Маленькие секреты

      Они добираются до базы к утру следующего дня. И Дрим бесстыдно проспал в руках Бэда на протяжении всего пути. Об этом он точно не жалеет. Открывая глаза под лучами выползающего из-за горизонта солнца, он чувствует себя как никогда бодро. Несмотря на печальное состояние его тела. Их база — небольшой деревянный двухэтажный домик, сделанный в качестве временной необходимости. Легко построить, так же легко снести. Отправляясь в дальние путешествия, они никогда не задерживаются на одном месте слишком долго. Только по необходимости. Территория вокруг обнесена невысокой оградой, достаточной для предотвращения проникновения мобов. Ещё издалека удается увидеть поднимающийся в небо столб дыма от работающей печи. Значит, кто-то уже был на ногах. Скорее всего, Сапнап. Слишком рано для Джорджа. Он, наверное, продолжает нежиться под слоями одеял. Если не было никаких планов на день, он мог так проваляться до самого полудня, пока его с силой не вытащат за ноги. Спящая красавица, ей богу. Как Дрим и предполагал, в небольшом дворике базы, окруженном невысокой оградой, возится Сапнап. С методичным стуком топора заготавливает дрова, поднимая вокруг себя облака щепок. Прорубив очередное полено и смахнув набежавший пот со лба, он отправляет алмазное орудие в инвентарь. Осматривается и тут же замечает возвращающихся с вылазки друзей. На лице мгновенно появляется широкая улыбка, и даже издалека можно уловить, как живым огнём загораются его глаза. Сапнап поднимает руку, в приветствии махая и как бы зазывая идти быстрее. Когда Бэд заходит во двор, прикрыв за собой калитку хвостом, Сапнап за пару широких шагов оказывается рядом. — Явились — не запылились. Уже думал поднимать Джорджа и отправляться на ваши поиски. Этого засоню даже ваше исчезновение вряд ли разбудит. Парень окидывает взглядом своих друзей, точнее, положение, в котором они пребывают, скептически приподняв бровь в манере Бэда. Дрим смущенно улыбается. По спокойной реакции его друга можно понять — он ещё не знает, что произошло. Точнее, не видит. То, как Бэд держит Дрима, и накинутый плащ скрывают нехватку некоторых конечностей. Что, несомненно, к лучшему. Есть возможность подготовить друзей к главному сюрпризу. — Ты это чего на руки к Бэду залез? Не выдержал и захотел своих ежедневных обнимашек? Нет у тебя совести и хоть какой-то силы воли. Наверное, к каждому встречному готов на руки запрыгнуть, — Сапнап особо выразительно прищуривается. — И маску куда дел? — Небось сам завидуешь, — с вызывающей ухмылкой набрасывается в ответ Дрим, для большего драматизма откидываясь на плечо демона. — Ведь тебя Бэд уже давно не носит. Что, захотелось обратно на ручки к папочке? — Вы двое, прекращайте, — обрывает зарождающуюся дружескую перепалку Бэд. — Дрим просто повредил ногу. Но ничего… серьезного? — На последнем слове он бросает быстрый взгляд на парня в своих руках. — Да, ничего серьезного, — утвердительно кивает несколько раз Дрим. — А маска сломалась сразу после того, как я упал. Она мне лицо спасла. — Великий охотник и спидранер всего сервера Дрим просто как всегда не смотрит под ноги и валится, когда не надо. Ничего необычного, — протяжно тянет Сапнап, закатывая глаза, — порой я удивляюсь, как тебе вообще удаётся у нас выигрывать, не умирая в канаве. Его подколы нисколько не задевают. Даже вызывают улыбку. Порой бывали времена, когда они только и делали, что поливали друг друга по очереди без остановки грязью и матами. В той самой манере, которой это делают братья или очень близкие друзья. Оба эти сравнения подходили. Дрим неожиданно замечает на себе сосредоточенный и выжидающий взгляд Бэда, на который он тут же реагирует: — Давайте зайдем в дом. Сапнап, можешь разбудить Джорджа и прийти с ним в гостиную? Есть кое-что, о чём я хотел вам рассказать, — просит Дрим, получая в ответ ободряющий кивок от демона. — Проще сказать, чем сделать, но я попытаюсь, — без перепалки соглашается Сапнап, кинув быстрый взгляд на окно второго этажа. — Если не спущусь, значит Джордж заворожил меня своими сонными чарами и захватил в плен из одеял и подушек. — Не беспокойся, примчимся как рыцари в сияющих доспехах на белых конях. Они заходят в дом друг за другом. Сапнап сразу скачет по лестнице наверх, а Бэд направляется в гостиную. «Гостиная» — слишком громкое и богатое название. Небольшая комната, ни ковра, ни дивана. Несколько стульев, шаткий стол у стены и верстаки с сундуками в ряд. Всё самое необходимое для заядлых путешественников. Удобство и комфорт на втором месте. Бэд аккуратно усаживает Дрима на один из стульев и, только убедившись, что тот не потеряет равновесие и не свалится, отпускает. Располагает так, чтобы плащ скрывал все повреждения длинной тканью. Сидеть самостоятельно оказывается непросто, парню приходится со всей силой упереться целой ногой в пол, а край стула обхватить рукой. Он всё ещё не оправился и не восстановил ощущение равновесия. Всё бы было быстрее, если бы он мог ходить. Но это едва ли возможно в ближайшее время. Может, протезы на время — действительно неплохая идея? Бэд присаживается рядом на одно колено, на скорую руку проверяя целостность бинтов и заглядывая в лицо своего друга. — Всё хорошо? Справишься? — Не беспокойся, — заверяет Дрим, тепло улыбаясь. — Я готов как никогда. И мне точно легче, ведь я знаю, что ты рядом. И эй, если накосячу, ты ведь разрулишь ситуацию? — Ну, я постараюсь, — задумчиво тянет демон, поднимаясь и направляясь за ещё тремя стульями, которые он ставит ровно напротив. — Ведь и для меня вся информация будет в новинку. Ох, наверное, с моей стороны не совсем правильно быть в таком предвкушении. — В предвкушении? Неужели новости действительно стоят того? — неожиданно раздаётся знакомый, пусть и заспанный голос. Дрим тут же вскидывает голову в его сторону. — И куда ты подевал свою маску? Вслед за Сапнапом по лестнице спускается Джордж. Помятый, сонный и слегка пошатывающийся, словно его избили подушкой. На лице выражение, будто его выдернули с самой шикарной вечеринки на свете. Действительно, достойное зрелище, которым Дрим наслаждается, пока может. — Доброго утра, Джордж, — приветствует своего друга Дрим. — Маску сломал по неосторожности. Зато теперь вы все можете наслаждаться моим чудесным ликом двадцать четыре на семь. — Ты хотел сказать, грязным лицом? — поправляет Джордж, окидывая блондина ярко выраженным скептическим взглядом. — Тебя словно по земле волокли. Сперва бы сходил, помылся, чем меня будить. Целые сутки по лесу шарились. Ещё небось пахнешь как мокрый енот. Утверждение про землю было удивительно точным, а вот насчёт последнего Дрим сомневался. Он никогда не потел в обычном человеческом понимании. Как еноты тоже. Да, мог выделять некоторое количество слизи, но та едва ли имела общую структуру с человеческим потом. Чем он и может сейчас пахнуть, так это запах травяного сока, пороха и влажной земли. Сапнапу, кажется, такое нравится. Правда, за эти годы Дрим узнал, что среди людей обнюхивать друг друга не приветствуется. Многое теряют. — Ой, да не ворчи ты, старый дед — буркает Сапнап, хватая Джорджа за запястье и ведя того за собой как вредного ребёнка. — Надо - значит, надо. — Да-да, присаживайтесь, это может занять время, — поддакивает Бэд. Он уже сидит на своём месте с левого края ряда. Джордж располагается на совершенно противоположной стороне, сев удивительно статно, словно по его венам течёт королевская кровь и влитая с рождения бесполезная манерность. Сапнап же гордо занимает середину, бессовестно распластавшись как можно шире. Все трое выжидающе смотрят на Дрима. Эти взгляды приковывают стальными стрелами прямиком к стулу. Очень похоже на суд присяжных. Отданный на суд перед ними. Его друзья. Его команда. Его… стая? Дрим действительно хочет их так называть, и, может, скоро ему больше не понадобится утаивать это слово. Он соврёт, если скажет, что не волнуется. Ох, дрожь волнения гудит внутри его тела громче кошки. Наверное, в таких случаях у людей пересыхает горло и трясутся коленки. Промолчав некоторое время, собираясь с мыслями, Дрим наконец-то берёт себя в руки. Слова выходят легче, чем он ожидал. — Я действительно не знаю, откуда начать, но давайте сразу и напрямую. Первое — я не человек. Те, кто слышит это впервые, растерянно моргают несколько раз. Бэд взволнованно постукивает хвостом по полу, искоса поглядывая за чужой реакцией. — О, — удивленно восклицает Сапнап, более внимательно оглядывая своего друга, — как-то не верится, если честно. Как по мне, ты выглядишь вполне по-человечески. — Гибрид? — тут же предполагает Джордж, слегка наклоняя голову и присматриваясь к парню напротив. Можно было почувствовать, как он теперь препарирует взглядом облик Дрима по кусочкам, выискивая нечеловеческие черты. Явно задерживается на слишком подозрительном плаще, — Дрим, что произошло? Джордж как всегда жутко наблюдательный, видит Дрима насквозь. Вопрос звучит холодно, не терпит отлагательств. Почти что приказ. — А это уже второе, вытекающее из первого, — Дрим движением свободной руки откидывает плащ в сторону, выставляя вперёд на всеобщее обозрение аккуратно забинтованные культи. — Предупреждаю сразу. Мне совершенно не больно, и через несколько недель всё должно отрасти. Глаза Сапнапа лезут на лоб, и он сам чуть не вскакивает со стула. Хвост Беда, который вовремя оказывается на его плече и давит вниз, — единственное, что не даёт этому произойти. Сам Бэд смущенно улыбается. Джордж даже не колышется, лишь сужает глаза и слегка сдвигает брови. — Что?! Какого хера?! Дрим, что случилось?! — громко восклицает Сапнап, выкидывая руки вперёд, словно пытаясь дотянуться до поврежденных конечностей. От его волос начинают подниматься едва заметные струйки дыма. — Ты вообще в порядке? Как ты можешь оставаться таким спокойным! — Сапнап, тише, он же сказал, что и рука, и нога отрастут, и боли он не чувствует, — приструняет паникующего друга Джордж. Младший из группы бросает на окружающих возмущенный взгляд, как бы задаваясь вопросом, почему он единственный, кто беспокоится, но, заметив легкую улыбку на лице Дрима, перестаёт поддаваться нахлынувшей панике и гасит разжигающийся огонь. Запах дыма постепенно исчезает. — Мы натолкнулись на динамитную ловушку, — объясняет Дрим. — Это был даже не храм или другая древняя постройка. Кто-то установил её прямо в лесу, у входа в пещеру. Мы, конечно, даже не предполагали, так что и готовы не были. Я оттолкнул Бэда и принял на себя взрыв. Как видите, это обошлось мне некоторыми небольшими потерями. — Самоуверенный идиот. Когда начнёшь думать, прежде чем делать? — коротко изрекает Джордж. По его голосу и поведению может показаться, что ему абсолютно без разницы. И состояние Дрима, и история. Вот только то, с какой силой он сжимает собственную руку, до синяка, не прекращая прожигать взглядом чужие травмы, даёт понять — это неправда. Он обеспокоен, пусть это и выражается колкостью. И зол. Точно не на своих друзей. — После того, как он решил, что вместо щита лучше использовать своё тело, я сказал ему то же самое, — Бэд вновь кидает камень в огород Дрима. Тот смущенно кашляет и слегка краснеет. — Твари, кто бы это ни сделал, твари, — пылко выплёвывает Сапнап, ударяя самого себя по колену. — Узнаю кто — выжгу. Джордж согласно кивает. Это плохой знак. Пусть Сапнап загорается неутолимой страстью, порой ему не хватает упорства и терпения для достижения поставленной цели. Джордж же обладает двумя этими качествами в достатке. А ещё он злопамятен. Объединившись, эти двое могли стать реальной смертельной угрозой для установивших динамитную ловушку. Шанс того, что уже на следующее утро Дрим с Бэдом не обнаружат ни Джорджа, ни Сапнапа, велик. Как бы сам Дрим ни хотел некоторой компенсации за оказанные неудобства, месть не входила в его планы. Он не видел в этом необходимости. Особенно когда всё сложилось наиболее удачно — Бэд не пострадал, что главное, и у него наконец-то появилась возможность раскрыться. Но больше всего Дриму не хочется скакать завтра на одной ноге по полям и лесам в попытке вернуть этих головорезов обратно на базу. — Не стоит. Там не осталось ни улик, ни следов, всё снесло взрывом. Мы только потратим время, — пытается заверить своих друзей Дрим. Он надеется, что они послушаются. А иначе придётся воспользоваться своим статусом лидера и отдать приказ. Парень не хочет прибегать к этому, поэтому пытается перевести тему. — К тому же есть что-то более важное, о чём я хочу вам рассказать. О себе. Последнее предложение вновь возвращает их внимание. Воспользовавшись этим, Дрим начинает разбинтовывать культю левой руки. Показать для начала будет проще. Орудовать одной рукой сложно, но Бэд вовремя замечает затруднительное положение своего друга. Подскакивает со своего места и оказывается рядом, полностью берёт это дело на себя. Уже меньше чем через минуту повреждённая рука Дрима свободна, и это даёт доступ к полностью зелёной «начинке». Джордж удивлённо приподнимает брови. Сапнап издаёт громкое «ох». — Как я уже и сказал. Я не человек. Но я и не гибрид. Я нечто совершенно другое. — Кусок ожившего яблочного желе? — неожиданно вставляет Сапнап, вызывая резкий смешок от Бэда, который пытается скрыть его за кулаком. Сам младший получает тычок от Джорджа в бок и фыркает. — Хорошо, извиняюсь. Просто ты так долго подводишь, будто сам не знаешь, что сказать. — Ну, — тянет Дрим, — Я действительно не знаю, как объяснить. Ведь подобные мне — большая редкость. — Мне казалось, эволюционировавшие слаймы — частое явление, — говорит Джордж, но не получив подтверждения, переспрашивает. — Не угадал, значит? — Нет. Не слайм, хотя спутать можно. Хм-м, откуда бы начать, — Дрим задумчиво запрокидывает голову, водя взглядом по потолку. Древесные узоры, как ни странно, дают подсказку. — О, вы знаете о ИксДи? ДримИксДи? Повисает недолгая тишина. Дрим внимательно следит за реакцией каждого. — Нет…? — неуверенно первым говорит Сапнап, поглядывая на остальных. - Это что за странное сочетание букв и твоего имени? Джордж задумчиво кусает губу, облокотившись на спинку стула и сложив руки на груди. Он явно сосредоточенно ищет что-то в своих воспоминаниях. — Это разве не один из самых древних богов сервера? — неожиданно выдаёт Бэд, заставляя Дрима чуть ли не подпрыгнуть. Демон продолжает, — Как его ещё называют, администратор. Сущность, получившая способности сотворения. — Да-да-да. Он самый, — радостно начинает тараторить и кивать головой Дрим, ухватившись за слова Бэда как за спасательный крючок. Парень тут же начинает энергично оглядываться по сторонам и шариться в собственном инвентаре. Из-за этого чуть не валится со стула. Хвост Бэда снова выручает — Так, есть у кого листочек с карандашом? Сапнап, пусть и выглядит всё ещё растерянным, но извлекает из своего инвентаря необходимое, которое тут же передает в широко растопыренную ладонь. Дрим вырывает канцелярию, будто это блок алмаза. Кладёт бумагу к себе на колено целой ноги и принимается энергично делать набросок. Знакомые черты в виде круглой, перечёркнутой маски, парящего плаща и нескольких крыльев появляются на белой поверхности. Наверное, он мог изобразить их даже с закрытыми глазами. Убедившись, что это хотя бы различимо, парень гордо представляет рисунок друзьям и спрашивает: — Это вам что-то напоминает? Во взгляде Джорджа, стоит ему взглянуть на изображение, мелькает понимание. — Я видел его. Несколько лет назад на старых вырезках. На стенах в заброшенных храмах и в некоторых древних свитках, — энергично перечисляет Джордж, указывая пальцем на предоставленное изображение. — Я не смог вспомнить сразу, но местные жители действительно давали ему имя бога, но для каждого оно звучало по разному. ИксДи было одним из них. — А я читал о нём в древних книгах Нижнего мира, слышал в старых сказаниях своего народа — добавляет Бэд, наклонившись, чтобы лучше разглядеть рисунок. — Без подробностей и конкретики, но все то ли слишком почитали его образ, то ли слишком боялись говорить о нём лишнего. А может, всё вместе. Но его знак — чертит его в воздухе поверх рисунка, — крест с улыбкой, действительно широко распространён и узнаваем. — Ой, не стройте из себя умников и историков, — больше обиженно, чем возмущённо восклицает Сапнап, сверля взглядом чужую каракулю. — Видимо, не так уж ваш бог и известен, раз я о нём впервые слышу. И какое это имеет отношение к тебе, Дрим? Кроме сходства ваших имён… На последнем предложении Сапнан замолкает, уставившись на Дрима глазами блюдцами. — Только не говори мне, что ты на самом деле древний забытый бог, — растерянно лепечет Сапнап, после чего резко добавляет. — Приносить тебе жертвоприношения и поклоняться я не собираюсь! Я атеист! Дрим прыскает от смеха со звуком свистящего чайника. Первые секунды он даже чуть не давится. Он действительно не думал, что его друзья могут прийти к такому заключению. Для него самого это звучит почти абсурдно. Пусть его имя действительно было связано с ИксДи, подарено им лично, как и каждому блобу, но это не делало Дрима богом. По крайней мере, теперь. Разделявшие имя с высшим существом, заполучившие его как дар, действительно могли достигнуть способности сотворения. Когда-то давно у Дрима был шанс, но он потерял его, когда решил жить среди людей. — О господи, нет, конечно нет, — прерывает панику друга Дрим, наконец-то вырываясь из захватившего его приступа смеха. Когда удаётся отдышаться, он смахивает собравшуюся в уголке глаза слезу. — Плохой из меня бог, раз подорвался на примитивной динамитной ловушке. Но связь между нами действительно есть. Дрим вновь прижимает рисунок к ноге и добавляет новые детали, продолжая в это время объяснять. — Как вы знаете, у многих богов есть подчиненные. Проводники, которых они используют для связи с сервером и смертными. Для общения, передачи своей воли и наблюдения за ходом истории. Одни боги используют для этого шаманов, медиумов, священнослужителей. Для других божеств это священные животные — вороны, кошки, акулы. Могут быть духи. Эндер Дракон использует для этого эндерменов. ИксДи не исключение, пусть его подчиненных тяжело встретить лицом к лицу. Они очень хороши в маскировке. Дрим поднимает и показывает друзьям измененный рисунок. Теперь рядом с парящим божеством расположено множество фигур поменьше. Большеголовые пешки с широкими улыбками и глазами-точками. — Блобы. Так мы себя называем. Слышал, в некоторых землях нас называют каплями. Последующая тишина ожидаема. Дрим больше не ёрзает на месте. Он просто ждёт реакции. Это ведь финишная прямая. Сомнения в том, поверят ли ему, актуальны, но у Дрима просто нет другой истории, которую можно рассказать. В какой-то степени он и так идёт на риск. ИксДи это не тайна за семью печатями, но были причины, почему легенды о нём становились всё тише, а храмы и алтари в честь него не восстанавливались. Божество заинтересовано в его новой стае, а значит у Дрима есть негласное разрешение поделиться информацией. Ограничение лишь в том, как много он расскажет. После продолжительного молчания Джордж протягивает вперёд руку и забирает рисунок себе. Остальные тут же оказываются за его плечами, чтобы рассмотреть изображение. На лице каждого играют совершенно разные эмоции. Бэд заинтересован, Джордж максимально скептичен, а у Сапнапа что-то между удивлением и шоком. — То есть, — первым говорит Джордж, тыкая пальцем в листок до грубой вмятины, — это ты? Вот это маленькое овальное существо — то, как ты на самом деле выглядишь? Дрим кивает головой, наклонившись чуть вперёд. — Ты не соврал, — воркует Бэд, улыбаясь глазами и наклоняясь ближе к рисунку. — Твой настоящий облик действительно очаровательный. Даю двенадцать из десяти. Даже не знаю, как с таким соперничать. — А то, — дерзко и довольно заявляет в ответ Дрим. — Ты знал? — тут же спрашивает Джордж, недоверчиво покосившись на Бэда. Но уже через несколько секунд цыкает сам на себя. — Конечно, знал. Ты же первый увидел все его повреждения после взрыва. — Ага, — соглашается Бэд, сразу же поясняя. — Правда, о том, что Дрим не человек, я догадывался и раньше. После потери конечностей он подтвердил мои предположения, но не сказал о своей истинной природе, так что сейчас для меня всё это тоже открытие. — Это ведь оно? — Неожиданно прерывает разговор своих друзей Сапнап, переводя взгляд с рисунка прямо на Дрима. Он, кажется, сам не замечает, как начинает тараторить, сопровождая всё энергичной жестикуляцией. — Это ведь тот самый, которого мы поймали недавно. Вредитель! Ты ещё тогда набросился на меня, будто дикий. Отобрал эту белую штуку… Этого блоба и убежал с ней куда-то в лес! А когда вернулся уже без неё, ни слова не сказал! Джордж с Бэдом внимательно слушают тираду Сапнапа, и стоит ему закончить, одновременно переводят одинаково вопросительные взгляды на Дрима. Ведь если Джордж знал только о существовании некого вредителя, от которого избавились без его ведома, то Бэд слышал эту историю впервые. Какие-либо другие детали той истории о встрече с маленьким блобом им не были известны. — Да, это тоже был блоб, — подтверждает историю друга Дрим, после чего решает внести некоторое пояснение. — Малыш попал к нам в лагерь, последовав за моим запахом, как за знакомым. Обычно детёныши не покидают гнезд без надзора из-за своей несамостоятельности, так что тогда ему очень повезло. Я смог вовремя вернуть его домой через доверенные руки. Ума не приложу, как он оказался так далеко. — Это был ребёнок?! И это был один из твоих?! — чуть ли не кричит Сапнап, вцепившись в собственную голову, превращая волосы в беспорядок. — Ты хочешь сказать, что я охотился и пытался убить, мало того, что подчинённого какого-то древнего бога, так ещё одного из твоих дальних родственников?! — Ну, думаю с моего ухода началось лишь пятое-шестое поколение, так что не такой уж он мне и дальний родственник, — начинает беззаботно размышлять Дрим, но вовремя замечает, что Сапнапа сейчас хватит паническая атака, и тут же пытается его успокоить. — Эй, не беспокойся. Ведь по итогу, только благодаря тебе мы смогли поймать мелкого, а значит и вовремя спасти и вернуть домой. Я не злюсь, если что. — Точно? — с подозрением переспрашивает Сапнап, покосившись на рисунок в чужих руках. - Твоё божество не придёт из-за этого по мою душу? — Точно, — заверяет Дрим, пытаясь делать голос как можно уверенней и звонче. Ведь он знает — если бы несколько месяцев назад он не подоспел вовремя, дал навредить детёнышу или того хуже, убить его, Сапнапу бы не поздоровилось. Проклятие — меньшее, что его ожидало. ИксДи мог быть спокойным, но и крайне извращённым богом. А ещё он души не чаял в своих маленьких белых подопечных. Раньше он частенько называл Дрима одним из своих детей. Сапнапу не нужно знать все эти подробности. Спать будет спокойнее. — Так вы ему верите? — вполголоса спрашивает Джордж, продолжая смотреть на рисунок. Он кажется странно спокойным. Даже холодным. И это оставляет неприятную горечь на языке. Возможно, он был тем, за чью реакцию Дрим неосознанно переживал больше остальных. И если реальность не соответствовала розовым мечтам, в которых Джордж после раскрытия без единых вопросов и сомнений тут же принимает его с широкой улыбкой и ярким восторгом, это проблемы только самого Дрима и его завышенных ожиданий. Зато с подобным типом поведения прекрасно справляется Бэд. — Конечно, — беззаботно отвечает демон, будто знал ответ заранее. — Он самолично решил рассказать нам и поделиться правдой, так что я ему верю. Мой вид тоже не самый частый обитатель наземного мира, так что кто знает, сколько ещё необычных существ прячется от наших глаз. — Это конечно всё очень странно, — ворчит под нос Сапнап, положив голову себе на грудь и на секунду прикрыв глаза. — Больше неожиданно, чем странно. У меня всё еще много вопросов, например как из этого — парень перехватывает рисунок и тыкает на блоба, — получилось это! — резко указывает на невинно моргающего широко раскрытыми глазами Дрима. После садится обратно на своё место и откидывается на спинку стула, давя пальцами на переносицу. — Но и Бэд, и ты, Джордж, подтвердили существование этого бога. Я же в свою очередь встречался с одним из блобов, чего уж, даже в руках держал. Для меня это достаточные доказательства, чтобы поверить, и ещё… Я не думаю, что Дриму есть резон врать нам. Особенно с такой странной историей. Он мог придумать и чего поубедительней, если бы хотел. Джордж остается последним. Последний, кто молчит и за кем остается решающее слово. Он не торопится с властью, которой сейчас обладает. Ведь от его ответа зависит будущее Дрима. Возможно, будущее всей их команды. Да, Дрим доверяет ему, но всё равно с придыханием наблюдает за движением чужих губ. — Да, верю. Я тоже верю, — вполголоса шепчет Джордж, после чего наконец-то впервые с начала разговора смотрит в зеленые глаза напротив. Дрим снова может дышать. Это лишь чужие слова, чужое доверие, а у него словно за спиной выросли крылья от счастья. Они значат так много. Они значат для него всё. Дрим улыбается как идиот. Он хочет подскочить и обнять товарищей, но вовремя сдерживает себя от нелепого падения на пол. Хотя уверен, его поймают. — Спасибо! — восклицает Дрим, едва не проглатывая слова вместе с вырывающимся от счастья смехом. — Спасибо и простите, что я так долго скрывал от вас это. Не беспокойтесь, я отвечу на все вопросы по мере возможности. Всё, что вы захотите! — Тише, тише, — пытается затушить воспылавший энтузиазм Дрима Бэд, вновь включив родительский тон. — Всему своё время. Сперва тебе нужно помыться, поесть и просто отдохнуть. Может ты и забыл, но прошедшим вечером тебя снесло взрывом, а ни рука, ни нога у тебя ещё не восстановилась. Дрим косится на свои культи. Как-то теперь отсутствующие конечности мало волнуют. Прилив положительных эмоций после раскрытия давней тайны заряжает энергией на несколько дней вперёд. Но тяжело идти против главного старшего брата всей команды. — Бэд верно говорит, — поддакивает Сапнап, после чего задорно щурится. — Ты теперь всё равно никуда убежать не сможешь, так что всё, что мне нужно, я рано или поздно узнаю. — Почему-то мне кажется, что даже на одной ноге я ловчее и быстрее тебя буду, — вызывающе тянет Дрим. — Хочешь посоревноваться? — не упускает возможность вновь столкнуться амбициями Сапнап, едва не скалясь. — А то! — не упускает её и Дрим. Бэд тяжко вздыхает и бессовестно бьёт обоих зачинщиков хвостом по голове. Джордж лишь закатывает глаза, но остается безучастным. Пока остальные не обращают внимания, он долго и пристально смотрит на Дрима. На его лицо, непривычно открытое, озарённое веснушками и солнечной улыбкой. На изумрудные глаза. На обрубок руки, через который видно нечеловеческое, однородное содержимое. Джордж хмурится.