Однажды мы все бываем погружены во тьму

— И куда вы собрались, мальчики? — женский голос заставляет их обернуться. — Мама, — выдыхает Тор, улыбается — самую малость нервно. — Королева, — быстро ориентируется Тони — до этого Фриггу он не видел лично, но Локи вполне неплохо её описал, к тому же обращение к ней Громовержца не оставляет простора для сомнений. На поклон его не хватает, вместо этого — глубокий кивок. Женщина всё равно ему улыбается, но в глазах у неё горят знание и печаль. — Тор обещал мне экскурсию, так что если вы не против… — Это сломает тебя, — легко перебивает его Фригга. — Это не вернёт тебя прежнего, но изменит настоящего. Ты всё ещё собираешься делать то, что думаешь сделать, Энтони? Их взгляды пересекаются, и Старк усмехается. — Вы ведь и так знаете ответ. Интересно, было ли ей известно, что произошло с Локи? Старк хотел верить, что она не знала. Единственная, о ком Локи отзывался с теплотой — если и она окажется лицемеркой, Тони вообще разочаруется в этом глупом мирке. — Я тоже думала, что падение в Бездну — конец для него, — произнесла женщина, словно читая мысли Тони. Он надеялся, что нет — в голове у него мешанина эмоций, а ещё миллион ругательств и проклятий на Асгард и Одина. — Она может выпить тебя целиком или выкинуть в любой участок вселенной, оставив плыть по безжизненному космосу. Однако то, что он выжил уже раз, означает, что он может сделать это снова. А ещё это значит, что он столкнулся с кое-кем опасным, и твоё присутствие здесь это лишь подтверждает. — Я собираюсь вытащить его оттуда, даже, если у вас есть возражения, — упрямо ответил Старк, готовый при необходимости активировать костюм тут же и лететь-лететь-лететь как можно быстрее, чтобы не дать стражам остановить его. — Я не собираюсь мешать тебе спасать моего сына, — качает она головой. Слова легко и непринуждённо срываются с её губ. — И отговаривать тебя я тоже не думаю. Но я хочу, чтобы ты знал, что падение разобьёт твою личность на фрагменты. И чтобы ты понимал, что ты собираешься по итогу сделать: спасти его или ухудшить его состояние. Стать ключом ко спасению Локи или просто ключом. — Я собираюсь быть собой, Леди, и играть в эти асгардские игры я не особо намерен. Уже достаточно наигрался.

***

Дойти с Тором до крайней точки, провожаемый взглядами. Охранники тоже не дремлют, смотрят-смотрят своими глазами внимательно и пристально, да только петляют они с Громовержцем долго, путая следы довольно реалистично. А потом… Старк падает. Сам факт падения Тони запомнил смутно. Закончил фарс с прогулкой-экскурсией, дал знак Тору, активировал костюм Железного Человека, рванул в полёте как можно быстрее — ближе к краю Радужного Моста, пока не остановили. Не прыгнуть, а буквально броситься, влететь в Бездну с тревогой в души и с адреналином, отдающимся стуком сердца в ушах. Зато погружение в Бездну с лихвой перекрыло его первый порыв отваги и нетипичного для него слабоумия. Стекло, покрывающееся паутинкой трещин — так почувствовалось его собственное сознание, едва ли не в первый момент. И в каждом осколке — фрагмент его памяти. Его надежды, несбывшиеся мечты, чаянья. Переживания, горечь. Предательства, обманы, что он пережил. Собственная удушающая вина. Страх и тревога — не только за себя самого. Бесконечное разочарование Говарда. Чужие претензии. Ложь. Попытки манипуляций. Плен. Ухмылка Обадайи на торжествующем лице. Отравление. Скорая вероятная смерть. Споры. Одиночество. Всё смешалось в его голове. Детство, подростковый возраст, юность, молодость. Всё плохое, что было давно и недавно, едва ли не разом ворвалось в сознание, сплетаясь в причудливый узор, перетягивая внимание с кусочка на кусочек. И едва ли Тони подумал, что хуже быть не может, как случилось то, о чём его предупреждала Фригга. Личность рассыпалась на осколки. Мозаика не полная, не целая — фрагменты потерялись, чтобы найтись сейчас, сложить картину целиком и заодно свести его с ума. Очаровательно.