Дикая карта

      Для линкора Ре-класса последние сутки казались слишком уж насыщенными событиями. Сперва он во главе личного эскорта владычицы южных морей Аргентум-Последнего-Дыхания успешно сравнял с землёй передовую базу сухопутных. Встретив незначительное сопротивление, Ре быстро справился с поставленной задачей, пока его лидер отвлекала на себя крупный флот предательниц.       Затем, встретив посланников других великих химе, он добил остатки флота, пытавшегося остановить его хозяйку. Редко когда столько Детей Бездны собирались в одном месте, не начав междоусобную грызню. Но воля Аргентум-химе была столь велика, что смогла подавить агрессивную природу сородичей и направить её в иное русло.       Однако стоило флоту приблизиться к основной цели похода, главной базе сухопутных и их подстилок, как начались проблемы. Их ожидаемо ждали, но встречали силами, куда больше предполагаемых. Бой вышел знатным, Ре смог полностью отдаться инстинктам, присущим особям его вида.       Дети Бездны, называемые сухопутными как "глубинные линкоры Ре-класса" не спроста считались одними из самых опасных особей. Превосходя по силе некоторых химе, они редко кому подчинялись. Да и характер не располагал к работе в команде, так как они часто впадали в боевое безумие, начиная крушить всё подряд без разбора. Но в тот день чаша весов склонилась не в пользу стаи Аргентум.       Последним, что помнил Ре, кроме триумфального лица трижды проклятой сородичами канмусу Нагато, были множественные попадания авиабомб и крупнокалиберных снарядов. Оказаться в огневом фокусе всегда неприятно, но в этот раз обстрел оказался гораздо интенсивнее. Ре уже готовился к мучительному возрождению в объятиях океана, как увидел перед глазами знакомое лицо.       Он было решил, что чудом сумел пережить избиение, но окружающая действительность дала о себе знать. Довольно громко. Дважды.       — Так как тебя идентифицировать? — в который раз обратился к Ре представитель сухопутных, одетый в непонятные тряпки.       Мало того, что Ре неведомым образом оказался на суше, так ещё и иерархическая связь, некогда существовавшая с Аргентум-химе, замкнулась на этой обезьяне. Хуже оскорбления сложно придумать, и Ре с радостью проломил голову человеку, если бы Океан не молчал.       — Говоря вашим языком, — ответил он, — линкор Ре-класса Глубинного Флота.       Подозрительная и пугающая тишина Океана, некогда наполненного пением сородичей и родным шёпотом волн, пугала. Данный факт вынуждал действовать аккуратно и изображать подчинение, до выяснения подробностей происходящего.       — А имя у тебя есть? — спросила стоявшая за человеком канмусу.       Хотя назвать её канмусу у Ре язык не поворачивался, уж сильно отличалась она от тех. Слишком яркая аура, больше характерная его сородичам, нежели людским подделкам. Нехарактерные наросты на теле, явно не являющиеся частью боевой оснастки. Да и человек явно не прост, как казалось на первый взгляд. С виду обычный мешок с мясом, но что-то в нём напоминало химе.       — Имя… — задумался Ре, переключившись на решение наименее сложной проблемы.       Но на простой, с виду, вопрос у него не нашлось ответа. В Глубинном Флоте имена являлись больше титулом, нежели средством идентификации. И как правило получившее имя Дитя Бездны ему соответствовала. Та же Аргентум-химе любила звук выходящего из окровавленной шеи воздуха, за что и стала «Последним Дыханием». А «Аргентум» её назвали сами канмусу из одних им ведомых соображений.       Было у него прозвище, доставшееся от давно погибшей химе. Ещё с тех времён, когда он был всего лишь лёгким крейсером.       — Умеющий-Слушать, — озвучил линкор имя, под которым был известен сородичам, умевшим думать, прежде чем наводить орудия. А таковых среди них имелось не много.       Усталый вздох единственного человека в помещении ясно дал понять, что на интересующие его вопросы ответа он не получил.       — Что с кубом, Нагато? — обратился адмирал к одной из девочек, осматриваших алтарь.       — Призыв однозначно окончился успехом, но…       Что призвали совсем не то, чего ожидали, не озвучилось. Это и так понимали все присутствующие.       — И что теперь? — понимал это и Ре.       Даже несмотря на его агрессивное поведение каких-то пару минут назад, псевдо-канмусу и их командир не видели в нём угрозы. Для Ре это была возможность лучше прояснить ситуацию, не отвлекаясь на посторонние шумы.       — Нужно провести обследование, чтобы определить твой класс и боевые показатели. Уж извини, но с этим, — указал Гендо на орудийные башни глубинного, — ты тянешь максимум на лёгкий крейсер.       Глаза линкора налились кровью. Этот мешок с мясом посмел сравнить его смертоносные шестнадцатидюймовые орудия с пятидюймовыми пукалками. За такое сородичи обычно лишались частей тела или приобретали дополнительные отверстия в корпусе. Ре был уверен, что легко мог проигнорировать командную связь, но в самый последний момент сдержался.       Для него даже лучше, если его будут недооценивать. Да, калибр орудий внешне выглядит небольшим, но по своей разрушительной силе выстрелы Ре превосходили даже восемнадцатидюймовки канмусу. И это не считая почти двух сотен сытых и готовых в любой момент подняться в воздух воздушных дронов, и пару десятков дронов мини-субмарин с двумя торпедами на борту. А ведь имелись ещё и его личные особенности, благодаря которым он получил своё прозвище.       — Так что мы сейчас идём в технический отдел, — не ведая о мыслях глубинного, продолжил адмирал. — Микаса?       — Да, Сё-кан, — отозвалась брюнетка в чёрном мундире.       — Ты сопровождающая. Нагато, данная кансен поступает под моё командование. Приписку к флоту определим позже.       — Поздравляю, Сё-кан, — тепло улыбнулась главная жрица.       — Следуй за мной, — обратился к Ре адмирал.       Миновав пятёрку молодых офицеров у входа в святилище, глубинного повели по лабиринту лестниц, мостиков и зданий. По пути он с интересом рассматривал разнообразную живность, снующую под ногами. Странные белые лисы с непонятным красным узором на морде, какие-то птицы алого цвета и огромные жёлтые птенцы. Последних было больше всего, и носили они разнообразную людскую одежду и предметы.       «Выглядят аппетитно», — промелькнуло в голове Ре, когда мимо него протопали два цыплёнка-переростка в оранжевых касках, тащившие ящик с инструментами.       Ото всей живности тянулся духовный след. У цыплят он по насыщенности вообще походил на таковой у торпедных и артиллерийских импов. Ре доводилось рассматривать вблизи фей канмусу, пусть и в плачевном состоянии, нечто похожее он видел и сейчас. Духовная связь, вроде той, что имелась между человеком впереди и самим Ре, непонятно на кого завязанная.       — Это манджу, — пояснила идущая рядом Микаса, заметив интерес в глазах спутника.       — Манджу?       — Помощники, выполняющие разнообразную работу на базе и управляющие вспомогательными судами, — пояснил адмирал.       Посмотрев на то, как два этих манджу куда-то тащат связку арматуры, Ре усмехнулся. Картина была до невозможности забавной.       — И прежде чем ты спросишь, я не знаю как и чем они это делают, — продолжил адмирал. — Будет лучше, если ты не будешь задумываться об этом.       Микаса согласно покивала головой. Ре пожал плечами. У него и так имелся целый ворох нерешённых вопросов, и увеличивать их количество он не имел желания. Однако одна деталь из того, что находилось снаружи, заставила его задуматься.       Огромная, высотой с небоскрёб, цветущая сакура, растущая на берегу острова. Её корни уходили в море, и казалось, что дереву солёная вода совсем не мешает расти. Странное растение, у ствола которого располагалось святилище призыва, едва ли не гудело от наполнявшей его духовной энергии.       Но Ре видел, что корни, уходящие в морское дно, уже начали постепенно отмирать. Незаметный обычному взгляду процесс прекрасно им ощущался. И приглядевшись, глубинный линкор стал постепенно осознавать причину странного молчания прежде многоголосого океана. Он спал, но как-то неестественно. Словно гигант, которому перекрыли дыхание и накачали лекарствами.       — Ре! — громко окликнули глубинного.       — Что? — тряхнул он головой, прогоняя прочь начавшуюся панику.       — Ты уже минут десять стоишь и не моргая смотришь на море, — пояснила Микаса. — Нагумо-сё-кан приказал нам дожидаться Акаши.       — Зачем? И где он сам?       — Внутри, — указала канмусу на белое здание перед ними. — В штабе. По каким-то причинам он не стал тебе мешать рассматривать горизонт, может быть решил, что ты вспомнила что-то из прошлого.       Мимо пробежала стайка детишек с собачьими хвостиками. Щебеча что-то про конфеты, они едва не сбили Ре и сопровождающую его кансен с ног, но в последний момент сумели обойти их стороной.       — Тогда ты бы не назвала свое имя как «Ре». Во флоте никогда не существовало корабля с подобным названием, — покачала головой Микаса. — Что-то вспомнила?       — Нет, — ответил глубинный. — Просто сравнивал что вижу с тем, что знаю.       — Раз ты уже вышла из медитации, идём в штаб. Надо заполнить твоё портфолио.       — Чело… Адмирал, — поправил себя линкор. — Сказал, что мне надо в технический отдел, а не в штаб.       — Он передумал, — пожала плечами Микаса.       — Он так может? — с сомнением посмотрел на канмусу Ре. — Вот так просто взял и передумал?       Кансен самого знаменитого корабля Империи Сакуры молча вновь пожала плечами. Странное поведение человеческого адмирала с самого начала не укладывалось в привычное для Ре. Любой человек, даже командующие канмусу, испытывали на себе последствия присутствия Детей Бездны поблизости. Они старались спрятаться, падали на землю или начинали тщетно молить о пощаде, но никогда ещё особь глубинного флота не принимали за канмусу.       «Хоть наши ауры и имеют сходство, даже больше, чем с аурой канмусу», — думал Ре, глядя на девушку перед собой. — «Но не до такой же степени. Или внешние признаки ему ничего не сказали…»       Резко обернувшись, Ре с удивлением обнаружил отсутствие своего верного боевого товарища. Вместо массивного бронированного хвоста, чья пасть с лёгкостью перекусывала пополам линкоры, была…       — Микаса, — повернулся он к канмусу. — Где мой хвост? — ледяным голосом поинтересовался Ре.       — На земле оснастка автоматически развеивается. Не переживай, призвать снова сможешь встав на воду, — с лёгкой, какой-то тёплой улыбкой на лице ответила ему Микаса. — Привыкнешь.       Потребовалось незначительное усилие, и с недовольным рыком хвост Ре занёс свою зубастую пасть над плечом хозяина. Однако вместо привычного уплотнения ауры до маслянисто-чёрного состояния, вооружение линкора сформировалось из множества маленьких кубиков голубого цвета.       Ре облегченно вздохнул.       — Не советую призывать экипировку на суше, это быстро выматывает, — прокомментировала Микаса. — Да и не везде с ней удобно передвигаться.       Подойдя к двери в штаб, она жестом пригласила Ре следовать за ней. Бросив взгляд в сторону моря, он мысленным приказом развеял свой хвост и вошёл внутрь. Уйти в родную стихию он всегда успеет, а отказываться от информации, которая сама идёт в руки, было глупо.       — Микаса, можешь быть свободна, — произнёс уже знакомый глубинному человек.       Кабинет адмирала Гендо Нагумо располагался на втором этаже здания штаба. Из его окон открывался прекрасный вид на порт, у причалов которого стояло около десятка странного вида судёнышек. Хоть Ре и не застал времена активного судоходства и первого поднятия Детей Бездны на поверхность, он сомневался, что лодки в порту вообще способны как-то держаться на воде.       — Сё-кан, — отсалютовала Микаса и закрыла дверь, оставив глубинного наедине с человеком.       — Глупо, — высказался Ре.       — Навредить ты мне можешь и будешь в своём праве. И я сомневаюсь, что командная связь сможет этому помешать, — подтвердил его слова хозяин кабинета. — Однако я думаю, ты настроен на диалог, так?       Линкор молча кивнул в ответ.       — Тогда присаживайся. Я постараюсь по мере своих сил ответить на накопившиеся у тебя вопросы, — указал человек на стул перед своим столом. — Но сперва надо разрешить два момента, пока не пришла Акаши.       — Это какие?       Несмотря на определённую скудность интерьера помещения, обстановка положительно действовала на нервы линкора. Сочетание серых стен с тёмно-коричневой мебелью успокаивало, будя в памяти светлые воспоминания из далёких времён.       — Я просмотрел архивы флота, и ни в одних документах нет упоминания корабля с именем «Ре».       Глубинный усмехнулся. Искать корабль с названием целого вида Детей Бездны, пусть не многочисленного, заранее обречённая на провал идея. Тем более, если это слово являлось самоназванием крайне агрессивных глубинных.       — Так что в официальных документах и для других кансен твоё имя будет «Хоки». Четвёртый корабль класса «Ямато».       — Хоки… — повторил Ре, словно пробуя имя на вкус.       Что-то глубоко внутри него теплело от этого звука, но искорка тепла терялась в холодной пустоте его сущности.       — Я не против, — озвучил Ре своё решение.       — Это хорошо. Если на мой следующий вопрос у тебя не будет ответа, то ничего страшного.       Ре вопросительно наклонил голову.       — Ты не испытываешь проблем, связанных со своей новой формой?       — Вы впервые видите особь-самца? — задал глубинный встречный вопрос.       Человеку озвучивать ответ не требовалось, Ре прекрасно видел его сам. Сумевшие пережить эволюцию в особь среднего класса самцы хоть и встречались редко, по меркам Глубинного Флота, но они были. И канмусу об их существовании знали. Количество высших особей-самцов будучи ничтожно малым, также отличалось от нуля. Виной тому природная агрессивность и, Ре привык смотреть на вещи честно, меньший интеллект подавляющего числа сородичей. Вот только реакция человека перед ним ясно показывала, что он не только самца впервые видит, он и с Глубинным Флотом никогда не встречался. При этом, командовал канмусу.       Учитывая молчание океана, данный факт наводил Ре на очень печальные мысли о судьбе своего вида.       — Честно говоря, я никогда не слышал об успешном призыве кансен мужского пола, — честно признался человек. — Сомневаюсь, что данный факт удастся скрыть. Прошу только вести себя в рамках приличия и придерживаться устава.       От брошенного на него взгляда пожилому адмиралу захотелось наплевать на своё положение и пробиться головой об столешницу. Корабль перед ним прекрасно понял, о чём шла речь, Гендо видел это по глазам. Однако кансен изобразил не лице непонимание.       — Были случаи?       — Имели место, — не стал скрывать адмирал. — Персонал во флоте весьма своенравный и с характером.       — Что от меня требуется?       — Скоро приведут Акаши, её уже должны были отыскать на складе отдела мат-обеспечения. Ты, Хоки, — адмирал выделил голосом новое имя глубинного, — дашь ей провести первичный осмотр. Ничего серьёзного, просто определение тактико-технических характеристик, проверку и уточнение которых ты пройдёшь на полигоне.       Ре улыбнулся. Никакое оборудование не способно считать информацию с тела Дитя Бездны, кроме органов чувств канмусу. Да и те давали весьма поверхностные результаты. Так что за сохранность своих секретов он был спокоен. С другой стороны предстоящая процедура может дать представление о сенсорных способностях местных канмусу. Пока что события для Ре развивались благоприятно.       Адмирал же, увидев акулий оскал на лице новой кансен, мысленно помолился за здоровье ремонтного корабля. Хоть и считал, что эта излишне меркантильная особа заслужила всё то, что грозило свалиться ей на голову в ближайшие пару часов.