Где гнездятся птички

Через несколько дней после поездки в город Санса проснулась рано и начала готовиться к посещению Маргери. Она выскользнула из постели незадолго до рассвета. Сандор поерзал, но не проснулся. Санса быстро оделась и развела в печи небольшой огонь. Пока разгорался огонь, она поставила сковороду на плиту, чтобы она нагрелась, и начала смешивать в миске муку, яйцо, молоко, сахар и немного соли и масла. Когда сковорода была горячей, она вылила туда тесто. Когда оно зашипел и начал надуваться, она сразу же поставила сковороду в духовку, придерживая ее толстым полотенцем, чтобы не обжечься. Закрыв дверцу, она вытащила таз и ведро, и отправилась к насосу. Она накачивала чистую воду из глубокого колодца. Сначала она вымыла миску, в которой замешивала жидкое тесто. Потом набрала много воды для кухни и отнесла миску и ведро обратно в дом. Она отрезала кусок торта «Джонни», который приготовила несколько дней назад, и попыталась убедиться, что он все еще мягкий. Она завернула торт, а также кусок соленой свинины в квадрат чистой ткани и сунула его в ведерко для обеда Сандора вместе с двумя яблоками. Это должно было продержать его до обеда, который она приготовит дома. Это было самое загруженное время весеннего посевного сезона, поэтому Сандор завтракал в поле, работая почти от восхода до заката, чтобы засеять поля. Это означало, что ей придется ехать одной, поскольку Сандор не мог пропустить ни дня на ферме, но Санса не нервничала. Неведомый отправится с ней. Она посмотрела в сторону собачьего угла. Он часто приходил и уходил в течение дня, когда дверь была открыта, и не всегда входил ночью. Поначалу Сандор протестовал против того, чтобы держать в доме собаку, но Санса рассудила, что становится жарко, слишком жарко, чтобы позволить собаке оставаться на улице весь день. Кроме того, она чувствовала себя в большей безопасности рядом с грозным животным. Что-то в его тихом присутствии и пристальном взгляде утешало ее. Время от времени он соглашался, чтобы его гладили, но в основном держался в стороне. Теперь, когда Санса посмотрела на него, он встал и вытянул свои длинные конечности, облизываясь. Затем подошел к двери, приподнял лапу и осторожно поскребся. Санса тихонько защебетала, подходя к нему. Она открыла дверь, и он выскочил наружу, спустился к ручью за водой, а после отправился на охоту для своего завтрака. В большинстве случаев он был вполне способен прокормиться самостоятельно, хотя иногда Санса кормила его объедками, если он выглядел очень голодным. Сандор не одобрял этого, но Санса настаивала. Это казалось справедливым, поскольку они взяли на себя ответственность за животное. Она открыла дверцу духовки и осмотрела сладкий хлеб. Похоже, он хорошо поднялся, края четкие и коричневые, середина пушистая и более бледного золотисто-коричневого оттенка. Плотной тканью она взяла сковороду обеими руками и поставила ее на плиту, на конфорку, расположенную подальше от огня. Она повернулась к кровати и увидела, что Сандор переворачивается и зевает. Он сонно улыбнулся ей, и эта улыбка проникала прямо в сердце, вызывая желание снова забраться к нему в постель. Но на это не было времени. — Завтрак готов, — сказала она, неся тарелки к столу. Сандор сел и потянулся. Санса вспомнила, как потягивался Неведомый, и захихикала. — Что смешного? — спросил Сандор с той же кривой улыбкой на лице. — На мгновение ты выглядел как Неведомый. Он потянулся так же, как ты минуту назад. Сандор натянул рубашку через голову и коротко рассмеялся, когда его голова показалась наружу, — Надеюсь, ты не хочешь сказать, что у меня блохи? Санса заварила чай и налила стаканы свежей колодезной воды. Она отнесла сковороду к столу и поставила на подставку под горячее, чтобы защитить стол. Сандор одобрительно фыркнул, натягивая подтяжки, — Вкусно пахнет. Ели быстро, попивая горячий чай с небольшим количеством сливок. Сладкий хлеб был пушистым внутри, хрустящим снаружи и восхитительно вкусным, если полить его медом. Неведомый вернулся к концу завтрака и сел за дверью, смывая кровь со своих лап длинными движениями своего широкого языка. — Давай, я займусь уборкой, — предложил Сандор. — Ты уверен? — спросила Санса, поднося тарелки к умывальнику. — Я долгое время приводил дом в порядок, прежде чем жениться на тебе, думаю, на этот раз я справлюсь, — он улыбнулся, а затем поцеловал ее, — Иди, развлекайся. Передай Маргери привет. Санса снова поцеловала его, наслаждаясь тем, как его щетина царапает ее щеку, — Твой обед упакован. И я вернусь приготовить ужин. Сандор снова поцеловал ее, затем хмыкнул, — Пора идти, иначе никто из нас никуда не успеет. Санса засмеялась и кивнула, взяв сумку с банками козьего молока, а также веретено и шерсть, чтобы можно было заняться прядением, пока она навещает Маргери. Она позвала Неведомого, когда вышла за дверь и пошла по тропинке к дороге. Она остановилась на полпути и оглянулась на ферму. Солнце только что поднялось над горным хребтом, окрашивая поля в золотой цвет. Она увидела, как Сандор идет к сараю, чтобы начать доить животных и ухаживать за ними. Затем он приступит к долгой работе по засеву полей на их участке земли. Сандор поднял руку, и она помахала в ответ, с удивлением обнаружив слезы на глаза. Затем она снова повернулась к тропинке. Дорога до фермы Маргери и Бронна была недолгой. Она пошла по той же дороге, по которой они проезжали несколько дней назад, но свернула с нее задолго до того, как достигла города. На пути росли широкие деревья, за что Санса была благодарна. День обещал быть теплым, и Санса не хотела прийти в дом своей подруги, выглядя потной и всклоченной. Неведомый скакал рядом с ней, хотя время от времени его отвлекал запах или мелкие животные. Он каждый раз бросался в погоню, но ничего не ловил, потому что был слишком ленив или недостаточно голоден. Однако он всегда возвращался к ней и, казалось, никогда не уставал. Когда она прибыла на ферму, солнце уже было высоко над горизонтом. Сначала она заметила Бронна, обрабатывающего поле близко к дороге. Он поднял руку в знак приветствия и вернулся к севу. Еще через несколько минут ходьбы Санса заметила дом. Неведомый опустился под деревом, и Санса позволила ему остаться там, видимо, решившему подождать ее. Маргери заметила ее из дома, помахала рукой и вышла поприветствовать с младенцем у бедра. Санса обняла подругу и стала ворковать с малышкой, восхищаясь, как она красива и как хорошо растет, — Может Неведомый подождать снаружи? — Она указала на него Маргери. — Да, конечно. Когда ты завела собаку? Маргери пригласила Сансу в дом. Санса была очень рада, что ей удалось укрыться от солнца, сесть в удобное кресло-качалку и выпить стакан прохладной воды. Она рассказала Маргери историю о том, как нашла привязанную собаку в магазине. — Я видела это. Я рада, что он нашел хороший дом. Ужасно, что кто-то так бросил животное. Санса согласно пробормотала, пока пила воду. — Ты поела? Мы только что позавтракали, но осталось еще несколько оладий, — предложила Маргери. Санса покачала головой. — Нет, спасибо. Она достала из сумки банки с молоком, — Доила вчера вечером. Из него получится прекрасный сыр. — Спасибо! Давай я положу его в подвал, чтобы оно остыло. Пока Маргери относила банки в небольшой погреб под домом, Санса достала прядение, но не сделала ничего, кроме этого. Ей все еще было жарко и липко после прогулки, и ей нравилось сидеть в прохладном доме, слушая, как ребенок тихо играет. Она откинула голову на стул и ненадолго закрыла глаза. — Ты в порядке? — спросила Маргери несколько мгновений спустя, возвращаясь из подвала. — Да. Прогулка была утомительной, вот и все. Я не привыкла к такой жаре. Маргери еще раз наполнила стакан Сансы водой, прежде чем сесть. Она со смехом взялась за вязание, — О боже, я боюсь, тогда твое первое лето будет очень тяжелым. Санса выпила еще воды, затем с некоторым трепетом спросила, — Будет еще жарче, чем здесь? Маргери сочувственно кивнула, — Боюсь, что так. Хотя с Запада по-прежнему дует хороший ветерок. Когда ветер стихнет, ты захочешь, чтобы подула северная метель. Санса усмехнулась, — Клянусь, я никогда к этому не привыкну. — Я прописываю тебе много ванн. Пусть твой муж приносит воду прямо из колодца и просто сиди в ней, пока не превратишься в сливу. Ты также можешь намочить ткань и обернуть ею шею. Это увлажнит платье, но будет прохладно. Я также обычно отказываюсь от обуви, когда становится ужасно жарко. Санса приняла совет с улыбкой и кивком, — Я запомню, спасибо, — она взялась за прядение, теперь, когда почувствовала себя немного восстановленной. Она наклонилась вперед, расправляя юбки и убирая их себе под ноги. Затем легким движением запястья она заставила веретено вращаться, прижав верхнюю часть нити, которую она уже пряла ранее. Она медленно добавляла волокна из своей сумки, позволяя нити скручиваться, снова сжимала, затем добавляла волокна, снова и снова, пока у нее не было несколько ярдов хорошей тонкой нити. Она остановила веретено, намотала скрученную нить вокруг основы, завязала нить полусцепным узлом на самом верху веретена, чтобы она оставалась в вертикальном положении, затем начала снова. Маргери покачала головой, — Ты так красиво делаешь! Я ужасная прядильщица. В чем твой секрет? Санса пожала плечами, — Я не могу сказать. Я просто начала заниматься этим, когда была всего на несколько лет старше Роуз, — кивнула она в сторону малышки. — Они начали заниматься с тобой так рано? — спросила Маргери, оторвавшись от детского носка, который она вязала. — О да, но на севере нужно гораздо больше вязаной одежды, чем здесь, — отметила она, — И не только я, все мои братья умеют прясть и вязать, хотя чаще всего они все делали неуклюже и неровно. Маргери засмеялась, — Прости, я просто подумала о своем муже, который прядет. Санса представила себе, как огромные руки Сандора крутят крошечное тонкое веретено, удерживая волокно с нужным натяжением и толщиной, чтобы получилась тонкая, ровная нить. Она хихикнула, но затем вспомнила мягкие прикосновения, которые сводили ее с ума по ночам. — Миссис Клиган, кажется, вы покраснели, — с усмешкой отметила Маргери. Санса засмеялась, отвлекаясь от пряжи. — Значит, ты довольна супружеской жизнью? Санса застенчиво кивнула, слегка наклонив голову и наматывая еще одну нитку на веретено. Маргери проявляла наглый и открытый нрав во всем, что делала, что Санса обычно находила освежающим после сдержанности ее мужа. Но открыто обсуждать ее брачное ложе, даже косвенно, было почти невыносимо для консервативной Сансы. Маргери это почувствовала, поэтому она лишь кивнула и сменила тему. Санса расслабилась в присутствии подруги. Они обсудили ферму, как дела у Бронна, сможет ли он прийти помочь Сандору позже в этом сезоне, если Сандор позже поможет Бронну. — А как ребенок? — спросила Санса, глядя на растущий живот Маргери. — Очень хорошо. Лучше, чем с первым. С Роуз я почти каждый день чувствовала себя плохо в течение первых четырех лун, а сейчас ничего такого. Но я устал, Семеро, помогите мне. — Правда? — О боже, да. Мне постоянно хочется спать, что трудно, когда есть маленький ребенок. Санса нахмурилась, — О, Боже. Хотела бы я помочь, но ... Маргери отмахнулась, — Не беспокойся. Конечно, ты слишком далеко, и, кроме того, тебе нужно вести собственное хозяйство. Моя тетя приедет помочь мне, она должна быть здесь через несколько недель. Санса кивнула, — Это хорошо. И она будет жить с вами? Маргери кивнула, указывая на чердак, — Да, какое-то время. Она принимала много родов, так что я буду в надежных руках. Кроме того, она может помочь с делами по дому, когда я больше не смогу передвигаться. Санса усмехнулась, — Скажи мне, если я смогу что-нибудь для тебя сделать. Если тебе понадобится помощь при родах, я, конечно, могу прийти. Я помогала маме с моими младшими братьями и сестрой, поэтому я не новичок в этом деле. Остаток утра прошел приятно. Санса играла с Роуз, а Маргери занималась домашними делами. Санса пыталась помочь, но Маргери отказалась. Санса поставила маленькую Роуз на колени и слушала, как она болтает о своей кукле. Санса обожала симпатичную девушку и ее светлые кудри, и когда маленькая девочка снова села к ней на колени, у нее на глазах выступили слезы. Не успела она оглянуться, как пришло время прощаться с друзьями и отправляться домой. Санса крепко обняла Роуз, затем Маргери. Она пожала руку Бронну, который прервал свою работу, чтобы попрощаться с ней. Маргери повернулась к Бронну и попросила его присмотреть за Роуз, пока она проводит Сансу до тропы. Он добродушно согласился, посадив маленькую Роуз к себе на плечи так быстро, что она взвизгнула от восторга. Маргери взяла Сансу под руку, и они пошли дальше. — Ты уверена, что тебе можно так напрягаться? — спросила Санса. Маргери взмахнула рукой, — Я не инвалид. Я хотела поговорить с тобой о детях. По тому, как ты смотрела на Роуз, было очевидно, что ты хочешь иметь своих. Это так? Санса кивнула, ей было слишком грустно, чтобы отмахнуться или притворяться. — И ты никогда не подавала знаков? — Ну, было время, когда я думала, что понесла. Мои регулы запаздывали, но на следующую луну снова пошла кровь, как обычно. Маргери задумалась, — Когда это было? — Когда мы двигались на юг. Та понимающе кивнула, — Ммм, наверное, стресс. Могу я спросить, как ваше супружеское ложе… — В последнее время удивительно горячо, — призналась Санса. Она поняла, что улыбается и знала, что должна смущаться, но, похоже, не могла справиться с чувствами. — Чудесно! Я не была уверена насчет вас двоих, когда вы только приехали сюда. Ну, вот чай, которым дорожит моя бабушка, — Она вытащила из кармана маленькую круглую банку с нарисованной на крышке красивой розой и протянула Сансе, — Завари, но не до кипения, и пейте раз в день. И постарайся избегать стресса, если сможешь. Они достигли начала тропинки, ведущей к дороге. Маргери остановилась и взяла руки подруги в свои. — Я буду думать о тебе, дорогая. Вы с Сандором заслуживаете счастья, но что-то мне подсказывает, что вы уже счастливы. Санса кивнула, — Младенец был бы прекрасным дополнением к моему счастью. Я знаю, что Сандор тоже полон надежд. Маргери поцеловала подругу в щеку и заключила ее в теплые объятия, — Приходи ко мне в любое время. Санса бросила последний взгляд из тени деревьев. Она могла только различить маленький фермерский домик вдалеке и Маргери, возвращающуюся к Бронну и Роуз, игравшим в траве перед домом. По дороге домой она думала о словах подруги. Неведомый играл и возился рядом с ней, и она не могла не представить, как совершает это путешествие с энергичными детьми, уберегая их от шалостей, разрешая их ссоры, слыша их нетерпеливые голоса. Когда она вернулась домой, Сандор все еще был в поле. Он с облегчением помахал рукой, и Санса помахала в ответ, прежде чем унести свою сумку внутрь. Она немедленно подошла к плите и развела огонь, чтобы заварить чай. Это был горький напиток, поэтому она добавила ложку меда. Она положила руку себе на живот и надеялась, что Сандор не слишком устанет, когда вернется домой.

***

Семь месяцев назад

Все приготовления к отъезду Сансы и Сандора на юг были закончены. Погода смягчилась, сделавшись почти весенней, хотя многие считали, что это ложная весна. Относительное тепло снаружи не подействовало на Сансу, которая почти остыла к своему мужу. С той самой ночи, когда Сандор объявил о своем наследстве, Санса утратила почти все дружеские чувства, которые она испытывала к Сандору. Она не ожидала этого, и иногда ей хотелось, чтобы это было не так. Временами ей не хватало тепла между ними, но она чувствовала, что ничего не может с этим поделать. Когда она смотрела на Сандора, то в ней медленно поднимался гнев. Она изо всех сил старалась быть сердечной и уравновешенной, но он не мог не заметить перемены в ее чувствах. На следующую ночь после объявления Санса вернулась в их постель. Две недели спустя, когда Сандор повернулся к ней в кровати, она впервые отвернулась от него, за исключением тех раз, когда у нее была лунная кровь. Сандор, похоже, не обиделся ее отказом, но это было заметное изменение, момент, который она почти хотела бы вернуть назад, потому что это изменило отношения между ними. Санса попыталась отогнать эти мысли. Ей было чем заняться. Она сортировала, что будет упаковано в фургон, чтобы отвезти на юг, а что останется. Не вся мебель и предметы домашнего обихода принадлежали Сандору, некоторые вещи вместе с жильем и принадлежали Амберам. К счастью, миссис Амбер предоставила список, чтобы Санса могла все организовать. Перл часто приходила в гости, оплакивая потерю своей единственной подруги. Санса сочувствовала девушке, но это чаще беспокоило ее, чем утешало: ей так часто напоминали о том, что Санса скоро уедет и что ничего не может с этим поделать. Постоянное напоминание о ее несчастьях и бессилии было, мягко говоря, бесполезным. Уловила ли Перл какой-то намек на разочарование Сансы или, возможно, миссис Амбер мудро решила держать Перл подальше, но визиты Перл стали реже. Когда она все-таки приезжала, это было связано с каким-то полезным поручением миссис Амбер. Хозяйка фермы продолжала находить в главном доме вещи, которые ей больше не нужны, посылая Перл предложить их Сансе, иначе они, вероятно, просто пропадут даром. Сначала это была прекрасно функционирующий маслобойка, который, по утверждению миссис Амбер, пищал самым раздражающим образом, но Санса не смогла найти никаких признаков скрипа. Затем это была небольшая коллекция ткани, которую, как заверила Сансу Перл, они никогда не будут использовать, так как это давно вышло из моды. И многое другое. Санса с благодарностью принимала подарки. Ее успокаивало то, что так много хороших вещей едет с ней на юг, особенно потому, что она понятия не имела о нынешнем состоянии фермерского дома, который они будут занимать. Сандор мог только предполагать, как там все, ведь когда он видел его в последний раз это было более пятнадцати лет назад. Предварительная упаковка была завершена, свертки и мешки были уложены в повозку, купленную на последние сбережения Сандора, которую вела пара ослов. Сандор продаст одного из них, когда они доберутся до места назначения, а деньги отправит обратно человеку, который одолжил их Сандору. Оставалось только попрощаться с семьей. Санса попросила поговорить с ними одна, на что Сандор молча согласился. Он отвез ее к дому Старков, а затем вернулся к своей работе. Когда Санса вошла, улыбаясь со слезами на глазах и поздоровалась с мальчиками и Арьей, ее мать бросила на нее любопытный взгляд, — Разве Сандор не присоединится к нам? — Нет, ему пришлось вернуться на ферму, чтобы закончить свой рабочий день, — ровно ответила она. Кейтлин не выглядела убежденной, но ничего не сказала. На протяжении всего визита они мало говорили о предстоящем отъезде Сансы. По крайней мере, она увидит их снова перед отъездом, ее мать и мальчики приедут проводить ее и Сандора. В день отъезда Арья будет работать. В конце визита Кейтлин отвела Сансу в сторону, — Скажи мне, почему Сандор не навестил нас. У вас все хорошо? Санса не могла сдержать слез при прямом допросе. Она не выдержала и призналась матери, рассказав ей обо всех событиях прошедшего месяца, за исключением того, когда она отказала Сандору. Кейтлин обняла Сансу и вытерла слезы. — Конечно, ты можешь быть расстроенной. Я очень хорошо знаю, как тяжело оставить все, что тебе знакомо, и отправиться в новый дом, в новое место со странной погодой и обычаями. Это естественно - плакать о том, что ты должна оставить позади. Но этот гнев ... Санса вытерла глаза тыльной стороной ладони, — Для тебя все было иначе, ты с самого начала знала, что пойдёшь жить к отцу. Сандор мне обещал. — Это было глупое обещание с его и с твоей стороны, — ровно ответила Кейтлин, — Никто не может сказать, что принесет будущее. Но я уверена, что в то время, когда он его дал, он имел в виду именно это. Санса нахмурилась, — Я не могу себя перебороть. Все, что я чувствую, это гнев. Я не выбирала этого. Кейтлин убрала прядь волос с лица дочери, — В жизни происходит многое, что от нас не зависит. Мой тебе совет - отпусти свой гнев. Он будет нарастать внутри тебя, пока ты не озлобишься, а жизнь не станет скучной и унылой. Ты же не хочешь переезжать в новое место, где никого не знаешь, еще и без мужа в качестве союзника, не так ли? Звучит как очень одинокая жизнь. Санса не ответила, но Кейтлин похлопала Сансу по колену, — Запомни мои слова. Я уверена, что в ближайшие месяцы у тебя будет много времени для размышлений. Два дня спустя, едва взошло солнце, Санса обнаружила, что сидит на сиденье повозки. Она перепроверила, все ли упаковано, а Сандор позаботился о том, чтобы содержимое повозки было надежно закреплено. В последнюю минуту мистер Амбер пригнал пару коз. — Прощальный подарок, — сказал он Сандору, пожимая руку. Козел и коза, как она надеялась, принесут им молоко и козлят для выращивания, так что это был прекрасный подарок, и принят был с радостью. Санса попрощалась с миссис Амбер и Перл накануне вечером после последнего ужина в доме Амберов. Это было очень кстати, так как все кухонное оборудование и их еда были упакованы. Санса попросила Перл написать ей и рассказать о приготовлениях к свадьбе. Когда ее мать отвлеклась, Перл шепнула Сансе, — Как я могу надеяться на счастье в браке? Если даже у вас с Сандором не все гладко? Санса отбросила свое горе, — Я, конечно, сейчас недовольна тем, что ухожу из семьи. Но мы поселимся на юге и снова будем счастливы, я это знаю. И ты тоже будешь. Обещай мне, что постараешься быть счастливой в новой жизни. Перл кивнула и пообещала. Только позже, в постели, Санса поняла, что обещание, данное ей подругой, было почти таким же несправедливым, как обещание, которое она требовала от своего будущего мужа. Она пыталась не плакать вслух в темноте, но подозревала, что ей это не удалось. Сандор подошел к повозке, прервав задумчивость Сансы, — Готова? — спросил он хриплым голосом. Санса кивнула. Она повернулась и в последний раз помахала своей семье, улыбаясь настолько широко, насколько могла, — До свидания. Пишите мне! Мальчики махали и подпрыгивали, заставляя Сансу смеяться. Кейтлин прижала руку к груди, в ее глазах стояли слезы. Санса кивнула матери и повернулась, когда повозка покатилась вперед.