Одинокий титан: Путешествие по мирам. Книга I.

Памятник первому правителю распологался в самом сердце площади, именно он был «вишенкой на торте» и главным достоянием народа. Ходят легенды, что первый правитель (коего имя умалчивается) был величественным божеством, которое исследовало миры и наткнулось однажды на безжизненную пустыню. Он увидел в ней красоту, недосягаемую привлекательность, которую не замечали остальные. Посему он спустился к смертным и возвёл здесь города. Дал начало империи! И только тогда на Илизиас потянулись остальные существа, дивясь достижениям верховного бога. Говорят, измерение и было названо в его честь, но это лишь гипотеза. Зато на его памятнике всегда будет гласить надпись: «Ищи прекрасное во всём», которую илизиасцы с гордостью произносят, подобно спасительной мантре в любой ситуации… *  *  * Тёмному титану не составило труда найти этот мемориал. В конце концов, здесь всегда было столько скопления магии и человеческих душ, что даже слепой маг не смог бы пройти мимо. Его уже ждали. В самом видном месте. И в то же время, самом незаметном. У всех под носом…  — Я смотрю, ты никак не отстанешь от смертных. Всё ещё колесишь по мирам, ища своё призвание? — спросил Армадон, на что его собеседник усмехнулся.  — Нет, у меня уже есть призвание — находить приключения на свою голову, мне его вполне достаточно. Мужчина криво улыбнулся.  — Рад вновь встретиться с тобой, Хáгуу.  — Я тоже, мой господин, — он улыбнулся. Хагуу был невысоким, но коренастым молодым человеком. Грубоватые черты лица, тёмный оттенок кожи, волосы цвета горных трав — абсолютно все особенности внешности выдавали его происхождение, а именно — титана стихий. И его стихией была земля.  — Я жду твоего доклада, Хагуу. Стоило четыре столетия томиться в заточении, и я уже не знаю, что происходит во Вселенной. Титан рассмеялся.  — За время вашего отсутствия много чего произошло. Но обо всём по порядку, — громко вздохнув, Хагуу предложил тёмному прогуляться. Тот охотно согласился.  — Как обстоят дела в Совете Хранителей? Я слышал, после моего пленения они ополчились против моих войск.  — Увы, это так. Светлые, особенно проклятый Раннал, захотели стереть абсолютно все упоминания о вас и верных вам титанах. Перед всеми нами поставили условия: или мы откажемся от сана Великих и ваших последователей, ассимилировав среди других существ, либо отправимся за вами… Взгляд тёмного титана наполнился злобой, а руки сжались кулаки.  — Где Альтамир сейчас? — резко спросил Аторару. Хагуу опустил голову.  — Я задал вопрос, Хагуу: где мой лучший генерал-советник? Отвечай.  — Он не пожелал преклонять колено перед Светлыми, а захотел остаться с вами. Но… — он осёкся.  — И? Договаривай!  -… Светлые видели в нём угрозу, поэтому вместо Экорокоа Альтамира ждала казнь… его отправили на эшафот как предателя, Наставник… Хагуу поджал губы, не смея смотреть в глаза своему господину. Потому что взгляд Армадона метал гром и молнии, прожигая насквозь. Одна только матерь Вселенная да он знают, каких сил ему стоило сдержать себя. Не тронуть Хагуу, не взорвать этот вшивый памятник и ещё с десяток таких, не поубивать смертных… и всё же разум вовремя воззвал к нему, и Илизиас отделался без жертв…  — Когда это произошло? — холодно отчеканил тёмный титан.  — Почти сразу после вашего заключения.  — Где остальное войско?  — Кто где. Они скрылись среди смертных, нас раскидало по всем мирам мультивселенной. Мы потеряли надежду, особенно когда разошлась молва о происках лже-Аторару.  — Надежда — плохой товарищ, — задумчиво заключил он. — Ты ещё поддерживаешь с кем-либо связь?  — Раньше поддерживал со всеми, но сейчас воины стараются… замести следы своей деятельности. Самых верных осталось чуть меньше сотни, остальные держатся в тени.  — Ясно, — Армадон кивнул. Хотя ему уже ничего не было ясно… положение вновь стало безнадёжным. — Есть какие-нибудь новости из мира Светлейших?  — О, да, — Хагуу едва заметно просиял. — Его Величество Элиарт, слава матери Вселенной, не был тронут Ранналом и остальными Хранителями. Мир Ридда пока в безопасности.  — Ну ещё бы, — хмыкнув, Аторару улыбнулся уголком губ. — Раннал, может, и хитёр, но не безрассуден, чтобы открыто конфликтовать со столь сильными существами.  — Именно, — подтвердил титан стихий. — Тем более, что и у Элиарта теперь есть опора в качестве наследника. Услышав эти слова, Армадон сильно удивился, даже позволил себе улыбнуться ещё шире, хоть его настроение было очернено скорбью и плохими новостями.  — Ну-ка, подробнее об этом. Хагуу усмехнулся.  — У него недавно появился маленький малыш. Точнее, малышка — его первенец. Законная кронпринцесса, Светлейшая и будущая королева Ридды.  — И этот дал потомство! Кролики неугомонные… — пробурчал тёмный, однако не мог скрыть своей радости за бывшего союзника, ученика и брата по силе. — Пожалуй, стоит наведаться в Ридду и лично поздравить с рождением ребёнка.  — Можете попробовать, но я не советую. Вас могут поймать прихвостни Раннала.  — Что, весть о том, что я убил Шаррахара, уже дошла и до других Хранителей? Вот это я понимаю — командная работа, — титан хмыкнул и закатил глаза.  — Нет. Постойте… что вы сделали?! Вы… убили его?!  — Шаррхар — предатель, Хагуу, — жёстко отрезал Армадон. — Кодекс ассасинов не позволял мне поступить иначе. Шаррхар понёс наказание за свою двуличность, мне осталось лишь понять, кому он подчинялся на самом деле… пора узнать это спустя четыре века терпения. А ты что-то имеешь против? — его глаза опасно сузились.  — Никак нет, господин, — бледнея, отчеканил титан земли. В его светло-голубых глазах промелькнул страх. — После… после появления так называемого ордена Карателей Хранители сочли, что вы — его создатель. Им удобнее считать, что это вы во всём виноваты, нежели искать настоящего убийцу.  — Хм… — Армадон задумался. — Значит, за мою голову вновь назначена награда? Хагуу кивнул.  — Ридда не подчиняется правилам мультивселенной. Если вы сможете туда попасть, то станете неприкосновенным.  — Да. Наверное, мне всё же придётся навестить старого друга…  — А что насчёт ордена?  — Я найду этого лгуна, что выдаёт себя за меня.  — И что потом? Армадон загадочно улыбнулся.  — Проверю, умеет ли он дышать под землёй, — потом, повернувшись лицом к Хагуу, сказал: — Спасибо за встречу, советник. И за информацию. Знай, я не останусь в долгу. Хагуу мягко улыбнулся.  — Это мой долг, Темнейший. Я всегда к вашим услугам.  — Преданность ныне редкое качество. Но я рад, что такие, как ты, ещё остались в моём окружении.  — Вы уже покидаете Илизиас?  — Да, задерживаться здесь опасно, я должен посетить Ридду, а потом буду держать курс в другую параллель.  — Тогда удачи, мой господин.  — Подожди! — резко остановил генерала Армадон. Тот вопросительно уставился на него.  — Слушаю, Наставник.  — Юзима… всё ещё с вами? — спросил тёмный. Хагуу вздохнул.  — После вашего исчезновения некоторые из солдат организовали поисковые отряды, они не желали признавать вашу погибель. В этих отрядах был и Юзима, ему досталось запретное измерение под названием Терра.  — Терра… Терра… впервые слышу о таком. И что?  — После отправления он исчез. Камни улавливали его признаки жизни в том мире, но он не вернулся. Юзима словно провалился сквозь землю! А спустя какое-то время началась новая волна недовольства со стороны Светлых, и нам было уже не до поисков.  — Проклятие… — прошептал он, опуская голову.  — У господина ещё будут какие-то поручения ко мне? — поинтересовался генерал.  — Нет. Ты свободен.  — Хорошо… Прощайте, Ваше Темнейшество…  — До скорой встречи, Хагуу. Поклонившись Армадону, генерал выпрямился и, окутав себя зелёной дымкой, исчез. *  *  * Всё то время, пока Армадон был занят делами со своим советником, Таро бесцельно прогуливался по улицам и площадям Илизиаса, то слушая людские разговоры, то пугая маленьких детишек своим голосом в тёмных переулках. Ему было действительно интересно в людном и шумном месте, которое так было похоже на его родной дом в прошлой жизни, однако отсутствие собеседника, к которому он так привык за последние сутки, начинало раздражать. Сначала юноша хотел выследить Армадона и найти его местоположение, чтобы подслушать разговор, только вот… боялся, что титан заметит его, как и в первый день их знакомства. Тогда бы Таро уж точно схлопотал заслуженное наказание. А может, даже и смерть… Ведь тот не случайно велел ждать его и не взял с собой, верно? И вообще, по правде говоря, у него не получилось бы напасть на след Аторару и проследовать за ним: что-что, а пользоваться скрывающей магией тёмный умел лучше всего.  «Вот же ж напасть!» — думал про себя он, третий раз сворачивая на одну и ту же торговую площадь. Парень никогда не отличался навыками ориентировки ещё при жизни, что уж говорить о нынешнем его состоянии.  Его глаза разбегались от количества прилавков, витрин, таверн и ярких вывесок. От подобного в Атоа он явно отвык. «Та-а-а-ак… таверна… таверна… лавка снадобий… опять таверна… прилавки… оружейный склад… винодельня… ещё какой-то склад… э… лавка артефактора… этой улице конца-края не видно!!!»  — И где же этого неугомонного черти носят?! — обречённо вздохнув, начал возмущаться Таро, однако уже вслух.  — Я здесь, — внезапно прозвучал мрачный голос без тени эмоций за его спиной, от которого юноша чуть было не подпрыгнул, готовый склеить ласты во второй раз, но уже от инфаркта.   — Эт-то вы! Я рад, что вы уже т-т-так рано…  — Прохлаждаешься? — холодно спросил тот, изогнув бровь. — Смотри, я терпеть не могу ленивых. Оглядевшись по сторонам, Армадон хмыкнул, после чего велел тени следовать за ним.  — А куда мы?  — Я иду искать лавку артефактора. И ты мне в этом поможешь.   — Зачем нам артефактор? — удивлённо спросил Таро.  — Нужно покинуть Илизиас как можно скорее, наш путь лежит в междумирье, закрытое от свободного посещения. А чтобы попасть туда, мне потребуется специальный артефакт.  — Покинуть Илизиас? Уже? Но ведь мы только недавно тут! — возмутился он, однако умерил пыл под тяжёлым взглядом титана, который, впрочем, быстро сменил гнев на милость. — Я хочу остаться тут, прошу… ещё немного… Послышался тяжёлый вздох с его стороны, после которого мужчина остановился и, повернувшись лицом к Таро, сказал:  — Я обещал, что возьму тебя в мир живых. И я сдержал своё слово. Дальше ты не обязан за мной следовать, можешь остаться тут, среди людей, однако мне здесь нет места. Мой путь лежит далеко отсюда, в другую реальность. Идти со мной или нет — решать тебе. Но я здесь не останусь. После этих слов титан развернулся и последовал вперёд, не оглядываясь на юношу. Тот же удивлённо замер на месте, лихорадочно соображая над словами Армадона. По сути, их договор заключался в том, что Аторару переправит его через границу жизни, а о чём-то ином и речи не шло. Хоть договорённость и получалась какой-то односторонней… Выходит, Дан лишь помог ему попасть в мир живых, не принуждая следовать за собой хвостом. Да, хоть он и казался хмурым и немного отстранённым на первый взгляд, но всё же… не так уж и безнадёжен. «И сейчас ему необходима компания», — согласно кивнув своим мыслям, решил Таро.  — Я наматывал уже четвёртый круг по этой площади, и знаю, где тут ближайшая лавка артефактора! — догоняя титана, крикнул юноша.  — Вот как? — удивился тёмный, оборачиваясь. — Хорошо, тогда поможешь с поисками. Таро кивнул.  — Ага, — он поравнялся с мужчиной, весело прыгая по стенам, — а заодно и поведаете, в какой мир нам суждено отправиться дальше. На это титан ничего не ответил, лишь улыбнувшись уголком губ. Но только так, чтобы этого не заметил сам юноша. Всё же не безнадёжен…