воскресай и жги

      Киара с отцом бродили по территории университета. Он задавал ей самые банальные вопросы, чтобы хотя бы как-то узнать дочь. Но разговор все равно оставался неловким — долгие годы неведения давали о себе знать. Всю прогулку Ки чувствовала, с какой силой внутри нее колотится сердце, поэтому старалась дышать размеренно и меньше смотреть на отца. Хотя ей безумно хотелось рассмотреть Артура: уловить какие-то схожести во внешности, да, и вообще, убедиться, что он по-настоящему здесь, а не на фотографии, надежно спрятанной тетушкой в дальний угол дома.       — Почему ты ушел? — когда разговор немного затих и они дошли до лавочки, спросила Киара.       Ей это было интересно больше всего. В какой момент она начала считаться безотцовщиной? Никаких деталей о своей разрушенной семье она не знала, да, и никто из семьи особо рассказывать об этом не спешил. Надежда на то, что ситуацию удастся исправить хотя бы с одним родителем, не покидала Киару до последнего. И эта надежда всегда почему-то была больше в сторону отца, нежели матери. Отца, о местонахождении которого совершенно не знала, и матери, которая всегда где-то поблизости, колотит карьеру, но никак не взаимоотношения с дочерью.       — Потому что Таня меня выгнала.       — Чего? — Киара удивленно нахмурилась.       В ее голове эта история выглядела совсем по-другому. Может, он ушел, потому что испугался ответственности за ребенка в таком раннем возрасте, или еще по ряду причин, но никак не потому, что его выгнала жена. Слушать одну и ту же историю с разных сторон всегда интригующе.       — Она захотела заниматься карьерой. Когда мы познакомились, нам было всего по 18, у нас была впереди еще вся жизнь. Я только учился в университете, а она всю жизнь мечтала стать артисткой. Как только появилась ниточка, за которую она смогла потянуть, то решила не упускать возможность. Я запрещал ей, потому что не хотел, чтобы ее карьера разрушила нашу жизнь и твою в том числе — ты же только родилась тогда, — и Таня просто выгнала меня. Может, я неправильно поступил, но я больше думал о тебе и твоем благополучии, чем о том, кем будет твоя мать через пять лет.       Я уехал в другой штат, бросил университет и начал работать. И только потом узнал, что Таня оставила тебя Саванне и Ноа и уехала. Я захотел забрать тебя к себе, но для этого нужно было хоть что-то иметь, а у Грэев это все было и я подумал, что так будет лучше. Из-за того, что так разошлись, мы с твоей матерью до сих пор и не развелись, потому что она стала самой настоящей перелетной птичкой и поймать ее было очень непросто, а гоняться за ней по всей стране мне не хотелось.       Тогда все встало на свои места. Киара отказывалась в это верить, но все звучало более, чем правдоподобно и подходило под реалии ее семьи. Ки сделала быстрый вывод, что Таня Магнуссон предпочла семье с двумя детьми и мужем призрачный шанс построить карьеру, который, возможно, посчитала первым и последним.       Может быть, в других обстоятельствах, Астер бы ее поняла. Но не сейчас, когда открылось слишком много новых фактов.       — Я знаю, о чем ты думаешь, — нарушил вновь установившуюся тишину Артур и улыбнулся уголками губ, после чего неуверенно и боязливо коснулся плеча дочери. — Она не виновата в том, что случилось. Она просто думала о своем будущем чуть больше, чем я.       — Как думаешь, она считает нас… Ошибкой? — Киара перевела взгляд со своих рук на отца.       Тот не удивился ее вопросу, ведь, наверное, на ее месте спросил бы то же самое.       — Не знаю, — растерянно пожал плечами он. — Это надо у нее спросить. По крайней мере, она никогда мне в лицо об этом не говорила.       — Ты хочешь с ней увидеться? Через столько лет.       — Больше всего я хотел увидеться с тобой. Надеюсь, ты простишь меня за то, что меня столько лет не было?       — Это не твоя вина, пап, — грустно улыбнулась Киара, почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы. Когда девушка всхлипнула носом, Артур обнял ее за плечи и пододвинулся поближе.       Внутри Киары вновь переворачивался мир, но заканчивать разговор было еще рано.       — А ты знал, что у тебя, оказывается, есть еще один ребенок?

***

      День открытых дверей закончился быстро и был самым насыщенным в жизни Киары. Ей удалось встретить отца, поговорить с ним и прояснить пару вопросов, одновременно ошарашив его теми новостями, что у него есть еще и сын. Они договорились встретиться еще раз, чтобы вновь все это обсудить и окончательно поставить все на свои места, и Киара с нетерпением ожидала второй встречи.       Праздник закончился вечеринкой в комнате старших. Старшекурсники заказали пиццу и достали алкоголь из своих закутков. Все отдыхали и общались между собой без единого намека на Чудовищ, но Киаре пришлось вспомнить о них, когда она захотела покурить, но не обнаружила в своем кармане пачки сигарет. Из присутствующих на вечеринке никто не курил, и поэтому ей пришлось отправиться к Чудовищам.       Открыл Кевин.       — Привет.       Киара выглядела замученной и жуткой уставшей. Еще на игре Дэй пару раз обратил на нее внимание и даже издалека заметил, что ее улыбка держалась на лице из последних сил, а к концу матча и вовсе пропала, так и не появившись на ее губах до текущего момента. У нее точно что-то случилось — Кевин уже понял это.       — Эндрю здесь?       — Конечно, я здесь, — из-за плеча Дэя появилось довольное лицо Миньярда. — Заползай! У нас весело.       Она не планировала оставаться дольше, чем на пять минут, в которые можно было спокойно уместить процесс займа сигареты и даже быстрый перекур. В комнате ее ждут старшие и Эшли, которая пообещала оставить ей пару кусков пиццы. Но сейчас лучше зайти. Войдя, Киара увидела похожую картину: коробки еды из доставки и алкоголь. Чудовища решили закатить похожие посиделки, ведь вечер оставался свободным и к старшим их не позвали, а тренер пообещал разбор полетов только на следующей тренировке завтра в полдень.       — Слышали, у вас там тоже вечеринка. Ну, мы туда не хотим, поэтому решили устроить свою пати, — Ники вскочил со своего кресла, когда заметил пришедшую к ним Ки. — Голодная? Хочешь чего-нибудь?       — Честно, я не за этим.       — Давай, выпей со мной, а потом все, что хочешь, — Ники вручил Киаре бутылку виски, на дне которого оставалось алкоголя на три-четыре глотка. Хэммик взял свой стаканчик, чокнулся им с бутылкой в руках Ки и ожидал, пока та будет готова пить. — Что с тобой? Выглядишь так себе, и я не про внешность.       — Много болтаешь, Ники, — язвительно заметил Эндрю, появившийся со своим стаканом. — Давай пей, Астер.       Ки выпила несколько глотков залпом и звонко поставила на стол пустую бутылку.       — А теперь говори, что случилось?       — Все хорошо, — отмахнулась Астер, переводя взгляд на Эндрю. — Я, вообще, пришла к Эндрю. У тебя же найдется сигарета?       — Я, как универмаг — найдется все. Ща принесу.       — Ты то-о-очно не хочешь поговорить? — еще разок спросил Хэммик, который был уже достаточно пьян и тянул слова.       — Отъебись от нее, Ники! — послышалось из спальни, откуда через минуту появился Эндрю с зажигалкой и пачкой сигарет. — Идем.       Киара пошла за Эндрю в комнату, следом поплелся Кевин и закрыл за ними дверь, отделяя от Аарона и Ники, оставшихся пить в гостиной. Миньярд забрался на комод, открыл окно и быстро достал сигареты для себя и Ки, которая залезла на противоположный край следом.       В темноте чиркнула зажигалка, а после потянуло сигаретным дымом.       — Что там у тебя случилось?       — Может, просто покурим в тишине?       — Как угодно, — пропел Эндрю, выдыхая дым, после чего указал сигаретой на девушку: — Но я бы с радостью с кем-нибудь поболтал!       — В любой другой день, но не сегодня.       Миньярд пожал плечами, после чего они молча продолжили курить.       Через пару минут Ники постучал в дверь и осторожно заглянул в спальню, стараясь не прервать момент, за что потом может прилететь от кузена, если это было что-то важное и секретное.       — Не хочу прерывать вашу терапию, но нам нужен Эндрю. Не мог бы ты подойти?       — Я всем нужен. Подержи-ка, — Миньярд вставил между пальцев второй руки Киары свою скуренную наполовину сигарету. — Если не вернусь через три минуты, докури.       Кевин и Киара остались одни в комнате. Дэй, что сидел на своей кровати, подошел к комоду, на котором сидела девушка. и облокотился на него, выглядывая в окно. Астер продолжила курить, не глядя на него даже искоса.       — У тебя же что-то случилось, верно?       — Верно, — выдыхая сигаретный дым, ответила Ки. — Плавали, знаем, — не буду тебе ничего рассказывать.       — Банальная вежливость. И перестань. Я думал, мы проехали это.       Киара молча пожала плечами.       — Так что случилось? — вновь спросил Кевин, складывая руки на поверхности комода и опираясь на них.       Киара устало вздохнула, делая последнюю затяжку, и щелчком пальцев швырнула бычок в окно. Вторая сигарета пока тлела в ее пальцах, дожидаясь Эндрю, — заветные три минуты вот-вот истекали.       — Сегодня я впервые общалась со своим отцом. До этого 18 лет я его даже не видела и думала, что он полный мудак, но, оказалось, что я просто неправильно распределила роль мудака.       — Это тот мужчина, с которым ты ходила в парк? — уточнил Дэй, отчего Киара скривилась:       — Ты следишь, что ли, за мной?       — Просто из окна видел.       — Да, это он, — на выдохе проговорила Астер, прикрыв глаза. — Короче, там слишком запутанная история, но, если вкратце: моя мать лишила меня отца, а потом и себя. Просто потому что ей так захотелось. А о брате он даже не знал и посмотрел на меня, как на дурочку, когда я ему об этом заявила.       — Грустно, наверное, — оценил Кевин.       — Нахуй иди! — махнула рукой Ки, переведя взгляд на окно.       Дэй улыбнулся.       — Если все-таки захочешь рассказать, ты знаешь, где меня найти.       — Чтобы меня потом опять грызла совесть за то, что я рассказала?       Киара приняла быстрое решение докурить сигарету Миньярда и сделала пару затяжек — на большее сигареты не хватило, ведь она тлела с самого ухода Эндрю. Второй бычок отправился в окно и Киара подползла к краю комода, после чего спрыгнула с него.       — Ладно, стебусь я. Я уже поняла, что ты меня не сдашь, ведь Эндрю меня до сих пор не поймал и на меня не косятся из-за того… Ну, ты знаешь, из-за чего.       — Это, типа, спасибо? — ухмыльнулся Дэй.       — Типа, спасибо, — Киара кивнула.       Закончив со своими делами в гостиной, Эндрю заглянул в спальню. Судя по тому, что Киара уже покинула комод, с которого они оба дымили в окно, его сигарета уже закончилась.       — Докурила?       — Ага. Долго же ты ходишь!       — Тогда пойдем еще выпьем, — оказавшись рядом с Киарой, Миньярд нагло закинул ей руку на плечо и повел к выходу из спальни. — К старшим я тебя не пущу — у них слишком тухлая вечеринка.       Астер пришлось остаться с Чудовищами до утра.

***

      До принципиального матча с «Воронами» университета Эдгара Аллана оставалось несколько дней.       «Лисы» готовились, практически не вылезая с поля, а студенты, причастные к активной группе, продумывали «Дни рыжего и белого», которые должны были стать акцией поддержки команды Пальметто. Но все это снова превратилось в пугающее Киару шествие студентов кампуса в ярких оранжевых и белых цветах.       «Лисички» усиленно отрабатывали свою программу, чтобы хорошо показать себя на матче, поэтому тренировки стали ежедневными. У Киары практически не было времени и сил для того, чтобы приходить по ночам, еще и прятаться, чтобы Эндрю ее не выловил.       В выдавшиеся свободные часы спокойствия крайнего дня перед матчем, когда Киара хотела просто отдохнуть и поспать, в комнату пришла Эшли — собранная в дорогу и крайне бодрая.       — Поехали, — коротко резюмировала Эш, оказавшись рядом с кроватью Киары и смотря на нее сверху вниз.       Астер открыла заспанные глаза и посмотрела на подругу в ответ, после чего приподнялась на локтях, промычав что-то вопросительное.       — Давай, поедем в торговый центр. Мне срочно нужно купить кое-что.       — Прямо сейчас? — уточнила Киара.       — Если бы не сейчас, я бы дала тебе спокойно поспать. Собирайся же, Ки! Отказы не принимаются.       Спорить было бесполезно, поэтому Астер быстро собралась и они поехали до торгового центра на ближайшем автобусе. По дороге ей удалось немного поспать и набраться сил перед тем, как Эшли потащит ее по всем магазинам подряд, в надежде купить это «кое-что».       В торговом центре собирался народ. Последний рабочий день недели у многих завершался шопингом, и Киара с Эшли были явно не исключением. У Кэмерон был свой собственный план похода, поэтому Ки не оставалось ничего делать, кроме как пойти следом за подругой и смотреть, как та обходит все вешалки и что-то активно ищет.       — Так, мне нужна твоя помощь, — озадаченно проговорила Эшли, оглядывая очередной большой магазин одежды, в который они зашли. — Разделимся и поищем. Ты пойдешь по той стороне, — она указала на правую сторону помещения. — Ищи все оранжевое, что я бы по твоему мнению надела. А я пойду по этой стороне.       — А что искать-то? Я могу найти тебе оранжевые носки, — меланхолично произнесла Ки.       Эшли цокнула языком:       — Завтра нам нужно одеться в оранжевое, если ты помнишь, — она посмотрела на подругу взглядом, будто та ее оскорбила. — А у меня только оранжевая футболка, и в ней я была все прошлые разы. Меня уже запомнили, Киара!       — А, как же я сразу не подумала? — с издевкой протянула Ки, после чего сделала пару шагов в сторону, которую ей отделила Эшли. — Ладно. Найду тебе что-нибудь.       — И себе! — добавила Кэмерон. — А то у тебя из оранжевого только наш костюм.       Бросив незаинтересованное «да-да», Киара побрела в сторону многочисленных вешалок на стенде с надписью «новое поступление». Эшли пошла по другую сторону.       Поиски были совсем простыми: взгляд Астер зацепился за парочку оранжевых кофт, но ни одну из них, по ее предположению, Эшли бы не надела, поэтому она просто шла дальше, оставляя найденный предмет одежды. Когда она дошла до конца отдела и стояла на границе мужского и женского, Ки облегченно выдохнула.       Девушка включила режим ленивой ходьбы по магазину до момента, когда Эшли позовет ее в примерочную, набрав кучу вещей. Слева от нее замаячила знакомая блондинистая голова, которая, минуя всю одежду магазина и ее в том числе, прошла мимо. Присмотревшись, она узнала в этом парне одного из Миньярдов. Судя по походке, отсутствию химической улыбки и Кевина рядом, это был Аарон.       Киара сделала быстрый вывод о том, что Чудовища тоже здесь. Пробежавшись взглядом по магазину, она заметила Ники и Нила, которые, судя по всему, подбирали одежду второму. Как бы сказала Эшли, «давно пора».       Еще с минуту поисков, и Ки заметила вторую блондинистую голову, а рядом с ней Кевина, который был выше и которого было видно куда лучше. Отличная вылазка.       Эшли пока видно не было, поэтому Ки двинула к Ники и Нилу.       — Салют, — поздоровалась она, подойдя к Хэммику со спины. Тот, нагруженный вешалками, испуганно вздрогнул, рискуя обронить вещи, после чего обернулся.       — Ого, привет! — заулыбался он. — А ты как тут?       — Эшли притащила меня, чтобы подготовиться к оранжевому флэшмобу.       — Понимаю! Мы с Эш разделяем любовь к шопингу… Слушай, может, и мне поможешь? Поступило задание приодеть Нила, но ему пока нихера не нравится. Может, ты его убедишь? Посмотри, какая футболка!       Хэммик выудил вешалку из огромного количества на штанге и приложил ее к стоящему рядом Нилу. Того же, судя по выражению лица, шопинг не привлекал вообще, как и варианты, которые ему безостановочно предлагал Ники.       — Может, голубую? — немного подумав, наугад предложила Киара, изображая заинтересованность.       Ей, на самом деле, идея подбора одежды тоже не нравилась, так как она совсем ничего в этом не понимала и обычно полагалась на интуицию. И Хэммик быстро это просек.       — Я надеялся на твою помощь! — обреченно протянул Ники, возвращая вешалку на место. — Ему же не подходит голубой!       — Я же говорил, это плохая идея, — подал наконец голос Джостен.       Каждое появление Киары вызывало в нем нескрываемую тревожность, поэтому она приняла быстрое решение ретироваться. Хотя причина такого отношения к своей персоне ей была любопытна. Неужели, она выглядит подозрительно?       — Может, остальным Чудовищам нужна моя помощь? — предположила Ки, выискав глазами маячащего неподалеку Миньярда.       — Ага, еще одна! Аарон уже не выдержал и ушел на фудкорт, — усмехнулся Хэммик, кивнув в сторону выхода. — Но если хочешь, иди к ним. Может, хотя бы помиришь их.       — А что случилось?       — Обычная рутина. Поцапались с утра, но все равно ходят вместе, — отмахнулся он, после чего потащил Нила к другим скоплениям вешалок.— Увидимся.       Махнув Хэммику рукой на прощание, Киара пошла к Кевину и Эндрю. Те стояли возле длинной штанги с вешалками, нагруженными мужскими футболками по скидке и не разговаривали. Миньярд лениво что-то выискивал, особо не интересуясь, а Дэй просто стоял рядом и периодически поглядывал в сторону Ники и Нила, чтобы не пропустить момент, когда они отправятся к кассе за оплатой покупок.       — Мне тут сказали, у вас проблемы в раю? — поинтересовалась Астер, появившись в их поле зрения.       Кевин поприветствовал ее молчаливым кивком головы и легкой улыбкой, завидев еще на подходе, а Эндрю вовсю заулыбался.       — Кевин опять выводит меня своим занудством, ничего нового. Ворчит, как дед, — пояснил Миньярд, шагнув к Ки и уже в привычном жесте забросив ей руку на плечо, но не касаясь оголенной кожей, а только повязками на предплечьях. Девушка почувствовала, как ей в плечо упирается рукоять ножа. — Как там у Нила с обновлением гардероба и что ты тут вообще делаешь? Следишь за нами, маленькая нарушительница порядка?       — У Нила так себе, и больно мне надо за вами следить, — хмыкнула Ки, сложив руки на груди. — Эшли вытащила меня за оранжевыми шмотками, поэтому я вынуждена тут находиться.       — Мы тут по той же причине, — согласился Кевин, кивнув подбородком в сторону Ники и Нила. Те уже покинули вешалки с футболками и выбирали штаны и джинсы.       — Раз уж мы тут, может, подберем Кевину какую-нибудь забавную футболку с котиком? — Эндрю вытянул первую попавшуюся футболку со стоящего рядом стеллажа.       Ею оказалась белая футболка, на несколько размеров больше самого Кевина, а на ней была изображена мультяшная хуманизация банана.       — Иди нахуй.       — Не любитель ты шопинга!       Эндрю расхохотался, да так громко и немного мрачно, что на него обернулось несколько посетителей магазина, по несчастливой случайности находящихся рядом.       — Пойдем, что ли, проверим, как у них дела? — предложил Миньярд, видя, как Нил шагает в примерочную с полными руками вещей.       — Иди, я догоню.       Эндрю молча зашагал в сторону примерочных, тихо насвистывая себе под нос, и параллельно зацепил для Нила какую-то футболку, похожую на ту, что предлагал Кевину ранее.       — Завтра важный матч, ты как? — поинтересовалась она, проведя пальцем по вешалкам и окинув их скучающим взглядом, лишь бы не смотреть на Дэя. Неловкость между ними была слишком давящей.       — Хочется напиться и проваляться всю игру где-нибудь под трибунами.       — А как же доказать, и все такое?       Кевин развел руками и грустно улыбнулся. Разумеется, четкая цель немного помогала отвлечься, но мрачные мысли все равно лезли в его голову, иной раз перекрывая собой обзор и заставляя забывать о том, ради чего он вообще завтра выйдет на площадку.       — Ты не хочешь прогуляться вечером? Мне нужно проветрить голову. И тебе, если захочешь.       Ки не удивилась. Лицо Дэя четко транслировало всю ту тревожность, которая занимала все пространство внутри него. Ему нужно было просто поговорить, чтобы стало легче. Или просто помолчать в компании кого-то, с кем это молчание будет не таким напрягающим.       В любом случае Киара была не против ему помочь, даже несмотря на все то, что было между ними ранее. Банальное проявление человечности. К тому же, он сам просит у нее помощи, оказавшись в положении, выбраться из которого кто-то другой ему не поможет.       — Если я не усну, то можем пойти, — согласилась Киара, но уже понимала, что теперь точно не уснет.       Послушать, что он расскажет, было интересно. Да, и поделиться своими грузящими голову мыслями полезно, ведь они мешают ей спать ночью.       — Я зайду в одиннадцать.       Киара кивнула, после чего Кевин удалился в сторону примерочных, где пропали его друзья.