Зов сердца

Найти кого-то – крайне тяжёлая задача, если ты вообще ничего не знаешь об этом человеке, не считая некоторых внешних черт, а тут надо найти ещё не просто человека, а дракона. Но выбора особого не было: ему дали чётко понять, что без пропавшего питомца главы Вэнь дорога в орден закрыта. Откуда начать поиски? Земли Цишань Вэнь просто огромны, да и похититель мог находиться за его пределами. Конечно, не один Вэнь Цань отправился на поиски, но и его товарищи, что существенно сократило площадь поиска, однако, не облегчало первоначальную задачу. Дракон мог быть уже мёртв, либо передан в руки сопротивлению, а те явно не станут с ним нянчиться. Если так подумать, то в Цишань Вэнь не так много мест, где можно было бы спрятаться: в отдалённых деревнях долго прятаться – не вариант, да и местные могли поднять кипишь; заброшенных – и того меньше, а ещё старые башни и стены границ, которые время не пожалело, разрушая, но некоторые сохранились достаточно хорошо. Раньше в них часто обосновывались бандиты, но вот уже как лет 20 с ними было покончено, поэтому те пустовали. Помимо этого, вокруг достаточно гор, в которых могли быть пещеры. И всё это нужно было обыскать как можно быстрее. Ему дали ясно понять, что времени на поиски не так уж и много, а дракон, по непонятым причинам, нужен именно сейчас. Нет, может, господин просто хочет поскорее вернуть свою вещь, да и не его это дело. Цели Бессмертного Владыки – это его цели, не касающиеся простых слуг вроде Цаня. *** Для сопротивления было просто необходимо остановить Вэнь Жоханя и его псов: никто и подумать не мог, что этот безумец замахнётся на что-то более крупное, чем господство над орденами. Никто не желал такого правителя, но одно дело просто говорить об этом, совсем другое – действовать. Да, с императорским войском они могли разгромить армию Цишань Вэнь, если их послушают. Всем известно, насколько нынешний император боится влезать в дела бессмертных. Если бы он не прятался в стенах дворца, а сразу пресёк попытки клана Вэнь бесчинствовать – всего этого не было бы. Политик из него выходил куда лучше в мирное время, но никак не в военное, неудивительно, что сейчас страна находится в упадке. Цзинь Гуанъяо было велено доставить Не Хуайсана в Облачные Глубины, пока все остальные двинулись в сторону дворца. По лицу младшего господина Не было видно, насколько сильно он не хотел уходить без старшего брата, но тот дал понять, что если он не вернётся, то бразды правления остатком ордена возьмёт именно он, как и попросил Мэн Яо присматривать за юношей. Как бы сильно Гуанъяо не хотелось поддержать главу Не в бою, но охрана А-Сана сейчас важнее. Как стало ему известно, в бой отправится даже Цзинь Цзысюань, а вот насчёт Цзян Чэна были сомнения: в конце концов, его сестру захватили в плен, удерживая в одном из лагерей этих шакалов. Там сейчас как никогда безопасно, да и все силы резко начали собираться в самом Цишань Вэнь, поэтому и дева Цзян в скором времени окажется там. Вэнь Жохань – та ещё тварь, но причинить вред заложнице не сможет, исходя из собственных принципов. Сейчас переговорами с Юнмэн Цзян занимается Лань Сичэнь, отдавший в их последнюю встречу вечером пропуск в Гусу Мэн Яо. – Яо-гэгэ, как думаешь, мы победим? – робко спросил Не Хуайсан, крепко держащий в руках поводья лошади. Передвигаться верхом было безопаснее всего, хотя, о какой безопасности может идти речь сейчас? Ему безумно страшно. Страшно, в первую очередь, за брата, главу Лань – за всех. Он готов был днями и ночами стоять на коленях в храме, моля богов сохранить им жизни, хотел помочь, но не мог, в силу своей особенности: его ядро слишком слабо для того, чтобы управлять саблей. Его просто убьют сразу же. – Не знаю. Я уже ни в чём не уверен, – Мэн Яо тяжело вздохнул прогретый весенний воздух. Голова шла кругом от происходящего, не хотелось верить, что всё это правда, – Так или иначе, я уберегу тебя, ради главы Не. *** Стало значительно теплее. Всё близилось к началу лета. Миновала неделя со дня тренировок Хируи. Было больно, тяжело и обидно, особенно, когда Лянь Фань ругался на него, называя криворуким бездельником, а потом заставлял повторять и повторять одно и тоже движение, пока не начинало не просто получаться, а идеально. После такого руки дракона напоминали больше фарш от количества стёртых мозолей, но оно того стоило. Невзирая на все трудности, каждую ночь, Шинохаро продолжал тренироваться. Когда с владением мечом было покончено, Лянь Фань приступил обучать его духовным практикам. – Кольцо на твоём пальце. То, что в нём хранится может пригодится нам, но чуть позже. Сейчас мы начнём с основ. – Это как маскировка и создание шаров из воды? – Именно, боюсь, я не смогу научить тебя всему, а только малой части. За тобой уже идут, поэтому, как только я обучу тебя всему, ты уйдёшь. Один. – А ты? – Хируи встал напротив старого дракона, словно мешая идти ему дальше. – Если тебя поймают, то просто убьют. – Не смогут. Я отвлеку их, пока ты будешь бежать. Лянь Фань опустил руку на голову парнишки, потрепав по кудрявой копне волос, а после обошёл того, направляясь дальше. Он вёл ученика к реке. Достаточно странное место для тренировок, но никогда ты дракон. Азиатские драконы, по большей части, водные существа, поэтому с рождения они могут проживать на дне рек, озёр и даже морей. Когда-то давно они так и жили, но после перебрались и на сушу. – Раздевайся. — З-зачем!? — Хируи не нравилась совершенно эта идея. — До нижних одежд,— продолжил лунный дракон,— Или хочешь лезть в воду в одежде? Она будет только мешать тебе. Шинохаро ничего не понимал, но делать нечего. Быстро стянув с себя всю одежду, оставаясь лишь в нижних штанах, он чувствовал себя неловко, борясь с желанием накинуть на себя хоть что-то, да и погода была не самой тёплой. — Ты так не объяснил, зачем мне лезть в воду. Она холодная, знаешь ли. — Затем, что так тебе будет легче обратиться в дракона. Тебе должно быть известно, что есть много видов драконов: по виду, форме, наличию крыльев или шипов, но всех из можно разделить на четыре класса — водные, воздушные, огненные и земляные. Это очень важно, потому что именно от этой расположенности зависит и место обитания, и возможные способности, с присущим внешним видом. Так вот, ты и я, да и, в целом, большинство азиатских драконов относятся к водному классу. Поэтому у них и такая форма — легче плавать. Таким как ты, новообращённым, легче принимать облик дракона в его родной стихии, дабы укрепить свою связь и с ней, и со своими силами. Поверь, потом ты сможешь хоть зимой нырять в прорубь — холода не почувствуешь. Вопросы? — Нет, мне всё понятно, пусть и сложно в это поверить.. В словах Лянь Фаня есть логика, да и выбора особого нет. Если он научится превращаться в дракона — это существенно облегчит ему передвижение, да и защищаться легче станет — чешую дракона не так просто пробить. За всё это время Хируи много о чём думал: о своей судьбе, о том, что происходит, о Вэнь Жохане. Глупо отрицать, что он опять запутался. Ему хотелось просто домой, забыть обо всё произошедшем, но нельзя. Как-то они разговорились с Лянь Фанем об этом, во время перерыва на тренеровки, и тот сказал:"Не важно, как он к тебе относится сейчас, важнее — его отношение до. Понимаешь? Ему нужно от тебя кое-что, поэтому тот и ведёт себя так. Для него не составит труда убить тебя потом, либо же и дальше держать подле себя как ручную зверушку." И правда, он действительно считал дракона неболее чем простой зверушкой. Трудно осознавать какие-то чувства к таким людям. Казалось, глава Вэнь поступал отвратительно по отношению к Шинохаро, но ненависти к тому он не испытывал. Бывали и дни, когда о драконе заботились, тогда-то мужчина и осознал, что привязался к тому. Сколько времени прошло? Пару месяцев, а, может, уже и год — неудивительно, что тот принял это чувство за любовь. Да, наверно, она была, но иная, непонятная, а между тем, чем больше он об этом думал, тем больше тосковал. Эх, со стольким предстоит разобраться ещё, что голова кругом идёт. В конце концов, если его найдут, можно и поговорить с Вэнь Жоханем на этот счёт, чтобы понять его позицию насчёт самого себя, а пока не стоит забивать голову этим, а отдаться полностью обучению. Ранее Хируи нуждался в защите ордена Вэнь и его главы, особенно, с недавних пор, но сейчас он намерен сам себя защищать. Сделав выдох, мужчина вошёл по пояс в воду, тут же задрожав от холода. Хотелось выйти, схватить одежду и укутаться в ней — нельзя. Кое-как заставив себя стоять ровно, зарываясь пальцами ног в песок, дракон сделал глубокий вдох, взглянув на небо, а после повернул голову в сторону своего наставника, коротко кивнувшего, словно подталкивая того идти дальше, в эту холодную водную пустоту, что и было сделано. Заходя всё дальше и дальше, пока воды не коснулся подбородок. Сердце стучал так быстро, разгоняя кровь по венам, стараясь хоть как-то согреть тело, чей владелец сделал очередной вдох, а после нырнул. В воде совершенно ничего не было видно, а глаза немного щипало, словно туда добавили соли. "Тебе ничего делать не надо. Расслабься и тони..." Ящерица проклятая, если он тут задохнётся, то будет приходить к тому злым духом. Прикрыв глаза, Шинохаро расслабился, ничего совершенно не делая. Тело должно было поднять на поверхность, но вместо этого оно стало опускаться вниз, на самое дно. Воздух закончился, стоило спине коснуться песка. Сопротивляясь желанию вынырнуть, жадно хватая воздух ртом, дракон позволил лёгким заполнится водой, медленно отключаясь. Так ему казалось. Перед тем, как окончательно потерять сознание, он выпустил свою ци, позволяя тусклому свету окутать себя. На этом всё должно было закончиться, но это фиолетовое свечение, путь и не сразу, вступило в контакт с водой, словно та приняла его, а после оно затухло. Сколько так пролежало тело — одному только богу известно. Надежд, что ученик лунного дракона был жив, уже не было. Он лежал на дне мёртвым грузом, собирая вокруг себя мелких рыбёшек, которые тут же уплыли в разные стороны, услышав стук. Удивительно, но этим стуком внутри всё перевернулось, словно окончательно вставая на место. Руки парня стали покрываться чешуёй, под цвет полос, постепенно теряя человеческий вид. Он распространялась по всему телу очень быстро, пока не добралась до самой груди, откуда пошло свечение — более яркое, чем до этого, осветив, кажется, всё озеро. Фиолетовые глаза распахнулись, смотря на всё с таким интересом. Ни одна водолазная маска не передаст столько красок и чёткости, как драконьи глаза. Не смотря на то, что его тело стало на несколько метров длиннее и выше, Хируи ощущал такую лёгкость, словно вообще ничего не весил. Какое-то время он пролежал лежать, пока не привык к новому облику, сравнивая себя со змеёй, но с лапами, которыми оттолкнулся, начиная плыть, делая несколько кругов, а после взлетел на саму поверхность, представ перед собратом во всём своём величие, немного неуклюже опускаясь на землю. Не передать словами, насколько Лянь Фань был счастлив. Он смотрел с гордостью на своего ученика, принимаясь тут же рассматривать его чешуйки с довольной улыбкой. — Из тебя получился красивый дракон. А теперь, мы научимся летать. Хируи вопросительно посмотрел на того, мол, а как? Он же сейчас не в своём теле, или ему о чём-то не сообщили? — Ты думаешь, я просто так потратил несколько веков на это тело? Оно полностью может принять мои силы, в том числе и обращаться в дракона. С этими словами он отошёл подальше, окутывая себя тем же свечением, но уже голубым, обращаясь в того самого дракона с изображения на потолке в библиотеке, кажется, ещё более прекрасного, чем там. От его вида невозможно оторвать глаза, словно сам бог луны спустился с небес. Казалось, каждая чешуйка светилась чистым лунным светом, затмивая собой свет солнца, а голубые глаза были чище неба. "Нравится?" — прозвучало в голове Шинохаро. "Что!? Как ты...?" "Мы можем общаться между друг другом так. Давай за мной." Летать на мече очень сложно, но научиться летать самому — вот, что сложнее. Фань провёл сначала небольшую лекцию по правилам полёта, после чего они приступили к практике. Взлететь невысоко получилось почти сразу, но вот подниматься всё выше и выше — страшно. Они принялись неспеша набирать высоту. За это время Лянь Фань подбадривал неопытного мальчишку, обещая, что поймает его, если тот упадёт. Хируи верил тому. Набирать скорость те также стали медленно. Сложнее всего дались наклоны: для этого они отправились к горам, между которыми дракон должен был уклоняться, постепенно набирая скорость. За ним внимательно наблюдал учитель, подсказывая, как лучше будет сделать в той или иной ситуации. Хируи так понравилось. Никогда прежде он не испытывал такого, увлекаюсь настолько, что взмыл прямо за облака, даже не заметив прежде, что солнце уже садится. Его тёплые лучи озарили чешую, которая, словно, вспыхнула, как до этого волосы мужчины. На эту картину можно смотреть вечно. На душе стало так спокойно и одновременно радостно, что невозможно было никуда деть свои чувства. Словно маленький ребёнок, тот принялся кружиться в воздухе, пробуя выполнять более сложные трюки, по типу мёртвой петли. К этому присоединился и Лянь Фань, поддерживая такой энтузиазм. *** На вершине одного из деревьев стоял человек во всём чёрном. Его лицо скрывала маска, а угольные волосы были собраны в пучок, тугозавязанный красной лентой. Он наблюдал за полётом двух драконов, выглядывающих изредка из-под облаков, а потом снова скрываясь за ними. Не было ни малейшего сомнения, что один из них — тот, кого он искал. Так всё же, он был прав, подумав, что где-то на границе могли держать зверушку господина, но... Судя по всему, тот не торопился бежать, а вёл себя спокойно рядом со вторым драконом. Идти сейчас туда нет смысла — лучше дождаться ночи. Солнце уже давно скрылось за горы, прежде чем два дракона опустились на землю. Хируи ещё немного волновало новое "я", и в тоже время казалось таким родным, словно он и до этого был им, просто забыл. А теперь же снова обрёл и не хочет расставаться — и не нужно. Вот только, как обратно стать человеком? В этом ему помог Лянь Фань, точнее, превратился сначала сам, а потом объяснил что делать, добавив, что для дальнейшего смены облика вода не понадобится. После такого хорошо бы пойти поспать. Да, Шинохаро так и решил сделать. Есть ему не хотелось совсем, а вот упасть не постель и уснуть до самого утра — весьма. Поднявшись в башню, мужчина завалился на кровать, лениво сняв с себя обувь ногами, тут же засыпая. Как же хорошо и легко сейчас было. Несмотря на усталость, тело не ощущало ни боли, ни тяжести, прибывая в невероятной лёгкости. Становилось так спокойно на душе. Уже особо ничего не волновало, а жёсткая кровать казалась сейчас мягче облака. На небе уже давно зажглись звёзды, когда в крепость проник нежданный гость, пробираясь крайне тихо в ту самую башню, почти бесшумно проникая внутрь, застав хозяина комнаты мирно спящим в углу. Конечно, Вэнь Цань не дурак, а потому ещё вечером, отправил послание своим товарищам об своём расположении, помня про второго дракона. Проникнуть лишь часть дела, а выйти отсюда с мужчиной — совсем другое. Дожидаться тех он не стал, подходя к кровати ящера, прикидывая, как бы лучше его взять. Полёт явно утомил того, а потому Хируи даже не заметил, как его положили на плечо, быстро вылезая через окно, перепрыгивая с ветки на ветку, краем глаза замечая, что за ним смотрит пара голубых глаз из другого окна. Вот чёрт. Вэнь Цань ещё никогда так не был напуган, как и никогда ещё так быстро не бегал. Видимо, эти действия привели к пробуждению спящего на плече. Шинохаро даже сначала не понял, что произошло, потирая глаза руками, только после осознав, что кто-то его куда-то несёт, тут же вскрикнув: — Отпустите! — Господин, прошу вас, я пришёл вас вернуть. До Хируи не сразу дошло, куда, но потом он всё понял: похоже, Вэнь Жохань действительно его искал, однако, радости это не вызвало, а, скорее, панику. Если вспомнить, что с ним сделали в прошлый раз, то становится страшно. Этот садюга его точно прибьёт! Боже, да что ж это такое, он только начал привыкать к более спокойно жизни. — Лянь Фань! — ещё никогда в жизни Шинохаро не был рад видеть того. Он достаточно быстро их настиг, явно так просто не собираясь отдавать своего ученика в руки главы ордена Вэнь. — Вы его знаете!? — Конечно, лучше отпусти меня, иначе от тебя и живого места не останется. Цань лишь фыркнул, а после спустился на землю, уже там скрывая в тёмной чащи леса, думая, что теперь ему делать. Достав второй рукой талисман, на котором было показано, где находятся его коллеги, мужчина заметил, что один из них движется к ним, а потому побежал тому на встречу. Хируи пытался освободиться, а потом... Точно, раз их послал Вэнь Жохань за ним, то сопротивляясь, он подпишет себе очередную экскурсию в Огненный дворец. Тот же всё ему расскажет. Наверняка у главы ордена и без того будет очень много вопросов, следовательно, нужно вести себя как можно спокойнее. Всё равно Лянь Фань их найдёт сейчас. Так он думал, пока его не под бросили, передавая в руки другому человеку, словно он мешок с картошкой. Что за наглость! Этот товарищ показался Шинохаро знакомым, особенно его голубые глаза. Где-то он видел их уже.... Вэнь Цань же специально побежал в другую сторону, уводя за собой Лянь Фаня, пока второй человек в чёрном направился к ордену. *** Месяцем ранее... — Слышали, к нам отправили какого-то странного человека.— допивая вино из чаши, произнёс один из тайного отряда. — Да, говорят, у него волосы белые, словно снег, а ещё он из другой страны.— добавил второй. — Тьфу, ну и чудеса. Наш господин отличается странным вкусом, но чтобы отправлять сюда какого-то странного парня... Наверно, он хорошо показал себя перед ним. — Ага, хотя, долго он тут не протянет. Спорю на мешок золотых!