Цена иной реальности

      Улицы и дома были окутаны ярким солнечным светом, который создавал игру теней и отражений. Соловьи мелодично и ненавязчиво чирикали свою песню, радуясь ласковым лучам солнца. Солнце согревало и девушку, медленно приходящую в сознание.       Это была Микуру, которая выглядела так, словно восставший мертвец. С некоторым трудом, она открыла глаза и перед ней показалось ярко голубое небо, очень расплывчатое и нечеткое. Она зажмурилась, от солнца, слепящего прямо в лицо и старалась закрыться от него ослабевшей рукой. Несмотря на разбитость, она по немногу начинала осознавать происходящее.       Микуру приподнялась на локтях и слабо оглянулась. Перед ней предстали лишь яркие огни и силуэты высотных зданий. Микуру чуть приподняла очки и принялась протирать глаза. Было ощущение заспанности, а веки были настолько тяжёлыми, что у Микуру складывалось ощущение, что она проспала несколько десятков лет. Спустя время, к ней вернулось зрение, и пред ней предстало абсолютно незнакомое место.       Это была улочка с высокими деревьями, чьи ветви склонялись к крышам домов, словно создавая свод. Вдоль неё стояли уютные домики с красивыми фасадами, тут и там вдоль тротуаров, располагались небольшие уличные кафе, где люди сидели за столиками, наслаждаясь ароматом свежей выпечки и горячего кофе, обмениваясь веселыми разговорами или погружаясь в чтение.       Но Микуру обнаружила нечто странное, несмотря на то, что вся архитектура и в целом люди, нисколько не ассоциировались у неё с Японией — вывески на ресторанах, магазинах и других зданиях, были написаны на родном ей языке. И мимо проходящие пешеходы, которые недоуменно поглядывали на неё, разговаривали на японском. Это застало и без того растерянную Микуру врасплох. «Получается, я… — Мысли путались, отчего Микуру с трудом вспомнила где жила до этого -… я в Японии, но на мой город это не похоже…»       Навязчивые взгляды прохожих начинали изрядно раздражать, поэтому собрав в себе остаток сил, Микуру оперлась на рядом стоящее здание, и осторожно встала на ватные ноги. К горлу подкатил ком тошноты, а зрение вновь размыло. Микуру пошатнуло, и у неё сложилось впечатление, что она вот-вот упадёт в обморок.       На Микуру обратила внимание неравнодушная незнакомка, стоящая напротив пешехода, она ждала, когда свет сфетофора переключится на зелёный, и в этом время обеспокоенно поглядывала на Микуру. Она явно была взволнована и мучалась в сомнениях, нуждается ли Микуру в её помощи. Но увидев, как сильно побледнела Микуру и стала медленно переходить в предобморочное состояние, незнакомка сорвалась с места и подбежала к обессиленной девушке. — Вы как?! Держитесь за меня! — послышался неуверенный, высокий, мягкий голос.       Микуру чувствовала себя ужасно, поэтому недолго думая, схватилась за незнакомую ей девушку, боясь упасть. Тонкие пальцы незнакомки обхватили плечи Микуру, в попытках удержать. — Давайте зайдём в это кафе! Вам нужно отдохнуть! — нервно сказала девушка, волнение читалось в её голосе.       На Микуру, находящуюся в полуобмороке, она составила пусть и смутное, но приятное впечатление. Поэтому, доверившись, она кротко кивнула.       Поддерживая Микуру, хрупкая незнакомка, слегка шатаясь, от нелёгкого груза, с усилием смогла зайти в кафе. Кафе было небольшим, скорее походило на маленькую и уютную кофейню. Но из-за доброжелательной атмосферы, девушка надеялась на таких же работников. Она в панике, звала на помощь сотрудников, но никто не отозвался. — Наверное, у них перерыв. — сказала незнакомка.       Её нервный, дрожащий голос, составлял впечатление того, что она вот-вот заплачет. Она усадила слабую Микуру за столик, оценивая её состояние. — Я принесу вам воды! — воскликнула незнакомка, увидев рядом стоящий кулер.       Через некоторое время, сквозь мутное зрение, Микуру увидела перед собой стакан с водой. Подняв голову, она наконец смогла разглядеть некоторые черты незнакомки. У неё были большие фиолетовые глаза, по цвету подстать двум длинным хвостикам, овальное лицо, вздернутый, аккуратный нос и тонкие губы. Засчет больших глаз, её лицо и так составляло впечатление, некой нервозности, но из-за того, что она и вправду была в таком состоянии, она казалась черезчур встревоженной. — Не беспокойтесь за меня… — язык Микуру заплетался, отчего могло сложиться ощущение, что девушка находится в нетрезвом состоянии — Сейчас посижу и всё пройдёт…       Эти слова ничуть не успокоили незнакомку. — Вы недооцениваете своё состояние! — её взволнованный голос превратился в писк — Нередки случаи, когда новички, находящиеся в таком состоянии погибали! «Новички?»       Микуру, всё также чувствуя слабость в теле, взяла стакан воды и маленькими глотками начала пить. Это странное место, черезчур волнующаяся за её состояние незнакомка, и непонятные разговоры, добавляли ещё одну дополнительную головную боль. — Какие ещё новички? — безнадёжно спрашивала она, по какой-то причине, заранее, предсказывая невразумительный ответ.       Незнакомка потеребила подол своего нежно розового платья, оценивая состояние Микуру. — Думаю, вы не в том состоянии для этого разговора — в её, чуть успокоившемся голосе, послышались нотки жалости — Давайте лучше познакомимся. Меня зовут Эми.       Немного смущаясь, вдруг пролепетала девушка. — Микуру — ничуть не удивившись неотвеченным вопросом, твёрдо ответила девушка, отставляя от себя опустошенный стакан.       После этих слов, она внезапно ощутила сильную, режущую боль в голове, и это отразилось на ее лице. Если до этого несмотря на своё слабое состояние, Микуру умудрялась сохранять некое самообладание, сейчас всё было иначе. Такой боли, девушка никогда не испытывала, поэтому она выглядела безумно растерянной и встревоженной.       Ее брови скривились от боли, и она прижала руку к лбу, пытаясь смягчить боль. В ее глазах отражалось некоторое беспокойство, а зрачки, обычно ясные и определенные, сейчас сжимались от неприятных ощущений.       Эми, сидевшая напротив неё, испугалась ещё сильнее, чем пострадавшая. — Что-то это не похоже на простую болезнь новичков! — истерично воскликнула она — Микуру, как же ты сюда попала?!       Микуру сложно было выдавить и слово, а этот вопрос окончательно поставил её в тупик. «Что, чёрт возьми, за болезнь новичков… Где я вообще?! Я совершенно не помню, как оказалась в этом городе!» — Ты должна вспомнить, чтобы я могла помочь! — неожиданно приказала, напуганная Эми.       Микуру замотала головой, сжав тиски, ей ни о чём не хотелось думать, хотелось лишь вернуться к родителям и младшей сестре.       Эми встала, громко хлопнув по столу. — Микуру, твоё состояние ухудшается, вспоминай, пока я перечисляю! — несмотря на дрожащий голос, Эми в этот момент хотела казаться сильной и уверенной — Это было: самоубийство, убийство, несчастный случай…       Голос Эми, отошёл на фон, в ушах звенело, как бы Микуру не старалась, у неё не получалось уловить сути её слов. — Микуру, может это был портал?! — с надеждой воскликнула девушка. «Портал?..» — пронеслось в голове Микуру — «Портал, портал, портал…» — это слово крутилось словно заезженная пластинка и вызывало внутри Микуру странные чувства, отчего и без того измученное сердце, болезненно покалывало.       Перед глазами встал смутный образ голубоволосой, сумасшедшей девочки, что вечно широко улыбалась и пугала своими безумными, ярко жёлтыми глазами. Девочка, чьи ладони, покрытые маленькими шрамиками и ранками, были обрисованы разнообразными глупыми рисунками. Её колючий свитер, который она ненавидела, но продолжала носить лишь из-за любимого жёлтого цвета. Черезчур высокий голос, из-за громкости которого, бывало даже болели уши и голова. Раскиданные книги по квантовой физике, дурацкий штаб, записи, написанные столь непонятным почерком, что он едва был похож на японский. Чем больше Микуру вспоминала, тем образ становился явнее и знакомее. — Изуми… — тихо прокряхтела Микуру, держась за сердце — Она провела меня через портал…       Дышать стало ещё сложнее, по лбу потёк холодный пот, Микуру понимала, что находится на грани жизни и смерти. Сердце защемило, в глазах потемнело и последнее, что ей удалось увидеть, перед тем как упасть в обморок, это была расстерянная Эми, от сказанных Микуру слов.

***

      Микуру открыла глаза в ещё одном незнакомом месте. Белый потолок, тусклые, серые стены, белоснежные, длинные шторы, и запах… «Спирт?» — подумала, приходящая в сознание Микуру.       Терпкий запах заставил поморщиться, и осмотреться в поиске его источника, что привлекло внимание, сидящей рядом девушки. — Очнулась? — заботливо спросила Эми, убирая ватку, напитанную спиртом.       Микуру слабо повернула голову в сторону знакомого голоса, у неё не хватало сил даже на то, чтобы подняться. «Опять это чувство бессилия…» — подумала Микуру, вспомнив свои первые минуты пребывания в этом городе. — Вроде того — устало произнесла Микуру.       Эми придвинула стул к кровати Микуру, чтобы быть поближе. — Ты большая счастливица, ведь самые сильные побочные эффекты у людей, попавшие в это место через портал — пролепетала Эми, между слов, с помощью собственной ладони, проверяя наличие температуры у Микуру. — Теперь ты мне расскажешь, что это за «место»? — удрученно спросила Микуру, немного удивляясь, тому, как они быстро перешли на «ты».       На лице Эми вновь отразилась расстерянность, она была из тех людей, чьи эмоции можно было понять, лишь взглянув на лицо. Она опустила голову и слегка подала губы. Микуру смотрела на неё вопросительно, выжидая информацию. Через несколько минут молчания, Эми вздохнула, сжав тонкими пальцами своё девичье платье. — Не могу же я, от тебя это скрывать… — неуверенно пролепетала девушка — Просто все на эту информацию реагируют по разному… Обещаешь не паниковать?       Микуру твёрдо кивнула, хотя внутри себя она не была столь уверенна.       Эми подняла голову, устремив взгляд в серые глаза её собеседницы. — Это загробный мир, сюда попадают лишь умершие… — она сглотнула — Страна у нас одна, а города разные… Мой дом, например, находится на окраине, в городе Реликтаурбс… — Что?.. — тихо прошептала ошеломленная Микуру.       Эта информация дала Микуру, некоторые силы, благодаря, которой она смогла чуть приподняться. Голова чувствовалась тяжёлой, но сильной боли, какая была до этого, уже не было, поэтому оставив свои переживания насчёт этого на второй план, она ожидала разъяснений от Эми. — Загробный мир?.. Ты меня сейчас не разыгрываешь? — не желая верить своим ушам, спрашивала Микуру. Эми посмотрела на неё с жалостью. — Пожалуйста, только не нервничай, это может плохо сказаться на твоём самочувствии! — вновь начиная паниковать, будто скороговоркой протароторила Эми. Но её панику прервали слова Микуру: — Нет. Я наоборот, долгое время хотела сюда попасть! — произнесла она, находящаяся в огромном потрясении.       После услышанного, глаза Эми округлились и она подалась вперёд, желая узнать причину. — Что, правда? А почему? — осторожно спросила она. Микуру набрала в грудь воздух, набираясь смелости. — Моя сестра умерла три месяца назад — эти слова ей давались тяжело — Ходили слухи, что существует жизнь после смерти… И когда я заходила в портал… я пусть и надеялась, что это правда, но все-таки не была полностью уверена!       Микуру оглянулась, напротив кровати было огромное окно, открывавшее вид на дорогу, с изредка проезжающими машинами. Ей не верилось, что все происходящее там, за окном, это правда, а не мифы, в которых она одновременно верила и сомневалась. — Ты ведь и вправду меня не разыгрываешь? — тихо произнесла она, заглядывая в лиловые глаза девушки.       Эми встревоженно отрицательно замотала головой. Её удивляла спокойная реакция приятельницы, поэтому она смотрела на Микуру с опаской, проверяя, находится ли она в здравом уме или ещё лихорадит. — Ты первая, кто реагирует на мои слова так спокойно — неуверенно проговорила Эми, кротко улыбнувшись — Но, надеюсь, ты встретишь свою сестру здесь.       На вечном суровом лице Микуру, отразилась лёгкая, пусть и чуть нервозно-встревоженная улыбка. Было ощущение света и радости, исходящее от неё. Эми вскинула брови, подумав про себя, насколько же были близки эти сестры. — Но каковы мои шансы найти её здесь? — вдруг задалась вопросом Микуру — Насколько большой этот мир?       Эми задумчиво взялась за подбородок, вспоминая. — Насколько я знаю, он в два раза меньше реального мира — проговорила Эми, переведя взгляд на Микуру — Думаю, ты сможешь её найти, к тому же здесь также есть соцсети — утешающе сказала девушка. — Хорошо, что здесь всё ещё есть технологии… — облегчённо выдохнув, сказала Микуру — Но, болезнь… новичков?.. Надеюсь, моя сестра перенесла её. Эми свела брови на переносице и сочувствующе поджала губы. — Зависит от того, как она умерла — ненавязчиво произнесла Эми, чтобы оставить Микуру право выбора, рассказывать данную историю или нет.       Микуру вновь выдохнула, потерев лоб, кажется у неё все ещё держалась небольшая температура. — Её убил… Один мудак… — сквозь зубы тихо прошипела девушка. Эми встрепенулась, не ожидая, услышать такое, и поспешила успокоить своим обнадеживающим ответом, напряжённую Микуру.        — Болезнь новичка, протекает тяжелее всего у тех, кто пришёл в наш мир через портал, чуть легче у самоубийц, а жертвам — возможно перенести самостоятельно, без особых проблем — объяснила Эми. — Тогда это меня успокаивает… — Микуру облегчённо выдохнула — Самое главное, чтобы она прижилась здесь, пока меня не было… — продолжала раздумывать Микуру. Эми хмыкнула и мягко улыбнулась, положив свою ладонь на плечо Микуру. — Сначала, обустройся здесь сама, возможно поначалу тебе будет немного сложно освоиться, но ты привыкнешь — проговорила Эми — Тем более… Я не смогу остаться с тобой надолго… — грустно закончила она.       Микуру удивлённо уставилась на Эми, ожидая разъяснений. Эми утешающе погладила её по плечу. — Дело в том, что мой дом находится достаточно далеко от города, в котором мы сейчас находимся, а я должна буду уехать уже завтра утром… — она говорила очень тихо и виновато, стараясь преподнести информацию как можно более безболезненно для Микуру. — И что мне делать? — спросила, пребывающая в недоумении Микуру, совершенно не ожидавшая такого расклада событий — У меня ведь даже нет телефона, чтобы если что, связаться с тобой. Эми выглядела расстерянной. — Я… Мне очень жаль, что мне приходится так поступать… — её голос слегка поддрагивал — Наша встреча была очень неожиданной, но дело в том, что я слежу за маленькими брошенными детьми и я не могу надолго их оставить…       Микуру нахмурилась, она понимала, что и вправду не могла претендовать на их место. Она глубоко вздохнула. — Всё в порядке, ты хотя бы ввела меня в курс дела, как нибудь справлюсь. Эми перебирала пальцы, не смея поднять глаза на Микуру. — Послезавтра, в городе, будет какое-то важное объявление, поэтому я ещё приеду и мы можем увидеться там — тихо проронила она. Микуру удивлённо приподняла бровь. — Важное объявление? — спросила она. — Да… От нашего правительства некоторое время не было никаких новостей и их никто нигде не видел… Будто они залягли на дно или пропали. Но буквально вчера они вновь объявились, собирая весь народ на какую то важную встречу… Они выглядели, эм… немного взволновано… Поэтому все люди сейчас немного нервах… — объясняла Эми. Микуру хмыкнула. — Ясно... интересно, что же произошло… заинтересованность читалась в её голосе. Эми робко кивнула. — На таких людях, как наше правительство, лежит огромная ответственность… — тихо пролепетала Эми — У меня бы, не за что бы не получилось выдержать такое давление…       Микуру окинула взглядом Эми. Хрупкие плечи, грустный взгляд, тихий голос и мягкий характер — верно, это не те качества, которые нужны властвующему людьми человеку. — А я бы попробовала, затясаться в их кругах… — задумчиво сказала Микуру — Возможно и попробую, как найду сестру. Эми подняла на неё удивлённый взгляд. — Ну да, ты чем-то похожа на них — мягко улыбаясь, сказала Эми — Умная, вежливая и добросердечная.       Микуру улыбнулась, мысли об подобном, действительно интересовали её. В голове возникали образы, как ей жмут руку люди из высшего общества, а простые люди кричат слова благодарности, пока Микуру скромно и гордо принимает их. Но её раздумья прервал встревоженный голос Эми. — Ой, кстати, совсем забыла сказать! — воскликнула она — В этом мире ты выглядишь старше себя прошлой, на целых два года, так что, не пугайся, когда будешь проходить мимо зеркала! Микуру закашлялась от очередного потрясения. — Как? Почему?! — задавалась вопросами она. — Пойди и убедись, зеркало в коридоре — мягко ответила Эми, наблюдая за ошарашенной Микуру. Её всегда забавляла и умиляла реакция новичков, на её из разу в раз повторенные слова.       Микуру вскочила с места, позабыв про недавнюю слабость и направилась к зеркалу. Наконец, найдя его в незнакомом доме, она встала напротив него. В отражении, она с трудом узнала себя. Тело повзрослело всего на два года, но было очень заметно, что её лицо приобрело взрослую форму, оставив юношеские приметы в прошлом.       Заместо детских припухлостей, появились чёткие линии скул, из-под серой чёлки выглядывал взрослый, глубокий взгляд с чёрными радужками, припухлые губы, в чёрной помаде, отточенные стрелки и строгие очки. Волосы были собраны в одной длинной, густой косе, собранной большим чёрным бантом. На ней были надеты чёрные, широкие штаны, облегающий тёмный топ с длинными рукавами, блестящая, серебянная цепочка, длинные громоздкие берцы и черная кожанка, накинутая сверху. Она не могла признать в отражении себя. «Не за что бы не подумала, что буду выглядеть вот так…» Она взглянула на свои руки, они казались больше, чем были до этого, к тому же, ногти были чёрные и длинные. «Я была явно помешана на чёрном цвете…»       Микуру будто в бреду прошагала в комнату, где сидела, перебирающая таблетки Эми. Микуру медленно присела рядом с ней на кровать, медленно отходя от потрясения. Эми мягко хихикнула, шурша пачками медикаментов. — Ничего, ты ещё привыкнешь — пролепетала она — Твоя реакция достаточно спокойная, по сравнению с моей, когда я тоже была новичком.       Эми, ловко перебирая таблетки, открыла один из шкафчиков прикроватной тумбы и достала оттуда белую сумку с красным крестом по середине, чем привлекла внимание Микуру. — Ты врач? — стараясь отвлечься от недавнего зрелища, спросила девушка. Эми приподняла один из уголков губ. — Да, что-то вроде этого — проговорила девушка, бережно убирая лекарства в сумку — Я лишь студентка… Проучилась всего два года, а после… ну. попала сюда. Микуру удивлённо вскинула брови. — Здорово, тебе и вправду подходит… — сказала Микуру, осматривая, смущающуюся от её слов, девушку — А откуда ты? — Из Америки… — смущаясь пролепетала она — А ты, наверное, из Японии? Микуру кивнула, она была потрясена, узнав о родной стране Эми. — Ты просто превосходно знаешь японский… — изумленно поговорила девушка. Эми захихикала, прикрыв рот рукой. — Нет-нет… — мягко отрицала она, успокаиваясь — Это только для тебя я звучу по японски. В этом мире все иностранные языки переводятся на родной тебе. Микуру хлопнула себя по лбу. — Видимо, мне ещё предстоит очень многое узнать… — смущённо сказала она. Недостаток знаний заставлял чувствовать её потерянной ведь Микуру, привыкла знать всё обо всем с самого детства. — Это правда… если честно, то не несмотря на то, что я тут уже около года, я тоже до сих пор привыкаю… — скромно пролепетала собеседница.       Неожиданно послышался громкий звук колокола, доносящийся из открытого балкона. — Что это? — спросила Микуру, слегка испугавшись. — Это значит, что уже наступил поздний вечер — объяснила Эми.       Микуру, медленно встала на ещё слабые ноги и вышла на балкон. Она облакотилась на перила, поразившись чудеснейшему и необыкновенному пейзажу. Тёмное небо, усеянное маленькими рассыпчатыми звёздочками, высотные здания, абсолютно непохожие на привычные ей, и огромнейшая колокольня, откуда и раздавался этот, пусть и громкий, но мелодичный звук. — Архитектура этого мира больше похожа на нечто европейское… — про себя проговорила очарованная видом Микуру.       Эми, уже стоявшая в проходе балкона, ответила на внутренний монолог Микуру, случайно просочившийся во внешнюю среду. — Я бы сказала, что здесь всего понемногу… — тихо ответила она — Но сейчас, Микуру, думаю уже пора ложиться спать — мягко и непринуждённо закончила Эми.       Микуру обернулась. Эми и вправду выглядела уставшей, все-таки, для такой хрупкой девушки как она, спасение другого человека, действительно очень непростое дело, несмотря на выбранную ею профессию. «По сути, если бы не Эми, то я могла бы и не стоять здесь…» — подумала Микуру.       Она вообще была не из доверчивых, но по какой-то причине, всякий раз, смотря на Эми, Микуру почему-то видела в ней что-то знакомое и до боли родное, наверное, поэтому она и без всяких сомнений доверилась ей в свой самый уязвимый момент.       Несмотря на то, что Микуру было точно не до сна, и несмотря на то, что у неё оставалось куча вопросов, она согласилась на предложение Эми.

***

      Микуру медленно открыла, ничуть не отдохнувшие глаза, ощущая легкое покалывание век. Первые лучи утреннего солнца едва проникли сквозь тонкие занавески. Она слышала приятный шелест листвы за окном и далёкое пение птиц, наполняющее комнату теплой атмосферой.       Медленно просыпаясь, она ощутила тяжесть прошлой бессонной ночи. «Чёрт, видимо, головная боль теперь моя спутница по жизни…» — подумала Микуру, приподнимаясь.       Напротив своей кровати, она заметила записку, написаную красивым, но маленьким и дрожащим почерком. — Я оплатила квартиру на целую неделю, можешь не переживать на этот счёт. Увидимся завтра днём. Дальше следовал номер телефона и приписка: — На случай, если где-то раздобудешь телефон.       Микуру устало протерла веки. Её немного смущало и удивляло черезчур заботливое отношение к ней от девушки, знающей её лишь один день.       Микуру собралась очень быстро, т.к ей нетерпилось исследовать новые места в этом городе и познакомиться с его жителями, а возможно, даже встретить свою сестру по дороге. От этих мыслей её сердце трепетало и волнение подступало к её горлу.       «Сколько мы не виделись? Где-то… около месяца?» — Микуру с трудом вспоминала, дни после смерти своей младшей сестры, потому что они прошли, будто в тумане.       «Когда встречу её, больше не допущу, чтобы с ней случилось что-то плохое… никогда!» — твёрдо решила, полная решимости Микуру.       Она выскочила из квартиры, убедилась, что дверь надёжно заперта и спустилась во двор. Тут жё её озарили яркие лучи тёплого солнца.       «Необычно чувствовать тепло. На моей родной земле, шёл снег… время здесь устроено по другому?» Сердце Микуру ритмично постукивало, ей и вправду было сложно поверить во все происходящее.       Микуру прошла дальше, осматриваясь по сторонам, словно типичный турист, чем и привлекла внимания прохожих. Это были люди, абсолютно по разному одетые, разных национальностей и видов телосложения, но все же их связывало одно — они все выглядели молодо.       Цитаты из всех тех книг, и интернет-источников, по очень редким экземплярам статей про загробную жизнь, всплыли в её голове.       «Лишь люди, не достигнувшие полных двадцати пяти лет, могут попасть в мир после смерти»       «По теориям, дети, подростки и молодые люди, считаются безгрешными, оступившимися людьми, которые имеют право на повторную жизнь.»       «Не уж то это правда?» — размышляла она про себя, подходя к статуе, по бокам которой текли красивые фонтанчики. Статуей были двое молодых людей — девочка, в ситцевом платье, державшая молоток, и взъерошенный, юный мальчик, который протягивал ладонь к небу, на которой была рассыпана горстка песка с выраставшим из неё, юным саженцем. Снизу, на подножье статуи была короткая и лаконичная надпись, написанная на серебрянной табличке: «Отстроем мир заново»       Микуру нервно поправила очки на переносице и осмотрелась.       «Поэтому вся архитектура выглядит так… странно?» Дома, на которые смотрела девушка, были интересными, но несуразно нетипичными для обычного мира. Покошенная кровля, окна разного размера и проседаемый фундамент.       Она озадаченно почесала затылок. «Дома в центре казались красивее …» Несмотря на неидеальность сооружений, Микуру была поражена одним осознанием, что все это могли построить дети и подростки.       Микуру проходила мимо жилых домов и вышла на большой и шумный бульвар. За стойками сидели по меркам этого мира как взрослые, так и совсем юные, продающие, судя по всему собственно ручные изделия. Микуру с интересом подходила к ним и с любопытством осматривала все то, что они выставляют на продажу. У малышей, в основном были глиняные вазы и кувшины, совершенно обычные и непримечательные, такие Микуру видит впервые за долгое время, ведь они, кажется, должны были остаться в прошлом веке, у подростков были инструменты: молотки, отвёртки, топоры, всё то, что нужно для строительства, а взрослые торговали драгоценностями, — рубинами, изумрудами и даже бриллиантами, которые красовались на столе и переливались на солнце. Также на их столе лежали наикрасивейшие украшения, сделанные из настоящего золота. Микуру могла бы провести часы, рассматривая каждую вещь, если бы её не останавливала мысль, что ей бы хотелось успеть осмотреть остальную часть города до заката.       Грустно вздохнув, Микуру отошла от стоек и прошла дальше. Рынок был достаточно большой и ей потребовалось достаточно времени, чтобы наконец оттуда выйти.       На этот раз она вышла в парк, в котором звучала прекрасная дрель неизвестных Микуру птиц. Они были небольшими, с изящным и грациозным телом, украшенными переливающимися перьями с хвостами длинными и изящными, словно перо. Их спинки и крылья были покрыты мягкими, зеленовато-коричневыми оттенками, которые создавали едва заметный, но очаровательный рисунок. «Интересно, что это за птицы? Никогда раньше не видела» Микуру была потрясена теми вещами, которые раньше могли показаться для неё мелочью.       

***

      Наконец, Микуру вернулась в свой новый дом. Она упала на кровать и, лёжа на спине, устало застонала. Неокрепшие, после болезни ноги, сильно ныли от долгой прогулки и беспрерывной ходьбы. Микуру смотрела в одну точку, восстанавливая силы, слушая ритмичный стук часов. Вперемешку с усталостью, на лице Микуру отражалась боль и тоска, а в груди смешались неразборчивые чувства.       Она перевернулась на живот, сложила руки и положила на них подбородок. «Интересно, если все здесь выглядят старше, чем до жизни на земле, то как сейчас выглядит Акеми? — Микуру напряжённо нахмурилась — Может ли быть такое, что я её совершенно не узнаю? Или может быть она изменилась внутреннее и мы теперь совершенно разные?       От тяжёлых мыслей Микуру вновь вздохнула, погасила свет и зарылась лицом в подушку. Уставшие веки сами по себе закрылись, погружая девушку в сон. Последнее, что она могла услышать был мелодичный звук колокола, доносящийся из окна.

***

— Микуру! — послышался звонкий голос, откуда-то из-за спины. Я обернулась, стараясь найти источник звука. И вот он передо мной, маленький и курносый, с чёрными, грустными глазами и детскими пухлыми щечками. — Что случилось? — участливо спросила я, успокаивающе потрепав малышку по голове.       В этот же момент, это маленькое создание разразилось сильным плачем. Крупные градины слёз, скатывались с её щек, а нос сморщился и слегка поддрагивал. Внутри меня что-то сжалось, больше всего я ненавидела когда моя сестра плачет. — Ну-ка не плачь! — стараясь скрыть свою встревоженность, строго сказала я.       Возможно, мой голос прозвучал слишком грубо, так после моих слов Акеми сразу же перестала плакать и лишь судорожно собирала воздух, стараясь восстановить дыхание. — Отлично, теперь рассказывай — я старалась смягчить тон, чтобы не казаться в её глазах грозным хищником. Она сделала глубокий вдох, видимо вспомнив мой предыдущий совет во времена её предыдущей истерики, и такой же выдох. — Я её сломала! — наконец выдала она — куклу, что мне вчера подарили!       Я вздохнула с облегчением. Ничего серьёзного… ну, для меня… Для Акеми это было концом света, так как игрушки, из-за нехватки денег, нам дарили очень нечасто.       Я вновь перевела на неё взгляд, пусть мне и все ещё тяжело было смотреть на её грустное лицо. Акеми смотрела на меня выжидающе, с ярким огоньком надежды в её глазах. — Покажи мне её, может у меня получится починить — сказала я, наконец сдавшись под её жалостливым взглядом ***       Вот и наступил тот самый день. С самого утра, Микуру разбудил громкий звук колокола и объявление на площади: «Ровно в полдень состоится важное объявление…».       Дальше она не слушала, а лишь раздраженно прошипела и накинула на голову подушку.       Сонная Микуру вышла на балкон и взглянула на то, что происходило снизу. Там творилась настоящая суматоха. Взволнованные люди громко переговаривались и торопились так, будто опаздывали на самое важное мероприятие в их жизни. Их разговоры и выражения лиц, заразили беспечную Микуру внутренней тревогой. Она взглянула на часы и быстро собравшись, выбежала на улицу.       Столпотворение было ужасным, но благодаря нему, Микуру знала, что точно не потеряется и достигнет точки назначения. Толпа привела к большой сцене, со стоящей на ней трибуной. Место выступление было высокое и возвышалось над всей толпой так, что для тех кто стоял впереди, нужно было поднимать голову, для того чтобы увидеть стоящего на сцене человека. К счастью, несмотря на всю давящую тесноту, Микуру досталось место в середине.       Её сердце ритмично и тихо постукивало, людей было настолько много, что было сложно найти тех, кто ей нужен. «Эми, Акеми, Изуми… Чёрт возьми, где вы можете быть?»                    Её попытки поиска, прервали удивлённые возгласы людей. Микуру перевела взгляд на сцену и увидела загореевшееся ярко-жёлтое свечение. Она подумала о спецэффектах, но к её удивлению, она осознала, что оно исходило от мужчины, неожиданно появившегося рядом с микрофоном. С виду он выглядел как обыкновенный человек, но внутри Микуру разгоралось какое-то странное чувство, когда она смотрела на него.       У него были белые, словно снег волосы, такого же цвета глаза, широкая челюсть и большие брови, которые ещё сильнее омрачали его недружелюбный вид. Но помимо этого, он был неестественно высокий и его, будто мёртвые глаза, всегда были устремлены на толпу. Неожиданно, он заговорил в микрофон. — Добро пожаловать, жители нашего чудесного мира. С радостью готов вам сообщить о том, что набор людей окончательно завершён. Теперь никто из посторонних, не может проникнуть в нашу прекрасную обитель. Разговоры и перешептывания пронеслись по всей толпе, словно цепная реакция. Микуру же, эта новость никак не задела, потому что все те, кто был ей нужен, уже находятся здесь.       Мужчина прокашлялся, явно недовольный возникшим шумом, который затруднял его попытку продолжить. Он вновь показательно закашлял, и люди, будто дрессированные, замолчали. Он поправил галстук бабочку и немного нахмурившись, продолжил: — Но есть и не очень хорошая новость — проговорил он, понизив тембр голоса — Знали ли вы, для чего на ваших запястьях отметина в виде сердца? Этот вопрос поставил Микуру в тупик. «Какая к черту отметина?» Она поднесла запястья и закосала рукава. На левом ничего не оказалось, а на правом, находилось ярко-розовое сердце, внутри которого была жидкость точно такого же цвета. Это зрелище заставило Микуру поморщиться. «Что это такое?! Я точно помню, что до этого дня, этого не было!» Она рьяно выдохнула и задышала, стараясь привести в порядок дыхание. — Раньше она не имело смысла, но теперь… — лицо выступающего помрачнело, и Микуру почувствовала что-то неладное. — А теперь… Оно решает, жить вам или умере-е-еть! — закончила фразу незнакомка. «Умереть?!» — паническая мысль пронеслась в голове перепуганной Микуру.       На сцене, неожиданно появилась женщина, которая сощурила глаза и самодовольно улыбнувшись, нахально отобрала микрофон, у мужчины, стоящего рядом. Они выглядели как близнецы и единственное, что их различало так это, более утонченные черты лица женщины и её красные глаза. — Ну что, Джеймс не рад меня видеть? — она слегка ткнула его в бок, на что он ответил тихим рычанием, а она громко рассмеялась в микрофон.       Микуру, и остальным, было совсем не до их отношений. Она могла чувствовать кожей, пронизывающий страх, детей и подростков, стоящих рядом. — Что с вашими лицами? — с наигранным сочувствием спросила женщина — Вы ещё можете побороться за свою жизнь! Прямо сейчас, нажмите на своё «сердце», но не слишком сильно, а то иначе вас пронзит оглушительная боль!       Микуру чувствовала, как трясутся её руки, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Она мужественно отдернула рукав и последовала её инструкциям. На сердце отобразилась цифра «100 000».       Микуру напряжённо нахмурилась и осмотрелась. Рядом с ней стояли двое молодых парней и она осторожно взглянула на их числа, которые указывали «10 000». — А мы с тобой совсем бедняки? — пошутил один из них, после чего они оба залились смехом. Микуру, совсем не разделяющая их радости, отвернулась. «У меня достаточно большое число, это ведь хорошо?» — подумала она про себя с небольшой надеждой внутри. Она перевела взгляд на женщину со сцены, которая явно наслаждалась зрелищем. — Ну что, посмотрели? — задорно спросила она, будто всё это, для неё сплошное шоу — А теперь, Джеймс, прошу высвети тех счастливчиков, которые набрали сумму в 100 000 баллов!»       Джеймс раздраженно вздохнул и скучающе щёлкнул пальцами. Микуру почувствовала, как над ней загорелся красный свет. Она нервно сглотнула и оглядела толпу, после чего с ужасом осознала, что все взгляды стоящих рядом людей, были устремлены на неё. Микуру встала на цыпочки и старалась увидеть остальных подсвеченных, но насчитала лишь в районе 15-ти человек. — Ох-ох, незаконщики… — женщина тетрально помотала головой — Тяжело вам придётся… Особенно без магии. — еле слышно пробормотала она.       Она перевела свой взгляд на перепуганную молодую девочку, стоящую рядом со сценой, которая также была подсвечена красным. Довольная её страхом, она сильнее ухмыльнулась, оголив белоснежные клыки. — Та сумма, что вы видите на отметинах, сумма, которую вам нужно набрать до конца года, а иначе… — женщина шуточно изобразила смерть, а после продолжила — То как, вы будете зарабатывать их, зависит лишь от вас. Работать, не покладая рук, воровать до определенной позволенной грани, у тех, кому повезло больше, а может и убивать, получая всю сумму полностью и не только… — она загадочно перевела взгляд на мужчину и подмигнула ему. Джеймс устало забрал у неё микрофон и прокашлявшись, закончил одним предложением: — Правила игры вступят в силу с завтрашнего утра, а пока на этом всё. Досвидания, дорогие граждане, надеюсь к концу года ваше количество «не сократится» — последнее предложение он сказал с явным сарказмом. Щелкнув пальцами, пара ораторов исчезла со сцены.       Несмотря на то, что выступление было закончено, Микуру оставалась стоять на месте, не в силах даже пошевелиться. На неё накатил леденящий кровь ужас, и все звуки плача и криков со стороны таких же напуганных детей и подростков отошли на задний фон. Всё, что она могла слышать, это собственное усиленное сердцебиение, которое было настолько громким, что барабанные перепонки с трудом выдерживали.       Она задрожала всем телом и схватилась за грудь, стараясь успокоить бешеный стук сердца. Микуру старалась взять себя в руки, но стоило ей зацепиться за какую-либо ободряющую фразу, возникшую в её голове, как она сразу улетучивалась, и заместо неё на ум приходил лишь мрачный исход событий. «Всё кончено, я умру здесь!»       Дышать стало ещё сложнее, она с трудом хватала воздух. Но вся тревога и дрожь в теле, будто поставились на паузу, когда Микуру услышала до боли знакомый всхлип.       Микуру резко развернула голову в место источника звука. На скамейке сидела молодая девушка, она оперлась на колени и закрыла лицо руками. У неё была чёрная короткая стрижка чуть выше плеч и тонкие, хрупкие пальцы, совсем как… — Акеми?! — резко воскликнула Микуру, подбегая к незнакомке.       От испуга, девушка подскочила на месте и резко подняла голову. На Микуру уставились два растерянно изучающих черных глаза. — Микуру?.. — сдавленно спросила девушка от недавнего плача. С её лица безучастно скатывались слёзы.       Микуру поджала губы, стараясь сдержать слёзы и быстро закивала. В тот же миг её спину обхватила дрожащая Акеми, которая цеплялась за неё словно за спасательный круг. Микуру ответила взаимностью, крепко подтянув и прижав к себе. Они обе дрожали, по лицу старшей сестры тихо текли слёзы, пока младшая рыдала навзрыд.       Микуру зарылась в её волосы, вдыхая такой родной запах. В её голове с трудом укладывалось то, что та девочка, которую она видела в гробу, сейчас перед ней… Живая! — Теперь мы всегда будем вместе, я не отпущу тебя… — тихо пробормотала Микуру, борясь с дрожью в голосе. Акеми кивнула, а после тихо отстранилась, казалось что-то осознав.       Микуру положила свою руку на её щеку, притягивая к себе. Она рассматривала её с любовью и осторожностью, будто трогала хрупкое стекло. Акеми же одарила её напряженным взглядом. Её взгляд метался по лицу сестры в поисках ответа. — Но как ты сюда попала?.. — еле слышно пролепетала она, будто боясь все испортить. Микуру заботливо вытерла слёзы Акеми большим пальцем и ответила: — Это долгая история, но если вкратце… Одна девочка провела меня через портал — проговорила она, будто это совсем неважная деталь.       Из уст Акеми послышался мимолётный вздох облегчения, но после на неё накатило ещё большее волнение. — Какая у тебя сумма? — встревоженно спросила она, на совсем отстраняясь. Микуру утешительно вскинула брови и спокойно сказала: — Максимальная… Увидев реакцию Акеми, в виде широко распахнувшихся глаз и прижавшейся ко рту ладони, она поспешила продолжить: — Но не переживай, я что нибудь придумаю, главное что мы сейчас вместе, верно? — ласково спросила она, полностью сфокусировавшись на сестре. Акеми медленно убрала руку ото рта и неуверенно кивнула. Микуру заинтересованно забегала глазами по новому облику сестры. В голове не укладывалось, как можно было так сильно измениться всего за два года. Несмотря на некоторую прежнюю мягкость черт, лицо приобрело совсем недетские очертания, глаза казались умнее и мудрее. Волосы, которые раньше были до лопаток теперь не такие длинные. Челка образовывала что-то вроде силуэта сердца, да и сами волосы были завиты и заходили за некоторую часть лица. На замену обычной повседневной одежды сестры, пришел строгий костюм: белая рубашка, черный длинный галстук, укороченный пиджак, черная юбка, гольфы с двумя черными полосками и чёрные лакированные туфли. — Ты сильно изменилась… — тихо пробормотала Микуру, вновь остановившись на её лице. Акеми хмыкнула и улыбнулась одной стороной губ. — Могу также сказать про тебя — сказала она — С каких пор ты так любишь чёрный цвет? Люди здесь говорят, что наша одежда в этом мире — олицетворяет нас самих. Микуру удивленно вскинула брови. — Тогда почему ты в таком официальном прикиде, пока я в рваных штанах? — немного обиженно спросила она. Акеми смутилась, так как судя по всему, задавалась тем же вопросом. — Я не знаю — ответила она, смущенно потирая шею. Микуру обогнула её и схватила за руку. Спустя два года, она стала ещё выше и теперь макушка Акеми доходила до уровня ее глаз. — Ладно неважно, теперь показывай свою обитель! — явно заинтересовавшись потребовала Микуру.