Одинокий титан: Путешествие по мирам. Книга I.

Солдаты Гаувы сновали под дворцу как заведённые, с главной площади поступало всё больше и больше неутешающих новостей о том аде, что творился в Ридде. Драконьи наездницы пытались тушить пожар сверху, но всё было тщетно… На голос генерала выбежала взволнованная Мариса. Она подошла к титанам, выжидающе глядя на них. Вся её маленькая, но гордая фигура выражала смелость и решительность. Мужчины замерли. — Королева, — генерал склонил голову и проделал тот же жест, что и при встрече с Армадоном. — Ваше Величество, — обратился к ней тёмный, — вам опасно здесь находиться, скоро мы начнём военные действия, ваша безопасность превыше всего. — Где мой муж? — Он жив и в полном порядке. Не беспокойтесь. А сейчас идите к принцессе. Солдаты сопроводят вас. Королева молча кивнула и развернулась в сторону коридора. К этому времени Гаува подозвал двух воинов, те окружили королеву с двух сторон и последовали за ней. — С этим разобрались, — сказал Светлейший, когда они исчезли из их поля зрения, — а теперь скажи, что на самом деле с королём. — Я же сказал, что он жив и здоров. Его вывели из игры, так что теперь нам придётся выбираться из этого дерьма самостоятельно. — А Коцит? — Как и король, не дееспособна на данный момент. От неё будет мало толку. Гаува поджал губы, обдумывая сложившуюся ситуацию. — Вот что, — прервал его поток мыслей Дан, — лучше скажи, сколько сейчас солдат мобилизированы. — Три отряда. В каждом по десять титанов. Ситуация паршивая. — Могло быть и хуже. Поступим так: два отряда направим в город и разобьём на команды по два-три человека. В Ридде ещё снуют воины из отряда Карателей, их надо незамедлительно ликвидировать. А третий отряд распределим по дворцу для патруля и защиты опорных точек. Гаува согласно кивнул. — Скорее, бери отряды и направляйся в город. Вы нужны там прямо сейчас. — А как же ты? Только ты можешь потушить пожар! — Я присоединюсь сразу как только разберусь с последним отрядом. Бегом! — титан хлопнул генерала по плечу и быстрым шагом направился вперёд по коридору. К этому времени Гаува призвал отряды. — Вперёд, третий отряд, следуйте за Темнейшим! Остальные — за мной! Воины быстро распределились в три шеренги, одна из которых двинулась за Армадоном, а две другие — на улицу, вслед за Гаувой, в самое пекло. *  *  * — Ты, ты и ты — на возвышенность, смотрите в оба и не пропустите ни одной цели. Заметите движение — сразу доложите, — тёмный быстро и чётко распределял роли между солдатами. Для наблюдателей выбрал самых гибких и ловких на вид — сильных, чтобы могли устоять в ближнем бою, но не слишком тяжёлых, чтобы могли уворачиваться от атаки снизу. — Вы двое — в зал. Смотрите за гостями и охраняйте помещение, — для этой миссии выбрал самых устойчивых и здоровых, которые не оставят сопернику ни шанса. — Ты, — указал на самого компактного и низкорослого солдата среди всех, — закрой библиотеку и присоединяйся к отряду для наблюления. Мотивы Карателей не ясны, но мы не должны допустить попадания древних фолиантов из кладези знаний в их руки. Ты, — Армадон показал на невзрачного юного воина, — прочеши площадку возле павильона и сада. Будь аккуратен и держись в тени. Оставшаяся троица прочешет коридоры дворца, начиная с центральной лестницы, ходов для слуг и чёрного хода. Ты. — Слушаю, — отозвался солдат, которому поручили охрану зала. — Остаёшься за главного. Докладывать мне о каждой детали по телепатическому каналу. Задачи ясны? — Так точно, — ответил старший, отдав честь. — Отлично. По местам, солдаты! — лязгая тяжёлыми доспехами и железными наручами, воители разошлись по коридорам, определяясь по веленным Армадоном местам. Темнейший тоже не хотел более задерживаться и бегом направился к выходу. В стенах дворца было пустынно и мрачно, всегда шумные и живые коридоры будто бы вымерли, оставив после себя оглушающую тишину и замогильный холод. Даже Дану было непривычно видеть дворец в таком состоянии, ибо в самом Сумеречном гроте бывало не так жутко и одиноко, как сейчас в родовом гнезде Лиэров… Внезапно за поворотом мелькнула чья-то тень. Дрожающий силуэт на мгновение появился в свете ламп, однако тут же исчез, спрятавшись за поворотом и надеясь, что его не заметили. Армадон замедлил шаг и начал прислушиваться. Ни звука. Шпион уже успел затаиться. Темнейший прищурился, стараясь разглядеть хоть что-то в полумраке. А затем продолжил шаг, касаясь рукой меча. — Смелее. Обещаю, твоя смерть будет быстрой, — тихо сказал мужчина, словно гипнотизируя своим голосом и вводя жертву в заблуждение. Послышалось движение и отчаянный вздох. — Стой! — выдохнул тот, кто стоял за стеной. Армадон замер на месте, слегка приподнимая свой меч из ножен за рукоять. — Покажись. Немедленно. За стеной раздался обречённый стон, а потом и лёгкие шаги. Как только незванный гость показался на свет, Армадон отпустил меч и закатил глаза, громко чертыхнувшись. — Кронос… Таро!!! Какого дьявола ты тут делаешь?! — Я просто хотел посмотреть на бал! А вы не сочли нужным взять меня! — обиженно отозвался юноша. — А торжество уже закончилось? Тут так тихо, я не встречал ещё никого, кроме вас. — Мальчик мой, — уже спокойнее проговорил тёмный, — не думал, что скажу это сегодня… но слава Богам, что ты тут. — О чём вы? Что-то случилось? — Случилось. И мне сейчас нужна твоя помощь. Мужчина прикрыл глаза и нахмурился, быстро шепча какую-то скороговорку. По его рукам пробежали всполохи магии, перекинулись на Таро и мгновенно вспыхнули ярким алым светом. Таро зашипел и схватился за шею, которая начала гореть от адской боли. Он ощупал призрачную ткань подушечками пальцев: та под ними опалилась, но тут же остыла. На его шее вырисовался герб династии Аторару. — Что… вы сделали… Юноша посмотрел на свои руки. С каждой секундой Таро менялся на глазах — он постепенно начинал обретать чёткие очертания и чувствовать собственные конечности. Он судорожно вздохнул, его лёгкие начали гореть огнём, а в голове появился какой-то туман… Через минуту преображение завершилось. Перед Армадоном теперь стоял молодой парень с пепельными волосами, чёрными глазами и светлой кожей. На Таро был серый форменный костюм с печатью академии Боевых искусств, короткий плащ и пояс с золотой бляшкой. — Вы… — он сглотнул, привыкая к своему новому голосу и чувствуя голосовые связки, которые не слушались с непривычки. В горле пересохло и жутко драло. — Оживили меня?.. — Почти. Это простенькое заклинание, подействует лишь на полчаса — это максимум. А сейчас слушай меня внимательно, — он схватил парня за плечи, заставляя посмотреть себе в глаза. — Сейчас ты должен направиться в библиотеку. Ты ведь помнишь, где она находится? Таро энергично закивал. — Так вот иди туда, ты должен срочно её закрыть. За солдатом, которого я послал на эту миссию, следовал шёпот Смерти, ему уже, увы, не помочь. Зато ты поможешь мне… На стене во внутренней части библиотеки есть печать. Призови её при помощи своей силы, тогда сработает защитная магия и двери закроются. Ты всё понял? — Да, — парень ещё раз кивнул. — Отлично, — титан удовлетворённо хмыкнул, отпуская его и вновь направляясь вперёд. Лишь кинул напоследок: — Я верю в тебя, Таро. — Тареолан. — Что? — мужчина замер на месте. — Я вспомнил своё полное имя. Я — Тареолан Дамор. — Отлично, Тареолан, — Темнейший кивнул, и они с Дамором разбежались в разные стороны: адепт — в библиотеку, а Армадон — в город. *  *  * В Ридде, как и докладывали наездницы, творился сплошной хаос. Пожар захватил большую часть города. Он почти не наносил вреда постройкам и растениям, не это было его главной целью. Тёмный огонь охотился только за жизнями Светлейших титанов, а отряды Карателей успешно помогали им в этом. Безжалостные убийцы загоняли жителей в углы, даже не прикасаясь к ним и лишь наблюдая, как адское пламя пожирает их заживо. Испуганные животные сновали тут и там, некоторые старались помогать своим хозяевам и нападали на вражеское войско. Но те легко справлялись с драконами и фениксами, питомцы лишь успевали издать последние предсмертные вопли, ничком падая на землю. Мимо проносились отряды Гаувы, они доблестно и из последних сил сражались с наёмникам, но уступали им в количестве. Светлейшие проигрывали эту битву… — Вы не проиграете этот бой. Только не под моим руководством, — прошептал Армадон, становясь в центре площади, в которой шли напряжённые битвы. Он протянул руку вперёд, повернув её ладонью вверх. По ней пробежали маленькие струйки чёрной магии, сосредотачиваясь в одном месте и формируя магический шар. — Извечное пламя Тьмы восполнит вашу силу, — сказал Темнейший. Стоило ему договорить, как шар лопнул, превращаясь в сотни маленьких осколков, которые со скоростью света разлетелись по всей площади, находя солдатов-Светлейших. Как только маленькие магические струйки пронзали их тела, резервы воинов мгновенно восстанавливались, а сила возрастала в сто крат. Войско продолжило упорное сопротивление, но с большей остервенелостью, будучи полным сил и в прекрасной форме. — Так они продержатся ещё какое-то время, — кивнул своим мыслям тёмный. Он был доволен результатом. — А теперь займёмся пожаром.