Генрих фон Раушвильд
Когда в армии лескатийцев началась суматоха, я решил что радикалки ударили им в спину и повел ландскнехтов вперед. Мало кто может выдержать внезапный удар в спину, так что паника тут неизбежна. А если армию охватывает паника, то и разбить её проще некуда. План у меня был простой — выстроить войска в линию и встать на пути противника, чтобы дать время лескатийцам перестроиться.
Но когда мы подошли поближе, то я увидел впереди странных тварей, размером с теленка, покрытых грязноватой серой шерстью, с четырьмя черными глазами на мордах и пастью, полной острых акульих зубов. У некоторых монстров зубов было так много, что они не помещались в пасти и торчали наружу.
— Кто это?
— Что это?
Ландскнехты заволновались и немудрено. Странные, явно проклятые богом твари, разрывали мамоно на части и жрали их.
— Спокойно! — крикнул я. — Стрелки, вперед!
После первых выстрелов эти монстры обратили на нас внимание. Один из них, крупнее остальных, задрал окровавленную морду к небу и завыл. Остальные твари бросали гнаться за мамоно и сбегались к нему.
— Стоять!
Словно по команде монстры серой лавиной помчались на нас.
— Стрелки, бей!
Мушкетеры стреляли нормальным свинцом, и это сразу дало результат. Десятки монстров повалились на траву, но остальные перепрыгивали убитых и мчались дальше.
— Стрелки, назад! Ландснехты! Пики на конь! Ниже! Цельтесь в морды!
И монстры налетели, напарываясь шеями и животами на острые наконечники пик и повисая на них. Из задних рядов дружно ударили по тем, кто все же смог прорваться. Загремели выстрелы аркебуз.
— Бей их! Бей!
— Получайте твари!
И они отхлынули назад. На траве перед нами десятки убитых тварей истекали черной кровью.
— Видите! Не так они страшны, как кажутся! Их можно убивать! Их нужно убивать! — заорал я. — Стрелки — вперед!
Друэлла
Ландскнехты, выступив вперед, отвлекли на себя часть серых тварей. Это позволило лескатийским полкам перестроиться и оттянуться назад, прикрывая запаниковавшие ополчение и Армию радикалок. С последней было получилось особенно плохо — большая часть офицеров сбежала вместе с Алэрри, и многие младшие офицеры, оставшись без руководства, банально растерялись. К счастью поблизости оказались рыцари Сальвариона, сумевшие их собрать и организовать отход.
Но непонятно откуда взявшийся разрыв в пространстве продолжал расширяться, и из него вырывалось все больше этих странных серых тварей. И надо было понять, почему на них не действует демоническая энергия.
Сложив крылья, Друэлла стремительно спикировала вниз и, выбрав цель, выбросила вперед щупальца из концентрированной демонической энергии. Схваченная ими тварь зарычала и забилась, пытаясь вырваться. Друэлла, развернувшись также быстро взлетела вверх, утаскивая плененную тварь за собой.
— Посмотрим…
Удерживая монстра на безопасном расстоянии, Друэлла внимательно её рассматривала и первое, на что она обратила внимание — взгляд. Слишком осмысленный для животного.
— Кто вы и что вам нужно?
В ответ послышалось лишь злое рычание.
— Ладно, пойдем другим путем…
Друэлла начала вливать в плененную тварь концентрированную демоническую ману, и та забилась и завизжала как от боли. Странная аура вокруг неё начала съеживаться.
«У них своя мана и она конфликтует с демонической маной, и гораздо сильнее, чем святая энергия».
Друэлле не составило труда сломать сопротивление монстра и залить его демонической энергией, но эффект оказался неожиданным. Странная тварь, издав предсмертный хрип, расплылась черной жижей, которая пролилась на землю.
«Отлично! Они разрушают демоническую энергию, но если демонической энергии становится слишком много, то она разрушает их! А с остальным будем разбираться потом. Сейчас главное остановить тварей и запечатать пролом!»
Друэлла попыталась подлеть к разрыву пространства, но из него в небо били молнии концентрированной энергии. Прорваться по воздуху было невозможно, а по земле это не давали сделать стаи монстров.
Четвертая дочь Повелительницы монстров отлетела назад и окинула взглядом поле боя. План сложился мгновенно: перегруппировать войска, выставить сильный центр, стянуть в единый кулак кавалерию и начать пробиваться к месту разрыва пространства. Но для этого нужно было объединить две армии под единым командованием.
— Друэлла!
Мари и Иласса подлетели к ней.
— Друэлла, что это за монстры? Почему на них не действует демоническая энергия? Даже магия не оказывает эффекта!
— Успокойтесь, — хладнокровно сказала Друэлла. — Мари, на тебе левый фланг. Ополчение отправляй в тыл к холмам, а из лескатийских полков выстраивай линию. Там должна быть Мимиру Милти, она поможет.
— У тебя есть план?
— Да. Действуй.
— Ты не слышишь меня?!
— Слышу! Успокойся! Иласса, нам понадобятся твои корабли и кавалерия…
— На них ничего не действует! Ничего не помогает! Надо уходить! — закричала Иласса, вцепившись в одежду Друэллы.
Вспылив, Друэлла дала хлесткую пощечину Илассе, а потом сама схватила её за воротник и хорошо встряхнула.
— Успокойся, истеричка! Там внизу умирают люди и мамоно! А за холмами целая деревня! Разверни корабли линией и пусть они откроют заградительный огонь по земле, чтобы отсечь монстров и дать войскам перегруппироваться. Маги пусть бьют их, если прямая магия не действует — используйте опосредованную! Поняла?
— Да…
— Отлично, потому что у меня нет времени сопли тебе вытирать! И передай всем, подчиненным, что я теперь командую армией. Ясно?!
Не дожидаясь ответа, Друэлла отпустила Илассу и полетела вниз. Полки ландскнехтов стояли на месте и отбивались от атак серых монстров. Найти Генриха не составило труда, он был верхом на Франциске, в начищенных латах и рейтарском шлеме с открытым лицом.
«Послушает ли он меня? После всего того, что было…» — мелькнула мысль у Друэллы.
Увидев Друэллу, многие солдаты вокруг Генриха испуганно вскинулись, но Генрих их успокоил и приказал разойтись, чтобы дать ей место приземлиться.
— Генрих фон Раушвильд! Нужно удержать центр, я…
— Понял, сделаем.
— Я беру командование на себя! Вы выдержите? Я отправлю к вам подкрепление, как только смогу…
— Выдержим. Ландскнехты не отступят! Вестовые ко мне!
Оттолкнувшись от земли и взмахнув крыльями, Друэлла взлетела в небо. А внизу, выслушав Генриха, гарпии помчались к другим офицерам, чтобы доставить его приказы. А Друэлла поспешила раздавать другие приказы. Надо было перестроить обе армии, чтобы вместе противостоять общему врагу.
Левый фланг объединенной армии
Первоначальный удар был внезапным и сокрушительным. Не ожидавшие ничего подобного мамоно растерялись. Началась паника.
— Назад! Назад! Держать строй!
Оружие на странных серых тварей не действовало. Алебарды и мечи из демонического серебра словно врезались в непробиваемую броню.
— Гранаты с усыпляющим газом! Маги!
Но и это не помогло. Вспыхнувшее было пламя гасло под лапами серых тварей, усыпляющий газ не действовал, другие заклинания также не давали эффекта.
— Держать строй! Держать строй! Медленно отходим назад!
И вдруг по первым рядам противника словно ударило картечью. Десятки мелких каменных осколков врезались в монстров, калеча и убивая их. Оглянувшись назад и вверх, офицер полка темных воинов увидела юных ведьмочек верхом на метлах. Они с помощью магии приносили по воздуху большие гранитные валуны, а потом взрывали так, чтобы обломки каменным градом били по врагу.
— Отходите назад! Мы прикроем! — крикнула Мимиру Милти. — Гая! Нам нужны еще скалы! Сарга! Пробуй другие заклинания! Работаем!
— Вы слышали? — крикнула офицер, утирая пот. — Быстро назад, но без паники! Подобрать раненых!
Но одних только ведьмочек не хватило бы, чтобы остановить всех серых тварей, рвавшихся к мамоно.
— Разойдись, народ! Э-ге-гей!
Три вурма, разогнавшись, врезались в толпу серых тварей, раскидывая их мощными ударами хвостов. Монстры набросились на них, но твердая чешуя земляных драконов им не поддавалась.
Отойдя назад, лескатийские полки вновь построились. Справа от них стояли ландскнехты, встречавшие серых тварей залпами мушкетов и аркебуз. Над головами пролетела Мари, метнувшая в противника несколько мощных заклинаний.
— Всё! Назад!
Ведьмочки и вурмы поспешили отступить. Мари прикрыла их. И лескатийские воительницы вновь остались одни перед несущимся на них врагом. Но на этот раз они знали, что делать.
— Приготовиться! Все оружие смазали?
Странное и опасное новое оружие Ордена доставило немало головной боли лескатийской армии. Тщательно исследовав полученные образцы, специалистки из Лескатии и Полова пришли к выводу, что новая броня не просто рассеивает демоническую энергию, а отражает её. Каждый раз при попытке нанести удар демоническим оружием по чему-то, защищённому этой броней, возникало мощное поле, которое останавливало оружие.
При этом обычное стальное оружие действовало как обычно. Можно было, конечно, перевооружить армию стальным оружием, но большинство мамоно попросту не взяли бы его в руки, а во-вторых — в Лескатии оно все равно бы мгновенно демонизировалось. Так что пришлось пойти другим путем.
И хоть пока полностью решить проблему не удалось, но ученые из Полова смогли разработать средство, позволяющее немного уравнять шансы, — особая смазка для оружия с крупинками кристаллов, заряженными силой темных элементалей. Средство не идеальное, дорогое и действующее недолго, но это было хоть что-то. Оружие, покрытое такой смазкой, с трудом, но пробивало новую броню и ранило солдат Ордена демоническим серебром. Но как оно подействует на монстров?
— Приготовиться! — скомандовали офицеры. — Лескатия!
— Лескатия!!! — хором ответили воительницы.
Разогнавшиеся серые монстры прыгнули на строй воительниц и… повисли на пиках и алебардах.
— Руби их! Не давай прорваться! Маги, где вас ангелы носят?! Бейте их!
Монстры рвались, ревели, визжали и умирали, расплываясь странной и вонючей жижей. Алебарды и пики, покрытые смазкой, которой даже не успели дать название, протыкали шкуру тварей и вливали в них демоническую энергию, и она разрушала их тела изнутри.
Но тварей было много, слишком много, а это средство быстро стиралось с оружия…
Миари
Получив приказ от Мари, Миари колебаться и задавать лишние вопросы не стала. И так было понятно, что ситуация изменилась и теперь главное — это остановить непонятных тварей. Дарэт с ней согласилась.
Легким бегом темные эльфийки спустились со склона холма и подошли к левому флангу войска, на котором с трудом но удерживали монстров. Подойти туда было сложно, но между лескатийскими войсками и ландскнехтами оставался разрыв. Именно туда Миари и завела объединенное войско кланов и племен темных эльфиек. И там они оказались под воздействием так называемой ауры Генриха.
— Приготовиться! — звонким голосом скомандовала Миари.
«Справлюсь ли я? Не подведу?»
Лионель, отказавшийся уходить в тыл, тихо коснулся её плеча и ободряюще кивнул. В руках у него был горящий факел. Миари вздохнула, наложила стрелу на тетиву лука и поднесла её к огню. Наконечник, обернутый промасленной тряпкой, вспыхнул.
— Бей!
Вскинув лук и резко оттянув тетиву, Миари выпустила стрелу по большой дуге, оставляющую за собой дымный след, указывающий всем остальным лучницам направление стрельбы и ветра.
И тут же защелкали сотни луков. На фоне черного неба Лескатии стрел не было видно, но через пару секунд на монстров обрушился смертоносный ливень. Опытные эльфийки из лесных племен стреляли как заведенные, выпуская в минуту двенадцать-пятнадцать стрел. Эльфийки из городов, подземелий или просто не имевшие большого опыта лучной стрельбы, конечно, так не могли, но и они пускали в нужный квадрат стрелу за стрелой. Добровольные помощники из других мамоно и инкубов едва успевали подносить лучницам новые связки стрел.
Лескатийские полки сразу вздохнули с облегчением. До них теперь добиралось значительно меньше противников. Незащищенные никакой броней серые твари десятками дохли под стрелами эльфиек.
Эффективная стрельба дала и другой результат — темных эльфиек заметили. И целая стая серых тварей помчалась на них. Миари тут же приказала перенести огонь на них, но сразу стало ясно, что они доберутся до лучниц.
— Все в порядке, мы их не пропустим, — сказала Дарэт, снимая со спины изогнутый клинок на длинной рукояти из белой кости неизвестного монстра. — За мной!
Её личный отряд из подземных эльфиек пошел за ней. Встав перед лучницами, они подняли разнообразное оружие: глефы, сабли, дадао и нагинаты.
— Не думала, что доведется еще раз кровь пустить на поле брани, — усмехнулась Дарэт. — Ну что ж, вспомним молодость, бабульки?!
Аура Генриха действовала на них странно. Черты лиц древних темных эльфиек как-то неуловимо изменились, и теперь их сложно было назвать красивыми. Они пугали.
— Ждать!
Серые твари были всё ближе.
— Ждать!
Видя перед собой добычу, они перешли на галоп.
— Хаэохар!!!
Древний клич темных эльфов вновь раздался на поле боя. Дарэт первой бросилась в атаку, ловко ушла в сторону и ударила, вспарывая живот серой твари. Гнилостным светом сверкнуло мерзкое заклинание, мгновенно разлагающее живую плоть. Другие эльфийки не отставали от матриарха. Двигаясь со скоростью и ловкостью, недоступной людям и многим другим мамоно, они рубили монстров на части.
Правый фланг объединенной армии
Ситуация на правом фланге оказалась еще хуже, чем в других местах. Именно сюда пришелся основной удар первой волны серых монстров, поэтому и потерь тут было больше. Здесь же располагались крупные отряды Армии радикалов, оказавшиеся без руководства после бегства демонесс-предательниц. Поэтому и панику тут останавливать оказалось некому.
Мамоно бежали куда глаза глядят. Часть ломанулась через кусты к реке, другие побежали по полю к холмам. Летающие монстродевы попытались улететь, но из-за близости разрыва, многих из них сожгло молниями. Хуже всего было то, что ломанувшиеся в панике мамоно смяли несколько лескатийских полков и не дали им развернуться навстречу монстрам. Сильных магов тут тоже не оказалось.
Первой на помощь пришла Друэлла, своей магией немного отпугнув монстров. Но помогло это не сильно. Затем явилась Иласса, злая на саму себя. Ей было стыдно за постыдную панику и слабость, которую еще и увидели другие. Недолго думая, она ударила по земле всей своей силой, раскалывая её и создавая между серыми тварями и мамоно глубокий ров.
— Все назад! Надолго это их не задержит! Ополчение к холмам, быстрее! Регулярные полки за мной!
Полки, подчиненные Илассе, остались на левом фланге, и перекидывать их сюда было бессмысленно и слишком долго. Лескатийских полков было мало, и казалось, что поставить полноценную линию на правом фланге не получится. Но Друэлла это все видела, и именно к Илассе направила часть подразделений Лескатии, раньше стоявших в центре. И самое главное — целый полк темных латников.
— Быстрее в центр. Вы будете ядром построения! Стрелки — занять позиции за латниками! Быстро! Сайна, поторопи капитанов кораблей!
Отойдя от первоначального шока, Иласса работала быстро и без проволочек, буквально дирижируя отрядами, чтобы построить полноценный фланг и не дать пройти серым тварям.
Подошедшие воздушные корабли развернулись и открыли огонь по монстрам. И оказалось, что при должной концентрации демонической энергии защита серых тварей не выдерживала. Также Иласса быстро выяснила, что каждая отдельная тварь не очень-то и сильна. Её ауру, отражающую демоническую энергию, могут пробить даже средние по силе демонессы. Но когда монстры собираются стаю, то их ауры сливаются и многократно усиливают друг друга. И вот тут как раз корабельная артиллерия и пригодилась. Бомбы, разрываясь, раскидывали монстров в стороны, разрушали единство их аур, после чего их уже можно было добивать заклинаниями или стрельбой из арбалетов и аркебуз.
Это позволило продержаться, пока с тыла не подошли войска Амонхат, которых возглавлял род Повелительниц песков.
Песчаная буря ревела. В лица замерших воительниц ветер бросал пригоршни песка. Мамоно морщились, но не ругались, потому что эта буря защищала их. Лишь немногие, самые упертые серые твари прорывались сквозь неё, чтобы найти свою смерть от мечей и алебард воительниц.
Генрих фон Раушвильд
Лично для нас сражение не было сложным. Серые твари не стреляли, не носили доспехов, не прикрывались щитами, да и длинных пик у них не было. Они могли лишь бежать на нас и умирать сотнями и тысячами под огнем мушкетеров и от точных ударов пикинёров. Солдаты расслабились и перешучивались. А вот мне было не весело.
— Мы теперь с Друэллой? — спросил, подошедший ко мне Шарль.
— Мы теперь против этих тварей, — ответил я. — И я буду с любым, у кого есть план как с ними справиться.
Шарль удивился, но вопросов задавать не стал. Он проследил за моим взглядом и сам всё понял.
— Они не кончаются?
— Нет. И с каждой волной их все больше. Вестовые! — рявкнул я. — Приказ Эларе и всем крылатым сотням — доставить порох и пули из обоза! Быстрее!
Мы заняли позиции в центре поля, перекрыв большую его часть. На всякий случай за нашими спинами встали полки из Алмеции и отряды добровольцев. Последних ставить в первую линию я не рискнул, бог знает, как они себя поведут? А слева и справа стояли разношерстные полки мамоно, как наших, так и лескатийских. И они худо бедно прикрывали нас, а большего от них и не требовалось.
Честная сталь рубила этих серых тварей без всяких заморочек. А вот магия нанятых мною элементалистов и колдуний помогала слабо, да и наши полковые маги тоже ничего толком сделать не могли. В чем была проблема — я не вникал, не до этого было. И теоретически держаться мы могли долго, но… сколько долго? Час? Три, пять? Сутки? Пули и порох кончатся, люди устанут, как не меняй первые ряды. И тогда лишь вопрос времени, когда нас захлестнет очередная волна этих монстров.
— Идут!
По полю на нас неслась новая волна серых тварей. На холме позади нас дружно рявкнули пушки. Ядра со свистом пролетели над нами, врезались в землю и запрыгали, разрывая монстров на части. Мало, слишком мало.
— Стрелки! Бей!
Первые ряды мушкетеров выстрелили. Серые монстры повалились на траву, забившись в предсмертных конвульсиях. Но другие на бегу перепрыгнули их и помчались дальше. Стрелки стреляли и отбегали назад.
— Сомкнуть ряды! Пики на конь!
И вновь солдаты упирают потемневшие от крови монстров пики в землю и готовятся. Солдаты в третьем ряду держат пики параллельно земле, в четвертом ряду стоят наготове. Доппельзольднеры поудобнее перехватывают двуручные мечи, алебарды и глефы, готовясь встать там, где строй пикинёров будет прорван.
— Бей их! Ландскнехты!
— Ландскнехты! Ландскнехты! Ландскнехты!!!
Трещат пики, ревут монстры, матерятся солдаты и сержанты.
— Руби эту падаль, сучьи дети!
— Бей тварей!
— Не отступать! Держать строй, бастарды!
Монстры все лезут и лезут, перепрыгивают тела убитых. Пытаются поднырнуть под пики. Местами у них это получается, и в тесноте вспыхивают жаркие схватки, натуральные «кошачьи свалки». Я в них не лезу, хотя руки чешутся. Вместо этого я проношусь между рядами верхом на Франциске и всматриваюсь в строй солдат. Все ли в порядке? Никто не дрогнул?
Всё в порядке, никто не дрогнул. Остатки тварей откатываются. Пикинеры переводят дух, раненых относят назад, стрелки спешно выскакивают вперед и стреляют по монстрам, пока они не отбежали дальше.
Всё в порядке. Пока.
Тем временем в тылу
Лошади отказывались ехать дальше холмов. Их пугало то, что вырывалось из разлома на поля, поэтому дальше телеги тащили сами мамоно. Одни запрягались в них вместо лошадей, другие толкали их сзади. До самой позиции ландскнехтов они не доезжали и останавливались в небольшом отдалении, где их уже поджидали гарпии.
— Разбирайте! Быстрее девчонки!
— Третья рота, нужны пули!
— Держите!
— Пятой роте еще пики нужны!
— Вон на той телеге везут!
— Работаем! Быстро!
***
В лагере ландскнехтов Юна Сирава горестно стонала, видя как целыми телегами увозят порох, пули и ядра.
— Одни убытки от такой войны!
— Артиллеристы просят еще ядра! И им нужны еще зелья холода для охлаждения орудий!
— Колдуньям нужны заряженные клетки маны!
— Берите! Берите! Эй вы, тащите еще ядра! Сайна, бегом нести зелья холода! Кара, клетки маны в синем сундуке! — Проводив суккуб взглядом, Юна зло пробурчала: — Всё берите! До нитки можете меня раздеть! По миру пойдем, ангелы вас всех побери!
Но ворча и ругаясь, казначей полка ландскнехтов, а по совместительству еще и заведующая обозом, без промедлений и задержек выдавала все необходимое и с тревогой смотрела в сторону поля, где шло сражение.
***
— Еще раненые!
— Укладывайте здесь!
В сражениях на демоническом оружии убитых и раненых не бывает, поэтому целители и целительницы к бою не готовились. Так, ждали неудачниц, которым придется синяки и царапины заживляющей мазью смазывать. А потом к ним сотнями понесли тяжело раненных мамоно и инкубов…
Палаток не хватало, поэтому многих раненых укладывали прямо на земле, подстелив плащи, одеяла, простыни и просто какие-то чистые тряпки. Тяжелых относили в палатки, где за их жизнь боролись целительницы.
— Она теряет много крови!
— Поддерживающее заклинание быстро! Держите её!
— Что за мерзкое оружие наносит такие раны?!
Джарех, полевой врач начавший службу еще в старой Лескатии, работал так, как редко когда приходилось. Раны, нанесенные серыми тварями, не заживали, а наоборот, словно что-то попавшее в них, разъедало тела мамоно. Именно он первым сообразил, что делать со странными ранами.
— Скальпель! Тампоны! Чистите раны, заливайте их заживляющим эликсиром и демонической энергией, а потом зашивайте! Это должно помочь!
— Суккуба!
— На стол её!
Молоденькая светлая эльфийка испуганно вскрикнула, когда увидела рассечённую когтями грудь суккубы.
— Не пищи! — рявкнул на неё Джарех. — Держи ей голову и блокируй боль! Скальпель!
— Что за монстры такие раны наносят? — пробормотала другая помощница врача.
— Если у тебя есть время думать о посторонних вещах, то может, поделишься им со мной! Еще зелье! Все, зашиваем её!
***
Ополчение толпилось на склонах холмов за укреплениями, построенными еще для сражения с армией Лескатии. Их всех выгнали с поля боя, чтобы не мешались под ногами, и под руководством нескольких опытных офицеров отправили сформировать вторую линию.
Все эти мамоно шли скорее на спортивные соревнования. Да сражение, да повод серьезный, но раз и с той и с другой стороны одни лишь мамоно, то понятно же что никто никого не обидит и тем более не убьет. Все померятся силой, старшие выяснят, кто из них прав и всё на этом закончится. Ну, может быть, кому-то повезет взять в плен этих грубых ландскнехтов и перевоспитать их. Это ведь даже не с Орденом воевать!
А тут… сначала одна демонесса превратилась в демона и её убили прямо на глазах у шокированных этим мамоно. Потом внезапно с тыла напали страшные монстры, с которыми никто не мог справиться. А теперь… артиллерийская канонада, грохот стрельбы, едкий запах пороха, гневные крики, множество заклинаний, злые офицеры, приказы, шум, страх и паника.
Но ведь война не такая, думали многие мамоно. Война же, это когда сильные и прекрасные воительницы покоряют город, а побежденные мужчины преклоняют колени и с восторгом смотрят на победительниц. А потом они все отправляются на брачное ложе. Ведь так же писали в книгах и пели менестрели. Ведь об этом говорили на вербовочном пункте.
Почему вдруг на войне оказалось совсем не красиво, а очень даже наоборот — грязно и страшно?
Друэлла
Полки и отряды, стоявшие в центре построения армии Лескатии, отделались, можно сказать легким испугом. Да, первоначальный удар и для них оказался неожиданным и сокрушительным. И что делать с серыми монстрами они тоже поняли далеко не сразу, за что и поплатились десятками, если не сотнями жизней. Даже несколько рыцарей Сальвариона погибли, несмотря на их силу и доспехи.
Но здесь стояли самые опытные и сильные подразделения армии Лескатии. Например, полк ламий Мерсеи. Змеедевы хвостами отбрасывали серых тварей или обездвиживали их на время связывающими копьями. Кто-то из опытных офицеров догадался собрать в кучу всех арахн, чтобы они паутиной задержали монстров. Другие быстро сориентировались и использовали смазку на оружие, которую разрабатывали изначально против нового оружия Ордена. Вильмарина, а потом и Друэлла помогли организовать отступление.
И, как позже нехотя признавали многие офицеры, очень помогли ландскнехты Генриха фон Раушвильда. Выдвинувшись вперед, они отвлекли на себя большую часть серых тварей и дали возможность лескатийским полкам спокойно отойти назад и перевести дыхание. Здесь же оказались и старые гвардейцы Эльта и «Синие хвосты» Эри.
Поэтому именно из этих полков, почти не пострадавших и не занятых на флангах Друэлла решила собрать ударный кулак для контратаки.
— Вильмарина! Ты как? — Друэлла опустилась рядом с ней.
— Я в порядке.
Друэлла подошла к ней и, заглядывая в глаза, тихо сказала:
— Нам о многом надо поговорить, но сейчас главное — это справиться с врагом.
— Да, — кивнула Вильмарина.
— Мне потребуются твои рыцари и… Эльт.
— Я не уйду, — отрезал Эльт.
— И не надо! Мне нужна твоя помощь.
Взглянув за спину Эльта, Друэлла увидела инкубов. И многие из них смотрели на неё, мягко скажем, без радости.
«Сколько всего я не замечала в последние годы? — невольно подумала Друэлла. — Ладно. Об этом ещё будет время подумать».
— Эльт, я… нам тоже надо будет о многом поговорить. Но сейчас мне нужна твоя помощь, не для меня, а для Лескатии!
— Я готов.
— Вильмарина должна ударить и расчистить дорогу. Но одной атаки будет мало, и ваша задача прикрыть её на развороте. Потом, — Друэлла посмотрела на Эри. — Потом вы. Ваша задача выдвинуться вперед и занять оборону, чтобы никто не смог обойти вас и ударить в тыл кавалерии. Вам в помощь я отправлю две роты лескатийских мушкетеров.
— Ясно, — коротко ответила Эри.
— Главное — это слаженность действий! Поэтому начинать строго по моей команде!
Закончив здесь, Друэлла полетела дальше. Всю кавалерию Илассы она направила к ней же, с приказом также атаковать и расчистить дорогу. Затем Друэлла поочередно посетила оба фланга и призвала всех воительниц там держаться и не отступать.
Мамоно и инкубы слушались её и без возражений выполняли приказы. Некоторые офицеры из Алмеции и добровольцы, примкнувшие к Анне Луизе Лескатье, даже не задумывались о том, как так вышло, что они вдруг стали выполнять приказы той самой Друэллы, против которой они вообще-то шли воевать? А ведь все просто было: одни, даже ненавидя Друэллу, признавали за ней талант полководца, другие понимали, что сейчас у них всех один враг, а третьи просто рады были, что нашелся тот, кто взял на себя ответственность и руководство.
Обойдя всех, Друэлла позвала к себе сестер, чтобы обсудить план действий. Вместе они поднялись в небо и зависли над полем боя, мерно взмахивая крыльями.
— У тебя есть план? — спросила Мари.
— Да. По воздуху мы к разлому не прорвемся, а значит надо это делать по земле. С другой стороны мы не пройдем, там река и заросли, лучше тут.
— Это будет не легче, чем подняться вверх по водопаду, — с сомнением заметила Иласса.
— А что ты предлагаешь? — резко спросила Друэлла, и тут же одернула себя. Сейчас точно не время ругаться. — Так, я думаю, что вы уже заметили, что только вместе эти монстры могут противостоять демонической энергии. Значит, их надо разделить. Твоя кавалерия, Иласса, должна ударить справа, рыцари Сальвариона атакуют слева. Они должны рассечь этих тварей на две части. После чего вы обе, каждая на своем месте, заливайте все вокруг по максимуму демонической энергией. Понятно?!
— Ясно. Мы расколем единый фронт на три части, — согласилась Иласса. — А что дальше?
— А дальше, я вместе с ландскнехтами ударю по центру и прорвусь к разлому, чтобы запечатать его.
— Мы с тобой! — тут же воскликнула Мари.
— Нет! — ты должна стоять на своем месте!
— Надо подождать и позвать еще сестер, — предложила Иласса.
— Я уже позвала всех, до кого докричалась, — ответила Друэлла. — Но у нас нет времени их ждать! Разлом расширяется!
— Нам бы сюда хоть одну темную материю или девятихвостую йоко, — вздохнула Мари.
— А еще лучше сотню драконов во главе с Дионолой, всех бафометов и маму с папой в придачу, но здесь только мы! И нам решать эту проблему! Всё, пора действовать. А обо всем остальном — поговорим позже.
Иласса и Мари кивнули, соглашаясь с ней. Когда две лилим улетели, Друэлла окинула взглядом поля боя и все сражающиеся полки и подумала: «Если контрудар провалится, то второго шанса не будет. Впрочем, не в первый раз я все ставлю на один удар. И я еще ни разу не ошиблась… на войне. На войне, я не ошибалась, а вот вне её… где были мои глаза? Куда я все эти годы смотрела?»
