* * *
Библиотечный архив - поистине необычное место. Довольно таки большое помещение было больше похоже на музей, чем на библиотеку: старинные книги и свитки, куча разного антиквариата, произведений искусства. Все это лежало в тёмном помещении и покрывалось толстым слоем пыли. Электричества, в столь отдаленной части огромной библиотеки не было, только несколько больших восковых свечей и небольшое окошко под потолком, освещали темную комнату. - Апчхи! - Будь здоров, Астер. - Спасибо, - парень уже сбился со счету, сколько раз он уже чихнул, от поднимающийся отовсюду пыли. - Мария, напомним, зачем тебе нужно было в архив? - Мне нужна информация о королевской семьи Ветровых. - объяснила девушка, не отрываясь от книги. - Что тебе такого понадобилось узнать о них, чего нет в других, более доступных источниках информации? - Я хочу узнать об истоках этой семьи. Я уже пересмотрела все книги по истории, что были у меня дома и не смогла найти того, что мне нужно. - Зачем? Почему именно Ветровы? Как по мне история семьи Рыжовых и то интересней... - Вот именно! О всех знатных семьях есть много информации, сказок и так далее. А о Ветровых написано очень мало. Не находишь это странным? - Ну, не знаю, никогда об этом не задумывался, - парень озадаченно почесал затылок. - Ты не ответила на вопрос, почему они тебя так привлекли? - Моя лучшая подруга...это Варвара Ветрова... - Да ладно!? Та самая!? Весть о том, что одна из самых влиятельных принцесс Сказочного мира стала воином, разлетелась по миру за несколько дней, что вызвало огромный резонанс в обществе. Так исторически сложилось, что дети из знатных семей всегда получали золотые татуировки, так продолжалось на протяжении нескольких столетий и этот случай, конечно же сильно выбивался из привычных для многих, устоев. - Да, та самая. - Маша уже в какой раз рассматривала полки огромного массивного шкафа, она изучила его вдоль и поперек и нашла только одну книгу посвященную семье, её лучшей подруги. Книга была не большая, в кожаной обложке темно-фиолетового цвета, с выгравированным на ней грозовым облаком и надписью «Ветровы». - Неужели это все? - девушка взвыла от досады, ведь этот архив был её последней надеждой. - Ну не переживай ты так, может и в этой книжке будет, что почитать. - парень положил руку на плечо Маше и стал аккуратно его поглаживать, стараясь подбодрить. - Тут просто перечень королей и королев этой династии, ничего интересного... Ты просто сравни это... - волшебница потянулась к рядом лежащей, книге. Это была большая, богато отделанная позолотой, толстая книга, на бархатистой обложке которой было написано «Рыжовы». - Это исторический справочник о семье Рыжовых, ты только посмотри, как эта книга начинается... "Это случилось так давно, что сами Боги уже и не помнят, когда это произошло. В те далекие времена, между тремя мирами¹ разлад был, никак Высшие Боги не могли решить, кому же будет принадлежать Явь, кому Правь, а кому Навь. Ох и темные это были времена и люду простому жилось, ой как тяжко, приходилось им земли свои, со сказочными делить, никакого порядка не было. И в тяжёлые те времена, явился людям юноша рыжеволосый и начал слово молвить: - Я - Братимир, пришел к вам по велению Бога Хорса²! Порядки поставить, да мир наладить! И было на руке юноши этого, солнце золотое..." - Ну и? Все эту былину знают. Я все равно не понимаю, при чем здесь Ветровы? - Арх! - прорычала девушка. - Астер, ты же вроде умный парень, не тупи! Вот смотри у всех история начинается с былины, о том, что пришел посланник такого то Бога и так далее, но почему про Ветровых такого не написано!? Именно про них! - голова девушки начала болеть, от лёгкого головокружения она осела на пол. - Тише, мне кажется ты как то сильно на этом зациклилась. Я понимаю, что ты хочешь найти ответы на вопрос, почему твоя подруга получила тату воина, но ведь судьба штука непредсказуемая. У неё на всех свои планы и по факту, в том, что знатная дочь получила другой знак, нет ничего сверхъестественного. - Астер подошёл к Маше и помог ей встать с пола. - Возможно ты прав...* * *
Сегодня последний день, когда Варя может ничего не делать. Новичкам давали 3 дня, для того, чтобы отдохнуть, узнать город, может найти друзей, а потом начанались тренировки и учеба. За эти 3 дня Варя неплохо так подружилась с Несмеяной, правда их отношения пока еще сложно назвать хорошей дружбой, Несмеяна часто огрызалась и шутила, особенно про Варин этикет, ведь теперь она среди воинов, людей, которые ничего не смыслят в особенностях поведения высшего света. Варя и сама это понимала, но от развитой с самого рождения привычкой трудно отказаться, нет, даже не так, трудно себя перевоспитать... Да теперь она воин, но в душе все та же идеальная принцесса. - Ну что ты опять сидишь такая угрюмая? - Несмеяна подошла к Варе, которая сидела за столом и болтала ложкой в чашке с чаем, который уже успел остыть. - Ты всё переживаешь из-за того письма? Девушка все же решила поделиться со своей соседкой о том, зачем Кощей вызывал её. Хоть они и были знакомы каких то 3 дня, Варя считала её надежным человеком, хоть она и была редкостной врединой. Как-то рядом с ней в душе девушки затихало все её волнение, возможно это из-за того что она очень скучала по своим подругам и ей был необходим кто-нибудь рядом, кто мог выслушать. - Немного. - как будто выйдя из транса девушка выпрямилась и отпила свой чай, и тут же поморщилась от того, что он стал безвкусным и холодным. - Может, сходишь погуляешь. Ты же за все это время из дома не выходила. - крикнула из прихожей Несмеяна. - Погулять?... А куда ты собралась? - Я иду на тренеровочное поле, пострелять из лука и ты тоже дома не сиди. А то выглядишь хуже тех, на кого я накладывала заклинание хондры. - после этого юная охотница хлопнула дверью и ушла. "- А ведь она права...пойду прогуляюсь." Прогуливаясь по городу, девушка не раз замечала на себе пристальные взгляды прохожих, сначала её это раздражало, но потом она на это забила и начала наслаждаться прогулкой. Мышкин был небольшим городком закрытого типа, сюда могли попасть только воины и представители высшего сословия и то, по специальным приглашениям. Варя прошла его где-то за час. Тихий, спокойный, он очень сильно отличался от шумного и яркого Сказкограда или от её родного грозного Штормграда, здесь жизнь текла по своему. Городок был разделён на несколько зон: центр города, жилая зона и конечно зона тренировок, которая занимала большую часть территории. Уже не зная чем себя занять, девушка решила зайти в библиотеку. "- Я ведь ничего не знаю, об этом городе, да и в принципе об этой фракции..." с такими мыслями она вошла в большое здание в центре города, которое находилось напротив мэрии. Открыв тяжёлые двери, взору предстала просторная, светлая библиотека. Не найдя библиотекаря девушка решила пройтись мимо книжных стеллажей и осмотреться. Через какое-то время она услышала голоса. - Ядвига Петрововна, может уже хватит? - устало протянул мужской голос. - Ну что ты ноешь? Подумаешь, мне всего лишь понадобилось найти несколько книг. Любопытство девушки взяло вверх и она медленно выгляннула из-за шкафа и увидела Абриковова с огромной стопкой книг в руках, а рядом с ним стояла высокая, стройная женщина, у неё были длинные огненно-рыжие волосы, собранные в небрежный хвост и большие зеленые глаза. Одета она была в голубое платье с запахом, подол которого обрамляла золотая лента, на ногах кожаные сапоги, а на руках у неё было много серебряннях браслетов. Женщина стояла у книжного шкафа и набирала книги. - Несколько книг!? - после этих слов парень пошатнулся и огромная стопка книг полетела вниз. Но тут Варя вышла из своего укрытия и с помощью магии подхватила книги. - Извините, может вам помочь? - Варвара? - Варвара? - подхватила женщина. - Та самая? Ого, приятно познакомиться, я - Ядвига Петровна. - Приятно познакомиться. - покрутив книги в воздухе, девушка разделила их на две стопки, одну дала Абрикосову, а вторую взяла сама. - Ну так что, вам помочь? - обратилась она к парню. - Ну, если тебе не трудно... - Конечно мне не трудно! - Отлично! Сашенька, отнесите эти книги в мой кабинет. - положив ещё парочку книг в стопку парня, проговорила Ядвига. Парень и девушка вышли из библиотеки и направились в мэрию, где и находился кабинет Ядвиги. - Спасибо за помощь. - Не за что. - А что ты делала в библиотеке? - Я поняла, что почти ничего не знаю об этой фракции и думала найти парочку исторических справочников в библиотеке. - А, понятно, у Ядвиги в кабинете есть большая книга об истории нашей фракции, она как-то давала мне её почитать. - А я смогу её взять? - Конечно. В кабинете у Ядвиги было множество разных магических вещей, начиная сухими травами, заканчивая волшебной летающей ступой. - Ого. - Варя рассматривала кабинет с открытым ртом. - Здорово здесь, да? - сказал парень, кладя стопку книг на стол. - Не то слово...эм, Александр... - Зови меня просто Саша. - Эм, хорошо. Саша, а Ядвига, она кто вообще? - Ой, как бы тебе объяснить...она что-то вроде знахаря³, а так же правая рука Кощея. - Саша подошел к шкафу со стеклянными дверцами и что-то начал там искать. - Вот, держи. - он протянул Варе книгу в чёрной кожаной обложке с металлическими элементами. - Спасибо большое. - Не хочешь прогуляться? - спросил парень немного краснея. - С удовольствием. Ребята гуляли по парку, что был недалеко от центральной площади. Саша оказался очень милым молодым человеком, с ним было приятно общаться. - Завтра первый день тренировок, не переживаешь? - Немного...Саша, а расскажи мне пожалуйста про...Морока. - имя своего наставника девушка тихонько прорычала, но ей действительно было интересно узнать о нём хоть что-нибудь. Саша засмеялся. - Я видел ваше знакомство и скажу честно, это было круто! Он был в таком бешенстве, давно его таким не видел. - все еще посмеиваясь ответил парень. - Я прекрасно понимаю, что у тебя сложилось такое себе первое впечатление о нем, но поверь мне, парень он хороший, пусть и с дерьмовым характером... - Как давно вы знакомы? - Ну вот, как я сюда попал в 18 лет, тогда я с ним и познакомился. - А сколько тебе... - Мне 20, а Мороку 21... А ты, расскажи о себе. - Ну что мне рассказать, родилась и выросла в Штормграде, меня воспитывали как идеальную принцессу... - И как же эта идеальная принцесса оказалась здесь? - Так решила Судьба... - Ты хоть меч держать умеешь? - Умею, не смотря на мой внешний вид и статус, я много чего умею. - твердо сказала принцесса, от чего у парня пробежались мурашки по спине. - Слушай, сегодня вечером пройдет наш с Мороком тренировочный бой, придешь посмотреть? - Тренировочный бой? На мечах? - Ага. - Хм, ну хорошо, я приду.* * *
Солнце медленно скатывается к горизонту, на землю падают сумерки. Немой закат окрасил город в бордово-оранжевый цвет. Ощутимо повеяло прохладой. Варя в спешке натягивала сапоги. - Куда это ты собралась? - Несмеяна облокотилась на дверной косяк и сложила руки на груди. - Я иду смотреть на тренировочный бой Абрикосова и Морока. - Ого, что ж ты раньше об этом не сказала, я пойду с тобой. Хочу посмотреть на то , как Сашка опять проиграет. - Проиграет? Опять? - Ага, он всегда ему проигрывает. Морок хоть и мудак, но воин он отличный. Девушки сворачивают на шум и оказываются в просторном зале с высокими потолками и огромными окнами, завешанными полупрозрачными занавесками. Помещение практически пустое, если не считать нескольких стоек в конце с тренировочным и настоящим оружием. А из-за высоких потолков все крики и удары расползаются по залу. В этом зале собралось много народу, отовсюду слышался галдеж и восхищенные крики. Бой парней был в самом разгаре. - Несмеяна, кто это? - спросила Варя указывая на стоящего в стороне крупного волколака с тёмно-серой шерстью, одетого в легкие доспехи. - Это Волхв Всеславич⁴, мастер фехтования. - волколак стоял в стороне и наблюдал за боем, сложив лапы на груди. Девушки протиснулись сквозь толпу собравшихся зевак и Варя с интересом стала наблюдать за боем двух молодых людей. Волшебница внимательно отмечает для себя, что оба хороши. Быстрые, легко уклоняются и наносят удары, даже несмотря на усталость. Хотя Саша всё таки заметно слабее Морока, но и в защите у Морока много трещин. Морок видит если не все, то большинство ошибок своего противника, иногда инстинктивно дёргается, чтобы воспользоваться ими, но потом сдерживает себя, а иногда сам специально открывается. Сначала Варя подумала, что он поддаётся, но присмотревшись внимательнее, понимает, что её домыслы не верны. Ещё пару ударов и меч Саши летит куда-то в сторону, воспользовавшись замешательством парня, Морок ставит ему подножку и толкает на пол, направляя в лицо меч, в знак того, что Саша проиграл...опять... Толпа взорвалась овациями. Стоящий в стороне Волхв Всеславич, опустил лапы и подошел к парням. - Ну что ж, в этом бою опять победил Морок. - сказал волк, грозным, сиплым голосом. - Александр, подойди потом ко мне. На что парень скорчил недовольную физиономию. - Молодые люди, вы только что наблюдали бой, моих лучших учеников, может, кто-то хочет задать какие-нибудь вопросы? - обратился волколак к толпе. На парней сразу накинулись и стали раскрашивать. В основном это были банальные вопросы о тактике, о мечах, о распределение силы и так далее. Варя тоже решила не стоять в стороне и подошла ближе, подняв руку для вопроса. - Да, красна девица. - обратился к ней волколак. - Морок, что у тебя с ногой? Как только девушка спросила это, то галдежь вокруг неё резко прекратился и все обратились к ней, из-за чего она почувствовала себя как то неуютно. Этот вопрос удивил даже тренера. - Почему ты это спрашиваешь? - поинтересовался брюнет. - Наблюдая за вашим боем я сначала подумала, что ты поддаешься. Ты правша и твоя ведущая нога соответственно тоже правая, но ты постоянно менял ноги и перекидывал меч в левую руку, это тебя тормозило и поэтому ты сразу бил по открытым местам...Так делают если очень сильно устал или...когда болит рука или нога. - Ого... - только и смог произнести Морок. В этот момент Варя почувствовала себя полной идиоткой, так как со всех сторон стал слышаться негодующий шёпот. Неужели она сказала, что-то не то? - А ты очень внимательная, - продолжил парень. - У меня действительно немного болит правая нога, так как я получил небольшую травму на последнем задании...Молодец. Варя подняла голову и с блеском в глазах посмотрела на Морока. Почему то эта похвала заставила её сердце трепетать, это чувство было похоже на то, как когда-то давно её хвалил отец и по телу разливалась приятная истома. Через какое-то время к Варе подошел Саша. - Спасибо, что пришла и...и увидела очередной мой позор. - Не говори так! Ты отлично бился, просто Морок более...опытней? - Ага, он все-таки вырос среди воинов. Кстати, вот и произошло ваше первое с Мороком налаживание контактов! - Ага, от одной похвалы ничего не изменится. - Ну, это только ты так считаешь, если он кого-то похвалил, то это многое значит. Варя вместе с Несмеяной возвращались домой, всю дорогу они обсуждали этот день и конечно же этот бой. У волшебницы ветров было приподнятое настроение, но одна мысль, которая так не вовремя проникла в её сознание испортила все. Ведь завтра в Мышкин прибудут её родители...