Crowned

      Чанхи замер, уставившись на… вещь, находящуюся перед ним. Вне всяких сомнений, это была корона, но откуда ей взяться у Джуёна? Зачем она ему? В руках драгоценность ощущалась довольно тяжёлой, рубины сверкали в тусклом свете лучей заходящего солнца, которые пробирались сквозь окно в гостиной. Однозначно, подделкой здесь и не пахло.       Откуда у Джуёна корона?       По ошибке Чанхи схватил не ту сумку, когда сбегал от гневного взрыва эмоций Джуёна, и как итог — телефон был не с ним, а сам он понятия не имел, что делать и как себя вести дальше. Сейчас было, определённо, не самое лучшее время, чтобы снова врываться к Джуёну и просить обменяться вещами — особенно из-за того, что Чхве был уверен, что не сможет взглянуть на старшего без слёз даже мельком.       Успокоившись после случившегося, Чанхи опустил руку в сумку и принялся искать свой телефон. Неожиданно для него пальцы наткнулись на что-то металлическое и холодное — именно тогда Чхве понял, что взял не ту сумку.       — Чёрт, и что теперь делать?       Джуён сказал ему не вмешиваться, но Чанхи немного подумал и понял, что в целом ему больше нечего терять, ведь любовь всей его жизни уже выплеснула весь яд и полностью с ним покончила. Чхве достал ноутбук и открыл браузер, в поисковой строке вбил «Ли Джуён», однако не получил никаких результатов. На поисковые запросы был поставлен блок, а Чанхи не был компьютерным гением, чтобы суметь каким-то образом обойти его.       «Как-то слишком подозрительно всё это, — размышлял Чанхи. — Что ещё мне известно о Джуёне?»       Спустя мгновение парень пришёл к тому, что он точно знает, какой вкус мороженого нравился Джуёну больше всего, какие фильмы заставляли его заплакать, какой размер обуви он носил, однако со всем этим Чанхи и представления не имел о том, кто такой Ли Джуён. Он знал его достаточно близко и глубоко, но нужно же было узнать Джуёна поверхностно, в общих чертах.       «Кавения», — в голове промелькнула их вторая встреча в библиотеке. Тогда Джуён искрился желанием найти книгу о каком-то неизвестном королевстве. Кавения не спешила распространять информацию о происходящих событиях внутри страны, ставила мощные и не поддающиеся никому сетевые блокировки, всеми силами ограничивая доступ к их истории и веб-сайтам, но Чанхи был уверен, что хоть что-то да должно просочиться, и он был обязан найти это что-то.       «Как Джуён связан с Кавенией?» — пытался докопаться до правды Чанхи. Он помнил слова Джуёна о том, что тот жил там… и что у власти Кавении стоял монарх…       В голове Чанхи начал выстраиваться какой-то пазл, но он не стал ключом к разгадке — лишь ещё больше озадачил парня.       И, наконец, спустя примерно час поисков, Чанхи наткнулся на статью из очередных сплетен с заголовком «Хаос в Кавении», между строк также была размещена фотография — как предположил Чанхи — домашнего замка правящей династии. Парень нажал на ссылку сайта, и ему пришлось немного подождать, пока программа проверила, робот Чанхи или нет.       

_______________________

Хаос в Кавении: Власть королевской семьи под угрозой?

      Кавения не самая открытая страна, сохранившая свои вековые традиции и закрытый тип политического режима. В последние года государство начало ослаблять политику изоляции в связи с изменением менталитета правящего поколения, когда был коронован наследный принц, однако даже сейчас трудно найти новости об этом прекрасном и всё ещё загадочном королевстве.       Несмотря на это, нашим источникам удалось найти кое-какие сочные и даже ужасающие новости. Стало известно, что власть монаршей семьи была насильно захвачена наследником внебрачного сына короля, правившего много веков назад. Только представьте! В государстве также присутствует марионеточный правитель, и, ссылаясь на наши источники, он не может называться принцем, потому что традиционная регалия — корона — с недавних пор считается утраченной. Тем не менее это не меняет того факта, что королевством правит принц — не король и даже не королева.       Король и королева Кавении, по-видимому, в тени от всех глаз и ушей, нашли убежище на соседнем континенте Эстолии. Что касается местонахождения принца, то оно по-прежнему неизвестно.

_______________________

             Чанхи почувствовал, как стоящий в горле ком почти преградил дыхательные пути, а корона, лежащая на ноге, внезапно стала слишком тёплой. Внизу под статьёй красовалась фотография, и Чанхи не потратил ни секунды — тут же скачал размытое, пиксельное изображение предполагаемого настоящего наследного принца. В Интернете Чхве открыл сайт, где можно повысить качество любого фото, и загрузил только что скачанный файл на сервер. Результат ещё не появился, однако его сердце уже окутали щупальца страха: силуэт парня на изображении казался до боли знакомым.       Пока программа была в процессе обработки фото, внимание Чанхи вновь перехватила корона.       «Если это правда… тогда… всё это время…»       Короткий звук, обозначающий окончание обработки, вернул парня в реальность. Качество изображения было повышено, теперь Чанхи ждала улучшенная версия. Вдохнув как можно глубже, он нажал левой кнопкой мышки на ссылку, и началась загрузка обработанного фото.       Когда на экране появилось чёткое изображение, Чанхи громко выдохнул.       

***

             Джуён стоял перед дверью Чанхи и уже был готов постучать, когда появился Хёнджэ и потянул брата обратно в комнату, ругая его за то, что тот так внезапно пропал и до смерти напугал старшего, что нет у него никакой совести так исчезать в период, когда его жизни угрожает настоящая опасность.       — Куда ты вообще пошёл? — возмутился Хёнджэ. — Купи мне курочку. Я и так уже потратил на тебя слишком много нервов!       — Хён, я отошёл буквально на два шага, — Джуён постепенно начинал раздражаться. С каждой секундой он терял уверенность, стоило ли извиниться перед Чанхи, но одновременно с этим Ли и не мог игнорировать беспокойство старшего брата. Ко всему прочему, Хёнджэ сказал, что у него есть новости из Кавении.       — Санён слышал, что захватчики покинут территорию королевства этой ночью. Мы не знаем подробностей: зачем и как, но, похоже, они определили, где ты находишься, Джуён. Нам нужно быть готовыми ко всему, — и голос, и выражение лица Хёнджэ в один миг стали жутко серьёзными, от прежнего веселья и дурачества по поводу курочки и следа не осталось. — Ты ведь понимаешь, что они хотят сделать, да?       — Убить меня, — по спине Джуёна пробежал холодок. — Да, хён, я осознаю это.       Хёнджэ пристально смотрел на брата, его взгляд был острым.       — Хорошо. Будь предельно осторожен. Переезжать ещё раз будет слишком рискованно, особенно сейчас, когда ты привязался к этому месту.       — Я знаю, — Джуён отвёл глаза и потупил взгляд вниз. — И именно поэтому, хён, я должен был покончить с ним. Я не могу позволить случиться чему-то, что может навредить Чанхи.       — Ему в любом случае будет больно. Я надеюсь, ты понимаешь это. Джуён, ты даже не представляешь, каких усилий мне стоит сейчас сдержать себя, чтобы не выбить из тебя всю дурь, — вместо исполнения сказанного Хёнджэ слегка ударяет себя по лбу. — Послушай, братец, Чанхи в любом случае будет в опасности, даже если ты оттолкнёшь его, потому что он уже знает, кто ты, он знает, где ты живёшь и как выглядишь. Ты любишь его, и узурпаторы запросто смогут вынести из этого свою выгоду и использовать его, чтобы надавить на тебя! Ты хотя бы подумал об этом? Было бы намного лучше, если бы ты держал его рядом с собой и приглядывал за ним. Нет, сейчас я, конечно, совсем не осуждаю твой идиотский жизненный выбор, потому что я понимаю, что это дело страха, который окутал весь твой разум и снизил способность здраво мыслить… но, чёрт возьми, Джуён, как же это глупо!       — Почему ты не сказал об этом раньше? — голос Джуёна заметно ослаб.       — Я думал, у тебя достаточно мозгов, чтобы самому до этого дойти! — Хёнджэ почти кричал от накатившего на него раздражения и отчаяния. — Нас ведь учили справляться со страхом, контролировать его, и было невозможно больно наблюдать, как ты не мог справиться со своим страхом. Джуён, помни: уверенный и сильный. Вы же оба не прыгали от восторга, видя, как легко отпустили свою любовь.       Слова Хёнджэ с силой обрушились на Джуёна, словно удар грузовика.       — Полагаю, тебе нужно немного времени наедине с собой, чтобы обдумать это всё, — Хёнджэ прокашлялся от неловкости: ему было не по себе после собственной эмоциональной тирады. — Я сейчас пойду на кухню, закажу курицу на ужин. Хочешь ещё чего-нибудь? Суши? Еда, которая тебя успокаивает — рисовая лапша?       — Я… Я… Да, хён.       Хёнджэ похлопал брата по плечу в знак поддержки и направился на кухню, оставляя Джуёна одного, чтобы тот смог собраться с мыслями. Если рассуждать немного более здраво, то всё на самом деле было гораздо проще, чем казалось Ли. Хёнджэ был прав: его действиями управляло ничто иное как страх, а сам Джуён только и делал, что вновь и вновь противоречил словам семьи; это было чуть ли не самым ужасным бесчестием по отношению ко всем его полномочиям и обязанностям в качестве принца.       Страх всегда был самым злейшим врагом Джуёна, и сейчас он почти сломал его.       Ли сел на диван, и тут же его голову окутало бесчисленное количество навязчивых мыслей, которые образовывали один вопрос: как бы прошли последние несколько дней, если бы он не подчинился силе страха? Если бы он сразу рассказал Чанхи о том, что является принцем, который скрывается от убийц, если бы он ещё тогда объяснил, что не смог пойти на фестиваль, потому что записывал сообщение для своего народа… Если бы он только сказал всё это, сердце Чанхи было бы целым.       «Вау, — из уст Джуёна вырвался отчаянный смех, — да я и вправду идиот».       На его глаза попалась лежащая на полу сумка, Джуён потянулся за ней, чтобы достать корону и… И просто обдумать свои дальнейшие действия. Хёнджэ сказал, что ему не придётся выбирать, однако что-то внутри подсказывало Джуёну, что в конце он всё-таки должен будет это сделать. Лучше будет, если он разберётся с этим сам и…       Корона пропала.       В панике Джуён перевернул сумку, выбрасывая всё, что там есть, на пол. Детская присыпка? Розовый телефон? Пачка клубничного «Oreo»?       «Это сумка Чанхи… — осознал Джуён, и его сердце забилось намного сильнее. — Мы перепутали сумки, ну и дерьмо!»       Раздавшийся стук в дверь заставил Джуёна подняться с пола, паника так и не покинула парня, а сам он был растерян и подавлен. Ли распахнул дверь, и как только он увидел недоумённое лицо Чанхи перед собой, у него тут же затуманился разум из-за накативших эмоций.       В руках Чанхи сжал корону Ли, золото и рубины на которой беспорядочно переливались и отсвечивали.       — Это твоё, верно?