***
Третий курс, наконец, покинул кабинет зельеварения. Часы на столе у Эллен показывали пять часов вечера, а это значило, что последний урок проведён, и теперь осталось только проверить работы, которых сегодня было меньше обычного. На учительском столе стояли две стойки с зельями, которые сварили студенты пятого и третьего курса и которые Эллен, вступив в почти полноценную должность учителя, тоже помогала проверять профессору. Отмечая в журнале принесённые работы учеников, Эллен услышала голос Снейпа. — Мисс Харрис, — привлёк её внимание он. — Да? — В эту субботу в два часа. Практикантка оторвалась от журнала. Слова не укладывались в голове. — За ингредиентами? — уточнила она. — Да. Снейп уже несколько раз ходил за ингредиентами без неё, а тут вдруг решил позвать с собой. Эллен думала, что возможны две причины: в прошлый раз она не показала себя как "надёжного партнёра" или их отношения действительно испортились, и он не хочет проводить с ней больше положенного времени. Однако оказалось, что есть третий вариант… Эллен скривила губы в ухмылке. — Рук перестало хватать? — прикрыв глаза, сказала она. Зельевар стал серьёзнее, а в его глазах заплясали огоньки. — Не зазнавайтесь. Я вас не заставляю, это была ваша инициатива, — хмыкнул он, развернувшись и присев за свой стол. Начал помечать что-то в своих бумагах. — Нет, правда, профессор, — продолжала Эллен, — что случилось? Почему вы вдруг позвали меня с собой? — Я же сказал, что не заставляю, — его раздражённый голос звучал глухо, так как он склонился над пергаментами. — Я только за, но мне интересно, почему вы не брали меня с собой в последние несколько раз. — Вас это вовсе не касается. Когда появилась возможность, тогда и позвал. Если вы "только за", то соглашайтесь, пока я не передумал. "Манипулятор!" — Как скажете, — бросила девушка, — я согласна. Она потянулась за пробирками с зельем. Передвинув их к себе за стол, Эллен начала оценивание. Зелье было сложным, поэтому каждый третий ученик не справлялся так, как требовали критерии Снейпа, вследствие чего получал "отвратительно". И как они будут сдавать у него экзамены? Кстати, о них. — Профессор, скоро экзамены, — задумчиво протянула Эллен, рассматривая очередную пробирку с зельем. — Я в курсе. — Мы должны как-то к ним готовиться? — Вы — нет. Принимать все экзамены буду я. — Бедные дети, — шепнула себе под нос волшебница. — Я сижу в метре от вас. — Я в курсе, — повторила Эллен его реплику, победно улыбнувшись. Она поставила пробирку обратно на стенд. В журнале красовалась оценка "превосходно". — Тогда помолчите уже, мешаете, — буркнул Снейп. — Простите, профессор. Я уже закончила. Эллен поднялась со своего места и, обойдя стол, взяла пачку пергаментов. Притянув их к своей груди, будто обнимая, она взглянула на зельевара. — Профессор, только предупредите сразу, с какими тварями нам придётся столкнуться, чтобы я подготовилась. — Я всё возьму, — сказал Снейп, не поднимая головы. — И что, даже не будете издеваться, пока я буду летать в воздухе? Мужчина, наконец, оторвал голову от пергаментов. Колючий взгляд чёрных холодных глаз встретился с холодным голубым. — Ещё слово, и я подумаю над этим, — произнёс, наконец, он. Голубые глаза повеселели. Эллен расплылась в снисходительной улыбке. — Увидимся, профессор, — сказала девушка, сделав шаг к выходу. Профессор промычал "угу" в знак согласия, и Эллен скрылась за дверью. Идя по коридору в свои покои, она продолжала улыбаться. Профессор был так смешон в своей показательной грубости, когда на самом деле не забывал заботиться о ней. Это, конечно, было его прямой обязанностью, но не мешало ему стараться не обращать внимания практикантки на её исполнение. А ещё Эллен была в предвкушении нового похода. Он, конечно, был не первый, но девушка рассчитывала на что-то интересное. Их предыдущий поход был обычным, не считая добычи жал брюховёрток, хотя и этот ингредиент был ей знаком. В этот раз она планировала вытащить зельевара за какими-то особыми ингредиентами.***
Дни до субботы тянулись невыносимо медленно. Эллен проводила уроки, проверяла письменные работы и зелья, сданные учениками, а профессор Снейп всё так же продолжал, как практикантка считала, "срывать уроки" своими язвительными замечаниями. Так оно, в общем-то, и было. Пару раз вечером после уроков, проверяя зелья, Эллен и Северус общались, обсуждая планы уроков и грядущие экзамены. Ну, как общались: девушка задавала вопросы, а Снейп на них отвечал. Иногда практикантка делилась с ним своими мыслями по поводу работ учеников, и профессор даже соглашался с ней. Это было удивительно и приятно. Девушка пыталась вытянуть из него план их похода, но Снейп постоянно избегал прямого ответа, говоря ей, что у него всё спланировано, и она всё увидит во время похода. Слова о том, что Эллен тоже следует знать о его плане, чтобы в случае чего подсказать или помочь, зельевара не впечатляли, и он лишь недовольно бурчал, что помощь практикантки ему нужна в последнюю очередь, да и вообще пусть помалкивает, а то никуда не пойдёт. Так разговор заканчивался. Поэтому, смирившись с тем, что знать о плане она не будет, Эллен просто с нетерпением ждала субботы. Когда субботним днём Снейп и Харрис встретились в коридоре подземелий, они незамедлительно направились к Запретному лесу, чтобы начать добычу основ зельеварения. На улице правила весна, и чудесные запахи распустившихся недавно растений наполняли лёгкие волшебников; птицы напевали приятные слуху мотивы; солнце ярко освещало верхушки деревьев Запретного леса, но даже его ослепительный свет не мог проникнуть сквозь плотный слой листьев, поэтому, зайдя в лес, волшебники скрылись от солнечных лучей. — Что мы ищем в первую очередь? — поинтересовалась Эллен, ступая по тропинке за зельеваром. — Вы мне скажите, — хмыкнул он. "Проверяете, знаю ли я планы, профессор?"— усмехнулась в мыслях девушка. И она их знала. В прошедшие дни Эллен специально просмотрела, что должны изучать студенты в ближайшие несколько недель, и даже проверила запасы в кладовой, чтобы самой приблизительно набросать список нужных ингредиентов, раз уж Снейп отказался делиться с ней своим. Поэтому она, почти не задумываясь, ответила. — Хм, шестой курс должен варить экстракт бадьяна через пару дней, — вспоминала она. — И бадьяна в кладовой как раз осталось немного. Значит, ищем его? — Неплохо, — сказал Снейп, и Эллен ухмыльнулась ему в спину. — Что ещё? — Кажется, у нас заканчивались флоббер-черви. — К сожалению. Волшебники, конечно, всем сердцем любили зельеварение и были готовы проходить любые препятствия, но… будем честны, работать с флоббер-червями ненавидели все. Даже самые заядлые зельевары. — Я вижу, вы подготовились, — хмыкнул Снейп. — Есть ещё мысли? — Перестаньте допрашивать меня, профессор, лучше смотрите. Эллен положила руку на запястье профессора, заставив его остановиться. Он еле заметно вздрогнул от её прикосновения, но сразу же принял невозмутимый вид. Конечно, это не укрылось от проницательной девушки, но она списала всё на неожиданность и сделала вид, что не заметила. Снейп посмотрел на практикантку с вопросом, а затем, проследив за её удивлённым взглядом, увидел развалившегося на земле единорога, который не подавал никаких признаков жизни. Его зрачки слегка расширились, что было незаметно в темноте леса и его чёрных глаз. Пару секунд волшебники стояли неподвижно, будто ожидая, что раскинувшийся в неестественной позе единорог окажется живым и вдруг встанет. Рука Эллен всё ещё покоилась на запястье зельевара, слегка сминая рукав его сюртука. Девушка посмотрела на их руки и, только увидев, вспомнила о том, что держала профессора за руку. Смутившись, она выпустила руку Снейпа из своей и вернула свой взгляд к единорогу. Профессор сделал несколько осторожных шагов в сторону животного. Практикантка шагнула за ним. Остановившись, они могли увидеть, как под телом единорога разливалась серебряная лужица его крови. В недоумении Эллен осматривала тело существа на наличие повреждений. — У него пили кровь, — догадалась она, заметив на его шее следы, похожие на отпечатки зубов. — Похоже на то, — бесцветно ответил профессор, присаживаясь на корточки рядом с животным. — Это… Кому пришло это в голову? Снейп нахмурил брови. Протянув руку к ране на шее единорога, он коснулся его крови и растёр её между пальцами. Он сосредоточенно наблюдал за серебристой жидкостью, растекавшейся по кончикам его пальцев, и усиленно что-то обдумывал. Наконец, он достал из рукава свою палочку и заклинанием очистил руку. Пересев поближе к голове существа, зельевар провёл древком возле рога, который тут же оказался отделён от головы. — Думаю, ему это больше не понадобится, — задумчиво сказал профессор, убирая рог в свою сумку. — Разве не проще купить их на Косой Аллее? — Проще, но каждый из них стоит по двадцать одному галлеону, — он передвинулся к хвосту и достал несколько волос. — Надеюсь, мы не совершили ничего незаконного, — Эллен всё ещё не сводила взгляда с мёртвого единорога, пытаясь понять, кто додумался до такого поступка. — Мы его не убивали. Профессор поднялся и, не смотря на практикантку, направился обратно к тропинке, по которой они шли до этого. Девушка нахмурила брови и последовала его примеру. Некоторое время волшебники шли молча, размышляя о своём; под ногами изредка хрустели маленькие веточки, нарушая тишину. Эллен погрузилась в свои мысли и даже перестала смотреть по сторонам в поисках ингредиентов. Смотря под ноги, девушка почти врезалась во внезапно остановившегося Снейпа. — Бадьян, — сказал он, кивнув головой куда-то в сторону. Эллен молча кивнула, и зельевары сошли с тропинки по направлению к кустам бадьяна. Присев на корточки, они начали наполнять свои сумки бадьяном, продолжая соблюдать тишину. Мысли девушки продолжали крутиться вокруг мёртвого единорога и задумчиво смотрящего на него профессора. И почему он выглядел так, будто что-то понял? А может, он действительно что-то знает? Практикантка настолько погрузилась в свои размышления, что не заметила пролетающих мимо неё пикси, которые решили застать задумчивого человека врасплох. Осторожно подлетев к ней, маленькие фиолетовые существа почти схватили её за волосы и одежду, но внезапно застыли. Эллен отшатнулась, когда рядом с её головой дёрнулась палочка профессора. — Мисс Харрис, прекратите считать ворон, — строго сказал Снейп. Эллен оглянулась и лишь тогда обратила внимание на застывших в воздухе от невербального immobilis пикси, летающих у её головы. Она приподняла брови в изумлении и, наконец, проснулась. Профессор был прав, мысли о единороге стоило оставить до окончания похода. Сейчас нужно сосредоточиться и быть начеку. — Спасибо, — сказала девушка, и её взгляд прояснился. Закончив с добычей бадьяна, волшебники двинулись дальше. Они останавливались у различных растений, иногда обсуждая зелья, добывали ингредиенты растительного происхождения, разговаривая об уроках. Атмосфера похода оживилась, и к девушке вернулся былой энтузиазм, растерянный после встречи с единорогом. Самой неприятной частью была добыча флоббер-червей. Это было столько же отвратительно, сколько смешно. Эллен посмеивалась над скривившейся физиономией профессора, старающегося как можно меньше контактировать с червями, и он в свою очередь тоже не забывал оставлять комментарии по поводу действий практикантки. Пару раз они делали привал на перекус и, наслаждаясь едой, тоже устраивали беседы. На этот раз дискуссии шли не о зельеварении или преподавании, а о еде. Оказалось, что Снейп довольно опытный не только в зельеварении, но и в готовке. Хотя процесс приготовления и у еды, и у зелий приблизительно схожий. Эллен тоже делилась своими успехами в готовке, не такими грандиозными, как у профессора, и поэтому получала в ответ насмешливые комментарии. Заканчивая приём пищи, они двигались дальше. Пока зельевары наполняли свои сумки очередным ингредиентом, Эллен вновь вспомнила о необычных ингредиентах, покоящихся в кладовой Снейпа, и о том, как хотела отправиться с ним на их добычу. — Профессор, — позвала она, получив в ответ мычание, означающее его внимание. — Мы отправимся сегодня за какими-то особыми ингредиентами? — Например? — Что-то вроде корня луноцветника. — Нет. — Почему? — Эллен выглянула из-за дерева, скрывавшего Снейпа от неё. Профессор перевёл серьёзный взгляд на практикантку. — Потому что, — просто ответил он. — Это не ответ. — Мисс Харрис, — Снейп раздражённо выдохнул, — как вы думаете, почему я не брал вас с собой в предыдущие разы? — Я задавала вам этот вопрос, — буркнула Эллен. — Потому что помимо наблюдений за вашим обучением мне не хочется обременять себя возвращением вас в замок по частям, — он отвёл взгляд. Глаза девушки округлились. Она несколько секунд буравила взглядом точку на земле, переваривая услышанное, а профессор продолжал невозмутимо наполнять свою сумку. Получается, он просто не хотел брать её с собой туда, где, считал, будет опасно? Вопрос только в том, видел ли он в девушке обузу или просто не хотел подвергать её опасности. Она нахмурила брови и не спеша продолжила собирать нужное растение. — Я могу о себе позаботиться, — тихо заметила она. — Не сомневаюсь. — Если бы не сомневались, взяли бы с собой. — Этот разговор окончен, — отрезал Снейп. — Нет, давайте решим этот вопрос. — Здесь нечего решать. — Почему вы во мне сомневаетесь? — Угомонитесь, Харрис, — мученически протянул он. — Пока что мне ничего из особенных ингредиентов не нужно, поэтому мы в любом случае ни за чем подобным не отправимся. — А когда понадобится? — Тогда подумаю. Эллен расплылась в довольной улыбке. Профессор наконец-то сдался. Не каждый может похвастаться тем, что переубедил в чём-то Грозу Подземелий, и девушка была горда собой. Конечно, в этом учебном году они вряд ли ещё куда-то отправятся, ведь была уже весна, а значит, скоро начнутся экзамены, и волшебникам будет совсем не до походов. Но вот на следующий год она более, чем рассчитывала. Когда зельевары закончили с этим ингредиентом и вернулись на тропинку, в лесу начинало темнеть. Как долго волшебники находились в лесу, Эллен не могла сказать, но по тому, как сильно она вымоталась, могла предположить, что довольно долго. — Нам следует дождаться ночи, — сказал Снейп. — Осталось достать только Лунный камень. — Но ведь шестые курсы уже готовили Прозрей-зелье. — У меня… есть один специальный заказ. На Умиротворяющий бальзам… — Что ж… это будет довольно проблематично. Разве мы не можем приобрести его на Косой Аллее? — Я только вчера был там. Полнолуние сегодня, а заказ нужно начать делать уже завтра. Это срочно. — Тогда… отправимся в Альпы? "И что за заказ?.." — Думаю, да, там будет проще. Профессор протянул свою руку девушке. Положив ладонь на предплечье наставника, Эллен почувствовала, как тело изменилось в пространстве и вернулось в свою прежнюю форму уже в другом месте. Девушка огляделась по сторонам: волшебники стояли на вершине одной из гор в Альпах. В нескольких метрах от них находился обрыв: Снейп удачно аппарировал на идеальное расстояние от него. С этого места открывался прекрасный вид на весенний закат. Небо окрасилось в оранжевый цвет; зелёные верхушки деревьев, видневшихся снизу, отливали цветом заката; воздух был наполнен свежестью. Северус стоял позади Эллен, размышляя о своём. — Кто бы мог подумать, что мы будет вместе провожать закат, правда, профессор? — усмехнулась девушка, оборачиваясь лицом к профессору. Тот смотрел куда-то вбок, но поднял свой взгляд на практикантку. — Как романтично, — сказал он без единой эмоции на лице, вкладывая в свои слова как можно больше сарказма. Ветер колыхал мантии зельеваров. Волосы Эллен переместились на её лицо, скрыв улыбку, и она рассмеялась. Заправив прядь за ухо, она взглянула на профессора. Он стоял на том же месте и продолжал смотреть на неё, приподняв бровь. Лёгкая улыбка коснулась его губ, и взгляд немного потеплел. Снейп отвернулся от девушки, оглядываясь по сторонам. В нескольких шагах располагались пару валунов, на которые можно было присесть. Профессор взглянул на практикантку и, махнув рукой в сторону камней, как бы приглашая её, направился к ним. Эллен последовала за ним. Скинув сумки рядом с валунами, волшебники расположились на них, наконец, устало выдохнув после целого дня скитаний по лесу. Харрис скрепила руки в замок и подняла их над головой, потягиваясь и изгибая спину. — Итак, профессор, — сказала она, переведя на него взгляд, — пока мы ждём ночи и нам всё равно нечего делать, давайте поговорим. — Это самое бесполезное занятие, — буркнул он. — Да ладно вам, сегодня мы и так сделали кучу всего полезного. А мы друг о друге совсем ничего не знаем. — Знаете, как говорят магглы, меньше знаешь — крепче спишь. — Ладно, тогда начну я, — улыбнулась девушка. — Не то, чтобы мне было это интересно… — Не перебивайте, — Эллен усмехнулась. — Ита-а-к, — протянула она задумчиво, — о том, что я — Эллен Харрис, и я приехала из Франции, вам известно. Но вы, наверное, не знаете, что на самом деле родом я из Великобритании. — Вот как. — Мы переехали, когда мне было шесть. Сейчас мне двадцать три. — В каком году? — В семьдесят четвёртом, получается, — сказала она, поразмыслив пару секунд. — Оу, — задумчиво протянул зельевар. — А что? — Просто интересуюсь. — Значит, вам всё-таки интересно, — она засмеялась на раздражённый вздох Снейпа. — Родители переехали во Францию, чтобы начать собственный бизнес по изготовлению волшебных палочек. Моя, кстати, их работы. Эллен достала из рукава свою палочку и протянула её зельевару. Он задумчиво посмотрел на древко, взяв его в свои руки, и, поразмыслив пару секунд, вернул палочку владелице. — Неплохая работа, — сделал вывод он. — Именно. Но в Британии наиболее распространены палочки Оливандера, поэтому родители решили перебраться заграницу. — Конкуренция, значит. — Вроде того. У Ника тоже родительская палочка. Кстати о нём. Ник старше меня на год, — поймав недоумённый взгляд профессора, она улыбнулась и продолжила: — О, я обожаю эту историю. Ника выгнали с университета трансфигурации, и он поступил в педагогический вместе со мной. — Выгнали? — Прогуливал много. — Вот, значит, кого берёт директор в практиканты. — На самом деле мы не были уверены в том, что он согласится. Насколько мне известно, в Хогвартсе раньше никто не проходил практику. — Это так. — Но, видимо, нам повезло. Снейп хмыкнул. Эллен ещё рассказала ему несколько историй со школы, объяснила, чем отличается Шармбатон от Хогвартса, и посвятила в некоторые подробности изготовления палочек. Сумерки сгущались, и ночь начинала вступать в свои права. Солнце скрылось за горизонтом, и небо начинало украшать множество звёзд. Луна постепенно становилась всё ярче и ярче. — … и мама с папой даже готовили нас к тому, чтобы мы продолжали их дело, но мы с Ником наотрез отказались. В прочем, я ни разу не пожалела, что выбрала профессию преподавателя, — Эллен сделала паузу. — Вы знаете, профессор, с вами удивительно просто разговаривать, когда вы не язвите. — Это должно было быть комплиментом? — Снейп ухмыльнулся. — Да. Вообще я не очень хорошо схожусь с людьми, чего не скажешь о Нике. — Я это заметил. — Но с вами приятно разговаривать. Опять же, когда… — Я понял, — перебил он. — Итак, профессор, теперь ваша очередь. — Ну, уж нет, — сказал он, усмехнувшись. — Ночь уже наступила. Он уже потянулся за сумкой и намеревался встать, но девушка легко прикоснулась к его плечу, не позволяя уйти. — Но луна ещё недостаточно высоко. У нас есть ещё десять минут. Ну же, профессор, хотя бы скажите, сколько вам лет. — Харрис, вы невыносимы, — он выдохнул, присаживаясь обратно. — Мне тридцать два. — Отлично, продолжайте. — Харрис, — угрожающе протянул зельевар. — Ну же, профессор, я рассказала вам о себе. Расскажите о родителях, например. Снейп моментально посуровел. Его брови нахмурились, а между ними залегла глубокая морщина. Черты лица перестали быть такими же мягкими, как несколько минут назад, а взгляд потемнел. — О них нечего рассказывать. Вставайте, мисс Харрис, нам пора. Профессор поднялся со своего места, а смутившаяся Эллен не стала ему препятствовать. Она поняла, что задела не самую приятную тему для него. Вообще она спросила первое, что пришло ей в голову, вспомнив свои мысли перед отправлением на рождественские каникулы. Она последовала примеру зельевара, встав с камня и закинув сумку, лежавшую рядом, обратно на плечо. Волшебники обошли камни, на которых, казалось, беззаботно болтали всего несколько минут назад, и направились в сторону от обрыва. В нескольких метрах от них виднелось нечто, похожее на пещеру, и зельевары направились к ней. Подходя к самому входу, Снейп развернулся лицом к Эллен и произнёс: — От меня далеко не отходить. Девушка лишь кивнула, вспомнив его слова о том, что "он не хочет обременять себя возвращением её в замок по частям". Волшебники зашли внутрь. Каждый из них достал свою волшебную палочку и зажёг на её кончике маленький шарик света невербальным Lumos. Эллен и Северус оглядывались по сторонам, надеясь увидеть слабое мерцание переливавшегося Лунного камня, но, подняв палочку вверх, девушка наткнулась на спящих летучих мышей, мгновенно оторвавшихся ото сна и разлетевшихся в разные стороны. — Студенты бы сейчас сказали, что вы должны чувствовать себя, как дома, — шепнула она, улыбнувшись. — А я смотрю, вы осмелели, — так же шёпотом ответил мужчина. Они продолжили движение вглубь пещеры. Эллен осторожно ступала за Снейпом, вертя головой по сторонам. Когда девушка заметила знакомое мерцание на одной из стен, она не поняла, что произошло раньше: услышала она рычание или врезалась в спину профессора. Но судя по тому, что последний никак не отреагировал, опасаться стоило рычания. И правда, примерно в десяти шагах от волшебников мерцали ярко-жёлтые глаза оборотня, дико скрутившего свою спину колесом и готового нападать. — С каких пор оборотней тянет в пещеры, а не в лес? — тихо поинтересовалась девушка. — Вам именно это сейчас интересно? — едко прокомментировал Снейп. Жёлтые глаза опасно сверкнули, и оборотень с истерическим рыком двинулся на волшебников. Профессор среагировал моментально, дёрнув рукой в сторону Эллен. Однако толкнуть он сумел лишь воздух, ведь девушка не отставала от наставника и была уже у противоположной стены. В недоумении обернувшись, Снейп еле успел увернуться от оборотня. — Задержите его, профессор! — крикнула девушка, ринувшись к Лунному камню. — Сделать что?! — в изумлении выпалил зельевар, уклоняясь от очередной атаки животного. — Всего пару минут! Эллен на скорости приземлилась возле камня, больно ударившись коленками о холодную каменную поверхность, пока в нескольких шагах от неё Северус пытался не дать разорвать себя на куски. Оборотень повалил зельевара на землю. Палочки волшебники достали одновременно. Снейп произнёс отталкивающее заклинание, а Эллен попыталась достать Лунный камень. С третьей попытки ей это удалось, и, схватив минерал в руку, она только сейчас заметила, что оборотень отлетел прямо в её сторону. — Харрис! — крикнул Снейп, со всех ног сорвавшийся на помощь практикантке. Оборотень поднялся на ноги одновременно с профессором и, разинув пасть, накинулся на Эллен. Девушка почувствовала камни своим позвоночником — оборотень приземлился на неё сверху. Харрис сделала то, что первым пришло в голову — заткнула пасть оборотня своей палочкой и стала тянуть его от себя. Серый потрёпанный волк вцепился когтями в её бока именно в тот момент, когда отталкивающее заклинание Снейпа откинуло его вновь. К счастью, Эллен смогла удержать палочку в руках. Точно так же, как и камень. Снейп наложил на оборотня заклятие заморозки и повернулся к встающей на ноги девушке. — Харрис? — Профессор? Эллен осознала, чем был обоснован ужас в глазах профессора, когда опустила глаза на свой бок. Глубокие следы когтей, располосовавших кожу, красовались на её теле. Тепло растекалось по животу и спускалось к ноге, когда сознание постепенно начало уплывать от девушки. Последним, что она услышала, был крик "Харрис!" из уст Снейпа. "Он что, разучился говорить что-то, кроме моей фамилии?" — усмехнулась в мыслях она перед тем, как провалиться в сон. Тело девушки не успело соприкоснуться с каменной поверхностью в очередной раз, так как профессор подхватил её на руки и, успокоившись настолько, насколько смог, стремительно аппарировал к Хогвартсу. На улице стояла непроглядная темнота, а в подземельях не бродило ни одной живой души. Поэтому Снейп, не стесняясь, нёс на руках раненную девушку, даже не подумав о том, что мог её отлевитировать, к своим покоям. Оказавшись внутри, он осторожно скинул с неё мантию и положил практикантку на диван своей гостиной и, используя Accio, призвал на стол все нужные ему зелья. Задрав изорванную кофту, профессор стал обрабатывать её раны, бережно смазывая заживляющей мазью каждую красную полосу на коже девушки. Перебинтовав бок своей подопечной и всё ещё держа в руках бинты, Снейп устало осел на пол, прислонив спину к креслу, стоящему рядом с диваном. Только тогда он заметил нечто переливающееся, зажатое в кулачке Эллен, теперь уже мирно спавшей на диване у своего наставника. Почему он не принёс её к Помфри сразу же, он так и не понял.