Когда тают миражи

      Начало лета – чудесная пора, но только не для студентов, особенно для тех, кто готовится к выпускному или только собирается поступать. Бессонные ночи, проведенные за книгами и тетрадями, литры выпитого кофе и километры потраченных нервов – обычное дело для них. Лукас и Жади не были исключением, и вместо привычных объятий в конце дня они разбредались по разным углам новой съемной квартиры и штудировали учебный материал.       Лукасу было куда проще, по крайней мере, Жади была уверена в этом, ведь ему осталось лишь защитить дипломную работу, в то время как ей самой предстояло вызубрить огромное количество тем, успешно позабытых со школьной скамьи. Порой девушку посещало легкое чувство зависти к Латифе, у которой из обязанностей было только ведение дома и угождение мужу. Однако стоило Жади представить себя в роли домашней служанки, как открывалось второе дыхание, и круги кровообращения вместе с органическими соединениями химических элементов заучивались с усиленной скоростью.       Лукас в сотый раз убеждался в том, что юриспруденция – это не его конек. Делая работу на автопилоте, он благодарил судьбу, что понял эту истину сейчас, а не через двадцать лет, когда добрая часть жизни уже была бы положена на занудное изучение бумаг. Получив заветный диплом, Лукас со спокойной душой отправился домой, не оставаясь на университетский банкет: не хотел праздновать и ликовать вместе со всеми, а от выпивки с недавних пор его воротило.       Для Жади, напротив, все только начиналось. Первым экзаменом в списке вступительных оказалась биология. Марокканка явилась в корпус медицинского факультета к девяти часам утра, вооруженная множеством шпаргалок, которые она умело задрапировала в складках длинного закрытого платья. Возле аудитории уже столпились студенты в волнительном ожидании начала экзамена. Прошел слух, что принимать его будет заведующий кафедрой анатомии и физиологии – суровый сеньор очень зрелых лет, способный завалить студента одним лишь взглядом. Жади истово молилась про себя, чтобы вершитель абитуриентских судеб оказался к ней доброжелателен и не слишком внимательно следил за тем, как она поправляет одежду.       По коридору в компании ассистентки стремительно шагал высокий седовласый мужчина с ключом наперевес и бумагами подмышкой. Впалые щеки в сочетании с густыми бровями, сдвинутыми на переносице, придавали ему на самом деле грозный вид. Жади прочитала на его бейджике: «Профессор Пабло Гримальди, доктор биологических наук». Он впустил будущих студентов в светлую просторную аудиторию и сосредоточенно ждал, пока они рассядутся по местам.       – Что ж, – начал речь профессор Гримальди, – я приветствую вас в стенах нашего факультета. Сегодня начинаются ваши вступительные испытания, с чем я поздравляю каждого из вас, но я сразу же скажу вещь, которая многим покажется неприятной. Вы выбрали профессию врача – одну из самых уважаемых и ответственных. Быть врачом – это не просто носить белый халат и получать пенсию от государства, это значит отдавать всего себя людям. Вам придется жертвовать временем, силами, личной жизнью, вы будете отвечать за здоровье своих пациентов, увидите смерть и неприглядную сторону жизни. Поэтому я предлагаю тем, кто из вас не готов к такому, встать и покинуть и аудиторию прямо сейчас.       По залу прокатился легкий ропот, но никто не осмелился возразить профессору.       – Отлично. В таком случае, можно начинать экзамен. Сейчас моя ассистентка раздаст листы с заданиями, которые состоят из тестовой части и части со свободными ответами. После их выполнения я прошу вас подойти ко мне и вытянуть билет для устного ответа по теории. Баллы будут суммироваться по итогу выполнения всех заданий. Всем удачи! И помните, любые попытки списать я пресеку немедленно.       Жади нервно поерзала на стуле, когда сеньор Гримальди еще раз окинул всех присутствующих пристальным взглядом из-под густых поседевших бровей. Она специально выбрала место подальше, чтобы профессор-надсмотрщик не обнаружил ее изящных маневров со шпаргалками. Посмотрев на лист с заданиями, Жади поняла, что одной ей не справиться, и начала активно высматривать сообщников. Большинство соседей сидели за партами с каменными лицами и никак не реагировали на нее, кроме одной круглолицей девушки, которая так же бегала глазами по соседнему ряду в поисках боевых товарищей. И, похоже, нашла.       Жади незаметно для профессора показала ей пальцами двойку, что означало «второй вариант», девушка радостно кивнула – варианты совпали. Теперь они могли сверяться, по крайней мере, по тесту. У обеих абитуриенток при себе был целый арсенал подсказок, которыми не всегда удавалось воспользоваться из-за бдительности Гримальди. Когда дело дошло до задач по генетике, Жади набросала записку и осторожно потыкала карандашом в бок сидящую впереди блондинку, которая чуть не подскочила на стуле от неожиданности.       – Сеньорита на последнем ряду за третьей партой с конца! – прикрикнул профессор. – Будьте так добры, не нарушайте дисциплину!       Жади облегченно выдохнула: замечание было сделано не ей, а соседке, буквально спиной излучавшей возмущение в сторону потревожившей ее особы. Операция «задача по генетике» была провалена. Помощь пришла, откуда марокканка не ожидала ее получить. Скромный паренек в очках и смешном свитере выразил готовность принять записку и написать ответ на обратной стороне. Жади, тут же нацарапав рядом еще два задания, исхитрилась запустить в него сложенным вчетверо посланием. Парень, закончивший свою работу, расписал решение задачи и теорию, после чего отправился к профессору и, проходя мимо, еле заметным движением вернул черновик хозяйке.       Для Жади оставался последний рубеж – сам профессор Гримальди. Когда добрая треть абитуриентов уже покинули аудиторию, она только-только решилась подойти к строгому экзаменатору.       – Прошу, юная сеньора, тяните билет, – спокойно сказал он. – Читайте вслух вопрос вместе с номером.       – Вопрос номер двенадцать, – прочитала Жади. – Жизненный цикл клетки. Различия митоза и мейоза.       – Пятнадцати минут на подготовку будет достаточно?       – Д-да, – неуверенно ответила девушка.       – Пожалуйста, садитесь и готовьтесь. Нет-нет, – возразил профессор, когда она хотела вернуться на свое место, – садитесь на первую парту прямо передо мной.       Жади слегка запаниковала – информация о митозе и мейозе серьезно выветрилась из головы с тех пор, как она ее учила. Вроде бы, в тот день к ним с Лукасом приходила Далва и что-то высказывала по поводу хозяйственных вопросов, одним словом, Жади было не до жизненного цикла клетки. Списать под носом у Гримальди было совершенно невозможно, поэтому марокканка, собрав волю в кулак, села перед ним и приготовилась отвечать.       – Митоз – это деление соматических, то есть, неполовых клеток, – старалась она отчеканить как можно более уверенным голосом. – Мейоз относится к половым клеткам и способствует образованию гамет…       – Это все? – испытующе спросил профессор. – Что-нибудь о фазах митотического цикла?..       – Интерфаза! – неожиданно вспомнила Жади новый термин. – Это начальная стадия деления клетки.       – Превосходно. Так что там дальше?       – Дальше… – замялась девушка.       – Хорошо, я понял, что ответа на вопрос вы не знаете.       От досады Жади закусила нижнюю губу.       – Скажите, вы очень хотите стать врачом? – задумчиво протянул Гримальди, посматривая в экзаменационный лист сеньоры Феррас.       – Очень! – с горячностью ответила та. – Это моя мечта с детства, прошу вас, сеньор, дайте мне второй шанс!       – Что ж, я предлагаю следующий вариант, – поразмыслив немного, произнес профессор. – Сейчас вы расскажете мне все, что знаете из курса биологии, начиная от целей и задач науки до самых мелких тем. Все, что вспомните. Безо всякой подготовки, согласны?       – Да-да! – глаза Жади заблестели от радости. – Спасибо вам огромное, профессор, да благословит вас Аллах!       Она начала довольно складно рассказывать все, что вызубрила за последний месяц, с таким жаром и вдохновением, что даже видавший виды профессор Гримальди пришел в смятение от напора юной абитуриентки. Жестом он остановил ее тираду и выставил в экзаменационный лист максимальный балл за устную часть.       Жади покинула аудиторию с видом Александра Македонского, только что завоевавшего новые земли. Она пролетела мимо выручившего ее паренька, даже не взглянув в его сторону. Все равно Жади не запомнила его лица.