Repentance

      Сон все никак не собирался навестить его в эту ночь. Тело ерзало на промерзшей земле, кутаясь в одеяло с каждым разом только больше. Личико парня было постоянно хмурым и чем-то недовольным. Отсутствием дремоты, например. Под куполом звёздного неба обычно маленьких детей навещают феи, которые сопровождают их в царство сладких снов и наивных мечтаний, даруют покой, чтобы несмышлёная макушка набиралась сил познавать и изучать этот яркий пестрый мир. Но Итэр не был ребенком, а любознательность для него теперь карается болью и ассоциацией с жертвой, на которую все хотят напасть.              Несмотря на то, что день был до безумия изнуряющим, а мышцы, как и раны, пульсировали тупой болью, он все никак не мог со спокойной душой уйти на покой. Взгляд светлых глаз скользнул от мерцающих мягким светом на темном небе звёзд к сидящему неподалеку Сяо, который, кажется, снова погрузился в свои мысли, хоть и время от времени оглядывался по сторонам, когда какая-то живность легонько шуршала в зелёных зарослях неподалеку. Иногда казалось, что Сяо клевал носом, опуская время от времени голову к ногам, но затем поднимал ее вновь. Итэру не сказать бы, что было жалко адепта, вовсе нет. Тот сам решил идти по такой дороге и жалеть его за осознанный выбор не было смысла, это было даже бестактно с какой-то стороны. Но вот сердце в клетке ребер ужасно ныло и стучало набатом, отдаваясь пульсацией в ноющих конечностях.              Путешественник лежал на боку, убрав руки под голову, имитируя таким образом подушку. Он внимательно вглядывался в спину своего ненаглядного, который совершенно не жалел себя, исполняя свой долг. Иногда хотелось резко и просто так на пустом месте сказать, что тот никому ничего не должен, но парень понимал, что затея такая себе и окажется провальной с самого начала, когда Сяо скажет в лицо: «Все те мои грехи не смоются даже спустя сотни тысяч лет исполнения моих обязанностей». Так что при каждом случае он называл свою работу не долгом, а прямой обязанностью.              – Долго ты так будешь меня изучать? – Сяо повернул голову в сторону Итэра, от чего тот испуганно икнул и сжался, краснея от смущения. И ведь правда, он довольно длительное время без стеснения вглядывался в стан адепта, сидящего на краю обрыва. Янтарные глаза переливались золотом в темноте глубокой ночи. Итэр виновато опустил взгляд и поджал пухлые губы в виноватом жесте. – Тебе вообще-то спать нужно.              – Прости, что-то все сон никак не идёт…и вообще, тебе тоже спать нужно, поберег бы себя! – первую половину парень говорил как-то тихо и неуверенно, а вот вторую уже сказал более твердо и четко. – Ты же знаешь, как я за тебя переживаю.              – А охранять кто нас будет? – кажется на его лице отобразилась улыбка. Слабая, такая еле заметная, но все же улыбка.              – С твоим чутьем, я думаю, это не проблема. В конце концов, мне кажется, что ты даже спишь в обнимку с копьем. – усмехнулся путешественник. Он кажется, раньше видел, как Сяо задремал прямо стоя, опираясь на своё копьё. Но это было в прошлой жизни, как и испуганное лицо адепта, когда лёгкая рука Итэра легла на его плечо, слабо потряхивая. И блондин солгал бы себе, если бы сказал, что не хотел оказаться на месте Нефритового Коршуна в те моменты. – Можешь хотя бы немного поспать? В обнимку…со мной…– он смущённо опустил глаза, а затем взметнул их к небу, поворачиваясь на спину.              Черт, он только что сказал это. Он сказал это. Для чего? Зачем? С какой целью? Итэр испуганно дрожал и глотал бешено стучащееся в горле сердце. Он сморозил какой-то бред, от которого Сяо скорее всего рассмеется, либо же шарахнется, как от прокаженного, даже с учётом того, что они вроде как признались в своих чувствах друг к другу, что оказалось вполне себе взаимно. Но эта нерешительность пожирала полностью одним глотком, даже не ломая костей и не пережевывая мышцы. До чего же их жизнь голодная на прикосновения и ответные чувства, о которых хочется кричать на весь мир. До чего же она иронична и зла.              Но вместо всех предполагаемых событий, которые больная фантазия Итэра уже успела сгенерировать за эти секунды хаотичных мыслей, он ощутил тепло рядом с собой. Путешественник вздрогнул и скользнул взглядом влево, видя перед собой лицо Сяо.              – Хорошо, если хочешь. – спокойно изрёк он, продвигаясь ближе и сковывая путешественника в кольце своих рук. От таких манипуляций Итэр невольно повернулся на бок, тыкаясь носом ему куда-то в шею, как слепой котенок в пушистое брюхо матери. Сердце решило оттараторить чечётку, отдаваясь своим бешеным танцем в кончиках пальцев, вызывая по телу волну неконтролируемой дрожи удовольствия, от которой Итэр готов был схватить экстаз прямо на этом месте. Он неловко укрыл Сяо одеялом, стараясь двигаться плавно, но выходило все рвано и как-то неспокойно. – Успокойся. Это тоже мне в новинку.              – Легко сказать, гений мысли…– усмехнулся блондин, прикрывая глаза и выдыхая теплый воздух в ключицы Сяо, от чего тот заметно напрягся. По его рукам стадом пробежали мурашки, заставляя ежиться и легонько ерзать. В новинку…мягко сказано. Адепт не был тем самым любителем тактильного контакта на протяжении более, чем тысячи лет. Но сейчас, когда в его руках ежится в маленький комочек это златоволосое чудо, он все никак не мог не нарадоваться такому моменту близости, от которого внутренние демоны, сводящие с ума и копошащиеся в разуме таким темным непроглядным дымом, утихали, будто их придавило валуном.              Неустанно веки тяжелели от такого приятного тепла, которое дарил ему Итэр, иногда вздрагивая от каких-то моментов во сне. Он в один момент начинал часто-часто дышать, а затем дыхание приходило в норму, когда человек спит, такое медленное и размеренное, что волей не волей самого в сон начинало клонить. Сяо осторожно провел рукой по голове путешественника, ощущая сквозь перчатки мягкость его волос, какие они приятные на ощупь и сыпятся сквозь пальцы нежным шелком.              Эта ночь обещала быть спокойной. Как для Сяо, так и для Итэра. Не было чувства опасности, которое грызло его все это время. Не было чувства тревоги и страха. Только покой, звёздное небо и Итэр в его объятиях.                            – Соня, пора вставать. – первое, что услышал Итэр, разлепив глаза. Под солнечным светом он щурился, закрывая лицо руками. Путешественник издал слабый стон, похожий на вой отчаянной зверюшки. Уж слишком хорошо ему спалось, никаких кошмаров или ужасов, только сладкие сны, поэтому чувствовал он себя так, будто выспался на несколько лет вперёд. Но даже с таким чувством отлипать от такого теплого и большого по его меркам Сяо не очень-то и хотелось. Хотелось бросить все планы и затеи, начхать на все эти тайны, остаться с Сяо здесь навечно или поселиться в каком-нибудь тихом месте, чтобы совместно влачить свое существование в мире и покое. Блондин поднял голову к адепту, морщась и возмущённо мыча, он явно был недоволен таким раскладом событий, что куда-то нужно идти, собирать вещи, переться в холодный климат, где полно монстров и опасностей.              Но адепт был непреклонен. Он осторожно чмокнул Итэра в лоб, а затем поднялся. По скованным движениям было понятно, что Сяо сам не горел желанием разрывать такие теплые и приятные объятия, либо же ему было попросту непривычно лежать с кем-то в обнимку на протяжении нескольких часов и называть это сном. Тем не менее, такой момент был для него, как бальзам на душу или успокаивающая доза «Прозака».              – Я не Соня, я Итэр. – недовольно пробухтел блондин, принимая сидячее положение и потягиваясь, чтобы размять затёкшие мышцы. Хоть трава и была мягкая, но спать на земле такое себе сомнительное дело, для тела в первую очередь.              – Хорошо, я это запомню. Нам нужно выдвигаться, поэтому позавтракай, как следует. Путь не близкий. – спокойной произнес Охотник на демонов, копошась где-то за его спиной. Итэр удивлённо хмыкнул и повернул свою светлую макушку в его направлении.              – Ты хочешь за один бросок проскочить туда? Там же особо нигде не переночуешь. – их взгляды пересеклись. Повисла тишина, которая сопровождалась пением птиц и лёгким ветром, шуршащим растущую вокруг зелень.              – Я хочу попробовать свой стандартный способ передвижения. Поэтому к вечеру мы будем уже на месте назначения. Тебе уже намного лучше, поэтому перенесешь ты это куда легче, – сказал адепт и отвернулся, просматривая свой арсенал оружия и анализируя количество запасов. Мазь для ран он решил попридержать до лучших времён. Она утекала со скоростью света, как песок сквозь пальцы, поэтому лучше бы было ее экономить с этого момента. Раны на теле Итэра были достаточно большие, к тому же их было много. Но надежда на то, что тот самый Альбедо сможет пополнить запасы в плане медикаментов даже успокаивала. И когда он стал таким…наивным? Сяо устало помотал головой.              – Думаю, ты прав…– опустив взгляд к рукам, сказал Итэр, а затем, подскочив на ноги, бодро начал собирать все, что они оставили в своем лагере. Котелок, в котором варилась еда, был помыт в проточной воде и убран на более открытую местность, чтобы нуждающиеся не искали его в этих дебрях. Сумка с медикаментами перекинута через плечо, снаряжение проверено, поэтому в следующую секунду, оба растворились в воздухе, оставляя это место окончательно.

***

      – Может ну его, не пойдем туда? – вяло спросил Итэр, готовый выплюнуть наружу все, что он ел за сегодня. Способ передвижения Сяо был для него все ещё…непривычным, мягко говоря. Желудок скручивало в тугую спираль, а затем отпускало и от такой интенсивной нагрузки на организм хотелось согнуться и дать волю всем процессам, которые Итэр с упорством осла сдерживал до сей поры. Сяо смотрел на пик Хребта, окутанный плотными облаками и сплошной бурей снега, через которую слабо пробивался свет статуи Анемо Архонта, а затем перевел взгляд на путешественника, чье лицо с огромной скоростью меняло оттенки подобно хамелеону.              – Есть такое слово: «надо», – спокойно прервал его Сяо. Да, идея сомнительная, но других вариантов нет. Поэтому он просто позволил Итэру отдохнуть некоторое время, устроить привал было хорошей затеей в сложившейся обстановке. Ещё меньше всего хотелось получить нагоняй от этого ученого.              – Ладно-ладно, дай мне немного времени, – недовольно выпалил парень, заземлившись у дерева и облокотившись спиной о его ствол. Ветер здесь был куда холоднее, чем в глубине земель Мондштадта. До носа путешественника время от времени долетали снежинки и тут же таяли, только коснувшись горячей кожи. Лёгкая температура сохранялась в теле продолжительное время, но она была не такой уж и высокой, поэтому можно было ее смело игнорировать.              Сяо, не особо осторожничая, прошёлся вдоль лужайки, а затем сел рядом с блондином, прижимаясь к его плечу. Он легонько дотронулся рукой до лба, ощупал мягкие щёчки путешественника и с каким-то своим адептовским интересом вглядывался в лицо Итэра настолько пристально, что у последнего невольно, но лицо налилось алым светом.              – Что ты делаешь? – заикаясь и запинаясь спросил блондин, немного отпрянув от такого…внимания. Не то, что бы его это пугало, нет, скорее было непривычно, что через такое продолжительное время отсутствия тактильного контакта, хоть какого-то, мало-мальского, сейчас адепт вот так просто берет и щупает лицо путешественника.              – Забочусь. Ведь так же обычно простые смертные делают? – Сяо отстранился, сложив руки на коленках. Он по-прежнему не отрывал взгляд от парня – в его глазах плескался искренний детский интерес. Сяо, как Охотник на Демонов, никогда не интересовался простыми бытовыми вещами людской мирной жизни. Поэтому такие мелочи казались ему какими-то сложными механизмами, которые осилить стоит многих усилий. Пока обычный ребенок познает это в течение всей своей жизни и в более зрелом возрасте воспринимает знание, какое комплексное лекарство лучше всего подойдёт от обычной простуды, как что-то должное, то Сяо чувствует, будто приближается к выпускному из академии Сумеру, имея такой багаж знаний за собственными плечами.              Что правда – то правда. Сяо восхищался тем, как много люди запоминают в такой короткий срок длинною в собственную жизнь. И умудряются ведь ещё помнить об этом.              – Это немного не так делается…– улыбнулся мягко Итэр, включая режим той самой заботливой мамы, которая знает абсолютно все в этом мире и готова дать какие-то крупицы этих знаний собственному чаду. Сяо не умеет проявлять заботу в привычном для людей понимании. Он может быть груб в какой-то степени, но Итэру это и нравится. Его забота самая искренняя, которая может только быть на всем белом свете. – Не обязательно так интенсивно меня щупать. Достаточно потрогать лоб, вот так, – он подтянулся и коснулся губами лба адепта. Сяо вздрогнул и застыл на мгновение, поддаваясь приятному чувству этих теплых обветренных губ на своей метке.              – Это ты называешь прикосновением? – улыбнулся Охотник на Демонов, сидя вот так просто с прикрытыми глазами, пока Итэр не отстранился от него.              – Да. Прикосновение. – улыбнулся блондин, словно мартовский кот, нежно щурясь в лучах теплого солнца.              – «Что за прайдоха…» – Сяо оставалось усмехнуться и немного повести плечами от этого сладкого, как тягучий мед, чувства, которым наполнилась его грудь. Которое обволокло сердце нежным шелком самого высокого качество, каким ни один торговец в гавани Ли Юэ не сможет похвастаться. Оно отдавалось привкусом сочнейшего миндального тофу с редкой воздушной текстурой, приготовленным руками умелого мастера своего дела. Такое приятное. Пряное. Адепт много раз задавался вопросом о том, как должны ощущаться эти самые чувства. Из разговоров с Чжун Ли он узнал признаки, как люди себя ведут, когда чувствуют что-то подобное, он мог дать определение, какое-то понятие, но чтобы почувствовать это на своей шкуре – оставалось только мечтать. Все, что знал Сяо – это как правильно держать копьё в руке, чтобы удар был молниеносный и смертоносный. Как отпрыгивать вовремя и смягчать удары таким образом. Он знал, как истреблять и уничтожать. Но такое хрупкое и эфемерное чувство любви в его руках попросту рассыпалось на тысячи осколков. Он слишком груб, чтобы держать сферу, в которой теплятся позитивные эмоции сладким, как куркума, потоком, что все просто льется сквозь его пальцы.       Но Итэр рядом. Он покажет. Объяснит. Расскажет. Позволит почувствовать.              – Ты в порядке? – обеспокоенный тон голоса заставил Охотника на демонов выйти из этого транса и раскрыть свои яркие янтарные глаза. Он уставился на Путешественника так, будто тот посланник самой Селестии.              – Да. Просто почувствовал что-то…очень приятное. – Якса неловко дотронулся до лба, где Итэр оставил свой поцелуй. Все ещё тепло.              – Ха! Знаю, – довольная моська напротив замаячила из стороны в сторону. Побитый жизнью, как собака, парень, психологически измотанный и сотню раз сломанный ребенок, такой светлый в этот момент. Он буквально переливался в лучах дневного солнца таким ярким святым светом, что невольно хотелось щуриться. – Это называется любовь.