Жажда крови
26 июля 2021 г. в 21:33
Медленным шагом Вольтури вышли из-за деревьев. Можно сказать, в этом была доля помпезности.
Они двигались чётким, слаженным строем. Шагая нога в ногу, но не переходя на марш, они будто плыли над снежным ковром, покрывшим всю поляну.
Лиц под капюшонами не было видно, но по силуэтам было понятно, кто и за кем идёт. На правах лидера и основателя клана впереди шёл Аро. Вслед за ним плелась женщина. Хоть я ни разу и не видел её, но знал, что это Рената, ибо только она никогда не отходит от своего господина.
Слева же стояли, судя по всему, Марк и Деметрий. Между ними шли дьявольские близнецы - Алек и Джейн. Готов поспорить, у последней и сейчас на лице есть улыбка настоящего садиста. Справа, как можно было догадаться, шли Кай и Феликс.
Строй распался , словно веер, раскрываясь наружу, хоть и слишком резко. Изящно и геометрически правильно. В тот момент я вспомнил свой сон. Всё было почти так же, как и в нём. Только никакого зеленоглазого мальчика не было и окровавленных трупов. Так же не было алчного огня и блеска в глазах с мстительными улыбками.
Когда они сняли капюшоны, их лица не выражали ничего: ни страха, ни удивления при одном взгляде на пёструю компанию, кажущуюся любому дилетантами, устроившими бесмысленное сборище. Не впечатлил их и огромный волк, стоявший в наших рядах.
Я невольно пересчитал фигуры. Тридцать два вампира. Даже если не брать в счёт две сутаны, скрывавшие жён, которые вряд ли будут участвовать в битве, нас всё равно гораздо меньше. Девятнадцать наблюдателей, готовых сразиться, и семь сторонних. Прибавим десять волков, ни о тогда численное превосходство на стороне Вольтури.
- Красные мундиры наступают, - загадочно пробормотал Гаррет и, усмехнувшись, подвинулся на шаг ближе к Кейт, с которой он проводил очень много времени.
- Они пришли, - прошептал Владимир Стефану.
- А значит, скоро будет битва. - закончил фразу Стефан.
На середине поляны Вольтури постепенно остановились. В тот момент я снова потерял надежду на благоприятный исход. И способности Шивон вряд ли помогут. Предположим, Деметрия обезвредить удастся. Но что делать с остальными? Сомневаюсь, что Джейкоб сумеет убежать от такой погони.
Безнадёжность, казалось, передалась всем, не считая Карлайла, чьему оптимизму можно позавидовать. И пока он разговаривал с Беллой, я заметил Ирину, стоявшую неподалёку от жён старейшин, не зная, к кому прибиться: к своим сёстрам, которых фактически предала, или к Вольтури.
- Алистер был прав. - прошептала Белла.
- Почему ты так думаешь? - спросил Карлайл.
- У меня тот же самый вопрос. - поддержала его Таня.
- Они - Кай и Аро - пришли убивать и присваивать себе тех, кто им особенно пришлянётся. - пояснила Белла. - У них в запасе многоходовая стратегия. Если бы обвинения Ирины оказались ложными, они бы всё равно нашли, к чему прицепиться. Теперь же, увидев Ренесми, они будут действовать, согласно изначально намеченому плану. Можно попытаться отразить остальные нападки, но сначала стоит заставить из выслушать Ренесми. Как вы с Таней понимаете, это в их планы совершенно не входит.
Джейкоб странно фыркнул, когда армия окончательно замедлила ход, не намереваясь продолжать движение.
- Я поговорю с ними. - сказав это, Карлайл вышел вперёд.
Через секунду послышалось:
- Здравствуй, Аро. Давно не виделись.
- Я тоже рад тебя видеть, Карлайл. Вижу, ты собрал армию.
- Это не армия, а свидетели. Эта девочка, - Карлайл указал на Ренесми. - не бессмертное дитя.
В свите Аро послышалось перешёптывание, которое лидер клана остановил, подняв вверх руку и сказав:
- Тихо!
Затем, когда перешёптывания прекратились, Аро произнёс:
- На словах одно, на деле совсем другое. Какой толк от твоих слов? Мне нужны доказательства.
- Одно касание, Аро, и ты поймёшь, что у меня не было дурных помыслов.
- Какая разница, мой дорогой друг, что у тебя в мыслях, если они расходятся с делом? - Аро нахмурился. - Неизвестно, насколько ты искреннен.
- Я не способен на враньё, Аро, и ты это знаешь наверняка. Я не совершал того, в чём ты меня обвиняешь.
- Тогда отойди и не мешай искать нам виновных. Поверь, для меня не будет большей радости, чем сохранить сегодня твою жизнь.
- Закон никто не нарушал, Аро. Позволь объяснить. - Карлайл снова протянул руку.
Однако Аро предпочёл убедиться в правдивости слов через Беллу. Перед этим Кай, снова заговорив об обмане, подозвал к себе Ирину, с сожалением смотревшую на сестёр, и спросил, указывая на Ренесми:
- Этого ребёнка ты видела?
- Я... Я не знаю. Я не уверена.
Кай отвесил ей пощёчину, со словами:
- Что значит " не уверена "?
- Она другая, но кажется, именно её я видела. Она изменилась. Эта девочка больше.
- Я об этом и говорил. - Судя по голосу, Карлайл воспрянул духом.
- Я бы предпочёл услышать объяснение от кого-то непосредственно замешанного в деле. - дал ответ Аро. - К примеру, обьяснения твоей замечательной дочери. Свою вину в проступке ты ведь отрицаешь, как я понимаю?
- Проступка не было.
- Как угодно. В любом случае истина откроется во всей полноте. И откроет её Белла. Полагаю, она замешана в этом.
На секунду я выдвинул щит за пределы сознания, но вовремя вспомнил, что этого лучше не делать, иначе Аро расценит это по-своему и тогда уж точно не миновать битвы.
Коснувшись руки Беллв, Аро прочёл её мысли и убедился в правдивости слов. Однако Ренесми всё же подвести к нему пришлось.
Взяв её на руки, я попросил Джейкоба и Эммета пойти со мной, чтобы сровнять число сопровождающих. Аро же на встречу с Ренесми решил взять Феликса и Деметрия.
- Здравствуй, Ренесми. - приветствовал малышку Аро. - Рад с тобой наконец познакомиться.
- Здравствуйте, Аро. - приветствовала Аро Ренесми, после чего коснулась рукой его щеки.
Наверняка она показывала все свои воспоминания обо мне и Белле. Показ длился очень долго и казался бесконечным. Но всё же Ренесми закончила транслировать свои воспоминания, после чего Аро сказал:
- На половину смертна, на половину бессмертная. Никогда ещё не встречал что-то подобное. Любопытно, очень любопытно. Предлагаю устроить совещание.