Глава 2: Растаманы и кайфоломщики
28 октября 2023 г. в 01:10
–Всё, приехали! –громко сказал Чучело, явно разозлённый чем-то. Мастер неохотно открыл глаза. Его напарник, не обращая на него внимание, вышел из машины, громко хлопнув дверью. Мастер потёр сонные глаза и, вытянув руки перед собой, потянулся. На коленях всё ещё лежал его автомат, который он взял в руки. Одиночка вышел из машины. Он повернулся назад, где был Чучело. Его напарник уже разглядывал двигатель, из которого валил дым. Он махал руками перед собой, стараясь разогнать валившие прямо в лицо клубы, но затем понял, что это бесполезно. Чучело закашлялся. Он еле слышно матерился и отчаянно старался сделать с машиной хоть что-то. Мастер медленно подошёл к нему.
–Что случилось? –спросил одиночка, глядя на напарника. Тот поднял голову и как-то недобро посмотрел на него. Мастер взял автомат за ремень и закинул на плечо, чтобы руки были свободными, а затем опёрся на машину, чтобы тоже посмотреть в чём проблема. Чучело всё размахивал руками, разгоняя уже не такой обильный дым.
–Да если бы я, блять, знал!.. –агрессивно зыркнул на него Чучело, но Мастер даже не смутился. –Походу всё, накрылась наша тачка... –печально и в то же время недовольно добавил он и потянул к двигателю руки. –Я, конечно, сейчас попробую что-то сделать, но не уверен что получится. –он что-то трогал руками внутри, но из-за дыма Мастер почти ничего не видел. Лицо его напарника было раздражённым и озабоченным. –А ведь у меня даже инструментов никаких нет! –вдруг ударил Чучело кулаком по машине. Казалось, что от такого удара он просто помнёт ржавый от времени, но всё ещё державший краску на себе металл. Да и Мастер даже еле заметно дёрнулся от такого неожиданного всплеска эмоций у напарника.
–Ну хорошо. Попробуй. –пожал плечами Мастер, ведь он понятия не имел, что ему сказать. Чучело кивнул ему и начал копаться внутри машины. Одиночка отошёл от него. Он развернулся и пошёл обратно, вперёд. Это было удивительно спокойное место: здесь необычайно тихо, разве что птицы щебетали на деревьях. Мастер сел на заляпанный уже засохшей кровью и грязью капот и, вытащив из кармана пачку сигарет, заглянул в неё. Осталось всего три штуки, из-за чего Мастер тяжко и сожалеюще вздохнул, но всё равно вытащил одну и закурил. Место было приятное. По обеим сторонам располагались два высоких холма, через которые вела уже заросшая зелёной и молодой травой дорога. Лощина скорее была похожа на лужайку в глубине лесной чащи. Кругом росли раскидистые кусты, скрывая дорогу, ближе к холмам расположились деревья, массивные ветки которых отбрасывали тени. Подняв голову вверх, Мастер посмотрел на небо. Кусок голубого, невероятно чистого и светлого небосвода смотрел на него сверху. На нём не было ни единой тучки, лишь солнце пылало жарким, летним пламенем. Мастер сообразил, что сейчас почти полдень, посмотрев на положение солнца. Он затянулся и прислушался. Кроме пения птиц и тихих ругательств Чучела позади, не было слышно ничего. Здесь было настолько спокойно и тихо, что это место казалось вообще иным миром. Эта гармония и безмятежность заставляли Мастера расслабиться. К нему приходило успокоение. Он стоял и курил, задумчиво смотря куда-то вдаль. Пока к нему не подошёл Чучело.
–Нам придётся дальше пешком идти. Я без инструментов ничего сделать не могу, но тачку можно починить. –сообщал он, глядя на напарника. Мастер докурил, кинул окурок в сторону и взглянул на Чучело. —Только руки зря пачкал!.. –начал ругаться он, вытирая ладони друг об друга, а затем, нахмурившись сильнее, просто вытер грязь и машинное масло об штаны. На них остались тёмные, размазанные пятна.
–Ну ты и чуханец! –надменно и в какой-то степени шутливо подметил Мастер. Чучело поднял голову, хмуря брови.
–Ебать, а ты у нас в интеллигенты заделался! На себя бы посмотрел сначала...–начал грубить Чучело, но Мастер нисколько не смутился. На его лице даже скользнула лёгкая, развеселённая улыбочка. Он успокоительно похлопал напарника по плечу.
–Ну ладно тебе, не злись. –тихо проговорил Мастер и успокоил его. Чучело выдохнул, расслабил лицо и тоже присел рядом с напарником. Мастер взял ещё одну сигарету и протянул ему пачку. –Держи. Это последняя. –отдал он её Чучелу. Тот покорно взял и закурил. Они стояли совсем близко друг к другу, так, что их плечи соприкасались. Чучело смотрел туда же, куда и Мастер, и о чём-то думал. О чём-то, отчего на его лице появилась еле заметная улыбка. Он сел поудобнее и, двинув рукой от себя, случайно докоснулся до ладони Мастера, а затем быстро её убрал, сделав серьёзное лицо, будто ничего не случилось. Но Мастер обратил на это внимание и даже снова улыбнулся, глядя на напарника.
–Лишь бы меня потрогать... –язвительно начал он. У Чучела закололо в груди, он поднёс сигарету к губам, не оборачиваясь и не меняясь в лице.
–Я случайно. –коротко ответил Чучело и затянулся. Мастер улыбнулся шире.
–А что ты так занервничал, а? –продолжал он стебаться над Чучелом. Тот затянулся ещё раз, но лишь промолчал. Мастер вдруг закинул ему руку на плечо и по-братски прижал его к себе. –Ладно тебе, мы же с тобой напарники. –успокоил его Мастер. А внутри у Чучела происходили непонятные вещи, он почувствовал, как его щёки загорелись. Чучело покраснел. Вдруг он резко встал, пытаясь показать своё безразличие к Мастеру, и совсем не смотрел на него, стараясь даже не поднимать лица.
–Пошли. Пора идти. –он затянулся в последний раз и кинул окурок в сторону, обходя машину, быстро засеменил к пассажирской двери слева. Он старался не показывать свои эмоции, но Мастер всё прекрасно понял. Он еле слышно хихикнул, прикрыл глаза, широко улыбаясь, и затянулся поглубже, пока Чучело собирал вещи из машины.
Мастер раздвинул руками кусты, ветки затрещали, когда тот стал проходить сквозь них. Чучело шёл позади и нёс тяжёлый контейнер, но не жаловался. Свободной рукой он отодвигал колючие ветки в сторону, чтобы они не били по шее, ведь это единственное его незащищённое место – лицо прикрывал противогаз. Начинало припекать. И Мастеру, и Чучелу становилось жарко. Несмотря на то, что первый не нёс на себе тяжесть, он тоже неплохо так жарился под палящим солнцем. А вот Чучело уже умирал в своём противогазе, но снять его он никак не мог. Мастер остановился и развернулся назад.
–Давай сюда, теперь моя очередь. –строго сказал он, Чучело помотал головой, поставив контейнер на землю.
–Нет, лучше я. –отказался он. Его напарник забросил автомат за спину и сложил руки на груди.
–Да ты так скоро помрёшь на такой-то жаре. –нахмурился Мастер, но Чучело упёрся и никак не хотел отдавать контейнер.
–Здесь недалеко. Совсем немного осталось. –продолжал сопротивляться Чучело. Мастер вздохнул.
–Ну вот и поведёшь меня. Я понятия не имею, куда идти. –взмахнул руками Мастер и уже потянул руки к контейнеру, как вдруг Чучело схватил его за запястье.
–Но метка же у тебя в КПК. —подозрительно произнёс он, но Мастер смог вырвать руку и поднять контейнер. К его удивлению он оказался тяжелее, чем думал, но всё равно не перехотел его нести. Он видел, как Чучело мучается, и хотел просто ему помочь. А его напарник нёс на себе эту тяжесть ровно из таких же побуждений – только чтобы Мастер не напрягался. Мастер вытащил из кармана КПК и сунул его в руки Чучелу, пока тот был в растерянности.
–Вот и решили. –кивнул он ему вперёд. Чучело нахмурился, но, включив КПК и посмотрев, куда ведёт метка, он сразу вспомнил дорогу и пошёл вперёд. Мастер почти не чувствовал тяжести, чувствуя то, что помогает этим Чучелу, ему становилось даже легче, несмотря на жару. Его напарник шёл через кусты, держа в одной руке автомат, и уже надеялся на то, что они наконец выйдут. "На машине бы здесь было легче проехать. А ещё лучше – на танке!" –подумалось Чучелу. Он не мог обернуться назад, чтобы посмотреть на Мастера, ему мешали кусты. Через несколько секунд они вышли. Перед ними уже была Тёмная Долина, а точнее снова лощина, в которой образовался аванпост "Свободы". Чучело, опустив автомат, принялся снимать с себя зацепившиеся сучья, затем повернулся к Мастеру, стоявшему уже позади.
–Мы пришли. Это Долина. –сказал Чучело своему напарнику. Мастер приподнял голову и посмотрел вокруг. Перед ним, метрах в десяти, за баррикадами стояли люди в зелёной форме, которая почти сливалась с растительностью. –Вообще здесь редко такая хорошая погода, обычно здесь идут дожди. А сегодня нам считай повезло. –добавил Чучело и медленно развернулся назад. А Мастер продолжал рассматривать природу, даже когда его напарник медленно двинулся вперёд. "Да, погода и правда хорошая..." –подумал Мастер и пошёл следом за напарником. За баррикадами стояли двое "свободных", а ещё трое сидели у костра, спрятавшись за высокой стеной из ящиков, накрытой маскировочной сеткой. Они громко разговаривали и смеялись, а стоящие на посту зевали от скуки. Чучело сбавил шаг, а потом пристроился рядом с Мастером, понемногу отходя назад. Как только они подошли достаточно близко, свободовцы сразу вскинули на них оружие.
–Стой! Кто идёт? –резко, но как-то рассеянно остановил их "зелёный", стоящий справа. Мастер не изменил серьёзности в лице.
–Одиночки. Мы курьеры, по заданию Бармена. –холодно ответил он. Свободовец почесал затылок и опустил оружие. Второй тоже последовал его примеру.
–От Бармена? Не из "Долга"? –зачем-то спросил он и посмотрел на второго свободовца. Тот ему кивнул. –Ну тогда проходите. И чтобы без глупостей, окей? Это территория "Свободы", и если вы чего здесь наделаете, то тебя, мэн, первого в расход пустим! –весело оповестил он и рассмеялся. Мастер не ответил ничего, лишь прошёл мимо них и, уступив Чучелу дорогу, снова пошёл сзади. Он обвёл взглядом людей, их форму, лица, снаряжение, послушал отрывки их разговоров и в его голове сложилось уже какое-то представление о свободовцах.
Как только они вышли с территории блокпоста, Чучело двинулся левее, к старому и недостроенному заводу.
–Слушай, они как-то странно себя ведут... –тихо начал Мастер, подойдя ближе к Чучелу. Тот посмотркл назад через плечо.
–Свободовцы? Это ты ещё долговцев не видел, эти вообще почти как фанатики из "Монолита"... Не удивляйся, они нарики все поголовно! Обкурятся и довольные ходят, всем добра желают. –ответил Чучело. Мастер нахмурил брови.
–И что, на этом строится вся их идеология? –снова спросил он.
–Не совсем. Они полная противоположность "Долга", топят за сохранение Зоны, чтобы она была свободной. –объяснил Чучело. –Вот честно, я бы всю жизнь травку курил и так прекрасно жил. А не как сейчас... –вдруг загрустил он. Мастер поравнялся с ним.
–А что, сейчас плохо? –удивился он. Чучело вздохнул.
–Чуть хуже чем средне, то есть почти плохо. Мы тут никто, а те, кто здесь никто, обычно успеха не добиваются. И чтобы мы стали кем-то, нам нужно сильно отличиться. –объяснил Чучело. Мастер серьёзно задумался.
–Сильно отличиться, говоришь... –задумчиво проговорил Мастер. В голове вновь возникла мысль о Радаре. –А если нам пойти за выжигатель? –предложил он. Чучело остановился, развернулся к нему и уставился удивлённым взглядом на напарника. Из-за противогаза не было видно его полного удивления.
–Мастер, какой выжигатель, ты с ума сошёл? Оттуда не возвращался никто, и нас, если мы до туда дойдём, ждёт такая же участь! –Чучело взял его за плечи и посмотрел прямо в глаза.
–Но а если у нас получится то мы... –начал Мастер, как вдруг Чучело сильно тряхнул его за плечи.
–Да это невозможно! Был бы хотя бы призрачный шанс попасть туда, я бы ещё тебя понял. Но ты сам слышал все эти истории, от которых кровь в жилах застывает! –пытался переубедить его Чучело. Но Мастер упёрся. Его серьёзное лицо оставалось неизменным.
–Но это же Зона, здесь каждый должен рисковать, чтобы выжить!
–Да, но этот грёбаный риск не даёт ни единого шанса выжить. И смысл тогда? –продолжал спорить Чучело.
–Но тебе разве не интересно, что же там такое? –спокойно спросил Мастер, как вдруг Чучело замолчал. У него уже пропало желание спорить, он понял, что Мастер упёрся и его ничто не может сломать. Чучело отпустил его и отошёл, сделав шаг назад. Он ещё несколько секунд смотрел ему в глаза, а потом развернулся и двинулся дальше.
–Пошли. –отрезал Чучело леденящим голосом и медленно побрёл вперёд. Внутри Мастера вспыхнуло ужасное чувство вины, которое он отчаянно пытался подавить. Он стал догонять напарника, и как только он поравнялся с ним, то трепетно положил ему на плечо руку.
–Ты обиделся? –вдруг спросил Мастер. Чучело молчал. Молчал не от того, что и правда обиделся, а от того, что он посчитал себя виноватым, ведь рассказав суровую правду, он мог задеть своего напарника, хотя в его голове сложилось о нём совсем другое представление. Он был холодным и расчётливым, вспыльчивым, агрессивным, а иногда даже слишком спокойным, но всё равно в глубине души Чучело понимал, что даже такому человеку не стоит сразу вываливать всё, что есть в голове. А потом, подумав ещё немного, Чучело понял, что вовсе не хотел бы убивать мечту Мастера. Он с первого дня в Зоне интересовался этим местом, а Чучело, постоянно узнавая о нём всё более страшные вещи, начинал его бояться. Но раз уж они напарники, то Чучелу бы пришлось идти с Мастером до конца, иначе он бы снова отправился жить в сырые подвалы Кордона, пока там не умрёт, а Мастер без него бы сгинул в первой же аномалии без каких-либо знаний о мире Зоны. Может, он что-то и знает, но не всё и не точно. Чем дальше в Зону, тем страшнее твари, а значит всё меньше информации о них, на которую может опираться одиночка. Чучело не мог его так оставить. Он начинал проникаться его целью, и к нему постепенно приходило смирение. Тем временем они уже подошли к нужному месту. Старый и недостроенный завод и был базой "Свободы". Для такой многочисленной группировки эти несколько ангаров и недостроенное трёхэтажное здание было настоящей крепостью. Чем больше окон, тем больше снайперов, а "Свобода" славится своими скрытными стрелками. Несмотря на большую территорию завода, она была полностью обитаемой. Внутренний двор, находящийся на южной стороне завода был не таким большим, но больше всего походил на автопарк. Тут была мастерская одного из техников – Шурупа. Молодой парень прибился к "Свободе" из-за незнания, что ему делать дальше. Скитаться по Зоне он не любил, однако мог неплохо заработать своими умениями. А именно эту группировку он выбрал уже из-за личных соображений – их идеология была к нему ближе всего. Да и свобода оценила его по достоинству. Человек талантливый, правда сильно пьющий. Вместе с ним на "Свободу" трудится ещё один техник – Яр. Он обосновался в ангаре, что находится на другом дворе, где и находились два входа на территорию. Яр отлично разбирался в оружии, а главной его страстью были снайперские винтовки. Наверное, это благодаря нему свободовцы всего лишь немного уступают в умениях наёмникам. Его добрую натуру тоже иногда портит алкоголь, делая из Яра злого и вечно недовольного дядьку. Он всегда старался относиться к людям с уважением, за исключением Ашота. Ашот – торговец, а если сказать точно, то самый настоящий барыга. Не сказать что прямо как Сидорович, но на деньги тоже может кинуть. Ашот весёлый и лёгкий на подъём, поэтому общаться с ним приятно. Его каморка находилась в мельньком зданьице прямо посередине двора, между двумя ангарами, в одном из которых расположился Яр, а в другом –главные шишки "Свободы". Именно там, на втором этаже и находится "Шота у Ашота". А самыми главными здесь были двое: Чехов и Щукин. Чехов больше руководил особыми операциями и боевыми действиями, а комендант Щукин регулировал жизнь на базе и внутри группировки, снабжал провизией. Всё было чётко распределено на каждого и так же чётко исполнялось, а так просто и не скажешь что эта группировка – самые натуральные анархисты. Правильно сказано, анархия — мать порядка. Чехов и Щукин вместе создали группировку наравне с "Долгом" и сразу не взлюбили конкурентов. "Должники" кардинально отличались от них своей идеологией. Они сразу же объявили войну всем, кто противостоит уничтожению Зоны, а именно "Свободе". Но как не странно поток вольных сталкеров в группировки примерно одинаковый и силы тоже равны, поэтому так просто и не скажешь, какая из них лучше. Но рядом с Яром и Ашотом открыл свой бар Ганжа. По его кличке понятно сразу, чем он занимается. В его баре можно не только выпить и расслабиться, а реально улететь от той дури, которую он толкает. Сам же Ганжа ещё не известно как на ногах стоит: он был очень худым и вялым, иногда покачивался из стороны в сторону и мог вовсе заснуть на ходу. Но несмотря на это всё, он был очень молод, на его лице всегда держалась смазанная и довольная улыбка, а полузакрытые глаза не казались злыми. Его бар наполнял странный дурманящий запах дыма, который, кажется, никогда отсюда не выветрится. Возможно, в подвалах завода он выращивает огромное количество травы, может поэтому она у него и никогда не кончается. Именно к Ганже сталкерам нужно было доставить контейнер. Чучело забрал из рук Мастера груз только за тем, что его напарник будет общаться с заказчиком, сам же он наотрез отказывался говорить с кем-то здесь. На базе, как и в Баре, из громкоговорителя доносилась музыка, иногда перебиваемая воодушевляющими призывами вступить в группировку, но только здесь была какая-то тихая и, можно сказать, даже спокойная суета. Все перемещались по базе и почти не создавали шума. Возможно, их просто перебивала музыка. Но зайдя в скромный бар Ганжи, снаружи уже ничего не было слышно, хотя это место почти никак не изолированно от улицы, разве что только крыша над головой была. Здесь звучала уже другая музыка, как раз подходящая под "вмазанное" состояние бармена. Растаман в зелёной расстёгнутой куртке от "ветра Свободы", надетой поверх темно-зелёной майки, стоял к ним спиной и что-то искал на стеллаже позади барной стойки. Его длинноватые тёмные волосы свисали прямо на лоб, почти закрывая глаза. Он что-то говорил себе под нос, но никто из одиночек не мог понять что. Ганжа разогнулся и зачесал руками волосы назад. Он был явно чем-то обеспокоен, точно что-то потерял. Бармен заметно покачивался, немного ссутулившись, а руки бессильно висели внизу. Ганжа вдруг обернулся и, заметив прямо перед глазами двух крепких и массивных мужчин, даже испугался. Он недоумённо всплеснул руками, состроив удивлённое лицо, насколько позволяло его состояние. Но потом он успокоился и улыбнулся во весь рот, наклоняясь к одиночкам ближе, облокотившись на барную стойку. Отдельные пряди волос снова упали ему на лоб.
–Чёрт, ну вы меня напугали!.. –слишком расслабленно заговорил Ганжа, вытягивая каждое слово. Как вдруг он дёрнулся и слегка спрятал свою свою улыбку. –О, точно, вспомнил!.. –воскликнул он и, распрямившись, засунул руку в карман куртки, что находился на груди. Мастер и Чучело переглянулись, но не решались пока его перебить. Ганжа пошарил в кармане и вытащил оттуда самокрутку. –Вот он... Косячок мой... –обрадовался бармен и снова улыбнулся, как до этого. Затем из другого кармана он вытащил зажигалку и поджёг конец. Запахло травкой. Он затянулся и, кажется, ему стало ещё лучше. Ганжа выдохнул всё через нос, а затем наконец обратил внимание на сталкеров. Он снова наклонился к ним.
–Вы же здесь новенькие, да? Я вас раньше не видел... Может, это... Покурим, мужики? –довольно предложил он. На лице Мастера снова не было ни единой эмоции.
–Погоди пока курить. У нас к тебе дело. –серьёзно сказал Мастер. Ганжа усмехнулся.
–Дело... –протянул он, тихо хихикая. –Какое ко мне может быть дело... Я же просто поговорить люблю... –развёл руками он, снова затянувшись. Он постепенно начинал говорить несвязно. Ганжа продолжил бы говорить, но его прервал Чучело, положивший контейнер прямо на барную стойку. Растаман снова сделал удивлённые глаза. Он распрямился и потянул дрожащие руки к контейнеру, докасываясь до него сверху. Кажется, что его удивлению не было предела.
–Вы... Неужели кто-то его согласился нести? –не мог поверить в реальность происходящего Ганжа, он посмотрел на одиночек. –Как вас зовут? –вдруг спросил он.
–Мастер. –отрезал одиночка, слегка приподняв уголки губ. На укуренного бармена просто было забавно смотреть, на то, как он пытается проявлять эмоции на совсем расслабленном лице. Мастер посмотрел на напарника. –А это Чучело. –представил он его и внутри возник дискомфорт, после произношения его клички. Он взглянул на напарника, но его лица не было видно за противогазом. Чучело лишь кивнул Ганже, а затем посмотрел и на Мастера.
–Нет, я вас не знаю... –помотал головы Ганжа. –Но всё равно огромное вам спасибо!.. –улыбнулся ещё шире Ганжа, продолжая рассматривать контейнер, затянувшись.
–А что внутри? –спросил Мастер в надежде, что тот скажет. Ганжа посмотрел на него исподлобья, а затем, снова затягиваясь, наклонился ниже.
–По секрету... Там очень ценный товар. –сказал он и хихикнул. Мастер хотел услышать не это, поэтому нахмурился сильнее.
–Это я уже понял. А всё-таки? –не сдавался одиночка. Свободовец потупил глаза, а затем, опять затягиваясь, широко улыбнулся.
–Там... Там такая дурь, мэн!.. Закачаешься! Может, заценишь? Или ты по классике? –начал предлагать он. А Мастер и не знал, что они везли наркотики. Почему никто не хотел их доставлять "Свободе"? И почему кейс с дурью такой тяжёлый?
–Нет, дай нам лучше самый обычный косячок. –решил оттянуться Мастер. Ганжа нагнулся вниз и полез под барную стойку, затем, сжимая в ослабевшей руке две самокрутки, протянул их Мастеру.
–Вот, чувак, держи. –заулыбался он и снова кое-что вспомнил. Он выкинул окурок в сторону и снова наклонился вниз. –Да, кстати, сейчас я вам дам награду... Пока не забыл. Бармен сказал, чтобы я вам заплатил, чем он переводил деньги. –сказал он. Сначала Ганжа вытащил пачку денег, отсчитал ровно десять тысяч, а затем полез снова вниз. Мастер взял деньги, половину которых отдал Чучелу, а затем наклонился вниз, чтобы пронаблюдать за Ганжей.
–А сигарет у тебя не будет? –спросил Мастер. Ганжа приподнял голову, посмотрев на него.
–Есть. –ответил бармен и сунул Мастеру новую пачку. –Будет вам как на чай... –хихикнул он и снова опустился вниз, а затем поднял на стойку целый ящик водки и пододвинул его одиночкам. –Ну вот и это ещё... –он широко улыбнулся и посмеялся, разгибаясь, затем прогнулся в пояснице, которая громко захрустела. Одиночки немного удивились от такого подарка. Куда им сейчас деть десять бутылок водки?
–Ну... Ладно, спасибо, Ганжа. –поплагодарил Мастер бармена, тот улыбнулся шире. Затем одиночка обратился к напарнику.
–Ну и что мы будем делать с этим всем? –спросил он у Чучела. Тот положил ему на плечо руку.
–Я думаю, нам стоит сегодня отдохнуть. Оттянуться немного, понимаешь? –предложил Чучело. Мастер подумал.
–А другие дела? –спросил он. Его напарник помотал головой.
–Успокойся, ты уже за эти дни натерпелся достаточно. Да и я тоже. Так что нахер все дела, пошли просто выпьем. –хлопнул он Мастера по плечу. Тот пожал плечами, а потом всё же согласился. "Да тут "просто выпить" не получится..." –подумал Мастер. Вдруг Чучело заговорил, наклонившись к Ганже.
–А у вас на крыше не занято? –спросил он. Ганжа призадумался.
–На самой крыше? Нет, теперь нет... Раньше группа наша там сидела, а теперь она в рейд ушла, так что можете там на ночь оставаться одни... Наши снайперы вам не помешают, они этажом ниже, в окнах. Там и все остальные... Да... –вяло протянул Ганжа и снова тихо посмеялся в конце.
–Ну тогда берём ящик и пошли. –скомандовал Мастер и улыбнулся, предвкушая оставшиеся вечер и ночь.
С крыши открывался вид на заправку, заброшенную фабкику и холмы на востоке, уже за пределами Зоны. Время начинало клониться к вечеру, а солнце всё ещё светило с высока. На голубом небе проплывали редкие, но тяжёлые тучки, только лишь иногда закрывающие солнце. Чучело подошёл к недостроенной стене, выложенной из красного кирпича только до его пояса, и упёрся в неё руками. Он смотрел вдаль и думал о чём-то своём. На лице уже не было противогаза, его страшные шрамы никто бы не увидел оттуда, поэтому он особо не боялся. Место, в котором они находились, единственное, что имело почти достроенную крышу над головой, так что укрыться от дождя и солнца вполне было реально, если расположиться ближе к стене, в которой находился выход. Здесь было много места. В одном углу, ближе к выходу, лежал матрас, рядом такой же, но только свёрнутый в рулон, а в другом углу остальные два матраса. Посередине было кострище, в котором осталась одна лишь зола, а ближе к дальнему левому от входа углу стоял стол. Но самое интересное, что в противоположном от стола углу стоял большой сейф, потёртый и грязный, с облупившейся синей краской и появившейся спустя огромное время ржавчиной. Зачем он тут стоял никто понятия не имел, и что находится внутри тоже. Хотя вряд ли что-то там было, его явно вскрывали и не один раз. Об этом говорят многочисленные следы от инструментов, насечки и сколы на металле. На столе стоял старый кальян и пепельница с окурками. В ближайшем правом к проходу углу, помимо разложеного матраса и одного свёрнутого, рядом у стены стояла гитара, не менее потрёпанная, чем остальные предметы в этой комнате. Мастер занял один из разложенных матрасов слева от двери. Он прижался к стене и смог наконец вытянуть ноги. Он держал в руках свой автомат, вытирая его куском тряпки. Одиночки просто отдыхали и никто из них пока не собирался пить. Чучело разогнулся и аккуратно стянул с себя куртку, оголяя широкие плечи, а затем кинул её рядом с Мастером. Его напарник вздрогнул от неожиданности, посмотрел сначала на его куртку, а затем на самого одиночку. Чучело вовсе не хотел привлекать его внимание, он сел на край стены и свесил вниз ноги, повернувшись спиной к Мастеру. Его автомат лежал рядом, грязный и поцарапанный. Чучело не то что бы скучал, он просто наслаждался видом отсюда. Ему надоело неделями сидеть в сырых подвалах, прятаться он военных и красть у них провизию. Надоели этот запах плесени и пыль, лежащая везде. Но теперь он был даже рад идти по Зоне не один, ему нравилось помогать Мастеру. Хотя Чучело догадывался, что он нужен Мастеру только чтобы с помощью него дойти до своей цели, и в тот момент это от части было именно так. Чучело посмотрел на Мастера, слегка развернувшись назад.
–Дай закурить. –попросил он напарника. Одиночка отложил автомат в сторону и начал шарить по карманам.
–Что-то ты нервничаешь сильно. Какую уже, четвёртую по счёту куришь? –заметил Мастер, как-то укоризненно приподняв уголки губ. Чучело стушевался, посмотрел вниз, но не отвернулся.
–Нет, всё нормально. –сдержанно ответил Чучело, хотя у него и правда было не всё в порядке. Ему всё не давало покоя то странное чувство. И, кажется, он даже начинал понимать что это. Когда он смотрел на Мастера, он не чувствовал какого-то отвращения к нему, он не чувствовал страха, как к остальным людям. При первой же встрече он показал ему то, что не показывал никому – своё лицо. И этот жест значил для него многое, ведь это было самое сокровенное, то, чего он стеснялся больше всего на свете. Чучело проникался его идеями, хотя считал их глупыми, а самого Мастера малоопытным. Он был готов идти за ним до конца не только потому, что не хочет остаться один, но и потому что уже привязался к нему. Он чувствовал в Мастере родственную душу, они оба были очень похожи. Прошло всего пару дней, а Чучело уже понял, что любит его. Но только не так как друга, а как-то по-особенному, по-своему. Именно это он осознал в тот момент и готовился сказать об этом напарнику, пусть даже он посчитает его ненормальным. Мастер встал с места и подошёл к нему слева, наклонившись и свесившись через стену. Он взял из пачки отданный Ганжей косяк и подал его Чучелу.
–Держи лучше косячок, для большего расслабления. –улыбнулся он. Чучело покорно взял его и без лишних слов закурил. Запахло травкой. Мастеру, никогда не пробовавшему наркотики, было любопытно что из себя представляет травка, поэтому закурил за компанию свой косяк. В любом случае, с ним уже ничего плохого не случится, ведь здесь безопасно и никого нет кроме Чучела. А его напарник уже имел по молодости опыт в этом деле. Хоть он и не был таким старым, но для него то, что происходило десять лет назад, было долёкими временами.
–Упасть не боишься? –хмыкнул Мастер, обратив внимание на то, как сидит Чучело. Тот не ответил ничего, он лишь смотрел перед собой в одну точку, поднося к губам самокрутку, а затем выдыхая дым вверх. Мастер попробовал затянуться. На языке остался горьковатый привкус, не такой как у сигарет. Приятно обожгло горло. Он даже наморщил лоб. А потом, затянувшись во второй раз, он почувствовал, как в голову ударило что-то приятное, начинающее его расслаблять. Чучело тоже начинал чувствовать слабость, но всё равно было страшно начинать об этом разговор. Мастер, продолжая смотреть на напарника, заметил, как засмотрелся на его тело. Сильные руки были покрыты до самых плеч огромным рубцами, а местами даже будто бы ожогами. Шея пострадала только сзади и с левой стороны, в последствие чего и лицо тоже. Несмотря на это у Чучела было вытянутое лицо, прямой длинный нос большие глаза, тёмные волосы, подтянутое сильное тело и широкие плечи, чем он мог даже показаться привлекательным, если бы не имел столько уродливых шрамов. Хотя Мастера они совсем не смущали. Вдруг Чучело повернулся к напарнику и как-то озабрченно на него посмотрел.
–Может выпьем? –предложил он. Мастер разогнулся, как-то удивлённо на него посмотрел и, не сказав ни слова снова подошёл к столу. Выдвинув из-под него ящик, он достал бутылку. Мастер вернулся обратно на место и сел туда же, где и сидел Чучело, только развернувшись другой стороной.
–У тебя явно что-то случилось. Ты либо рассказывай, либо сразу прыгай! –подал бутылку Мастер и снова улыбнулся. Чучело оставался невозмутимым, он снова затянулся, а затем открыл бутылку. Он глубоко вздохнул и приложился к горлышку, залпом выпив чуть меньше половины. Чучело скривился от крепости и приложил запястье к губам, отдав бутылку Мастеру. Он даже удивился, взглянув на оставшееся содержимое, а затем сам сделал глоток. Вот это сноровка — несколько глотков водки сделать за раз… Спирт неприятно обжог горло, но не было настолько противно. Чучело затянулся в последний раз и кинул окурок вниз. Он запрокинул голову назад и посмотрел на потолок. Его уже расслабило, причём так, что он уже почти не чувствовал своих рук. Чучело взглянул на свои руки и попробовал сжать кисти. Они неохотно, но всё же слушались его. Мастер сделал ещё один глоток.
–Ну как же так, я же всё это время был с тобой, что могло случиться? –спросил Мастер, взяв его за запястье. Чучело медленно опустил голову вниз, наблюдая за рукой Мастера, держащего запястье, а затем, глубоко вздохнув, начал, прикрыв глаза и нахмурив брови:
—В этом и дело, что всегда был рядом со мной... –вяло, но грубо начал Чучело. Язык его едва ли слушался. Он вырвал обессиленную руку из хватки Мастера и взял этой рукой бутылку. Он снова приложился к горлышку. На этот раз он выпил чуть меньше, оставив Мастеру всего пару глотков. Он скривился, из глаз потекли слёзы. Он принялся закрывать лицо руками, вытирая нависшие над нижним веком прозрачные капельки. Мастер даже сначала подумал, что он и правда заплакал, но на самом деле, слеза потекла из-за крепости напитка. Он открыл покрасневшие глаза. –Просто... Понимаешь, я что-то к тебе чувствую. И я даже знаю что, но я не уверен в этом до конца... –начал запинаться Чучело. Мастер, внимательно его слушая, запрокинул голову назад и влил в себя последние капли спирта, после чего, немного поморщившись, поставил бутылку слева от себя, чтобы она не мешала никому.
–Ну если даже не уверен, то всё равно скажи. Я же тебя не убью за это! –старался успокоить его Мастер, чего он даже от себя не ожидал. Обычно такой холодный и испытывающий полное безразличие ко всему, вдруг был готов выслушать и услышать Чучело. Все-таки он был ему другом. Напарник переместил руки на колени и сплёл пальцы между собой, волнительно продавливая на них костяшки.
–Кажется, что убъёшь. —тихо покачал головой Чучело. Затем, глубоко вздохнув, он решил продолжить на свой страх и риск. –Ты только... Пойми меня правильно, ладно? –одиночка повернул голову в сторону и посмотрел Мастеру прямо в глаза, тот понятливо кивнул ему. Чучело снова замялся, опустил взгляд вниз и посмотрел на свои руки, украшенные шрамами, а затем, собрав все силы в кулак, всё же смог выдавить из себя то, чего он стеснялся. –Ну, в общем... –стал заикаться Чучело. Либо это так повлиял на него алкоголь и трава, либо это сильное волнение, хотя скорее всего на его состояние влияло сразу всё. –Мастер, я тебя люблю, но не как друга. —выдохнул одиночка и отвернулся. Казалось, что ещё немного и он просто разрыдается. Хотя он старался держать себя в руках, на глазах всё равно начали наворачиваются слёзы, которые он сразу же смахивал ресницами. Мастер оторопел. Хоть он тоже что-то чувствовал в глубине души к напарнику помимо сострадания и жалости, он не мог ожидать от Чучела такого. В бесчувственном, казалось бы, сердце что-то больно кольнуло, что даже на секунду стало тяжело дышать. Он поднял руку и опустил её на плечо напарника.
–Ну... Ты не переживай. –неуверенно начал Мастер. Уже было тяжело говорить, травка дала о себе знать. Чучело не реагировал. У него внутри происходило что-то ужасное. Как вдруг он приложил свою руку к ладони Мастера и посмотрел ему прямо в глаза.
–Извини, так вышло. –сожалеюще сказал Чучело. Мастер улыбнулся, но не так, как обычно, а более искренне.
–Ну, сердцу не прикажешь... –пожал он плечами, после чего Чучело припал к нему всем телом, обнимая за плечи. Он чувствовал, что всё в порядке и напарник понял его. На душе стало легче и спокойнее. Теперь уже они могли спокойно отдыхать ночью, поглощая литрами кристально чистую водку.
Мастер проснулся. Сначала он не видел ничего, кроме темноты, подумал, что он ослеп, но затем он додумался открыть глаза. Он лежал на спине, смотря в потолок. В глазах всё плыло, сушило горле, ужасно болела голова и один большой провал в памяти был на месте тех воспоминаний, которые он относил ко вчерашнему вечеру. Его мучал лишь один вопрос: сколько они вчера выпили. Чучело уже проснулся, его не было рядом, на соседней койке. Мастер медленно встал, и состояние резко ухудшилось. Боль в голове заиграла новыми красками и стала ещё жёстче, так, что Мастеру пришлось зажмурить глаза. Он приложил руку ко лбу и уже хотел начать материться, но вдруг услышал голос Чучела.
–Смотрю, Мастер, утро у тебя не доброе. –сказал он, сидя на том же месте, что и вчера. Он спрыгнул со стены и вразвалочку зашагал к Мастеру. –Сильно болит? –заботливо спросил Чучело, садясь на корточки перед напарником. Мастер кивнул, не в силах что-либо сказать. Чучело, улыбнувшись, встал, подошёл к столу и, взяв в руку бутылку, налил в железную и немного помятую кружку воды. Затем он поднёс её Мастеру, снова присаживаясь на корточки перед ним. Засунув руку в карман штанов, вытащил оттуда пластинку с таблетками и тоже протянул напарнику. Тот взял её в руки и, повертел перед глазами, спьяну не смог понять, что это за таблетки.
–Что это? —сдавленно спросил Мастер. Чучело заулыбался.
–Не бойся, это аспирин. –успокоил его Чучело. Мастер поставил рядом с собой кружку с водой, затем выдавил одну таблетку и, положив в рот, запил. После нескольких глотков уже стало легче, но голова всё равно болела.
–Сколько мы вчера выпили? –шёпотом спросил Мастер. Чучело подсел рядом с ним, на свою койку.
–Ты не помнишь? Бутылок пять осушили. –сказал он. У Мастера даже снова помутнело в глазах.
–Теперь понятно, почему мне так хреново. –проговорил Мастер и привалился плечом к стене. Чучело вытянул руку и положил ладонь ему на плечо, слегка погладив кожу.
–Тебе не холодно? А то ветер сюда задувает, скоро дождь пойдёт. –спросил он. И Мастер только после этих слов почувствовал, как по его спине пробежал ветер. Он пожал плечами, и тут же обхватил себя чуть выше локтей.
–Ну немного. –тихо сказал Мастер. Чучело, не говоря ни слова, дотянулся рукой до своего рюкзака, лежащего слева от него, и поднял с него куртку Мастера, а затем отдал ему. Тот надел её на себя и снова согнулся, пытаясь согреться. В голове Мастера всё же всплывали мысли о вчерашнем дне, но лишь то, что было до пьянки. Он вдруг повернул голову к своему напарнику.
–Слушай, а то, что было вчера, правда? –вдруг спросил Мастер. Чучело замялся, но продолжил улыбаться, только как-то стыдливо.
–Чёрт, я думал, ты не вспомнишь... –проговорил он, опустив голову. Чучело понимал, что Мастер ждёт от него ответа, поэтому не стал долго молчать. –Вообще да, но... Я не должен был говорить тебе это тогда. Мы с тобой едва знакомы, и... –вдруг на плечо Чучела упала массивная рука Мастера. На его измученном лице появилась кислая улыбка, которая означала поддержку.
–Расслабься, всё нормально. –успокоил его Мастер. Чучело сглотнул. Он снова начал волноваться, когда дело касалось его чувств. Ему нравился напарник и он ничего не мог с собой поделать. Погода между тем портилась. По сравнению с тем, что было вчера, небо было пасмурным, тёмным, дул сильный ветер, который гнал более тёмные тучи. Вот-вот должен пойти дождь. Мастеру уже становилось лучше, поэтому он решил не смущать больше Чучело таким нескромным вопросом и перевести тему.
—Пошли спустимся к Ганже, спросим у него, может кто-то сможет починить машину. –тихо предложил Мастер. Чучело закивал, улыбнувшись немного расслабленнее. Вдруг он что-то вспомнил.
–Да, Мастер, я совсем забыл. –медленно поднялся Чучело и потянулся в карман за КПК. –Доцент смог расшифровать записку... –начал было рассказывать он, как Мастер махнул рукой, остановив его.
–Не говори пока, давай разберёмся с машиной. –сказал Мастер и, опираясь на стену, начал медленно вставать. К нему спереди подскочил Чучело, собираясь помочь ему, но к счастью помощь не понадобилась, Мастер уже хорошо стоял на ногах, правда голова всё ещё была чугунной. Когда оба стали спускаться вниз по лестнице, Чучело старался схватить его под руку, чтобы напарник случайно не упал и просто чтобы можно было прикоснуться к нему. Но Мастер шёл сам и каждый раз не давал Чучелу схватить себя. Выйдя во двор, всё было как обычно, только разве что Мастеру показалось, что небо какое-то слишком тёмное. А посмотрев на КПК он понял почему. Уже было пять часов вечера.
–Почему я проспал до вечера и ты меня не разбудил? –вдруг спросил Мастер. Чучело замялся, поправив противогаз на лице.
–Я пытался, но ты дрых, как пожарник. –робко ответил он. Мастер тяжко вздохнул. В любом случае, ничего уже не исправить. Зайдя в бар к Ганже, здесь также странно пахло, и Ганжа снова занимался чем-то странным. Он, выдвинув табуретку из-за стола, сидел за своей стойкой и ковырял вилкой консерву. Его взгляд был сонным, будто он только что проснулся. Сталкеры подошли к барной стойке, и Ганжа, увидев их, поднял голову и широко заулыбался.
–Мастер, Чучело!.. Как же я вас давно не видел!.. –расслабленно протянул он. Лицо Мастера оставалось серьёзным.
–Да, со вчерашнего вечера... –нахмурился он. Ганжа задумался.
–Да? Тогда извини... А не позавтракаете ли вы со мной? –вдруг предложил Ганжа, выковырнув из банки огромный кусок мяса с жиром и специально показав его. Мастер вскинул бровь.
–Завтракать? Ты что, Ганжа, сейчас уже вечер! –удивился одиночка. Свободовец тоже на секунду удивился, а потом снова расслабился и улыбнулся.
–А, ну... Я же только что проснулся! Да и на пустой желудок травку курить не очень. Да и в принципе, когда отпускать начинает, так сильно жрать хочется… —тихо хихикнул Ганжа. Он вытянул руку и достал откуда-то снизу банку с тушёной говядиной.
–Держи, мэн. Сегодня угощаю. –придвинул он Мастеру банку, а потом посмотрел на Чучело. –А ты, чувак, присоединишься? –Ганжа поднял в руке ещё одну банку, но одиночка лишь покрутил головой, отказавшись. А вот Мастер не стал отказываться, он ничего не ел уже давно и его мучал голод. Достав из рюкзака ложку и нож, сталкер начал открывать банку. Чучело лишь стоял рядом и смотрел на своего напарника. Он, в отличие от Мастера, поел перед тем, как тот проснулся, и сейчас в этом не было нужды. Мастер опустил в банку ложку и вычерпнул оттуда сразу полбанки, а потом весь этот огромный кусок положил себе в рот. С голодухи было вкусно, хотя, был бы он сыт, такая еда показалась бы ему отвратительной. Немного пожевав, он проглотил и тут же вспомнил, зачем сюда пришёл.
–Слушай, Ганжа. У вас тут есть механик? –спросил Мастер. Ганжа закончил есть, положил вилку на стол и вытер рот. Он встал, всё убрал и скрестил руки на груди.
–Конечно есть! Целых два! Один Яр, он стволами занимается. А второй Шуруп. Вот он у нас пытался транспорт весь зоновский на ноги поставить. Или на колёса? Как правильно? —вдруг запнулся бармен. Потом, махнув рукой, он потянулся в карман. –Нет, так плохо разговор идёт. –качнул Ганжа головой и достал из кармана косяк и зажигалку. Дрожащие пальцы всё отказывались нормально чиркнуть кремнем, но, ещё несколько раз попробовав, всё же появилась искра. Ганжа раскурил косяк и, ещё пару секунд попускав дым и похлопав довольными, расслабленными глазами, наконец продолжил. –Ну так вот... А о чём я говорил?
–Про ваших механиков. –напомнил Мастер, уже закончив есть. Ганжа убрал пустую банку и за ним, а потом всё же вспомнил. –Где нам этого Шурупа найти?
–А вам он зачем? –странно заулыбался бармен. Он затянулся и, наклонившись к Мастеру ниже, специально выпустил ему весь дым в лицо. Чучелу показалось это странным. Он даже отвернулся на какое-то время в сторону, чтобы не смотреть на это. Мастер с невозмутимым лицом прогнал он себя дым рукой.
–Мы приехали сюда на машине, но она сломалась и пришлось оставить её недалеко отсюда. Теперь нам нужен механик. –объяснил Мастер. Ганжа снова затянулся.
–Ну... Вообще он есть, но... Он исчез два дня назад. –сказал бармен. –Его КПК был активен последний раз за заправкой, тут недалеко совсем. У нас тут в последнее время много кто пропали… –Ганжа махнул рукой вправо от Мастера. Но тот не спешил отправляться его искать.
–А почему прошло уже два дня, а никто из вас не подорвался его искать? –вдруг спросил Мастер. Ганжа распрямился, затянулся посильнее и, запрокинув голову, выпустил весь дым вверх.
–У нас на базе экстренная ситуация... –усмехнулся он, засмотревшись куда-то в сторону. Мастер наклонился к нему ближе.
–Экстренная ситуация? –переспросил Мастер. Ганжа вдруг округлил глаза.
–Я... Я это что, вслух сказал? –удивлённо спросил он. Мастер кивнул. Ганжа нервно затянулся. –Ну в общем не могут и всё. –как-то уже агрессивнее сказал он.
–А ты можешь метку на карте поставить? –спросил Мастер. Ганжа снова затянулся, а затем, развернувшись и взяв со стеллажа позади пепельницу, затушил окурок. Он кивнул. Одиночка подал ему КПК и Ганжа начал тыкать в экран дрожащими пальцами. Мастер посмотрел на Чучело. Его лица не было видно из-за противогаза, поэтому одиночка не смог уловить противоречивых эмоций на лице напарника. Чучело вдуг охватила ревность, которую он раньше никогда не чувствовал. Для него это было новое и ужасное ощущение. Он чувствовал, что Мастер только его, и он может так приятно общаться только с ним. Чучело старался дышать глубоко, но так, чтобы не было слышно, не выдавая себя. Ганжа вернул Мастеру КПК и даже улыбнулся ему. Агрессии как и не было.
–И аккуратнее, там обычно много слепых псов.
Начинал накрапывать дождик, небо стало совсем чёрным, однако не было темно, как ночью. Порывистый ветер был сильным настолько, что мог спокойно повалить на землю маленького человека. Вот и кончилась та прекрасная погода, теперь Тёмная Долина показывает себя настоящую – дождливую и мрачную. Мастер, посмотрев на карту в КПК, прикинул, где примерно находилось это место, и указал Чучелу рукой.
–Вон там, немного севернее. –сказал Мастер. Чучело, стоящий впереди напарника, покрутился по сторонам, рассматривая окрестности. Они находились прямо за заправкой, буквально через дорогу от базы "Свободы", немного восточнее. Отсюда всё ещё слышалась музыка, а иногда и отдельные возгласы и громкий смех свободовцев. Чучело аккуратно пошёл в том направлении, что показал ему Мастер. Он старался смотреть по сторонам, опасаясь слепых псов, о которых говорил Ганжа. Но никакого лая или воя он не слышал, что его немного настораживало. На этом месте вместо собак могли быть существа пострашнее – люди. Вдруг Чучело начал соскальзывать, засмотревшись по сторонам, и упал вниз, в овраг, который он не заметил. Высота оказалась не критичной, однако Чучело упал на живот и после неприятно заболела грудь. Вверх поднялись столбы пыли, ещё не намокшей от дождя, и теперь одиночка был весь грязный. Он медленно поднялся на колени. Приземлился он прямо перед раскидистым деревом, окружённым кустами. Это было ровное место с тёмной травой, где лежали несколько тел застреленных слепых псов. И, прежде чем подняться на ноги, он окинул взглядом округу. Здесь были разбросаны уже поломанные деревянные ящики, слева от Чучела находилось давно потухшее кострище. Мастер заволновался и быстро подбежал к напарнику. Он присел рядом с ним.
–Ты как? В порядке? –начал спрашивать Мастер. Чучело махнул рукой.
–Я в норме. –ответил он, как вдруг в кустах заметил рюкзак. Его ткань хорошо сливалась с растительностью, и если бы Чучело не оказался так близко к нему, то ни за что бы не заметил. Одиночка вдруг вытянул руку, указывая на торчащий из кустов край рюкзака.
–Мастер, смотри, там рюкзак лежит. –сказал Чучело. Мастер тоже пригляделся и заметил его. Но вместо того, чтобы подбежать к нему, он сначала обхватил рёбра напарника, пытаясь помочь ему встать, но тот бы спокойно поднялся и без его помощи. Он поднял с земли автомат, котрый укатился от него вперёд, и снова начал оглядываться по сторонам. Мастер подошёл к кустам и поднял рюкзак. Он был не особо тяжёлым, но внутри явно что-то было. Мастер присел на землю, чтобы было удобно смотреть что внутри, а затем, открыв его, начал перебирать содержимое. Здесь были какие-то странные упакованные детали, две банки с консервированной кукурузой, две бутылки водки, банка пива, пачка сигарет, в которой лежали самокрутки со всё той же травкой, две пачки патронов калибра 5,56, пустой и уже не пригодный к использованию магазин от "SA80", новая аптечка и в отдельном кармане КПК. Как раз он и привлёк внимание Мастера. Он взял в руки мобилку и стал искать информацию о владельце. Однако всё было гораздо доступнее, чем он предполагал, и, немного покопавшись, узнал, что это были вещи Шурупа.
–Это наш механик. –сообщил Мастер, но всё продолжал смотреть файлы. Чучело, стоявший спиной к напарнику, вдруг развернулся и подошёл к нему.
–Ну а сам-то он где? –немного недовольно всплеснул свободной рукой Чучело. Мастер нахмурил брови. Он решил посмотреть диалоги и открыл самый последний. Здесь назначалось время сделки. Шуруп покупал инструменты и детали, которые были у него в рюкзаке. Подозрительно было то, что предлагались они ему за сущие копейки, и сделку вёл неизвестный. Как Шуруп ничего этого не понял и не смутился? Ещё одна запись, а точнее сообщение с закрытого канала «Свободы», гласило, что на лужайке, через дорогу от фермы, видели троих неизвестных, предположительно наёмников. Двигались они со стороны Тёмной Лощины. Всё сошлось.
–Кажется, его здесь поймали наёмники и увели в Тёмную Лощину. –сделал вывод одиночка и передал девайс Чучелу. Его напарник сосредоточенно читал сообщения, а потом отдал КПК назад.
–Не знаю. –ответил Чучело и о смотрелся по сторонам. –Ну вообще, когда ты разбирал его вещи, я заметил под кустом лужу крови. –сказал он и указал сначала на тёмную листву, вымазанную в крови, а затем на такую же красную траву. –И, как ты видишь, здесь была бойня. –добавил он, показывая рукой на мёртвых собак. Мастер выключил экран и сложил КПК к себе в карман. Он начал обходить всё место покругу, подходя к изувеченным пулями телам слепышей. Подойдя к очередному телу, он всмотрелся в морду пса. В сжатых в предсмертных судорогах челюстях виднелся кусочек синей ткани. Мастер распрямился.
–Взглягни на это. –позвал он напарника. Чучело, закинув на плечо автомат, подошёл к телу собаки. Он тоже заметил клок ткани в её зубах.
–Это точно наёмники. Теперь они точно увели его в Лощину. –сказал он, посмотрев на Мастера. Тот посмотрел по сторонам, а потом снова на Чучело.
–А где здесь Тёмная Лощина? –спросил Мастер. Напарник повернулся назад и указал в сторону фермы.
–Вон там, на юге. Не переживай, я поведу. –сказал он и хлопнул Мастера по плечу. До этого наёмники шли за ними, а теперь они были вынуждены преследовать их, в поисках механика.
Двигаясь по следу, Чучело вывел Мастера на длинную дорогу, с обеих сторон зажатую высокими горами. Здесь было ещё темнее, чем в Долине, скорее всего из-за больших раскидистых деревьев, растущих вдоль дороги. Вместо неприятной мороси теперь шёл холодный дождь. Асфальт почернел, намокнув от воды, и растительность тоже. Тёмная Лощина действительна была тёмной, ведь даже если поднять голову, то вверху будет виден лишь крохотный кусочек неба, не говоря уже о солнце – его закрывали массивные ветки и скалы. Намокли и одиночки, Мастер накинул на себя капюшон, чтобы не капало за шиворот, Чучело тоже, однако на маленьких круглых стёклах противогаза оставались капли, которые всё время приходилось стирать. Пальцы мёрзли от холодной воды, однако ничего с этим нельзя было поделать. Ни один из одиночек понятия не имел, куда именно увели Шурупа, поэтому им приходилось лишь идти вперёд на юг. Но по дороге было опасно идти, поэтому одиночки пробирались вдоль северных скал, по колено в высокой и мокрой траве. Их сталкерские комбинезоны позволяли спрятаться в кустах, сливаясь с растительностью, поэтому у них получалось идти скрытно, прячась в тени. Пройдя уже полкилометра дороги, среди отдельных зданий вдоль дороги, одиночки не нашли никаких признаков жизни, а пройдя через небольшой лес, перед ними возник хутор. Точнее то, что от него осталось – два дома с северной стороны и ещё два с южной. Те, что были с южной, явно выглядели не пригодными для укрытия в них, а вот с северной даже кое-где были окна. И в самом ближайшем доме в окне горел свет. Чучело остановился в кустах и, взяв Мастера за плечо, остановил его, указывая на крохотный огонёк в окне, сильно выделяющийся на фоне общей темноты. До одиночек донёсся далёкий гром.
–Видишь свет горит? Кажется, там кто-то есть. –сказал Чучело. Мастер, не сказав ни слова, сняв с плеча рюкзак, покопавшись в нём, вытащил свой армейский бинокль и отдал его напарнику, тот начал смотреть в окно. Он щурился и пытался заметить там хотя бы фигуру человека, но так ничего и не разглядел. –Чёрт, ничего не видно... –выругался Чучело и сложил бинокль к себе в рюкзак. –Нужно ближе подбираться, узнать хотя бы сколько их там. –добавил одиночка и, уже собираясь идти, его вдруг остановил Мастер.
–Я нашёл ещё кое-что интереснее. –сказал он и указал направо. Прямо рядом с дорогой, перед раскидистыми кустами, прижавшись плечом к фонарному столбу сидел наёмник. Оба понимали, что это уже труп, и здесь осталось только мародёрствовать.
–Пошли глянем. –сразу сорвался с места Чучело. Они вполне могли подойти к трупу незаметно, прячась в кустах рядом с дорогой. —У него должно быть оружие с глушителем, он же наёмник. –начал рассуждать вслух Чучело. Мастер прищурил глаза.
–Зачем тебе? –вдруг спросил он. Одиночка думал, что они вдвоём прямо сейчас должны раскидать здесь всех по сторонам, но он ещё не знал, какие наёмники на самом деле профессионалы. С ними вообще лучше не связываться, однако Мастер ввязался в их дела почти в первый же день нахождения в Зоне.
–Как зачем? Ты что, собрался их всех здесь так убить? –недовольно обратился Чучело к напарнику.
–Ну да... –согласился Мастер и не понимал, почему он так агрессирует. Подойдя к трупу, Чучело не спешил его обыскивать, он поднял голову и через противогаз презренно взглянул на напарника.
–Нет, Мастер, ты не понимаешь что они могут. Если мы будем вести бой воткрытую, то мы рискуем быстро лечь. Так что идём лучше по моему плану. –твёрдо сказал Чучело и первым делом заглянул в кобуру.
–Тебе сегодня везёл. –подметил Мастер, когда заметил в руках Чучела "кольт" с глушителем. Тот не ответил ничего, начиная шарить по карманам. Из разгрузки наёмника он вытащил ещё две обоймы к новому пистолету и КПК, который оказался уже не пригодным и использованию – в экране торчала пуля. На теле наёмника были три отверстия, явно выпущенных из пистолета: одна на животе, другая в правом плече, а последняя пришлась чётко в голову, от чего наёмник и умер. Чучело, закончив осматривать тело, медленно двинулся к дому, присев на корточки. Автомат он забросил за спину, а в руке держал пистолет. Он довольно удобно лежал в руке, и Чучело наконец понял, почему наёмники часто истользуют такие: надёжные, удобные и точные. Кривой и покосившийся забор преграждал им путь к дому, однако перешагнуть через него не составило бы труда. Но Чучело не спешил, снова засев в высокой траве, он начал прислушиваться. Оттуда были слышны негромкие и неразборчивые разговоры, что ещё раз говорило о том, что там кто-то есть. Как вдруг в небе вспыхнула молния, и через пару секунд воздух соряс громкий раскат грома. Дождь поливал, как из ведра, и даже противогаз уже не спасал Чучело от намокания, не говоря уже о капюшоне. Наконец он решился преодолеть забор, встал и просто перешагнул, снова присаживаясь в высокую траву. Мастер следовал за ним, только в отличие от напарника он особо не старался не шуршать травой, но всё же, следуя примеру Чучела, тоже присел и шёл прямо за ним, не отходя ни на шаг. Одиночка подошёл к окну, на подоконнике которого горела керосиновая лампа, и спрятался там, прижавшись к стене. Мастер встал рядом с ним и пристально следил за его действиями, ведь он не рассказал ему свой план. Чучело посмотрел на напарника, а тот на него. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, а затем Чучело медленно приложил к противогазу указательный палец, показывая ему сидеть тихо. Теперь уже были чётко слышны разговоры, наёмники находились в этой комнате. Чучело вдруг приподнялся и заглянул в окно, высовываясь только с нижнего края, чтобы него не было видно. Там было четверо: трое наёмников и один свободовец в грязном зелёном комбинезоне. Лица не было видно, он стоял на коленях, со связанными сзади руками и ногами. Это точно был Шуруп, потому что здесь не должен был оказаться кто-то другой.
–Ну что, как там наш заказчик? –вдруг послышался грубый голос одного из наёмников, который явно был здесь главным, он развернулся к другому, что стоял позади и смотрел на экран КПК.
–К завтрашнему дню наконец заберут. Сам же понимаешь, как оттуда сюда в "Кишку" добираться. –ответил тот, оторвав наконец глаза от экрана. Рядом с пленным стоял ещё один наёмник, он уже был как охранник.
–Ну неужели! А то сил уже моих нет его здесь держать! На него уходит наша провизия, и приходится делиться с ним здесь матрасом. Мне оно надо, вот скажи? –начал возмущаться главный. Наёмник закатил глаза.
–А у меня уже сил нет с тобой здесь торчать! Каждый грёбаный день у тебя всё плохо и невыносимо! –наморщил лоб он. Вдруг Шуруп поднял медленно голову и посмотрел в окно, прямо в тот угол, откуда выглядывая Чучело. Он округлил глаза и замер, а одиночка, подняв руку, приложил к противогазу указательный палец, чтобы техник не выдал его. Тот сразу опустил глаза. У Шурупа было разбито лицо. Кажется, он понял, что надо делать. Главный вдруг хлопнул наёмника по плечу.
–Врезать бы тебе, да жалко. –покачал головой он. Шуруп снова поднял голову.
–Муса, уважаемый. –тихо позвал техник главного. Тот обернулся и, округлив глаза, уставился на него.
–Серьёзно, "уважаемый"? –вдруг вскинул он густые брови. Главный подошёл к нему и, проведя рукой по своим коротким чёрным волосам, наклонился к пленному. –Ты же меня так матом крыл по дороге, аж уши заворачивались, и одного нашего положил, да с такой жестокостью, а теперь я уважаемый! Надо же! Неужели понял, животное? –удивлялся Муса. Шуруп снова стал смотреть в пол, поэтому наёмник, взяв того за подбородок, грубо поднял ему голову. У техника от носа и до верхней губы тянулась тонкая кровавая дорожка, небрежно размазанная по лицу, была рессечена бровь и под левым глазом красовался огромный фингал.
–Мне нужно по нужде... –робко объяснил Шуруп. Муса усмехнулся и встал.
–Обделался с того, какие мы страшные? –злобно заулыбался главный. А затем он обратился к охраннику. –Ну ладно, развяжи его и выведи. Только смотри за ним, он у нас ушлый... –сказал Муса, и охранник достал из ножен огромный нож. Он перерезал ему верёвку на ногах, а потом вдруг взглянул на главного.
–Руки ему тоже резать? –спросил охранник хриплым голосом. Муса всплеснул руками.
–Блять, ну конечно же резать! Не ты же ему держать будешь! –громко ответил главный. Охранник пожал плечами и развязал ему запястья. Шуруп медленно поднял руки перед собой и потёр отсохшие кисти, где толстыми линиями зияли синяки от верёвок. Он неуверенно встал на ноги, как наёмник сразу ткнул стволом натовской "LR" ему между лопаток.
–Давай, иди вперёд. –грубо сказал охранник, Шуруп двинулся вперёд к выходу. Двое наёмников вышли в соседнюю комнату, где тоже зажгли свет и начали говорить что-то о заказчике, Муса в силу своего характера иногда был слишком грубым по отношению к другому наёмнику, ругался и матерился. Чучело сел, прислонившись спиной к стене, и решил проверить оружие, вытащив обойму.
–Молодец, смышлёный парень, вывел его на улицу, чтобы было проще убежать. –прошептал одиночка и вставил магазин обратно. Мастер видел, что Шуруп заметил напарника, поэтому предпочёл ничего не отвечать. Чучело впервые взял инициативу на себя, и Мастер был даже рад тому, что ему не пришлось ничего делать. Чучело привстал и быстро сократил расстояние до конца стены. Прижав пистолет к груди, выглянул из-за угла. На заднем дворе росло большое дерево с раскидистыми ветками, под листвой которого можно было бы спрятаться от дождя. В небе снова сверкнула молния, а затем прогремел гром. На двор вышли двое, Шуруп остановился у дерева, а наёмник встал позади него, у стены. Техник не спешил делать дела, он повернул голову влево. Заметив краем глаза Чучело, техник посмотрел через плечо на наёмника.
–Ты что, так и будешь смотреть? –тихо и без каких-либо эмоций спросил Шуруп. Чучело поднял пистолет и прицелился.
–А ты что думал? Что так просто сможешь убе... –совсем тихо хлопнул выстрел, Чучело попал прямо в висок наёмнику, и тот сразу же упал в высокую траву. Шуруп запаниковал. Теперь он и правда не знал, куда ему деваться. Чучело снова выглянул из-за угла и махнул технику рукой, чтобы тот бежал к ним. Свободовец, осмотревшись по сторонам, немного прихрамывая, старался идти быстро, но не слишком шуршать травой. Он завернул за угол и сел рядом с Чучелом, но к Шурупу обратился Мастер.
–Ты Шуруп? –шёпотом спросил одиночка. Свободовец закивал. Чучело вдруг взял его за плечо, поднялся сам и заставил быстро идти за ним вперёд, но держаться ближе к скалам. Мастер пошёл последним, чтобы Шуруп случайно не отбился от них. К счастью вдоль скал расло много кустав, так что, шурша ветками, одиночки удалялись всё дальше от деревни, пока их не заметили. Техник все это время молчал.
Одиночки решили провести ещё одну ночь на базе "Свободы", пока Шуруп не придёт в себя. Два дня он сидел в плену, ему было нужно оправиться после стресса. Мастер и Чучело переночевали там же, на свободном третьем этаже недостроенного главного здания. Они переждали ещё одну ночь, а утром их вызвал к себе Чехов. Его кабинет был каким-то особенным. Он был простоным и удивительно уютным. Большие окна пропускали в комнату больше света, из-за чего помещение становилось не похожим на остальные, не таким обшарпанным и страшным. Под потолком висела лампочка, у левой стены, немного перекрывая окно, стоял стол, на котором был идеальный порядок: все бумаги и папки были сложен в стопку на краю, стоял ноутбук, лампа и кружка с чем-то тёмным в ней, у правой стены стояла кровать и небольшой стеллаж с лежащим и на нём книгами и бумагами, а перед окном, расположенном во всю стену перед дверью, стоял диван, рядом с которым находился кальян. Ну какой же свободовец без кальяна? А если это лидер целой группировки, то такой предмет просто обязан быть в интерьере его кабинета. На стене, напротив дивана, висела карта, полностью исписанная какими-то пометками и надписями. Сам лидер тоже производил впечатление опрятного и педантичного человека. Если посмотреть с другой стороны, что Чехов создал свою особую систему, противоречащую долговской – полную анархию, то сам он тоже заметно преобразился, воспитав в себе чувство порядка. Лидер был явно старше Мастера и Чучело, однако выглядел достаточно молодо. Он был высокого роста, подтянутый, с широкими плечами. Чехов был привлекателен на лицо: он имел удивительно ровные черты лица, впалые щёки, что даже скулы выпирали, широкий лоб, нос с небольшой горбинкой и карие глаза. Мастер и Чучело выстроились перед дверью, а Чехов расхаживал по своему кабинету и слегка улыбался. Он потягивал дым от косяка и, казалось, начинал улыбаться всё шире после очередной тяги.
–Я очень рад, что вы нам помогли. –начал Чехов, продолжая расхаживать по кабинету. –У нас и так нехватка людей, так ещё вдруг такой талантливый человек пропал! –всплеснул руками лидер и сделал тягу.
–Это было сделано в наших же целях. –без каких-либо эмоций ответил Мастер. Чехов улыбнулся.
–Конечно. Но всё равно я должен выплатить вам награду. Потом пройдёте за ней на задний двор, к Шурупу. –сказал Чехов и подошёл к карте на стене. Мастер просмотрел на Чучело, а тот на него. Пару секунд все молчали, как вдруг лидер, делая последнюю тягу, снова заговорил. –Вообще я позвал вас не только чтобы поблагодарить. У меня есть одно задание. –тихо сказал он, развернувшись, подошёл вразвалочку к своему столу, выдвинул ящик и, достав оттуда пепельницу, затушил в ней окурок. Затем, поставив тяжёлую фарфоровую штуку с окурком на стол, он снова подошёл к карте. –У нас группа пропала в центре. Отправились в Мёртвый Город и не вернулись. На связь не выходят, хотя нет, не совсем. Выходят, но по большей части оттуда их почти не слышно. Либо связь плохая, либо что-то случилось, что они совсем не могут оттуда выйти, я до конца так и не понял. Наши никак не могут туда отправиться, сейчас на базе экстренная ситуация...
–А что это за ситуация такая? –вдруг перебил Мастер. Чехов глубоко вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза.
–Как тебе сказать. Это секретная информация вообще-то, но... В общем "Долг" готовят рейд на нашу базу, и не просто там прийти и забрать всё, а с зачисткой. Мы же для них как угроза Зоны. А ещё наёмники могут отомстить нам за несколько стычек с Синдикатом, так что сейчас у нас полная боевая готовность. –объяснил Чехов. Его лицо стало каким-то более озабоченным, а во взгляде потухла какая-то радость. Вперемешку с горечью, глаза сделались полностью пустыми. –Ну что, берётесь? –спросил лидер. Мастер замялся и скосил взгляд куда-то в пол, задумавшись.
–Берёмся. –тихо сказал Чучело за напарника. Тот как-то недовольно взглянул на одиночку, но уже не решился отказаться. Мастеру не особо хотелось снова кого-то спасать, уже надоело. Однако сразу же передумал, когда понял, что эта ходка до Мёртвого Города позволит ему получше узнать Зону и приблизиться к его самом сердцу – выжигателю.
–Отлично. Тогда жду вас с хорошими новостями. –заметно преободрился Чехов. Одиночки попрощались и вышли. Мастер был не доволен инициативой Чучело, он испытывал странное чувство, от части похожее на ревность. Как только Чучело вышел и закрыл за собой дверь в кабинет, Мастер схватил его за рукав и, дёрнув на себя, заставил развернуться.
–Ну и зачем? –предъявил Мастер. Чучело смотрел ему прямо в глаза и видел в них злость, однако сам не стал возмущаться по этому поводу.
–Я должен был кое-что рассказать тебе раньше, но ты тогда меня остановил... –тихо проговорил Чучело, но Мастер его сразу же перебил.
–Говори сейчас! –сильнее нажал одиночка. Чучело замялся и посмотрел по сторонам, окинув взглядом свободовцев, стоящих на посту около кабинета и просто разгуливающих по базе.
–Здесь много ушей, давай лучше сначала сходим к Шурупу. –также тихо предложил Чучело. Мастер закрыл глаза и глубоко вздохнул. Напряжение медленно, но всё же уходило, и уже почти не хмуря брови, он согласился. Шуруп сидел на заднем дворе в ангаре, окна из кабинета Чехова выходили как раз на это место. Здесь, кажется, было тише, чем на другом дворе: музыка слышалась тише, и людей здесь было мало, только лишь дозорные, стоящие на вышке и на воротах. В ангаре не было почти ничего, разве что на стене, прямо перед входом, висел большой электрический щиток, который сразу бросался в глаза, заставленый маленьким диванчиком, лестница на крышу слева, всегда закрытая дверь справа, а прямо рядом с ней, по её правую сторону, расположился огромный стол, заваленный инструментами, деталями и другими железками. А прямо посередине всего помещения, красовалась разобранная "нива", которую по-хорошему уже пора бы выставить с базы, ведь она и так была сильно ржавая и рассыпалась на части. Шуруп, держа в зубах сигарету, склонился над столом и стал разбирал свои инструменты. Он был сам не свой, на лице не было улыбки, брови опущены, а глаза были полны страдания и разочарования. Освободив на столе немного места, он наклонился и вытащил из-под стола большой ящик. Открыв его, внутри небрежно лежали два английских автомата "SA80", правда с небольшими изменениями. Обе из них были модифицированны Яром. Несмотря на то, что он больше любил копаться в снайперских винтовках, он был не против потренировать свои навыки в прокачке обычного натовского оружия, которым вооружена почти вся "Свобода". Один автомат был облегчённый. Его вес удалось снизить так, чтобы отдача не стала больше, а точность – меньше. Однако он не был тяжёлым и прекрасно лежал в руках так, что при стрельбе удавалось целиться точно, без сильного отклонения прицела. А у другого автомата удалось добиться такой балансировки, что при стрельбе почти не было отдачи, и точность заметно повышалась. Таких стволов не было больше нигде, они были уникальными во всей Зоне. Шуруп закрыл ящик и затянулся. Он присел на стул и снова загрустил. Вместо косяка из своей пачки, он курил сигареты. Не было никакого желания веселиться. Казалось, что он сейчас уснёт. Несмотря на то, что он проспал всю ночь, он всё ещё чувствовал себя измотанным. Уперевшись локтём в стол и положив на него руку, в очередной раз затягиваясь, Шуруп прикрывал глаза. В его голове были странные мысли, всё не укладывалось в голове. Как вдруг, когда Шуруп уже начал медленно засыпать, пальцы неприятно обожгла сигарета, уже почти сгоревшая до конца. Он дёрнулся, открыв глаза, и взмахнул рукой, кинув окурок в сторону. К нему вдруг вошёл Мастер, а за ним и Чучело. Шуруп сразу оправился от шока и даже расслабился, увидев перед собой одиночек.
–А, вы за наградой... –как-то растроенно протянул Шуруп и потянул руки к ящику.
–Да, но не только. –совершенно спокойно сказал Мастер, слегка улыбаясь. Шуруп остановился и медленно распрямился. На его лице была странная эмоция, сочетающая удивление и печаль.
–Не только? –переспросил техник и, обойдя стол, присел на его угол. Мастер и Чучело стояли перед ним. Шуруп скрестил руки на груди.
–Для начала мне нужно кое-что вернуть. –сказал Мастер и вывалил на стол его рюкзак. Шуруп заулыбался.
–Это вы нашли мои вещи? –удивлённо и радостно спросил свободовец. Мастер кивнул. Шуруп никак не мог подобрать слова. –Спасибо. –скромно сказал он и вытащил новую сигарету. Достав из кармана зажигалку, Шуруп подпалил ею конец и задымил.
–Ты лучше расскажи, что с тобой произошло? –вдруг спросил Мастер. Чучело прошёл вперёд и сел на диван. Всё равно он не участвует в разговоре. Свободовец, улыбаясь и выдувая кольца, вдруг вспомнил, что его так тревожило. Он сел поудобнее, и уголки губ на лице опустились.
–Ну, меня поймали наёмники. –сказал Шуруп, выдыхая дым. Мастер обошёл его вокруг, взял стул и, поставив его перед ним, присел.
–Это я уже понял. А как это случилось? –снова спросил Мастер, начиная хмурить брови. Шуруп вздохнул и снова затянулся.
–Я шёл за инструментами и деталями, они были мне очень нужны. Щукин дал мне наводку, сказал, что диггер какой-то ему пытался впарить это добро. Он дал мне контакты, мы с ним поговорили, решили всё, и я пошёл. А тут вместо диггеров наёмники пожаловали, сказали, что это они их послал. Детали мне отдали, деньги взяли, а потом как по голове дадут…
–А дальше что? Зачем они тебя в плену держали? –спросил Мастер. Шуруп тихо посмеялся.
–Дальше они меня повели в Лощину. Я там одного из них убил, он вроде бы на стрёме там стоял, место сторожил. Впереди шёл Муса, главный, тот психованный, потом шли двое позади меня. Подошёл у хутора к ним четвёртый. Я краем глаза видел, что у него в руках пистолет, то есть ствола никакого больше нет. Ну мне пришлось вспомнить, чему меня в армии учили, выхватить пистолет у того, кто рядом был, и расстрелять его.
–И как тебя после этого не убили? –покачал головой Мастер. Шуруп снова усмехнулся.
–А потом они меня снова поймали, довели до того дома, связали и приставили одного на охрану. И, как я понял, я нужен был им живым.
–Живым? И кому? –удивился Мастер. Шуруп пожал плечами.
–Понятия не имею. Но наёмникам был нужен именно я, поэтому они меня не убили сразу. –техник затянулся в последний раз и щелчком отправил окурок в дальний угол. –Вообще это всё так... Дико. У меня в глолове не укладывается. Зачем им нужен я, обычный техник? –возмущался Шуруп. Мастер задумался и, уперевшись локтём в колено, сложил на ладонь голову.
–Может, им что собрать надо было? Вот и понадобился им ты. –вслух подумал одиночка. Чучело сидел позади и надменно улыбался сквозь противогаз. Он знал всё, но Мастер просил его не говорить. Всё было в той зашифрованной записке, что они нашли во втором тайнике наёмников. Но при технике он не мог этого сказать, и так из-за этой информации на одиночек была объявлена охота, а ещё Доцента скорее всего найдут и убьют за то, что узнал сверхсекретную информацию. Но до него, он думал, они никак не доберутся.
–Знаешь, Шуруп, у меня к тебе есть дело. –вдруг перевёл тему Мастер. Шуруп вопросительно на него посмотрел. –Мы сюда приехали на машине, но нам пришлось оставить её недалеко отсюда – сломалось что-то. –начал рассказывать одиночка, как вдруг заметил, как у техника словно вспыхнуло что-то в глазах, он заметно приободрился. –Мне сказали, что ты в машинах разбираешься. Пока мы уходим на задание, ты сможешь её посмотреть? –как-то сдержанно сказал Мастер. Шуруп вяло улыбнулся и пару раз кивнул.
–Конечно посмотрю. А то весь транспорт, что был на базе, я уже проверил и завелась всего одна машина. –развёл руками техник. Мастер присмотрелся к его лицу. Худое лицо в ранах и ссадинах, короткий нос, тонкие губы, большие голубые глаза и грязные русые волосы казались Мастеру слишком безобидными. Он был молод душой для Зоны и её суровых законов. –Вы награду-то заберите. А то так и уйдёте. –улыбнулся Шуруп и, встав со стола, подошёл к ящику, открыл его и начал доставать стволы. Мастер тоже встал с места и, махнув рукой напарнику, позвал его к себе. Чучело подошёл ближе. Первый автомат, что достал Шуруп был "SA80" с балансировкой.
–Этот автомат почти без отдачи и имеет невероятную точность. Яр старался, когда делал его. –сказал Шуруп, довольно улыбаясь. Мастер решил уступить его напарнику, он отошёл в сторону, и техник вручил оружие Чучелу. Одиночка взял ствол в руки и примерил, как он лежит, рассматривая его со всех сторон. Шуруп достал ещё один автомат. –А этот облегчённый. К нему уже и я руку приложил. Довольно долго мы с Яром ломали головы, как сделать его легче. И сделали. Так что в его удобности сомневаться не стоит. –техник закончил говорить и отдал ствол Мастеру. Тот тоже понял его в руки и удивился тому, какой же он и правды лёгкий. "В Зоне, оказывается, так легко жить. Броник с трупа снял, ствол получил в награду... И тратиться особо не надо." –подумалось Мастеру, и он сильно ошибался. Ему крупно повезло несколько раз, и он стал воспринимать это как должное. Одиночка уже начинал выстраивать в голове иллюзии. Хорошо, что рядом с ним всегда был Чучело, который мыслил трезво, чётко и мог остановить Мастера в нужный момент.
–Вы только берегите их. Такие стволы одни на всю Зону. –улыбаясь сказал Шуруп и подмигнул одиночкам. Мастер кивнул, после чего оба стали собираться на новое задание.
Одиночки, снова забравшись на крышу, собирались с силами выходить на новое задание. До Мёртвого Города стоит ещё добраться, мало того, что придётся далеко идти, так ещё и много опасности может повстречаться на пути. Это же центр Зоны, граница с севером, откуда толпами идут мутанты. Чучело снова стоял у недостроенной стены, уперевшись в неё руками и немного наклонившись вперёд, рассматривая открывающийся перед ним вид. Солнце медленно поднималось вверх, принося за собой розовые краски рассвета. Уже было шесть часов утра, а лёгкий туман всё не исчезал. Птицы громко щебетали на ветках деревьев, что были чуть дальше заправки. Снова была такая прекрасная погода, как и при первом прибытие в Долину. От дождя, шедшего прошлой ночью, не было и следа, разве что кто-то растащил грязь по асфальту, которая не успела засохнуть, образовав несколько чёрных пятен. Мастер собрал все оставшиеся вещи в рюкзак. Ему пришлось отдать свой потрёпаный "калашников" и три обоймы к нему Ашоту, в обмен на патроны к своему новому натовскому стволу. То же самое сделал он и за Чучело, ведь его напарник не очень-то и социальный. Рассовав рожки с патронами по карманам, он повернулся к напарнику. Тот стоял к нему спиной, уперевшись руками в красные кирпичи и подняв кверху голову, как-то скромно и мило улыбался. Мастер, не шевелясь и ничего не говоря, стал рассматривать напарника. У Чучела были красивые руки: тонкие длинные пальцы и аккуратная, но вся в ожогах и шрамах ладонь. Всё, что ему хотелось сделать в тот момент, так это просто взять его за руку. Мастер сжал руки в кулаки и тут же отпустил, собираясь с мыслями. Он сделал у нему шаг и, встав слева от него, накрыл сверху руку Чучела своей ладонью. Напарник странно посмотрел на это, но ничего не сказал.
–Может уже расскажешь, что было в той записке? –вдруг начал Мастер, стараясь не заострять внимание напарника на его действиях. Чучело как-то странно улыбнулся, а затем развернулся боком, взяв теперь ладонь Мастера в обе руки.
–Давай покурим сначала. –мило улыбался он, опустив руку Мастера. Тот потянулся в карман и вытащил пачку сигарет, протягивая её напарнику. Чучело вытащил две, одну взял себе, а другую отдал Мастеру. Чиркнув зажигалкой, одиночки закурили. Чучело присел на стену, лицом к Мастеру.
–Скорее всего за то, что расшифровывал Доцент его рано или поздно поймают и убьют. –слишком спокойно сказал Чучело, затягиваясь. Мастер прищурил глаза.
–Тебе его совсем не жалко? –забеспокоился он. Чучело посмеялся.
–Кто бы говорил, Мастер! –укоризненно улыбнулся он. Мастер и бровью не повёл. –Жалко, конечно. Только вряд ли наёмников пустят в Бар. Охрана там всех проверяет.
–А что там всё-таки было? –снова спросил Мастер, затягиваясь. Чучело достал из кармана КПК и, включив его, показал переписку с Доцентом. Там было много текста, но в самом верху ярко выделялись его слова: "Больше не просите заниматься меня этим! Я не буду интересоваться, куда Вы ввязались, но меня больше в это не впутывайте – я рискую нажить себе больших проблем!". Мастер так и полагал, что Доцент больше не будет работать с ними. Ему от этого было ни горячо, ни холодно – он даже его толком и не знал. Мастер снова посмотрел на экран и начал читать всё, что ниже – это и было в записке наёмников. "Сообщение для группы 3-1, рыба-меч. Шакал передал нам всем общаться только так, ведь наш закрытый канал могут взломать или прослушать. И, Муса, пожалуйста, уничтожь эту записку после прочтения. Здесь Свалка, тут смешались все, а значит в тайник может залезть кто угодно. Поэтому сверхрекретную информацию мы зашифровали от лишних глаз. В общем, Шакал получил заказ на поиски "сердца оазиса" – это уникальный артефакт, обладающий только положительными свойствами. Теперь-то ты понимаешь, зачем весь этот движ с заметанием следов. Если случится утечка информации, за ним начнут охоту все, чтобы разбогатеть, а если Шакал завалит этот заказ, то Синдиката больше не будет, понимаешь? Главным исполняющим назначен Бешеный Пёс, но к этому делу подключена вся верхушка Синдиката, так что у вас тоже есть для этого задание. Возможно, об этом артефакте есть информация у "Монолита", и Бешеный Пёс знает, как с ними договориться о сотрудничестве, только за Радар так просто не попасть. Для этого необходима пси-защита. Душман уже получил задание на добычу этих чертежей, но нам нужен техник, который сможет его собрать. Понимаешь о чём я? Нам нужен техник из "Свободы", ориентировочно Шуруп, который должен со дня на день выйти с базы на сделку с диггерами. В общем нужно его поймать для этого дела. Почему вдруг свободовец? Увы, но Клыка пасли две недели, направили к нему нашего лучшего агента, но все зря. Как только схватите «зелёного», тащите к себе в Лощину, за ним придёт человек от Шакала. Как только его заберут, ваше задание будет выполнено, и награда будет вас ждать в Мёртвом Городе, так что отправляйтесь туда. При не выполнении сообщите уже в наш приватный канал, только ты не прямо говори, а намекни. Мы поймём. Как ты понял, контрактом занимается Бешеный Пёс, он всеми вертит, как может, и Шакал сказал, что этот тип знает, что делать. Следующая информация будет размещена в другом нашем тайнике, координаты прилагаю...". Дальше, в самом низу, были оставлены координаты. Это были уже самые обычные числа, в которые Мастер не стал вчитываться. Докурив сигарету, он кинул её вниз, наблюдая за тем, как тусклый огонёк медленно исчезает из вида.
–Чёрт, во что мы ввязались... –нахмурив брови, протянул Мастер. Несмотря на то, что за владение такой информацией их точно убьют, в нём начинало играть любопытство. Чучело тихо посмеялся.
–Да, я тоже сначала так подумал. Но потом мне стало интересно. –ответил напарник и затянулся, как вдруг, вдохнув в себя немного дыма, начал морщиться. –Блять, какая же гадость! На, Мастер, докури, я не могу больше. –морщась, сказал Чучело и протянул руку с сигаретой Мастеру. Тот решил сесть также, как и его напарник, запрыгнув на стену. Он отдал КПК обратно Чучелу и взял у него же сигарету, докуренную до половины. Он приложил её к губам и затянулся. А потом, опустив руку, он посмотрел на окурок. В голову вдруг пришла странная мысль. Думая о записке, он затянулся.
–Я посмотрел вчера утром эти координаты, и они привели меня в Мёртвый Город. Поэтому я согласился на задание Чехова. Нам же заплатят за выполнение, мы не просто так туда идём. –объяснился Чучело. Мастер лишь кивнул, не решаясь посмотреть в сторону напарника, снова затягиваясь. Чучело, наблюдая за его реакцией, не очень понял, что с ним случилось. Видимо, сильно впечатлился. Он вытянул руку в сторону и положил ладонь на плечо Мастеру, слегка толкнув его. –Эй, друг, ты чего? –тихо спросил Чучело. Мастер, затягиваясь, помотал головой.
–Всё нормально, просто задумался. –ответил он, уже успокоившись. Чучело улыбнулся и, пододвигаясь к нему ближе, вдруг припал грудью к его плечу и обвил руками шею напарника. Мастер оторопел. В последний раз нервно затягиваясь, он сильно удивился.
–Ты... Что делаешь? –странной интонацией спросил Мастер. Чучело тихо хихикнул.
–Просто захотел тебя обнять. –ответил он и, вытянув шею, уткнулся носом в щеку Мастера. Тот сидел и не шевелился. Он чувствовал себя прекрасно, хоть и не подавал виду. Окурок сам выпал из ослабевшей руки Мастера и потух, столкнувшись с бетонными полом. Чучело вдруг распрямился, но не стал убирать руки от шеи Мастера. –Нам нужно сегодня выйти, чтобы как можно быстрее добраться до Мёртвого Города. Нам придётся пройти через Бар и Армейские Склады, так что у тебя есть шанс посмотреть на центр Зоны и, возможно, даже увидеть антенны выжигателя. –сказал Чучело. Мастер вдруг преободрился и повернул голову к нему.
–Выжигателя? Правда? –удивился одиночка. Напарник, опустив его шею, пожал плечами.
–Не знаю, я там никогда не был, если честно. Но я знаю, что там довольно близко. –ответил Чучело. Мастера снова посетили мысли о выжигателе. Удивительное, неизвестное и загадочное место. И в голову начали приходить мысли о более чем реальном пути за него – пси-защита. "Если повезёт, то мы сможем достать эту защиту и проскочить через антенны. Нужно только узнать, кто такой Душман и Бешеный Пёс..." –подумал Мастер. Он был сильно озадачен. "Представляю, что с нами сделают, если нас поймают наёмники... Мы теперь для них, как заноза в заднице, таких дел натворили, за которых и убить мало... –усмехнулся в голове Мастер. –Но зачем сейчас умирать, когда на горизонте есть реальная цель? Кажется, что это цель всей моей жизни, и пока я её не достигну, я просто не имею права умирать! Будет нужно, я перебью весь Синдикат ради своей цели! И ради Чучела... "
Примечания:
Донаты сюда (сбер)
5469980424230395