Ре мажор

Университетский кампус был достаточно большой, чтобы в нем можно было заплутать. Шумные студенты сновали туда-сюда, кто-то не отрывал взглядов от конспектов, особо шумные компании развалились на аккуратно подстриженных газонах, были и те кто, репетируя, собрал целый оркестр у входных дверей. Брок, наверное, должен был пребывать в абсолютно поганом настроении, потому как идея посетить университет обещала быть той еще головомойкой. Но Роджерс идущий по правую руку, так уморительно корчился, наблюдая за всем происходящим вокруг, а Рамлоу неудовольствие «капитана нравственности», уж очень прельщало. — Что с лицом, Кэп? — издевательски ухмыльнулся Рамлоу. Роджерс проводил, до смешного, неодобрительным взглядом, обжимающуюся в углу лестничного пролета, сладкую парочку и как-то обреченно вздохнул. — Молодежь в это время… совсем другая. — Какой же ты старик. — Ну, знаешь…— Роджерс нахмурился, старательно подбирая слова. — К такому непросто привыкнуть. Не хочу быть ханжой, но… — Но ты ханжа. — Спасибо, Рамлоу. — Обращайся. Несмотря на то, что они направились сюда в гражданской одежде, так или иначе привлекали внимание почти каждого находящегося на территории кампуса и эти любопытные провожающие взгляды опускали отметку настроения Брока до самой низшей точки. — Блять, Кэп, говорил же, надень ебучую кепку. Если сейчас, эти суслики сбегутся за автографами и фотками с Капитаном Америкой, я просто уйду без тебя. — Не выражайся. Здесь же дети, — недовольно вздохнул Стив, надевая забытую в руках бейсболку, в жалкой попытке остаться незамеченным. — Какие, нахуй, дети? — Не заставляй меня жалеть о том, что взял тебя с собой. — Буду стараться из-за всех сил, — ядовито бросил Рамлоу, грубо отталкивая вставшего на проходе студента, вовремя их не заметившего. Да, единственной ниточкой и одновременно рычагом давления на Белль, был ее университет. Белль слишком переживала за все, что было связано с ее учебой и Брок это, на ее несчастье, или нет, уловил и справедливо рассудил, что так, или иначе, она даст о себе знать именно в этом месте. Прошло несколько невыносимо долгих дней, прежде чем он смог нормально взяться за поиски и присоединиться к Капитану. Гребаная рука не зажила до конца после операции, по-хорошему, он все еще должен лежать и плевать в потолок больничной палаты, но он тут, в университете девушки, на которую ему с какого-то черта не наплевать, сколько бы он не пытался убедить себя в обратном. Рамлоу не был человеком, который мог врать себе подолгу; упорно и томительно убеждать себя в чем-то, что к тебе не имеет никакого отношения — это история не про него. Именно поэтому он откровенно заебался думать на тему, с какой такой радости эта мелкая девчонка так прочно поселилась в его мыслях и почему ему так хреново на душе, от воспоминаний о том, как именно прошла их последняя встреча перед этим чертовым побегом. Он наговорил ей мало приятного, хотя и озвучил именно то, что думает на самом деле, только умолчал об одном. О том, что все, за что он отчитал Белль, ему парадоксальным образом нравится в ней. Ее забота, тепло и доброта не могли не цеплять, кого вообще это может оставить равнодушным? Бесило скорее то, на кого эта забота направлена: на гребаного психа-убийцу с отмороженными мозгами. Он не заслужил этого, да и сам Рамлоу тоже. Даже этот тщедушный студентишка, заунывно гудящий на своей тубе (возможно, он даже одногруппник Белль) заслуживает больше, чем Брок с Зимним вместе взятые. Белль, стоило бы проводить свое время здесь, среди сверстников, в кругу друзей и ее интересов, а не со старыми солдатами. — И что ты планируешь? — обратился к нему Стив, скосив взгляд из-под козырька бейсболки. Брок раздраженно дернул бровью, протягивая Роджерсу небольшую стопку бумаг с подробным досье на каждого одногруппника Белль. — Те, что помечены красным, общаются с ней ближе всего. Но сперва, к декану. — Да, нужно будет взять у него план лекционных часов и попросить предупредить нас, когда Белль выйдет на связь. Сигнал можно будет отследить и… — Или все можно сделать намного проще, Кэп, — перебил Брок чуть ли не с ноги открывая дверь деканата. В кабинете сидели несколько ошалевших от такого визита преподавателей и собственно сам декан, едва ли не подскочивший с места. Это был дородный мужчина с идеально выбритыми пухлыми щеками и ужасно стрёмой, как показалось Рамлоу, прической вылизанной бриолином. — Что происходит? — рявкнул он, упираясь пухлыми пальцами в края стола. — Вас не учили стучать? Здесь идет совещание. — Как жаль, что мне плевать, — бросил Рамлоу проходя в центр кабинета и доставая из заднего кармана джинс удостоверение, показательно раскрывая его перед возмущенным мужчиной, — Агентство по борьбе с терроризмом ЩИТ , попрошу удалиться всех кроме… — Брок лениво наклонил голову, находя на столе табличку с именем. — Мистера Тёрнера. Позади послышался обреченный вздох Роджерса. — Просим прощения, за столь неожиданный визит, — добавил он, заставляя Брока закатить глаза. Присутствующие почти синхронно поднялись со своих мест, на их лицах красовалось неприкрытое волнение и любопытство с тех пор, как было озвучено название организации. Стоило двери за ними закрыться и декан факультета отмер, все это время пребывая в полной растерянности. Но тут, Стив снял кепку, и мистер Тернер подорвался со стула, как по стойке смирно; его глаза округлились в неверии и немом восхищении. — К-капитан Америка!? Я… что… — Мистер Тёрнер, прошу, успокойтесь. Думаю, нам лучше присесть, — Роджерс вышел вперед, протягивая декану ладонь в приветственном жесте. — Стив Роджерс. Мужчина осоловело хлопал глазами, словно самое настоящее дитя и Брок еле удержался от «лестных» комментариев. Он не хочет потом выслушивать от Роджерса. — Мистер Роджерс… какая неожиданность! — взволнованно забормотал Тёрнер, с энтузиазмом пожимая руку символа Америки в ответ. — Чем обязан такому визиту? Что-то… что-то случилось? — Нас интересует одна из студенток вашего факультета, — нетерпеливо встрял Брок, протягивая мужчине два скреплённых листка, представляющих из себя досье Белль. Тёрнер поправил сползшие на кончик носа очки, хмуро всматриваясь в документ. — Ах, вы говорите о Белль? Она недавно перевелась на дистанционное обучение, хотя, сказать по правде, на нашей специальности такая форма обучения запрещена, но поступил приказ сверху… — объяснял Тёрнер, взволнованно теребя в руках бумажные листы. — Да, так и есть, — поспешил подхватить Стив, бросая на Рамлоу быстрый взгляд. — Этот приказ исходил от нас. Дело в том, что мы разыскиваем Белль. Хотели узнать, выходила ли она на связь и, если да, когда именно это было, а еще нас интересуют записи с ее лекций, если за последние четыре дня они были. — Я… должен просмотреть явочные списки, но… эта студентка что-то натворила? Роджерс уже хотел было ответить, но Рамлоу, перебил его. — Это уже вас не касается, а Капитан Роджерс забыл упомянуть еще кое-что, — Брок оттолкнулся от стеллажа, подходя вплотную к столу, за которым сидел обескураженный Тёрнер. — Сегодня же, вы отчислите Белль из университета. — Рамлоу! — возмутился Стив, поднимаясь со своего места. Ну да, Брок не успел обсудить с Капитаном все детали своего плана, или не посчитал нужным. Он просто хотел оттянуть момент заунывных нравоучений Роджерса, ему и так нелегко далось это решение. Брок знал, как Белль дорожила своей учебой и он, как последний ублюдок, собирается сыграть на ее слабости, но это единственный способ, выманить их хоть на какое-то движение. Рамлоу наивно успокаивал себя тем, что делает это ради благополучия Белль. Да-да, Брок Рамлоу беспокоится о чьем-то благополучии, он до сего момента даже не знал, что подобное слово есть в его лексиконе. Но эти четыре дня — которые он провел, расхаживая взад-вперёд по своей больничной коморке, лая на каждого входящего медработника, конфискующих у него все запасы сигарет — тянулись, как гребаная вечность, в мыслях и предположениях о том, что этот выблюдок Гидровских советов мог сделать с ней за все это время? Роджерс как заведенный твердил одно и то же: его Баки белый и пушистый и кто такой этот ваш Зимний Солдат? Наивный идиот. Рамлоу понимал, о чем говорил Стив, в чем-то, он даже был прав. У этого отмороженного урода, действительно, была нездоровая привязанность к Белль, хотя… кто бы говорил. В любом случае, только это и вселяло надежду на то, что с Белль все относительно хорошо. Каждый день поступали новости о том, что поисковой отряд никаких результатов не добился и вообще они бесполезные куски дерьма, так что, пока Рамлоу лежал и пялил в тошнотворно белый потолок, у него было время придумать что-то более действенное. В своем немудренном и абсолютно скотском плане, он исходил из того, что с Белль и правда все в порядке, а значит, у нее определенно есть возможность и время думать о своей учебе и искать способы наладить связь с университетом. А когда она это сделает (вопрос времени), увидит уведомление о своем исключении и Брок уверен, она не сможет спокойно спать, пока лично не явится в универ, в попытке решить эту проблему. Сегодня, с разрешения Капитана, ему, наконец, вкололи лошадиную дозу какой-то наркотической дури, благодаря которой он смог ходить не пошатываясь и заставить гребаного медбрата снять ему гипс раньше времени. Охуенная, кстати, дурь была, помимо того, что перестал чувствовать любые болевые позывы и все прелести послеоперационного периода, Рамлоу едва ли ощущал присутствие своего тела, в принципе. Для боя, в таком состоянии, он никуда не годился, зато посетить этот гребаный университет, сил более чем хватило. Стиву о своем «гениальном» плане он мало что рассказал, очень поверхностно и теперь ему приходится чувствовать на себе этот полный осуждения взгляд, очень надеясь на то, что Капитан Истерика не начнет устраивать сцену прямо здесь. — Отчислить? Но… на каких основаниях? — дрожащим голосом кряхтел декан, судорожно вываливая на стол какие-то документы, — Она прилежная студентка, всегда участвует в конкурсах, получает хорошую стипендию, — Тёрнер озвучивал все это листая какой-то журнал, видимо с отчетностью о студентах. — На основании ваших же слов о том, что дистанционное обучение по ее специальности запрещено, а приказ сверху можете считать объявленным недействительным, — быстро нашелся Брок. Мужчина колебался, было видно, как нелегко ему дается вся эта встреча. Рамлоу терпеливо ожидал, когда тот перестанет кобениться и примет, наконец, решение, пока он еще может держать себя в руках, но тут, помощь пришла откуда не ждали. — Мистер Тёрнер, это не просьба. Вопрос крайней необходимости, вы подпишите приказ на отчисление и агентство ЩИТа , в моем лице, будет благодарно вам за сотрудничество, — Стив говорил спокойно, уверенно, но при этом, стоял темнее тучи, что прикажи он сейчас Тёрнеру выглянуть в окно, с криками «Я идиот» на весь кампус, тот не думая согласился бы. Декан спешно закивал головой, пообещав, что приказ об отчислении будет готов уже сегодня. Они распрощались на благоговейном пожатии руки Капитана напоследок. Тёрнер казалось боролся с почти, непреодолимым желанием попросить Капитана Америку об одной фотографии и скорее всего, попросил бы, не будь Роджерс таким неприкрыто… злым. Они уже минуты две стояли молча в пустом коридоре у широкого подоконника. С кабинетов доносились глухие звуки музыки. Брок был удивлен. Стив молчал и, кажется, даже и не собирался что-либо говорить, оказалось, молчаливое осуждение Капитана — это даже хуже, чем его занудные лекции о чести и морали. — Знаешь, если хочешь что-то сказать, то лучше, блять, говори. — Мне нечего сказать. Я отлично понимаю значение слов «крайние методы». Брок многозначительно хмыкнул. — Удивлен. — Хотя, мог бы и предупредить меня. — Кто ж бы мне сказал, что ты так лояльно к этому отнесешься, — огрызнулся Рамлоу, бессмысленно хлопая по пустым карманам брюк и с неудовольствием вспоминая что забыл купить сигареты по дороге. — Я хочу найти Баки, хочу знать, что с Белль все в порядке. «Хоть в чем-то мы солидарны» Подумалось Рамлоу, но он не посчитал нужным озвучить это вслух. — Если хочешь — уезжай, мне еще нужно обмолвиться с некоторыми пиздюками. Стив недоверчиво изогнул светлые брови, сурово складывая руки на груди. — Что за взгляд Кэп, будто я собираюсь заминировать это гребаное место. — Давай без глупостей, Рамлоу. — Это не моя прерогатива. Роджерс покачал головой, и кивнув напоследок скрылся на лестничном пролёте, не забыв напялить темно-синюю кепку. Броку начинает казаться, что у Роджерса какое-то нездоровое отношение к цветам американского флага. Хрень какая-то, будто надень он, например, малиновую кепку и небесный свод обрушится им на головы. Без сигарет — жизнь Брока немила, а поток мыслей, куда бредовее обычного.

***

Солдат сидел на диване и наблюдал за Белль, удобно устроившейся на полу, в ворохе подушек. Она заворожено смотрела на потрескивающий огонь в камине и выглядела довольной от тепла, словно кошка. С их слишком неудобного, для Баки, и откровенного разговора, прошло не так много времени и теперь, они оба просто молчали, но это было не то напряженное молчание, царившее между ними все эти дни. Белль выглядела такой уютной и спокойной, что у Солдата, вновь, вспыхнуло это непреодолимое желание оказаться как можно ближе к ней, нарушить личные границы, почувствовать ее тепло и легкое дыхание. Только Баки знает, какие муки испытывал все это время, вынуждая держать себя подальше от нее. Будь его желание, он бы не отлипал от Белль ни на секунду. Прямо как в той программе по телевизору, где рассказывали о хищных растениях, паразитирующих на других. Он подобно плющу, обвивается вокруг нее, использует, как опору. И Баки понимает — это плохо. Он забрал ее с базы ЩИТа, чтобы защитить, уберечь, чтобы никто не посмел причинить ей боль, потому что всем существом осознавал — Белль его. Она принадлежит ему, она его человек и он никому ее не отдаст, и только Солдат в состоянии позаботиться о ней. Однако, чтобы заботиться о ком-то, надо уметь позаботиться хотя бы о себе. Как выяснилось прошлой ночью, Баки с треском провалил эту миссию. И Белль, вновь пришлось вытаскивать его из этого болота нахлынувших воспоминаний, а он боится думать, что мог бы сделать с ней, сложись все иначе. Синие пятна по всему ее телу, напомнили ему кем он является. Да, Солдат много чего вспоминает из своих прошлых жизней. Только все эти воспоминания слишком обрывочные и хаотичные, он не может увидеть цельной картины, зато одно он понял наверняка. Он, Джеймс Барнс, Солдат, Баки — ужасная тварь. Самыми разными способами, убивающая, так долго и много, что чувствует фантомный привкус железа и крови на языке, словно нырнул в кровавое озеро. Выплыть-то выплыл, но отмыться уже невозможно. С каждым днем, с каждой секундой ему все труднее бороться с осознанием себя, его мутит от нахождения в собственном теле, каждую частичку которого он люто ненавидит. Баки едва удается преодолевать желание содрать с себя кожу, вырвать с корнем эту тяжелую, тянущую его вниз, уродливую руку. А Белль, это светлая и добрая Белль, продолжает улыбаться ему, бередит его раны, хочет влезть в черную душу извечного солдата, который не видел в своей жизни ничего кроме убийств и войны. Но Баки не может открыться ей, он не хочет, чтобы Белль боялась его еще больше. Ему и так приходилось довольно часто наблюдать этот страх и настороженность на её лице, в моменты, когда он злится или касается ее. И, если над первым он еще может работать, учиться контролировать свою вспыльчивость, то со вторым… все куда сложнее. Баки не дурак. Он заметил насколько напряжённой и волнительной стала Белль, стоило им остаться совсем одним, без Стива, без того бесящего агента, так часто околачивающегося с ней, далеко от базы ЩИТа. И он хотел показать, что на него можно положиться, Солдат может держать все под контролем, держать под контролем себя. Необходимость этих крайних мер он осознал в то утро, когда сам не понял, что именно хотел сделать с Белль. У него было только желание, но оно разрослось до таких огромных размеров, уничтожая собой и так хлипкий контроль, что напугало его самого. Он помнил, что говорил ему Стив и считал, что может справиться с этим, но Белль ему совсем не помогала. Этот ее грустный и растерянный взгляд, когда ему приходилось быть резким и отстраненным, заставлял сердце трепыхаться где-то в горле и сдерживать себя, Солдата, натягивать поводья своего желания от того, чтобы не сгрести ее в объятия. Только вот, план его, изначально трещал по швам. Хотя бы потому, что он действительно не придумал ничего лучше, кроме того, чтобы просто не спать, когда наступала ночь и силком нести себя в другую спальню. Баки не позволял себе смыкать глаз и на жалкую долю секунды, и не знал на что надеялся, все это очевидно привело к тому, что вчерашней ночью Солдат просто не заметил, как заснул. И допустил череду малоприятных событий в виде очередного приступа. Пытаясь уберечь, подверг Белль еще большей опасности. Ты провалил миссию, Солдат. Он был зол на себя и упрямо продолжал следовать своему идиотскому плану и дальше, пока Белль не взяла все в свои руки. Она так храбро пришла к нему, высказывая свою отчаянную тираду, что Баки просто не сдержался. Не сдержался и сделал нечто странное, не похожее на все остальное, что было между ними. Солдат не знает, что это было, просто губы Белль показались ему такими притягательными и… соблазнительными? Что это за слово? Он плохо помнит значение… Прикосновение губ — было чем-то особенным. Он чувствовал. Знал. Оно, невероятным образом сблизило их слишком сильно, настолько, что Солдат пожалел о том, что сделал это. Потому, как теперь, ему хотелось повторять это снова и снова. Но Баки видел, насколько это смутило Белль, взволновало и заставило её тело мелко подрагивать. Притягательный румянец до сих пор не покинул её щек. Но Белль не ругала его, не сказала ничего, не стала разъяснять о том, что он сделал нечто непозволительное, хоть Солдат и чувствовал — это было что-то ужасно неправильное по отношению к ней. Под влиянием этой близости, Баки открылся ей. Обнажил то немногое, что являлось к нему в кошмарах и почувствовал, как стало свободнее. Это оказалось не так сложно, как он думал. Белль была права, он не может справляться с этим в одиночку, но ему так не хочется посвящать ее во весь этот ужас, царящий в его голове, а она так настойчиво рвется.

***

На лице Белль, мечутся оранжевые отблески пламени, она сидит полубоком, обхватив колени руками. Её немного спутанные волосы отливают медно-золотым, крупные волны раскинулись на хрупких плечах, каскадом спускаясь до самой поясницы. Солдат облизывает пересохшие губы и ловит на себе взгляд ее медовых глаз. Она щурится в легкой улыбке и Баки больше не может терпеть. — Можно к тебе? — голос хриплый от долгого молчания и звучит гораздо грубее, чем ему того хотелось. Но Белль не теряется, подгибает колени под себя и приглашающе хлопает ладонями по бедрам. — Иди сюда, — ласково зовет она. Солдату стоит больших трудов не сорваться с места, подобно дикому изголодавшемуся зверю. Он опускается на пол и не спеша подползает ближе к Белль, пока не укладывает голову на ее колени. Она запускает свои тонкие пальцы ему в волосы, едва ощутимо поглаживает кожу головы и, если бы Солдат умел мурчать, обязательно бы это сделал. — Не останавливайся, — попросил он, блаженно прикрывая глаза. — Только не смей засыпать, у меня ноги отнимаются от твоей тяжёлой головы. —Ты сама разрешила. — Эй, это очень хитрый прием. — Мне хватит пяти минут, — пробурчал он, с удовольствием отмечая, что Белль продолжает его гладить. — Ладно, я дам тебе целых десять. — Какая щедрость, — фыркает он и слышит над ухом её приглушенный смех. — Ты напоминаешь мне Васаби, ему перед сном, тоже необходимы почесы за ушком. Баки уловил странную дрожь в ее голосе и повернул голову так, чтобы заглянуть ей в глаза. Белль сразу же смутилась, как-то виновато закусывая губу и отводя тоскливый взгляд. — Почему ты грустишь? — Просто… очень скучаю по нему. Солдат поднялся, обхватывая ее лицо руками, немного сжимая покрасневшие щеки. Белль часто моргала, упрямо смотря куда-то вниз. — Прости, — вкрадчиво шепнул Баки, аккуратно заправляя волнистый локон ей за ухо. — У нас не было возможности его забрать. — Я знаю, знаю… — Белль насильно улыбнулась, накрывая его ладони своими, она совсем не хотела возвращаться к этой теме. — Что я могу сделать для тебя? За эти дни, Белль и забыла каким ласковым и трепетным в своем отношении к ней, может быть Зимний Солдат. — Ничего не нужно, все хорошо… уверена, с ним все в порядке. Думаю, Стив позаботился о нем, — Белль отняла руки Баки от своего лица. — Ложись. Солдат кивнул, укладывая голову обратно, на этот раз утыкаясь носом ей в живот. Белль поглаживала Баки по плечу и когда она была уверена, что он уже давно задремал, Солдат вдруг разрезал воцарившуюся тишину, своим неожиданным вопросом. — Там, в ванной… я сделал что-то не так, — прозвучало совсем не как вопрос, скорее он озвучивал факт и требовал подтверждения своей догадке. Белль вздрогнула, ее мысли, словно стая напуганных голубей разлетелись во все стороны, оставляя абсолютную пустоту. Что ей надо ответить? Как будет правильнее? — Баки, все в порядке, давай не будем говорить об этом…— попыталась увильнуть от темы Белль. — Я тебя обидел? — Конечно, нет, — покачала головой Белль. Солдата такой ответ устроил и он не стал допытываться, а Белль безумно этому рада, потому что, понятия не имеет что говорить, как все объяснить? Хочет ли она доносить до него, насколько важным это было, конкретно для нее, или нет? Будет лучше, если она не будет давать себе и Баки зацикливаться на этом. У них теперь все в порядке, ей удалось заставить Баки перестать вести себя так отстраненно, они стали немного ближе и это главное. Спустя какое-то время, Солдат все же, тихо засопел.

***

— Может прогуляемся? — предложила Белль, передавая Баки последнюю мокрую тарелку, которую он принялся вытирать со всей старательностью и тщательностью, как и все предыдущие. — Прогуляемся? — Ну да, вечерняя прогулка после второго ужина, думаю, это скорее необходимость, — наигранно досадливо выдохнула Белль. — Мы можем пойти к озеру, помнишь, я говорила про него? — Да. Если ты хочешь, — согласно кивнул Солдат, ставя сухую тарелку на место. Влажные после дождя листья чавкали под ногами, прилипая к подошве обуви, зато воздух был каким-то особенно чистым и свежим. Слегка морозный ветерок все норовил забраться под одежду, но Белль это не волновало. За эти долгие дни, она впервые выбралась куда-то дальше двух метров от дома. А еще… Белль подняла голову на идущего по левую руку от нее Солдата. А еще, она первый раз вот так, гуляет с Баки. Словно, они обычные люди, выбрались в парк на прогулку и нет в этом ничего странного. В темноте наступивших сумерек, она не может разглядеть его лица, лишь отдельные силуэты. Вокруг образовалась интересная симфония звуков в виде шелеста листьев под их ногами, стрекотом сверчков где-то в кустах и тихим жужжанием металлических пластин левой руки Солдата. Чем дальше они продвигались, тем у́же и непроходимей становилась тропа. В какой-то момент, они шли совсем рядом, почти соприкасаясь руками и у Белль возникло острое желание обхватить его ладонь. Она знает, какая рука Баки наощупь: большая, теплая и немного шершавая. Дорожка становится все у́же и Белль приходится плестись немного позади. Она все еще буравит взглядом ладонь Баки, взвешивает все за и против. В конце концов, что такого будет? Они уже держались за руки, причем в этом же лесу. Баки же не откажет ей, не сочтет это странным? Облизнув пересохшие от волнения губы, Белль порывисто протягивает свою руку, чтобы ухватиться за качающуюся, в такт ходьбе Солдата, ладонь, как сзади, ее волосы болезненно тянет. — А-а-ай! Ой-ой! Баки! Вскрывает она, хватаясь за волосы на затылке и вынужденно останавливается. Баки оглядывается на нее, срываясь с места, готовый убивать одним лишь взглядом, но поняв в чем дело, длинно выдыхает. — Баки, помоги… — хнычет Белль, пытаясь выдернуть запутавшуюся в какой-то колючей ветке, прядь своих волос и причитает себе под нос: — «Это ж надо было… И откуда она только взялась?» Солдат фыркнул, наблюдая за этим представлением и подошел к Белль, осторожно убирая ее руки. — Подожди, — просит он и в пару мгновений, ловко и совсем не больно выпутывает ее пряди из плена колючей ветки. — Спасибо… — тянет Белль, досадливо поджимая губы в неловкой улыбке. Но Солдат на этом не закончил, он почти бережно провел живой ладонью по волосам, там, где они распушились и принялся усердно перебирать ее локоны. Белль попыталась оглянуться, но Солдат настойчиво развернул ее голову обратно. — А… что ты делаешь? — любопытно спросила Белль, пытаясь понять по ощущениям, и вмиг поразилась своей догадке. — Так, безопаснее. Уведомил Солдат, заплетая Белль, самую настоящую… косу? Он делает это быстро, но осторожно. Когда доходит до самого низу, Белль наконец может повернуть голову и наблюдать, как его длинные пальцы, живые и металлические, работают с одинаковой ловкостью и виртуозностью. Белль пораженно раскрывает рот. Он не помнил, как нужно потреблять пищу, но вот как плести косички отчего-то точно знал. Когда Баки закончил, в почти ласковом жесте перекинул тяжелую косу Белль на плечо, чтобы она не болталась позади, зацепив еще что-нибудь. Какая предусмотрительность, Солдат. — Как… откуда ты это умеешь? — все еще пораженно хлопая глазами, в неверии, трогая заплетенные волосы, спросила Белль. Лицо Баки вдруг стало задумчивым и каким-то отстранённым: всего на миг. — Просто умею. Кажется, он и сам не знал почему умел, и помнил что-то такое, и Белль, не собиралась допытываться. Это было приятной неожиданностью. — Спасибо, — улыбнулась она. Баки кивнул и возобновил путь, а Белль поспешила за ним, ведь отстать от Солдата было проще простого, хотя она и знала, что Баки, скорее всего, контролирует каждый ее шаг и даже, если бы она захотела потеряться, у нее бы ничего не вышло. Скоро, из-за густых зарослей показалась лесная прогалина, большую часть которой занимало небольшое озеро. В ночи, оно казалось совершенно черным, и Белль немного расстроилась, потому, как в свете дня, оно было невероятно красивым: как зеркало, отражало в себе накренившиеся к воде деревья, сейчас, буйствующие осенними красками. Где-то поодаль слышался плеск речушки, той самой, тянущейся от самого дома и впадающей в озеро. — Ну… днем тут намного красивее, — раздосадовано протянула Белль, присаживаясь у края и опуская ладонь в воду: холодная. — Хотя, может быть, ты со своим супер-зрением, видишь намного больше меня, — задорно прищурилась Белль. Баки опустился на корточки, рядом и точно так же опустив ладонь, легко брызнул водой Белль в лицо. Она возмущенно охнула, поежившись от прохлады. — Да, я вижу значительно больше. Похоже, Баки просто издевается над ней, она и не думала, что он так умеет. Сегодня прямо-таки, вечер открытий. Он словно становится… более живым? — Ах, вот так, да? Смотри и учись! Белль набрала воду в ладони, поднесла к лицу заинтересованного Барнса и резко сжала одну в кулак из которого брызнул небольшой фонтанчик, плеснувший прямо по щеке мужчины. Девушка звонко рассмеялась, наблюдая за недовольным лицом Солдата. Она вскочила на ноги прежде, чем Баки успел ей отомстить. — Ты первый начал, а теперь мы в расчете! — примирительно подняла руки Белль, замечая, как угрожающе он надвигается в ее сторону. Она снова отбежала от него, забегая за толстый ствол пышной ивы, растущей у самой воды. Конечно, это была всего лишь негласная игра, если бы Солдат хотел догнать Белль, давно бы это сделал. Баки подходил не спеша, забавно отмахиваясь от раскидистых ветвей дерева. — Ладно, ладно, если не выбросишь меня в озеро, обещаю показать кое-что интересное, — загадочно пообещала Белль, выглядывая из-за дерева. Баки хмуро свел брови. — Я не собирался этого делать, — слишком буквально восприняв ее шутку буркнул Зимний. Белль качает головой, сдерживая смешок, и манит Солдата к себе. Он незамедлительно оказывается рядом и теперь непонимающе взирает на стаю светящихся точек в воздухе, на расстоянии всего лишь вытянутой руки. Солдат вопросительно перевел взгляд на девушку и снова на маленькие огоньки. — Что это? — Светлячки, — просто ответила Белль, заворожённо наблюдая за мигающей стайкой. Сколько она себя помнит, светлячки всегда кружились у этого озера, было приятной неожиданностью увидеть их и сегодня: спустя столько лет. — Красивые, правда? — Да… — завороженно ответил Солдат, все еще не совсем понимая происходящего. Белль подходит ближе, ловя одного в ладони и возвращается к Солдату, немного приоткрывая руки и протягивая их Баки. Он любопытно разглядывает ярко-желтое свечение в ее ладонях. — Это такие насекомые, ночью они светятся, прямо как маленькие фонарики. Белль выпустила уже кружащего в воздухе светлячка и взяв руки Баки, помогла осторожно поймать его снова, только теперь, мигающий фонарик бился между живой и бионической рукой. Белль старательно контролировала силу сжатия в его ладонях. — Осторожно, они очень хрупкие, — предупредила она. Солдат кивнул, почти с детским восторгом наблюдая за отблесками света в своих руках. — Нравится? — Да. Белль довольная тем, что удалось порадовать Баки широко улыбнулась своим мыслям. На его лице, были видны мигающие отблески живого огонька и Белль так загляделась, что не сразу заметила пристальный взгляд Баки. Он выпустил светлячка из плена своих ладоней, переключая все свое внимание на нее и Белль, смущённо опустив глаза, вернулась к стволу дерева, неосознанно прячась за ним. Подальше от этого пронизывающего взгляда — его почти черных в темноте глаз — от которого сердце заходилось. Почему она так смутилась? Все это, было слишком интимно и волнительно: ночь, озеро. Они совсем одни, а Баки смотрит на нее так… откровенно. Неужели это все, действительно, происходит с ней? Нет, она не может делать вид, что поцелуй с Баки никак не затронул ее сердце. Белль ни на секунду не может забыть об этом — было так вызывающе, страшно, необычно, но ей это понравилось, и она не может не корить себя за это. Она что, влюбляется в Баки? От подобной мысли сердце забилось, как безумное, словно птица в клетке. Белль прижалась ближе к прохладному стволу ивы, нервно перебирая пальцы рук. Она услышала его шаги, поняла, что Солдат стоит сзади, почувствовав горячее дыхание на своем затылке. Белль несмело разворачивается к Баки лицом, вжимаясь спиной в грубую кору позади. И это снова пугающе похоже на их первую ночь, помнится, тогда, Зимний Солдат грозился сломать ей ногу, но эти ассоциации быстро покидают ее голову. Как только, Баки опирается обеими руками о ствол дерева, по обеим сторонам от ее головы, закрывая в своеобразном капкане. Белль неровно втянула воздух, осмеливаясь поднять взгляд не выше его губ. Но лучше бы она на них не смотрела. Воспоминания произошедшего всего пару часов назад, вновь, всплыло перед глазами. Но Солдат, почему он ведет себя так? Это совсем не похоже на его странную привязанность к ней, словно он какое-то животное. Сейчас, Баки вел себя, как обычный мужчина, испытывающий что-то волнительное к девушке. Что-то похожее на ее чувства к нему. Может ли быть такое, что… Солдат начал наклоняться к ней так резко и в тоже время тягуче медленно. Он опустил взгляд на ее губы и Белль почувствовала, как потянуло в животе, от стаи разлетевшихся бабочек. Ну почему? Почему Баки вызывает в ней столько пугающе приятных ощущений? Это несправедливо. Так глупо надеяться на что-то взаимное с его стороны, она ведь знает — он болен. И делает то что делает, не потому что хорошо понимает, что ему нужно. Глупая Белль. Его губы неожиданно искривились в ухмылке, или чем-то отдаленно похожим на нее. — Снова убегаешь, — немного растягивая гласные пророкотал Баки. Белль растерялась. Она первый раз наблюдает Баки в подобном настроении, это очень было похоже на то, что он… заигрывает? — Кто бы говорил, ты бегал от меня два с половиной дня, — парировала Белль, стараясь не выказывать своего волнения так очевидно. — Больше этого не будет. Пообещал Солдат, вмиг становясь серьезным. Черты расслабленного доселе лица заострились, едва заметный хитрый прищур испарился и Белль стало не по себе от его заявления и того, каким тоном оно было озвучено. Она отвела взгляд, не зная, что на это ответить. Светлячки спрятались далеко за кусты, забирая с собой всю странную и манящую магию этого вечера. Белль неловко согнулась, выбираясь из-под руки Баки, который на ее счастье не препятствовал. Она неспешно пошла вдоль берега, зная, что Солдат идет следом. — Белль, — тихо позвал Баки, ровняясь с ней. — Да? — Я хотел сказать. — Конечно, говори. — Если… — Солдат отвел взгляд к озеру, потом снова себе под ноги. — Если то, что было прошлой ночью повторится, не подходи ко мне. А лучше уходи, как можно дальше. Запрись в комнате, что угодно, но не то, что ты сделала тогда. Белль пораженно подняла голову, чтобы заглянуть Баки в лицо, но пряди его волос невыгодно для нее все закрывали. — Как я могу оставить тебя во время приступа? Ты не понимаешь, о чем просишь. — Это опасно. Я не могу отвечать за свои действия в такие моменты. — Но это разрешилось и в следующий раз тоже, все будет хорошо. Я ведь говорила, мы должны решать проблемы вместе, — уперлась Белль. — Так оно и будет. Но только не эти. Я не прошу тебя, а запрещаю. — Ты не можешь мне запрещать, — возмутилась Белль, останавливаясь на месте. — Могу. Солдат тоже остановился, разворачиваясь к девушке. — То есть, когда ты будешь кричать от боли и кошмаров я должна бежать в другую комнату и делать вид, что ничего не слышу? Я похожа на такого человека? — Нет. Ты добрая, — Баки ласково погладил ее по макушке, словно несмышлёного ребенка. Белль упрямо поджала губы — Когда-нибудь, ты поймешь, что говоришь мне очень глупые вещи, — фыркнула Белль. — Вот как. — «Вот как», – забавно передразнила его басистый тон, Белль. — Совсем не похоже. — Похоже. — Нет. — Да. — Ты такая упрямая, — вздохнул Солдат и одним махом подхватил Белль, закинув на свое плечо. — Эй! Баки, что ты делаешь? — взвизгнула Белль, цепляясь за ткань его кофты на спине. — Ты вела себя плохо. Прогулка окончена. Белль вдруг резко смутилась, на мгновение замолкая и переставая дергать конечностями. «Плохо себя вела». Интересно, Баки понимал, насколько неприлично это звучит? Конечно, нет. — То есть, как это? — наконец возвращая дар речи, заговорила Белль, спокойно повиснув на крепком плече, смирившись с таким положением, — Мы ведь совсем немного погуляли… Баки! Это несправедливо, я так долго сидела дома, — жаловалась она, пытаясь образумить Солдата. Но тот уходил от озера все дальше и дальше, обратно в лес, ближе к дому. — Погуляешь завтра. — Тогда завтра, я иду без тебя, — недовольно объявила Белль, стараясь немного приподняться. Его жесткое плечо (несмотря на то что, живое) больно давило на живот, как и всегда. Страшно от мысли, что она к этому привыкает. — Нет. — Мне что, даже погулять одной нельзя? — Нет. Опять эти односложные ответы, хочется стукнуть его по голове за такое поведение — Похоже на то, что я твоя пленница. — Можешь считать, как хочешь. Белль обессиленно замолчала до самого дома. Да, с Солдатом приходилось очень нелегко. Он, так переменчив и непредсказуем, а еще, если Баки что-то решил, то заставить его поменять это решение практически невозможно. Он упрямый, вспыльчивый, грубый, порой жестокий, но в то же время, может быть парадоксально ласковым и заботливым. И Белль никогда не может злиться на него долго, для нее это просто невозможно. Солдат опустил ее на ноги, стоило переступить порог дома. Белль молча поправила одежду и недовольно вздернув нос направилась прямиком в ванную, всем видом показывая, что она крайне обижена, пусть и не совсем всерьез, Баки об этом знать необязательно.

***

Брок на глаз сверил фотографии с личных досье студентов, которые в такой подходящий момент кучковались у входа в главный вестибюль. Он, на самом деле, был готов искать их по всему кампусу, но сегодня, удача на его стороне. Студенты о чем-то бурно переговаривались пока Брок не подошел вплотную. — Ты Айзек? — грубо бросил Рамлоу, совсем не имея охоты вести разговоры с шебутными малолетками. Парень удивленно вскинул брови с усмешкой оглядываясь на друзей. — Ну, допустим, а вы еще кто? Рамлоу скривился, снова доставая из кармана волшебное удостоверение, не более волшебное, чем его кулак, если этот шкет будет слишком долго ебать ему мозг. — Вы что… правда из ЩИТа? — изумился Айзек, как и вся его команда за спиной, удивленно таращившая зенки. — Честно-честно, а теперь дружно посмотрели сюда, — Брок выставил перед собой, уже изрядно помятый лист с фотографией Белль и её личными данными. — Это ведь ваша одногруппница? — Белль? — Айзек хотел дотянуться до листа, но Брок не дал такого шанса, отводя руку. — Да, она наша однокурсница. — Тогда, слушай сюда, пацан. Если Белль, каким-то образом объявится здесь, а она объявится, ты дашь мне знать. — Похоже у Белль проблемы, — ядовито хихикнула какая-то девчонка с отвратной прической, Брок ее даже не сразу заметил. — Проблемы будут у тебя и у всех вас, если не сделайте то, что я сказал. — И вы ничего не объясните? — уперся пацан, очень неосторожно играя на натянутых нервах Брока. — А мы ведь не так давно видели Белль с каким-то стрёмным мужиком, — вдруг влез один из шпаны. — Чейс, нет… — попытался вмешаться Айзек. — Пусть продолжает, — потребовал Брок, замечая на лице парня негодование и злость на друга. А этот Айзек, неплохой пацан. — А че там рассказывать, похоже, нашей тихоне Белль, нравится тусоваться с мужиками постарше. Айзек, я же говорил, тебе там ловить нечего, — перекатывая во рту жевательную резинку усмехался Чейс. Веселится ему, однако, суждено было недолго. Рамлоу схватил парня за ухо, больно вывернув и дернул на себя так, чтобы визжащий пацан подошел ближе. — Блять! А-а-ай-а-а-ай! Какого хрена! Отпусти! — орал громко так, что пришлось хорошенько встряхнуть. Брок не хочет, чтобы снова началась ебучая мигрень. Не то чтобы он собирался угрожать, однако, как действенно. Лица всех, тут же, приняли напуганный вид, пару девчонок скорейшим образом ретировались, зато от былой сраной дурашливости не осталось и следа, как отшептали. — Я на клоуна похож? Рамлоу сильнее вывернул ухо, пока не дождался визгливого ответа. — Нет! Нет! Не похожи! — Тогда с хуя ли ты такой веселый? Слушай сюда, шутник ебучий, если я узнаю, что Белль была здесь, а ты в глаза долбился и все проебал, останешься без своего уха. Усек? Могу повторить все с самого начала. — Я понял, сэр! — жалостливо хлюпал Честер, или Чейс, Рамлоу уже забыл, как там звали этого долбаёба. — Ты что, ревешь? — Нет, сэр! — отчаянно хватаясь за руку Брока, стонал парень и когда командир заметил, что налитое кровью ухо уже начало синеть, соизволил отпустить его. — Вот и молодец, а теперь пошел нахуй отсюда. Прижимая ладонь к пострадавшей части тела, Чейс едва удержавшись на ногах, унесся прочь бурча себе под нос матерные дифирамбы. — Зачем вам Белль, она что-то сделала? — провожая друга взволнованным взглядом опомнился Айзек. — И, да, и нет. Поверь, пацан, это ради ее безопасности. Я сброшу номер для связи каждому из вас. Надеюсь, мы договорились? Все присутствующие почти синхронно закивали головами — словно болванчики — и Рамлоу довольно хмыкнув направился к выходу. Как только приедет на базу, завалиться спать. Если не выключиться на пару часов, просто не вывезет этот круговорот хуйни в природе. Ах да, нужно не забыть заехать в магазин, за вонючей кошачьей едой. Проклятущий кот жрал больше самого Рамлоу раза в два. Он из-под земли найдет Белль, хотя бы для того, чтобы вернуть этот истошно орущий блохастый комок шерсти.

***

Было уже достаточно поздно, когда Белль вышла из ванной, расплетая на ходу длинную косу. Пока она была там, успела немного остудить мысли, но стоило прикоснуться к волосам и воспоминания о том, как заботливо Баки их заплетал, вновь так живо нахлынули на нее. Белль и сама не заметила, как глупо улыбалась себе под нос, напевая что-то незамысловатое. В таком, абсурдно мечтательном, настроении она спустилась вниз, снова не заметив вышедшего навстречу Солдата. Белль ударяется носом о его твердую грудь и это уже кажется проклятой закономерностью. — О-о-ой… — застонала девушка, зажимая пострадавший нос. — В порядке? — раздался взволнованный голос Барнса почти над самым ухом. Белль закивала, понимая, что сама виновата и вообще Баки был прав, когда говорил, что она с легкостью не заметит машину, несущуюся позади. Но с другой стороны, доля его вины в этом тоже есть. Потому что она постоянно думает о Баки в моменты своей невнимательности! — Думаю, будет безопаснее, если ты начнешь привязывать к своей груди подушку, — фыркнула Белль. — Прости, я думал, ты меня заметила. — Все хорошо, не извиняйся. Сама виновата, задумалась. Баки молча кивнул. Он стоял немного дерганный, нервный — словно не знал куда деть руки — и Белль заметила эту неловкость только сейчас, когда ушибленное место, наконец, перестало ныть. — Пойдем спать? Тихо спросила Белль, и лицо Солдата вмиг разгладилось, как и исчезла странная нервозность. Белль поняла, он ждал этих слов и переживал, что она может не предложить. — Пойдем. Согласился Солдат и охотно направился за ней. Пока Белль расправляла постель, укладывая все на пол, тень сомнения снова пролегла на лице Баки, в виде глубокой складки на переносице и напряженных желваках, заигравших на крепко сжатых челюстях, снова обросших короткой щетиной. — Я точно могу? — вдруг нарушил тишину Солдат, неуверенно оглядывая расстеленное ложе. — Можешь. Баки, все будет хорошо, к тому же, я покажу тебе один прием, — Белль хитро прищурилась, опускаясь на расстеленное одеяло, хлопая ладонью рядом с собой: призывая Солдата сесть. — Прием? — Баки нахмурился, но опустился рядом. — Да, это специальный секретный прием, после него, будешь очень хорошо спать. Баки скептически прищурился. Белль сменила позу, сев по-турецки и пару раз хлопнула Баки по колену, призывая повторить за ней. — Выпрями спину, грудная клетка должна быть свободной, что бы дыханию ничего не мешало. И расслабься, я отсюда вижу какой ты напряженный. Баки недовольно изогнул бровь, но указания выполнил. Он шумно выдохнул, стараясь расслабить, почти всегда напряженные, мышцы: легче было сказать, чем сделать. — Положи руки — вот так, — Белль продемонстрировала положение рук, положив их на колени, ладонями вверх, соединив кончики указательного и большого пальцев. Классическая поза медитации, но Баки наблюдал за этим, как за очень странным актом, однако, послушно повторял за ней. Когда Белль говорила о «приемах», Солдат ожидал увидеть совсем не это. В его голове было только одно значение этого слова — приемы применялись в бою. — А теперь, самое важное. Закрывай глаза и переключай внимание на свое дыхание. Немного подумав, Солдат все же закрыл глаза и было видно, как некомфортно он себя при этом чувствовал. Мышцы снова налились напряжением, и Баки чувствовал себя сплошным оголенным нервом, но Белль так старалась, он тоже должен прилагать усилия. Поэтому, почти силой удерживает себя в этой неуютной позе, крепко жмурит веки, чтобы не открыть глаз. Копошащийся рой посторонних мыслей и ощущений отравляет тело и разум, и Баки чувствует, как буквально балансирует где-то на тонкой грани своего самоконтроля. Это невыносимо и Солдат собирается позорно сдаться, сказать Белль, что этот секретный прием ему совсем не помогает и, вообще, починить его разобранный мозг невозможно, как почувствовал ее маленькие ладони на своих плечах. Это легкое и неожиданное прикосновение заставило его дернуться, но Белль надавила руками более ощутимо. Он чувствует, как она наклоняется ближе, вдыхает ее запах. — Я рядом, прямо здесь. Расслабься, постарайся еще раз, — шепчет она, словно науськивает, поглаживая по напряженным мышцам плеч, при этом, старательно не касаясь места, где начиналось металлическое и Баки замечает это не впервые, оттого, с каждым разом, ему все больше хочется, чтобы она коснулась его там, на самой границе, он не знает зачем, что это даст ему, но так отчаянно хочет. — Вдыхай глубже. Баки старается удерживать концентрацию только на ее голосе, чтобы не слышать тысячи других в своей голове. — Если тебе очень сложно, мы можем прекратить. — Нет. Быстро отвечает Солдат, и Белль возвращается на свое место. — Вдыхай воздух в течение четырех секунд, затем, задержи дыхание тоже на четыре секунды и медленно выдыхай. Белль внимательно следила за тем, как Солдат повторяет ее указания, и не могла сдержать какого-то странного восторга. Баки такой молодец, он старается, и она это видит. Белль очень надеется, что от этих релаксирующих практик, которые она подсмотрела на семинаре Сэма, и правда будет какая-то польза. — Повтори так несколько раз, пока не почувствуешь расслабление. После еще нескольких попыток Баки открыл глаза. — Не думаю, что смогу полностью расслабиться. — Ничего страшного, это ведь только первый раз. Давай будем делать это каждый вечер, постепенно, у тебя получится, — Белль подбадривающе погладила его по плечу. — Ты молодец. Солдат кивнул, поймав ладонь девушки и несильно сжав. Белль привстала, дотянувшись до ночника, чтобы выключить и залезла под одеяло, потягивая замявшегося Солдата к себе. Она сама юркнула под его руку, вжимаясь щекой в теплую кожу груди под тонкой тканью майки. Баки уже более уверенно, сжал Белль в своих руках, утыкаясь носом в макушку ее головы. Вот так ему намного спокойнее. — А можно делать эти секретные приемы в такой позе? — довольно протянул Солдат. Белль глухо хихикнула. — Нет, но такая поза тоже может быть нашим секретным приемом. — А что еще может быть секретным приемом? Белль немного отстранилась, поднимая на Баки смешливый взгляд, хоть в темноте почти ничего не видела. — Ну-у-у…, например, какао с зефиром. — Согласен. — Мороженное. — Определенно. Белль тихо засмеялась, Солдат сегодня был такой необычно словоохотливый. Ей нравился такой Баки. Очень нравился. — Баки… — Что? Его голос звучал сонно, кажется, Баки почти заснул. — А мы сможем завтра, ну… выбраться в город? Недолгая пауза и Белль неосознанно затаила дыхание. — Смотря зачем. — В библиотеку, она не так далеко. Мне нужен компьютер, хотя бы на пару минуточек. Едва Белль успела договорить, как Солдат навалился на нее, опрокидывая на спину. От сонного Баки и следа не осталось. Белль шумно втянула воздух, понимая, что их лица всего в нескольких сантиметрах друг от друга, только вот, романтикой здесь и не пахнет. Даже в темноте, девушка могла разглядеть его угрожающий и недоверчивый взгляд. — Для чего? — басит сквозь крепко сжатые зубы. Ладно, похоже Солдат напридумывал себе всякого буквально за долю секунды, стоило бы поскорее объяснить, а не бесполезно хлопать глазами. — Нет, ты не так понял, я не собираюсь ни с кем связываться. Нужно зайти на сайт моего университета, я переживаю, что давно не посещала учебу. Лицо Солдата приняло обескураженный оттенок, и он виновато отвел взгляд. Белль не торопила, давая ему время успокоиться. — Прости, — глухо бросает Баки, отстраняясь. — Ничего страшного… — как-то горько выдыхает Белль, — Если тебя это тревожит, можем пойти позже, еще через пару дней. Когда ты будешь готов. — она разворачивается к нему спиной, укладывает руки под голову и в душе очень расстроена. Солдат прижимается сзади, протягивает шелестящую металлическими пластинами руку между Белль и матрасом, чтобы обхватить поперек живота и трется кончиком носа где-то в районе уха. Она непроизвольно вжимает шею в плечи, хватаясь за наволочку подушки. — Нет, пойдем завтра. — Правда? — Да. Белль в благодарность поглаживает руку Баки, не сразу осознавая, что она металлическая.

***

«ОТЧИСЛЕНА» Белль шокировано уставилась в экран, видавшего времена и получше, компьютера местной библиотеки. В который раз пытается перезагрузить сайт и все ничего. Ее университетский аккаунт заблокирован, а в статусе черным по белому значится ее отчисление. Так. Спокойно. Это могла быть какая-то ошибка. — О боже… — глухо застонала Белль, опрокидывая голову на подставленные ладони. — Что теперь делать? Белль оглянулась, проверяя не последовал ли за ней Баки. Она оставила его у стеллажей между третьим и вторым сектором, вручив пару наспех выбранных книг, чтобы он не скучал. Успеет ли она пробраться к телефону? А Баки вообще будет против ее звонка в университет? Выбора нет. Либо делаешь, либо оставляешь все как есть. Стараясь не поддаваться панике, Белль тихо встала со стула, направившись в сторону стойки регистрации. Она продолжала настойчиво себя убеждать, что это какое-то страшное недоразумение. Не могли же ее исключить всего из-за пары пропущенных дней. Нужно разбираться. — Простите… — как можно тише позвала Белль, опираясь руками о стойку. Пожилая работница отвлеклась от монитора своего компьютера, поднимая на Белль нахмуренный взгляд из-под нелепо больших очков. — Слушаю. — Могу я позвонить? Это очень срочно. Женщина вздохнула, качая головой, но положила перед Белль трубку стационарного телефона. Белль благодарно улыбнулась и нервно достала бумажку, на которой перед этим записала необходимый номер. Дрожащими пальцами она вбивает цифры и прижимает трубку к уху. Разговор вышел не особо длинным, вопросов у Белль было много, но четко ответили только на один: ее, действительно отчислили. А еще, если она хочет решить эту проблему, ей необходимо явиться в университет лично и это просто кошмар. — Большое спасибо… — в прострации говорит Белль, откладывая телефон и возвращается в читальный зал, едва переставляя ногами. Баки сидит за самым дальним столом, у окна, ровно там, где она его и оставила. Солдат увлеченно читает, и Белль искренне не хочет прерывать его интерес, но похоже — у нее крупные проблемы. — Баки… Зовет Белль, присаживаясь, напротив. Солдат незамедлительно обращает на нее свое внимание, откладывая книгу: его лицо взволнованное, судя по всему, из-за ее вида. Скрывать свое состояние сейчас, она просто не может. — Что случилось? Он встает, слишком быстро оказываясь рядом и поднимая Белль на ноги, настойчиво ловит ее взгляд. — Я знаю, что нам лучше этого не делать, но… Баки, мне срочно нужно вернуться в Нью-Йорк. — Зачем? — Мне…боже… меня отчислили из университета. Исключили. Я не могу бросать учебу, нужно поехать туда и узнать в чем дело, попробовать восстановиться, иначе… иначе… — Белль замолчала, больно прикусив губу. Еще немного и она просто разрыдается, как в такой ситуации оставаться спокойной? Она больше чем уверена, Солдату это не понравится и никуда он ее не пустит, но что тогда ей делать? Рано или поздно, семья узнает об этом. — Для тебя это важно. Белль не разобрала, спросил Солдат или вообще говорил сам с собой, но все равно ответила. — Да… да, очень важно, — всхлипнула она. — Тогда поедем. Сейчас. Что? Она поднимает на него удивленный взгляд, не в силах поверить услышанному. — Правда? Ты… это правда? — Да. Белль подается вперед и поднимается на носочки, чтобы обхватить Солдата за шею, и обнять так крепко, как она вообще могла. — Баки, спасибо! Обещаю, как только решу проблему в универе, мы сразу же уедем обратно. Солдат слегка обескуражен, но успевает пару раз провести ладонью по волосам Белль, прежде, чем она отстраняется. — Ты бледная, — обеспокоенно констатировал он, приподнимая ее лицо за подбородок. — Я в порядке, просто… не ожидала, что все так плохо. Давай сперва домой, а оттуда в дорогу. Баки согласно кивнул. У нее появился шанс, и Белль, так необычно осознавать, что Баки важно, чтобы ей было хорошо (не только в плане физического здоровья). Возможно, пару каких-то дней назад, он бы и не задумался об этом, но Солдат меняется столь медленно и быстро одновременно, Белль приятно и волнительно от этого, она боится, что в какой-то момент просто не узнает его. Но в то же время, испытывает тихую радость. Баки, ты так стремительно растешь.

***

Утомительная дорога до Нью-Йорка выжала из Белль все силы на переживания, так что, теперь она была абсолютно спокойна. Последние крохи выдержки уходили на то, чтобы не рухнуть головой на стол и просто уснуть. Они сидели в небольшом кафе неподалёку от университета, Белль с друзьями часто бегали сюда на перерывах. Сейчас, раннее утро, здесь нет никого кроме нее, Баки и сонного официанта, лениво протирающего столы, которого Солдат заставил пустить их за целый час до открытия, ну, как заставил, просто одарил своим фирменным убийственным выражением лица. А теперь, Баки буравил ее пытливым и взволнованным взглядом, еще бы, Белль боится представить, как выглядела сейчас, после пятнадцатичасовой дороги. Она лениво потягивала большую кружку кофе, пытаясь привести мысли в порядок, Баки же к своему напитку так и не притронулся. — Когда мы сможем туда пойти? — Не мы, а я. Ты подождешь меня здесь, хорошо? Солдат вмиг ощетинился, вперив в Белль тяжелый взгляд. — Прежде, чем ты скажешь «нет», дай объясню, — Белль протянула руку через стол, накрывая сжатую в кулак ладонь Баки, — Одна, я привлеку меньше внимания, чем ты. К тому же, там очень много людей, тебе будет беспокойно. Со мной ничего не случиться, дай мне пару часов, просто жди здесь, так мне будет проще. Пожалуйста, — добавила Белль, не замечая в лице Баки никаких изменений, говорящих о том, что он передумал. — Один час. Не вернешься, я пойду за тобой, — его тон был нетерпящим возражений, совсем не располагающий к каким-либо торгам, поэтому Белль незамедлительно согласилась. — Я поняла, сейчас только половина седьмого, пойду туда, как минимум, через час. Солдат вдруг поднялся со своего места, пересаживаясь к Белль. — Ты можешь отдохнуть за это время, — констатировал свои намерения Баки, подтягивая Белль на себя. Она и не собиралась сопротивляться, благодарно расплывшись в усталой улыбке, Белль полностью облокачивается на Баки, уютно устроившись в его руках. Она чувствует: от него пахнет уличной пылью и характерным запахом его тела. У Белль не было привычки спать в общественных местах: в транспорте, в кафе, в университете или еще где бы то ни было. Но с Баки, она кажется, может уснуть где угодно, если он будет вот так ее держать, заключая в кокон своей невидимой брони, словно укрывая от всего, что находится вне. Зимний Солдат является одним из самых опасных людей этого мира, но парадокс устроен так — чем ближе ты к эпицентру самой опасности, тем безопаснее себя чувствуешь. И Белль иногда думает, что ни с кем другим не ощутит себя более безопасно чем с Баки. Теперь уже нет.

***

Здесь, как обычно, полно народу, Белль старается юрко и почти незаметно петлять между снующими туда-сюда студентами. На самом деле, она очень соскучилась по этой атмосфере, но остановиться и придаться приятной ностальгии возможности не было. Ей, лучше постараться вообще не попасться на глаза своим одногруппникам, это грозит многими вопросами, на которые Белль едва ли сможет ответить. Она придумала только очень хлипкую легенду для декана, если он начнет допытываться и на этом все. А еще, Белль очень беспокоилась за Баки, которого оставила одного, точнее, она беспокоилась о времени, в течении которого он согласился оставаться один. Ей необходимо было сделать все как можно скорее. Белль почти добралась до нужного этажа, как кто-то хватает ее за руку, резко заставляя развернуться. За эту долю секунды она успевает подумать о многом и предположить самые наихудшие варианты, но это оказывается всего лишь Айзек. Хотя выглядел он весьма тревожно, а Белль и рта не успела раскрыть, как он вцепился ей в плечи заводя куда-то за угол лестничного пролета. — Белль! Тебе лучше скорее уходить, — взволнованно говорил он, воровато оглядываясь по сторонам. — Ч-что… Айзек, ты о чем вообще? У меня очень срочное дело. — Это ты объясни, что происходит, тебя ищет какой-то жуткий мужик. — Что? Какой еще мужик? Неужели Гидра? Они добрались до ее университета, но почему именно сейчас? — Да, он приходил пару дней назад. Сказал из ЩИТа… Белль, какого черта тебя разыскивает ЩИТ? Разве это не какая-то супер-крутая организация? Белль облокотилась о стену позади, поражённо прижимая ладонь ко рту. Она вдруг остро осознала, что натворила. Черт, и как только не догадалась — это все ЩИТ. И ее исключение определенно их рук дело, но что самое худшее — это была просто приманка. А Белль купилась так легко. А ведь она предполагала, что такое может быть, почему не подумала об этом сейчас? Видимо, стресс от шокирующей новости ее отчисления затуманил мозг сильнее, чем она предполагала. Надо уходить. И очень быстро. — Господи… я… должна идти. — Белль, у тебя проблемы? Когда ты вернешься, с тобой даже никак не связаться, Кэлли очень переживает за тебя. — Айзек, я… все в порядке со мной, передай Кэлли, что свяжусь с ней, как только смогу. Прошу, не говори об этом никому. — Шутишь? Все уже знают, Чейсу даже досталось в тот день. — Что? О боже… — Белль боялась представить какие легенды о ней уже успели сочинить одногруппники. — Прости, мне действительно пора, спасибо тебе, Айзек! Белль, больше не теряя ни минуты сорвалась с места. Айзек кричал ей что-то в догонку, но она уже не могла разобрать, ей нужно было срочным образом убираться отсюда. Она выбегает из здания и так быстро спускается с мраморной лестницы что чудом не путается в собственных ногах. И вот, она огибает большой фонтан, установленный перед самым зданием, осталось только пробежать длинную аллею и до главных ворот рукой подать, но Белль вовремя тормозит. Она поскальзывается, однако, успевает спрятаться за фонтаном, когда замечает у тех самых ворот до боли знакомую машину, а около нее и самого хозяина. Брок Рамлоу. Белль до странного быстро узнала его с такого расстояния. Она присаживается на корточки, чтобы скрыться, как можно лучше. Рамлоу поспешно направляется сюда, и Белль понимает, что он знает — она здесь. Но кто успел ему сообщить? Смешной вопрос, учитывая в каком потоке людей она пребывает до сих пор, мало ли кого еще он вынудил сотрудничать с ЩИТом. От осознания того, что в этом замешан Рамлоу, Белль чувствует горький ком. Да, их отношения трудно было назвать хорошими, но Белль полагала, что Брок относился к ней не так плохо, как мог на самом деле. Нужно уходить через задний двор, в обход общежитий. Поднимаясь, Белль забегает обратно в здание. Она несется так быстро, по пути сбивая сразу нескольких студентов, но эта толпа ей только на руку. Главное, вовремя лавировать. Наконец, она добирается до дверей, ведущих на задний двор и стремительно вылетает наружу. Приходится остановиться и перевести дух, перед глазами уже плывет. Легкие часто сокращаются, и Белль чувствует, как печет горло. Она беспокойно оглядывается назад, но за ней никто не следовал. Белль прижимается к кирпичной стене здания и крадётся вдоль, в сторону общежитий. Теперь, когда в ушах перестало звенеть, она слышит свое рванное дыхание и пытается привести его в норму. Думает о том, что должна отдохнуть хотя бы пару секунд, как дверь на задний двор резко распахивается. Она задерживает дыхание, потому что выбегает Брок и замечает ее практически в следующую секунду. И как только он ее нагнал? Белль срывается с места. Рамлоу бежит за ней, и девушке не нужно оборачиваться, чтобы понять, он стремительно ее нагоняет. Даже смешно, что она до сих пор пытается. — Белль! — рявкает он, и Белль поняла, как долго, на самом деле, не слышала его голоса: все такой же скрипуче-хрипловатый в своей грубости и нетерпимости. Она не отзывается, но Брок настигает ее быстро. Белль уже хочет завернуть на очередном повороте, как неизбежно оказывается в кольце крепкой хватки. — Стоять говорю! — Нет! Пусти! — не своим голосом верещит она, извиваясь словно уж на сковородке. Брок тащит Белль назад к зданию, чтобы, не жалея сил впечатать в стену, предварительно грубо развернув девушку к себе лицом. Он еще раз хорошенько встряхивает ее, чтобы наконец угомонилась, и это работает. Белль обессиленно застывает, они оба шумно дышат, буравя друг друга взглядами. — Поймалась, принцесса? — зло цедит Брок, и Белль ничего не остается кроме как беспомощно поджать губы, отводя взгляд. — Успокойся, давай без фокусов, договорились? Рамлоу так и не дожидаясь ответа хватает ее за щеки, неприятно сдавливая, чтобы поднять ее лицо выше, заставить смотреть на себя. — Не слышу. — Поняла. Говорит Белль, но тут же предпринимает ужасно глупую попытку ударить Рамлоу в пах. Мужчина на это только неодобрительно качает головой, сильнее вжимая девушку в стену. — Блять, говорю угомонись, — рычит Рамлоу и параллельно оглядывает девушку с ног до головы, пытается выцепить каждую деталь, чтобы убедиться — она в порядке. Иначе бы, не бегала так резво. — Хорошо… — пораженно выдыхает Белль, заглядывая Броку в глаза. Она и правда поймалась, смысла биться дальше нет. Что ей делать? — Сколько паники в этих глазах, мне даже обидно, — криво ухмыляется Брок, отпуская Белль, но опираясь обеими руками о стену, чтобы и думать забыла об очередном забеге. — Поговорим? Белль нервно кусает губы и опускает взгляд. — Прошу… Рамлоу… ты должен отпустить меня. И тут же раздался его скрипучий смех. — Мои дела хорошо, спасибо, что спросила, — ядовито выплюнул он, но вдруг резко стал пугающе серьезен. — Я рад видеть, что ты в порядке. Белль поднимает на него удивленный взгляд. — Прекращай свои шутки. Доволен, наверное, что я так легко попалась, чья это была идея? Ника Фьюри? Рамлоу нахмурился как-то странно опуская взгляд и снова возвращая его на Белль. Он опустил руки, немного отступая. — Моя. Белль не помнит в каких чувствах пребывала, когда, не задумываясь, хлестнула Брока по щеке. Звук хлопка был глухим и слишком резким в тишине, царящей на заднем дворе университетского кампуса. Рамлоу кажется совсем не удивился, однако, даже не ехидничал. Молчал, крепко сжимая челюсти. — Как ты мог? Ради… чего? Ради того, чтобы ЩИТ продолжал тыкать в меня иголками, ты лишил меня моего будущего. Как ты смеешь так поступать со мной? Хоть представляешь, что это для меня значит? — Белль чувствует какими влажными стали глаза, она часто моргает, но это не помогает. — Есть хоть что-то, на что тебе не плевать? — Закончила? — Нет! Ты ужасный человек, я столько раз пыталась оправдывать тебя перед собой же, но… за что ты так со мной? — в сердцах повышая голос, всхлипывает Белль. — За то, что уже достала занимать все мои мысли, — мрачно цедит Брок и Белль замирает, — Я знаю, что поступил как ублюдок, собственно, им я и являюсь. Но это было не ради ЩИТа, — он делает паузу, сомневается, стоит ли, но потом посылает все к черту. — Ради тебя одной. Можешь не верить, если хочешь, мне насрать. Я хотел убедиться, что ты в порядке — я убедился. Белль не знала, что сказать. На нее словно вылили ушат ледяной воды. Что он такое говорит? Остановите все это. Но Брок продолжает. — Прости, за то, что сделал и может быть еще сделаю. Ну и, за весь тот бред, что наговорил тебе в палате. — Прекрати… — Ты меня не раздражаешь, по крайней мере, не в том смысле, который я имел в виду. Я знатно напиздел, а ты так легко всему веришь. — Не надо, хватит… — Белль… — Рамлоу, прошу, я не понимаю… — Все ты понимаешь. Не заставляй говорить это вслух, меня тошнит от всей этой хуйни. Белль была растеряна. Все мысли и так спутаны, а сейчас она просто потерялась в своих эмоциях и ощущениях. В висках пульсировало и стучало набатом одна назойливая и теперь уже правдивая мысль. Она нравится Броку. И судя по всему совсем не как друг или просто хороший человек. Такого она точно не могла предположить, где были ее глаза все это время? Ах да, они были слишком заняты одним Солдатом. — Я не знаю… что сказать… — вздохнула Белль, чувствуя, как лицо неизбежно заливается румянцем. Она вся горит от смущения и стыда. Что вообще происходит? Командир боевого отряда ЩИТа, которого Белль не особо возлюбила с первой встречи и которого бесило, и раздражало почти все, что двигалось, вдруг, практически признается ей… в чувствах? Что? Может, она не так поняла, и просто туго соображает, потому что еще не отошла от стресса, свалившегося на нее за один день. — У тебя все на лице написано, успокойся. Я сказал это не потому, что чего-то жду от тебя, просто разъясняю свои мотивы, — Брок в усталом жесте провел рукой по волосам, не веря в то, что действительно собирается сказать. — Послушай, мне не семнадцать лет и даже не двадцать, имею в виду, что вышел из того блядского возраста, когда мог бегать вокруг да около. Ты, пиздец, как нравишься мне, но это просто факт и ничего более. Я делаю то, что делаю, потому что мне не все равно что с тобой и мне нахуй не всралась вся эта ебучая канитель с исследованиями ЩИТа. Можешь делать с этой информацией что хочешь, меня мало ебет. А теперь объясни толком, что произошло в ту ночь, когда вы с отмороженным сбежали с базы. Белль просто хлопала широко открытыми глазами имея большое желание провалиться сквозь землю прямо сейчас. Она не знает, как себя вести, куда деть руки и как перестать неуместно смущаться, ведет себя, как самая настоящая школьница, но эта прямолинейность Брока обескураживала, смущала и лишала всякой возможности думать и говорить внятно. — Баки… он… ему не понравилось, что делали со мной… в исследовательском и… он просто защищал меня, — короткая пауза, чтобы отдышаться. — Рамлоу, прошу тебя, я не могу вернуться назад, только не сейчас. Кто-то… еще знает, что ты меня нашел? — Пока нет. Где Зимний Солдат? — Он… в том-то и проблема. Он здесь и… у меня не так много времени, прошу, если вы увидитесь, проблем не избежать… — То есть, предлагаешь мне, просто отпустить тебя? — сардонически усмехнулся Брок. — Я обещаю, что вернусь, как только Баки станет лучше, когда он будет готов идти на компромиссы, но только не сейчас, — немного подумав, Белль обхватила ладонь Брока обеими руками. — Умоляю тебя. Со мной все хорошо, правда, Баки никак мне не навредил, и я совсем не жертвую собой — это мое желание, поэтому… помоги мне. Она закрывает лицо руками, потому что чувствует, слезы полились ручьем, да что же она за плакса такая? — Мне так страшно… я не знаю, что мне делать, знаю только, что хочу помочь ему, но… я совсем не уверенна, как будет правильнее, — глухо говорит Белль, между всхлипами. Ей совестно за то, что Броку снова приходиться наблюдать ее нытье, почему-то это становиться привычкой — выговариваться ему. Хотя, казалось бы, Рамлоу был из тех людей, кому в последнюю очередь захочешь раскрыть душу, но у Белль отчего-то, все работало совсем наоборот. Брок длинно выдыхает, тихо ругаясь себе под нос. Он не умеет успокаивать и никогда не умел, а еще он всем сердцем ненавидит это дело, но с Белль все иначе. Рамлоу уже к этому привык. Он хочет ее успокоить, но не знает, что при этом надо делать. — Не реви. Агентство ничего не знает, так все и останется, но Роджерсу я должен сказать. Он ходит не краше мертвяка, смотреть тошно. — Правда? Не представляю какого Капитану Роджерсу… — хныкая протянула Белль, заставляя Рамлоу закатить глаза. Зря только упомянул Кэпа. — Я помогу, но если хочешь, чтобы я тебя отпустил, должна сказать, где вы находитесь, ЩИТ об этом не узнает, но я и Роджерс должны знать. Рамлоу отнял ее руки от лица, чтобы заглянуть в глаза. — Возьми себя в руки и скажи, где вы находитесь. Белль, немного подумав, все же сдалась. Какой у нее был еще выбор? Только довериться Рамлоу и тому, что ему действительно не все равно на нее. Брок протянул ей телефон. — Запиши здесь. Немного дрожащими пальцами Белль послушно вбила адрес дома ее бабушки и протянула телефон обратно Рамлоу. Взглянув на адрес, командир как-то зло усмехнулся. — Хорошо спрятались, ничего не скажешь. Учти, если ты соврала и… — Нет - нет, я не соврала, — замотала головой Белль. — Я доверяю тебе, — добавила она, утирая мокрые щеки. Рамлоу невесело ухмыльнулся, хватая девушку за руку и утягивая за собой. Белль не причитая шла следом, пока они не добрались до первой скамейки у цветущего газона широкой аллеи. Белль радуется, что сейчас здесь было пусто, все студенты скорее всего на занятиях. Мужчина усаживает ее на скамью и опускается рядом, упираясь локтями о колени. — Твой кошак скучает по тебе, — вдруг вспомнил Брок, с надеждой отвлечь Белль от невесёлых мыслей. — Васаби! Как он? — тут же подорвалась Белль, разворачиваясь к Броку всем корпусом. — Я так волновалась о нем… — Спокойно, все с ним хорошо, жрёт, срёт, спит и бед не знает. Кроме того, что ты его кинула конечно. Белль не сдержала облегченной улыбки, поднимая на Брока влажный взгляд, полный благодарности. Белль была почти уверена, что о Васаби позаботится Стив, но… кажется она слишком плохо думала о Рамлоу. — У меня от твоего взгляда сердце щемит, прекрати. Она тут же опустила голову, смущенно заправляя прядь волос за ухо, бросив себе под нос, тихое: — «Прости». — У тебя есть пять дней, чтобы подготовить своего Солдата к нашему приезду. Я бы отдал тебе телефон, но он отслеживается ЩИТом. Когда приедем с Роджерсом, привезу твоего кошака и другие вещи, но не все, это будет слишком подозрительно. За твоей комнатой, конечно, не следят, но лучше не подставляться лишний раз. Скажи, что тебе нужно. Белль пожала плечами, уставившись на свои колени. — Не знаю… будто все и ничего одновременно. Просто привези мне Васаби. — Белль. Позвал Брок, и девушке пришлось поднять на него взгляд. — Что? — Как только все уляжется, твои дела с универом уладят. Я улажу. Ты продолжишь свою учебу, я обещаю. — Правда? Это возможно? — Да. Белль почувствовала вдруг небывалое облегчение, словно все напряжение за последние два дня разом исчезло. — Спасибо… — За что? — За все, что делаешь для меня. — Не за что, принцесса, — ухмыльнулся Брок. — Есть за что… Прости, что спрашиваю только сейчас, но как твоя операция? – Белль указала на некогда сломанную руку Брока. — Не слишком ли быстро тебя выписали? — Я в порядке, — отмахнулся командир. — Эти белые халаты любят все преувеличивать. Как видишь, я полностью целый. — Ясно… — Белль теребила в руках, найденный на скамье опавший пожелтевший лист. — Слышала, ты избил Чейса. — Это еще кто такой? — Мой однокурсник, — закатила глаза Белль. — А, этот. Если бы избил, сегодня его бы здесь не было, чтобы увидеть тебя и сообщить мне. — Так, это Чейс меня сдал? Брок ухмыльнулся, качая головой. — Думаешь, уже есть разница? Белль пожала плечами, поджимая губы. Воцарилось какое-то неловкое молчание, она чувствовала, что, несмотря на слова Рамлоу, должна была сказать что-то, по поводу его признания. Грубо и неправильно, вот так, отставлять эту тему в сторону, хоть и с подачи самого Брока. Но чем она могла ему ответить? Белль даже не допускала мысли о том, чтобы рассматривать командира спецотряда, как мужчину для себя. Она могла оценить его внешние данные, отдельные импонирующие в нем моменты (коих, первое время было очень мало), но это было не тоже самое, что рассматривать человека в роли своего партнера. Господи. Ей все еще очень странно думать об этом. Брок Рамлоу и она? Серьёзно? Они полярно разные люди и что в такой как она, могло привлечь такого человека, как Брок? Белль не имела ни малейшего понятия. — По поводу твоих… твоих чувств, я хочу сказать... — Уверенна, что мы должны об этом говорить? — перебивает Рамлоу, хмуря густые брови. — Ты этого хочешь? Белль задумчиво отвела взгляд. — Просто… мне неловко и… это так неожиданно, я и подумать… о таком не могла. Я, наверное, так глупо реагирую, прости, лишь хочу сказать, что не смогу… — Да-да. Можешь так не стараться подбирать «мягкие» слова, — перебил Брок, поднимаясь на ноги и глядя на Белль сверху вниз. — Я не вчера родился, знаю, что ты пытаешься сказать. Давай обойдемся без этой тягомотной хуйни, я ведь ничего не требую от тебя. Поставил в известность и ничего более. Брок пиздел, как дышал, но Белль необязательно знать об этом. Он совсем не планировал ставить ее ни в какую известность о своем отношении к ней. Все это произошло само собой, спонтанно. И да, он действительно ни на что не надеялся в свой адрес и уж точно не собирался обязывать Белль своими сраными чувствами, прекрасно знал, как она к нему относилась. Но несмотря на все, он не мог оставаться ко всему этому таким равнодушным мудаком, каким хотел казаться. Но Белль слышит больше, чем он говорит, чувствует глубже — это его одновременно бесит и восхищает. — Не подавай свои чувства так, будто это что-то незначительное. Не то чтобы, я слишком самонадеянна, но понимаю, насколько неприятно слышать отказ. — Что я слышу, принцесса, тебя отшили? — издевательски усмехнулся Рамлоу. Белль тут же скуксилась, а щеки, снова ярко загорелись. — Ну… — Ты серьезно? — Рамлоу уже во всю хохотал своим хрипловатым голосом. — Что смешного? Это было очень давно, еще в старшей школе, — надулась Белль, недовольно складывая руки на груди. — Ну и что это был за чурбан? — Я была глупая и наивная, — сразу оправдалась Белль, но заметив скептический взгляд Брока добавила, — Гораздо наивнее, чем сейчас. В общем, ничего особенного, он как это принято, был крутым пацаном на всю школу. Я уже и забыла, как он выглядел. — Ага, попизди мне тут, а как же «Первая любовь не забывается»? — Брок явно веселился, наблюдая за недовольством и смущением Белль. — Первая любовь была еще в детском саду, — прыснула Белль, неловко прикладывая ладонь ко лбу. — У тебя было дохера насыщенных любовных похождений, я удивлен. Белль рассмеялась, на краткую долю секунды совсем забывая где она, с кем и в какой вообще ситуации. Пару жалких минут назад, все казалось одной сплошной черной полосой, но теперь ей намного легче. Белль, и правда, не хватало поддержкии кто бы мог подумать, что она получит ее от Рамлоу, хоть и в такой неочевидной и завуалированной форме. Сколько прошло времени? Нужно возвращаться к Баки. — Я думаю, мне пора, — нехотя озвучила свою мысль Белль и поднялась на ноги. — Черт, не верю, что вот так тебя отпускаю… — невесело усмехнулся Рамлоу, качая головой. — Знаю… но, если не вернусь сейчас к Баки, могут быть большие проблемы. Брок раздраженно цокнул языком при упоминании Зимнего. Совсем забыл, что он околачивается где-то рядом. — Что скажешь ему? Белль взволнованно нахмурилась, опуская голову. — Скажу, что ничего не вышло и нужно возвращаться. Может через пару дней, я попробую поговорить с ним о тебе и Стиве. Рамлоу закопошился, выуживая из заднего кармана телефон и протягивая Белль. — И все же, тебе придётся его взять. — Ты же сказал, что он отслеживается ЩИТом, — неуверенно запротестовала Белль. — Никому не придет в голову отслеживать меня с сигнала телефона, я, блять, круглые сутки торчу на базе. А ты должна будешь с нами связаться, как только утрясешь все со своим зимним приятелем, и я должен знать, что могу связаться с тобой в любой момент. Белль забавно сморщила нос, все-таки принимая протянутый мобильный. — Говоришь, прямо, как мой папа. — Что ж, мне не привыкать быть папочкой, только обычно совсем в другом контексте. Белль сперва не совсем поняла, о чем он, но заметив эту пошлую ухмылку на его лице, стремительно зарделась, недовольно хмурясь. — Дурак, — буркнула она себе под нос. — Там есть номер Роджерса и смотри что б эту штуковину не нашел гребанный Солдат, не знаю, между сисек засунь или еще куда, но будь внимательна, — вновь становясь серьезным, предупредил Брок. Белль закатила глаза убирая телефон во внутренний карман ветровки. — А как же адрес? Ты его запомнил? — Отслежу по мобильнику. — Ах, ну точно, — суетливо закивала Белль. — Я серьезно, принцесса, будь осторожна, — и дождавшись согласного кивка девушки, добавил после шумного вздоха. — Ну, беги. Она хотела сказать что-то еще, но так и не нашлась со словами, просто развернулась и поспешно направилась к выходу из кампуса, но пройдя около пары метров вдруг остановилась. Немного подумав, Белль разворачивается обратно и подбегает к Броку, который уже собирался сворачивать в противоположную сторону от аллеи, но заметив Белль остановился. Она обнимает его так, как никогда не думала, что будет обнимать Брока. Белль очень хотела вложить в эти объятия все свои чувства и благодарность, которые испытывала по отношению к нему в данный момент, она не знает получилось ли, но она чувствует руки Рамлоу на своей спине и затылке. — Чертова девчонка, мне и так непросто. — Знаю, я хотела сказать спасибо. — За то, что лишил тебя учебы? — Нет, за то, что сделал это ради моего благополучия, зная, что могу возненавидеть тебя. Рамлоу бесцветно хмыкнул. — Всегда пожалуйста. Белль отстранилась и улыбнувшись напоследок, упорхнула к выходу из кампуса. Брок хлопает по карманам брюк, доставая сигареты. Блядство. Нужно возвращаться на базу, Роджерса ждут интересные новости.