Приходи на чай

      Я сидела на завтраке и поглощала третью кружку ледяной воды, которую набрал из колодца и любезно принес Конни. Проснулась посреди ночи от невыносимой головной боли и сухости во рту. В горле першило. Ночью бродила по корпусу в надежде утолить жажду. Забрела в душевые и напилась воды прямо из крана. Молилась, чтоб утром стало легче. Но пульсирующая боль внутри моей черепной коробки нарастала. Лучше бы я не употребляла вчера алкоголь. Жила же спокойно как-то без этого. Перед глазами стояла череда событий прошлой ночи. А именно тот поцелуй, о котором хотелось забыть и не вспоминать более. Стыдно глядеть в глаза любому человеку, как будто вчера я целовалась с ними всеми. Дичайшая паранойя не давала покоя. Хоть бы никто ни о чем не узнал. Успокаивала себя тем, что целовалась я с капитаном Леви. А он, сомневаюсь, что был треплом.       — Видимо я вчера перебрала, — простонала я.       — И не ты одна, — Криста, вернее Хистория — так девушка просила ее называть с этого дня, указала рукой на соседний столик. Солдаты, сидевшие за ним, спали. Прямо так, положив голову на столы, укрываясь локтями от света. Их еда осталась нетронутой. И зря, лучше бы поели.       — Ребят, попытайтесь затолкнуть в себя хотя бы пару ложек. Мне тоже было откровенно хреново. Но покушав, тошнота ушла, — предложила я им. Те лишь отмахнулись.       — Лизи Вилс! Срочно явится в кабинет командующего Разведкорпуса Эрвина Смита. Приказ, — в столовую вбежал молодой парень в форме и оглядел сидящих вокруг. — Присутствует на завтраке солдат Вилс?       Я сглотнула и поднялась с лавки. Оперлась на Кристу, потому что немного зашаталась от резких движений.       — Да. Солдат Лизи Вилс присутствует.       — Исполнять приказ. За мной.       — Так точно.       Я последовала за ним. Выйдя на улицу, дышать стало гораздо легче. Возле ворот стояла карета, запряжена аж шестью лошадями.       — Плохое предчувствие…       — Вы что-то сказали? — поинтересовался сопровождающий.       — Никак нет.       Мы пришли к нужному кабинету и солдат открыл мне дверь, подтолкнув вперед. Сам же остался снаружи.       — Доброе утро. Вызывали? — я замерла в проходе от увиденного.       В кабинете командующего, кроме него самого, находились майор Ханджи и капитан Леви. А за столом, сложив ногу на ногу, сидел мой отец. Дерьмо. Он развернулся в пол-оборота и одарил меня надменным взглядом.       — Вы постарели, отец, — с опасением произнесла я.       Мне моментально стало плохо. Значит, он нашел меня. Не сказать, что я сомневалась в его целеустремленности. Он всегда получал то, что хотел. Обычно, используя методы шантажа или припугивания. Если, конечно, получить свои прихоти не получалось, отвалив кругленькую сумму денег.       — Элиза… Доченька… Я так рад тебя видеть снова, — он фальшиво улыбнулся.       Я ужаснулась. В глазах отца я наблюдала ярый гнев. Так он смотрел на меня лишь в некоторых случаях. В те моменты, когда осмеливалась нарушать его наставления. Уже тогда я предвкушала, что же ждет меня дальше. Находись мы наедине — обошлось бы без милых приветствий.       Я молчала и ждала, что случится дальше. Отец тоже. Первым заговорил командир.       — Лизи Вилс. Или правильнее тебя будет называть другим именем? Элиза Нейл. К нам пожаловал сам граф Нейл. Мужчина утверждает, что ты являешься его пропавшей более пяти лет назад дочерью. Это так?       Вот и все. Закончились мои длинные игры в прятки. В этот раз я проиграла. Наверное, потому что попался соперник посильнее. Мои глаза наполнились слезами. Я стала осматривать присутствующих в поисках зрительной поддержки. Глянула в сторону окна и встретилась глазами с тем человеком, с которым хотела этого в последнюю очередь. Моя бровь пульсировала. Такое часто происходило, когда я нервничала. В сознании отразились воспоминания вчерашней ночи. Я беспардонно смотрела на тонкие губы Леви, что так нещадно всего несколько часов назад целовали меня. В его вечно холодные стальные глаза. Капитан казался сейчас другим. Он отчужденно наблюдал за происходящим. Когда, я поняла, что не отвожу от него взгляд, смутившись зажмурилась.       — Элиза. Ты проглотила язык? — спросил отец и посмотрел в сторону виновника моего молчания.       — Ты не расслышала вопрос? Я повторю еще раз. Твое настоящее имя Элиза Нейл? Верно? — командир был строг, как никогда.       — Да. Все, что говорит граф Нейл — правда.       — Вы поймите, Эрвин, — отец обратился к командующему, — у девочки был переходной возраст. Она часто сбегала с дому от семьи. И представляете куда? Ха-ха. В подземный город. Хотите сказать у человека все в порядке с головой? Убегать туда, откуда все адекватные люди всеми силами стараются убежать. Ну не умора?       — Если у вашей дочери что-то не в порядке с головой, то я знаю в кого она такая, — встрял Леви.       — Что? — возмутился отец.       — Вы простите нас, граф Нейл, — майор Ханджи подошла к отцу и поклонилась, — капитан Леви не это имел ввиду. У него довольно своеобразный юмор. Мы сами долго привыкали. И не всегда понимаем, он шутит или серьезно.       — Тц, — фыркнул Леви.       — Ничего. Я наслышан о капитане Леви и его достижениях в пользу человечества. Ха. Думаю, для того, дабы хладнокровно убивать титанов, много ума не надо. Если уж моя глупая дочурка справилась…       — Для того, чтоб набивать брюхо, сидя в замке, тоже, — капитан хотел был еще сострить чего-нибудь, но его перебил Эрвин.       — Леви, — он направил руку на меня, — не мешай разговору. Продолжайте, граф Нейл.       — Так… О чем это я? Смерть моей любимой жены тяжко ударила по нам. Я-то сумел найти силы двигаться дальше, а моя девочка — двинулась рассудком. Она была близка с Вивиан. Так ее любила…       — Отец. Зачем вы врете? Я сбежала не по этому. Вы хотели выдать меня замуж за Роба, моего брата, — по щеке покатилась слеза, — я не хотела этого. Я не понимала, почему я должна…       — Вот, видите, — отец оскалил зубы, — совсем не соображает, что несет. Как я мог этого желать, если у Роберта давно есть невеста. Они обручены несколько лет.       — Отец. Я больше не вернусь к вам — сжала кулаки, — я теперь солдат разведки и исполняю свой долг.       Отец тут же поднялся и подошел ко мне. Так близко, что пришлось задержать дыхание. Чтоб не показать своего волнения.       — Дай я тебя обниму, Элиза. Я так соскучился.       Он раскрыл объятия и прижал меня к себе двумя руками. Попыталась отпихнуть его, но вдруг краем уха услышала тихий шепот.       — Элиза, ты ведь не хочешь, чтоб с твоими друзьями из подземелья стряслось что-то нехорошее?       — Да… — покорно согласилась я.       — Вот и хорошо, — он продолжал обнимать меня одной рукой. — Мы успели обсудить с Эрвином некоторые дипломатичные дела.       — Граф Нейл любезно предложил свои услуги. Среди солдат эпидемия. Уже десятки разведчиков заполнили лазарет. Болезнь быстро разносится. Граф пообещал, что сможет разработать лекарство.       — Это все ради тебя, дочка. Если тебя отстранят от службы и вернут в родной дом, я обдумаю их условия, — отец снова выдал наигранную улыбку.       Мда. Театр одного актера.       — Ясно. Раз меня отстраняют, возражений не имею. Командующий? — смирилась я, так как поняла — меня не спрашивают.       — Договорились. С тобой приятно иметь дело, Элиза. Майор Ханджи подготовит документа, — подвел итог командующий.       — Доченька, почему ты такая поникшая? Ты разве не рада? Теперь будешь в безопасности.       — Ага. Очень рада, — я выдавила улыбку.       — К слову, твой кузин Роберт женится через две недели. Приближается большое празднование в нашем особняке. Я предложил отпраздновать свадьбу у нас. В таком прекрасном месте, на природе.       — Как великодушно с вашей стороны, отец…       — Поэтому я собираюсь выслать приглашения на свадьбу верхушке Разведкорпуса. В знак благодарности тому, что сохранили жизнь моей милой дочурке. Дайте знать, сколько приглашений нужно. Командир Эрвин, майор Ханджи, капитан Леви, буду рад вас видеть на свадьбе. Там и скрепим наш уговор. А до этого я передам некоторые лекарства и уже с сегодняшнего дня начну исследования. За бокалом вина обсудим возможные пути сотрудничества с моей лабораторией.       — Тц, — возразил капитан, — я не пью.       — Значит, выпьешь чаю, Леви, — остановил возражения Эрвин.       — Ну и хорошо, Элиза, иди, собирай вещи. Буду ожидать тебя у кареты.       — До свидания.       Я покинула кабинет в неоднозначных чувствах. Если для выздоровления десятков солдат требуется всего лишь мое возращение домой, — я рада пригодится. Но с другой стороны — моя служба в разведке окончена. Я полностью растеряна. Такой важный и длинный период жизни заканчивается. Я ведь поступала в кадетское училище маленькой трусливой девчонкой. В надежде погибнуть безымянным солдатом. Но с каждым днем мое отношение к происходящему менялось. Люди вокруг своими словами и действиями, своими бесстрашными и порой безумными поступками научили меня верить. Верить в планы командира, доверится им, своим товарищам. И, наконец, верить в себя. Маленькими шажками я приближалась к той, кем являюсь сейчас. И сожалеть о прошлом, нет смысла. К этому я тоже пришла, благодаря окружающим меня смельчакам. С кем поведешься, от того и наберешься. Отец повторял мне это с самого раннего детства, заставляя общаться только с людьми из высшего общества. Я никогда не понимала сути его слов. А теперь осознала. Он был не прав. Невозможно перенять взгляды тех, кого просто-напросто не понимаешь. У каждого человека есть воля. И побороть ее достаточно трудно. Поддаться влиянию других возможно, но только, если сам этого желаешь.       В казарме было пусто. Все должны тренироваться в это время суток. Даже те, кто вчера хорошенько напился. Поблажек не будет. Не на службе. Достала из тумбы ножницы, они упали из дрожащих рук. Сразу вспомнила, как стригла свои косы.       — Ха, так жалела об этом, будто наступил конец света. Дуреха.       Решила глянуть, как тренируются мои, уже бывшие, сослуживцы, напоследок. Что ж, ребята, доверяю судьбу людей в ваши руки. Среди вас так много тех, кто умеет вести за собой, своими действиями доказывая, что ничего невозможно нет. Сражайтесь теперь вместо меня.       — Уже ностальгируешь? — сзади подошел капитан Леви.       — Капитан… Вы, — я оцепенела.       Может он думает, что я ничего не помню? Так напилась, что память отшибло? Лучше бы так. Мои щеки тогда бы так не краснели, а губы не дрожали. Он снова смотрел не на меня. Делал вид, что не замечает неудобства, которое я ощущала, сталкиваясь с ним.       — Да. Я буду скучать… Наверное… — ответила ему я.       — По чему же? По вечному страху смерти или, что куда хуже, потери близких товарищей?       — Близкие, могут умереть и не в пасти титана, — грустно сказала я.       — Не неси чушь. Ты поняла, о чем я, — он посмотрел на меня.       — Извините…       — Началось.       — Капитан, той ночью, — я виновато опустила глаза, — я перебрала. И приношу свои извинения. Мы ведь можем забыть это?       Он схватил меня за подбородок, сжав его большим и указательным пальцем. Я испугалась.       — Ничего не было, Элиза, — сухо заговорил Леви. — Я лишь хотел проверить, что ты можешь позволить делать с собой. Из-за присущей твоей натуре жалости к другим. И наивности. Твое сочувствие любому мудаку может сыграть злую шутку.       Он все еще держал меня, но уже за воротник рубашки. И продолжал добивать словами:       — И я увидел. Много. Какому же количеству солдат ты не смогла отказать? Скольких решила утешить своим телом?       Последняя фраза прозвучала громче остальных. Словно удар в самое сердце. Почему он опять так? Он должен был слышать, как я отказала тому солдату. Или нет? Леви продолжал вдавливать меня в землю только одним взглядом.       — Чего же ты отправилась в разведку? Хотела разукрасить тусклые аристократические будни? Надоело пить да плясать? Захотелось прикинуться актрисой театра? А может стало мало мужского внимания? Могла тогда в бордель устроиться. Миловидных девок там любят.       Да как он смеет? Какого хрена он думает, что имеет право грубить всем? Тоже мне, возомнил из себя непонятно кого. Меня настолько возмутили его слова, что я замахнулась рукой и зарядила пощечину Леви по лицу. Как только, ко мне пришло осознание собственных действий, я уже находилась в ожидании ответного удара. Приняла боевую стойку. Но удара не было. Ни в первую минуту, ни во вторую. Почему? Клянусь, капитан Леви ухмылялся. Я осмелилась воспользоваться случаем.       — Капитан Леви. Я больше не солдат и не подчиняюсь Разведкорпусу. И вы не можете меня оскорблять, — как на духу выпалила я.       — Сам разберусь, что мне делать, — ухмылка с лица пропала. — Иди уже. Тебя ждут.       — На свадьбу придете?       — Если Эрвин прикажет.       После этого разговора в душе остался неприятный осадок. Пусть я и пыталась показать всеми силами, как мне все равно. На самом деле, мне было обидно и неприятно от таких выражений в свой адрес. Подошла к ждущей меня карете, возле которой стоял он. Я догадывалась, что меня ожидает. Конечно, мне хотелось верить в изменения отца в лучшую сторону. Он же так доброжелательно вел себя в кабинете Эрвина. Но его глаза говорили иначе.