***
— Лютик? — донёсся голос Геральта, как только парень вышел из машины. Юлиан обернулся и почти искренне улыбнулся. Хотелось прижаться к огромной груди Геральта, зарыться пальцами в белоснежные волосы и долго надрывно рыдать, но он только шагнул к багажнику, чтобы достать свои чемоданы. Вещей у него оказалось не так много. Одежда, что осталась еще со студенческих времен. Большая часть — были его сочинения, отдельные полки для инструментов и той техники, которая у него была. Лютик содрал себе кожу и сломал ноготь, пытаясь отковырять приросшие, казалось, уже к стенам крепления. Несколько собраний книг и пара скучных рабочих костюмов, которые Юлиан мечтал малодушно сжечь. Геральт подошел и взял большинство вещей и чемодан, несмотря на сопротивление Лютика. — Я… — замялся Юлиан. — Прости, что так получилось, просто… — Лютик, — спокойно оборвал его мужчина. — Все в порядке, не переживай. Лучше иди вперед и открой дверь. Юлиан послушно проскользнул, придерживая огромную дверь и огляделся. Вокруг не было ни души. — Разве у вас выходной? — недоуменно спросил парень. — Сегодня — да, — спокойно ответил Геральт, направляясь к лестнице наверх. — Ты… ты что, закрылся ради меня? — Лютика затопил стыд. Теперь он должен Геральту денег. Много денег. Сколько бар зарабатывает за вечер? Наверняка больше, чем ему выплатят за неполный месяц на бывшей работе. — Народу было не много, а тебе нужна помощь, — уверенно сказал Геральт. Лютик внутренне взвыл. С одной стороны, он был неописуемо благодарен, с другой — он уже умудрился подставить Геральта и всех его работников. Так держать, Юлиан! Геральт выгрузил чемоданы наверху и повернулся к притихшему Лютику. — Только не загоняйся, ладно? — немного скованно сказал он. — У всех бывает такой период в жизни. Ты нам не помешаешь, наоборот. Если захочешь — можешь помочь в баре. Еще одни руки никогда не будут лишними. Геральт говорил уверенно и будто бы осторожно. Лютик шагнул к нему и порывисто обнял. Плевать, что он забивает последний гвоздь в крышку своего гроба. Сегодня уже ничего не страшно. — Спасибо, — выдохнул Лютик и нехотя отпустил Геральта. Мужчина только кивнул. — Есть несколько свободных комнат. У нас сейчас пустовато. Комната около кухни достаточно большая, но там слышимость просто ужасная. А так, думаю, тебе будет удобно в угловой спальне. Лютик слушал вполуха. Ему было все равно. Он хотел просто упасть и умереть, но до кончины стоило вернуть долг Геральту за все хорошее, что он для него сделал. Мужчина завел Юлиана в дальнюю комнату, и Лютик вздохнул. Это было просторное помещение, с двумя большими окнами и широким подоконником. У стены стояла двуспальная кровать, напротив окна располагался платяной шкаф. Комната была очень приятной и уютной. На стене над кроватью висел гобелен, на полу — пушистый ковер. Веяло чем-то старым, но не плохим, а скорее напоминавшим винтаж. Лютик улыбнулся. — Здесь так уютно. Я дальше могу сам. Спасибо большое, Геральт! Эта комната просто прекрасна, — искренне поблагодарил Юлиан, проходя. Геральт внимательно на него посмотрел. — Располагайся, — вкрадчиво сказал он, а потом добавил. — И спускайся вниз. Думаю, тебе нужно выпить. — Геральт, это вовсе не обязательно… — Не трать силы на споры, — перебил Геральт, закрывая за собой дверь. Лютик вздохнул и упал на кровать. Матрац мягко спружинил, воздушное покрывало тут же обняло его складками. Дурацкий день, но… Почему он чувствовал себя так правильно? Так… свободно? Это ведь плохо. Он бросил работу, практически потерял жилье, удобно расположился на шее у Геральта, нагло воспользовавшись его добротой. Он не должен чувствовать себя так хорошо! Лютик смотрел в потолок и пытался освоиться в своей новой жизни, которую внезапно обрушил на свою голову. Геральт прав. Надо выпить. Он привстал на локтях, окинув взглядом чемодан и чехлы. Надо взять себя в руки, разложить вещи и спуститься. Ведь его ждет Геральт.***
Геральт спокойно разливал по бокалам вино, решив, что Лютику не помешает для начала что-нибудь полегче, а бутылка все равно была уже открыта. Мужчина старался полностью контролировать себя, чтобы ничем не выдать своего настоящего состояния. Это ведь неправильно, что он был счастлив? Лютику плохо, он все потерял, а Геральт просто счастлив, что теперь его певчая птичка будет жить под боком. Это неправильно. Парня надо поддержать и посочувствовать, хотя… Лютик вроде бы не особенно любил свою работу. Может, просто как-то отвлечь? Давно Геральт уже не пытался кому-то понравиться. Йен скорее пришлось в свое время завоевывать, как какую-то неприступную крепость. Трисс была явно заинтересована им, так что сильно размышлять не пришлось. А вот с Юлианом хотелось совсем другого. Он просто не знал, как себя вести. — Геральт? — раздалось тихое сбоку. Мужчина повернулся на голос. Лютик был бледный, усталый и потерянный, но смотрел на Геральта с благодарностью. А мужчина хотел эгоистично украсть Лютика у всего мира и оградить от того, что может расстроить парня. — Проходи. Геральт старался вести себя непринужденно и поставил бокал перед Лютиком, устраиваясь напротив. Парень удивленно посмотрел на бокал, но улыбнулся, взял его и протянул к мужчине через стойку. — Чтобы потерянное уходило безболезненно, а истинный пусть сам под ноги ложился, — высокопарно провозгласил Лютик. Геральт усмехнулся. — У нас так говорили, если кого-то отчисляли, — как-то потерянно сказал Лютик и выпил вина. — Сладко. — Да, — сказал Геральт, — оно столовое. Крепкое. Я мариновал мясо и решил, что вину не следует просто стоять, раз сегодня оно уже открыто. — Да. Это судьба, — кивнул Юлиан, делая еще глоток. Геральт прикрыл глаза, костеря себя на все лады. Ну почему он всегда тупит в такие моменты? Вино, приглушенный свет пустого бара, Лютик… — Романтика, — со смешком выдохнул Юлиан, тоже осматриваясь. Геральт вздрогнул и посмотрел на блуждающие глаза музыканта. Губы парня стали яркими от вина. — Спасибо, — сказал Лютик, гипнотизируя бокал с темной жидкостью. — Не за что, — почти буркнул Геральт, а потом вздохнул. — Я ведь и сам здесь так оказался, да и Эскель с Ламбертом. — В смысле? — удивился Лютик. Геральт не любил рассказывать, но… надо же отвлечь, да? — Бар. Он принадлежал прекрасному человеку, — вздохнул Геральт и покачал вино в бокале. — Этот район был когда-то очень неспокойным. Здесь чуть ниже есть училище, оно для… ну, скажем так, для не самых благополучных и в большинстве брошенных детей. — Геральт ненадолго замолчал, промывая запершившее горло вином. — И, конечно, таких придурков за партами было не удержать. Мы терроризировали весь район. Весемир нас подобрал и научил уму-разуму. Правда, мы все равно успели набедокурить — мама не горюй! Лютик внимательно просмотрел на Геральта. Он как-то не ассоциировался у Юлиана с уличным прошлым. Хотя… принимая во внимание шрам Эскеля, и ну, буквально, Ламберта. Что ж, он мог в это поверить. Мужчина сидел, тяжело опираясь на стойку, и задумчиво покачивал бокал с вином. — Ты поэтому так переживаешь за Цири? Считаешь, она пойдет… по твоим стопам? — осторожно спросил Лютик. Геральт кивнул. — Но у нее хороший пример перед глазами! Да и… — Она многое повидала, — отрезал Геральт. — Как и мы все. И с ней на самом деле очень сложно. Особенно мне. Чему я могу ее научить? Я сам был гораздо хуже. Я не могу ей и слово сказать. Только… — он тяжело вздохнул. — Ты прекрасный человек, — запротестовал Лютик. Геральт поджал губы, находясь еще где-то в своих мыслях и переживаниях. Юлиан привстал и, потянувшись, накрыл своей рукой пальцы Геральта, привлекая внимание. — Геральт, послушай. Она не одна. И ты не один. Вы справитесь. И все будет хорошо, — уверенно сказал Лютик. — Спасибо, — коротко ответил Геральт. Место, где его кожи касались тонкие бледные пальцы, слегка холодило. Свободную ладонь жгло от желания накрыть их, согреть, сжать. Лютик, все еще не отводя взгляд от янтарных глаз, гипнотизирующих его, слегка провел подушечками пальцев, поглаживая. Геральт сглотнул. Атмосфера стала какой-то слишком… — Геральт, а что, бар закрыт? Лютик тут же отпрянул обратно на барный стул и сглотнул. Проклятье, и когда только успел почти перегнуться через чертову стойку! Цири вбежала, обеспокоенно сверкая глазами. — Привет, Лютик, а что случилось? — девочка смотрела то на него, то на Геральта, явно ожидая объяснений. Лютик неловко улыбнулся, чуть косясь на мужчину. — Геральт в очередной раз спас мне жизнь, — смущенно высказал парень. — Что-то произошло? — серьезно спросила она. Лютик слегка растерялся. — Ну… мне… я… — попытался рассказать он. — Лютик поживет у нас, — взял на себя инициативу Геральт. — Его выгнали с работы, и он остался без жилья. Юлиан кивнул, робко улыбнувшись. — Прости, Принцесса. Я постараюсь вас не сильно потеснить. — О! Так теперь ты с нами живешь? — как-то разом успокоилась девочка. — А чью комнату он занял? Лютик слегка дрогнул на этих словах, но решил не уточнять. — Он будет жить в угловой спальне, — ответил Геральт. — Круто! — улыбнулась девочка. — Я только вещи кину и гулять. Приду вечером! Надо отпраздновать, что Лютик теперь тут живет! — Тогда не задерживайся! — крикнул Геральт вслед девушке. Лютик неловко улыбнулся. — Вам… Я правда вас не слишком напрягу? — Нет, — уверенно кивнул Геральт. — Все в порядке. Цири уже давно жаловалась, что после того как съехали Ламберт и Эскель, тут стало слишком тихо. Хотела даже притащить кота, но меня коты не очень любят. Почему-то. Лютик улыбнулся. Если нужен кто-то, чтобы развеять скуку, то он справится определенно лучше каких-то там уличных котов! Да и Геральт ему нравится. Юлиан мысленно посмеялся, но решил не произносить это вслух. Кажется, вино все-таки дало ему в голову. А когда он в последний раз ел? — Всё, я скоро! Только не начинайте праздновать без меня! — Цири пронеслась по нижнему залу буквально белой вспышкой. Лютик даже не успел ничего ответить, только махнул на прощанье. — Праздник? — уточнил он. Геральт пожал плечами. — Каждый раз, когда у кого-то здесь было новоселье, мы вроде как собирались, чтобы познакомиться получше. — Геральт отмахнулся. — Это не обязательно. Если ты устал или не хочешь видеть рожу Ламберта. Юлиан улыбнулся. — Знаешь, я, наверное, был бы не против сегодня всех увидеть. Бар все равно закрыт, а мне очень надо забыть всё сегодняшнее утро. — Лютик вздохнул. — А лучше последние десять лет. Не считая всего, что связано с вами и баром. Геральт покачал бокал, слегка поджимая губы. — Да, — тихо ответил он. — Это место умеет запасть в душу. Юлиан только тяжело вздохнул, отгоняя непрошеные слова и флирт из головы. — Так что, я могу помочь с вечеринкой? — бодро спросил Лютик. Геральт улыбнулся и допил вино. Может, компания им и правда совсем не повредит.