***
Баки смирно стоял посреди гостиной в которой, только вчера, Белль находилась в компании Мстителей. Ощущения были весьма странные, она впервые находилась с Баки где-то за пределами замкнутого пространства камеры или тесной комнатушки. Прогулка на улице не считается, там они были со Стивом, а теперь практически одни, не считая несменного наряда ударного отряда в коридоре. Солдату, очевидно, было не слишком комфортно в окружении нового пространства. Он внимательно оглядывал, или даже, сканировал помещение расчетливым взглядом и Белль не стала ему мешать продумывать всевозможные планы нападения и отступления в пределах данной локации. Она, как можно незаметнее, направилась к кухонной зоне подзывая за собой кота. Смирно сидящего на руках Солдата, хоть и с ужасно недовольной мордой. Что ж, Васаби был голоден, не меньше суперсолдата, оттого буквально просочился меж крепкой хватки, неуклюже сваливаясь на пол и убегая вслед за хозяйкой. Вывалив в миску последний кошачий консерв, девушка выпрямилась, подходя к многочисленным кухонным шкафчикам с намерением отыскать нужные ингредиенты большинство из которых она всё-таки не нашла. Не страшно — пирог получится, хоть и не такой вкусный, как должен быть. Видимо закончив с расчетами и обозреванием незнакомого помещения на предмет угроз Барнс направился за девушкой. Белль с облегчением отметила, что он больше не выглядел так напряженно, как в первые секунды его пребывания здесь. — Можешь присесть за стол, — девушка указала на стоящий неподалеку небольшой стол за которым вчера сидел Сэм во время их задушевной беседы. Вспомнив о Уилсоне, Белль вспомнила и о том, что он обещал ей помочь с посещением своих семинаров. Может стоило взять у него номер? Вдруг, он вообще об этом забыл? — Что ты делаешь? — Барнс послушно опустился на стул, наблюдая за тем, как Белль носится по кухне собирая со всех ящиков необходимые продукты. — Хочу приготовить тебе пирог. Любишь сладкое? Солдат поморщился, напряженно задумавшись, на лбу тут же пролегли глубокие складки. — Люблю… — неуверенно отозвался Баки. Васаби вдоволь наевшись, пару раз номинально потерся головой о ногу Барнса, после чего вальяжно отправился в другую часть гостиной, всем видом показывая, что лимит его пребывания среди человеческих особей достигнут. Ловко подготавливая основу для теста Белль краем глаза наблюдала за тем, как за ней наблюдает Солдат. Было в этом что-то по-детски забавное. Рассыпав на столе муку, девушка выложила готовое тесто, оборачиваясь на все еще не потерявшего интерес к процессу Солдата. — Хочешь помочь? — улыбнулась Белль. Баки неуверенно поднялся с места подходя ближе окидывая обескураженным взглядом рабочую поверхность. Белль мысленно радовалась, что Баки хоть и выглядел растерянно, но с охотой проявлял интерес ко всему «новому», а это не может быть не хорошим знаком. — Сейчас покажу, как раскатать «украшения» из теста. Не переживай, это не сложно, — оторвав от липкой субстанции кусочек, Белль, демонстративно, медленно начала крутить его в ладонях, пока не получился небольшой "колобок". Принявшись так же методично раскатывать его между ладоней, только уже придавая продолговатую форму. — Видишь? Должна получится вот такая вот длинная «макаронина». — Понял. Коротко отозвался Солдат, словно, принимая информацию о новом приказании и Белль даже стало не по себе. Она поспешила дать в руки Барнсу кусочек теста с интересом наблюдая, как он справится с поставленной задачей Она что, только что заставила Зимнего Солдата лепить тестовые колобки? Кому расскажешь, не поверят. Она и сама с трудом верила своим глазам. Зимний Солдат, с воистину солдатским упорством, катал тесто в руках, но не рассчитывая силу, надавливал слишком сильно. В итоге, липкая субстанция просто размазывалась по его пальцам, не желая приобретать форму, вместо этого настойчиво прилипая. Баки на это досадливо нахмурился, недовольно поджимая губы. О, похоже он раздражен. Баки предпринял жалкие попытки отлепить от рук тесто, даже бионическая рука опасно перекалибровалась, выдавая нервозность хозяина, но в итоге, он просто озадачено развернулся к девушке слегка протягивая ей свои ладони. Белль не сдержалась и впервые, в голос, расхохоталась при Солдате. Наблюдать за таким Баки, было невероятно умилительно и смешно, он выглядел так обескураженно, совсем не по «зимне-солдатски». Белль показалась Солдату сейчас особенно прелестной. Он первый раз наблюдал у нее такие эмоции, это было странно и необычно. Но что такого заставило ее быть столь…Открытой? — Что смешного? Не выдержав, спросил он. Возможно ей показалось, но Белль услышала нотки недовольства в голосе Баки, поэтому тут же попыталась успокоиться, продолжая лишь глупо хихикать. Зимний Солдат на это только помрачнел пуще прежнего. — Прости. Сама не знаю, что на меня нашло, — оправдалась Белль, осторожно перехватывая его руки, обсыпая их мукой. — Чтобы не прилипало, чаще посыпай мукой. И не дави так сильно, так как, с тестом нужно обращаться легче. Девушка накатала новый шарик, вложив ему в ладони и постаралась их обхватить, насколько это было возможно, чтобы контролировать его силу сжатия и направлять движения. — Расслабься, — шепнула Белль, чувствуя силу противления в его руках. Получалось намного лучше. Руки Зимнего Солдата были большие и горячие, даже бионика, сейчас, под ее ладонью, ощущалась не такой бездушной и холодной. Металлическая рука работала так же живо и почти филигранно, как и обычная. — Смотри, уже что-то получается. — довольно заключила Белль, поворачивая голову в сторону Баки, чтобы столкнуться с ним практически нос к носу. Она не ожидала что они так близко друг к другу — сама не уследила. И теперь, широко раскрытыми глазами, будто пойманной лани, взирала на лицо Зимнего Солдата, который зачем-то склонил голову ближе к ней в совершенно неясном порыве. Шумно сглотнув, Белль отвернула голову тут же отдергивая свои ладони от рук Баки. Ну вот, снова она позволила случится чему-то непонятному между ними. Щеки так горят. В следующую секунду, она почувствовала, как теплые пальцы сомкнулись на подбородке, разворачивая ее лицо обратно. Белль хотела было возмутиться, но вторая ладонь следом потянулась к ее лицу не дав время на осознание ситуации. Металлические пальцы, едва касаясь, прошлись по щеке слегка потирая нежную кожу. Он просто стер следы муки на ее лице, а она уже почти умерла и заново воскресла от страха и смущения. — С-спасибо… я и сама бы могла… — жалко пролепетала себе под нос пытаясь незаметно вернуться к работе. — Нужно было спросить. Хмыкнул Солдат, вмиг потускнев взглядом. — Что? — Белль непонимающе изогнула брови. — Твое «личное пространство». Я должен был спросить. — повторил формулировку Солдат, сокрушенно опуская взгляд, словно провалил важную миссию. Сказать, что Белль удивилась, ничего не сказать. Было приятно, что Баки запомнил ее наставления, хоть и поздновато, но он действительно старается и сейчас выглядит так словно ждет чего-то неотвратимого. — О… все в порядке, Баки, я не сержусь. И… я первая начала, — пожала плечами девушка – У тебя ведь тоже есть личное пространство. — У меня? Зимний Солдат непонимающе вскинул брови. Похоже, ее слова стали для него настоящим открытием. А Белль снова почувствовала неприятную колющую боль где-то внутри. Ну, конечно, разве у оружия могут быть какие-то права? — Да, у тебя. Не забывай об этом. — твердо процедила Белль, неожиданно давясь резко вспыхнувшей злостью на проклятущую Гидру. Баки понравилось заниматься декорированием пирога, по крайней мере Белль видела, как неподдельно Солдат старается сделать все правильно, напряжённо нахмурив густые брови, сосредоточив все свое внимание на катании теста. И хоть получалось по итогу далеко не идеально, Белль была рада наблюдать за его стараниями. Приятно удивила найденная упаковка шоколадных плиток в одном из кухонных ящиков. Возможно, в следующий раз удастся испечь шоколадных кексов. А сейчас, выудив с нижних полок найденный ягодный джем, девушка довольно улыбнулась. Для начинки подойдет идеально. Белль попыталась открыть закупоренную баночку, но металлическая крышка даже не скрипнула в ответ. — Ого, сложнее чем я думала… — пыхтя под нос, все еще пытаясь открыть намертво закрученную крышку. Баки, не говоря ни слова, выхватил банку, одним легким движением откупоривая ее, чтобы снова протянуть ее Белль. — Спасибо… — досадно выдохнула девушка, подозрительно понюхав сдерживаемое банки, убеждаясь, что оно все еще съедобно. Честно говоря, пахло шикарно, настолько, что Белль не удержалась поддеть кончиком пальца вязкую ягодную субстанцию тут же отправив ее в рот. — М-м-м-м! Вкусно, вот уж не думала, что ЩИТ так внимательно подходит к закупке еды. Солдат с таким любопытством и неприкрытым желанием наблюдал за ней, что Белль едва сдержала смешок. Кажется, что кое-кто тоже любитель залезть пальцами в еду. — Можешь тоже попробовать, — одобрительно улыбнулась Белль, снова мазнув пальцем по джему, показывая, что Баки может сделать так же. Только вот, Солдат, снова понял это по-своему. Он аккуратно перехватил ее запястье и Белль, словно в замедленной съемке, ошарашено наблюдала за тем, как мужчина подносит ее руку ближе к своему лицу, слегка наклоняется сам, чтобы обхватить губами ее палец, погружая его в рот на целую фалангу, слизывая ягодный джем. Что, черт возьми, происходит? За эту миллисекунду, что ее палец побывал во рту Зимнего Солдата, Белль успела слишком ярко ощутить тепло и влажность его языка. Сердце сделало опасный кульбит и девушка едва удержалась на, в миг ставших ватными, ногах. Она замерла с поднятой вверх рукой, не в силах пошевелить и пальцем. А Солдат смотрел на нее абсолютно невинным взглядом полностью поглощенный вкусовыми ощущениями. — Вкусно. — довольно изрек Баки. — Х-хорошо… — едва выдавила из себя Белль, наконец, приходя в себя. Осторожней. С ним надо вести себя осторожней. Что ж ты такая беспечная? Когда готовый пирог был отправлен в духовку, Белль устало плюхнулась на стул, отмечая, что до ее похода в научно-исследовательский центр осталось часа два, не больше. — Когда поедим, мне нужно будет уйти на какое-то время. Возможно, это надолго, но обещаю, что как только освобожусь, сразу вернусь к тебе. Баки пасмурно нахмурился, насилу кивнув и Белль пообещала себе, что как только вернется, обязательно займется его внешним видом, а именно, этой непомерно густой щетиной, или уже вернее сказать — бородой. Если с чего и начинать реабилитацию Баки Барнса, так это с разъяснений того, как важно содержать свое тело в порядке. До полной готовности пирога оставалось около получаса и Белль зареклась спровоцировать Солдата хоть на какой-то разговор за это время. — Баки, ты что-нибудь вспомнил за все эти дни? — подсев немного ближе тихо спросила Белль. Солдат заговорил не сразу, лишь спустя несколько очень долгих секунд. — Я должен отвечать? Его тон был резкий и безэмоциональный, как у обычного солдата во время доклада о задании. И так почти призрачная расслабленность Баки и вовсе испарилась. — Нет… — мягко отозвалась девушка, грустно опустив взгляд. — Конечно, нет… Но не успела она расстроится очередной своей неудаче окончательно, как Баки, неожиданно, снова заговорил. — Я помню войну. — он сделал паузу немного задумавшись. — Гидру. Тех, кого убивал… помню, как их убивал. Нервно перебирая пальцы рук, Белль слушала Баки, внимательно пытаясь уловить каждый оттенок в тоне его голоса. Он вспоминает только плохие моменты своей жизни и Белль ощущает съедающую изнутри тоску, от понимания того, что большую часть, такой долгой, жизни Баки Барнса, занимают страшные вещи. —А… ты вспомнил что-то хорошее? — убеждаясь, что Баки замолчал, осторожно спросила Белль. Солдат поднял на нее тяжелый взгляд. — Стива. Помню, он раньше выглядел по-другому. — Баки обвел взглядом помещение, словно пытаясь вспомнить что-то еще. — А еще он постоянно влипал в неприятности. Солдат едва заметно усмехнулся, и Белль почувствовала, как в груди потеплело. Роджерс был одним из самых светлых событий его жизни и это трогало, радовало и давало надежду. Ведь Стив, спустя столько лет, все еще с ним. Барнс замолчал, снова уходя в какое-то задумчивое напряжение, и Белль поспешила вытянуть его оттуда. — Может, есть что-то еще? Баки отрицательно помотал головой. — Понятно… — девушка шумно выдохнула, пытаясь правильно подобрать слова. — Стив очень заботится о тебе, хотя думаю, ты это и так уже знаешь. Ты не одинок, Баки. Тебе не придется… переживать это все одному. В ответ Баки лишь смерил ее сложным взглядом, читался он примерно, как «Ты не знаешь, о чем говоришь». И Белль пораженно опустила голову. Конечно, откуда ей было знать, она даже представить не может себя на месте Баки или Стива, просто вообразить все то, что с ними произошло. На фоне Баки, она лишь избалованная жизнью глупая девчонка, что она может ему сказать? Тем более советовать, это смешно. — Но… я никак не могу вспомнить тебя. Он заговорил слишком неожиданно, нарушая воцарившуюся тяжелую тишину. Баки Барнс пытался ее вспомнить? Неприятное осознание окатило ее словно ледяной водой. А вдруг, все это время он относился к ней так трепетно, будучи уверенным, что знал ее когда-то, как и Стива? Уставившись на свои руки Белль в миг погрустнела. — Прости, если это тебя разочарует, но… мы не были знакомы. Никогда. Баки задумался на какое-то время, не сводя нахмуренного взгляда с Белль. — Это неважно. — заключил он. Не ожидав услышать такого ответа, да и в принципе — ответа, Белль уже раскрыла рот, чтобы что-то сказать, как ее прервал громкий «дзынь» духовки, оповещающий об окончании процесса приготовления. Пирог получился вкусный. Может и не такой вкусный, как готовит бабушка, но Баки умял за обе щеки почти весь поднос, а большего Белль и не нужно было. Васаби накормлен, Баки накормлен. Ее душа может быть спокойна.***
После завтрака, Белль, оставив кота на попечение Солдата, или даже наоборот, вернулась в свою комнату. До прихода Рамлоу оставалось меньше десяти минут. Командир ударного отряда пришел как по часам. Устало облокотившись о стену прихожей мужчина бегло осмотрел комнату. — Удивлен, что тебя не пришлось искать по всей базе, гадая не перекрутил ли тебе шею Зимний Солдат. —Удивлена, что ты беспокоишься. — не осталась в долгу Белль, проходя мимо Брока, прямиком к выходу. Мужчина усмехнулся, направившись следом. — Беспокоиться — работа Кэпа. Я лишь отвечаю за то, чтобы твоя задница была в нужное время в нужном месте. Белль недовольно скривилась похабному тону Рамлоу. Вряд ли они когда-нибудь смогут поладить. — Почему ты всегда такой недовольный? — участливо поинтересовалась Белль, заходя в лифт вслед за Броком. — А что, хочешь и мне помочь или гуманитарная помощь распространяется только на психически нестабильных и отмороженных убийц? Раздражённо выдохнув, девушка недовольно сложила руки на груди. — Ты вообще умеешь нормально разговаривать? — вспылила Белль. — Смотря что ты считаешь «нормальным». И снова эта кривая усмешка не воспринимающая ее всерьёз. Как будто он разговаривает с пятилетним ребенком. — Ну, «нормально», для меня — это когда человек не излучает волны агрессии буквально каждую секунду. Рамлоу закатил глаза, шумно выдыхая. — Ты еще не видела меня агрессивным, так что, поверь, перед тобой сейчас «божий одуванчик». Белль несдержанно хихикнула в ладонь, чем слегка удивила командира. — Хорошо, я это запомню. — все еще улыбаясь, заверила его Белль.***
Что еще за чертовщина? Она ведет себя с ним так запросто, Брок чуть было не улыбнулся ей в ответ. Что такого она сделала, чтобы ему, вдруг, захотелось посмотреть на нее дольше обычного? Она его раздражает и является всего лишь неприятной частью его работы и он бы предпочел, чтобы так оставалось и дальше. Но так раздражающая его наивность и желание помочь всем и каждому, что вкупе, для Брока, объединялось под одним словом — глупость, перестало его раздражать. Точнее, это перестало его раздражать лишь в ее исполнении. Нет, Рамлоу в душе не ебет с чего это, вдруг, он слишком часто стал делать мысленные пометки в своей голове, вроде «милая» — когда Белль обязательным образом, после кормежки кота, нежно чесала его за ушком, напоследок; или, когда она невзначай, едва заметно жмется к Рамлоу ближе, заходя за спину, будучи напуганной, либо слишком громким звуком, либо сборищем настойчивых врачей в медблоке; или вот, как сейчас, когда она тихо улыбается себе под нос. От подобных мыслей затрещала голова. Черт, Броку не нравятся такие девушки! Он смотрел исключительно на роковых красоток, лет так за тридцать. Уверенных и знающих чего они хотят, с немалым багажом отношений и понимания того, что секс без обязательств — это круто, удобно и, пожалуй, лучшая часть этой грёбанной жизни. Одним словом — Белль и близко не была в его вкусе. Может это кризис среднего возраста? А он может проявляться странным отвращением к тому, что тебе нравилось обычно и непреодолимой тягой к тому, что ты в обычной жизни на дух не переносил? Тяга к ладненьким молоденьким девочкам… «Девушкам». Мысленно поправил сам себя Брок. Белль уже девушка. Ей же есть восемнадцать? Что-то такое Брок припоминает, для полного «счастья», ему не хватает, только, стать педофилом. Почему он вообще об этом размышляет? — О чем задумался? Голос Белль прозвучал слишком неожиданно, выдергивая его из невыносимой пучины бредовых размышлений. Лучше бы ей не знать «о чем он задумался», Рамлоу бы и сам очень хотел забыть. —О жизни на луне. Вбросил Рамлоу, первое, что пришло в голову, только бы она отвязалась. — Ого… и как оно? — не на шутку заинтересовалась Белль и Рамлоу мысленно хлопнул себя по лбу. — Прекращай болтать почем зря. — недовольно буркнул командир на что Белль обиженно надула губы. Они практически подошли к медблоку, как девушка резко остановилась, хватаясь за стену. — Рамлоу… Раздраженно обернувшись Рамлоу хотел уже было огрызнуться, но болезненный вид девушки тут же обескуражил. — Мне что-то… не хорошо… — рвано выдохнула Белль, едва держась на ногах. — Эй, ты чего это? — командир поспешил подойти к девушке, обхватывая ее за плечи, беспокойно пытаясь заглянуть в лицо. — Белль, черт побери, посмотри на меня! — несдержанно рявкнул Брок уже не на шутку разволновавшись. Что могло сейчас произойти? Снова побочные эффекты от вчерашних исследований? Насильно запрокидывая голову девушки, Рамлоу наблюдает абсолютно здоровый цвет лица и…улыбку? — А говоришь не волнуешься… — хихикнула Белль, бессовестно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Кажется, Рамлоу все еще недоумевал. — Только, не ругайся… но, я тебя развела. Ну да, может это было не очень умно с ее стороны, но Белль захотелось отомстить Броку за его деланную грубость. И, честно говоря, маленькая пакостница в ней ликовала от гордости за свое актерское мастерство, до момента, пока лицо командира ударного отряда не начало пугающе мрачнеть на глазах. — Ты, блять, в своем уме? — выплюнул Рамлоу, только ноздри, не раздувая от злости. — Сколько тебе лет по-твоему? — Ну, прости… — виновато опустив голову, Белль почти пожалела о своей шалости. — Это же всего лишь шутка. Выругавшись себе под нос, Брок продолжил путь, как можно более размашистым шагом, мечтая, наконец, избавится от компании этой надоедливой девицы. Иначе, он уже за себя не ручается.***
Сегодняшние процедуры были и вовсе смехотворны по сравнению с прошлыми. Белль заставили пробежать на беговой дорожке около двадцати минут, после чего она проглотила какие-то крошечные таблетки с дрянным послевкусием. Доктор Райнер, как обычно, записал все показатели по завершению, а Белль с каждым разом посвящали в происходящее все меньше и меньше. В общей сложности ее сегодняшнее наблюдение заняло не больше получаса. — И это все? — неверяще спросила Белль, уставившись на протянутую Долорес одежду. — Да. — буднично ответила ассистентка. – Однако, постарайтесь сегодня быть более активной, в физическом плане. Это нужно, для успешного отслеживания тонуса в синхронизации с препаратом. — В смысле… мне спортом заняться? — Нет, достаточно легкой пробежки или длительной прогулки. Прогулка… Это как раз то, что ей было необходимо. Белль не забыла, что согласна договору, она не может покидать пределы базы ЩИТа, пока длятся ее исследования, но это оказалось сложнее, чем она думала. Она как раз обдумывала план того, как именно упрашивать Рамлоу взять ее в город с собой под предлогом истощившихся кошачьих запасов еды. Но теперь у нее появилась более весомая причина. И хоть Сэм и обещал помочь с этой проблемой, Белль решила, что могла бы и сама себе помочь, хоть в чем-то. Переодевшись и дождавшись Брока она судорожно соображала с чего бы начать и очень надеялась, что ее сегодняшнюю глупую шутку он благополучно забыл. — Как себя чувствуешь? Сходу обескуражил ее командир. Белль не ожидала, что он заговорит с ней, в принципе, но похоже она много чего не знает о Броке Рамлоу. Кладезь сюрпризов, а не человек. Мужчина внимательно оглядел ее с ног до головы, убеждаясь, что девушка может идти самостоятельно и стоит твёрдо. — Все хорошо… — старательно прислушиваясь к ощущениям, честно ответила Белль. Рамлоу кивнул сам себе, продолжив путь молча. Похоже вот он, ее шанс. — Слушай, у Васаби закончилась еда. Хотела тебя попросить купить еще… Брок на удивление отреагировал вполне спокойно. — Что-то еще? — А? — растерялась Белль, будучи обескураженной от такого «радушия» в исполнении Рамлоу. — Ну… вообще-то, я хотела тебя попросить… — Можешь дать мне список того, что тебе необходимо. Так будет проще. — перебил ее Брок. Белль шумно сглотнула собираясь с мыслями. Нужно быть решительной. — Нет, я хотела тебя попросить… ну… если такое возможно… не мог бы ты…как бы это…. взять меня с собой? Хуже некуда Белль. Это ты называешь решительностью? Едва ли Рамлоу вообще ее расслышал. Однако, Брок расслышал, и вот теперь, на его лице отражалось все, что он думал об этой просьбе. Очевидно, думал он мало хорошего. —Надеюсь, это твоя очередная шутка. — Нет, я серьезно. Пожалуйста… Брок резко остановился разворачивая девушку к себе лицом. — Ты похоже, плохо понимаешь, что происходит, — огрызнулся Рамлоу — За тобой охотится террористическая организация, Белль. — Я в курсе. Я же не просила отпустить меня одну, — Белль ухватилась за его ладонь, словно утопающая. — Прошу… всего раз. Я знаю, что обещала, но… находиться здесь, постоянно… очень сложно… — Брок раздувал ноздри от раздражения, но молчал и Белль сочла это хорошим знаком. — К тому же, сегодня в центре, мне сказали быть более активной. — В кампусе около четырех спортивных полигонов, прыгай и бегай сколько влезет. — процедил Рамлоу. — Дело ведь не только в этом… — обессиленно выдохнув девушка отступила на шаг. Кажется, она потерпела сокрушительное поражение и с чего она надеялась, что ей удастся уговорить Брока Рамлоу. Только зря себя обнадежила. — От меня ни на шаг. Никаких прогулок. Закупка того что тебе необходимо и назад, поняла? Не поверив своим ушам, Белль подняла на командира пораженный взгляд. — Что... ты серьезно? — Дважды повторять не собираюсь. Едва сдержав себя от порыва броситься мужчине на шею, Белль охотно закивала, не в силах сдержать радостную улыбку. Неужели она наконец выберется за пределы базы, пусть ненадолго, но как же давно она не ходила по улицам Нью-Йорка!***
Улицами Нью-Йорка ей пришлось любоваться в пределах машины Рамлоу, который наказав ей сидеть смирно, ушел в магазин в одиночку. И сколько бы она не возмущалась такой несправедливости, пока Брок не пригрозил запереть ее в багажнике, девушка не успокоилась. Почти прилипнув к стеклу, Белль тоскливо наблюдала за спешащими по своим делам прохожими, безумно завидуя. Почему кто-то может наслаждаться спокойными деньками ежедневной рутины, а кто-то даже в магазин выйти не может? Но, вдруг, взгляд девушки зацепился за знакомый силуэт. Белль практически подорвалась на месте, упершись руками в оконное стекло, пытаясь рассмотреть получше. — Господи… это же Кэлли... — выдохнула Белль, отчаянно дергая ручку двери, похоже, Рамлоу бессовестно запер ее. Да, это определенно была Кэлли! Как же давно она ее не видела. Но вот еще немного и подруга скрылась в шумном потоке людей. Оглядываясь по сторонам Белль не поверила своей удаче. Окно заднего сидения было открыто и она, вполне серьезно, собиралась вылезти через него. Не теряя ни секунды, девушка неуклюже перебралась назад, переваливаясь через открытое окно, больно шлепнувшись на асфальт, чем привлекла внимание некоторых прохожих. Но ей было все равно, если бы она только могла, хоть на пару секунд увидеть Кэлли, поговорить с ней. Она поспешит и вернется раньше Рамлоу, он ничего не узнает. Отряхнувшись, Белль побежала в гущу торопящихся прохожих, туда, где исчезла Кэлли, но сколько бы она не бежала, подруга словно испарилась в воздухе. Уже отчаявшись, Белль подумала было возвращаться назад, как в поле ее зрения снова мелькнула яркая салатовая кофточка, которую Кэлли однажды купила на сезонной распродаже. Обрадовавшись, Белль снова ринулась за ней, наконец догоняя и хватая девушку за руку. — Кэлли! Но стоило девушке обернуться, как Белль словно захлебнулась воздухом. На нее непонимающе воззрились совсем незнакомые глаза. — Простите? — пролепетала незнакомка, явно ошарашенная не меньше самой Белль. — Ох… я… Прошу прощения, я вас спутала с подругой… — тускло бросила Белль, стыдливо опуская взгляд, спешно разворачиваясь и направляясь назад. И как она могла так ошибиться? Какова вероятность наткнуться на подругу в центре Нью-Йорка в такой час в принципе? Глупо было надеяться, а еще глупее было сбегать. Если Рамлоу заметит, ей не поздоровится. Оглядываясь по сторонам словно находится на этой улице впервые, Белль старалась запомнить эти ощущения свободы, только вот ее снова отвлекли. Либо она стала слишком подозрительной, либо мужчина на противоположной стороне улицы действительно наблюдает за ней? «За тобой охотится террористическая организация» Пугающе всплыли в голове слова Рамлоу. Конечно, это может быть обычный чудак, каких полно в подобных районах, или он вовсе смотрит не на нее, но, когда ты знаешь, что Гидра рыщет за тобой попятам, невольно становишься параноиком. Может, Рамлоу был прав и не стоило ей высовываться? Незнакомец все еще смотрел, шел не спеша, практически вровень с ней и Белль неосознанно ускоряла шаг все больше. А когда мужчина начал переходить дорогу, да еще и в неположенном месте, Белль и вовсе, откровенно запаниковала срываясь с места. Однако, бежать долго ей не пришлось, она больно впечаталась носом в кого-то, тут же оказываясь в крепкой и даже болезненной хватке. — Скажи честно, веселишься испытывая мое терпение? — рыкнул Брок, хорошенько встряхивая ошалелую девушку. Белль боязливо оглядывалась по сторонам, выискивая незнакомца, но тот словно сквозь землю провалился. Может ей вообще показалось? — Кто-то… здесь кто-то был… он шел за мной… Брок воровато огляделся по сторонам, не находя ничего подозрительного. — Кто? — Я... не знаю. Возможно, я ошиблась. — Блять, именно поэтому я и сказал тебе сидеть на попе ровно. — огрызнулся мужчина, грубо потянув Белль за собой. — Прости… сперва мне показалось, что я увидела подругу и… знаю, я не должна была убегать. Ты имеешь право злиться. — Спасибо за разрешение. Впредь, даже не заикайся о прогулках вне базы. — Но никакой прогулки не было! Ты просто оставил меня в машине. — обиженно буркнула Белль, выдергивая свою руку из грубой хватки, как только они подошли к машине. Брок умолчал о том, что собирался отвезти Белль к небольшому скверу на Рокуэй-стрит, сразу после покупок, вместо этого, он притеснил девушку к машине, заставив ее вжаться спиной в машинную дверь, ставя обе руки на крышу, по бокам от ее головы. — Что т-ты делаешь? — прошипела Белль, боязливо оглядываясь по сторонам, но прохожим было абсолютно наплевать на происходящее. — Думаю, как бы тебя проучить, чтоб неповадно было. Брок наклонился так близко, что Белль почувствовала его дыхание на своем лице. Что он, черт возьми, себе позволяет? И почему она постоянно так робеет перед ним! — Я же уже извинилась… — выпалила Белль, попытавшись выбраться, проскользнув у Брока подмышкой, но мужчина без труда вернул ее на то же самое место. — Послушай, тебе либо годиков не достает, либо мозгов. Поэтому, я тебе объясню, практически на пальцах, — чеканил каждое слово Рамлоу. — Тебя хотят убить. Точнее, сперва поймать, воспользоваться твоей мутацией и, в конечном итоге, убить. В любом случае, попадешь в лапы Гидры — целая оттуда не уйдешь. У этих грёбанных нацистов, есть глаза и уши в каждой дырке, заруби это себе на носу. Каждую секунду, что ты находишься вне базы ЩИТа — подвергаешь себя смертельной опасности. И я это не ради красивого словца, — Брок сжал рукой щеки девушки, заставляя смотреть на себя. — Вместе с тобой, пропал их ценный ресурс, лучшее смертоносное оружие в лице твоего «зимнего дружка». Вас ищут. И найдут, если продолжишь в том же духе. Поняла? Белль нахмурилась, пытаясь освободить лицо от неприятной хватки, но Брок упорно ожидал ее ответа. — Ты поняла? Или мне тебя отшлепать, чтобы закрепить пройденный материал? Учти, мне это не составит труда. Белль поспешно помотала головой и Брок наконец выпустил ее лицо. — Я поняла, поняла. — пролепетала девушка не на шутку перепугавшись. Но, похоже, она это заслужила. — А теперь марш в машину. Буквально запихнув девушку в салон, Рамлоу пихнул ей в руки заполненные до краев пакеты с покупками. Грустно выдохнув, Белль отвернулась к окну, не вымолвив и слова за всю дорогу, ровным счетом, как и Рамлоу, снова дымящий своими отвратительными сигаретами прямо в салоне. Даже если он и был во многом прав, девушка не могла не злится на него. Плохая была идея проситься с ним в город. Очень плохая.***
Баки она застала за весьма…неожиданным занятием. Солдат усиленно отжимался от пола, опираясь лишь на живую руку, закинув бионическую за пояс. Его майка местами прилипла к коже спины, будучи влажной от пота, кажется он занимается этим довольно давно. Будучи привычным к постоянным нагрузкам, телу Солдата, мучительно непривычно оставаться в состоянии столь долгого покоя. Левая сторона тела — оснащенная роботизированной бионикой, которую едва ли назовёшь легкой — лишала верного баланса, и Солдату было просто необходимо постоянно подвергать тело силовым нагрузкам. Прежде чем Баки поднял на нее хмурый взгляд исподлобья, Белль успела заметить напряженные мышцы спины и плеч, а так же вздувшиеся от напряжения вены на шее, витиевато поднимающиеся к напряжённой челюсти, утопая в густой бороде. Шумно сглотнув, она поспешила отвести взгляд, перехватывая поудобнее пакет принесенный с собой. — Привет… — робко поздоровалась Белль. Баки поднялся на ноги подходя к девушке. Его грудь часто и глубоко вздымалась и Белль поймала себя на мысли что зрелище это — завораживающее. В нос ударил запах пота и железа, и девушка сама отчего-то чаще задышала. — Привет. Ответил ей Солдат, не стесняясь разглядывая девушку, так, словно видит впервые. Он стоял ровно на таком расстоянии, которое отметила приемлемым Белль, когда впервые разъясняла ему о личных границах. — Кажется, я помешала тебе… — Нет. Даже слишком резко ответил Солдат. — Тебя долго не было. — заметил он, бросая короткий взгляд на окно за которым было уже темно. — Да-а… у меня были кое-какие дела… — отмахнулась Белль, обходя Баки и ставя пакет на стол. Услышав шуршание, Васаби, до этого спящий на кровати Солдата, лениво подтянулся, спрыгивая на пол и направляясь на встречу хозяйке. — О, малыш, ну, как у тебя дела? Девушка подняла мурчавшего кота на руки зарываясь лицом в мягкую шерстку на загривке. Солдат наблюдал за этим с неким напряжением, недовольством… завистью. Почему возвращаясь она обнимала лишь кота? Когда-то, ему, Солдату, тоже разрешено было ее касаться при встрече. Баки не считал это честным. Чем он хуже кота? Заметив мрачные флюиды, исходящие от Баки, Белль неловко улыбнулась, возвращая Васаби на пол. — А я тебе кое-что принесла из города! — восторженно вспомнила Белль, залезая в пакет и доставая оттуда несколько упаковок ванильного пломбира. — Уверена, тебе понравится. Баки непонимающе прищурился, разглядывая то, что держала в руках Белль. — Это мороженое, — объяснила она. — Оно холодное и сладкое. И хоть уже не лето, я подумала, что тебе необходимо это попробовать! — Хорошо. — кивнул Баки, готовый, в принципе, согласится на что угодно, главное, в компании с ней. — Только… — Белль осторожно убрала прохладными, после мороженого, пальцами, прилипшие к влажному от пота лбу, темные пряди Солдата. — Думаю тебе стоит принять душ. Если ты закончил. Баки перехватил ее ладонь, пользуясь тем, что она первая нарушила собственные «границы», прижался носом к нежной коже ее кисти, чтобы тут же напряженно замереть. Чуткое обоняние уловило не только привычный и такой полюбившийся запах Белль, но что-то еще. И это что-то Баки не понравилось, оно пахло инородно, химически и терпко, это было что-то чужое и точно не принадлежавшее Белль. От нее пахло другим человеком и прежде чем Солдат в этом убедился, внутри уже заалели тлеющие угли внезапной ярости. Бесцеремонно дернув Белль на себя, Баки наклонился ниже, удерживая девушку за затылок, вдыхая глубже, в отчаянной попытке убедится, что возможно ему лишь показалось. Но это было не так. — Баки, что с тобой? — испуганно вскрикнула Белль, совершенно не готовая к столь резкой смене его поведения. Солдат выглядел разъяренным и растерянным одновременно, и Белль пугало то, что она упорно не понимает, чем именно его разозлила, а Баки не спешил говорить. Он лишь стоял хмурый, как туча, с поджатыми от недовольства и злости губами. Белль уже было хотела потребовать объяснений, как в следующий миг, Зимний Солдат одним движением забросил ее себе на плечо. Взвизгнув от неожиданности, девушка панически пыталась ухватиться за что-нибудь, в отчаянной попытке принять более удобное положение, но получалось, лишь из-за всех сил упираться в широкую спину, с намерением выскользнуть из крепкой хватки. В голову слишком резко ударили воспоминания о том, как той страшной ночью, Зимний Солдат, точно так же нес ее прямиком из леса с намерением увести на базу Гидры. Паника и страх захлестнули ее даже больше, чем она ожидала, но как бы она ни билась в его руках, все попытки ударялись о ничто. Белль не поняла в какой момент оказалась, наконец, опущенной на ноги, так как, все мысли из головы выбил поток ледяной воды. Оказалось, Солдат затащил ее в тесную душевую кабинку вместе с собой, преграждая своим телом, все пути отхода. От шквала воды, лившегося на них сверху, Белль снова взвизгнула, в жалкой попытке увернутся или как-то выскользнуть наружу, но Солдат не позволил, прижимая девушку к еще более ледяному кафелю позади, удерживая ее руки, почти не напрягаясь. — Баки, что ты творишь?! Отчаяние захлестнуло Белль с головой, а непонимание ситуации распаляло злость и в ней. — Немедленно отпусти меня! Хоть думать в такой ситуации было близко к невозможному, у Белль не оставалось выбора. Она судорожно соображала, что именно произошло и по какой причине перемкнуло Солдата. Казалось, он просто сошел с ума и нет этому никакого объяснения. Да, она сказала ему принять душ, но не мог же Баки на это разозлиться? Или мог, если в его голове произошел ряд определенных ошибочных вычислений. Клацая зубами от холода, Белль практически перестала вырываться, понимая, что смысла в этом ровным счетом никакого и лучше бы ей поберечь силы. Они стояли абсолютно мокрые, оба, тяжело дышащие, только Белль от усталости и страха, а Баки от злости и напряжения. Он ей не отвечал и это плохой знак, но больше ничего не предпринимал и это хороший знак. Но стоило ей об этом подумать, как Солдат нарушил ее мнимое спокойствие. — Стой смирно. Рыкнул Солдат и это не было похоже на приказ, на удивление, это больше походило на просьбу, хоть и весьма настойчивую. — Ради бога… скажи мне, что происходит? — обессиленно выдохнув Белль настороженно наблюдала за тем, как Баки забирает мыло с пластиковой полки, старательно намыливая свои руки, в процессе, безжалостно сжав его бионической рукой, так, что от мыльной субстанции остались жалкие помятые кусочки, равнодушно брошенные под ноги. Баки обхватил шею Белль, почти нежно и даже бережно проходясь мыльными руками по ее коже, переходя даже на лицо. Ладно. Солдат решил ее помыть. Она даже сможет с этим как-то смириться. Возможно, это не самое странное, что может еще между ними произойти. Только вот, знать бы причину. Начинать злиться или ругать его, заранее провальный план. Белль эти методы не прельщали и с Зимним Солдатом, едва ли они сработают. Ну подумаешь, он решил, что ей тоже не помешает помыться, ладно. Пусть будет так. — З-знаешь, если хотел пойти в-вместе со мной, мог просто попросить. Я же и-испугалась, — от холода челюсть ходила ходуном, а прикосновения ледяной бионики, тут же вобравшей температуру воды, и вовсе были мучительны. Наблюдая за дрожащей девушкой, Солдат сосредоточенно выкрутил кран с горячей водой, чтобы температура стала приемлемой для нее. Сам Баки холода не ощущал. Мысленно поблагодарив Солдата за «заботу» Белль остановила его руки осторожно перехватывая. — Баки, все хорошо? Баки снова наклонился к ней, практически вплотную, шумно вдыхая. — Теперь – да. Горячее дыхание обожгло кожу шеи и Белль втянула голову в плечи в попытке увернуться от этого ощущения. Да, и вообще, находиться, как можно дальше от Барнса. На что в подобном положении было смехотворно надеяться. — Тогда, давай выйдем… — опасливо попросила Белль с облегчением отмечая, что Баки больше не выглядел напряженным. Он согласно кивнул и девушка, выключив, наконец, воду взяла Солдата за руку выводя из тесной кабинки. Они оба были мокрые до нитки, но Баки едва ли это как-то мешало, а вот Белль снова почувствовала неприятный озноб. И какой черт его сегодня дернул устроить ей такое?! Обреченно оглядев себя, Белль выжала волосы в раковину и по началу пыталась сделать тоже самое с одеждой, но вскоре поняла, что смысла в этом нет. Если не переоденется, обязательно заболеет в отличие от суперсолдата, который едва ли разделял ее беспокойство. Баки стоял смирно, все это время просто наблюдая за ней и Белль заметила оттенки вины на его лице. Но вытащить из него хоть слово о произошедшем, так и не удалось. Он просто сделал что хотел и успокоился, не считая нужным объясняться или скорее, не зная, как это сделать. И Белль, правда, не была уверенна, как ей стоит себя вести. С одной стороны, она была раздражена, обескуражена и готова буквально требовать объяснений, но с другой, она не хотела так с ним поступать. Она зареклась быть с Баки терпимой и понимающей, только вот на деле это оказалось не так-то просто. — Ладно, я думаю ты понимаешь, что поступил плохо… верно? — накидывая на голову Солдата полотенце, спросила Белль. Баки согласно кивнул, виновато опуская глаза. — Все потому, что ты не говоришь со мной. Если не будешь озвучивать свои мысли, мы не будем понимать друг друга. — спокойно разъясняла Белль, старательно обтирая мокрую голову Солдата. — От тебя пахло не так, как обычно. Наконец подал голос Баки и Белль даже вздрогнула от неожиданности. — В каком это смысле? — Ты пахла не собой. Кем-то другим. — понизив голос на пол-октавы, процедил Солдат. Останавливая свои действия, Белль озадаченно отступила на шаг, пытаясь воспринять услышанное. К щекам прилила кровь от осознания того, что у Зимнего Солдата особое отношение к ее запаху, настолько особое, что в случае его потери или замены на другой, он готов насильно, буквально, вымыть ее. Похоже, у этих суперсолдат, даже слишком обострены все возможные чувства, она даже не задумывалась об этом до сего момента. Но кем она могла пахнуть? Она едва ли с кем-то видится помимо врачей и… О… похоже, проведенная с Рамлоу добрая половина дня, дала о себе знать. Но Белль даже и представить не могла, что это развернется такой проблемой для нее и Солдата. По крайней мере, теперь, она понимает, что Баки не просто слетел с катушек. У его, пусть и абсурдных, действий была цель и мотивация. Это действительно ее успокаивает. — Хорошо. Но ты же понимаешь, что сделал это против моей воли, напугал и даже ничего не объяснил, —спокойно и одновременно строго, старалась объяснять ему Белль. —Если тебе что-то не нравится, ты должен говорить об этом. И мы вместе будем думать, как решить проблему. Тебе не нравится запах Рамлоу, хорошо, я бы просто вернулась к себе и переоделась. Понимаешь? Баки хищно прищурился на моменте, когда Белль произнесла имя того, кто оставил на ней этот запах и Солдат сделал себе мысленную ремарку — запомнить это имя. — Да. Ответил он, жалея о своем поступке, лишь потому, что отчетливо видел, как девушка дрожала от холода, а он не знал, что с этим делать. — Тогда возвращайся в комнату и переоденься, мне тоже нужно привести себя в порядок. Баки послушно кивнув, вышел из ванной комнаты, оставляя Белль одну. Девушка длинно выдохнула, тут же принимаясь снимать с себя неприятно липнущую к коже одежду. Белье тоже намокло, так что, с обреченным вздохом, Белль все закинула в сушилку, поспешив обернуться в махровое полотенце. И что теперь делать? Ходить перед Зимним Солдатом в одном полотенце, зная, что его проблемы с половой активностью не решились сами с собой? Белль присела на какую-то тумбочку, судорожно соображая. В принципе, она может одолжить одежду у него. Все лучше, чем щеголять в полотенце перед взрослым, сексуально нестабильным, мужиком. А много ли у Баки вообще было одежды? Не проверишь, не узнаешь. Осторожно приоткрыв дверь, буквально, на пару дюймов, Белль неловко прокашлялась. — Баки, ты там? Ну конечно там, где ему еще быть, тут всего лишь одна комната! Белль, ты просто гений. — Да. Отозвался Солдат, но Белль не рискнула высовывать голову. Возможно, он тоже абсолютно голый. — Ты одетый? Немного помедлив, Баки ответил: Да. — Тогда отвернись. И не смотри, пока я не скажу! Довольно долгое молчание со стороны Солдата, кажется он озадачен. — Зачем? — наконец подал голос, подходя немного ближе к двери ванной. Взволнованно закусив губу, Белль крепче сжала ручку двери. — Затем, что я в отличие от тебя не одета. Если обернешься, я буду очень зла, — предупредила Белль, молясь чтобы это прокатило. — Хорошо. Настороженно вытянув голову за пределы дверного проема и убеждаясь, что Баки, как и было велено, стоит спиной, Белль, юрко вбежала в комнату подбираясь к комоду. Как она и предполагала, вещей у Баки «кот наплакал». С полки на нее «смотрела» скомканная бордовая футболка и белая борцовка. Похожую она видела у Капитана, в спортзале. Возможно, Стиву она и принадлежала. Обернувшись на Баки и убеждаясь, что тот не нарушил «приказ» — все так же стоит спиной, почти не двигаясь —Белль поспешно стянула с себя полотенце, сразу же ощущая обнажённым, и ничем неприкрытым, телом неприятный озноб. Кожа от прохлады покрылась мурашками и девушка, мысленно, все еще сетуя на поступок Солдата, принялась натягивать ту самую бордовую футболку — она, хотя бы, была с рукавами. Одежда Баки, очевидно, была до смешного велика, но в этом и состоял ее существенный плюс — длинна футболки оказалась на добрый сантиметр больше полотенца, что значительно облегчало пикантное неудобство. Так же, длинные рукава, Белль закатала ровно настолько, чтобы не мешались; лишь слишком широкий ворот, навязчиво спадающий с плеча, придётся тщательно контролировать. Облегченно выдохнув от ощущения хоть какого-то тепла, Белль подобрала брошенное полотенце и сиротливо валяющиеся на полу, мокрые вещи Баки, относя все это в ванну и возвращаясь назад, несмело закрывая за собой дверь. — Ну… теперь все. Можешь поворачиваться… — тихо позвала Белль, обхватывая себя руками, в попытке хоть как-то защититься от предстоящего взгляда. Может стоило сразу вернуться к себе и переодеться там? У охраны возникли бы вопросы на которые Белль точно затруднилась бы ответить. А она ни в коем случае, не хочет давать им и малейшего повода, сомневаться в том, что Зимний Солдат стабилен и идет на улучшения. Баки, наконец, развернулся окидывая ее быстрым, но пронзительным взглядом. Кажется, он был слегка озадачен. — Мне пришлось одолжить твою одежду, так что…как-то так… — неловко перебирая собственные волосы, промямлила Белль. Гнетущее молчание со стороны Солдата, прервал возникший Васаби, заголосивший недовольным «мяу». —Ой, совсем забыла, что ты у меня голоден! — негодующе всплеснув руками, девушка направилась к оставленному пакету, выуживая оттуда новый кошачий паштет. Васаби набросился на еду, едва слышно мурча от удовольствия, под ненавязчивые поглаживания хозяйки. — Васаби себя хорошо вел? —спросила Белль с целью вернуть «разговорчивого» Баки. — Он спал. Коротко изрек Солдат, наблюдая за Белль. Он постоянно смотрел на нее, чтобы она не делала. Белль так отчетливо ощущала его взгляд, практически каждую секунду, и он не просто смотрел. Это был не бессознательный взгляд. Зимний Солдат наблюдал. Изучал. Следил. Даже когда она выполняла такие простые действия, как поправить волосы или потереть глаз. Она знала, что от него не ускользало ни одно движение. Был ли это его выработанный инстинкт или Солдат действительно все еще не доверял Белль на все сто процентов, чтобы не поджидать, когда же она нападет. Но это даже звучит смешно. Скорее всего, Баки просто нравилось наблюдать, будучи человеком, а не Зимним Солдатом. Возможно, он пытался перенимать, вспоминать — обучаясь таким образом. Но чем бы он не руководствовался, Белль ощущала себя одинаково неуютно и волнительно. Словно находилась на прицеле винтовки. — Мороженое! Нужно скорее его съесть, а то растает, — Белль поспешила достать из пакета купленный пломбир, протянув его Баки. — А ты? — хмуро спросил Баки. — О, а я сегодня лучше воздержусь. А то, точно заболею. Белль, уже привычно, принялась готовить их напольное ложе, расстилая на полу простынь и одеяло. Подушки приземлились туда же и Белль, с усталым вздохом, опустилась на пол, облокачиваясь спиной на кровать позади. — Иди, садись со мной, — позвала Белль, похлопав ладонью по расстеленной простыни. Баки опустился рядом, точно так же облокачиваясь спиной о кровать. Его волосы все еще были немного влажные и Белль поймала себя на том, что снова слишком детально пытается рассмотреть его профиль. Из-за произошедшего «тарарама» с душем, она совсем забыла заняться его растительностью на лице. Ладно, в следующий раз. Когда-нибудь я точно доберусь до твоей бороды, Баки! Белль заботливо помогла открыть мудрёную упаковку мороженного и Солдат, после подозрительного и оценивающего взгляда, наконец откусил добрый кусок пломбира. Удивленно скривившись, Белль хотела было предупредить, что откусывать холодное, вот так — не самое приятное и полезное занятие, как Баки, практически еще в три укуса, умял оставшийся на палочке пломбир. Кажется, Солдату даже очень понравилось. — Вкусно. Подтвердил ее догадки Баки, облизывая испачканные губы. В какой-то момент он резко замер, нахмурившись, уперев тяжелый взгляд перед собой, и Белль очень надеялась, что даже если он сейчас что-то вспомнил, пусть это будет хорошее воспоминание. — Все хорошо? — Белль осторожно коснулась его плеча, возвращая Баки осмысленный взгляд. — Да… — отстраненно ответил он. — Вау… никогда не видела, чтобы мороженное съедали так быстро,—улыбнулась Белль, поднимаясь на ноги и возвращаясь с еще несколькими упаковками пломбира. — Я рада, что тебе понравилось. Ешь сколько хочешь. Раз уж организм суперсолдата холода не боится, то и заболеть он не сможет, так что, Белль может быть спокойна. Пока Солдат уплетал мороженое, Белль читала ему — таким образом, у них наконец получилось совместить приятное с полезным. На этот раз, Баки слушал внимательно, а иногда, даже задавал вопросы — переспрашивал слова, которые не понимал. Видать, Диккенс понравился ему куда больше Андерсена. А еще, Баки нравилось смотреть на иллюстрации которых, к сожалению, было немного. Но Солдат останавливал Белль, каждый раз, когда она хотела слишком быстро, по его мнению, перевернуть страницу. Белль не знала сколько прошло времени, но определенно не мало, раз ее веки стали свинцовыми и с каждым разом ей все сложнее было их открыть. Широкие зевки следовали один за другим и девушка поняла, что безумно устала. — Ты хочешь спать. Скорее констатировал, чем спрашивал Баки, наблюдая за потугами Белль дочитать рассказ до конца. — Да… — сдалась девушка, — Прости, я хотела дочитать тебе до конца… Не дослушав ее сонные негодования, Баки аккуратно забрал из рук Белль книгу откладывая ее на кровать. Он приподнялся на коленях, подхватывая сидящую девушку на руки и осторожно укладывая на подушки. Белль сейчас была такая сонная и податливая. Совсем не напрягалась от его прикосновений, как делала это обычно. Напротив, она промурчала что-то невнятное, сонно улыбаясь, и у Солдата едва хватило силы воли отстранить ее тёплое мягкое тело от себя. Но ведь Белль не запрещала ему смотреть на себя? Значит, он может делать это сколько угодно. Баки лег набок, подставляя согнутую в локте бионику под голову. Он хотел посмотреть на Белль еще немного, пока она такая спокойная, пока он не видит в ее глазах страха не смотря на который, она так доверчиво засыпает при нем. Абсолютно беззащитная. Ее безмятежно спящее лицо, было особенно красивым в глазах Солдата. Длинные ресницы едва заметно подрагивали, а в свете ночника, был виден очаровательный румянец на ее щеках; пухлые, аппетитно розовые губы, слегка приоткрылись во сне и Баки ощутил, как во рту пересохло, а к лицу поднимается жар. Он мазнул взглядом ниже, туда, где призывно сползла ткань слишком широкого ворота футболки, оголяя ее плечо. Баки услышал грохот своего вмиг забившегося с ненормальной частотой сердца. Он вообще испытывал очень странные ощущения смотря на Белль в одежде, которую надевал практически пару дней назад. Ощущения — очень похожие на те, что он испытал в первую их совместную ночь. После которой, Белль и перестала разрешать ему быть к ней слишком близко. Значит, то, что он сейчас испытывает — плохо? Но почему тогда он, Зимний Солдат, чувствует себя так предательски хорошо, ощущая, как там внизу, все твердеет и становится таким чувствительным. Чем больше он смотрит на это открытое плечо, тем тяжелее становится в паху и лучше бы он прекратил это делать, последовал бы примеру Белль и заснул, но вместо этого он опускает взгляд ниже. Баки приходится болезненно прикусить губу. Подол футболки бессовестно задрался (ему стоило перекладывать ее намного осторожней), открывая вид на ее стройные ноги. Он никогда не видел на Белль так мало одежды, и уж точно, Солдат и подумать не мог, что данный факт — в виде значительно оголенных частей ее тела — вызовет в нем такую реакцию. Баки почти бесконтрольно придвигается ближе к ней, чтобы наклониться ниже, к плавному изгибу шеи, туда, где соблазнительно бьётся яремная вена. Он хочет прикоснуться к ее коже губами… Что за странное желание? Какова цель данного действия, Солдат? Снова тот же безжизненный голос куратора в голове. Баки стискивает зубы, злясь на себя, на несуществующего куратора, на Актива, не способного дать объяснения ничему из всего того, что Зимнему Солдату хочется сделать прямо сейчас. Белль шумно выдыхает во сне и Баки не может удержать себя от следующего порыва. Солдат припадает губами к беззащитно открытой шее, почувствовав, как в голове вмиг опустело. Он весь обратился в ощущения от данного действия и чуть было не свихнулся от того, насколько приятным оказалось чувствовать ее нежную кожу на своих губах. Весь жар снова отхлынул в паховую область и Солдат болезненно чувствует, как там все словно пульсирует от напряжения. Он не знал, что с этим делать, казалось все это должно иметь какое-то продолжение, завершение. Это напряжение должно найти выход, но как? Солдат знал, он делает что-то неправильное, пользуясь тем, что она доверчиво спит рядом с ним. Так нельзя поступать с Белль. Она ведь столько раз просила не касаться ее без разрешения, а он только и делает что постоянно нарушает ее… приказы? Нет, Белль никогда ему не приказывала, она лишь только просит. Она так добра к нему, а он упорно делает все не так. Ты хоть что-то можешь сделать правильно? — Васа-аби… мне щекотно…уйди… Баки вздрогнул, не ожидав услышать ее голос. Она лениво пыталась увернуться от щекотливых ощущений колючей бороды на шее и Барнс поспешил отстраниться. Он напрягся всем телом, чтобы удержать себя на месте, на более менее безопасном от нее расстоянии. Бионика заскрежетала, отзываясь на мышечное напряжение и Баки обессиленно упал на спину, уставившись в потолок над собой. Что, черт возьми, с ним происходит? Что-то ему подсказывает, что обращаться к Белль с подобной проблемой будет неправильно. Может спросить у Стива? Точно. Стив может знать, как только он вернется, Баки должен решить эту проблему. Хоть что-то он должен сделать без помощи Белль. Чертова бионика снова перекалибровалась — это все из-за его нестабильного состояния — и на этот раз, звук разбудил Белль. Она, вздрогнув всем телом, открыла заспанные глаза, пытаясь сморгнуть сонливость и понять, что произошло. Судя по ее взволнованному лицу, Баки едва удавалось скрывать свое внутреннее и физическое состояние. Он дышал шумно и чувствовал, как кожа лица и тела покрылась горячей испариной. — Баки? Плохой сон? — хрипло шепнула Белль, даже не подозревая насколько она далека от правды. Барнс лишь деревянно кивнул, не зная, что ей ответить. Она слегка приподнялась, осторожно касаясь ладонью его лба. — Все хорошо, я с тобой, — немного подумав, Белль неуверенно придвинулась к нему почти вплотную, — Если страшно, можем обняться… хочешь? Что за вопросы, Белль? Конечно он хочет. Хочет стиснуть ее в медвежьих объятиях, так сильно, до хруста костей, чтобы быть уверенным — он не один. Но вместо этого Баки отрицательно помотал головой. — Нет. Лучше не трогай меня. — пробасил он, старясь вложить в тон как можно больше угрожающих нот. — Ладно… — растерянно выдохнула Белль, отодвигаясь немного дальше, дабы не раздражать Солдата, — Как я могу тебе помочь? — вновь звучит ее отчаянный шепот. — Спи. Едва слышно отозвался Барнс и Белль послушно улеглась обратно, подложив ладонь под щеку, наблюдая за Зимним Солдатом из полуопущенных ресниц. — Как я могу уснуть, когда тебе плохо? — так же тихо произнесла Белль, зная, что Солдат ее все равно услышит. Баки не смотрел на нее, все буравил бесцельным взглядом потолок, но после ее слов, мышцы его лица слегка дернулись. — Почему ты так добра ко мне? Этот вопрос, наконец, слетевший с его губ, удивил их обоих. Баки не ожидал, что задаст его сейчас, в какой-то степени, он не хотел знать ответа — боялся. А Белль не понимала, радоваться ей или нет. С одной стороны, Баки начал глубже анализировать чужие поступки, ему уже недостаточно, просто принимать, если дают. Он хочет знать причину. Что это, если не прогресс? Но с другой стороны у нее до сих пор не было ответа на этот вопрос. Точнее, может он и был — абстрактный и очень размытый. Но, как объяснить это Баки, она не знала. «Я добра к тебе, потому что ты охотился на меня, воткнул в меня нож, убил кучу людей на моих глазах и собирался доставить прямиком в лапы нацистской организации» Дурная шутка. Другого варианта не предвидится, судя по всему. Как там говорил Тони Старк? У нее «доброе сердце»? Все еще не похоже на достойное объяснение. Что сказать? Ох-х… Баки, почему ты решил спросить об этом именно сейчас? Белль задумчиво кусала губы в попытке сформулировать в голове хоть какую-то адекватную мысль. — Потому что ты этого заслужил… — дрогнувшим голосом, наконец, озвучила Белль, лишь гадая, как Солдат отреагирует на такое едва менее размытое объяснение из всех тех, что пронеслись у нее в голове. Баки, наконец, повернул голову в ее сторону, одаривая помрачневшим взглядом. — Недавно, я вспомнил одну из своих миссий… — вдруг заговорил Солдат, вкрадчивым баритоном. — Алжир. Целью был министр обороны Франции… — задумчиво нахмурился — Жак Дюпэ. Смерть должна была быть показательной. Я отрезал ему язык, пальцы на обоих руках. А умер он от рассечения брюшной полости. Я его выпотрошил. А после, раскрошил череп случайному свидетелю… этой рукой. — Солдат поднял бионическую руку, отозвавшуюся леденящим душу скрежетом. — Обвинения повесили на алжирских националистов. Белль заметила, что не сдерживала скатывающихся из глаз, горячих дорожек, слез. Она болезненно закусывает губу пытаясь сдержать звучные всхлипы. — Западный Берлин. Генерал НАТО Джеймс Келлер, — отрешенно, словно зачитывая рапорт о выполненной работе, продолжал Солдат. — Выстрел в голову. Как и всей семье, присутствующей в доме, на момент выполнения задания. — Баки… хватит… — всхлипнула Белль давясь слезами. — Все еще считаешь, что я заслуживаю? — стальным тоном процедил Баки. Белль рвано выдохнула не в силах вымолвить и слова. Но Солдату уже не требовался ответ, он поднялся, принимая сидячее положение, поворачиваясь к девушке спиной. Больше всего Белль хотела, сейчас же, сорваться с места и убежать к себе, но не потому что после откровений Баки, она стала бояться его намного больше, а потому, что чувствовала себя бесполезной и абсолютно оторванной от переживаний Зимнего Солдата. Она сказала глупость, спровоцировав его на этот разговор и теперь ей стыдно, и она не знает, как смотреть ему в глаза. Утешать Баки от переживаний на почве дезориентации и потери памяти — это одно. Но утешать его от кошмаров прошлого, его собственных деяний — совсем другое. Но Белль перестала бы считать себя человеком, если бы сбежала сейчас. Она ни за что не оставит Баки в таком состоянии одного. Приподнимаясь на нетвердых руках, девушка подползла ближе к нему, осторожно положив ладонь на его напряжённое плечо. — Прости… — снова всхлип — Все будет хорошо… просто верь мне, ладно? — шептала Белль, тихо ненавидя себя за то, что не может придумать слов получше. Не может сказать ничего, что действительно, могло бы ему помочь. Солдат неожиданно развернулся бионикой обхватывая девушку за талию, а живой рукой под бедра, чтобы легко приподнять, усадив на свои колени и утыкаясь носом в изгиб между шеей и плечом. Белль испуганно охнула, так и замерев с неловко приподнятыми руками не зная куда их девать. Собственное биение сердца оглушало, она чувствовала жар, смущение и страх перед непредсказуемым поведением Солдата. С ним словно на американских горках: вот — он отстраненный и холодный, а вот — он снова требует ласки и заботы. Ноги Белль, располагались по обе стороны от бедер Баки, поэтому она была прижата к нему настолько плотно, насколько это было возможно. Его обжигающее дыхание заставляло ее трепетать и трястись, как осиновый лист. О, Господи… ее сон сбывается? Баки, иногда, словно читает ее мысли. Мозолистая рука легла на ее бедро, властно и нетерпеливо сжимая нежную кожу. Испуганно дернувшись, Белль схватила его руку, в отчаянной попытке если не убрать ее, то хотя бы удержать. Они оба дышат тяжело и шумно, не делая ничего, кроме ощутимых притираний друг о друга; воздух вокруг них словно накаляется с каждой секундой. — Ты боишься меня. Вопрос или утверждение? Белль снова не разобрала, но это не важно — ее ответ будет однозначным. — Да… — сорвано выдохнула она, пытаясь ненавязчиво, но увернуться от касаний его лица к шее; скрыться от ощущений чужого дыхания на своей коже. — Я просто…хочу чувствовать…твое тепло… — Солдат говорил несвязно, с придыханием. Не успела Белль воспринять его слова, как Баки в один миг сменил их положение, укладывая девушку на спину — бережно, насколько мог —чтобы опуститься сверху, устраиваясь между ее ног и укладывая голову на мягкую грудь, как и в первую их ночь. Белль осторожно положила ладони на его голову мягко вплетая пальцы в запутавшиеся пряди. Из глаз крупными градинами скатывались слезы и Белль только сейчас осознала, насколько сильно испугалась. Она была буквально готова смириться с тем, что могло произойти между ними. С тем, чего так опасалась. Это не нормально. «Приносить себя в жертву», ради мимолетного утешения для Зимнего Солдата. Какая же она идиотка. Сейчас, она терпит почти неподъемную тяжесть его тела, боясь пошевелиться и прогнать его сон. Пожалуйста, пусть он поскорее уснет.***
Весь следующий день Белль просидела в своей комнате в обнимку с котом, выходя только на процедуры. Все мысли занимал только Баки и то, что случилось вчерашней ночью, в течение которой она так и не сомкнула глаз. Белль не думала, что это подкосит ее настолько, что она боялась и мысли допустить о том, чтобы вновь вернуться к нему в комнату. Почему всякий раз, когда она наивно полагает, что между ними, наконец, образовался некий мост, происходит что-то, что неминуемо создаёт очередной барьер. Она честно старалась этого не замечать, игнорировать… буквально переступала через себя. И вот чем это закончилось… Они зашли вчера слишком далеко…пугающе далеко… Белль не представляет, какое чудо заставило его остановиться, и даже боится анализировать и думать об этом снова. Она просто хочет, чтобы Капитан Роджерс поскорее вернулся. Ей нужно с кем-то поговорить об этом, иначе Белль просто свихнется.