7 грехов

На мерзком и зловонном поприще,

Среди безглазых и глухих гостей,

Блистало чёрное, как ночь, чудовище -

Затмивший свет венец моих идей.

- Кто...? Петропавловский спешно застегнул брошь на внутренней стороне пиджака. - ...ша! - А! Он обернулся. С балкона ему взволнованно махала рукой Маргарита. - Р-Рита... Фёдор проследил за его взглядом, мигом помрачнев. Он схватил друга за плечи, резко повернув к себе. - Где демон? - прорычал он. - Пусть скажет, если видит. - Мы... Мы должны уходить... - С какой стати? - Тут полно людей... Ты помнишь, что случилось с Бэдэлире. Если напугаем его, он... - Хватит нести чушь! Мы убьём его, прямо сейчас, ты понял?! Лёша широко распахнул глаза и лишь испуганно замотал головой. - Нельзя... Пожалуйста, не надо... - Я слишком долго гонялся за этой тварью, я не позволю ей улизнуть. - Стой! - Парень вцепился ему в плечо. - Отпусти сейчас же. - Я не хочу чтобы это повторялось... Я не хочу снова видеть смерть, пожалуйста...! - взмолился жнец. - Прошу, Федь... Кремнёв стиснул зубы и кулаки, втянув воздух и наконец со злостью пнув ближайший табурет. - Проклятье! И что ты предлагаешь делать?! - Нужно собрать остальных и убираться отсюда. Если нас не будет, мы его не спугнём... - Это самая бредовая идея, что я слышал! - Вот вы где! К ним подбежали Уилл, Минори и Саша. Сенши показал компас на вытянутой руке, стрелка которого плясала туда-сюда. - Демон здесь! - выпалил он. - Мы знаем, - мрачно ответил Фёдор. - Лёша покрылся трещинами, такое может происходить помимо всего прочего из-за приближения проклявшего. - И что нам делать...? - Мы не можем просто начать резню в таком месте, иначе жертв не миновать. - Где Ренато и Леон? - Я видел их на балконе, но... - Мы здесь, - отозвался Леон, подходя вместе с Ренато к общему сборищу. - Он сказал, что-то произошло. - Демон в зале. Эль Шеро побледнел. - Где именно...? - Он в чёрном фраке. - Тут полно людей в чёрном, даже Уилл такой. - Нет, он в действительно чёрном, словно беспросветная пустота. Его не так сложно заметить, но схватить почти невозможно. - Мы можем как-то его выманить...? - Преимущество не на нашей стороне. Ему терять нечего, а вот мы печёмся за человеческие жизни. - Чёрт, нельзя его выпускать... - Объявляется вальс! - раздался громкий голос дирижёра. Все обернулись. В центр зала вышли пары, располагаясь для последнего танца. София скучающе обмахивалась веером, отогнав очередного кавалера, когда к ней подошла галантная фигура в чёрном фраке. - Мадемуазель, не подарите ли мне танец? - Простите, но я устала, - кинула девочка. - Но я настаиваю - Незнакомец присел на одно колено, поцеловав её руку. Когда Соня разжала пальцы, в них была переливающаяся нить жемчуга, кажется, браслет. - А вы умеете подкупать. Украшение пришлось ей точно впору. Княжна поднялась, поклонилась и взяла мужчину за локоть, проследовав в середину зала. Все зааплодировали, увидев хозяйку вечера. - Твою мать... - выдохнул Минори. - Что такое? Ты заметил его? - взволнованно спросил Саша. - Он танцует с хозяйкой... - Нужно остановить танец! - Немец стал спешно оглядывать залу. - Может повредить инструменты оркестра? - И что дальше? - Тогда перехватим его сразу после танца? Заиграла музыка. Пары встали кругом, начав плавно кружиться по зале под переливающуюся мелодию. Фёдор напряжённо наблюдал за движениями чёрного фрака, легко ведущего за собой Софью. «Тварь совсем не изменилась с последнего раза...» - мрачно подумал он. Демон обогнул девочку, на его лоб упала длинная витиеватая прядь каштанового цвета. Она лентой порхала за бледным лицом. На секунду мужчина оказался к ним лицом и пересёкся взглядом с Лёшей. Тот увидел ярко лазурный глаз с каплеобразным зрачком, пока другой глаз, стеклянный, даже не поворачивался в его направлении. От этого создавалось жуткое ощущение чего-то неестественного. Лоб Петропавловского покрылся испариной, чёрные трещины расползлись сильнее. Фёдор резко отдёрнул его за локоть. - Не смотри. Давай же, отвернись. Парень послушно зажмурился. Вальс тем временем продолжался. Пары пошли на второй круг. Кажется демон о чём-то непринуждённо болтал с девочкой, шепча ей на ухо, та тихонько смеялась. - Ещё минута и закончится, - произнёс Леон. - Я знаю эту композицию. Скрипка скользнула по последней струне и стихла. Зал погрузился в молчание. Дальше всё произошло слишком быстро - Фёдор стоял и смотрел, как демон оторвался от Сони, поддерживая её за талию. Та неопределённо запрокинула голову, что на первый взгляд походило на эффектное завершение танца, но теперь у неё были абсолютно пустые и стеклянные глаза. Демон пересёкся с Фёдором взглядом и словно в замедленной съёмке обнажил окровавленные зубы. - Стой...! - лишь успел крикнуть Уилл, когда Кремнёв ринулся вперёд, вцепляясь в шею демона, повалив его на пол. - Ты больше не сможешь так улыбаться! - зарычал он. - Сдохни, сдохни, сдохни...! Побагровевшее лицо демона выразило чудовищную довольную гримасу. - Сам Фёдор, собственной персоной. Отец той аппетитной девочки, - Он вновь оскалился. - Однажды я исполню давнее желание и заберу её душу. Шея захрустела под пальцами жнеца. Тот пылал от ярости, не отдавая себе отчёт, что творит, не замечая взглядов и криков. - Отправляйся обратно в ад...! - Фёдор, прекрати...! - словно сквозь подушку донёсся издалека голос Ренато. Кто-то резко схватил Фёдора за плечи, пытаясь оттащить. - Хватит...! - вторил ему Уилл. - Не надо! - Не мешайте мне убить эту тварь...! - Фёдор, ты убьёшь ребёнка! Жнец резко отшатнулся, разжав пальцы. Его мутный взгляд наконец сфокусировался. Перед ним на полу лежало бездыханное тело Сони с лиловыми отпечатками его ладоней на шее. - Ха...? Что за... Я же... Схватил его... - Надо срочно уходить, - потянул его за собой Уилл. - Пожалуйста, приди в себя. Поняв, что Фёдор больше не сопротивляется, Ренато отпустил его и глянул на девочку. Тут же к его горлу подступила тошнота. - Ты в порядке? - Леон осторожно придержал мужчину за локоть, когда тот опасно покачнулся, бледнея. - Да, я... - Что здесь происходит?! - Московин выскочил на середину зала и застыл, лишившись дара речи. Он стоял и смотрел на мёртвую девочку, а так же на стоящего на коленях Фёдора, что склонился над ней и растерянно смотрел в пустоту. - Что ты сделал...? - Я не пытался её... Я лишь того мужчину, который... - Что ты сделал?! - взревел Московин, теперь уже бросаясь на Фёдора. Несколько крепких мужчин схватили его, не давая ситуации перерасти в драку. - Зачем?! Почему ты это сделал?! Отвечай мне! - Это не я! Я не желал зла твоей племяннице! - Ты убил её, мразь! Я убью тебя! Я задушу тебя так же как ты задушил её! - Все видели, что её убил тот мужчина! Это он маньяк, которого мы искали, это он убийца! - Слова слетали с языка прежде, чем Фёдор успевал их осознать. Ему было не столько страшно за свою шкуру, сколько больно от крика дорогого друга. - Все видели, что ты схватил её за шею! У неё остались следы, правда скажешь, что это был не ты?! - Я правда могу всё объяснить! Московин расправил плечи. - Объяснишь в камере. Охрана! - Вот теперь мы точно уходим! - крикнул ему Уилл. - Живо! Он взмахнул секатором, перерубив скопление переливающихся гирлянд. На минуту зал погрузился во тьму. Ти Спирс схватил Фёдора за шиворот, оттаскивая назад, исчезая вместе с ним. Следом пропал Минори с Сашей и Лёшей, которых схватил за рукава, чтоб не потерять. Ренато ухватил в темноте изящное запястье Леона. - Сможешь? - лишь спросил он. - Да, - решительно ответил он. Когда свет вновь зажгли, компании уже след простыл. - Проклятье... Охрана, всем собраться! Позовите подкрепление из участка, мы едем арестовывать его в доме!

***

Жнецы появились в гостиной. Фёдор вновь рухнул на одно колено, не в силах устоять. Саша плюхнулся животом на кресло. Минори и Лёша возникли на лестнице, Ренато поймал Леона, когда у того закружилась голова и он едва не врезался в косяк двери. Уилл тут же бросился к окнам, начав их закрывать. - Через сколько они будут здесь? - Минут пятнадцать... - надломившимся голосом ответил Фёдор. - Нужно придумать, как действовать. Мы можем уйти, но Полина не может. Значит нам нужно перенести её в безопасное место? Или... - Я же видел, что схватил его... Он сказал, что заберёт Полину... Он сказал, что... - Послушай, произошло недоразумение. Не знаю, как демон это сделал, но он заставил тебя напасть на девочку, а не на себя. - Но я точно схватил его! Я точно...! - Демон правда убил её до того как он среагировал, - вмешался Лёша. - Я тоже видел его окровавленный рот. Он выпил её душу прямо во время танца, а затем исчез. Он просто перевёл внимание на тебя. Я верю, что ты невиновен. Фёдор посмотрел на него красными от влаги глазами, он будто действительно готов был разрыдаться. Лёша помог ему встать, придерживая за руки. - Спокойно... Ты плохо себя чувствуешь, тебе нужно отдохнуть. Кремнёв молча уткнулся ему лбом в грудь, надрывно дыша, панически дрожа всем телом. - Сейчас наша главная проблема - полиция, - заговорил Леон. - Мы должны заставить их отвязаться. - Я знаю, что можно сделать. Все обернулись. На пороге стояла Полина, держа на плече ружьё. - Вы уже делали это в прошлом. Сможете и теперь, - она протянула оружие перед собой. Фёдор хрипло вдохнул, выпрямился, неловко отряхнув Лёшин воротник от собственных слёз, и взял ружьё. - Ты уверена? - Его голос немного успокоился. - Думаю, так будет лучше всего. Кремнёв стиснул ружьё и направился к двери. - Никому не выходить. Я всё сделаю и вернусь. - Что ты задумал...? - спросил Саша. Жнец мрачно глянул на него. - Я быстро.

***

- Окружить здание! - скомандовал Московин. Полицейские соскочили с повозки и, пройдя в ворота, рассредоточились вокруг дома Кремнёвых. Сам полицмейстер направился к главному входу, держа пистолет наготове. «Демоны» Фёдора залаяли и заметались внутри псарни, почуяв запах незваных гостей. Полицейские дёрнулись, но не отошли назад, стараясь бесшумно передвигаться по скрипучему снегу. Не успел Московин дойти до порога, как входная дверь открылась и ему навстречу вышел Фёдор. - Ни с места! - Полицмейстер вскинул пистолет, направив его на жнеца. - Давай поговорим, - вымученно выдохнул Фёдор. - Я понимаю, ты мне веришь... - Ты убил мою племянницу, - сквозь зубы процедил мужчина. - Почему...? Почему ты это сделал?! - Я не делал этого! Я могу тебе объяснить, если ты захочешь меня выслушать! Если же нет... Жнец выдернул из-за спины руку с ружьём, направив его на Московина. - Тогда я вынужден буду пойти на крайние меры. Выбирай. Губы полицейского дрогнули, словно у него резко кольнуло сердце, но он тут же нагнал на себя прежний яростный вид. - Значит мы умрём здесь оба. Фёдор стиснул зубы. - Твою племянницу убил тот человек, который с ней танцевал. Мужчина в чёрном фраке. Я пытался его схватить, но он лишил меня зрения и я вместо него схватил за шею Софью. - Даже если обманом, это ты её задушил! - Она уже была мертва в этот момент. - Врач осмотрел её. Кроме удушья не было причин, почему её сердце могло бы остановиться! - П-причины... - Он прочистил горло, заставив надломившийся голос встать обратно. - Причины были. Пожалуйста, просто поверь мне. Ты мой дорогой друг, я не хочу чтобы ты считал меня чудовищем, которым я не являюсь. Я много совершал ошибок, но никогда бы не убил того, кого мой друг так сердечно любит. Он запнулся. - Только если этот человек не лжец и узурпатор. - Факты говорят сами за себя. Кому мне верить? Тебе или собственным глазам? И глазам людей, которые подтверждают то, что я видел. Что же прикажешь делать? - Я не знаю, - выдохнул Фёдор. - Мне... Больше нечего сказать. Если ты не готов мне поверить, то я не могу тебя переубедить. Жнец оттянул рукоять перезарядки и отпустил. Та с громким щелчком встала на место. Палец жнеца на секунду оторвался от курка, сняв оружие с предохранителя. - Не делай глупостей. Ты уже натворил дел. Опусти ружьё, - напряжённо произнёс полицмейстер, стараясь не делать лишних движений. - Просто позволь отвести тебя в участок. Если ты действительно невиновен и сможешь это доказать, я до скончания дней буду раскаиваться в том что подозревал тебя. Однако сейчас... Я не могу поступить иначе. Ты должен пойти со мной. Он опустил пистолет и вместо этого протянул жнецу руку. - Умоляю тебя, Фёдор. Пожалуйста, я хочу тебе верить. - Я не смогу доказать тебе свою невиновность, - мрачно произнёс Кремнёв. - И я никуда с тобой не поеду. Он притянул ружьё ближе к щеке, наведя мушку на Московина. - Никто не смеет мне указывать. - Если убьёшь меня, тогда точно подтвердишь, что ты убийца. Тебя схватят и повесят, Фёдор! - Я всегда решаю сам, как мне жить, - С этими словами он резко развернул ружьё в вертикальное положение, прижав дуло к подбородку. - И как умирать тоже. - Стой, не надо...! Раздался оглушительный выстрел. Пуля прошла навылет, раскрошив верхнюю часть затылка, вылетев с обратной стороны с брызгами крови и осколками костей. Тело жнеца безвольной куклой повалилось на снег. Под головой тут же стала расплываться багровая лужа, пропитывающая снег. Московин прижал руку к губам. Казалось, его сейчас стошнит. Окружившие дом полицейские сбежались на звук, послышались поражённые возгласы. Но у Московина в голове они звучали как-то далеко, отдавались болезненным белым шумом неисправного фонографа. - Господин...! Среди всех этих звуков раздался голосок Полины. Она выбежала из дома. Полицмейстер вздрогнул. - Погоди, не иди сюда...! Но его голос звучал ужасно слабо. Девушка всё равно выбежала на поляну. - О... Отец...? Она опустилась на колени прямо на снег, дрожащими руками касаясь его лица. - Отец... В-вы... Она резко обернулась. - Это вы сделали...? - Н-нет, он сам...! - Уходите, - Девушка прижала бездыханное тело к груди, зажмурившись. - Убирайтесь отсюда! - Сударыня, мы... - Уходите и больше не приходите в мой дом! - взревела она, бросив на Московина испепеляющий взгляд. А её глазах блестели слёзы. - Видеть вас не желаю. - Мы... Я могу чем-то... Помочь...? Полина отвернулась. - Похороны мы с Алексеем Евгеньевичем проведём сами. Пусть никто нас боле не тревожит. - Конечно, сударыня, - с горечью произнёс мужчина. - Вы... Прощайте. Та не ответила. Полицейский подал знак своим людям, чтобы те возвращались в повозку. Через несколько минут двор опустел. Полина отпустила руки, сменив скорбное выражение лица на умиротворённое. - Они уехали? - Фёдор приоткрыл незалитый кровью глаз. - Да, господин. Их больше не видно. - Чёрт... - Кремнёв медленно сел, держась за её руку. - Агх... Что-то лёгкая голова не особо приятно ощущается... - Естественно, у вас весь затылок остался на снегу, - Горничной удалось поставить его на ноги. - Как только переоденетесь, отдайте мне вашу одежду, кровь необходимо выстирывать быстро. Я над этим костюмом корпела - Да, да, я помню... - Давай я, - Лёша подошёл к ним, закинув вторую его руку себе на плечо, помогая Полине дотащить жнеца до дома. - Как я поранился, так ты сразу стал таким заботливым, - усмехнулся Фёдор. - Если есть шутки шутить, значит и силы идти самостоятельно найдутся, - проворчал Петропавловский. - Прости-прости... Ты прав. Спасибо тебе. - Полицию удалось спровадить...? - спросил Уилл. - Да, они вряд ли сюда сунутся в ближайшее время. - И что теперь? - Я лишился своего информатора, а теперь и поставщика секретных документов. - Ну, его хотя бы не убили. - Зато убили его родственницу. - Да уж... - вздохнул Минори. - Ситуация становится всё хуже... - И что делать...? - Понятно что, - Уилл нахмурился. - Сегодня мы должны найти этого демона и положить конец его безнаказанности.

***

- Объявляю перерыв! Все обернулись на Сашу. - Чего? - Перерыв, - выдохнул он. - Я понимаю, ты напряжены перед сегодняшней битвой, однако вам необходимо отдохнуть. Он командно указал на места вокруг стола. - Я приготовил вам сюрпризы. Леон и Минори переглянулись. - Ты же хотел вручить их в день Рождества, - заметил Сенши. - Думаю, более подходящего случая не представится, - Жнец выловил взглядом Полину, что подметала карандашную стружку с пола. - Ты тоже. - Я? - Девушка озадаченно посмотрела на него. - Именно так. Хотя, если несложно, я бы ещё попросил тебя сделать чай. Хорошо? - Да... Да, конечно. Дайте мне пять минут. - Спасибо большое! Немец явно был в приподнятом расположении духа, что диссонировало с мрачным настроем остальных. Парень метнулся на второй этаж и вернулся уже с ящичком, который бережно обнимал руками. - Ну садитесь, - капризно протянул он, заметив, что никто так и не отвлёкся от работы. - Пожалуйста. Это ненадолго. Полина поставила поднос с чашками в центр столешницы. Саша уселся ближе к двери и поставил коробку перед собой. Все постепенно последовали его просьбе. - Вообще, я готовил это не один. Мне помогали коллеги по исследованиям, - Парень снял крышку и стал копаться внутри ящика. - Итак... Начнём с того, что первое подвернётся под... О! Уилл, иди сюда. Ти Спирс с подозрением посмотрел на немца, но перечить не стал. - Хорошо, - Он наклонился ближе. - Во-первых, вот это. Жнецу на ладони опустился бархатный мешочек с манящим ароматом. - Ты решил подсунуть мне наркотики? - Это успокаивающий чай! - возмутился Саша. - Леон упоминал, что ты в последнее время весь на взводе... Так что тебе чай и вот это, - Парень достал блестящую перьевую ручку с гравировкой Kaweco. - Это первые образцы компании, но я думаю, ребята далеко пойдут. - Спасибо большое, - Ти Спирс аккуратно прикрепил ручку к нагрудному карману. - Так-так... Теперь вы двое. Саша перевёл взгляд на Лёшу и Фёдора, широко улыбнулся и протянул к ним руки. - С Рождеством! На ладони, протянутой к Фёдору, лежала резная посеребренная зажигалка. На той, что к Алексею - увесистый пистолет с ложе из орехового дерева и капсюльным замком. Жнецы переглянулись, а затем молча посмотрели на Сашу. Тот продолжал с невинной радостью глядеть в ответ. - Что такое? Вам не нравится? - Это Ренато придумал, да? - уточнил Лёша. Ла Вольтерра на фоне тихонько хохотнул, но попытался тут же сделать невозмутимое лицо. - Ага. А как вы догадались? - Большое спасибо, - Фёдор натянул улыбку и взял зажигалку. - Это очень забавно. - Спасибо, - Лёша принял пистолет. Саша в недоумении нахмурился. Он либо забыл, что дарит зажигалку умершему в пожаре, а пистолет - на дуэли, либо умело притворялся. - Так или иначе! Теперь для тебя, Леон. Француз пожал плечами и подсел рядом. - Сразу скажу, чтобы меня снова не обвиняли в издевательстве, этот подарок тоже Ренато выб... Немец поперхнулся, когда ла Вольтерра болезненно пнул его под столом. - Не важно. Держи. Леон принял белоснежный шёлковый платочек, сложенный в несколько раз. Тот тут же заскользил в пальцах, спадая краями с ладони, открывая бледную вышивку в виде зелёных цветочков гвоздики. Шёлк явно был не самый лучший, нити совершенно обычные, вместо вышитой кружевной каймы - обточка ленточкой. Очень простенькое творение, стежки не везде одного размера, но зато количество затраченных усилий явно огромное. - Спасибо, Ренато, - спокойно ответил француз, сложив платочек, положив его во внутренний карман. - У тебя хорошо выходит вышивка. - Я не... Это не я вышивал, мне просто на рынке попалось, - отмахнулся жнец. - Рад, что тебе нравится, хех. «Любая швея умеет обшивать кромку «назад иголкой», при этом пряча наслоение ниток внутри, а не оставляя его на задней стороне. Подобное бы сделал только самоучка. Хотя и весьма умелый, судя по аккуратной стороне вышивки, прямо как на моём рождественском камзоле...» - Конечно, как скажешь. - Я обещал, что никого не обделю. Полине досталось мягкое вязаное покрывало. Вот его уже явно создавал мастер. - Спасибо вам, - ответила девушка. - Ну и напоследок, - Саша улыбнулся Минори и Ренато. - Я приготовил сюрпризы и для своих коллег. - Для нас? - Не мог же я вас оставить без подарков. Жнец достал три пары почти неприметных наручных часов. - Дайте руки. Он осторожно застегнул ремешок сначала на правой руке Минори, а затем на левой - Ренато. После сам надел устройство и нажал на кнопку, что прежде казалась заводной головкой. То издало щелчок, затем писк, и три циферблата одновременно загорелись. - Воу... Оказалось, что внутренняя поверхность состоит из мелких лампочек, которые на несколько секунд выключились, а затем выстроили на себе ряд цифр. - А что... Что это значит? - Это устройство похоже на взаимный компас. При необходимости можно узнать координаты других двух. А ещё... - С энтузиазмом Саша повернул циферблат на 90 градусов, отошёл на пару шагов и хлопнул в ладоши. Секундная заминка, и циферблаты Ренато и Минори воспроизвели звук, лишь едва покрыв его помехами. - Ну, над задержкой ещё нужно поработать, но в целом это уже успех. - Ничего подобного в жизни не видел... - Восхищённо прошептал Сенши, смотря на устройство. - Спасибо! - Ну что вы, - Жнец отщёлкнул циферблат обратно. - Я думаю, это будет полезно в нашей работе. К тому же, мы идём на демона - подобная связь не помешает. - У нас есть ещё несколько часов. Выступаем как обычно, в полночь, - скомандовал Уилл. - Сейчас можете провести последние приготовления. - Хорошо, - Ренато поднялся. - Тогда пойду посплю пожалуй. - Да, я тоже, - зевнул Лёша. - А то день выдался... Тяжёлым. Все стали потихоньку расходиться. Полина вернулась к уборке. Минори задержался в комнате почти последним, когда его кто-то остановил за плечо. - Слушай, мне нужно пару минут твоего времени, - любезно произнёс Фёдор. - Моего? Что такое? - Сенши явно этого не ожидал. Он вскинул брови, растерянно смотря на собеседника. - Да так, просто вопросик один... Ты же сходишь со мной, правда? Зрачки японца медленно расширились, нахмуренный лоб разгладился. Он продолжил смотреть на жнеца, когда медлительно ответил: - Да... Конечно... Какой вопрос тебе нужно решить...? - Вот и славно! Пойдём отойдём. Обсудим без лишних ушей. Они скрылись в коридоре. Полина собрала пустые чашки и бесшумно удалилась. Только когда гостиная действительно опустела, Ренато высунулся из-за угла. «Что-то мне всё это не нравится... Каждый раз, когда мы идём на демона, становится только хуже...» - Шпионишь? - А! Итальянец подпрыгнул и резко обернулся на Леона. - Зачем же так пугать...! Я чуть не умер. - Правда? - Француз усмехнулся. - Так что, мне оставить тебя умирать или всё же можно высказаться? - Кхм... Извини. Что такое? Ты хотел поговорить? - Я подумал... Раз вы решили дарить рождественские подарки сегодня, то зачем тянуть... Он осторожно протянул мужчине деревянный ларчик. Тот замешкался, но затем бережно взял, боясь даже дышать, и открыл крышку. Внутри лежали два флакона: правый с яркой жидкостью лимонного оттенка, левый же с вязким золотистым содержимым, похожим на янтарь. - С Рождеством, - спокойно добавил Леон. - Это правда мне...? - Хочешь, могу забрать. - Нет! Кхм, нет. Спасибо большое. - Не попробуешь? Ла Вольтерра спохватился, поставив ларец на подоконник, сначала достав правый флакон, сняв медного цвета ленточку. Стоило открыть и в воздухе тут же разлился бархатный аромат бергамота и розмарина. На самом бутыльке была этикетка «Eau de Colonge». - Это... - Новый одеколон. От твоего старого тошнит не только моих пчёл, но и меня самого, - почти бесстрастно произнёс жнец. - Этот будет лучше. Поверь, никто ещё не усомнился в моём парфюмерном таланте. - А вот это? Это тоже парфюмерия? - Мужчина всучил одеколон французу, хватая второй флакон, начав вертеть его в руках. К сожалению, на том этикетки не было. - Почти. На этот раз запах содержимого оказался ещё вкуснее - аромат цветочной пыльцы и душистых трав почти дурманил разум своей стойкостью и сладостью. - И как это наносить? Это крем? Или что это? - Итальянец наклонил бутыль, смотря, как содержимое медленно перетекает по стенкам. - Ты никогда в жизни не видел мёд? - поинтересовался Леон, держа в одной руке подаренный платок, а в другой одеколон, нанеся на на ткань несколько душистых капель. - В жизни - нет. Ну, я слышал о нём, однако попробовать не удавалось. Я же всё таки, ну... Не дворянин. - Тогда попробуй сейчас, - Эль Шеро закупорил парфюм и уложил его обратно в ящичек. Ренато кивнул и осторожно слизнул с горлышка несколько капель мёда. - Ну как? - Это... Это просто... Вау... - Настолько нравится? - усмехнулся жнец. - Это невероятно! Почему ты раньше никогда не говорил, какой он вкусный! - С этими словами от обмакнул в мёд палец и хотел уже поднести его к губам, как Леон поймал его за запястье. - Ты варвар что ли? - хмуро произнёс он. - Ведёшь себя как дворовый пёс. Держись воспитанно, хотя бы в моём присутствии. - Да, извини... - Ты можешь есть его, к примеру, с чаем. Очень успокаивает. Иногда его добавляют к выпечке... Лично я обмакиваю в него сыр. - Сыр...? - Ренато представил столь необычное сочетание вкусов и скривился. - Иу. - Это на деле вкуснее, чем ты думаешь. - Ещё скажи, что вы правда едите лягушек. Леон посмотрел на него укоризненно. - Ладно, ладно, молчу. Он вздохнул. - В любом случае... Спасибо тебе большое. Не только за подарки. В целом спасибо. - Пожалуйста, - Леон усмехнулся, легко махнув в воздухе платком. Eau de Colonge снова наполнил пространство между ними. - Тогда... До вечера? - Д... - У мужчины резко просел голос. - Да, до вечера. Эль Шеро засмеялся и медленно упорхнул вверх по лестнице в свою комнату. Это был один из редких разов на памяти Ренато, когда тот так искренне улыбался.