Imagine - 2

[Люцифер и Лилит находятся в свободных отношениях.]

      Люцифер неспешно перебирал белоснежные клавиши рояля, размышляя над бренностью бытия. С тех пор, как падший ангел прибрал к рукам власть в Аду, прошло несколько тысяч лет, и его долгая бессмертная жизнь внезапно утратила всякие краски.       Ничто не радовало Князя Тьмы, разве что общество дочери помогало справляться с хандрой, чье отравляющее влияние становилось сильнее день ото дня. Но, временами, и этого оказывалось недостаточно.       Сатана искал способ развеяться, и очень скоро он его нашёл.       Коротки стук в дверь заставил мужчину вынырнуть из глубоких размышлений и оторваться от музыкального инструмента.       - Ваше величество? Чистка вот-вот начнется, вы велели сообщить.       - В самом деле. Впрочем, мне не стоило просить. Каждый год, безошибочно в одно и тоже время… . Так, как и ты задумал, не так ли?- последние слова Дьявол явно адресовал не слуге, но тот всё же рискнул переспросить.       - Мой лорд?       - Не забивай себе голову, Болгр. Всё это не более чем размышления короля, наблюдающего за повторяющимся вторжением в его владения.       Люцифер поднялся на ноги подошёл к окну, за которым ярким пятном сияла кроваво-красная пентаграмма.       - Если позволите, - вновь подал голос демон, - я согласен с тем, что для Неба кажется чрезмерным издавать подобный указ. Как говорит юная Шарлотта: «я верю, что...»       - Не заблуждайся, будто я разделяю наивный взгляд моей дочери. – Перебил приближенного Князь, резко разворачиваясь к нему лицом. - Ей не нравится чистки из-за морали, сама идея лишения жизни. В Аду, из всех мест…Я же не люблю их, потому как всё это происки святых кретинов, пытающихся навязать свой порядок там, где ему не место. И тем больше причин, почему я собираюсь насладиться этим...       - Насладиться чем, милорд?       На губах падшего ангела заиграла широкая предвкушающая улыбка. Желтые глаза Сатаны зловеще блеснули в неверном свете многочисленных канделябров, а ладонь крепче сжала тонкую рукоять трости с набалдашником в виде большого наливного яблока.       - Мм, я тут подумал. Пришло время посмотреть, на что действительно способны эти «Истребители». С низшим классом они справляются легко... Однако я сомневаюсь, что у них есть, хотя бы малейший шанс приблизиться по силе к кому-то вроде меня. Да и остальным в этом прогнившем насквозь мире также не помешает напомнить о том, кто здесь на самом деле главный!       - Встретиться.. с вами?! Но, Ваше Величество, при всем уважении, разве это мудро? Зная, что.. они могут сделать...?       - Ты забыл, с кем говоришь? Они никогда раньше не сталкивались с себе подобным…       На улице раздался бой башенных курантов, возвещавших о начале тринадцатого часа и … времени чистки!       - Ах! Вот и оно! Пожалуйста, передай Лилит мое настояние, чтобы она оставалась во дворце, пока все не закончится.       - Для её безопасности, сир?       - О, нет! Если бы моя возлюбленная узнала, что я собираюсь участвовать в сегодняшнем действии, она бы непременно захотела присоединиться ко мне..! И в конечном итоге затмила бы всех, как это часто происходит... Скоро вернусь!       - Как прикажете, Ваше Величество!       Люцифер покинул свои апартаменты, спустился вниз по широкой лестнице и, наконец, очутился на улице. Горячий удушливый воздух, пропитанный пеплом и копотью, заполнил легкие падшего ангела, вызывая в нём небывалый подъем. А белые сияющие отблески высоко в небе напомнили Князю, какое веселье его ждёт в ближайшие несколько часов.       - Они думают, что это какая-то особая порода монстров, созданная только для того, чтобы истреблять их. Если бы они только знали правду о том, что происходит там наверху... Не так ли, ОТЕЦ?       Сбежав вниз по каменным ступенькам, Сатана поправил кожаные перчатки, одернул воротник и манжеты своего кипельно белого пальто и решительно направился в сторону центра. Звук каблуков начищенных до блеска туфель эхом отдавались от стен переулка, пока Князь уверенно продвигался к намеченной цели. Внезапно, мужчина замер на перекрестке, опираясь на собственную трость, а после и вовсе развернулся к черному провалу переулка, зиявшего по правую руку от него.       - Я, кажется, просил не мешать мне.       - Разве я осмелюсь, Ваше Величество? – объятия мрака разомкнулись, являя на свет тонкую невысокую фигурку демоницы, облаченную в форменную ливрею княжеского дома.       Женщина пересекла порог мира теней и мягко ступила на влажный из-за пролитой крови асфальт, склоняясь перед Владыкой в глубоком уважительном поклоне. Густые темно-фиолетовые волосы с проблесками зелени и золота плавно соскользнули с плеч грешницы, обрамляя её худое чуть заостренное лицо. Разноцветные глаза (один вишневый, другой белый) лучились озорством и лукавством, но так же в них присутствовала львиная доля веры и преданности своему господину.       - Тебя послал Болгр?       - Он не желал оскорбить вас непослушанием, мой Князь! Однако мы, ваши верные слуги, обеспокоены визитом нежеланных гостей, чье присутствие наводит ужас на всех обитателей Пекла.       - Даже на тебя, Т.И.?       - Я пережила не одну чистку, мой господин. И сегодняшняя не станет исключением.       Люцифер расплылся в довольной клыкастой ухмылке, по достоинству оценив ответ подчиненной, после чего развернулся к демонице спиной и неспешно направился дальше, вглубь круга Гордыни. Женщина проводила фигуру Сатаны долгим пристальным взглядом и вновь шагнула за грань, растворяясь в объятиях темноты.       Миновав череду пустующих улиц, Владыка свернул в глухую подворотню, где на его пути попалось несколько Истребителей, кромсавших обезображенный труп беса, так не вовремя попавшегося им на глаза.       - Угадайте, кто мальчики? – пропел падший ангел, бесшумно подкрадываясь к бывшим собратьям. - Боже, Боже, я давно не видел никого из вас во плоти... Возможно, мы могли бы назвать это моим «Триумфальным возвращением в стадо». Как считаете?       «Экзорцисты» как по команде развернули к незваному гостю свои окровавленные лица и крепче сжали острые пики, готовясь пронзить врага насквозь. Между бывшими соплеменниками проскочила искра, а в следующее мгновение Князь Тьмы и ангелы ринулись навстречу друг другу, движимые непреодолимым желанием уничтожить соперника.       В тусклом свете уличного фонаря сверкнула ангельская сталь, вот только не вся она принадлежала небесным воителям.       Одним легким движением кисти трость Люцифера превратилась в тонкий, но неимоверно прочный клинок, некогда выкованный из освященного меча. Лезвие демонической шпаги ловко отражало вражеские атаки и так же играючи рассекало чужую плоть, словно раскаленный нож масло. Кровь фонтаном брызгала в разные стороны, пачкая не только стены и землю, но и белоснежное одеяние падшего. Впрочем, его это нисколько не расстраивало, а даже наоборот, воодушевляло.       - Это действительно то, чего боятся все простолюдины? Скромные пехотинцы лидера, который не хочет пачкать свои руки...       Стоя на крыше ближайшего здания, Т.И. с восхищением наблюдала за танцем, в котором Князь один за другим сражал ангелов. Его шпага отчаянно вгрызался в тела «Экзорцистов», превращая их в бесформенное кровавое месиво. Продвигаясь дальше и дальше в центр круга Ада, Владыка уничтожал всё больше и больше противников, не оставляя им не единого шанса на спасение.       Когда последний из Истребителей рухнул к ногам Дьявола, тот извлек из нагрудного кармана носовой платок и тщательно вытер своё оружие от крови. Звонкий смех Люцифера прорезал тишину улицы, давая демонице негласное позволение покинуть свой наблюдательный пост и присоединиться к нему.       - Как видишь, я совершенно не нуждаюсь в чьем-либо сопровождении, – озвучил Сатана очевидную истину.       - Вы как всегда правы, Ваше Величество.       - Но раз уж никого из наших незваных гостей более не осталось в живых, я предлагаю тебе выбор. Вернуться обратно во дворец или же … отринуть все прописные истины и провести остаток вечера за неспешной прогулкой по чарующим закоулкам нашего прелестного Чистилища.       - Я почту за честь стать вашим компаньоном, милорд.       Спрятав вычищенное лезвие обратно в трость, Люцифер услужливо подставил Т.И. локоть, за который она уже было собиралась ухватиться, но внезапно в руках грешницы возникло длинное узкое копье, выполненное из черненого серебра. Бесцеремонно оттолкнув Князя в сторону, женщина выставила перед собой своё оружие и резко насадила на него оставшегося в живых "Экзорциста", прикинувшегося мертвым, дабы напасть на обидчика из-за спины.       Обезображенный полученными в бою ранами ангел попытался дотянуться до демоницы, всё сильнее насаживая собственное тело на наконечник её копья, однако все его попытки оказались тщетны. Женщина крепко сжимала в руках стальную рукоять, оттесняя ненавистное отродье как можно дальше от Сатаны, пока на их пути не выросла стена.       Вложив в удар все свои силы, Т.И. впечатала извивающееся тело Истребителя в кирпичную кладку, загоняя лезвие в податливую плоть до самого основания и тем самым пригвождая врага к холодному камню. Издав долгий истошный вопль, "охотник" беспорядочно замахал руками и каким-то чудом сумел дотянуться до лица грешницы, оставляя на нём три длинные глубокие борозды, протянувшиеся от виска до самого подбородка, прямо через левый глаз. Кровь хлынула из ран, частично перекрывая обзор, но демоница стойко проигнорировала обжигающую боль и продолжила проворачивать древко копья до тех пор, пока "Экзорцист" не испустил дух.       - Сдохни, ублюдок! - выплюнула грешница, отбрасывая в сторону бездыханный труп последнего из "Истребителей".       Люцифер же, до этого молча наблюдавший за развернувшимся перед ним поединком, смерил уничижительным взглядом изломанную фигуру ангела, аккуратно перешагнул через расплывающуюся по земле алую лужу и плавной походкой приблизился к Т.И., протягивая ей новый чистый носовой платок. Женщина благодарно приняла от Владыки белоснежный лоскут ткани и осторожно приложила его к своему лицу, окрашивая полотно в красный цвет.       - Покажи, - мягко прошептал Сатана, однако в его голосе по-прежнему слышались повелительные нотки.       - Это всего лишь царапина, милорд. Она не заслуживает вашего внимания.       - Не заставляй меня повторять дважды, Т.И.!       Отняв пропитавшийся насквозь кровью платок от лица, грешница подняла на Дьявола глаза и терпеливо дождалась, пока тот с особой тщательностью изучит полученные ею травмы.       - Что с глазом? - полюбопытствовал Князь, поворачивая личико демоницы поврежденной стороной.       - Я почти ничего им не вижу с тех пор, как во время одной из чисток Истребитель полоснул меня пикой.       - Почему не регенерировала?       - Это произошло в мой первый год в Чистилище. Тогда я ещё ничего не умела, но мне отчаянно хотелось жить. И я выжила, а глаз стал напоминанием о том, что ничто в этой не-жизни не даётся просто так.       - Глубокая мысль. - Насмешливым тоном изрёк Люцифер и крепче сжал пальцами острый подбородок женщины. - Не дергайся.       Прежде чем Т.И. успела произнести хоть слово, Король Ада ловко стянул зубами перчатку со свободной руки и накрыл ладонью исполосованную часть лица грешницы. Голову пронзила невыносимая боль, словно бы в мозг вонзили раскаленную спицу. Подавившись на вдохе, демоница захрипела, колени её подогнулись, и если бы не быстрая реакция Князя, она бы наверняка рухнула на землю.       Наплевав на все правила и разницу в статусе, Дьявол тесно прижал к себе обмякшую фигуру падшей, баюкая её, будто младенца.       - Шшш, дыши медленнее и глубже, - вкрадчиво прошептал Сатана, перебирая пальцами разноцветные пряди на затылке женщины, - я уже очень и очень давно не обращался к своей ангельской сущности, так что не удивительно, что она откликнулась столь враждебным образом.       - Вам не стоило так утруждаться, господин. - Т.И. предприняла вялую попытку выпрямиться, однако руки и ноги наотрез отказывались слушать свою непутёвую хозяйку.       - Каким бы я тогда был Королём, если бы принимал доблесть и верность моих подданных как должное, - промурлыкал Люцифер, приподнимая личико грешницы и удовлетворённо разглядывая результаты своих трудов, - посмотри на меня, моя волчья ягодка.       Повинуясь просьбе Владыки, демоница боязливо приоткрыла глаза, чтобы тут же закрыть их обратно, настолько ярким ей вдруг показался окружающий мир.       - Ну же, смелее!       Со второй попытки женщина всё же смогла пересилить свой страх и взглянула на Князя, встречаясь с его широкой безумной улыбкой. Когтистые пальцы заботливо очертили овал лица падшей, игриво царапнули впалые щеки, покрытые легким румянцем, и, наконец, остановились на пухлых обветренных губах.       - Как ощущения?       - Я... словно заново родилась.       - Можно считать и так.       Собравшись с силами, Т.И. выпрямилась и попыталась отстраниться от Князя, однако тот не спешил выпускать грешницу из своих объятий. Его желтые кошачьи глаза с ленивым любопытством блуждали по обновлённому личику подчиненной, и в самой глубине этих горящих янтарных омутов нет-нет да проскальзывал рубиновый всполох адского пламени.       - Разве вам не пора возвращаться во дворец, Ваше Величество? Королева наверняка ждёт вашего скорого возвращения.       - Моя Королева вполне способна развлечь себя самостоятельно. А ты, помниться, обещала составить мне компанию. Или уже передумала?       Зрачки Сатаны сузились, превращаясь в две узкие щели, а его пальцы крепче сжались вокруг талии демоницы, причиняя ей легкую приятную боль.       - Я не отказываюсь от своих слов, милорд.       - Тогда докажи это!       Слова Дьявола заставили Т.И. широко улыбнуться и теснее прижаться к его груди, не боясь испачкаться в не до конца подсохшей после побоища крови. Тонкие изящные женские пальчики играючи пробежались по мелким перламутровым пуговицам на пальто, выуживая их из плена петель и открывая себе доступ к следующему слою одежды.       Тишину подворотни нарушили звон пряжки ремня и жужжание молнии, а вслед за ними раздался хриплый протяжный стон.       - Ut iubes, mi Princeps!* (Как прикажете, мой Князь!)