* * *
Лето в этом году с самого начала выдалось очень жарким. Непредсказуемым по погоде июнь, радовал солнцем и ясным небом. Первый месяц лета подходил к концу, а это значит, что скоро у лучшей подруги Вари - Аленки, будет день рождение. Волшебница огня была второй по старшинству в четверке подруг. Старшей была Маша, день рождение у неё был в марте, у Вари в октябре и у самой младшей - Снежки в декабре. Варя очень хотела поздравить подругу лично, увидеть её, обнять, но для этого нужно покинуть Мышкин, а это значит придется идти к Кощею... - Ну пожалуйста, пожалуйста! - молила девушка чуть ли не на коленях. - Это же моя лучшая подруга. Кощей стоял перед девушкой, облокотившись на свой рабочий стол. - Варвара, я не могу отпустить тебя одну. - Ну так отправьте со мной кого-нибудь. Пожалуйста. Мужчина тяжело выдохнул и повернулся к своему столу, взяв с него какой-то толстый журнал, в кожаной обложке, написал там что-то и ответил: - Ну хорошо, - он резко закрыл журнал, громко хлопнув им. - Китти, найди пожалуйста Абрикосова и Морока, и приведи сюда. У маленькой котофеечки в кабинете Кощея было своё личное место. Это была небольшая подушечка из красного бархата, украшенная золотыми тесемками, лежала она на широком подоконнике, обставленная разными цветами в горшках и красивых вазах. Волшебное существо подлетело к волшебнику, отдало честь и вылетело в окно. - Что? С ними? Почему именно с ними? - На ближайшие несколько дней только они свободны. Тебе что-то не нравится? Я могу передумать. - Нет-нет, все супер. - натянув улыбку, ответила волшебница. Минут через десять в дверь кабинета постучались и на пороге появились парни. - Что случилось? Чего звал? - спросил брюнет, вальяжно садясь на кресло перед столом. - Ребят, тут такое дело, нашей Варваре нужно в Сказкоград, а одну я её отпустить не могу, так что вы едете с ней. - Ого! - воскликнули парни хором и посмотрели на девушку. - Колючка, зачем тебе в столицу? - Я хочу поздравить принцессу Алену с днем рождения. Парни переглянулись. Точно, скоро же день рождение принцессы. В сказочных королевствах дни рождения правителей приравнивались к государственным праздникам, хоть и считались неофициальными. - Хорошо, когда выходим? - спросил Саша. - Можете завтра утром. Варя, я тогда напишу письмо Ивану и сообщу о твоем прибытии и что ты будешь не одна. - Спасибо, спасибо! - девушка была настолько счастлива, что была готова кинуться с объятиями на Кощея, но воздержалась.* * *
Варя была в отличном настроении, она фактически светилась от счастья и немного припрыгивая, шла рядом с парнями. - Я смотрю, ты очень этому рада. - усмехнулся Влад. - Ну конечно! - У тебя хотя бы подарок для принцессы есть? - спросил брюнет. - А как же! Мой подарок будет самым лучшим! Хотите посмотреть? На такое предложение парни очень удивились, но у девушки было хорошее настроение и портить его им не хотелось, поэтому они согласились. - Эй, это ещё что такое?! - Несмеяна была крайне недовольна тем, что к ним в дом пришли Абрикосов и Морок. - Привет, прости, что не предупредила, они буквально на 5 минут зашли. - сказала Варя, проходя мимо соседки. - Приветик, тоска зеленая. - поприветствовал юную охотницу Морок. - Как ты меня назвал!? - Несмеяна сжала кулаки и они засветились фиолетовым ореолом её магии. - Так, ребята, давайте без ссор и случайных убийств. - Саша толкнул смеющегося Влада в спину, чтобы он шёл быстрее. Варвара стояла около своего комода и разгребала из него вещи, пока не достала со дна одного из ящиков маленькую деревянную коробочку, которая была украшена позолотой и вырезанными на ней узорами. - Вот. - девушка открыла коробочку, в которой на бархатной подушечке лежал браслет. Это был витиеватый золотой браслет, концы его были похожи на языки пламени, в центре браслета находился большой турмалин круглой формы, глубокого, насыщенного красного цвета. По всей длине браслета на нём были выгравированы узоры и старинные руны. - Колючка, это что браслет стихии!? - Не кричи ты так! Да, это браслет огня. - Варя, это же древний артефакт, откуда он у тебя? - спросил Саша. - Аленка мечтала об этом браслете, а полгода назад я купила его на одном аукционе. - На аукционе...как? - Сашечка, я открою тебе один секрет. - И какой же? - У моей семьи очень. много. денег. - сказала Варя, после чего засмеялась. - Ты уверена, что он настоящий? - сложив руки на груди спросил Влад. - Да, уверена. Так, ну все, вам пора. Идите собирайтесь. - сказала Варя, выпроваживая своих друзей.* * *
Солнце стояло высоко на небосводе. Трое молодых людей, верхом на своих верных скакунах, шли по широкой мощеной дороге, которая вела в столицу. Густой лес, в котором был скрыт Мышкин, сменился на широкие поля, среди которых располагались деревни и села. Через какое-то время дорога стала оживленней, на ней то и дело встречались разные обозы купцов или простых фермеров, что напровлялись в город для продажи своего урожая, встречались и просто путники. - Варя, с тобой все хорошо? - спросил Саша. Девушка всю дорогу выглядела напряженной и это конечно же не скрылось от парней. - Я просто немного волнуюсь. - Почему? - Я...я не знаю. Я не видела девочек почти четыре месяца. - Не накручивай себя. Это же твои лучшие подруги. Думаю они будут безумно рады, особенно принцесса Алена. Для неё скорее всего бóльшим подарком будет не твой браслет, а твое присутствие. - Саша прекрасно понимал волнение подруги, ведь он сам проходил через подобное и поэтому пытался её подбодрить и успокоить. - Спасибо. - Варя мягко улыбнулась парню, от чего он немного покраснел. Влад шёл позади и просто молча наблюдал за разговором друзей. Спустя два часа, впереди показались очертания города. Сказкоград - столица Западного сказочного королевства. Это огромный город, с богатой историей. Главные улицы и мостовые были выложены светлой брусчаткой, дома в городе были построены из светлого кирпича и обнесенные прочными деревянными брусьями. Каждый дом отличался от другого, например цветом крыши или причудливой формой окон. В центре города была главная площадь с библиотекой. С площади дорога вела сразу к замку. Старинный замок, стоящий на возвышенности, серые каменные стены, с мощными округлыми башнями и яркой желтой черепицей. Строения замка утопают в яркой зелени. С фасада простирается прекрасный розарий. В нем представлены розы различных цветов и сортов, есть даже редкие черные. Вход на территорию дворца украшает кованная арка с гербом семьи Рыжовых - золотое, яркое солнце. Молодые люди все ближе и ближе подходили к замку. Варя вела себя сдержанно, но внутри неё бурлили эмоции от предстоящей встречи с подругами. А парни не скрывали своего любопытства и неким детским восторгом осматривали все вокруг. - Неужели мы побываем в королевском замке! Поверить не могу! - воскликнул Саша. - Ага. - коротко ответил Влад. Он был более сдержанным, в отличие от своего товарища. - Морок, - обратилась к парню Варя. Она продолжала называть его по прозвищу, по привычке. - Ты никогда не был в замках? Я думала, имея такого...ээ...опекуна, ты посещал подобные места. Нет? - Нет. Кощей никогда не брал меня с собой и в высшем свете мало кто обо мне знает. Волшебница не стала донимать друга вопросами, она ещё давно поняла, что у Влада и Кощея далеко не теплые отношения и лезть в эту "семью" она не хотела. Тем времён наша троица подошла к воротам замка у которых стояли несменные солдаты, которых Варя знала с самого детства. - Григорий, Антон, рада вас видеть в добром здравии. - девушка подошла к двум мужчинам и сняла перед ними свою фиолетовую мантию, которая закрывала её лицо. - П.принцесса Варвара!? - вскрикнул Антон и поклонился. - Тише-тише, не надо привлекать внимания. - проговорила девушка. - Ой, простите меня, просто....эта такая неожиданность увидеть вас. - Вы прибыли на день рождение Алены? - спросил Григорий - Ну конечно! - Варя мило улыбнулась солдатам. Она действительно была рада их увидеть. Это были очень добрые и милые мужчины в возрасте, сколько Варя помнила, здесь у ворот всегда стояли эти двое. - А это кто? - грубо спросил Антон, показывая на парней. - Это...это моя свита. Король и королева уже предупреждены о моем появлении. Так что мы не будем терять больше времени и пойдём. - так ребята прошли на территорию замка.* * *
- Возьмите меня за руки. - Варя протянула руки парням. - Зачем? - поинтересовался Влад. - Надо. - парни выполнили просьбу девушки и взяли её за руки. Мгновение и от ребят остались только фиолетовые искры. Появились они в широком коридоре около огромной деревянной двери, наличник которой был украшен разными вызженными узорами. - Фу, Колючка, больше так не делай. - после перемещения парни выглядели не очень, у них кружилась голова и чтобы не потерять равновесие Влад оперся на стену. - Простите, я забыла, что первое перемещение это неприятно. - Где мы? - спросил Саша, когда у него перестало двоиться в глазах. - Это кабинет Его Величества. - Что!? - воскликнули парни хором. Варя подошла к двери и хотела по ней постучать, но остановилась. Громко выдохнув и собрав всю уверенность в кулак, она все же постучала. - Войдите. - послышался голос за дверью. Кабинет короля был просторной комнатой с большим окном, на котором висели тяжёлые красные шторы. Вдоль стен стояли массивные книжные шкафы, полностью заставленные книгами. По середине комнаты стоял письменный резной стол, за которым как раз и сидел король Иван в большом, красном кресле. Рядом на таком же кресле сидела королева Елена и читала, какую-то книгу, пока её муж заполнял какие-то документы. - Варя! - королева встала со своего места и направилась к девушке. - Как я рада тебя видеть! - женщина буквально светилась от радости и со всей силы обнимала лучшую подругу своей дочери, ведь девочки были для неё как родные. - В.ваше Величество, вы меня сейчас задушите. - Ой, прости, прости. Просто я так рада. Иван, оторвись уже от своей работы! - Варечка, девочка наша, мы так рады тебя видеть! - мужчина встал из-за своего стола и тоже подошел обнять девушку. Вскоре взгляды короля и королевы метнулись в сторону парней, которые стояли в дверном проёме и выглядели мягко говоря растерянно. - Это мои друзья Александр и...Морок, господин Кощей отправил их со мной. - представила девушка юношей, когда заметила взгляды Их Величеств. - Для нас честь, познакомиться с Вами! - на одном дыхании проговорили парни и встали на колено, опустив головы. - Друзья...Встаньте молодые люди. - сказал мужчина. Парни встали и государь осмотрел их. - Да, Кощей писал мне о том, что ты будешь не одна. Ну что ж, молодые люди, чувствуй себя как дома. Но только не попадайтесь дочке на глаза, для неё это будет сюрприз. - обратился он к Варе. - Прислуга проведет вас в ваши покои, - сказала королева. - И подготовит вас к завтрашнему балу. - И вы тоже приходите. - обратился Иван к парням. - Нам тоже можно?! - удивился Саша. - Ну конечно, друзья нашей Вари и наши друзья. Мы будем рады познакомиться с вами поближе. Все трое поклонились и направились в свои покои.* * *
Бальный зал был торжественно украшен к такому важному дню, как день рождение принцессы. На стенах были развешаны гирлянды с фонариками, ленты и украшения из живых цветов. На специальном балкончике играл королевский оркестр, на столах, стоявших вдоль стен, было огромное количество разных вкусностей и угощение. И конечно же главной фигурой данного мероприятия была именинница - принцесса Алена, которая весь вечер принимала многочисленные поздравления и подарки. - Аленочка, все хорошо? - к девушке подошли её подруги. - Д.да, все хорошо, все просто отлично! - принцесса заулыбалась во все зубы и показала руками жест "отлично". Хотя её подруги понимали, что это не так. - Алёнка, говори. - сложив руки на груди, сказала Маша повелительным тоном. - Ох, девочки, вы ведь все прекрасно понимаете...здесь не хватает нашей Вари...без неё все праздники стали какие-то не такие. Конечно они это понимали и с грустью в глазах переглянулись. В этот момент в центр зала вышел король и постучал по бокалу с шампанским, чтобы все обратили на него внимание. - Кхм-кхм, дочка, в этот прекрасный день, здесь собралось много людей и сказочных, которые захотели поздравить тебя с твоим днем, - король осмотрел всех гостей и сделал короткую паузу. - А также сегодня прибыли особые гости, приезду которых, я думаю, ты будешь очень рада. - Что, особые гости, но кто? - Алёнка была в замешательстве. В зале раздался стук трости церемониймейстера об мраморный пол. Огромные двери отворились и в них появились трое молодых людей. По середине шла девушка в красивом атласном платье фиолетового цвета, плечи у платья были открыты с объёмными рукавами-фонариками, благодаря которому рукаву была прекрасна видна её татуировка, которую девушка даже не хотела скрывать, за это время она её очень полюбила и считала очень красивой,а такую красоту грех прятать. На талии корсет, с вышитыми на нём черными розами, длинная юбка в пол с высоким вырезом. Длинные, русые вперемешку с фиолетовыми и изумрудными прядями, волосы девушки были собраны в пышную французскую косу. Под руки её вели двое молодых и очень симпатичных парней. Высокий брюнет был одет в черную хлопковую рубашку, темно-синий мундир с серебряными пуговицами и серебряными погонами, брюки с массивным ремнем, на котором висели серебряные цепи, волосы его были уложены и зачесаны назад. Кареглазый шатен был одет в белую рубашку, тёмно-красный мундир с золотыми пуговицами и погонами и чёрные классические брюки. Ребята медленно спускались по мраморной лестнице, подходя все ближе к принцессе. Алёнка стояла с широко раскрытыми глазами и не могла поверить в происходящее, точно так же как и её подруги. Подойдя к волшебнице огня, юные воины поклонились ей и Алена без колебаний накинулась на подругу с крепкими, до хруста костей, объятиями. - Я так по тебе скучала! - чуть ли не сдерживая слезы, сказала Алёнка. - И я по тебе, по вам всем! - Маша и Снежка тоже присоединились к нежным объятиям. - А это... - Алёнка посмотрела на стоящих рядом парней. - Это Александр и Морок. Парни поклонились, а Саша подошел к девушке и легонько поцеловал её ручку. - Приятно с вами познакомиться, о Богиня огня. - Алёнка тут же покраснела. - Эй, а вот передо мной вы не кланялись! - поставив руки в боки, недовольно и немного обиженно проговорила Варя. На что услышала легкие смешки парней. - Потому что, Колючка, ты одна из нас. - Но ради приличия могли и поклониться! - вся компания залилась смехом. - Ты, Варечка, как всегда, ничуть не изменилась. - поправляя очки, сказала Маша. И как же она ошибалась. - Нет, Маша, это не так и...мне есть о чем вам рассказать, но давайте это произойдет после праздника. Оставшееся время девочки танцевали, пили и ели. - Варечка, а вот...эм, ты с кем-то из них встречаешься? - вдруг спросила Снегурочка у подруги, показывая на Морока и Сашу, которые стояли в другом конце зала и о чем-то беседовали с королём, они явно нашли общий язык. От такого вопроса волшебница ветров, чуть не подавилась пуншем, который в этот момент пила. - Что!? Нет конечно, они оба мои друзья, товарищи, наставники в конце концов. - Так они, твои наставники? - спросила Алёнка. - Ну, наставник у меня один, это Морок. - Хм, жаль, а мальчики то симпатичные, особенно Саша. - невзначай произнесла Алёнка, даже не поняв смысл сказанного. На что получила странные ухмылки подруг. - Ууууу, неужели молодой воин запал вам в душу? - улыбаясь спросила Варя. - Что!? Нет конечно! - сильно покраснев, ответила Алёнка. Поодаль от подруг стояли Морок, Саша и Его Величество. - Я наверное должен сказать вам спасибо. Парни переглянулись. - Что вы имеете ввиду? - спросил брюнет. - Спасибо за то, что приглядываете за нашей Варей, - мужчина посмотрел в сторону девушек, они стояли и смеялись. От этой картины и сам король невольно заулыбался. - Варя, как и Маша со Снежкой, уже стали частью нашей семьи. Для Алены они не то что подруги, они для неё как сестры. Девочки очень переживали за неё, но теперь я с уверенностью могу сказать, что она в надежных руках. - Ваше Величество, Варвара она... - начал говорить Морок, но король его прервал. - Я знаю. Я знаю, как Виктор и Людмила растили её. Она очень сильная девочка. Приглядывайте за ней и не давайте в обиду. - государь похлопал парней по плечу и направился к другим гостям. - Влад. - тихо позвал его Саша. - Чего? - Скажи честно, она тебе нравится? - парень давно заметил некоторые изменения в поведении друга, он строил догадки, но всё же решил спросить на прямую, хоть и знал, что он скажет. Влад посмотрел на друга и ничего ему не ответил, а просто направился в сторону, где стояла Варя. Саша наблюдал за тем, как Влад подходит ближе к девушке и...приглашает её на танец. - Дурак. - усмехнувшись, проговорил Саша. Но без дела он тоже решил не стоять и направился в сторону огненной принцессы.