Боль, причиненная врагом

      Тяжелое дыхание сильно било по ушам, по спине крупными каплями стекал пот. Холодный, ветер порой пронизывал насквозь, так что Адриан не был уверен, что вообще встанет завтра. Немного справившись с саднившим горлом, он выглянул из-за кирпичного дымохода, рука чуть не соскользнула вниз, вместе с отвалившейся побелкой.       — Суперкот, прием, как слышно? Тебе удалось проследить за Маюрой? Куда она ушла? А главное, что это за чертовщина такая? — со светящегося зеленого экрана орало искаженное от злобы и досады лицо в красной маске.       — Да, моя леди, я вижу ее и сейчас. Правда повсюду эти проклятые осы, не думаю, что мне удастся подойти ближее, агрх, кажется, меня заметили, отключаюсь, — пальцы в черных перчатках быстро свапнули по экрану, а Адриан сделав пару глубоких вздохов, бросился с крыши в мутную воду канала. Только сюда не могла долететь бешеный рой, разъяренных насекомых. Да, на этот раз Бражник действительно постарался, ничего не скажешь, и ведь какой… умный, залег на дно на несколько дней, уже начиная бесить героев семисотым обращением мисье Голубя. Кто бы мог подумать? Сейчас у него в руках почти все.       Костюм трансформировался, неприятно стягивая кожу, перед глазами возник мерцающий локатор. На секунду вероятно, из-за нехватки кислорода сознание поплыло, а перед глазами появилась неприятная, мерзкая картинка, как сам Адриан покорно идет вместе с друзьями, к ухмыляющемусю Бражнику, который сейчас наверняка спокойно расхаживает где-то там среди белых мраморных колон, на огромной площади, буквально оцепленной бывшими супергероями.       — Блин, — резко развернувшись, и сделав вдох уже в компактный респиратор, Суперкот находит на локаторе красную точку, что стремительно приближается к нему. Не хотелось бы сейчас, на самом деле думать о чем-то, кроме миссии, но в динамиках уже раздается неприятный треск, не предвещающий ничего хорошего.

***

      Утром, Адриан проснулся и сразу откинув одеяло, направился в ванную. За окном звонко барабанил дождь, настроение было не очень, особенно после того, как возвращаясь поздно вечером, после встречи с Бражником, которая, к слову так и закончилась не на самой приятной ноте, потому что Адриан просто сбежал, ему пришлось выслушивать очередную лекцию от своего квами. Нет, парень, конечно, был признателен своему летающему другу за то, что он пытался как-то все уладить, как-то помочь, но получасовое повторение того, что не стоит водиться с Бражником, как-то совсем не помогало, а скорее наоборот, действовало на нервы. Вообще, Адриан, к своему стыду стал замечать, что последнее время квами его только раздражает. Последнее время, его все раздражает.       — Адриан, ты ничего не забыл? — из-под лестницы, бесшумно вышел отец. Два готовых платья, стояли накрытые чехлами. В губах у Габриэля были зажаты золотые булавки, а через левую руку перекинуты длинные полосы какой-то дорогущей шелковой ткани.       — Прости отец, я думал, что ты очень занят… вот и решил не. — Адриан закусил губу и судорожно пытался вспомнить, что конкретно он забыл.       — Что? Да я то тут причем вообще? — поморщился Габриэль старший, — На улицу посмотри. Хоть ты и едешь в машине, но зонт лучше с собой взять. — в его голосе не чувствовалось угрозы, только легкое раздражение, что было в новинку.       — Спасибо, пап, я чего-то задумался, а о зонте не подумал, — быстро уходя в коридор и открывая белоснежную тумбочку, Адриан судорожно схватил маленький серый зонтик, и кинув слова прощания, быстро выбежал уже к готовой машине.       Нельзя было сказать, что день не задался с самого начала. Время в школе вообще пролетело незаметно, а барабанящий по стеклу дождь, не нагонял скуку, как обычно, а просто делал это место уютнее. Сегодня, из-за поломки классной доски, их класс учился в библиотеке, расположившись на разноцветных пуфиках. Пусть они были и не очень удобными, зато в библиотеке была какая-то своя волшебная атмосфера, которая успокаивающе влияла на всех людей, даже Хлоя умудрилась нагрубить учительнице только один раз. Школьники были настолько расслаблены и погружены в учебу, что никто не вышел даже на обеденный перерыв, предпочитая остаться и неспешно болтать с друзьями.       — Адриан, я слышала, что твой отец работает над какой-то новой очень крутой коллекцией? — взметнув длинными белыми локонами, Хлоя устроилась рядом, кладя по правую руку свой прозрачный стаканчик и накалывая дольку арбуза в шоколаде маленькой вилочкой.       — Привет Хлоя, ну да, — отвлекаясь от разговора с Нино и Алексом про новую приставку, Адриан развернулся к Хлое, поудобнее устраиваясь на угловом пуфе.       — И когда будет ее показ? Я хочу прийти посмотреть на тебя… Тебя ведь так давно не было на показах. Наверняка твой отец ужасно расстраивается из-за этого.       — Нет, думаю меня на показе все же не будет. На отца снизошло вдохновение, он работает днем и ночью, отрисовал уже просто огромную стопку эскизов, которая валяется у нас под лестницей и каждый раз, когда я утром спускаюсь, становиться только больше. Но он делает платья, не костюмы, так что я не думаю, что буду участвовать, хотя, как гость, я бы туда сходил. Да и он изначально обещал, что сделает что-то и для меня…       — Вот вечно ты Адриан делаешь трагедию там, где ее нет! Платья, это замечательно, ведь платье могу купить и носить я. — она с грустью вздохнула. — А вообще, я тебя не понимаю, иногда. У тебя такой крутой отец, такой талантливый человек, да еще и на тебя время находит, а ты от него так сторонишься… У меня вот, совсем не так.       Адриан печально посмотрел на подругу. Нет, он не злился, Хлоя ведь не могла знать всего из его жизни, она ведь не жила с его отцом и не видела всей картины. Для других то, конечно, он всегда был лучшим и самым заботливым отцом на земле, и Адриан не мог согласиться, что это было не так, просто… Просто что-то было не так, все эти годы, и к сожалению, вероятно в силу своего возраста, а может и по другим причинам, Адриан не мог понять что именно не так.       — Не переживай Хлоя, я уверен, что даже если твои родители ссорятся, они все равно каждый по своему любят тебя, и друг друга, просто наверное им сложно это выражать, вот и все. Они же решают так много ежедневных проблем, что наверное на личные дела, их просто не хватает.       — Да знаю я, — внезапно перебила его девушка, грустно и шумно вздыхая. — Ты уже говорил мне то же самое года три назад, когда они только первый раз объявили, что хотят развестись. А толку то от этого, лучше все равно не стало. А тут еще эта тупоголовая Ледибаг… и Маринет!       Адриан проследил за взглядом Хлои и правда увидел девушку, которая неуклюже, заливаясь краской, пыталась просочиться ближе к ним, через хаотично накиданные пуфики. — Не надо так, не смейся над ней. Между прочим, Маринет очень хорошая девушка, с добрым сердцем.       — Да как же? У меня такое ощущение, что у всех оно доброе, если ты не ребенок мэра, конечно же, — фыркнула Хлоя и быстро поднявшись, ушла, при этом чуть не задев плечом Маринет, которая все-таки не дошла и упала.       С этого момента все пошло наперекосяк. Полил проливной дождь, иногда, совершенно внезапно, сменяющийся на солнце, потом машина охранника застряла в пробке, от чего пришлось идти два квартала до дома пешком, под пронизывающим ветром, держа в руках зонт, который скорее только мешал. Потом дома оказалось, что отец уехал куда-то вместе с Натали, и на душе стало совсем зябко и сыро. Плагг спал весь день, и лишь иногда недоверчиво открывал один глаз, недовольно осматривая своего хозяина, и на несколько минут нырял в тумбочку, за сыром. Потом вновь, укладывался спать опять на этой же белой тумбе. Уроки тоже никак не шли, не потому что темы были сложные или что-то не получалось, а потому что казалось, им специально задали около тысячи одинаково длинных монотонных примеров, от которых шла кругом голова, и очень скоро стали путаться на бумаге и цифры. Адриан сидел недовольный своей работой.       Но даже эта казалось бы мрачная, но хотя бы сухая и теплая пора, должна была закончиться. Телефон зазвонил, об этом оповестил Плагг. А после трансформации, ему из трубки, под дождем и вихрем несущихся мимо крыш, недовольный и немного раздраженный голос Леди, стал читать очередную лекцию про его внезапные исчезновения, и упоминать едкие шутки из интернета, якобы про то, что кто-то видел его с Бражником. Конечно, не в прямом смысле, но в соцсетях стали допускать такую возможность. Возможность, что один из лучших героев Парижа, уже давно находиться на стороне зла. Все это, как и какой-то не очень хороший комментарий в ледиблоге сделали свое дело, поэтому очень скоро, Кот Нуар и Леди, оказались в этой незавидной ситуации под водой.       — Брр, как вообще дошло до того, что пол Парижа опять под аккумами? — Адриан помотал головой из стороны в сторону, пытаясь сосредоточиться на маленьком экране гаджета, показывающего нужное направление.       — Действительно, как же? Это ты мне скажи, Суперкот. — Леди плыла рядом, не отставая даже на довольно крутых поворотах. — Знаешь, я уже и правда не знаю что и думать теперь. Раньше ты был открытый, постоянно появлялся вовремя, и хоть был несерьезным и несобранным большую часть времени, но все только бесил меня. А что теперь? Теперь я даже не знаю, что я чувствую к тебе!       — Может быть это потому, что ты стала ко мне что-то чувствовать? — с непонятной ноткой то ли сарказма, то ли иронии присвистнул Адриан, цепляясь за ржавую лестницу канала.       — Суперкот, я вообще не об этом, ну вот и почему ты всегда такой? — вдруг лицо миледи стало еще серьезнее. — Просто я хочу предупредить тебя, что если ты не возьмешься за ум, то у тебя будут очень большие проблемы. — внезапно девушка похлопала его по плечу, в вынырнула первой из мутной воды, оставляя за собой лишь маленькие пузырики.

***

      — У тебя будут проблемы, у тебя бутут пробл-л-л-е-м-мы, — зубы мелко дрожали, а пронизывающий ветер хлестал со всех сторон, грозясь сорвать все бумажные украшения и хлипенькие вывески. Адриан обнимая себя одной рукой, и сгорбившись примерно в половину своего роста, брел по китайскому переулочку. Да. Конечно, без сомнений, сегодня они снова победили, как и всегда. Только вот мало кто понял, что уже не за считанные минуты, а за какие-то секунды, Бражнику удалось полностью захватить город. Да и в сегодняшней битве его явно никто не жалел, трость хлыстнула по щиколотке и спине так, что Адриан потом еще полминуты гадал, а не сломан ли у него позвоночник. Никаких сообщений, ничего. Как если бы Бражник не нашел его в том злополучном доме на окраине, да и сам Адриан… Уже не был уверен, что это и правда было.       В горле скреблись кошки, губы потрескались от ветра, кажется дышать было сложно из-за заложенного носа. Нога по-прежнему болела, как и спина, только к этим ранам добавились еще и ушибы полученные от аккуманизированых друзей. Нет, Адриан в который раз убеждался, что он совершенно не рад тому, что кто-то, кроме него с Леди Баг, получил талисманы. Хотя, нельзя с точной уверенностью сказать, что Нуару удалось бы победить и Леди в одиночку. К тому же последнее время она почти никогда не была одна. И дело даже не в окружавших ее друзьях и огромной толпе поклонников, нет. Дело в том, что она стала использовать слияние. То есть по факту эта девушка была под защитой сразу двух талисманов чудес и могущественных квами. А вот он…       А Адриан никогда и не был уверен в том, что его вообще кто-то защищает, особенно учитывая тот факт, что последнее время Плаг появлялся лишь тогда когда хотел есть, или для того, чтобы прочесть ему очередную нотацию по поводу Бражника.       — Интересно, как бы ты отреагировал, если бы я с ним переспал? — вдруг зло прошептал Адриан, со всего размаху пиная камень и внезапно попадая в окно чьего-то дома. По шаткому деревянному окну пошли трещины, а через секунду, стекла просто сошли вниз, открывая вид на чью-то очень бедную кухоньку, с заваленной посудой раковиной. Тем временем парень замер посередине улицы, даже не глядя по сторонам, а смотря в одну точку, куда-то над оставленными кем-то унылыми тарелочками. — Я что?

***

      Сверху барабанил мелкий неприятный дождь, на улицах, несмотря на то, что время было как раз то, когда начинался второй час пик, и все уходили с работы, никого не было. Мимо, по большой улице проехала пара-тройка машин, за все время, но никому в голову не пришло бы смотреть на старый, полуразобранный ларек мороженьщика.       — И почему ты не пошел домой, сразу после сражения? Ты забыл, что у тебя завтра контрольная, а сейчас, уже как пятнадцать минут, урок по фортепиано? — черный кот нервно мотал хвостом из стороны в сторону. Ему по настоящему в первый раз хотелось укусить своего хозяина. Ну что за несносный ребенок?       — Не хочу домой Плаг, я уже не уверен что вообще чего-либо способен хотеть. — хмуро ответил Адриан, сжимая в руке бутылку какого-то слабоалкогольного тоника, и закидывая ноги чуть выше на край тележки мороженщика. Да, прошло всего пару часов, может быть даже меньше, но он уже находился на другом конце Парижа, и сидел в тележке от мороженного, прямо внутри, наблюдая, как по цветастому зонтику над его головой барабанит дождь. Думал ли он, что однажды сделает нечто подобное, нет, конечно нет. Ведь еще вчера казалось, что его жизнь стала налаживаться, от него не отвернулся мастер, пусть и не поддержав его на выбранном пути, но возможно именно поэтому Адриан и не смог, остаться в том маленьком ветхом переулке, где все буквально кричало о болезнях и старости. Он гулял с отцом, пусть и недолго, но даже этого хватило, чтобы выудить из отца больше чем одно слово или предложение, которыми они обычно разговаривали. Раны почти зажили, уже почти не болели ноги и даже не трясло, глаза не искали в темноте того, кого там не было.       Может быть, все это случилось потому, что после первого разговора с Бражником, Нуар стал много думать. И правда думать. До этого, он был уверен, что сможет воспринимать свою жизнь супергероя, как некую игру, но продлилось это счастье правда недолго. Он много думал и о том, что ему сказал сам Бражник, и о его семье и о талисманах в целом, и поэтому вся жизнь до их «разговора» теперь казалась и правда какой-то очень приторной сказкой. Хотя нет, все началось не с разговора, а с холодного пола и удушливого запаха побелки строящегося дома. И маленького противного окна, вселяющего ложную надежду.       А ведь адриан знал о талисмане Банникс, он знал, что он может возвращать время вспять и менять прошлое, ведь периодически и сам хранитель этого талисмана появлялся, вмешиваясь в их с Бражником разборки, когда кто-нибудь в очередной раз крупно лажал. Так почему же? Почему она не остановила все это? Ведь он живет в подобном кошмаре уже несколько месяцев, а всегда насупившееся и недовольная крольчиха пока что, даже ни раз не махнула хвостом на горизонте. Или неужели это не меняет ход истории? Да, это никак не связано со сражениями, но ведь это не отменяет того факта, что из-за каких-то своих личных проблем, Суперкот вдруг может отказаться от талисмана и отдать его Бражнику? и почему это обязательно Суперкот?       Адриан отпил еще глоток этого мерзко сладкого, но такого согревающего пойла. — И почему ик, сироп для мороженого, теплый, А? Плаг? — но черного кота рядом уже не было, нотации уже никто не читал, а под коленями опять неприятно тянула мокрая ткань костюма.       Вообще бредовая идея про Бражника, почему-то пришла сама собой. Это случилось совсем неожиданно и вероятно от обиды на те посты в ледиблоге, что он успел прочитать. Высказались все, кому не лень было писать больше двух матерных слов. Свой комментарий дала не только Леди Баг, но и почти все остальные герои, и еще пол Парижа обычных граждан, которые вообще были без малейшего представления ситуации и не знали ровным счетом ни-че-го. Но все равно высказались, считая это своим долгом. Общий посыл их мысли был предельно понятен. Увидев, что Суперкот стал пропадать, вести себя подозрительно тихо и отлынивал от безрезультатных, на настоящий момент, патрулей, общественность не спохватилось о нем, нет, никто не подумал про то, что у него могло произойти что-то в жизни. Нет. Все сразу, начали писать о тайном вселенском заговоре, приплетая чуть-ли не масонов и слагая о Бражнике и Нуаре такие легенды, что в пору было печатать их на папирусе и выставлять в Лувр, в Египетский зал.       На самом деле, как бы не пытался шутить или быть дружелюбным Адриан, не любивший никому рассказывать о своих проблемах, точно так же пылкий Нуар хотел найти каждого комментатора и как минимум влепить ему подзатыльник, да так, чтобы в голове потемнело.       — Как не прискорбно… Ну и почему они лезут в то, в чем вообще не разбираются?       — Это ты про себя что ли? — будничный тон голоса, никак не соответствовал происходящему. — Нужно тщательно следить, за тем, какой алкоголь вы пьете, молодой человек. — над тележкой мороженного нависла огромная хищная тень, но стоило Нуару вцепиться в бортик так крепко, что заскрипели перчатки, и испуганно поднять глаза, так от сердца сразу отлегло — на его губах играла добродушная улыбка.       — А что? Это штука была ал-лкоголь-ль-ная? — все еще вздрагивая от холода, не зная куда деть бутылку и предпринимая отчаянные попытки выбраться, Адриан, быстро оглядел Бражника.       — Да. Думаю, что небольшой градус здесь есть, однако, судя по всему тебе и такого хватило, раз ты решил культурно отдохнуть в холодильнике.       — Да я совсем немного, — бутылка звонко приземлилась на дно тележки. — И я не знал. И мне было холодно.       — Представляю, не лучшая погодка, сейчас разгуливать, не находишь?       — А что еще делать, кроме как не радоваться вашему триумфу? — сделав два шага к мужчине, Адриан и сам почувствовал в сыром воздухе запах алкоголя, но он был тяжелый, отдающийся в носу чем-то непонятно печальным, что ли.       — Пойдем, а то точно заболеешь, а в следующий раз я не буду размениваться и позову еще больше твоих друзей, — Бражник махнул рукой, и при этом из его всегда уложенной прически выбилась прядь седых волос.       — Почему именно я? потому что вы меня спасли, да? — Адриан не спешил куда-то идти и вообще двигаться, все так же продолжал стоять рядом с тележкой, ощущая как за шиворот ему льется вода стекающая с зонтика в который он теперь едва не упирался головой.       — Что? — где-то грянул гром, но мгновением позже уже опять сталостало по-прежнему тихо, шума дождя по булыжникам и водостокам, не было слышно при разговоре.       — Я имею в виду, почему вы со мной возитесь? Разве не могли просто бросить сейчас в этой телеге, просто пройти мимо и шепнуть мне чтобы я снял кольцо. Я бы…       — Потому что я в ответе за твою жизнь. Я уже один раз ошибся и причинил тебе боль, второй раз, я этого делать не буду. — хмуро складывая руки на груди, ответил мужчина.       — И все? Разве вы уже не отплатили мне за тот случай? Разве вам… вам не нужно мое кольцо? Вы ведь, ха, всегда так закипаете, когда я поднимаю эту тему не потому, что для себя уже все решили, а потому, что вам все еще нужно мое кольцо. И вы, вы надеетесь, что я рано или поздно, сам принесу его вам. Отдам без сопротивления.       Что-то в выражении лица Бражника поменялось. — Ты меня в чем-то обвиняешь?       — Нет. Нет, что ты… Но я много думал над твоими словами и учитывая тот факт, что ты заставил побегать меня, эти два года, я не отдам тебе кольцо бесплатно.       — Боже, передо мной точно Кот Нуар? Назначил цену за свой талисман, значит? — в голосе Бражника, вопреки ему самому проскользнули стальные нотки ярости. — А я ведь предлагал тебе пойти к психологу, глупый мальчик, но судя по всему тут он уже бессилен. — мужчина осекся, потому что парень подлетел близко слишком быстро, и шум дождя прорезал звук отчетливого хлопка. Бражник сжал правое запястье Адриана до боли, не позволяя его ладони коснуться своего лица. Тогда уже и в глазах мальчишки загорелась какая-то непонятная отчаянная ярость.       — И что? Думаешь у тебя одного есть причины охотиться за талисманами? Думаешь, что тебе одному живется плохо? А кто тебе сказал, что мы должны отдать камни тебе? Кто тебе сказал, что это вообще поможет? И почему ты думаешь, что если, скажем, Леди Баг не соберет все камни, то тогда у нее не получиться сделать то, что хочешь ты? А?       — Потому что за все, своя плата, — неожиданно Адриана перехватили за талию, не давая пошатнуться и упасть. — Ты, видимо, еще не до конца понимаешь что это?       — Я до конца пронимаю, что такое талисманы, и насколько они могущественны. Я как раз это понимаю. Мой квами чуть с ума меня эти два месяца не свел, так что, мне это хорошо известно. — Адриан немного успокоился и вдохнул всей грудью. — Я сказал уже, что готов отдать тебе свое кольцо, пусть я и не совсем понимаю на что оно тебе, но видно с его помощью ты хочешь решить какие-то свои проблемы, а значит это не затронет весь мир.       Наступило молчание. казалось, что оно длилось недолго, но только потому, что все это время двое людей посередине насквозь мокрой улицы, стояли и внимательно рассматривали друг друга, как будто силясь найти то, о чем сами не знали.       — Ты уверен в своем решении? — нашел в себе силы, выдохнуть Бражник.       — Да. Но за все своя цена. Думаю, вам хватит и моего талисмана, а с Леди Баг у вас уже после слияния не будет проблем. — потирая руку, но почему-то не убирая ее, а перекладывая на мужское плечо, так же тихо ответил Адриан.       Бражник стоял как камень, пусть и несмотря на руку, но прекрасно чувствуя ее у себя на плече, и еще одну, что держала его за локоть левой руки, которой он придерживал подростка.       — И… какова же твоя цена? — на языке почему-то стало неприятно сухо, а из головы вылетела даже та мысль, что изначально он выбежал из дома, только для того, чтобы в панике найти своего снова пропавшего сына.       — Вы. — одно простое слово, и Кот, на этот раз не дергающийся, не убегающий и не истерящий, а смотрящий вполне себе трезвым взглядом, прямо в ледяные глаза.