***
Вкусный ужин на закате, прохладное вино и разговоры допоздна. Мягкий свет от свечей разливался по комнате вместе с приглушенным смехом. В душе царило умиротворение, а глаза сияли от любви. Сяо Синчэнь чувствовал, что оказался на своём месте, и по взгляду Сюэ Яна понимал, что он ощущает то же. Больше не осталось сомнений, а разум не терзали противоречия. Планы и мечты рождаются вместе с загорающимися на небе звёздами, тихие признания тают на языке и исчезают в поцелуе. Этой ночью Сяо Синчэнь остался в поместье клана Шэнь. Голоса в коридоре стихли только поздней ночью, второй этаж опустел, и томный шёпот оседал под прозрачной тканью балдахина. Тело расслаблено после терпкого вина, но разум ясен и чист. Сяо Синчэнь кончиками пальцев очерчивал губы Сюэ Яна, скользил вниз по шее и гладил ключицы, от нетерпения сжимал в кулаке тонкую рубашку, когда поцелуи стали слишком обжигающими. Любовь расцвела с новой силой, когда нашла признание среди близких людей. Это не было похоже на одинокое существование на отшибе города И. Сяо Синчэню нравилось находиться среди людей, быть частью чего-то важного и всё больше отдаляться от своего прошлого. В коротких промежутках между влажными поцелуями он подумал о том, что стоит наведаться к родителям и представить им Сюэ Яна уже в новом статусе. Руки дрожали от трепета, когда Сюэ Ян начал спускаться ниже, легко посасывая кожу на шее, но не оставляя следов, и короткими касаниям губ следовал по торсу. Он волновался не меньше, пальцы путались в завязках нижней рубашки, а Сяо Синчэнь не мог оторвать взгляд от холодного света луны, освещавшего красивое лицо Сюэ Яна. Немного стараний, и шёлковая ткань окончательно соскользнула с плеч даочжана, открывая Сюэ Яну волшебный вид. Он замирает на мгновение, заворожённо ведёт взглядом по прекрасно сложенному телу и встречается глазами с Сяо Синчэнем. Это немой вопрос, и даочжану требуется всего секунда, чтобы уверенно кивнуть, плавясь от предвкушения. Каждое касание рождало волну мурашек по телу, сердце гоняло горячую кровь, и губы пересыхали от сбившегося дыхания. Мысли вспыхивают в голове, как новогодние фейерверки, когда Сюэ Ян припадает губами к груди Сяо Синчэня и нежно прикусывает кожу. Даос закрывает глаза и откидывается на подушку, Сюэ Ян прижимается ближе, разместившись меж его ног. Он не верит в собственное везение — перед ним настоящее божество, самый прекрасный мужчина во всех трёх мирах, и он может любить его без стеснения и упрёков. Сюэ Ян шёл к этому так долго, что от терпения почти ничего не осталось, но с Сяо Синчэнем он удивительно осторожен и последователен, не давит и не спешит, слушает его томные вздохи и собственное сердце. Всё это ради блаженного удовольствия, бурлящих чувств и наслаждения, приятно растекавшегося под кожей. Всё это, чтобы слышать стоны, которые уже не получалось сдерживать. Сюэ Ян проводит пальцами по подтянутому животу Сяо Синчэня, добирается до самой кромки штанов и вместе с тем обводит языком чувствительный сосок, от чего даочжан резко вздрагивает и крепко вцепляется в его плечо рукой. Он дышит шумно и часто, почти жалобно постанывает, желая одновременно остановить Сюэ Яна и дать ему больше воли. — Тебе хорошо? — сбивчивый шёпот Сюэ Яна неожиданно добирается до уха. — Я всё делаю правильно? — Д-да, — Сяо Синчэнь чувствует глупую вину от того, что он один получает удовольствие. — Но как же ты… — А что я? — он хитро усмехается и щекочет пальцами низ живота даочжана. — Тебе тоже должно быть хорошо, — выдыхает Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян нависает над ним, опираясь на свободную руку. Чёрные от полумрака глаза внимательно изучают лицо Сяо Синчэня, а губы изогнуты в ухмылке. Одновременно в его взгляде нежность смешивается с жаждой, и он выглядит хищно, почти пугающе, но Сяо Синчэнь ничуть не боится. — Мне ещё никогда не было так хорошо, — медленно шепчет Сюэ Ян. — Я так люблю тебя, что каждое мгновение вместе с тобой приносит мне невероятное счастье. — Ещё немного, и я сойду с ума, — Сяо Синчэнь протягивает руку, убирая чёлку со лба Сюэ Яна, и замечает, как дрожит собственное тело. — Тогда мы сойдём с ума вместе. Сюэ Ян кончиками пальцев перебирается ниже, пока не касается твёрдой выпуклости под тканью штанов, и выжидающе смотрит на Сяо Синчэня. Даочжан краснеет так сильно, что это видит даже полная луна в окне, но не находит в себе силы остановить Сюэ Яна. И тогда он смелее накрывает его возбуждённый член ладонью и снова наклоняется вперёд для поцелуя. Сюэ Ян прислушивается к каждому вздоху, отодвигает подальше своё волнение и сосредотачивается на том, чтобы доставить Синчэню удовольствие. Расцеловывает его лицо, кусает губы и проникает языком в рот, добиваясь громких стонов. Решается распустить завязки на штанах, просунуть ладонь под них и коснуться уже обнажённой кожи. Сяо Синчэнь резко вдыхает ртом, сжимает пальцы на предплечье Сюэ Яна и закрывает глаза то ли от смущения, то ли от неизведанного наслаждения. Сюэ Ян мягко улыбается, целует его в висок и становится смелее, наращивая темп движений рукой. Он видит, как Сяо Синчэнь теряется в своих ощущениях, как его грудь вздымается от учащённого дыхания, и как капельки пота собираются на лбу. В комнате душно, простыни смялись, все звуки исчезли, и остались только тягучие стоны, прерываемые бессвязным шёпотом. — Потрясающий… такой красивый, — низкий голос Сюэ Яна только распалял мысли. Отвечать ему не было сил, напряжение внизу живота становилось невыносимым, и Сяо Синчэнь вдруг открыл глаза, испуганно встретившись с Сюэ Яном взглядом. — П-подожди… я сейчас… — он не заметил, как до боли сжал руку Сюэ Яна. — Не бойся, — мягкий поцелуй коснулся губ Сяо Синчэня. — Всё хорошо. Я люблю тебя. Ласки и поцелуи слишком долго разогревали кровь, и не понадобилось много времени, чтобы довести Сяо Синчэня до пика. Касания Сюэ Яна на его коже ощущались гораздо ярче собственных, и один его чарующий взгляд сгонял приятное тепло к низу живота. От неожиданно нахлынувшей волны удовольствия выбило весь воздух из лёгких. Слишком громкий для полночи стон, вдохи обжигали горло, размеренные движения руки Сюэ Яна растягивали яркий оргазм. Сяо Синчэнь не испытывал ничего подобного раньше, в голове звенело от бешеного сердцебиения, тело дрожало, волосы липли к мокрой от пота шее. Ему казалось, что он перестал существовать, рассыпался на тысячи кусочков, и только ласковые поцелуи Сюэ Яна удерживали его в реальности. — Ты в порядке? — Сюэ Ян выводил круги пальцами на животе Сяо Синчэня, пока тот искал в себе силы вернуться с небес на землю. — Я умер? — с одышкой спросил он. — Не-а, я бы не позволил, — тихий смешок сорвался с его губ. — Тебе понравилось? — Я не уверен, что подберу нужные слова сейчас, — даос тяжело сглотнул. — Поэтому да, мне понравилось. — Хорошо, — Сюэ Ян поцеловал его в щёку. — Сейчас найду, чем вытереть тебя. Сяо Синчэнь потянулся, чтобы остановить Сюэ Яна, но тот мягко убрал его руку, покачав головой. — Так нечестно… — Разве мы играли во что-то? — Сюэ Ян незаметно исчез и быстро вернулся, принеся с собой мягкое полотенце. — Я должен был остановить тебя. — Зачем? — Сюэ Ян бережно вытирал мутные капли с живота Сяо Синчэня. Довольная ухмылка не сходила с его лица. — Ты сказал, что тебе всё понравилось. — Да, но ты не испытал того же, — даочжан открыл слезящиеся от удовольствия глаза. Он не мог пошевелить даже пальцем ноги, поэтому рассеянно наблюдал за забравшимся на кровать Сюэ Яном. Подперев голову рукой, он лёг на бок рядом и кокетливо захлопал ресницами. — Кто сказал тебе, что мне не было приятно? — он сам накрыл ладонь Сяо Синчэня своей рукой и переплёл их пальцы. — Видеть, как ты млеешь от желания, и вознести тебя к вершине блаженства для меня самый лакомый дар. Даочжан сморгнул слезинки с ресниц и с улыбкой выдохнул, сдаваясь в плен безупречным речам Сюэ Яна. — Хорошо, я найду способ отплатить тебе, — Сяо Синчэнь многозначительно повёл бровью. — Мне уже страшно, — Сюэ Ян притянул даочжана ближе. — Придётся держать ухо востро рядом с тобой. — Я уже не такой доверчивый как раньше, думал, ты уяснил это, — сострил он. — Зато я полностью тебе доверяю, — заклинатель поднёс к губам ладонь Сяо Синчэня и оставил поцелуй на тыльной стороне. — Сильнее, чем когда-либо. — Мне кажется, что с каждым днём я люблю тебя всё больше, — Сяо Синчэнь перешёл на шёпот, словно это был самый сокровенный его секрет. Глаза Сюэ Яна блеснули в свете луны, он замер, опаляя кисть даочжана своим горячим дыханием, и посмотрел на него пронзительно, пытаясь уловить каждую эмоцию в чужом взгляде. Эта фраза значила для него слишком много, и он хотел впитать её своим разумом, разрешить себе поверить в то, что заслужил любовь самого важного для него человека. — Ты не представляешь, сколько власти имеешь надо мной, — подрагивающим от волнения голосом ответил Сюэ Ян. — Даже в прошлой жизни. Я отрёкся от всего, чтобы вернуть тебя. — Если бы я остался, возможно, у меня бы получилось освободить тебя от тёмных сил… — Сяо Синчэнь погладил Сюэ Яна пальцами по щеке. — Нет, — он покачал головой, — я был обречён. Моё имя навсегда останется кровавым клеймом в истории, — Сюэ Ян судорожно втянул воздух. — Жаль, что я уже ничего не смогу с этим сделать. — Я знаю, чем закончилась история Сюэ Яна, — даочжан повернулся на бок, оказавшись лицом к лицу с Сюэ Яном. — И я знаю, что он не просто безумный убийца. Если бы кто-то смог уберечь крохи добра в его сердце… — Ты смог, — он растянул губы в улыбке. Сяо Синчэнь сам забрался к Сюэ Яну в объятия, задыхаясь от собственных чувств. Сердце не унималось от трепета, просило ещё больше близости, хотя они уже прижимались друг к другу всем телом. Сюэ Ян сгрёб даочжана в охапку, зацеловывая его лоб и макушку, и чувствовал, как в ответ Сяо Синчэнь обнимал его только сильнее, тёрся носом о сгиб шеи и без слов говорил «я рядом, я всегда буду здесь».***
Очень скоро жизнь и вправду затянула их в свой круговорот бесконечных забот. То, что казалось непривычным и странным, вдруг стало частью обыденности. Например, вещи Сюэ Яна, неведомым образом появившиеся в доме Сяо Синчэня. Они не разговаривали об этом, но почти каждую ночь Сюэ Ян неизменно появлялся на пороге дома лекаря, каким бы уставшим и измотанным он ни был. Вместе с расширением ордена росли проблемы и обязанности, и свободного времени было чертовски мало, но каждый день они обязательно выкрадывали хотя бы час на то, чтобы побыть наедине. Моменты заботы друг о друге, взаимопомощь в делах, на которые уже не оставалось сил, и утренний ритуал с завариванием чая и бесконечными поцелуями, несмотря на растрёпанный после сна вид. Сюэ Ян терпеливо позволял лечить его раны и восстанавливался достаточно быстро, но Сяо Синчэнь слегка приукрашивал его состояние, желая подольше уберегать от ночных охот и поджидавших в темноте опасностей. Вместо этого Сюэ Ян приводил в порядок документы и письма, проводил время со своим учеником и примерял на себя роль главы ордена, пока Шэнь Чэншу улаживал старый конфликт на границе, занимаясь подписанием мирного договора. Сяо Синчэнь потерял счёт дням, корпя над изготовлением лекарств и лечением жителей Фошаня, пока однажды утром Сюэ Ян не подкрался к нему со спины, чтобы крепко обнять и шепнуть на ухо: — Ты же не забыл, какой сегодня день? — А? — Сяо Синчэнь в недоумении смотрел перед собой, продолжая доплетать тонкую косичку. — Кажется, я что-то упустил. — Неудивительно, ты трудишься ещё усерднее после нашего возвращения, но сегодня вечером придётся оставить все дела дома, — Сюэ Ян не удержался и оставил поцелуй прямо за ухом даочжана. — Праздник середины осени, моя любовь. От того, как нежно Сюэ Ян произнёс последние слова, у Сяо Синчэня едва не подкосились ноги, и если бы он не стоял к нему спиной, то точно покраснел бы. К некоторым интимным моментам он до сих пор привыкал с трудом, хотя это и было невыносимо мило. — Точно, — выдохнул даочжан, — из головы вылетело. — Я обещал Вэй-эру забрать его из общежития, и сразу после мы заглянем за тобой. — Отличный план, — Сяо Синчэнь завязал косичку тонкой лентой и наконец-то развернулся к Сюэ Яну, который всё ещё не удосужился переодеться или хотя бы расчесать волосы после подушки. — Ну и что это? — Твой возлюбленный, — нагло улыбнулся он. — Садись, — вздохнул даочжан, отодвигая стул от туалетного столика. Многие привычки Сюэ Яна искоренить было невозможно, и одной из них являлось нежелание возиться с нарядами и причёсками. Он упрямо отмахивался от украшений и заколок, не изменяя себе в двух вещах — самой простой униформе адептов ордена, ничуть не выделявшей его статус от остальных соучеников, и высокого хвоста, обмотанного чёрной лентой. «Глупость какая, я не буду носить эту несуразицу, — заявил он однажды, увидев в руках Сяо Синчэня золотую заколку в виде павлиньего пера с тёмно-синими сапфирами. — Отдай это моей сестре или отошли в покои главы Ланьлин Цзинь, всё их семейство всегда напоминало мне павлинов». После этого Сяо Синчэнь оставил его в покое, но сейчас вид каменно-серой куртки, разложенной на кровати, вгонял его в ужасную тоску. — Ты же понимаешь, что нельзя заявляться на праздник в том же виде, в каком ты ходишь ловить мертвецов на кладбище? — спросил даочжан, распутывая пальцами мягкие волосы Сюэ Яна. — А что не так? — удивился он. — Разве у тебя нет кучи парадных одежд? Ты же второй человек в ордене после главы. — Нет, это моя сестра, — Сюэ Ян мотнул головой. — До возвращения воспоминаний я вообще не притрагивался к заботам правления. — Что изменилось? — Сяо Синчэнь взял гребень в руки. — Не знаю, — заклинатель пожал плечами. — Я очень многое переосмыслил за последний год, включая свою вторую жизнь. — И? Сюэ Ян посмотрел на своё отражение в зеркале. — И решил, что мне пора брать на себя ответственность. Отец не будет жить вечно, — он произнёс это с некой долей грусти. — Ты стал другим. — Мне больше не пятнадцать, — Сюэ Ян печально усмехнулся. — Вообще-то, я уже дважды встречал своё пятнадцатилетие. И оба раза это было так себе. Сяо Синчэнь сосредоточенно прочёсывал волосы Сюэ Яна, и в памяти сами собой всплывали безликие воспоминания, в которых он так же помогал милому другу с его причёской. Собирать рвано обстриженные пряди в хвост было бы сложно даже зрячему, а для слепого даоса это тем более трудная задача. Зато теперь тяжёлая, но ровная копна волос идеально ложилась в руки. В этой жизни Сюэ Ян не познал горечь жестокости. Дожидаясь, пока Сяо Синчэнь закончит завязывать волосы лентой, Сюэ Ян исследовал взглядом его столик, вертел в руках странные склянки и причудливые заколки, пока не добрался до маленькой белой шкатулки с нарисованными журавлями. Любопытство взяло своё, и он открыл крышку, увидев внутри три чёрные керамические бутылочки, заткнутые пробками. — Что это? — Сюэ Ян достал одну, чтобы получше рассмотреть, но даже на расстоянии почувствовал тонкий аромат. — Пахнет странно… — П-положи, — Сяо Синчэнь молниеносно выхватил бутылочку из его рук и сунул обратно в шкатулку. — Это для лекарств. — Тогда зачем хранишь в спальне? — удивился он. — Не важно, — даочжан вернулся к своему занятию с особым усердием. Сюэ Ян решил, что эти безделушки и правда не стоят внимания, и сложил руки, ожидая, пока Сяо Синчэнь закончит его причёску. — У тебя сегодня много планов? — спросил даос, любуясь своей работой. — Подготовка к свадьбе, бумаги, бумаги, бумаги… — Сюэ Ян сладко потянулся на стуле. — Думаю, нам лучше уйти пораньше с праздника, если ты не против. — Да, я тоже мечтаю об отдыхе, — Сяо Синчэнь присел на краешек столешницы, чтобы видеть Сюэ Яна. — Тогда вечером сбежим ото всех. — Прекрасная идея, — он подался вперёд, укладывая голову на колени даочжана и обнимая его руками за талию. — Только не как в прошлый раз. — Нас точно привяжут к позорному столбу в таком случае… Перестань. Сюэ Ян лукаво улыбнулся, его правая рука скользнула в длинный разрез халата Сяо Синчэня и легла на бедро, скрытое под тканью штанов. — Всё, тебе пора идти, — Сяо Синчэнь прикусил губу, потому что Сюэ Ян становился наглее. — А-Ян… — Что? — тихо рассмеявшись, спросил он. — Я должен был приступить к делам ещё час назад, — с придыханием ответил даос, когда чужая ладонь двинулась выше по бедру. — Но потом ты проснулся… — И-и? — протянул Сюэ Ян, наслаждаясь тем, как Сяо Синчэнь перед ним самозабвенно ловит воздух ртом. Они всё ещё ходили по самой грани, но даже этого было достаточно, чтобы обнаружить чувствительные точки друг друга. У Сюэ Яна это получалось гораздо лучше, и его новым любимым занятием стало доводить Сяо Синчэня до того состояния, в котором он забывает, как говорить или даже дышать. — …и я опять поддался твоим уговорам вернуться в кровать, — Сяо Синчэнь не увидел, как Сюэ Ян встал со стула, потому что глаза его были закрыты, зато услышал его шёпот прямо у себя над ухом: — Тебе же нравится. — Пока ты здесь, я не могу ни на чём сосредоточиться. — Так я мешаю? — руки Сюэ Яна обхватили талию даочжана под халатом, прикосновения к горячей коже сводили его с ума не меньше, но он стойко держался, игнорируя попытки Сяо Синчэня добраться до его губ. — Нет, — почти рассерженно выдохнул даос и всё-таки смог открыть глаза. — Сделай уже что-нибудь. Сюэ Яна не нужно было просить дважды, он сыто облизнулся и дёрнул Сяо Синчэня на себя, целуя в губы. Дела точно смогут подождать ещё несколько минут… или часов, если потребуется. — Давай всё пропустим? — Сюэ Ян тяжело дышал, покрывая шею даочжана поцелуями. — Закроем дверь и окна, пусть празднуют без нас. — Так нельзя, — Сяо Синчэнь знал, что следовало остановить Сюэ Яна, который пытался стащить с него лёгкий халат, но вместо этого только таял от удовольствия. — Кто нам запретит? — заклинатель отстранился, хотя руки Сяо Синчэня всё ещё лежали у него на плечах. — А как же дела? — жалобно спросил даочжан. — Я хочу тебя, — выпалил Сюэ Ян и одним движением снял пояс с Сяо Синчэня. — Давай… сделаем это. Но только если ты хочешь, — быстро добавил он. Даос тяжело сглотнул, ошарашенный заявлением Сюэ Яна. Учитывая то, что последние несколько недель они липли друг к другу в каждый свободный миг, рано или поздно это должно было случиться. Сюэ Яну потребовалось время, чтобы разобраться со своими эмоциями, привыкнуть к происходящему и испробовать вместе с Сяо Синчэнем разные виды ласк, но теперь этого было недостаточно. Когда исчезли препятствия для любви, и сомнения о взаимности были вырублены под корень, желания больше не приходилось скрывать. И сейчас Сюэ Яну хотелось стать ещё ближе к Сяо Синчэню. — Ты уверен в этом? — серьёзно спросил даочжан. — Я уверен в тебе, и этого достаточно, — Сюэ Ян посмотрел ему в глаза. — Кому, если не тебе, я смогу полностью довериться и отдать всего себя? — Стой… ты хочешь, чтобы я, — он неоднозначно помахал рукой в воздухе. — То есть я… — Взял меня? — Сюэ Ян иронично дёрнул бровью. — Да, именно этого я и хочу. — О боги… — В прошлой жизни мы были заняты совсем не тем, знаешь ли, — он приблизился к даосу. — Но сейчас нам ничто не мешает. — П-подожди, — но Сюэ Ян уже опустился на колени, покрывая влажными поцелуями живот Сяо Синчэня, — мы не можем сделать это сейча-ас. Он едва удержался от того, чтобы вцепиться рукой в только что причёсанные волосы Сюэ Яна, потому что упрямый демон добрался своими губами до цели. В первый раз это произошло случайно, всего несколько дней назад, когда Сяо Синчэнь проигнорировал просьбы Сюэ Яна отвлечься от дел, и тот решил отомстить ему, неожиданно оказавшись между его ног. Даочжан разлил чернила на свои записи и едва не свалился со стула, но вот Сюэ Ян явно был доволен теми звуками, которые издавал его возлюбленный. И он даже не подумал отстраниться, проглотив всё до капли с ухмылкой на губах, когда Сяо Синчэнь достиг своего пика. И сейчас он затеял повторить сладкую пытку. — Пожалуйста, — пальцы Сяо Синчэня сжались в кулак, когда Сюэ Ян провёл языком по всей длине его члена, — нам надо остановиться. — Правда? — он невинно затрепетал ресницами, но его взгляд снизу вверх разжигал внутри Сяо Синчэня негасимое пламя. — Это звучит неубедительно. Сяо Синчэня очень волновало то, что чаще всего он оказывался тем, кто получает максимум наслаждения, но стоило попытаться ответить Сюэ Яну тем же, как он поспешно мотал головой, уверяя, что ему хорошо и так. Но, к счастью, в этой жизни у даочжана были глаза, и они прекрасно видели чужое возбуждение. После нескольких попыток узнать, что заставляло Сюэ Яна отказываться от взаимных ласк, Сяо Синчэнь сделал вывод, что тот просто считал себя недостойным и, возможно, не пережил бы картину стоящего перед ним на коленях даочжана. Но это было до дрожи приятно, Сяо Синчэнь в своей жизни никогда не испытывал такого удовольствия, и он хотел, чтобы Сюэ Ян наконец-то простил самого себя и позволил себе наслаждаться не только духовным единением. Разговоры, поцелуи и окрыляющее чувство любви, конечно, согревали сердце сами по себе, но молодое и пышущее силой тело довольно бурно реагировало на эту любовь. Сяо Синчэнь знал, какие страдания приносило воздержание, и чем ближе находился предмет обожания, тем сложнее было держать себя в руках. К счастью, они оба выбрали тот путь самосовершенствования, который не запрещал вкушать плотские утехи, и тогда оставалось примерно ноль причин, чтобы отказывать себе в чём-то. Мысли Сяо Синчэня резко рассыпались в труху, когда Сюэ Ян обхватил его член своими губами. Он успел зажать рот ладонью, потому что открытое окно способно породить в умах прохожих множество вопросов о главном лекаре ордена, и вместо стона откинул назад голову, беспомощно смотря в потолок. Сюэ Ян медленно двигал головой, наблюдая за каждой реакцией Сяо Синчэня. Ему ужасно нравилось то, что он видел, и сам практически плавился от возбуждения, но сосредотачивался только на том, чтобы доставить удовольствие другому. Он отстранился через пару минут, чтобы отдышаться, потому что его сердце колотилось так сильно, что не хватало воздуха. Сквозь смущение Сяо Синчэнь решился опустить взгляд как раз в тот момент, когда Сюэ Ян вновь прикоснулся к нему губами. От развернувшейся картины пересохло в горле и вместо осмысленной речи получалось только беззвучно шевелить губами. Когда Сюэ Ян начал насаживаться ртом глубже, Сяо Синчэнь отчаянно вцепился пальцами в край столешницы и жалобно застонал: — Пресвятые… — Молодой господин Юй! — громкий стук в дверь ударил по ушам настолько неожиданно, что даочжан вздрогнул. — Вы дома? — Поднимайся! — шикнул Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян шокировано вытаращил глаза. — Серьёзно? Ты пойдёшь открывать дверь? — А ты как думал? — даочжан натянул штаны повыше и запахнул белый халат, который так отлично контрастировал с его покрасневшими щеками. — Одевайся. Поговорим обо всём вечером. — Поверить не могу, — возмутился Сюэ Ян, но Сяо Синчэнь уже накинул ханьфу и смерил его строгим взглядом. — Ладно, ладно, — буркнул он безо всякого энтузиазма и демонстративно вытер губы тыльной стороной ладони. — Тебе же хуже. Он хитро улыбнулся, проходя мимо даоса, за что получил удар по плечу и ещё одно напоминание о том, что пора возвращаться к делам. — Господин Юй! — не унимался кто-то за дверью. — Пожалуйста, откройте! Господин… Дверь распахнулась так резко, что мужчина снаружи отшатнулся на несколько шагов. Перед ним в дверном проёме оказался Сюэ Ян, уже одетый и явно недовольный. — Молодой господин Шэнь? — незнакомец уставился на него. — Вы тоже заболели? — Просто зашёл поздороваться, — Сюэ Ян наигранно улыбнулся и прошёл мимо мужчины, направляясь к выходу со двора. Тихий вздох заставил гостя обернуться. Сяо Синчэнь, невозмутимый и сосредоточенный, появился у порога. — Кажется, вы ко мне? — с лёгкой улыбкой спросил он. — Ага, — мужчина недоверчиво бросил взгляд на удалявшуюся фигуру Сюэ Яна, но всё же вошёл в дом.***
— Это катастрофа, — Шэнь Аймин сидела за столом, обхватив руками голову. — Может, ещё не поздно отказаться? Сюэ Ян поперхнулся рисом и с трудом проглотил его. — За три дня до свадьбы? — Всё вверх дном, — она покачала головой. — Списки гостей, угощения, моё платье… За сегодняшнее утро я примерила его четыре раза! — воскликнула Аймин. — И оно всё ещё не закончено! — Я уверен, что ты преувеличиваешь, — ответил он. — Портные закончат в срок. — Вот был бы ты на моём месте, — она трагично вздохнула. — Надо было выходить замуж, как все девушки — в семнадцать лет. Но мне уже двадцать семь… Я точно разгневала предков, и они наказали меня. — Наша мама наверняка бы отчитала любого из предков, задумай они навредить тебе, — спокойно сказал он. — Зато ты уверена в своём будущем муже, — Сюэ Ян отложил палочки. — Вы ведь давно знакомы. — Ты знаешь Юй Дэлуня всего несколько месяцев, а уже полюбил его, — монотонно ответила Шэнь Аймин. — И я готова поспорить, что ты в нём ничуть не сомневаешься. — Э-э, это немного другое, — совместное прохождение через перерождение как нельзя кстати укрепляет любовь. — И мы не собираемся жениться через три дня. — А когда? — неожиданно спрашивает она, и Сюэ Ян замирает. — А мы должны? — он нервно усмехнулся. — То есть да, было бы неплохо, но не так скоро. — Не обязательно устраивать пышную церемонию, как это будет у нас с Мижэнем. Но отец точно будет не против. — Мне нужно подумать над этим, — признался Сюэ Ян, опустив глаза. Он думал об этом не раз, если честно, но пока не нашёл в себе смелости поговорить с Сяо Синчэнем. У них и без того находится слишком много тем для обсуждений после десятилетий молчания. — Ладно, спасибо, что помог хоть немного разобрать этот хаос в доме, — Шэнь Аймин окинула взглядом снующих в панике слуг. — Мне нужно вернуться к Мижэню, отрепетируем ещё раз церемонию. — Зови, если понадоблюсь, — Сюэ Ян мягко улыбнулся. Чтобы передохнуть от нескончаемого шума, он вышел на крыльцо дома, наблюдая, как плотники заканчивают достраивать новую конюшню на месте сгоревшей. Все следы случившегося нападения быстро стёрлись, и теперь о пережитой встрече с Яньваном Сюэ Яну напоминал лишь шрам на груди. Он вдруг задался вопросом, чем сейчас мог заниматься владыка Загробного мира. Вернулся ли он на свой трон? Кто знает, какие неприятности он навлёк на себя, отпустив душу Сюэ Яна в мир живых. Он был слишком неоднозначной персоной, и из-за него Сюэ Ян перенёс немало страданий, но ему всё равно хотелось, чтобы Яньван нашёл своё место. Где бы оно ни находилось. Как только солнце зашло за горизонт, в городе зажглись сотни разноцветных фонариков. Празднование середины осени шумом толпы прокатилось по улицам Фошаня. Этот день называли Праздником Луны не просто так — огромный белый круг засиял на небе с наступлением ночи. Подходил к концу сбор урожая, лавки торговцев были завалены самыми разными товарами: от сырой редьки до плетёных корзин, а из таверн по улицам тянуло ароматами свежей выпечки и жареного мяса. Было шумно, откуда-то слышались песни, бродячие артисты развлекали толпу фокусами и представлениями, лунные пироги продавались почти на каждом углу, и прохожие выстраивались в очереди, чтобы получить свою порцию. — Вкусно! — Хэн Кувэй надкусил юэбин с отпечатанным на нём иероглифом «долголетие». — Правда? — Сюэ Ян сидел напротив, скрестив руки на груди. — Попробуй другой, в нём паста из лотосов. Их маленький столик был заставлен разными блюдами, и Сюэ Ян по очереди пододвигал их к своему ученику. — Ты уверен, что в него столько влезет? — Сяо Синчэнь, до этого молча наблюдавший за происходящим, вмешался в разговор. — Я не заставляю его съесть всё, пусть попробует настоящую южную кухню, — беспечно ответил он. — Слишком много перца, — поморщился даочжан. — Я до сих пор не привык к местным блюдам. — Поэтому я попросил повара не класть много специй. — Я уже и забыл, что тебя тут все знают, — Сяо Синчэнь повернул голову на звук барабанов от проходящих по улице музыкантов. Пёстрые одежды и громкие песни привлекали внимание прохожих, и улыбчивая девушка с густо накрашенным лицом шла позади, собирая монеты и даже еду в большую корзину. Долгие годы в храме лишили Сяо Синчэня возможности участвовать в празднованиях или вот так свободно проводить вечера на шумных улицах, поэтому сейчас он с интересом рассматривал происходящее. — Ты счастлив? — Сюэ Ян, всё это время смотревший на него, задал вопрос. — М? — Сяо Синчэнь оторвался от представления и потратил пару мгновений на размышления. — Конечно. — Хорошо, — губы заклинателя растянулись в улыбке. — Тогда я тоже счастлив. Они обменялись влюблёнными взглядами, пока притихший Кувэй тщательно жевал лунный пирог, вытаращив глаза на парочку перед собой. Это было больше, чем счастье. Для Сяо Синчэня каждый день этой жизни был настоящим подарком. Настолько сильно он ненавидел своё существование в прошлом, насколько любил свою жизнь сейчас. Он отпустил город И, как отпустил и сожаления о жестоких ошибках. — Ты невероятно красив сегодня, — Сюэ Ян придвинулся ближе. — Не могу оторвать от тебя взгляд. — Ты и так постоянно смотришь на меня, — ответил Сяо Синчэнь. — Даже люди оборачиваются. — Они просто завидуют мне. — Не начинай. — Я наелся, — прервал их Хэн Кувэй, отодвинув от себя тарелку. — Наставник, проводите меня до общежития? — Конечно. Шум и музыка стихали по мере того, как трое путников отдалялись от ворот города. Полная луна освещала путь, ночь была прохладной, и деревья молчали, застыв неподвижными фигурами на фоне неба. Сюэ Ян задрал голову кверху, разглядывая мерцающие звёзды и изредка указывая Кувэю на созвездия. — Вон там Полярная звезда, она самая яркая на небе. — Правда? А мне кажется, что они все одинаковые… — Рядом с ней всегда можно найти Большой Ковш… — Сюэ Ян остановился, рассматривая небо. — Вот там будто ручка, видишь? Сяо Синчэнь проследил взглядом за рукой Сюэ Яна, без труда найдя нужное созвездие. Хэн Кувэй восторженно смотрел в бездонное тёмное небо. Звёзды сейчас были такими яркими, что, казалось, можно собирать их руками в охапку. Даочжан поёжился от лёгкого холодка, скользнувшего по шее. До общежития оставалась всего пара минут ходьбы, а потом… потом они смогут вернуться домой и продолжить утренний разговор. Эти мысли преследовали Сяо Синчэня весь день, из-за чего он сжёг на огне лечебный отвар и порезал палец. Эти мысли роились в его голове, пока они шли пешком от ворот общежития до дома лекаря. Хэн Кувэй отправился спать, в городе ещё гремело празднование середины осени, но на окраине леса их встретила привычная тишина. Когда Сяо Синчэнь получил этот дом, он подумал о том, как хорошо будет жить здесь в одиночестве и полном покое. А теперь не мог представить утро, в котором он просыпается один в своей кровати. Жизнь удивляла своим потоком бесконечных перемен, но к ним оказалось довольно легко привыкнуть. Свечи зажигаются сами собой по велению Сюэ Яна, и когда дверь захлопывается с глухим стуком, они оба облегчённо выдыхают. День был долгим, а после шумного праздника покой и вовсе ощущался заслуженной наградой. Все приличия и рамки больше не работали, здесь можно было дать волю настоящим чувствам. Сюэ Ян подхватил Сяо Синчэня на руки, едва тот добрался до кабинета. От неожиданности он обхватил чужую талию ногами, пытаясь удержаться, и лишь потом осознал, что в этом и была задумка. Теперь они оказались лицом к лицу, и руки Сюэ Яна держали Сяо Синчэня за бёдра. — Помнишь, на чём мы остановились утром? — Ты ещё не передумал? — усмехнувшись, спросил даочжан. — Нет, я настроен вполне серьёзно, — Сюэ Ян переместил одну руку на поясницу Сяо Синчэня. — Сейчас нам никто не помешает. — Мы не должны торопиться, если это всё ещё пугает тебя… — Меня пугает то, что я уже дважды умер, так и не познав близости, — он слегка наклонил голову, смотря даочжану в глаза. — Я готов, если ты готов. — Хорошо, — выдыхает Сяо Синчэнь, чувствуя, как нарастает волнение. — Ладно, мы можем сделать это. Он — лекарь, и в его голове хранятся всевозможные знания о человеческом теле и его возможностях. Сяо Синчэнь прекрасно знает о том, что им обоим предстоит, но всё равно тревожится. Он хочет этого не меньше Сюэ Яна, но боится сделать что-то неправильно. Прошло уже почти полгода с того дня, когда они впервые встретились в новой жизни. Полгода совместных ужинов, поездок, смеха и поцелуев. И целых две жизни бок о бок. Они знали друг друга так хорошо, что порой не нуждались в словах. Между ними была любовь — крепкая и нерушимая, понимание и гармония — идеально подобранный баланс. Разве что-то могло пойти не так? Сяо Синчэнь потянулся за поцелуем первым, пока Сюэ Ян нёс его до спальни, крепко удерживая в объятиях. Почти споткнувшись на пороге, он добрался до кровати и сел на краю, откинув назад длинный подол ханьфу Сяо Синчэня и жадно притянув его ближе к себе. Томный медленный поцелуй отогревал замёрзшие на ветру губы. Не было спешки или суеты, в их распоряжении была целая жизнь и эта ночь, застывшая под полной луной. Руки Сяо Синчэня скользнули вниз по щекам Сюэ Яна, кончиками пальцев пробежались по шее и легли на его плечи. Не было ни дня с момента их возвращения домой, в котором они не проводили бы часы за поцелуями, но даже сейчас этого было безбожно мало. Слишком долгой была разлука, и время — последнее препятствие, разделявшее их. Потому что куда дольше они шли к осознанию и принятию, освобождению от старых оков и отравляющих обид. Либо пройти через все трудности до конца и получить в награду здоровую и светлую любовь, либо вернуться на тысячу шагов назад и снова погрязнуть в горе — выбор был не так уж велик. Сюэ Ян обещал воскресить Сяо Синчэня, как и обещал превратить его в безвольную игрушку ради собственной потехи. В его силах было сдержать обещание, и ничто не помешало бы ему закончить начатое в новой жизни… Но он выбрал совсем другой путь. То, как Сяо Синчэнь прижимался к нему сейчас, как он пылко отвечал на поцелуи, сидя у него на коленях, говорило о том, что это был правильный выбор. Какой толк от безграничной силы, если она не приносила ни крупицы счастья? Если бы весь мир за пределами этой комнаты сейчас исчез, Сюэ Ян бы и не заметил. Он боялся отпустить Сяо Синчэня даже на миг, гладил ладонями его бёдра, поднимался к талии и аккуратно прикусывал его губы, следом проникая между них языком. Даочжан тихо постанывал, мысли в его голове растворились, уступая место сладкому удовольствию. Казалось, он никогда не устанет от этого — ни от поцелуев, ни от тесных объятий. С каждым касанием губ он чувствовал, что жив, что тяжёлые времена остались в прошлом, и несчастья уже не будут приходить к нему в кошмарах. — Я люблю тебя, — жарко прошептал Сюэ Ян, зацеловывая шею Сяо Синчэня. — Пожалуйста, никогда не оставляй меня. — Я не уйду, — самозабвенно ответил он. — Больше не уйду. — Мне так хорошо с тобой, — Сюэ Ян поднял голову, встречаясь с ним взглядом. — Чем я заслужил твою любовь? — Тебе не нужно её заслуживать, — Сяо Синчэнь скрестил ноги за спиной Сюэ Яна, усевшись на его коленях. — Я люблю тебя безо всяких условий. — Правда? — Сюэ Ян легко дёрнул бровью. — Правда, — с улыбкой ответил Сяо Синчэнь. — Ты самый лучший, — он небрежно чмокнул даочжана в губы. — И красивый. — Переста-ань, — Сяо Синчэнь зажмурился от смеха, и на его щеках появились ямочки, когда Сюэ Ян принялся покрывать его лицо поцелуями. — Я сейчас упаду! В ответ Сюэ Ян только загадочно улыбнулся и резко откинулся назад, падая спиной на кровать, из-за чего сидевший у него на коленях Сяо Синчэнь был вынужден опереться на руки, чтобы не придавить собой чужое тело. Ладони Сюэ Яна осторожно легли на его бёдра. В тишине они смотрели друг на друга, и только сбитое дыхание выдавало накалившееся желание. — Иди ко мне, — властный шёпот Сюэ Яна заставил Сяо Синчэня вздрогнуть. В комнате сгустились тени, и тёмные глаза напротив мерцали как водная рябь под лунным светом. Сяо Синчэнь готов был добровольно нырнуть в эти воды. Он несмело опустился ниже, прижимаясь к груди Сюэ Яна, и почувствовал, как его руки медленно пробирались выше, пока не оказались на поясе. — Ты прекрасен, — тихо прошептал Сяо Синчэнь, рассматривая лицо Сюэ Яна. — Вряд ли за две свои жизни я видел кого-то прекраснее. Однажды потеряв зрение, теперь он любил подмечать даже маленькие детали в чужих лицах, запоминать их и пересматривать во снах. Но лицо Сюэ Яна для него было самым очаровательным. Его черты очень ярко вплелись в память даочжана, но он ничуть не уставал смотреть на них. Иногда ему хотелось хотя бы на миг позволить Сюэ Яну увидеть самого себя его глазами, чтобы он наконец-то поверил в то, что действительно достоин любви. Сюэ Ян тяжело сглотнул, облизнул губы, припухшие от поцелуев, и отвёл взгляд, смутившись от неожиданной откровенности Сяо Синчэня. Он слышал это и раньше от других много раз, но только из уст Сяо Синчэня слова наполнялись смыслом. Неважно, каким Сюэ Яна видели окружающие, для своего избранного он хотел быть лучшим во всём. Его уверенность заметно крепчала, когда её подпитывала похвала, и, если Сяо Синчэню нравился тот, кого он видел перед собой, значит, можно было немного расслабиться. — Просто ты не искал, — Сюэ Ян слабо усмехнулся. — Наверняка найдётся куча людей красивее меня. — Я уже нашёл всё, что мне нужно, — спокойно ответил Сяо Синчэнь. Убедившись, что Сюэ Яну достаточно комфортно, он лёг на него практически всем телом, встретившись с ним нос к носу. — С каких пор ты заставляешь меня краснеть? — он поглаживал ладонью поясницу даочжана. — Кажется, я слишком недооценивал тебя. — Я быстро учусь, — Сяо Синчэнь прикусил нижнюю губу, Сюэ Ян тепло улыбнулся и потянулся за очередным поцелуем. В многослойной тяжёлой одежде становилось жарко, и чем глубже и развязнее становились поцелуи, тем настойчивее на них реагировало тело. Сяо Синчэнь сжал в кулаке воротник куртки Сюэ Яна, когда их языки сплелись, и дышать стало особенно трудно. Возбуждение зарождалось с маленького фитиля, но спустя бесконечные минуты поцелуев грозилось вырасти в огромный пожар. Сюэ Ян почувствовал, как чужие пальцы спустились к его поясу. — Сними, — он отстранился всего на пару цуней, чтобы прошептать это, но потом добавил: — Если хочешь. Сяо Синчэнь даже не сомневался — он нуждался в том, чтобы избавиться от проклятой одежды, под которой кожа горела огнём. Пока он возился с завязками, которые так некстати оказались туго затянуты, Сюэ Ян пытался справиться со шнурками на наручах. Руки дрожали от нетерпения, и было так сложно оторваться от губ Сяо Синчэня, что в итоге он наплевал на аккуратность, откинул куда-то в сторону наручи и немного приподнялся, чтобы помочь стащить с себя куртку. Движения становились хаотичнее, страсть всё чаще вытесняла задумчивую нежность, но неожиданный треск ткани заставил их остановиться. — Проклятье… — Сюэ Ян замер, когда в его руках оказалась оторванная тесёмка. Сяо Синчэнь бросил безразличный взгляд на деталь от своего наряда. — Плевать, — нетерпеливо проговорил он, возвращаясь к тому, чтобы снять с Сюэ Яна всё до последней тряпицы. Возможно, смелости ему придавал полумрак в спальне или же долгие годы воздержания помогали бороться с сомнениями, но Сяо Синчэнь сделал своей целью подарить Сюэ Яну удовольствие этой ночью, и сегодня он не сможет спрятаться от этого. Изумрудно-зелёное ханьфу упало на пол, и долгожданная лёгкость окутала тело даочжана. На нём остались лишь нижние штаны и рубашка, а вот Сюэ Ян всё ещё был слишком одет. Но вопреки собственным желаниям Сяо Синчэнь вдруг замедлился. Он хотел сделать всё правильно, а для этого придётся сохранять разум спокойным. Несмотря на то, что его грудь тяжело вздымалась от частых вдохов, и тело требовало вернуться к ласкам, он вдруг сел, оказавшись верхом на Сюэ Яне, и почти сосредоточенно посмотрел ему в глаза. — Что? — Сюэ Ян не понял, почему они вдруг остановились. — Что-то не так? — Всё так, — Сяо Синчэнь убрал за плечо выбившиеся из причёски волосы. — Просто… хочу подольше насладиться этим моментом. — А? — Это наш первый раз, — он потянул за завязки нижней рубашки Сюэ Яна. — Спешка здесь лишняя. — Да, прости, — Сюэ Ян шумно выдохнул, его сердцебиение начало возвращаться к нормальному ритму. — Просто я так долго ждал тебя. — Я знаю, — ответил Сяо Синчэнь и несмело положил ладонь на рельефный пресс заклинателя. — Но я не хочу навредить тебе, — длинные пальцы проследовали вверх по торсу. — Поэтому мне важно, чтобы эта ночь была приятной для нас обоих. — Каждая ночь с тобой бесценна для меня, — Сюэ Ян рассеянно смотрел на даочжана, подмечая то, насколько прекрасно он выглядит с этого ракурса. — Но я понимаю, о чём ты. — Хорошо, — Сяо Синчэнь кивнул. — Тогда мы продолжим? — Я настроен идти до конца. — Ты должен сказать мне, если что-то пойдёт не так, — он переплёл пальцы с Сюэ Яном и нагнулся, чтобы нежно поцеловать его в лоб. — Не нужно терпеть, мы всегда можем попробовать ещё. — Слишком много беспокойства, — фыркнул заклинатель. — Мой дорогой А-Чэнь, уверяю тебя, со мной всё будет в порядке, — Сюэ Ян с восторгом наблюдал, как Сяо Синчэнь открыл рот от такого обращения, но тут же пресёк любые возможные возражения настойчивым движением бёдрами. Даочжан залился краской, почувствовав под собой твёрдую плоть Сюэ Яна. Он весьма доходчиво заявил о своём желании. — Я расстроюсь куда больше, если ты продолжишь тянуть время, — Сюэ Ян на мгновение задумался. — Я не сомневаюсь, потому что доверяю тебе. И я правда хочу этого. — Я испортил весь настрой? — Сяо Синчэнь приподнял уголки губ. — Нет, но я бы хотел уже дойти до чего-то поинтереснее поцелуев, — заклинатель захлопал ресницами. — Могу почитать тебе сборники о создании ядов. — Сяо Синчэ-э-энь, — Сюэ Ян захныкал, — надо было утащить тебя в кровать утром, и пусть непрошенный гость слушал бы стоны под дверью. — Ну почему ты такой… — Потому что ты сидишь на мне и ничего не делаешь, и это приносит мне боль, — возмутился Сюэ Ян. — Боль? — Сяо Синчэнь недоумевал. Он заёрзал на месте, Сюэ Ян зашипел, высвободив свои пальцы из хватки, и вцепился ими в бёдра даочжана. — Как у тебя получается быть таким невозмутимым? — заклинатель судорожно выдохнул. — Клянусь, ещё пара минут, и я за себя не ручаюсь. — Ты… ох, — он сел чуть дальше, когда понял, что давил всем своим весом на слишком чувствительные места Сюэ Яна. — Прости. — Всё хорошо… — Сюэ Ян вздохнул. — Расслабься, тебе нужно перестать так много думать и начать действовать. Делай то, что тебе хочется. — Ладно… Сяо Синчэнь хотел сделать многое, но вошедшая в привычку сдержанность сейчас мешала ему как никогда. Он не был тем, кто умел ярко проявлять свои чувства, и, в отличие от Сюэ Яна, не мог так просто сказать о своих желаниях. Сюэ Ян лежал перед ним, открытый и уязвимый, он мог видеть решимость в его глазах и полное доверие. Сделав глубокий вдох, Сяо Синчэнь мягко улыбнулся. Последовав совету, он прекратил бесконечный поток мыслей в своей голове и прислушался к желаниям. Сюэ Ян не торопил его, молча наблюдал, как чужие руки добрались до его рубашки, чтобы снять её с плеч. Он повиновался, сел, позволяя избавить себя от одежды, и с интересом стал ждать, что Сяо Синчэнь захочет сделать дальше. В свете фонариков стройное тело Сюэ Яна выглядело завораживающе. Очертания мышц чётко виднелись под кожей, линии шрамов напоминали о том, какой ценой ему досталась новая жизнь. Сяо Синчэнь провёл по ним кончиками пальцев. Он сам залечивал эти раны, спасая того, кто однажды разбил его сердце. У одного из них шрамы были спрятаны глубоко в душе. Сюэ Ян не удержался, взял руку Сяо Синчэня и поднёс её к губам, чтобы оставить поцелуй на ладони. Он сожалел. О том, что потерял целую жизнь, падая в кровавую бездну. И о том, что не сумел бы изменить случившегося. Он не мог и подумать, что случайная встреча обернётся для него историей длиной в десятилетия и в итоге станет самым важным событием в обеих его жизнях. Сюэ Ян закрыл глаза, когда Сяо Синчэнь повалил его на спину, продолжая горячо целовать и гладить ладонями. Но на этот раз он не остановился, прижался влажными губами к щеке Сюэ Яна и двинулся ниже к его шее, обведя языком бьющуюся под кожей жилку. Он испробовал на себе множество ласк, на которые не скупился Сюэ Ян, и теперь пришла его очередь отдавать. Сяо Синчэнь не был уверен в своих действиях, но продолжал спускаться цепочкой поцелуев по груди заклинателя, вдыхая терпкий аромат трав, исходивший от его кожи. Когда он нежно проследовал губами по полоскам шрамов, Сюэ Ян затаил дыхание, но не сдержал рваный вздох, стоило Сяо Синчэню провести языком по выступающим мышцам живота. Он приподнялся на локтях и не мог отвести взгляд, прикосновения мягких губ Сяо Синчэня сводили с ума. В какой-то момент Сюэ Ян подумал, что, должно быть, спит и видит самый прекрасный сон в своей жизни. Однако неожиданное чувство паники начало зарождаться у него в груди, когда Сяо Синчэнь сомкнул пальцы на поясе его штанов. — Ч-что ты… — ему пришлось прикусить губу и нахмурить брови, потому что даочжан прижался губами к тонкой коже ниже пупка. Сюэ Ян и не заметил, как Сяо Синчэнь оказался стоящим на коленях у края кровати, прямо между его ног. — Не надо, — он не придумал ничего лучше, чем поднять голову даоса за подбородок, не дав ему спуститься ниже. — Тебе не нужно это делать. — Делать что? — Сяо Синчэнь и не думал отступать. До этого он каждый раз поддавался уговорам Сюэ Яна, но сегодня его речи уже не помогут. Он крепче вцепился в ткань штанов, намереваясь снять их. — Это, — Сюэ Ян неоднозначно помахал свободной рукой. Второй он упирался в кровать позади себя. — Это? — он потянул штаны Сюэ Яна вниз. — Н-не надо, — Сюэ Ян тут же покраснел и открыл рот от шока, но Сяо Синчэнь и не думал останавливаться. — Вот же… Подкрепившись напускной уверенностью, Сяо Синчэнь стащил с Сюэ Яна последние элементы его одеяния. Сердце гулко стучало в ушах, и от волнения пересыхало во рту. Он бросил быстрый взгляд на застывшего в оцепенении Сюэ Яна и приблизился, обдавая тёплым дыханием его возбуждённый член. — Синч… — имя превращается в стон, когда даочжан обхватывает рукой основание и начинает плавно двигать ею вверх-вниз. Сяо Синчэню нравится этот вид — приоткрытые губы Сюэ Яна, тонкая складка меж его бровей и умоляющий взгляд — и он наращивает темп. Сюэ Ян разрывался между отчаянием и стыдом, совсем не готовый к такому повороту событий. Он привык отдавать себя Сяо Синчэню, будь то годы жизни в заброшенном городе И или часы блаженства в полуночи, но никогда не просил ничего взамен. Ему действительно было достаточно просто иметь возможность находиться рядом, разговаривать и день изо дня наблюдать, как крепнет их любовь, потому сейчас непривычные ощущения заставляли его разум биться в припадке. Но Сяо Синчэнь достаточно долго думал над тем, что он должен делать в подобной ситуации, мысленно давно приготовил план, и теперь он наконец-то ему пригодился. Сюэ Ян предпочитал действовать сгоряча и импровизировать, а Сяо Синчэнь чувствовал себя комфортно, только когда заранее продумывал все варианты. Никто и не говорил, что они должны быть похожи во всём, чтобы строить счастливые отношения. Положив одну руку на бедро Сюэ Яна, он опускает ресницы и плавно касается губами головки, чтобы затем обвести её языком. Обездвиженный невероятными ощущениями, Сюэ Ян только и мог, что смотреть на самую возбуждающую картину в своей жизни. Должен ли он остановить Сяо Синчэня до того, как сойдёт с ума? У него не получилось додумать эту мысль, когда губы даочжана сомкнулись вокруг его члена. — Блять… — на выдохе застонал Сюэ Ян. Вспоминая собственные ощущения от таких ласк, Сяо Синчэнь старался двигаться так, чтобы сделать Сюэ Яну как можно приятнее. Он плавно вбирал его член ртом, ощущая солоноватый привкус на языке. Сяо Синчэнь надеялся, что его скромных навыков будет достаточно и потратил несколько минут на то, чтобы привыкнуть к странным ощущениям и наладить равномерный темп. Начиная с медленных и осторожных движений, он постепенно ускорялся, помогая себе рукой. Сюэ Ян даже не пытался сдерживать стоны, он второй раз решил остановить Сяо Синчэня, за что получил слабый удар по руке и раздражённый взгляд снизу вверх, от которого внутренности свернулись в клубок. Сяо Синчэнь был поразительно соблазнителен, до дрожи прекрасен, и когда он отстранился, чтобы провести языком во всей длине, Сюэ Ян запрокинул голову, растекаясь в громком стоне. — Ты убьёшь меня, — его голос дрожал, всё его тело тряслось от напряжения. — Я точно не переживу это. — Всё так плохо? — Сяо Синчэнь по-настоящему встревожился. — Всё слишком хорошо, — Сюэ Ян облизнул губы и заставил себя посмотреть вниз. — Ты потрясающий… — Тебе нравится? — Да, — Сюэ Ян не мог врать, ему было слишком приятно, — очень. Сяо Синчэнь знал, что он не лжёт, и это побудило его продолжить. Не переставая ласкать его рукой, он оставил на внутренней стороне бедра Сюэ Яна нежный поцелуй. Облизнув блестящие от слюны губы, даос уже увереннее накрыл ими член Сюэ Яна. Он не думал, что способен издавать такие звуки, но то, что делал с ним Сяо Синчэнь, было запрещённым приёмом. Жадно хватая воздух ртом, Сюэ Ян несмело протянул руку, чтобы убрать мешающие Синчэню волосы, и до боли прикусил нижнюю губу, когда встретился с его потемневшим от желания взглядом. Возможно, он просто всё выдумал, и это божество у его ног было лишь плодом больного воображения. Или Сюэ Ян просто не мог вспомнить, когда продал душу в обмен на самое прекрасное создание во всех трёх мирах. — Погоди, — он осторожно потянул Сяо Синчэня за волосы на затылке, — п-подожди минутку. Даос отстранился, шумно дыша, вытер губы ладонью и выжидающе посмотрел на Сюэ Яна. Сладкие стоны кипятили его кровь, и Сяо Синчэнь впервые чувствовал себя настолько опьянённым. Жгучая любовь туманила разум, заставляя забыть о стыде. Сюэ Ян потянул его за руку, заставляя вернуться на кровать, и тут же впился в него голодным поцелуем. Слова рассыпались на языке, превращаясь в стоны и вздохи. Сяо Синчэнь сам помог Сюэ Яну справиться с завязками своей рубашки и, не глядя, отбросил её в сторону. — Мой, — Сюэ Ян начал покрывать ключицы поцелуями. — Любимый. Сяо Синчэнь поджал губы, растворяясь в сладостной неге. Дрожащими пальцами он дотянулся до шёлковой ленты и одним движением потянул её, распуская волосы Сюэ Яна из хвоста, чтобы крепко вцепиться в них, теряясь в ощущениях. — А-Чэнь… — его рука добралась до нижних штанов Сяо Синчэня, — я хочу тебя. Даос с трудом посмотрел в искрящиеся глаза Сюэ Яна, стараясь удержать разбитые вдребезги мысли. — Т-ты уверен? — хрипло спросил он. — Более чем, — глубоким голосом ответил Сюэ Ян. Его полные губы расплылись в манящей улыбке. — Хочу почувствовать тебя ещё ближе. — Дай мне… дай мне взять кое-что. Сяо Синчэнь нащупал ногами пол и в пару шагов добрался до туалетного столика. Сюэ Ян с интересом наклонил голову, наблюдая за его действиями. В тёплом свете свечей блеснула глянцевая крышка шкатулки, той самой, которую ещё утром Сюэ Ян крутил в руках. — Что это? — он поднял взгляд на даочжана, когда тот подошёл к нему вплотную. — Это… — Сяо Синчэнь вдруг смутился, — …для тебя. Он достал из шкатулки небольшую бутылочку и потом добавил: — Чтобы не причинить тебе боли. — Ах… — догадался Сюэ Ян, тут же расплываясь в развязной ухмылке. — Так ты готовился? — Что? Нет! — Сяо Синчэнь почувствовал, как начали гореть уши. — То есть… я просто подобрал лучшие масла. — И всё ради меня, — Сюэ Ян протянул руки, чтобы обхватить даочжана за талию. — Какой же ты чудесный. — Я ещё ничего не сделал… — Так исправь это. — Ты… прямо сейчас? — А ты решил подождать новый год? — Нет, просто, — Сяо Синчэнь вздохнул, — я же никогда подобным не занимался. — Я тоже, — Сюэ Ян пожал плечами. — Так что я просто доверюсь тебе. — Ты уходишь от ответственности. — Я знаю, что ты прекрасно со всем справишься. — Проклятье… — даочжан беспомощно захлопал глазами, глядя в беспечное лицо Сюэ Яна. — Ладно… Да, я справлюсь. — Я рад, что мы наконец-то дошли до этого, — заклинатель отодвинулся чуть дальше, неловко осмотрелся, а потом снова перевёл взгляд на Сяо Синчэня. — Так… что я должен делать? Напряжённый вздох нарушил тишину. Сяо Синчэнь на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. — Думаю, будет удобнее, если ты просто ляжешь, — он задумался. — На живот? — Э, нет, я хочу тебя видеть, — возразил Сюэ Ян. — Хорошо, тогда на спину. Сюэ Ян нервно сглотнул и отполз от края кровати, укладываясь вдоль неё. Колкое чувство волнения перетекало внутри, пока он следил за тем, как Сяо Синчэнь подбирается ближе и устраивается между его ног, разводя их чуть шире. Это было нечто сокровенное и новое для них, это смущало и заставляло кусать губы от нетерпения, но, определённо, оно того стоило. Они были обнажены друг перед другом не только телесно. «Я доверяю тебе». Если любовь была быстрой рекой, то доверие было её истоком. Когда Сяо Синчэнь откупорил бутылочку, Сюэ Ян яснее ощутил незнакомый аромат. Что-то терпкое, но не навязчивое. Даочжан внимательно посмотрел Сюэ Яну в глаза, давая ему пару мгновений на размышления, но тот закивал головой, подтверждая своё согласие. Масло было тёплым, тут же обволокло пальцы и закапало на простыни. Сяо Синчэнь отложил баночку и приблизил своё лицо к Сюэ Яну, чтобы видеть каждую его эмоцию. Вместе с касанием губ к его щеке он дотронулся пальцами до входа. Сюэ Ян прикрыл веки и откинул голову на подушку, прислушиваясь к своим ощущениям. Всё было хорошо и даже приятно, так что он одобрительно шепнул: — Не бойся. Сяо Синчэнь и не боялся, скорее, просто нервничал. Он, не торопясь, распределил масло вокруг, а затем прижал один палец к напряжённым мышцам. — Посмотри на меня, — это была просьба, потому что ему важно было видеть, что Сюэ Ян в порядке. — Если я открою глаза, то сгорю от стыда, — усмехнулся заклинатель. — Здесь нет ничего постыдного. Если я всё сделаю правильно, тебе будет приятно. — Это обязательная часть? — Конечно. — Ох, — Сюэ Ян посмотрел на него из-под прикрытых ресниц. — Всё хорошо? — Сяо Синчэнь медленно ввёл первый палец. — Вполне, — отозвался Сюэ Ян. — Продолжай. Между их лицами почти не осталось пространства, в тёмной комнате прятались вздохи и тихие стоны. Не выдержав и пары минут, Сюэ Ян притянул Сяо Синчэня за затылок, чтобы украсть ещё несколько поцелуев. Он не заметил, как стал зависимым. От тёплых рук, поцелуев, подгоревших завтраков и заливистого смеха — от всего, что так или иначе связывало его с Сяо Синчэнем. Каждый крошечный миг счастья хотелось беречь. Сюэ Ян больше не мог позволить себе растрачивать время впустую, он знал, что у него не будет другого шанса или другой жизни. То, что он имел сейчас, было последним подарком судьбы. — Я люблю тебя, — его слова уже не терялись в пустоте. Сяо Синчэнь мог их услышать, как мог и ответить. — И я тебя люблю, — его взволнованный шёпот прозвучал в полумраке. Сяо Синчэнь ловил каждый вздох Сюэ Яна, когда тот выгнулся в пояснице от внезапного блаженства. Он знал о многих тайных точках человеческих тел, и это помогло ему довести Сюэ Яна до грани. Встретившись с новыми ощущениями, он хватался за руки Сяо Синчэня, беспомощно кусая губы. Капельки пота собирались на его висках, жар выжигал нутро, в мокрых небрежных поцелуях сплетались языки. — Пожалуйста, — никто за две жизни не слышал такой отчаянной мольбы из уст Сюэ Яна. Никто, кроме Сяо Синчэня. — Хорошо, — он не мог отказать. — Я остановлюсь в любой момент, если будет больно. — Я знаю, — Сюэ Ян тяжело дышал, рассеянным взглядом он следил за собственными руками, скользившими по обнажённому торсу Сяо Синчэня. Ожившая картина неизвестного художника. Когда Сяо Синчэнь удостоверился, что Сюэ Ян достаточно расслаблен, он медленно убрал свои пальцы из его тела и сделал судорожный вдох. Желание успокаивало волнение, и мысли перестали суетиться в его голове. Он прошёлся взглядом по телу Сюэ Яна и улыбнулся, когда встретился с ним глазами. Не позабыв о последней детали, Сяо Синчэнь взял одну из подушек. — Приподнимись немного… — его голос был очень тихим, но Сюэ Ян понял всё по его жестам и слегка оторвал поясницу от кровати, позволяя уложить под неё подушку. Сяо Синчэнь замешкался, собрался с духом и начал осторожно входить. Он использовал достаточно масла и усилий в процессе подготовки, чтобы движение было плавным и безболезненным. Сюэ Ян обессиленно закрыл веки, полностью отдаваясь ощущениям, и шумно выдохнул весь воздух из лёгких. — Всё в порядке? — даочжан замер, давая Сюэ Яну привыкнуть. На самом деле, он и сам едва не задыхался от обжигающей тесноты. — Д-да, — небрежно кивнул заклинатель. — Ты можешь, — он облизнул пересохшие губы. — Можешь двигаться. Это было легко лишь на словах, Сяо Синчэнь был в одном шаге от того, чтобы неприлично громко застонать в голос и закончить всё в самом начале. Годы, потраченные на духовные практики, оказались бесполезны, потому что Сюэ Ян в это мгновение был прекрасен настолько, что сердце сбивалось с ритма. Стоило вновь обрести зрение, чтобы увидеть, как блестят капельки пота на его светлой коже, и как он извивается, шире разводя бёдра. — А-Чэнь… — нетерпеливо и жалобно. — Да, — Сяо Синчэнь провёл ладонью по внутренней стороне бедра Сюэ Яна и, сомкнув руки на его талии, вошёл до конца. — Твою мать… — Сюэ Ян нахмурил брови и открыл затуманенные от страсти глаза. — Пожалуйста, не останавливайся. — Ты уверен? — он всё ещё боялся делать слишком резкие движения. — Я ещё никогда ни в чём так не был уверен, — Сюэ Ян нетерпеливо поджал губы, сосредоточив взгляд на Сяо Синчэне. Но, несмотря на просьбы Сюэ Яна, даочжан продолжил двигаться мучительно медленно, выходя лишь наполовину и стараясь не сбиваться с ритма. Если он ускорится сейчас, то вряд ли продержится долго, а ему не хотелось, чтобы этот миг заканчивался. Было так хорошо, что кружилась голова. Сюэ Ян не стыдился быть громким, а у Сяо Синчэня от каждого его стона появлялись мурашки. Видеть, как твоя родственная душа плавится от наслаждения и просит больше, оказалось до дрожи волнующе. Смущение растворяется от жара двух тел, Сюэ Ян держит глаза открытыми, потому что хочет запомнить эту ночь до каждой мелочи, спрятать в своих воспоминаниях каждый стон Сяо Синчэня и каждое нежное касание рук. Здесь только они вдвоём, ужасно влюблённые и опьянённые друг другом, дышат в унисон и тают от поцелуев. Сяо Синчэнь не выдерживает первым, незаметно для себя ускоряет темп и осознаёт это, только когда замечает, что стоны Сюэ Яна становятся громче, и звуки шлепков о влажную кожу пробираются в его разум. Сяо Синчэнь думает о том, что должен замедлиться, но Сюэ Ян, увидев панику в его глазах, мотает головой и тянется за поцелуем. — Всё хорошо? — даочжану кажется, что он спрашивает об этом сотый раз за ночь, но не может перестать думать о комфорте Сюэ Яна. — Прекрасно… прекрасно, — он выгибается в пояснице, когда член Сяо Синчэня в очередной раз задевает чувствительную точку внутри и царапает ногтями его предплечье. — Только не останавливайся. — А-Ян… — его голос дрожит, внизу живота растекается знакомая тяжесть. — Я не смогу… — Я тоже, — Сюэ Ян слабо улыбается. — Не сдерживайся. Сяо Синчэнь отчаянно замычал сквозь сжатые губы, потому что пик удовольствия был совсем рядом. Поэтому он, позаботившись о наслаждении партнёра в первую очередь, опустил одну руку вниз и обхватил ладонью его член, начиная водить ею в такт проникновениям. Сюэ Яну хватило нескольких сильных толчков, чтобы крепко зажмуриться и, приоткрыв рот в протяжном стоне, кончить себе на живот. Почувствовав, как Сюэ Ян сжался вокруг его плоти, Сяо Синчэнь уронил свою голову ему на грудь, замедляя ритм. — Я сейчас… — Нет-нет, — Сюэ Ян предотвратил попытку даочжана отстраниться и прижал его к себе ногами. — Я не отпущу тебя, — его горячий шёпот стал последней каплей, и Сяо Синчэнь, вцепившись пальцами в его бедро, кончил внутрь спустя пару толчков. Когда стихли стоны, в комнате вдруг стало непривычно пусто. Сяо Синчэнь, уткнувшись лицом в шею Сюэ Яна, пытался отдышаться и осознать случившееся. Впрочем, ему хватило и пары минут. — Проклятье, — он поморщился и поспешил выйти из Сюэ Яна, оценивая масштабы проблемы. — Прости. — За что? — пробубнил Сюэ Ян. Его тело вдруг стало таким лёгким и невесомым. — Я испытал истинное блаженство. — Так тебе… понравилось? — Сяо Синчэнь мог бы и сам догадаться, но решил уточнить. — Нам нужно это повторить, — наглая ухмылка появилась на лице Сюэ Яна. — Но не сегодня. — Идём, помогу тебе отмыться, — щёки даоса наверняка пылали румянцем, но ночь бережливо прятала его в тенях беспомощных фонариков. — Всё равно нужно сменить простыни. — Откуда у тебя столько сил? — заклинатель открыл один глаз. — Ты что, достиг бессмертия без меня? — Нет, я всё ещё могу умереть. — Э-э, тебе нельзя. — Так ты не пойдёшь спасать меня из Загробного мира? — Думаешь, меня выпустят оттуда в третий раз? — Думаю, тебя туда даже не впустят. — Это обидно. — Ты уже встаёшь? — Дай мне минуту. Сюэ Ян даже не помнил, как заснул. Сдавшись Сяо Синчэню, он принял его руку помощи и поднялся с кровати, чтобы добраться до бадьи с водой и смыть с себя следы страсти. Практически повиснув на своём возлюбленном, Сюэ Ян просто ждал, пока он справится со всем сам, ничуть не смущаясь из-за собственной усталости. Пока он смачивал горло водой, сидя на стуле, Сяо Синчэнь, проигнорировав свою любовь к чистоте, выкинул грязные простыни в угол комнаты и постелил новые, желая поскорее уложить Сюэ Яна на кровать. Как только его голова коснулась подушки, он провалился в небытие, напоследок ощутив мягкий поцелуй Сяо Синчэня на своей щеке. Зато даос отчётливо помнил каждое мгновение этой ночи и проснулся слишком рано из-за собственных мыслей. Он провёл достаточно времени, наблюдая за спящим Сюэ Яном, и с трудом сдерживал себя от того, чтобы покрыть поцелуями его голую спину. На нём вообще не было никакой одежды, Сяо Синчэнь узнал об этом, когда случайно сдёрнул с него одеяло. Вместо этого он водил кончиками пальцев по бледным шрамам на его спине, едва не хныкая от нежности, просящейся на волю. Кто-то должен был предупредить о том, что у любви есть та сторона, которая заставит даже бесстрастного даоса ластиться к его избраннику, как какой-то кот ранней весной. Сяо Синчэнь просто надеялся, что со временем он сможет существовать отдельно от Сюэ Яна хотя бы один день. Но сейчас его ничуть не смущала такая близость, после всего случившегося, они правда заслужили покой. Он придвинулся ближе, чтобы обнять Сюэ Яна со спины, и нежно поцеловал его в шею. От воспоминаний о вчерашней ночи начинали гореть щёки, и Сяо Синчэнь всё ещё не мог поверить, что это правда случилось. Перед сном они обменялись лишь парой фраз, валясь с ног от усталости, но даос мысленно уверял себя в том, что был осторожен. Однако стоило Сюэ Яну пошевелиться, как он встревоженно сел в кровати. — Доброе… — Как ты себя чувствуешь? — …утро. Сюэ Ян перевернулся на спину и сладко потянулся. Несколько раз сонно моргнув, он сосредоточил свой взгляд на Сяо Синчэне. — Почему ты так смотришь на меня? — его голос был хриплым после сна. — У тебя ничего не болит? — Сяо Синчэнь взял его за руку. — Сердце. — Что? — глаза даочжана расширились от ужаса. — От любви к тебе, — Сюэ Ян расплылся в улыбке, а Сяо Синчэнь закатил глаза. — Я серьёзно. — Я чувствую себя просто прекрасно, — он прижался к даочжану и снова закрыл глаза. — Мою невинность забрал такой благородный и привлекательный мужчина. — Пресвятые небожители, — Сяо Синчэнь прикрыл руками зардевшиеся щёки. — Я боялся, что мог навредить тебе вчера. — Не-ет, это было чудесно, — Сюэ Ян посмотрел на него. — Только ты способен на такое. — И всё же мне нужно быть внимательнее. — М-м, так ты не против повторить? — Если ты захочешь… мы захотим. Позже, может, через пару недель. — Сейчас? — Ты совсем спятил? — Тебе же нужно оттачивать навыки. — Подожди… А-Ян! Убери руки… Ох.