Скрытое пробуждение

Часть 1. Она первой услышала его приближение. Конечно, всё же не могло быть так просто. Чтобы раз в жизни они просто пришли и ушли, без приключений. Теперь дорогу назад им преграждал Метал Соник. В новом блестящем корпусе, подобный которому Эми уже видела пару лет назад. И для машины без губ или бровей его рожа выглядела до жути довольной. В неё так и хотелось зарядить молотом со всей силы. Позади неё Наклз наконец-то заметил приблизившегося врага и отцепился от Мастер Изумруда, тут же вставая рядом с Эми и Тейлзом. Тем временем Нео Метал Соник стоял у самого входа в комнату, застыв, словно статуя. Но Эми чувствовала его взгляд на себе. Внешне, этот робот не был устрашающим, но его схожесть с Соником добавляла ему жутковатости. Его неестественные движения, невероятная мощь — он был так похож на настоящего Соника, но в то же время, напоминал ходячий труп. Следующий звук был словно прямиком из её очередного кошмара. Смех доктора Эггмана заполнил комнату, эхо пустого помещения лишь умножало его противный хохот. Конечно, куда Метал Соник денется без своего хозяина. Эми лишь крепче сжала в руках молот, ментально готовясь к любой выходке со стороны злодея. — Приветствую вас, вонючие грызуны! — Эггман звучал до ужаса довольным. — Вы, как обычно, решили совать свои носы куда не следует, и будете за это наказаны! Наклз первым рванулся вперёд, пролетая мимо Эми и Тейлза, прямо на Нео Метал Соника. Тот, конечно, увернулся, но Наклз не отставал — они вцепились в друг друга и вывалились в коридор. Эми не стала дожидаться развязки их боя, начиная оглядываться в поисках источника голоса Эггмана. Она заметила, что стены начали дрожать, и не от того, что Метал Соник за её спиной зашвырнул ехидну в стену. Камни с верхних частей стены осыпались, а сами стены начали быстро сдвигаться. Рядом Тейлз что-то выкрикнул ей, поспешно дёргая её за руку. Эми обернулась и увидела, как Мастер Изумруд скрылся за подземным люком, который тут же захлопнулся. Быстро сближающиеся стены не оставляли выбора, кроме как выбираться отсюда. Метал Соник наверняка был здесь лишь для того, чтобы замедлить их. Наклз как раз прижимал того к одной из движущихся стен и рычал какие-то полувнятные ругательства. Надо было разделить их до того, как их расплющат в лепёшки. — Наклз! — выкрикнула Эми. — Заканчивай обнимать его и сваливаем отсюда! Тейлз едва успел сделать фотку быстро уменьшающейся комнаты, пока Эми вела его за собой в коридор. К топоту их ног присоединился Наклз, и вместе они убегали по ветвистым коридорам, пытаясь не заблудиться. Эми привыкла постоянно бегать, у неё не было проблем с этим, но вот быстро тлеющий свет факелов представлял настоящую угрозу. С её плохим зрением можно запросто споткнуться об один из старых камней на полу или врезаться в стену. Хотя она всё ещё могла видеть своих напарников, поэтому, спрятав молот на время бега, она схватила их за руки. Так она их не потеряет. Ну что ж, она же хотела немного приключений. Вот они, нашлись. За грохотом камней и топотом ног послышался новый шум. Её уши легко различили его среди всего остального беспорядка и её собственного сердцебиения. Двигатель Метал Соника. Его рёв разносило эхо, что было слышно по всем коридорам. Вновь было слышно смех доктора, который злорадно зачитывал очередной злодейский монолог. — Раздави этих букашек, Метал Соник! Покажи им, как нехорошо лезть туда, где им не рады! Как жаль, что вы не захватили этого назойливого синего ежа с собой, мой дорогой робот с радостью бы порвал его в клочья! Эми не могла не усмехнуться, даже во время панического побега из обрушающегося вокруг них храма. Если после стольких лет вечной борьбы Метал Соник так и не смог победить оригинал, то что изменилось сейчас. Даже она давно перестала бояться робо-двойника синего ежа. Вначале, когда он похитил её много лет назад, ей ещё долго снились кошмары. И когда Эггман вернул его на службу, он вновь внушал её страх и не давал спать по ночам. Но Эми больше не боится. Она прошла через многое, и какой-то блестящий металлический лже-ёж её не остановит. Они только повернули за угол, когда Метал Соник нагнал их. Эми отскочила назад, когда робот влетел в Наклза, отбивая того к стене. Но Наклз устоял на ногах, отвлекая внимание робота на себя, давая тем самым время Эми достать молот. Метал Соник с его сверхскоростными рефлексами это, конечно, заметил и повернулся, подставляясь под удар от Наклза. Но у них не было времени на драку. Эми едва успела увернуться от упавшего сверху куска камня, и задерживаться становилось опасно. Так что они вновь побежали к выходу. Ориентироваться в темнеющих коридорах во время самого настоящего землетрясения им помогал Тейлз, который теперь бежал впереди. — Чего ты медлишь, Метал Соник? Хватит валять дурака — догони их уже! — голос Эггмана звучал далеко позади них. И ведь правда, Метал Соник почему-то не нагонял их. Это заставило Эми задуматься на мгновение. Но долго останавливаться на этом она не могла. Как только они выбежали в помещение, где они зашли в храм, свет вокруг погас. В абсолютной темноте были видны лишь десятки светящихся глаз роботов, которые уже ждали их. Эми вздрогнула в ужасе, хватая стоящих рядом с ней друзей за руки. Несмотря на неожиданную атаку, они были готовы. По крайней мере, у Тейлза должна была возникнуть та же мысль, что и у неё. Поэтому Эми слегка дёрнула его за руку, когда роботы стали приближаться к ним. Тейлз, хвала Хаосу, смог быстро поднять их троих в воздух прежде, чем роботы могли бы схватить их. Наклз даже успел врезать одному из них, и уши Эми дёрнулись от скрежета металла. В попытке схватить их, роботы свалились в одну кучу и теперь толпились все под ними. Эггман, как всегда, придумал отличный план. Но Тейлз не мог держать их в воздухе долго, поэтому он подлетел к стене, где Наклз смог зацепиться за камень. — Хей, Тейлз, ты видишь то место, где Наклз прорыл вход? — тихо спросила Эми, цепляясь за друзей, чтоб не упасть. Повиснув в воздухе, она чувствовала, как сумка тянула её вниз. И в темноте она чувствовала себя особенно уязвимо. — Угу, он по правую руку он Наклза. На той же стене, где мы висим. Только мы не успеем туда слететь, роботы то нас видят, — ответил Тейлз. По его голосу было понятно, что он уже размышляет над решением. В большом зале стены не тряслись, у них было немного времени. Решение пришло само, в лице Метал Соника, который на полной скорости вылетел из коридора прямо в толпу роботов под ними. Под звуки железного скрежета и рёв мотора, Наклз отпрыгнул от стены, с Эми на своей спине, и плавно слетел вниз. Тейлз приземлился раньше них и первым выскользнул в прорытый тоннель. Ориентируясь на звук, Эми с Наклзом последовали за ним. Эми всё ещё слышала звуки борьбы между роботами, пока те пытались подняться на ноги. Она выбежала на свет первой, тут же атакуя караулящих снаружи роботов. Её молот врезался в одного из них, и Эми проскочила за спину второго, сразу целясь в его голову. К тому моменту, как она разобралась с тремя железками, Тейлз и Наклз догнали её и помогли разгромить весь отряд. Их было штук десять, наверное. У Эми не было времени считать их. Как только горизонт был чист, Эми оглянулась вокруг. В реке перед пещерой и вокруг на берегу валялись обломки деревьев и куски земли. Эми подняла голову вверх и увидела осыпавшийся холм, с которого сползла земля. Теперь снаружи были видны стены храма и гигантская серая башня на самой вершине. Её появление наверняка и вызвало землетрясение. С острой чёрной крышей и зелёным светящимся отделом под ней, башня напоминала злодейский маяк. Кроме этого, из многочисленных труб по бокам выходил серый дым и такой же зелёный свет, как внутри храма. — Не знаю, как вам, но по мне это выглядит как новое «сломай-меня-полностью» логово Яйцеголового, — с усмешкой сказал Наклз, показательно потирая кулаки друг об друга. — И мой Мастер Изумруд наверняка там же прячет. — Но для чего? — Тейлз уже печатал что-то на своём планшете, а его хвосты раздражённо бились о землю. Эми тоже задавалась этим вопросом, но принимать поспешные решения она не хотела. Она хлопнула в ладоши, обращая внимание друзей на себя, и начала говорить: — Теперь мы знаем, что Эггман здесь. Он не стал бы запускать свою эту башню удалённо, это просто не его стиль. Так что надо сообщить Сонику и Сильверу, чтобы они направлялись сюда, — на это Тейлз поднял большой палец вверх и улыбнулся, — а мы пока постараемся тихо наблюдать. — Я уже написал им обоим, — Тейлз снял с себя куртку и завязал у себя на талии, — и Шедоу. Заодно. Раз Соник сказал, что он был с ним. Наклз хмыкнул, и Эми заметила, как он немного сморщил нос. Между ним и Соником возникали конфликты из-за их разного темперамента. С Шедоу они бодались по причинам, которых Эми пока не знала. Наклз рассказывал ей пару раз о своих стычках с Шедоу, но сама она их не видела. А в подробности Наклз не вдавался, эго не позволяло, но зато с удовольствием жаловался ей. Эми была бы рада, присоединись Шедоу к их «расследованию». Тот был достаточно приятной компанией, с его тихим спокойным голосом и серьёзным нравом. Иногда Эми казалось, что её окружали одни идиоты, так что разнообразию в этом цирке она была рада. Даже Тейлз, который в детстве был скромным и смирным, постепенно превращался в мини-Соника. Эми наблюдала за этим процессом много лет собственными глазами, и могла лишь улыбаться с его выходок. Она даже не заметила, сколько лет прошло с того, как её жизнь перевернулась с ног на голову. При виде Нео Метал Соника сегодня она вспомнила Маленькую Планету, где прошло её первое приключение. Если можно так назвать похищение. Но в итоге всё обернулось в лучшую сторону, по её мнению. Носиться по свету в попытках спасти мир или помочь друзьям было веселее, чем ежедневная рутина. Не то чтобы она не любила спокойные дни, но её сердце требовало азарта и адреналина. Но приключение на сегодня ещё не окончено. Её внимание привлёк взрыв, звук от которого шёл с другой стороны холма. Она даже могла видеть взлетевшие в воздух куски земли и деревьев. Но зачем Эггману что-то там взрывать, если они здесь? Эми сощурила глаза, пытаясь разглядеть что-нибудь в поднявшемся облаке пыли. Не отводя взгляд от облака пыли и мусора, Эми скинула с себя сумку и толкнула её к Тейлзу. — Тейлз, можешь вернуться к Торнадо и провести разведку с воздуха? Мы пока останемся здесь, — сказала она, замечая проблески синего металла среди пыли. Нео Метал Соник, похоже, решил проделать себе собственный выход из-под земли. — Будьте на связи, — с этими словами Тейлз поднял сумку с земли и закинул на плечо. Наклз и Эми молча наблюдали, как тот взлетел к деревьям на противоположном холме и скрылся в лесу. И уже было слышно шаги роботов, приближающихся к ним по реке со стороны башни. Эми усмехнулась, поворачиваясь к Наклзу, который разминал плечи в подготовке к бою. — Разнесём тут всё в щепки? — Наклз поднял руку вверх ладонью к Эми. — Разнесём! — ответила Эми, хлопая по его ладони своей. Часть 2. Спрыгнув со склона, Тейлз соскользнул в воду, теряя равновесие. Ему пришлось резко сменить направление, когда Нео Метал Соник начал обстреливать его с воздуха. В лесу оставаться было опасно — от лазеров деревья загорались, и от дыма становилось сложно дышать. Прижимая к себе вывернутую при падении руку, Тейлз попытался встать на ноги. Он вновь чуть не упал, когда Метал Соник приземлился рядом с ним, сотрясая землю вокруг. Вскрикнув от ужаса, Тейлз рванулся в сторону, в итоге выбираясь на берег к растущему там дереву. Он понимал, логически, что с Метал Соником в его Нео форме он сам не справится. Но сдаваться без боя Тейлз не планировал. Развернувшись к роботу лицом, он приготовился к прыжку. Метал Соник быстро сократил расстояние между ними, и Тейлз успел пригнуться влево и ускользнуть за дерево. Только дальше двигаться он не смог — споткнувшись об одно из стоявших за деревом старых вёдер, Тейлз с грохотом рухнул на кучу садовых инструментов. «Чёрт, я же уже находил их тут, » — сморщившись от боли, Тейлз лишь мог наблюдать, как Метал Соник приближается и нависает над ним. Его горло стянуло удушьем, когда робот потянулся и поднял ржавые грабли, лежавшие под деревом. Тейлз не смел моргать, не смел издать даже писка. Это онемение, беспомощность, сковавшая его конечности и разум. Но сильнее них был страх, кричавший в его голове. Страх, заставивший его рывком податься вперёд и цапнуть обнажёнными когтями по лицу Метал Соника. Тейлз всхлипнул от боли, тут же прижимая звенящую в агонии руку к груди. — Тейлз, — голос его брата заставил Тейлза дёрнуться, испуганно смотря на робота, — замри. И он замер, обнимая свои хвосты и не сводя глаз с Метал Соника. Этот голос невольно манил к себе, заставлял доверять и слушать. Он не звучал как запись, наверное, Метал Соник использовал голосовой модулятор. Слегка закусив губу, Тейлз всхлипнул ещё раз и сделал глубокий вдох. Метал Соник шагнул ещё ближе к нему, так что ноги Тейлза чуть ли не упирались ему в колени. Его пылающие красные глаза смотрели вниз, их свет приглушённый. Тейлз мог видеть затягивающиеся микроцарапины на металле вокруг, оставленные его когтями. Его перчатки, должно быть, порвались в его приступе ужаса, а он не заметил. И сейчас он не решался отвести глаз от робота и проверить их состояние. Он мог лишь делать рваные вздохи, замерев в ожидании. Внезапно, ржавые грабли были вогнаны в дерево над его головой, от чего Тейлз сжался ещё сильнее, до боли вжимаясь в инструменты под своей спиной. Метал Соник отпустил ручку, и грабли были крепко зажаты глубоко в древесине. Убедившись, видимо, что они засели там прочно, Метал Соник наклонился ниже и начал говорить: - Я говорил с Сильвером, — уши Тейлза удивлённо дёрнулись, прислушиваясь к шёпоту, — и я хочу помочь. Я не знаю планов доктора. Он начал бурить землю на северной базе, где всегда снег. Он бурил здесь. И закончил. Его генератор, в башне, не включится некоторое время. Я сломал его. Тейлз тихо кивнул, не решаясь говорить вслух. Нео Метал Соник, использующий голос его брата, вновь доказывал всему миру робототехники, что Эггман творил невероятные вещи со своими творениями. Невероятно ужасные, если его любимый робот предавал его не в первый раз. — Мастер хочет, чтобы я помешал твоим товарищам. Они скоро найдут Мастер Изумруд. Тебе нужно бежать, — Тейлз собирался подняться, когда Метал Соник сделал шаг назад, но остановился, потому что тот вцепился одной рукой в дерево. Его стальные когти разрывали кору, пока вторая рука сжалась в кулак. Он разжал его, и в его руке появились аж два Изумруда Хаоса. Оба камня, белый и жёлтый, светились в его хватке. Не меньше их появления Тейлза удивило и то, что они до сих пор хранили в себе силу. Изумруд, использованный Сильвером на острове, до сих пор был серым и безжизненным. Метал Соник протянул ему камни, и Тейлз уверенно их схватил. Поднявшись на ноги, он увидел, как Метал Соник сопротивляется командам своей боевой программы, цепляясь за дерево. — Спасибо. — прошептал Тейлз, разворачиваясь и убегая вдоль реки. Лес на склоне по-прежнему горел, но Тейлз был уверен, что в полёте сможет перегнать огонь и достичь Торнадо. Уже в воздухе он оглянулся. Метал Соник всё также стоял под деревом, а ниже по реке скапливался возникший из ниоткуда туман. Он скапливался плотными зелёными тучами, и Тейлзу казалось, что он напоминал чьи-то фигуры. Из-за дыма он не мог видеть дальше, поэтому поспешил отвернуться и лететь в сторону припаркованного за лесом самолёта.