В плену своих воспоминаний

Боль. Настоящая, физическая, она заполонила всю телесную оболочку, не давая мыслям даже возможности прийти в голову. Одно неловкое движение, и к ней присоединился приступ тошноты. Рот вмиг наполнился ядовитой слюной. Просто не двигаться. Нужно дать время организму подстроиться под новые реалии настоящего похмелья. Дрёма, какие-то неразборчивые, бессвязные сны, знакомые ароматы… и резкий холод вновь вырвал Кристину из грёз. И так по кругу. Пока самые страшные последствия неисчисляемого алкоголя в её крови не закончились. Девушка попыталась открыть глаза. Солнечные лучи проникли в спальню, но она не стала выглядеть лучше. Слишком серые стены, довольно примитивная мебель. Сомнение зашуршало под коркой черепа, принося с собой новую боль. Кристина подавила очередной приступ тошноты, прежде чем вновь открыла глаза. Это определённо не спальня Тори. Девушка в ускоренном темпе начала прокручивать в голове последнюю ночь. От грохнувшихся воспоминаний руки автоматически потянули на себя одеяло. Кристина верила, что это поможет переместиться из незнакомого места. Очутившись в темноте, она прислушалась. Где-то шумела вода. Совсем неподалёку. В голове по новой проигрывался каждый шаг, сделанный ею после вечеринки. Память не подводила. Кристина в одиночестве вернулась в спальню Тори и уснула. Совершенно точно так и было. Никаких помутнений и резких провалов. Но она находилась в этой чужой комнате не одна. Это было ясно как белый день. Нужно сваливать, несмотря на то, что организм налит свинцом и не готов к внезапным физическим нагрузкам. Стало тихо, как только Кристина скинула с себя одеяло и предприняла попытку подняться. Опоздала. Дверь напротив кровати пронзительно скрипнула. — Очнулась? — басистый голос эхом прокатился по практически пустой комнате. Кристина взвизгнула и вновь закуталась с головой. Она попыталась больно ущипнуть себя, в надежде вырваться из объятий сна. Это же очередной кошмар, верно? Тогда почему не получается проснуться? — Почему я не удивлён? Девушка не видела его, но всё равно ярко представила, как Эрик закатил глаза. Он делал так постоянно, когда Кристина совершала глупость. То есть всегда. — Что я здесь делаю? — раздался хриплый голосок из-под одеяла. Она не собиралась вылезать, пока он не оденется. Да, Эрик вновь предстал перед ней в одном полотенце. Кажется, открылась дверца шкафа. Что ж, её устраивает сидеть в темноте. Кристина была готова торчать тут целую вечность. — Это я у тебя хотел спросить, какого хера ты ввалилась под утро в мою спальню? Злой. Не удивительно. Всё встало на свои места. Она просто перепутала двери. Но от этого легче не стало. Скрипнул стул, и Кристина несмело выглянула из-под одеяла. Эрик оделся и теперь сидел напротив неё, упёршись локтями в колени. — Я шла в комнату Тори… — девушке пришлось высунуть голову, потому что стало тяжело дышать. — Это вышло случайно. — У тебя нет своей? — Эрик не скрывал иронии. Его забавляла эта абсурдная ситуация. — Ты зачастила на этот этаж. Рядовым Бесстрашным запрещено находиться здесь без уважительной причины. — У меня она была, — Кристина поджала губы и отвела взгляд. Тошнота вернулась с двойной силой от воспоминаний. Её кровать больше не была пригодна для ночёвки. Девушка была готова вернуть свой засаленный матрас и спать на нём даже в туалете. Лишь бы не возвращаться к себе. Эрик тяжело выдохнул и потёр пальцами виски. Кристине стало стыдно. Она, не скидывая с себя одеяла, попыталась встать, но тут же села обратно, зашипев от боли в голове. Её вновь бросило в жар, а во рту появился привкус желчи. Девушка тут же поклялась себе, что не выпьет больше и капли спиртного. Мужчина громко цокнул и скрылся за дверями ванной комнаты. Идеальное время, чтобы сбежать. Но сил не было. Кристине пришлось дождаться его. Эрик вернулся быстро, держа в одной руке стакан с водой, а в другой — большую белую таблетку. — Что это? — осторожно поинтересовалась девушка, когда лекарство зашипело в воде. — Мышьяк, — процедил Эрик, протягивая ей стакан. — Как выпьешь, можешь одеться, — он махнул головой на вторую половину кровати. На ней лежала одежда Кристины. — У тебя три минуты. Мужчина дождался, пока девушка осушит стакан, и вышел из комнаты. Вода была солёной, с ароматом лимона. Кристина с жадностью выпила всё до дна, напомнив себе, что больше с ней никогда не должно такого случиться. Совесть сжирала её изнутри. В голове возникло миллион вопросов. Когда Кристина облюбовала его кровать, остался ли он здесь или ночевал в другом месте? Сердце болезненно сжалось от горькой правды. Эрик ночевал у Лорен. Они были вместе, и, конечно, когда пьяная девка ввалилась к нему в спальню, он из жалости не стал выгонять её. И просто ушёл. Кристина быстро оделась, постоянно ведя ожесточённую борьбу с тошнотой и головной болью. Это оказалось труднее, чем можно было ожидать. Но она уложилась в заданное ей время, успев даже стереть пальцами остатки туши под глазами. Что делать теперь? Уйти? У неё есть ещё немного времени, чтобы убежать к Тори и остаться незамеченной. Девушка огляделась по сторонам. Ключа нигде не было. Очевидно, он остался у Эрика, когда тот принёс её одежду. Кристина поправила за собой одеяло и взбила подушку. Ей хотелось хоть как-то исправить то, что она натворила. На удивление, лекарство быстро подействовало, и девушка могла спокойно передвигаться. Осталась лишь лёгкая головная боль. Она задержала взгляд на второй половине кровати. Эрик был здесь, когда она пришла. Мысль о том, что она хоть и не долго, но лежала с ним рядом, завязывала в животе тугой узел. Девушка оглядела комнату Эрика. Она была схожа со спальней Тори. Неудивительно, что Кристина не заметила разницы. — О, так ты не сбежала? — мужчина искренне удивился, когда зашёл в комнату. Кристина сидела на краю кровати, смирно дожидаясь его. — Отлично. Девушка проглотила тяжёлый ком, застрявший в глотке. Всё же надо было уходить, неважно куда. Там бы разобралась. Эрик подошёл к столу и начал копошиться. Кристина не смотрела в его сторону и мысленно отмеряла расстояние от кровати до двери. Может, ещё не поздно? Спустя минуту он протянул ей кружку с ароматным горячим шоколадом. Девушка робко приняла из его рук напиток. Нос приятно защекотало от сладкого запаха. Кристина смотрела на бокал, не зная, как ей дальше поступить. — В чём дело? — Эрик заметил её смущение. — Я не очень люблю шоколад, — девушка покраснела. Если бы в Чикаго награждали самых выдающихся жителей, Кристина бы каждый год отхватывала премию за своё умение испортить момент. Она не могла ничего с собой поделать. Мужчина забрал кружку и с грохотом поставил её на стол. Толпа мурашек пробежала по спине. Что, чёрт возьми, ей мешало выпить этот шоколад хотя бы из вежливости? — Я, наверное, должна извиниться, — Кристина потупила взгляд. — Мне стыдно… — Оставь эту банальщину, — перебил её Эрик и плюхнулся на стул. — Мне похуй на это. Ты мне не мешала. Сердце пропустило удар. Всё-таки он спал рядом. В груди почему-то потеплело. Ей захотелось улыбнуться, но Кристина сдержала себя. — Лучше расскажи о своей «уважительной причине», по которой ты не осталась у себя? — он сверлил её взглядом, буквально заставлял смотреть ему в глаза. Эрик желал услышать правду и уловил бы любую ложь, слетевшую с губ Кристины. — Это неважно, — девушка мотнула головой. Ей не хотелось рассказывать ему об этом. — Когда дело касается моих подчинённых — это важно! — Эрик закипал на глазах. — Ты из другой фракции, и если тебя ущемляют Бесстрашные, я должен знать! — Тори поправилась, теперь я снова в её группе… — Тори дура! — рявкнул мужчина, вновь не дав Кристине закончить. — Ты правда поверила в её чудесное исцеление? Мы не в сказке, Искренняя, — девушка нахмурилась и задержала дыхание. — Твой командир совсем ёбнулся в край, решив поплясать со своей рыжей подружкой, — Эрик видел шок в её глазах, но даже не думал смягчить ледяную сталь в своём голосе. — Стив зарядил ей бешеную дозу обезбола, чтобы она смогла встать с постели. Тори снова в госпитале. И поверь, когда она сможет подняться сама, то вернётся к своим прежним обязанностям. — Каким? — Кристина задрожала. Она разделяла эмоции Эрика. Ей хотелось придушить Тори прямо в больничной койке за её безрассудство. — Бить татуировки Бесстрашным. Там ей самое место. Девушка, забыв про бдительность, схватилась за плечо. Ну конечно же! Тори была тату-мастером. Она сразу поняла, откуда появился ожог на плече, и ничего не сказала. Опомнившись, Кристина резко одёрнула руку, но было поздно. Эрик заметил её жест. Его взгляд потемнел. — Ночью я застала Юрайю с одной из Искренних на своей кровати, — выпалила девушка. Ей нужно было срочно отвлечь его. — Поэтому я ушла. Мне больше некуда было идти, кроме как к Тори. Это сработало. Эрик изогнул бровь, мерзко ухмыльнувшись от услышанной новости. Повисло неловкое молчание. Кристине больше нечего было сказать, а мужчина погрузился в свои мысли. Кажется, в его голове складывался определённый пазл. Девушке становилось жутко от того, как в его глазах загоралось недоброе пламя. — Я, наверное, пойду… Кристина медленно поднялась, но Эрик жестом приказал сесть на место. Девушка послушалась. Сердце бешено колотилось. Его молчание было куда хуже, чем тысяча оскорблений и упрёков в её адрес. — Что конкретно сказал тебе Хейес? — мужчина вдруг перевёл тему разговора. — Почему ты решила, что именно Бесстрашные снабжают его наркотиками? Кристина выдохнула. Они оба не хотели продолжать разговор о Юрайе. Это сняло повисшее напряжение, и девушка пересказала Эрику весь разговор с Питером. — Ещё и это говно теперь разгребать, — сухо процедил он. Девушка опешила. На секунду, всего на мгновение с Эрика слетела его привычная маска. Кристине хватило, чтобы заглянуть в его глаза и увидеть одно. Усталость. Мужчина держался только на своём образе, фальшивой личине холодного, жестокого убийцы. Это осознание парализовало её. Стало дурно. — Так, — Эрик вмиг собрался и потёр ладони. — Вернёмся к тебе. Ты ещё хочешь помогать Бесстрашным за забором фракции? Или тебя устраивает бегать с подносами на верхние этажи? — Я… — Кристина запнулась. У неё не было ответа на этот вопрос. — Я не знаю. Мужчина закатил глаза. Он привык получать чёткие ответы от Бесстрашных, а Искренняя вела себя как размазня. Но Кристина действительно не знала, как ей поступить. За одну ночь её мир перевернулся с ног на голову. И ей придётся выбрать: работать бок о бок с тем, кто её унизил, или быть прислугой. Оба варианта были ужасными. — Тогда слушай, — Эрик перевёл взгляд на часы. Время близилось к обеду. — Всё Бесстрашие сегодня сдыхает после пьянки. У тебя есть время подумать до четырёх часов. Буду ждать тебя в тире на тренировку. Придёшь — останешься в моей команде. Опоздаешь хоть на минуту — будешь до конца вашего пребывания у нас работать на кухне. Вопросы? Кристина отрицательно покачала головой. Её бросило в жар. Эрик предложил ей индивидуальную тренировку. Это было сродни безумию. Что могло измениться за несколько часов? Девушка схватила платье и поднялась. Эрик вынул из кармана куртки ключ от спальни Тори и протянул ей. Мужчина не переставал пристально смотреть в глаза. Он всё ещё хотел получить ответ прямо сейчас. Кристина осторожно забрала её, чтобы не коснуться его руки. Напряжение в комнате достигло такого предела, что если бы она её задела, то непременно бы получила электрический разряд. Девушка задержалась у выхода, словно колебалась. Уходить не хотелось. Но и причин, чтобы остаться, не было. Кристина ещё раз обвела взглядом спальню. Она изо всех сил старалась запомнить её, ведь вряд ли у неё выпадет шанс побывать здесь. Если только ещё раз напиться до беспамятства. Оказавшись в соседней комнате, Кристина тут же запрыгнула под душ. Казалось, её кожа источала вонь алкоголя. Хотелось тереть её до красноты, словно это поможет выбросить из памяти эту ночь. Лекарство уже помогло, и похмелье практически не беспокоило её, а прохладная вода окончательно привела в порядок мысли. Ей предстояло спуститься в столовую. Кристина не была голодна. Она просто хотела узнать правду. Принимали ли участие в этом сумасшествии остальные? Или напоить её — это была инициатива Юрайи? Девушка не могла представить, чем могло всё закончиться, если бы её не отрезвила мысль об Эрике. Кристина встала перед зеркалом, расчёсывая пальцами мокрые волосы. Она не могла сдержать глупой улыбки. Что-то точно изменилось. Девушка не знала, что именно, но эта ночь стала началом чего-то нового. Она была в одной кровати с Эриком. Это, конечно, не та история, которую можно рассказать на зависть подружкам. Но эта мысль разгоняла удушающую тьму в её голове. Ей хотелось смеяться, как ненормальной. Девушка наспех оделась и покинула этаж лидеров. Она сначала хотела заглянуть к Белле, узнать как самочувствие Тори, но не знала, какая дверь принадлежит рыженькой. К самой Тори Кристина не собиралась. Она ещё была зла на подругу, и ей не хотелось срываться на и без того хреново себя чувствующей Бесстрашной. Как-нибудь потом. В столовой стояла тишина, нарушаемая лишь редким постукиванием столовых приборов. Всё Бесстрашие действительно чувствовало себя хреново. Кристина с замиранием сердца пробежалась по залу. Вся компания, с которой девушка проводила время этой ночью, собралась за одним столом, за исключением Юрайи. Его девушка нигде не увидела. Из груди вырвался облегчённый вздох. Так было проще. Кристина села на лавочку рядом с Зиком и ткнула его локтем в бок. Развалившийся на столе юноша встрепенулся и тут же ухватился за голову. — Чёрт, Крис! — заныл он. — У тебя совсем нет ни капли сочувствия? Остальные только сейчас заметили появление Кристины. Голова Марлин лежала на плече Тома. Её лицо было практически зелёного цвета. Линн лениво размазывала по тарелке очередной кулинарный шедевр Бесстрашия. Том сидел без движения, с закрытыми глазами. Он даже не шелохнулся, явно переживая за состояние своей девушки. — Выглядите паршиво, — протянула Кристина, оглядев Бесстрашных. — Зато ты слишком хорошо… — буркнула в ответ Марлин, приоткрыв один глаз. — Ты продала душу дьяволу за таблетку от похмелья? — Ну примерно да, — нервно хихикнула девушка. Благо все были раздавлены и ничего не поняли. — Я хотела поговорить с вами, но чувствую, что надо отложить этот разговор, пока вы не очухаетесь. — Если ты хочешь поговорить о моём брате, — раздался сдавленный голос, и Зик снова уткнулся в стол, — то мы уже в курсе, что он отжигал с блондиночкой. — А я надеялась рассказать эту ошеломительную новость первой, — недовольно процедила Кристина. — До этого дня я верила, что твой брат уже вырос и перестал играть в эти дурацкие игры, — подала голос Линн, сверля взглядом кучерявую макушку Зика. — Мы все очень рады, что ты не повелась, Крис. — Я должна что-то знать? — Кристина бегала взглядом от одного к другому, нервно царапая ногтями дерево. — Юрайя очень хороший друг и превосходный Бесстрашный… — прохрипел Том. — Юрайя мерзкий мудила! — перебила его Марлин. Она еле выдавливала из себя слова. — Возомнил себя альфа-самцом, как только научился запихивать свой агрегат в нужные дырки. Ему каким-то образом всё всегда сходило с рук. Когда-нибудь он ответит за свой свербящий хер в штанах. Кристину затошнило. Она не хотела верить в слова Марлин. Но никто не опровергал их. Все знали истинную сущность Юрайи. — Почему ты не сказал мне? — девушка обратилась к Тому. Он был ей ближе всех из присутствующих. — Мы все были уверены, что ты по-настоящему нравилась ему, — сочувственно ответил юноша. — Он чуть с ума не сошёл, когда увидел тебя в платье. Я заподозрил неладное, только когда заметил, с каким азартом он подливал тебе вискарь. Он начал вести свою привычную игру. — А если этот мелкий ушлёпок начал, то его за уши не оттянешь, пока он не залезет в трусы к девчонке, — закончила за Тома Линн. Их раздражало такое поведение друга. Это чувствовалось, но всё равно обида грызла изнутри. — Вы не посчитали нужным предупредить меня? — Кристина закипала от подступившей ярости. Если бы Бесстрашные не умирали от похмелья, она закатила бы сцену. Девушка слепо поверила, что завела друзей. Но им было плевать на неё. — Крис, у тебя должна быть своя голова на плечах! — неожиданно резко ответила Марлин. — И, насколько мы поняли, она у тебя на месте. Раз на его члене оказалась рандомная девка. Ты его отшила? Это отрезвило бушующий разум. Марлин права. Какой бы пьяной не была Кристина, это не повод позволять прикасаться к себе тому, с кем не хочешь иметь ничего кроме дружеского общения. — Можно и так сказать… — девушка поникла. Ей не хотелось больше злиться на ребят. Это касалось только её и Юрайи. — Просто выброси это недоразумение из головы. Ты не сделала ничего постыдного, чтобы бояться выйти из спальни. Зик вновь вышел из своего полусонного состояния. Было удивительным, что он не заступался за младшего брата. Она представила на их месте себя и Роуз. Кристина перегрызла бы глотку любому, кто так «лестно» посмел бы отзываться о её сестре. Значит, ситуация действительно была дерьмовая, и Юрайя всегда был таким козлом. Они уже привыкли. Девушка принесла себе булку и кружку чая. Аппетита не было, но нужно было закинуть в желудок хоть что-то перед предстоящей тренировкой. Да, она без толики сомнения пойдёт на неё. Юрайя после разговора с Бесстрашными перестал быть преградой, и запирать себя в Чикагской тюрьме она точно не была намерена. — Ты ночевала у Тори? — спросила Линн. Кристина сдержано кивнула. — Не видела её? Хочу узнать, когда мы заступим на стену. Шея покрылась испариной. Они не знали, что Тори в госпитале. Ей нельзя проболтаться, иначе будут вопросы. Её ночёвка у Эрика должна оставаться в тайне. — Думаю, она сегодня не выйдет из спальни Беллы, — Кристина попыталась выдавить из себя улыбку, облегчённо выдыхая в мыслях, что ребята не смотрят на её эмоции. — Что насчёт вас? Девушка перевела взгляд на Линн и Зика. Они сидели рядом, но, в отличие от Тома и Марлин, держались на расстоянии. Словно вчера не утопали в поцелуях. Линн покраснела, но всё же нашла в себе силы ответить честно. — У нас с Зиком ничего нет, — её голос опустился на тон. Ей было неприятно об этом говорить. — Мы просто иногда трахаемся. Зик заметно дёрнулся. Кристина мельком взглянула на парочку напротив. Они синхронно закатили глаза. — Ну и зря, — пожала плечами Кристина. — Вы здорово смотритесь вместе. Линн уткнулась практически носом в тарелку, так и не притрагиваясь к еде. Зик, кажется, задержал дыхание. Зато Том и Марлин засияли как начищенные самовары. Стало понятно, что они не раз твердили об этом своим друзьям. Кристина победно улыбнулась и поднялась со стола, на прощание махнув компании рукой. Ей ни в коем случае нельзя опоздать на тренировку с Эриком. Сердце сладостно трепетало в предвкушении. Девушка совершенно не боялась его. Теперь нет. Она была уверена, что у Эрика нет намерений причинить ей зла. Колени дрожали, девушке хотелось прийти раньше него. Накинув куртку, она зашла в главный зал Бесстрашия. В отличие от ночи, он выглядел уныло. Повсюду валялся мусор, диваны были залиты выпивкой, в воздухе так и повисли мерзкие запахи пота, вперемешку с перегаром. Кажется, сегодня всей фракции придётся наводить здесь порядок. Завтра они уже должны отправиться на дежурство. Девушка преодолела практически всё помещение, пока её не окликнули. Кристина обернулась, не скрыв подступившее раздражение. Эмбер. — Это только начало, — она стояла, облокотившись на стену. Взгляд метал презрение, смешанное с чувством удовлетворения. Первым порывом Кристины было развернуться и уйти. Проигнорировать эту сумасшедшую. Но внезапно девушка поняла, что Эмбер не остановится. Пора прекратить эту идиотскую вражду прямо сейчас. — Начало чего? — девушка сделала несколько уверенных шагов к блондинке. Та осталась стоять на месте. — Твоей бурной половой жизни? Если твоя цель — перетрахаться со всеми Бесстрашными, то могу тебя поздравить с успешным стартом. Только где ты найдёшь такое количество выпивки, чтобы на тебя посмотрел ещё хоть кто-то? Эмбер скривилась. Кристина задела её самолюбие. Но всё же блондиночка зашагала навстречу. — Я забрала у тебя твоего смазливого мальчика, — её выражение лица было на грани безумия. — Я заберу у тебя всё, что тебе дорого. Кристина резко дёрнула головой, бросая взгляд на дверь, ведущую на улицу. Перед глазами встала картина, как Эмбер ластится вокруг лидера Бесстрашных. Ей пришлось постараться, чтобы быстро отогнать эту мысль. — Но зачем? Твои попытки сделать мне больно оборачиваются провалом каждый раз, — Кристина снова сократила расстояние между ними. Её лицо исказила гримаса презрения. — Юрайя мне просто друг. Ты можешь скакать на нём хоть до посинения. Я, так уж и быть, готова уступить вам кровать для ваших плотских утех. — Не ври мне, — Эмбер побагровела. — Я видела ваш поцелуй. Вы не просто друзья. — Мы поцеловались, потому что оба напились до чёртиков, — девушка начала оправдывать Юрайю. Ей стало любопытно, переспал бы он с Эмбер, будучи в здравом рассудке? — Скажи мне честно, в чём причина твоей агрессии? Блондинка затряслась словно в лихорадке. Она боролась с собой, с принципами, данными ей в Искренности. Ей придётся быть честной. — Твоя семья забрала у нас всё, — процедила сквозь зубы Эмбер. Ей как никогда тяжело далась правда. — Мой отец должен был стать верховным судьёй. Он много лет шёл к этому, работал как проклятый. Я помню, как он засиживался за работой до самой ночи. И всегда повторял: «Это ради нашей семьи, милая. Скоро мы заживём совсем по-другому», — девушка едва сдерживала слёзы. Её голос дрожал. — Но ту должность, к которой он шёл годами, отдали новенькому специалисту. Просто потому что он был моложе. Это перечеркнуло все наши надежды на счастливое будущее. И вот спустя столько лет я встречаю его дочь. В стенах чужой фракции, — она подошла практически вплотную к Кристине. — И я поняла, как сильно хочу мести. Ты живёшь моей жизнью. Поэтому я хочу видеть, как ты страдаешь. — Живу твоей жизнью? — горло неприятно засаднило. Перед глазами встал образ отца, лежащего на больничной койке. — Ты уверена, что моя жизнь понравилась бы тебе? Ты должна быть благодарна судьбе за подаренный тебе шанс. — Какой шанс? — Эмбер истерично засмеялась. — Жить в бедности, без каких-либо возможностей попасть на хорошую должность? — Твой отец жив! — Кристина сжала до боли кулаки. Она отчаянно пыталась удержать слёзы. Эмбер в недоумении уставилась на неё. — Моего отца сгубила не болезнь, а работа. Он отдал ей всё и поплатился жизнью за свою преданность фракции. У него только родилась вторая дочь, когда он умер. Моя сестра даже не видела его никогда. Если бы мне дали шанс всё исправить, я бы никогда не позволила ему согласиться занять эту должность, лишь бы он остался с нами до этого дня. Я бы отдала всё. Девушка зажмурилась. В голове возник образ улыбающегося здорового отца. Она вцепилась в него, пытаясь удержать хоть на мгновение. Сознание пронзил день, когда Кристина впервые узнала, что её отец болен. *** Маленькая девочка бежит босыми ногами по зелёной траве. Ей щекотно и мокро. Утренняя роса ещё не успела сойти и обдавала лёгкой прохладой маленькие ножки. Девочка звонко смеётся, когда слышит своё имя, и ускоряется. — Кристина, нужно обуться, пока ты не простыла! Молодой мужчина еле поспевает следом. Его лицо озаряет улыбка. Он машет маленькими сандаликами, призывая свою дочь остановиться. За ним идёт Стефани Райт. Она придерживает рукой округлившийся живот и не сводит глаз со своего мужа и дочери. — А ты попробуй догони! — визжит девочка. Она не успевает оглянуться, как чувствует, что земля уходит из-под ног. Папа сгребает её в охапку и кружит в воздухе. Кристина хохочет ещё громче. Вдруг мужчина резко ставит её на землю и хватается за голову. Мама ускоряет шаг. Она поджимает губы, готовая вот-вот заплакать, но видит напуганную Кристину и поэтому молчит. Бенджамин шипит от боли, но всё же поднимает измученный взгляд на свою дочь и выдавливает из себя улыбку. — Всё хорошо, милая. Папа просто закружился. Девочка обнимает отца за шею. Она плачет. — Папочка, прости. Я больше не буду бегать босиком. Ты только не болей. Стефани отворачивается и вытирает хлынувшие слёзы ладошкой. Она уже знает, что её мужу осталось жить совсем недолго. *** Кристина открыла мокрые от слёз глаза и подняла взгляд на Эмбер. Девушка впопыхах отвернулась и проглотила тугой ком. Повисло неловкое молчание. Искренняя точно не была готова к такому откровению. Она попыталась спрятать стыд за маской безразличия. — Я тебя услышала, — сдавленно процедила Эмбер. Девушка не рассчитывала на извинения с её стороны. Даже этих слов было достаточно. Кристина часто заморгала, сгоняя выступившие слёзы. Она не стала прощаться с Искренней и быстро зашагала прочь. Время поджимало. Кристина практически бежала. Она быстро пересекла первую половину ангара, где проходили тренировки по рукопашному бою, и ввалилась в тир. Резкая темнота сдавила дыхание. Она огляделась по сторонам. Никого не было видно в беспросветной тьме. Не может быть… — Ты опоздала!