Зов сердца

Мэн Яо ещё видел Безночный город только мельком, когда пролетел над ним. Ему некогда было рассматривать достопримечательности, поэтому на прогулку он согласился мгновенно. Раз дракон ничего действительно не видел и не слышал, то бояться было нечего. По крайней мере, сейчас. Город поражал даже сейчас обилием красок, а ведь идёт война, но, похоже, жителей города это не волновало. Нет, ограничения ввели: нельзя было осуществлять торговые сделки с другими городами, не подчинёнными Цишань Вэнь; поздние прогулки также запрещались, как и работа закусочных. В остальном же, жители ничуть не пострадали, а даже наоборот, охотно помогали ордену, чем могли. Теперь заклинатель понимал, почему именно ордену Вэнь удавалось так быстро набирать себе в отряды людей. Конечно, обычный человек не выстоит против заклинателя, но как пушочное мясо — вполне. И никто не смеет перечить воде главы Вэнь, просто выполняя всё. Вот, что такое, когда у власти стоит сильный человек. Гуанъяо им восхищался, видя яркий пример, каким должен быть глава ордена. — Помнится, глава Вэнь говорил, что ты пришёл Цишань из Ланьлин Цзинь,— невзначай произнёс Хируи, начиная с самого далека. Ему нужен полный портрет этого человека, а также знать, кто конкретно мог бы его прислать. В том, что он пришёл за Не Минцзюэ нет никаких сомнений, но не мог же один Мэн Яо всё это придумать. За ним точно кто-то стоит. Вся эта прогулка — обманка. Дракон не искал предлога подружиться, ему нужна только информация. — Да..— неохотно вспомнил Гуанъяо. Он уже и позабыл об этом ужасном месте, отвлекаясь на любование городом.— Я понял, что этот орден прогнил насквозь, что сопротивлению не победить, поэтому перешёл на сторону ордена Вэнь. А вы..— он немного замялся, подбирая слова.— Вы с главой Вэнь довольно хорошо ладите. Я бы предположил, что вы дружите. «Ага, придя ты в орден на пару месяцев раньше — узрел наши "дружеские" отношения во всей красе.» — Я бы так не сказал. Он — мой хозяин, я —его зверушка. Наши отношения довольно странные, но уверяю, что мы отнюдь не друзья. Я вынужден находится подле него. Мэн Яо как-то даже нахмурился. В его голове всё понималось немного иначе: дракон не выказывал никогда недовольства, выполнял все поручения Верховного заклинателя, а теперь... теперь получается, что Шинохаро — жертва обстоятельств. Заклинатель ещё не мог понять причин, по которым мужчина перед ним прислуживает перед этой гнидой. Это круто меняет все его планы, согласно которым ему нужно устранить и помощника Вэнь Жоханя, но в голове юноши возник новый план. У них была не такая большая разница в возрасте — три года. Мэн Яо не отличался и телосложением, скорее, их можно смело посчитать ровесниками. Даже Лань Сичэнь, одногодка ящерицы, выглядел крупнее, выше, да и вообще походил на ходячее божество — так думал Гуанъяо. Поначалу ему показалось как-то непривычно — смотреть на кого-то сверху-вниз. Он был ростом, наверно, на пару сантиметров ниже, пусть не без удовольствия, ведь Мэн Яо впервые видит кого-то ниже себя, если это не ребёнок или девушка. Непривычно видеть и длинные, кудрявые волосы, столь необычного цвета, что, будь он художником, не сразу смог бы смешать нужные краски. Хвост сея существа имел точно такой же окрас, а ещё так забавно вилял из стороны в сторону, когда дракон ходил. Он бы непременно потрогал, не боясь гнева. Нет, не гнева Шинохаро, а его хозяина. Вэнь Жохань очень щепетильно относился к своим вещам, поэтому Хируи не трогали, ведь он мог нажаловаться. — И давай без твоих "вы" теперь. У нас с тобой не такая уж и большая разница в возрасте, чтобы так официально обращаться. — Да, хорошо, как скаже...— Мэн Яо осёкся, неловко улыбаясь.— Как скажешь. Скажи, а куда мы идём? — Увидишь. Сворачивая по просторным улицам, они всё дальше и дальше уходили от ордена, а вскоре и вовсе покинули приделы Безночного города. Мэн Яо становилось не по себе от этого, ведь отправились они в лес. Он сомневался, можно ли им вообще так далеко уходить, тем более, что глава Вэнь в любой момент мог позвать своих помощников, а испытать его гнев на себе не хотелось. Идя по узкой тропинке, мужчины в какой-то момент свернули с неё, пробираясь сквозь чащу. Да, отодвигать голые ветки гораздо легче и удобней, но это не отменяло того факта, что их довольно много. По дороге Хируи не упускал возможности задавать различные вопросы: кем ранее был Гуанъяо, где жил, чем занимался, имея почти полный портрет этого человека. Не утешительный. От него можно ожидать всего, да и верить полностью в его душещипательную историю про обиженного всеми "сына шлюхи" — себе дороже. Много пробелов в биографии не давали конкретного ответа, подтверждая некоторые из догадок ящера. Например, Яо не упомянул ни слова об отце, при всё при этом охотно рассказывая про свою матушку. Дракон никак не мог отделаться от мысли, что лицо этого юнца кого-то напоминает ему. Имя крутится на языке, никак не срываясь с уст. И эти хитрые ядовито-жёлтые глаза, каштановые волосы, некоторые черты лица — выдавали его происхождение. В самой чаще леса стоял ветхий домишка. Его давно покинули, даже не забрав некоторые вещи, а ветхое состояние говорило о том, что покинули жилище очень-очень давно. Толком не известно даже, принадлежал ли он кому-либо, или же это чьё-то убежище. Спросите, как Хируи его нашёл? После возвращения в орден он решил возобновить свои тренировки: произошедшее на поле боя доказало ему, что он ещё крайне слаб, чудом уцелев. Это явно не последнее его сражение, поэтому нужно как можно быстрее исправить все недостатки как в техниках, так и в фехтовании. Было тяжко тренироваться по вечерам, а что делать, умирать совершенно не хотелось, особенно теперь. Очередным вечером, закончив тренировку пораньше, дракон решил полетать над городом, заодно и потренироваться в полёте на мече. В его планы не входило улетать настолько далеко от города, тем более, что темнело теперь рано. Пролетая над лесом, Шинохаро заметил это строение, не сразу поняв, что это дом. Опустившись на землю, убедившись, что ни одной живой души нет рядом, дракон направился внутрь. Любопытство взяло верх, поэтому мужчина охотно осматривал дом изнутри, обнаружив сундук с одеждой, посуду, да кучу пыли и паутины. — Это..— Мэн Яо негодовал. Зачем они тут? Неужели дракон решил убить его, а труп спрятать в этом доме?— Зачем мы тут? — Как это "зачем"? Я хочу исследовать это место, а ты мне поможешь, к тому же, если залезть на крышу — открывается прекрасный вид на закат. Да уж, тут не то, что человек жить не сможет — злой дух убежит со всех ног. От слоя пыли хотелось чихать, а паутина так и хотела остаться на плечах, волосах и лице. И за все эти их мучения они нашли пару книжек с рассказами про заклинателей, да всякое барахло. Но была и приятная часть: оказывается, у них много общего. Что Мэн Яо, что Хируи любили читать подобные рассказы, музыку (пусть и разную, в силу разницы времени), рисовать. Конечно, Хируи не просто так организовал это исследование, не просто так полез сюда во второй раз. Ничто так не сближает людей как какая-то совместная работа, особенно, когда оба расположены благоприятно друг к другу. Этот старый приём в психологии использовали и используют во многих кинофильмах, книгах, да и вообще везде, порой не замечая этого, надо лишь подёргать за нужные ниточки. Взяв те самые книжки, они решили устроиться на крыше, где, по словам мужчины, открывался потрясающий вид на закат. До него, конечно, ещё далеко, поэтому они принялись читать сборники забавных и героических историй, даже не замечая, что просидели за чтением довольно долго. Солнце начало постепенно садиться, окрашивая небо оранжевый, красный и жёлтый цвета. Вслед за ним уходить начало и тепло — всё таки не май месяц, поэтому сидеть на крыше становилось как-то неприятно, зябко. Подул сильный ветер, слегка отбрасывая старые книги, одна из которых открылась. Некоторые страницы тут же разлетелись, совсем не держась в корешке. — Ох! Мэн Яо только и успел, что охнуть, тут же поднявшись на ноги, побежав по хрупкой черепице за одной из них, хватая. Крыша заскрипела, а потом заклинатель больше не чувствовал её, слыша краем уха "осторожно!", а потом его резко хватают. Мэн Яо с немым шоком поднял голову, смотря на подбежавшего дракона, крепко держащего его руки в своей. Хватка у того что надо. — Держись,— коротко бросил Хируи, вытаскивая человека на крышу, подальше от дыры, принимаясь осматривать,— Совсем уже? Кто бегает по крышам старого дома, да ещё из-за какой-то страницы? Не ушибся? Несколько секунд Гуанъяо просто сидел, приходя в себя, а после схватил руки Шинохаро, не понимая, что делает сам. Он.. он волнуется? За кого? За него? — Прости... Я.. Спасибо. Хируи тяжело вздохнул, немного успокоившись. Травм не было, так что можно не волноваться. Он бы мог не спасать, ведь Мэн Яо — его помеха, но не таким путём он хочет избавиться от парнишки. Да и не такой уж он и плохой. — Не стоит, так бы каждый поступил. Ну, раз ты в порядке, может, отпустишь мои руки? —тихо посмеялся дракон. Заклинатель слегка покраснел, отпуская руки мужчины, прикусив внутреннюю сторону щеки. *** Вэнь Жохань рвал и метал: никто не мог найти его помощников, которые, по утверждению служанки, ушли ещё после обеда в город, но и там их найти никто не мог. Мужчина начинал злиться, причём довольно сильно. Больше всего в жизни, по мимо идиотов, Жохань не любил кого-то или чего-то ждать. Это раздражало. Ждать должен не он, а его. Из приятного Вэнь Су доложил ему, что все дела в Цинхэ он уладил, поставил на смотровые башни своих людей, да оставил за главного личного помощника, конечно, пока снова туда не вернётся. Он вообще часто покидал стены родного дома, выполняя всевозможные поручения. Ещё одним приятным событием стало то, что А-Чао наконец-то соизволил прислать письменный отчёт. У него всё хорошо, дела идут как надо, пусть и пожаловался на сырость в Юньмэн Цзян. Ему пришла в голову идея, ставшей повод написать письмо родителю: раз орден так нужен уцелевшему сыну господ Цзян, то почему бы не поставить перед ним выбор — служить Цишань Вэнь, управляя землями Пристани лотоса, либо же умереть, пытаясь отвоевать их. Вэнь Чао знал, насколько плачевно состояние армии, стоило взять в плен Чифэн-цзюня. Теперь их победа — вопрос времени. Глава Вэнь остался доволен смекалкой младшего сына, да и план ему понравился. Зачем убивать, когда можно использовать? У них нет цели убить всех заклинателей, а только непокорных. В целом, встреча прошла хорошо, у него даже поднялось настроение, которое теперь почти испорчено выходкой этих двоих остолопов. Пусть только попадутся ему на глаза. Идя по коридору, Верховный заклинатель остановился у одного окна, облокотившись об оконную раму. Уже темнело. Вэнь Жохань любил смотреть на зажигающиеся огни Безночного города, краем глаза замечая два силуэта в бело-красных одеждах. Они подходили всё ближе. — Вот они где, гадёныши,— тихо выругался мужчина. Мэн Яо и Хируи совсем его не видели, что-то весело обсуждая, смеясь, будто старые приятели. Нет больше того напряжения, присущего им во время работы. Дракон выглядел таким счастливым, смеялся, слишком уж близко идя рядом с заклинателем. Глава Вэнь сжил руки в кулаки, постепенно вскипая. С ним, значит, он вечно то хмурится, то огрызается, то сидит с каменным лицом, а тут смеётся. Не известно, чем они там занимались. Ох, если Жохань узнает что-то про это — убьёт обоих. Он хотел уже подозвать слугу, дабы тот привёл к нему его зверушку, но передумал, решая самостоятельно встретить гуляк. Подходя к двери, Вэнь Жохань злился ещё сильнее, но не показывал этого. Только глаза горели пламенем. Он вовсе не ревнует, просто Хируи — его вещь, от которой он должен добиться симпатии, иначе всем его планам конец, поэтому нужно отгородить того ото всех. Не хватало ему влюбиться в кого-то. Заклинатель в это практически не верил, ведь кто может с ним вообще сравниться, но упускать такой вариант событий нельзя. Схватив только-только вошедшего Шинохаро за руку, сжимая ту чуть ли не до хруста костей, Жохань молча направился в сторону дворца Земли и пламени. И нет, объяснять ни Мэн Яо, ни Хируи он не намерен ничего. — Ты что делаешь? Отпусти, больно! На вопрос Хируи не последовало ответа — ожидаемо. Он уловил настроение своего хозяина, пробуя тормозить ногами, что ещё больше выводило Бессмертного владыку из себя. Он не выдержал, почти у самой двери подняв дракона на руки. Его визг рассмешил заклинателя совсем немного. Шинохаро ничего не понимал, захлёбываясь собственным возмущением, барахтая ногами. Если бы это ему хоть как-то помогло. Тяжёлая дверь распахивается, пропуская хозяина покоев, который тут же швырнул зверушку на постель, не забыв закрыть дверь с помощью своих сил, по-хозяйски приближаясь к постели, на которой развалился ошарашенный дракон. Хируи искал пути к отступлению, отползая от приближающегося человека, который схватил его за лодыжку, притягивая к себе, нависая сверху. Теперь точно не убежать. — Что ты задумал? Вэнь Жохань провёл рукой по скуле мужчины, резко хватая за подбородок, заставляя смотреть прямо в свои глаза. — Ты слишком много задаёшь вопросов.