Одинокий титан: Путешествие по мирам. Книга I.

Мир третий. Благодатные врата Рая. Перед тем как использовать преобразователь энергии, Армадону и Таро необходимо было найти безлюдное место, где им никто не помешает. Таким местом стала тёмная улица, по которой они пришли к лавке артефактора. Наложив полог иллюзии на пространство вокруг себя, титан начал медленно заряжать браслет на своей руке тёмной магией, из-за чего камень на нём начинал светиться всё ярче и ярче.  — Я не понимаю, — воскликнул, наконец, Таро, — кто вы вообще такой?  — Это более чем идиотский вопрос, мой мальчик, — отозвался титан, даже не удостоив того взглядом. — Не мешай мне подобной ерундой, если я собьюсь, то случайно перенесу нас в небытие.  — Нет, послушайте, — не унимался он, — вы без сожаления готовы убить ни в чём не повинного человека, легко перемещаетесь между измерениями нашей галактики, без каких-либо сомнений рискуете собственной жизнью, превращаете куски металоллома в живой организм благодаря высшей магии, да ещё и носите при себе кристалл Равновесия, чёрт возьми! Так что данный вопрос вполне уместен: КТО. ВЫ. ТАКОЙ?! — последние слова юноша почти прокричал, смотря на мужчину в упор, словно тот был виноват во всех смертных грехах.  — Выговорился? — спокойно спросил тёмный, проигнорировав столь гневную тираду Таро.  — Нет! Титан поднял на него взгляд.  — Хорошо, я скажу тебе, — опустил руку. — Я — потомок Верховных богов Пантеона, Перворождённый хозяин мира Тёмных, Темнейший из правящего рода Аторару, архимаг Священного союза Сумраков, Наставник Ордена великой Тени, в прошлом — Кара Богов и Бич всея Вселенной… ну, и просто тёмный титан, — после этого Армадон хмыкнул, вновь принимаясь за свои мытарства с браслетом. Опять повисла гнетущая тишина. Казалось, время вокруг них остановилось, не было слышно абсолютно ничего. Таро на мгновение потерял дар речи, лихорадочно переваривая всё, что только что выдал ему титан. Юноша не мог до конца поверить в его слова, думая, что тот шутит. По крайней мере, ему очень хотелось в это верить… Когда Таро, наконец, справился с первым оцепенением и на какое-то время угомонил беспорядочный хоровод мыслей в своей голове, решился задать первый попавшийся вопрос: — Вы… не шутите? — А я похож на шутника? Тень покачал головой. — Но… — он прочистил горло, — в академии мы изучали различных существ, и Темнейшие там были представлены огромными, жуткими монстрами, с большими рогами… к-когтями… — и запнулся. — Так выглядели наши предки, ещё на заре Вселенной, в начальном этапе своей эволюции. Но потом они научились принимать человеческий облик и давать потомство именно в этом обличии. Жуткий же монстр, как ты выразился, просто является нашей истинной ипостасью. Олицетворением нашей силы и внутренней энергии. — И… тёмные умеют оборачиваться в этих… созданий? — Не все, только потомки высшей касты, — нахмурившись, ответил мужчина. — Но я не могу, — добавил уже тише. — Точнее, не умею контролировать своего зверя. Так что молись, чтобы мне не взбрела в голову подобная глупость, иначе ОН сожрёт всех и каждого на своём пути и не остановится, пока не уничтожит всю Вселенную. Или пока его не завалят, что маловероятно, — Армадон жутко ухмыльнулся. — А вам долго ещё настраивать браслет? — пытаясь перевести тему и дух, спросил Таро. — Я уже закончил. Подойди ближе. И… про монстра я пошутил. Так что прекращай дрожать. Я ведь не перевёртыш какой-то… Юноша истерично усмехнулся и медленно, с некой опаской, подошёл к титану. — Судя по всему тому, что я только что узнал, мы держим путь в Империю Светлых. — Ход мыслей правильный, хоть ты и не прав, — усмехнулся тёмный. — Разве во Вселенной есть какое-то другое место, где пользуются светлой магией? — Таро удивлённо посмотрел на мужчину. — Это в Империи Светлых ею «пользуются», а там, куда мы летим, эта самая энергия и родилась. — Э… — Довольно вопросов. Скоро всё сам поймёшь. После этих слов мужчина поднял руку с браслетом на уровень головы, сжимая ладонь в кулак. Из кристалла на нём появилась тёмная магия и, закручиваясь из хаотичного потока частиц в ровную струю, застремилась наружу. Магический след становился всё длиннее и длиннее, заключая Армадона и Таро в круге, который уплотнялся с каждой секундой. «Элиарт, если ты слышишь меня — отзовись. Открой врата в Ридду и позволь мне войти…» Через мгновение титана и тень окружила чёрная сфера, с гулом закручивая пространство вокруг себя и открывая им проход в бесконечный коридор. Как только они шагнули в него, их перенесло в Междумирье. Полог иллюзии исчез мгновенно, а Илизиас остался далеко-далеко позади… *  *  * — Он исчез, мой лорд! — Значит, покинул Илизиас… Что ж, превосходно, всё идёт по плану. Продолжать следить за каждым его шагом. — Что прикажете делать с мастером Уоллетом? — Доставить его в Орден, чуть позже у нас с Гельфаром состоится долгий и отнюдь не приятный разговор. — Слушаюсь, милорд. *  *  * Тёмный коридор, казалось, не кончался. Всюду была лишь тьма, всё, что было чуть дальше расстояния вытянутой руки, очерчивалось непроглядным ореолом. Постепенно в душе Таро стала рождаться паника. Увидев, а точнее, почувствовав это, Армадон сказал:  — Мы близко. И правда — буквально через несколько минут вдалеке стал проглядываться свет, сначала еле заметный проблеск во тьме. Потом он стал становиться больше и чётче, до тех пор пока яркая вспышка не ослепила их, выпуская из коридора. Первые секунды не было слышно ни звука и не видно абсолютно ничего. Потом до слуха тёмного титана начало доходить пение птиц, а в волосах заиграл ветер. Он открыл глаза, щурясь от яркого света и не слишком понимая, что происходит. Для него путешествие с помощью преобразователя было в новинку, раньше, ещё до войны, ему не приходилось прибегать к подобным ухищрениям, путь в Ридду всегда был открыт для него… — Ма-а-а-атерь моя Вселенная… — восторженно выдал рядом стоящий Таро, отвлекая Дана от своих мыслей. Титан протёр глаза, озираясь по сторонам. Они стояли на широкой поляне, которую окружали красивые цветущие деревья. Изумрудные травы под ногами были в утренней росе, по синему небу проплывали огромные перистые облака, в изгибах которых игрались белокрылые грифоны и драконы. Далеко за холмами виднелись горы, увенчанные снежными шапками, по их склонам стекали синие полоски-реки, плавно переходя в лесные массивы и первобытную нетронутую природу. На другой стороне горизонта виднелись золотые вершины королевского дворца, чуть ближе — само королевство, окружённое массивной стеной. Вот она, Ридда… — Как мило, за время моего отсутствия тут ничего не изменилось, — вдыхая ароматы свежей листвы, сказал мужчина, улыбаясь. — Просто божественно… а я ещё смел называть Илизиас прекрасным! — Таро был вне себя от восторга, глядя то на прекрасную природу Ридды, то на изящный дворец королевской семьи, и никак не мог понять, чем ему любоваться сейчас. — Армадон Аторару! — внезапно позвал его голос с противоположной стороны поляны, услышав который мужчина поморщился и обречённо вздохнул, оборачиваясь. На поляну, лязгая доспехами, взобралось около десятка воинов. Их одеяния были вылиты из серебра, за спинами развевались белые плащи и висели большие копья. Во главе всей процессии шла женщина, её доспехи были золотыми, голову с белокурыми волосами украшал небольшой шлем, а ярко-зелёные глаза были в белой подводке. Лоб, виски и щёки украшали светлые татуировки. — Коцит, как приятно вновь лицезреть твой плоский профиль, дорогая, — чеканя каждый слог, «поздоровался» титан. — Ты находишься на запретной земле, Темнейший. Ты совершил незаконное перемещение в пространстве, — она нахмурилась, проигнорировав колкость Армадона. — Да-да-да, я знаю, тебе очень хочется поиграть в законопослушного начальника, но у меня нет на это времени. Мне нужен Элиарт, сейчас же. — Поосторожнее со словами, тёмный. Я могу расценить их как угрозу нашему королю. А за это тебя ждёт смерть, — Коцит кивнула, и её воины достали свои мечи, с опаской глядя на титана. — О, вот оно что, — протянул мужчина, улыбаясь. — Что ж, ладно, пусть нападают. Я не против. Однако солдаты замерли на месте в нерешительности. — Ну, нет желающих продемонстрировать своё мастерство? — язвительно спросил Армадон. Его явно не пугало то, что их было намного больше. Тёмный издевался над ними, растягивая удовольствие. Солдаты по-прежнему не нападали. — Оружие. На землю. Живо, — холодно приказал он, меняясь в лице. А воины, почему-то повинуясь его воле, бросили свои мечи и копья на траву. Коцит окинула свой отряд злобным взглядом, кладя руку на рукоять меча. — Обнажишь свой меч — я обнажу твой скальп, Коцит, — предупредил её мужчина, скрестив руки на груди. На это воительница усмехнулась. — Я думала, ты не поднимаешь руку на женщин. — На женщин я не поднимаю, на тебя — не побрезгую. Хотя… глядя на тебя, у меня вообще ничего не поднимется. В ряду солдат раздался смешок. Воины тщательно старались прятать улыбки и взгляды от покрасневшей от стыда и гнева Коцит. — Хватит играть на моих нервах, Коцит, — вздохнув, сказал Аторару. — Мне нужно увидеть короля. Разве я не доходчиво объяснил? — Вполне, Армадон. Но этого, увы, недостаточно, чтобы я пропустила тебя во дворец, — она достала меч из ножен и встала в боевую стойку. — Нападай. Мужчина и не думал хоть как-то реагировать на её слова. Он лишь изогнул бровь и, загадочно улыбнувшись, сделал шаг вперёд. Коцит напряглась. — Вы ничего не предпримете? — шёпотом спросил Таро, глядя то на тёмного, то на Светлейшую. Однако и эти слова остались без должного внимания. Титан просто стоял на месте, почти не шевелясь, приковывая Коцит к земле одним лишь взглядом. С каждой секундой напряжённого молчания уверенность воительницы будто улетучивалась, однако она упрямо продолжала буравить мужчину взглядом, не желая возвращать меч в ножны. — Ваше Темнейшество! — раздался голос позади предводительницы. Все разом обернулись. На поляну резво забрался молодой солдат. Отвесив неловкий поклон, он посмотрел на Коцит. Потом, переведя свой взгляд на Армадона, неуверенно произнёс: — Его Величество Элиарт, Светлейший владыка Ридды, желает принять вас, Ваше Темнейшество. Армадон удовлетворённо хмыкнул, подходя к Коцит. — Что ж, как я могу противиться воле короля? Веди, малец. Солдат кивнул и, опустив голову, пошёл вперёд. Обойдя воинов Коцит, Таро засеменил за Армадоном. — Вам повезло… — Вовсе нет. Не стоит надеяться на везение, по крайней мере, в подобном вопросе. Я знал, что так и будет. Коцит просто переоценила себя, впрочем, как и всегда. Таро усмехнулся, восторженно глядя на тёмного. *  *  * «Я опять победил. Пора тебе это понять и принять». «Ни за что. Не в этой жизни, Армадон. Я буду бороться с тобой вечность». «Значит, каждая моя победа будет слаще предыдущей…»