот он пикап в действии, а Настя говорит, что не справится. Девушка задала еще вопрос, но Витька его проигнорировал. Он сосредоточенно набрал пин-код карты, взял пакет с покупками и, даже не попрощавшись, направился на выход. Он был в этом магазинчике первый и последний раз — и лишние знакомства ему ни к чему. Витька вышел из дверей, вдохнул ночной прохладный воздух… А вот тут он не прав — знакомства лишними не бывают, а пустая болтовня с продавщицей его ни к чему не обязывала, к тому же Настя спала. Витька потянул стеклянную дверцу на себя и вернулся назад в магазин. — Народу, смотрю, мало в это время, — произнес он подготовленную фразу. Поставил пакет на прилавок, извлек из него булку и кефир. — Хотите котлетку? — разулыбавшись, поинтересовалась продавщица. — Настоящую, домашнюю, мама моя стряпала мне на смену. Мы тут сутками работаем. — Котлетку можно, — согласился Витька. — К тому же домашнюю. И подставил булочку… — Сейчас, да, мало, — ответила девушка. — А чуть позже дальнобойщики потянутся, потом где-то с трех до пяти ночи перерыв, и уже утром легковушки пойдут. Я до восьми утра. А потом моя сменщица заступит. Но вы, наверное, уже уедете. — Наверное, — согласился Витька, с удовольствием наворачивая котлетку, что твой лапоть. Сразу видно, не столовская, для себя готовили — съел одну и наелся. — А живете вы с матушкой где? — спросил он. — Пять километров отсюда, — отозвалась продавщица. Она тоже с удовольствием поглощала котлетку, решив перекусить с разговорчивым покупателем, пока машин не было на заправке. — Деревня за леском. Там старики одни остались, да мы с мамой, — она быстро загнула пальцы сначала на одной руке, потом на другой. — Душ двадцать не больше. Заезжайте в гости. — Заедем, — кивнул Витька. — А спросить кого? — Ирина, — продавщица рукой оттянула бейджик на груди. — Соколова. Хотя фамилия что — мы все в деревне Соколовы. — А я Виктор, — Витька протянул ей руку. — Вот и познакомились. Над входной дверью звякнул колокольчик, следом снова раздался звонок, предупредивший о приходе посетителей. Надо и честь знать. Витька подхватил свой пакет в одну руку, недопитый кефир в другую, подмигнул Ирине и направился на выход… Пожалуй, никогда в жизни Настя так не ждала… результатов экспресс-теста, а потом радовалась как маленькая конфетке, когда вскрыла конверт. Одна делать не стала, попросила Витьку ее подстраховать. — А я почему-то даже не сомневался, — ответил тот, когда Настя как дурочка с бумажкой в руке запрыгала вокруг него, а потом принялась целовать. Она раньше была скупа на эмоции, а тут прорвало. — А я боялась, что дедушка окажется мне неродной, — наконец успокоившись и с размаху плюхнувшись на диван, произнесла Настя, тяжело дыша. — Не хотелось оказаться внучкой ловеласа-академика, — и тут же грустно добавила: — Что же получается, что это мама согрешила? — а потом чуть не плача сказала, — тогда папа не мой папа. Придется и эту версию отрабатывать. — Не стоит расстраиваться по этому поводу… Витька присел рядом и приобнял Настю за плечи. — Папа точно тебе не родной по крови… Но при этом настоящий отец… Настя отчаянно покрутила головой — нет, ей в это совсем не хотелось верить. Уж лучше пусть она будет из пробирки, хотя в это тоже ей не верилось. — Как ты думаешь, почему у папы и Жанны нет своих детей? — задал Витька мучавший Настю вопрос. — А мачеха твоя хоть и обругала нас, но как в Егорку вцепилась. Как в родного. — Да откуда же я знаю? — пожала плечами Настя. — Никогда об этом не задумывалась. Мне всегда казалось, что им и с одной мной проблем хватало. Я же никогда не была пай-девочкой. Сам помнишь — мальчишки, гаражи, крыши… Какой снимок был сделан на девятиэтажке! Витька помнил. Именно после того, как Настин отец обнаружил это фото, категорически запретил ему приближаться к дочери. А фотография была хороша, что бы ни говорили. Они впятером, Витька, трое его друзей и Настя посередине, стоят на краю козырька вентиляционного люка, руки сложены на груди, гордо смотрят в бездонное небо, на котором ни облачка. Всем по двадцать, только Настя их чуть младше — вся жизнь впереди. Козырька на снимке не видно — фотограф оказался мастером своего дела. Только бесконечное небо и пятеро молодых людей… А Настин отец решил, что это было селфи на краю девятиэтажки. И никакие доводы не смогли убедить его в обратном. Настю тогда заперли дома в наказание, а Витька впал в немилость. Потом появились горные лыжи. Настин отец сам ее привез буквально силком на гору, и неожиданно для него дочь воспылала любовью к лыжам. Чтобы проводить время с подругой, Витька тоже научился кататься только не на лыжах, а сноуборде, стал, можно сказать, мастером своего дела — зато куда Настя, туда и он. Настин отец даже не догадывался, что они с его дочерью вытворяли на горе… — Не нужно ничего проверять, — вздохнул Витька. — Только деньги зря потратишь. Я давно все нашел в интернете, не хотел тебя расстраивать. — Ах ты! — замахнулась на него Настя. — И молчал? Витька неопределенно пожал плечами. — Если бы я не знал тебя, дорогая, — улыбнулся он, нежно прикоснувшись губами к щеке Насти, — выложил бы все сразу. А так… — Витька снова вздохнул, — ты убедилась в том, в чем надо. А это знание нам ничего не давало, все равно придется прибегнуть к плану «Ы». — Как ты себе это представляешь? — хмыкнула Настя и отстранилась от Витькиного плеча. — У тебя есть план? — Особого плана нет, — отозвался Виктор. — Это ты у нас мастер по стратегиям, а я так… Но смысл мероприятия можно изложить в следующем виде… Исходим из того, что мужские контакты в Катькином телефоне, включая удаленные, это все, то есть других знакомых мужчин у нее нет и не было. Тогда их всего десять. Школьные контакты я отсек. — Все равно немало, — резюмировала Настя. — А не отсек ли ты лишние номера? — поинтересовалась она. — Обижаешь, — надулся Витька. — Ладно, излагай дальше, — милостиво разрешила Настя. Она нисколько не сомневалась в профессионализме друга — раз сказал десять, значит, так и есть. Задумка у Виктора была простая: Настя знакомится со всеми парнями по очереди, выясняет их подноготную, добывает биоматериал и прямиком в лабораторию. Деньги, конечно, немалые, но раз подруга хочет наверняка знать, кто отец ребенка, пусть так и будет. Чем бы дитя ни тешилось. Зачем Насте это нужно, непонятно. Он бы не стал. Егорка его и ее сын и больше ничей. Даже Жанне не стать его матерью — какое-то внутреннее чувство подсказывало ему… Хотя все может быть… — С конца начнем или?.. — поинтересовался Витька. — Не поняла, — опешила Настя. — Как это с начала или с конца? — Ну… — протянул Витька, — я составил список. По смс-кам, по занесению в контакты, а потом по удалению из оных. — Тогда лучше по алфавиту, — хмыкнула Настя, — чтобы не запутаться. На меня скоро косо будут смотреть в лаборатории. — Сменим лабораторию тогда, — предложил Витька и добавил недовольно: — Какое их дело? Их задача — сделать качественно анализ и в срок. А мнение сотрудников лаборатории мне совершенно неинтересно, к тому же за такие деньги. На том и порешили. Первым в списке значился некто Никита Антипов. — Знакомо тебе это имя? — спросил Виктор у Насти. Та отчаянно потрясла головой. Но он-то разузнал о парне все и даже больше. Никита был студентом, учился в том же университете, что и Катька. Более того, в одной с ней группе. Вот только встретиться с ним именно сейчас не было возможности — парень оказался неместным, проживал в общежитии и до осени всяко там не появится. — Не думаю, что это он, — вздохнула Настя. — Если он Катькин одногруппник, то должен знать, что его подруга была беременной и родила ребенка. Пришлось сразу перейти к номеру два в алфавитном списке. Им оказался официант дешевого ресторанчика, где пили кофе студенты. Этот мог… Настя тряслась как осиновый лист, отправляясь на свидание с парнем. Она выбрала лучшее платье из имеющихся у нее, стоимостью больше тысячи долларов и свои любимые лабутены. — Да он к тебе близко не подойдет, — фыркнул Витька, глядя, как вырядилась его подруга. — Как это не подойдет? — возмутилась Настя. — Он же официант. — Вот именно, официант, — Витька сделал ударение на слове. — В дешевой забегаловке, которую в основном посещают нищие студенты. — Где ты в наше время нашел нищих студентов? Настал черед недовольно фыркнуть Насте. Катька рассказывала, что в их группе у всех студентов очень обеспеченные родители. Не все же они заняли бюджетные места, за многих родители выложили по сотне тысяч за семестр, плюс питание, плюс проживание. Опять же часть из Катькиных одногруппников, в отличие от Никиты Антипова, проживали, как Катька, на съемных квартирах. — И все равно, — Витька был неумолим. — разоблачись и облачись в футболку, джинсы, которые у тебя тоже стоят недешево, поверь, официант заметит и оценит, и кеды. Ты же тоже студентка, только не мифическая, а самая настоящая — осенью приступишь к занятиям. Тебе даже играть не придется. Вливаешься в студенческую среду… Настя недовольно поджала губы, но переодеваться отправилась. Они договорились, что первым в ресторан войдет Витька, закажет кофе и если официант Денис Барков окажется на рабочем месте, то следом по звонку появится Настя, та обязана оказаться за столиком, который обслуживает именно Денис. Познакомится с ним. Назначит свидание и добудет либо волосы претендента на отцовство, либо еще что-нибудь… Денис оказался еще тем ловеласом — он принялся строить глазки девушке сразу едва та появилась в дверях ресторанчика. Этот мог быть с Катькой, а потом прятаться от нее, не отвечать на телефонные звонки и даже уволиться из ресторанчика, а потом снова устроиться. — Присядь, — попросила Настя официанта и похлопала рядом с собой на диванчике. Денис не стал кочевряжиться и нагло плюхнулся подле посетительницы, зажав пустой поднос под мышкой. — Вот что, мальчик, — елейно пропела Настя. Она не ожидала от самой себя такой наглости — запустила руки в длинные волосы парня и с силой дернула за них. — Я не такая. — Но-но! Попросил бы, — возмутился тот, дернув головой от боли попытавшись отстраниться от девушки. Но не тут-то было. Настя держала крепко. Она как бы нехотя отпустила локоны официанта, совершенно искренне радуясь, что удалось все же вырвать пару волосков из гривы парня. По крайней мере, не придется извиняться и идти на свидание… Три безуспешных теста Настя с Виктором уже сделали. Готовились к четвертому свиданию по добычи волос. Это оказалось самым простым — у одного Настя нагло вырывала пук волос из гривы, у двух других незаметно отстригала миниатюрными ножницами в темноте кинозала, положив руку на плечо, якобы в порыве нежных чувств. Но они не подошли, как выяснилось, надо было с волосяной луковицей. Если бы не получилось у нее, то Витька, сидевший за спиной парня, сам вырвал бы пучок волос… И назначать свидания оказалось не таким уж трудным делом. По крайней мере, следующие два раза подряд после посещения ресторана прошли как по маслу. И откуда только смелость, а главное, наглость, а, может, и не совсем наглость взялась у нее? Может, потому что Настя неизменно чувствовала поддержку и дружеское Витькино плечо рядом. Причем все операции готовил именно он — а ей оставалось только театрально выступить. Вот где погибала актриса. Знакомство с третьим парнем по списку произошло возле подъезда дома, где тот жил. Настя была буквально на низком старте — у нее в руках был пакет с продуктами и упаковка с куриными яйцами, которые для большего эффекта немного подготовили. Впрочем, и дно пакета было надорвано. Туфлями и платьем пришлось пожертвовать. Как же без этого? Но зато надо было видеть, как парень галантно кинулся помогать Насте, у которой сначала рассыпались яблоки по асфальту, а потом из упаковки посыпались одно за другим яйца. Так они и познакомились… Подниматься в квартиру, чтобы привести себя в порядок, Настя отказалась категорически — там не было Витьки. Но зато сама предложила сходить в кино на самый ближайший сеанс. Отказа не последовало. В следующем случае рассыпались книги, когда парень ее «чуть не сбил с ног». Одна даже порвалась. И в знак компенсации и примирения Настя милостиво согласилась сходить и с этим молодым человеком на премьеру фильма… — Стоп! — тормознул Виктор Настю, когда она собиралась на четвертое по счету свидание, и на этот раз тоже в кино. — Что такое? — занервничала она. — Что-то не так? Не по плану? — Не по плану, — покачал головой Витька. — Мы забываем все время, что потенциальный отец Егорки пропадал, не отвечал на Катькины звонки. А эти… Это пустые хлопоты… К тому же, я говорил, что интернет пусть и не сразу, но выдает свои тайны, — многозначительно хмыкнул он, по обыкновению все свободное время проводивший за компом. — Я нашел, кто стал любовником твоей матери. Вот… Настя заглянула в монитор и углубилась в чтение. Ей стало страшно и неимоверно стыдно, что семейные скелеты вот так просто, оказывается, можно извлечь из шкафов на свет белый. Она совершенно точно не станет вести переписку ни ВКонтакте, ни в Одноклассниках, ни в других социальных сетях, а уж тем более выкладывать фотографии. Пока она молча читала на щеках проявился пунцовый румянец. — Настя, — попытался ее успокоить Виктор, — у твоей мамы не было другого способа забеременеть, как изменить твоему отцу с другим мужчиной. — Но ведь живут же как-то другие пары без детей и ничего? — обиженно возмутилась она, сквозь зубы. — Тогда бы тебя не было. И как бы я жил? Ты не на моральную сторону поступка своей матери смотри, а на имя, которое она упоминает в сообщении. — Нет, — отрицательно покачала головой Настя, — человек с таким именем лично мне не знаком. — Перерыв, — махнул рукой Витька, — на свидания больше ходить не станем. Пока, — добавил он, на изумленный взгляд подруги. — Надо выяснить, кто это такой. — Давай потратимся еще раз на тест, — несколько вяло предложила Настя, — и тогда перерыв. — Давай нет так, — предложил Витька. — Тест временно проводить не станем, но к нему все же подготовимся… Людей с указанными в письме Настиной матери именем оказалось не так уж и много. Но ни один из найденных субъектов не подходил по возрасту — либо бизнесмены в глубоком возрасте, либо юнцы, ровесники Витьки. Как назло, сорокалетнего мужчины плюс-минус не оказалось ни одного. — Где она с ним познакомилась? — спросила Настя. — В Сочи… — не задумываясь, отозвался Витька. Он даже назвал санаторий, где проживала и лечилась Настина матушка. — Плохо будет, если Иван Трофимович не отдыхал в этом же санатории, — задумчиво произнес он. — Тогда нам его никогда не разыскать. — Ну почему же, — ехидно отозвалась Настя, — тогда пустим в ход план «Ы». Опыт определенный у меня есть… Витька искренне рассмеялся — как он обожал свою подругу за острый ум и злой язычок. — Тогда в Сочи?.. — спросил он радостно. — А по интернету никак нельзя? — осторожно поинтересовалась Настя. — Видишь ли, — вздохнул Витька, — электронную регистрацию постояльцев санаторий стал вести примерно девятнадцать лет назад. А твоя матушка там отдыхала как минимум девятнадцать с половиной. — Скажи уж двадцать… — надулась Настя. — Не надо щадить мое самолюбие, я еще не в том возрасте, чтобы скрывать его. Витька ласково приобнял ее за плечи и чмокнул в кончик носа — откровенней выражать свои чувства он не решался. — Билеты покупаем? — спросил Виктор. — Сначала купальник, — остановила его порыв Настя. — И обратный билет. Мне обязательно надо вернуться к началу занятий. Витька не стал уточнять зачем — и так понятно: часть парней в алфавитном списке студенты университета, которые обязаны вернуться тоже к началу занятий. — Стоп! — вдруг отстранилась от Виктора Настя. Она задумчиво покачала головой. — Кажется, мы не в том направлении копаем. — Что, в Сочи не поедем? — испугался Витька. Он очень хотел, чтобы Настя отвлеклась немного от поисков отца Егорки и просто отдохнула. — В Сочи как раз и поедем, — торжественно произнесла Настя. — Дедуля перевел деньги — их не только на квартиру хватит, но и на отдых. А тебя с работы отпустят? — заволновалась она. — За свой счет, думаю, без проблем, — Витька пожал плечами. — В институте никого нет, за неделю ни одной заявки. Что штаны бездарно просиживать?.. Все сложилось как нельзя лучше — уже на следующий день Настя с Виктором заняли места в самолете. Правда, обратные билеты пришлось покупать из Краснодара, но это уже мелочи. Главное, целых десять дней они проведут на море, причем в том же самом санатории, где имела неосторожность отдыхать Настина мама. А, может, как раз наоборот, все складывалось как нельзя лучше… Сочи встретил путешественников зелеными пальмами, ярким солнцем и невозможной жарой после прохлады салона самолета. Настя высунула язык и задышала, как собачка после пробежки. — Пить и в воду… — проговорила она счастливо. — В детстве не помню, а потом меня ни разу не вывозили на море. Папа все время бывал занят, а Жанна жару и пляжный отдых не обожала. Едва кинув вещи в номере, она тут же помчалась на море, которое плескалось синевой в десяти минутах ходьбы от санатория. Казалось, она забыла, зачем приехала в это благословенное Богом место. Но Витька прекрасно знал, что это не так — Настя просто переложила всю ответственность за мероприятие и его успех со своих хрупких плеч на его крепкие, мужские. И каждый вечер будет ждать отчетов от него о проделанной работе. Итак, каков у него план? У администраторов что-то выспрашивать бесполезно — за стойкой стояли девочке ничуть не старше Насти. Стоило поискать какую-нибудь бабу Клаву или тетю Машу. Уж та бы всяко выложила все на блюдечке с голубой каемочкой. Вздохнув, Витька выложил фотографии Настиной матери двадцатилетней давности на столике в номере — пусть полежат, авось кто-нибудь из обслуживающего персонала обратит на них внимание…