Тишь

      Несменный пейзаж снаружи уже приелся. Слава дни напролёт наблюдает за штормовыми облаками, вихрями, за тем, как они проносятся мимо на огромной скорости, сметая всё на своём пути. Молния — очень красивое и предельно опасное явление. Бывали даже случаи, когда эти мощные разряды электричества ударяли в непосредственной близости от хижины. В такие моменты Слава мгновенно просыпалась и резко отскакивала в сторону от неожиданного источника шума.       Почти всё время землянка наблюдала за этой устрашающей и чуждой ей обстановкой. Влияние отличной атмосферы от Земли со временем сказалось на здоровье девушки. Слава стала более апатичной, ей почти всё время хотелось спать. Лень заглушала всякое желание действовать, проявлять себя физически или раздумывать над планом побега, который она намеревалась воплотить в жизнь, как только подойдёт нужное время. Плод в её животе активно развивался. В подтверждение ожиданиям плутонца, он в самом деле рос и набирал массу быстрее, когда сам режим Юпитера скостил количество часов в сутках, отличных для земных. Вот только организм Славы и в частности её сознание всё ещё отказывались повиноваться слишком короткому дню. Так, почти весь день, а именно десять часов, Слава бодрствует, а весь другой — спит. Естественно, неполный последний час видеть очень непривычно. Ведь после 9:55 на голопластине счётчик сразу обнуляется.       Илларий оказался прав. Плод под сердцем в самом деле питался сконцентрироваться в металлических блоках солнечной энергией. По мере его стремительного развития, он требовал всё больше, жадно опустошая те несколько пластин.       Плутонец, к слову, навещал пленницу очень редко. Раз в несколько тех коротких дней приходил, чтобы пополнить запасы еды для матери и заряженных пластин для плода. Вероятно, он сам не горел желанием состариться быстрее положенного срока, когда его временный период почти достиг трёх тысячелетий.       Слава в который раз наблюдала за бушующей бурей за широким окном и прочным прозрачным стеклом, поглаживая сильно выступающий живот. Сложно сказать, как долго землянка находится на этой планете, особенно когда течение времени отличается от ей привычного, при этом и сам её организм развивается, повинуясь юпитерианским часам.       — Мы здесь не останемся, — пообещала не то будущему младенцу, не то самой себе землянка.       Для неё прошло уже много времени, и обстановка в тесной комнате слишком сильно приелась. Естественно, Илларий позаботился об удобствах для неё, но так и не смог развеять скуку и страх перед предстоящими событиями, что землянке едва ли удастся преодолеть. Врачеватель, приведённый плутонцем, осматривал её время от времени, но тот дородный юпитерианец никогда не говорил ей результатов обследования. Лишь по размеру живота землянка сама прекрасно понимала, что время почти пришло.       — Мы должны действовать, — заявила она.       Слава знала о своём незавидном состоянии, однако, если бы не это положение, она вряд ли бы так долго смогла продержаться в плену у захватчиков. Землянка прекрасно понимала, что ей придётся прибегнуть к помощи той злой сущности, доставшейся ей вместе с титулом представительницы небесного светила.       Землянка сползла с кровати и осторожно ступила на пол, ощущая стопами холод. Она глянула на титановую дверь — единственную преграду стоящую на пути к желаемой свободе. Представительница Луны часто её осматривала, думала над тем, как отпереть прочный замок на ней. Время пришло, и придётся применить все свои знания и оставшиеся силы, чтобы достичь желаемой цели.       Илларий был единственным, кто её навещал, без него даже врачевателя не пропускали. Иномировец довольно давно не появлялся здесь, но Слава более не могла ждать. Ко всему прочему, её нервы готовы сдать в любой момент. Она могла поклясться, что если сейчас не предпримет попытку побега, то второго такого шанса прост-напросто не представится. Слава не могла сказать точно, когда её в очередной раз сморит усталость из-за смены ритма дня.       Землянка поднялась на ноги, поддерживая большой живот и захватила с собой полупрозрачный стакан, доверху наполненный водой. Пока она несла его, слегка расплескала холодную, кристально чистую, жидкость. Слава, так как ей особо нечем было заняться, тренировала свои навыки управления водой. Землянка подошла к двери и опрокинула стакан, вылив его содержимое на прочную ограду. Холодная жидкость с шумом растеклась по полу. Пока она не расползлась далеко, Слава медленно выдохнула воздух, освободив лёгкие.       Глаза представительницы Луны полностью заполнила тьма, а она сама изменилась в лице. Ее улыбка расширилась в угрожающей, причудливой гримасе. Кожа на всём теле, начиная с груди, приобрела грязный, мутный, земляной оттенок. Она с лёгкостью собрала воду и накрыла ею поверхность титановой двери в области, где предположительно находился замок. Её глаза постоянно покрывал мрак. И не было видно в глазницах ни белка, ни самого зрачка — ничего. Лишь кромешную тьму. Тёмная сущность, вторая половина Славы, непомерно усиливала напор, вплоть до того момента, пока внешний слой титана в определённом месте не покрыла ржавчина. Землянка изменилась в лице, но стало проще, когда она поняла, что её труд был вознаграждён. Она усилила давление, повернув засов в нужную сторону. Замок поддался — и вот теперь перед землянкой открылась дверь.       — Нам повезло, — известила Слава своего вынужденного спутника, нежно поглаживая выступающий живот. Она чувствовала, что её ребёнок всё понимает и содействует ей.       Землянка хотела сбежать, но дискомфорт не дал ей сдвинуться с места. Внизу живота неприятно потянуло, заставив представительницу Луны сильно зажмуриться и согнуться пополам от внезапной волны боли.       — Потерпи ещё немного, — попросила Слава, успокаивая пинающегося в животе малыша.       Представительница Луны не снимала своего устрашающего образа. Она понимала, что только злая её половина сможет довести это дело до конца и спасти их обоих.       Землянка захватила с собой несколько пластин, наполненных живительным солнечным светом, и сразу все приложила к животу. Она оделась в соответствии с открытой поверхностью Юпитера и покинула камеру заключения, пока тюремщик не вернулся.       К большому удивлению, её якобы отрезанная от города хибара таковой вовсе не являлась. Подземными ходами эта и множество других, аналогичных сооружений, оказались связаны с большим городом подземными тоннелями.       Землянка даже пожалела о том, что раньше не знала о подобной системе строения города и подвластных им территориях на Юпитере. Ведь, в противном случае, она бы давно сбежала из своей камеры заключения.       Слава шла довольно быстро, если учитывать внушительный вес, который приходилось с собой тащить. Она напрочь позабыла о малыше и дискомфорте, который испытывала не так давно. Под воздействием адреналина, ей просто было не до этого.       Землянка долго шагала по подземному тоннелю, опираясь левой рукой на его влажноватую стенку. А таких тоннелей оказалось довольно много, и все они были соединены между собой системами веток с указателями, чтобы никто не заплутал. Так, жительница Земли на своём тупи встретила очень много разветвлений; приходилось присматриваться к опознавательным знакам. Когда она увидела свет, то неимоверно сильно обрадовалась. Однако счастье её было недолгим. Так как на выходе из тоннеля она встретила Иллария.       Представительница Луны начала действовать. Она не думала, что их силы неравны. Землянка усилила давление, сдвинув противника назад. Как назло, никого из местных не было поблизости и она не могла позвать на помощь, да и её тёмной сущности подобное даже в голову не пришло. Но, воспользовавшись эффектом неожиданности, землянка применила свои, превосходящие остальных сородичей, силы. Она удержала противника, застыв и выставив вперёд руку. Её глаза переполняла тьма, гнев — и именно эти чувства ощутил Илларий. Землянка не позволяла противнику контратаковать и вскоре придавила его настолько сильно, что плутонец выпустил из груди оставшийся в лёгких воздух.       Она бы несомненно убила иномировца, доведя давление к предположительной отметке в девяносто два раза выше, чем на Земле, как вдруг ощутила влагу внизу, и этот неожиданный дискомфорт предшествовал новой волне ярости. Слава предполагала, что долгое использование тёмной сущности вскоре скажется на организме, однако никак не могла ожидать, что это произойдёт в столь неподходящий момент. Злость отступила, глаза приобрели привычные человеческие очертания, а кожа снова стала светлой, но какой-то чересчур бледной, измождённой.       Илларий приподнялся, опираясь на острые холодные локти. Он увидел, как ослабленная землянка упала на землю от перенапряжения и больше не двигалась.       Плутонец с трудом поднялся, превозмогая усиленную силу гравитации, которую землянка не так давно на нём применила. Он не мог как следует прийти в себя и стабилизировать своё состояние.       Илларий на шатких ногах подошёл к представительнице Луны, но не слишком близко, даже так имея возможность оценить состояние противницы. Он заметил, что представительница спутника лежала без сил, а внизу её одежду сильно пропитала влага.       Плутонец устало вздохнул, подхватил иномировку на руки, но понёс её не к камере заключения, где она провела более пяти месяцев по Юпитерианским меркам, а в город. Несмотря на тяжесть, он довольно быстро удалялся от места битвы и вскоре с обессиленной землянкой на руках растворился среди громадных серых зданий отдалённого от столицы поселения.       — Скоро твоё желание превратиться в жизнь, — пообещал плутонец, глядя вдаль на совершенно чужие для него и этой невольной гостьи широкие улицы.

***

      Жизнь налаживалась слишком медленно. Владлен долго размышлял о своём положении, о новых деталях, которые кардинально изменят его жизнь. А также о состоянии Солнечной системы, которую он не сможет так долго удерживать в этом относительно стабильном положении.       Представитель Солнца разослал всем другим иномировцам сообщение о плановом собрании. Оно вот-вот должно было начаться, а Владлен уже сидел перед включённым монитором. Владлен сложил руки перед собой и всё размышлял о своём решении. Солнечный убеждал себя, что так будет лучше не только для него, но и для всей системы в целом. Иномировец избавится от скрытой угрозы, мир вернётся в прежнее стабильное русло. Вот только какую именно цену придётся заплатить за этот рискованный шаг, чем пожертвовать?       Час пробил, представители планет вышли на связь в определённое время, как и было оговорено в сообщении.       Владлен в одном из окон заметил Ольгу. Жительница Земли выглядела очень усталой, на ней практически не было лица, а мешки под глазами прямо говорили о продолжительном периоде без сна.       К ней в другом окне подключился Иван. И вскоре на связь вышли все остальные представители планет.       — Мне очень жаль, что пришлось вас побеспокоить, — начал Владлен, обводя взглядом всех присутствующих. Восемь иномировцев, не считая его. Подобное разнообразие видов, населяющих бесконечный космос, можно увидеть только на тысячелетнем собрании. Все они, в определённой степени, были уставшими, ведь им как и ему приходилось контролировать свои планеты, информацию, которая никогда не должна просочиться в массы и, собственно, пресекать бунты, полностью лишая шанса повстанцев явить себя миру. — Есть способ решить все наши проблемы одним махом.       Владлен обратил внимание на Мирослава. Старик много сил тратит на поддержание планеты в мире и это собрание в том числе. На заднем фоне солнечный видел тени и мог поклясться, что это сыновья представителя Марса, Антон и Андриан. Вообще, любой представитель той или иной планеты, ничего не таил от своих Спутников. Они поддерживали относительно доверительные отношения.       — Тотальная травля, — отчеканил солнечный. — Я хочу обрушить на зачинщика беспорядков силу и мощь той самой старой системы, против которой он выступает.       Представители планет начали перешёптываться со своими подопечными. Владлен видел страх у некоторых на лицах, в частности, у тех иномировцев, что понимали смысл его предложения или за свою жизнь не раз сталкивались с подобным. Ими были представители ледяных и газовых гигантов. Довольно умные, сообразительные иномировцы, которые пережили не одно тысячелетнее собрание.       — Я не велю вам давать ответ сразу, — продолжил представитель Солнца. — Попрошу только прибыть на Солнце и в случае удовлетворительного ответа от всех представителей планет мы тотчас же проведём ритуал.       Он смотрел на встревоженных иномирян и видел их страх и замешательство. Владлен озвучил безумное намерение. Он предлагал подвергнуть кого-то в Солнечной системе или другого иномировца, которого они могут даже не знать лично, виновного за беспорядки в Галактике, сильнейшему проклятию. Более того, попросил наказать его за счёт божественной силы, которую позаимствует у каждого ныне живущего представителя небесных светил.       — Неужели нет другого способа? — уточнил один из Марсиан. По всей видимости, это был Антон, представитель спутника Фобоса и старший сын Мирослава.       — Это самый действенный…       — Наш отец немолод, — напомнил иномировец, не дав собеседнику закончить свою мысль, — а этот ритуал отберёт очень много сил. Нельзя ли с ним немного повременить?       Именно по этой причине нежелательно было выбирать представителей небесных светил из родственников. Но Марс служил ярким исключением из этого жёсткого правила. Представитель воинственной планеты всегда выступает вместе со своими сыновьями с громогласными именами, нагоняющими страх и ужас. При подходящих условиях в качестве представителей на этой планете выступают именно иномировцы, связанные родственными связями.       — Мне жаль…       — Он не так давно отметил свои триставосьмые именины, и сейчас должен… — Марсианин не собирался отступать, однако неожиданно для всех связь оборвалась.       Остальные иномиряне тоже сомневались в этом замысле. Многие из них просто хотели предложить другой, более адекватный и менее рискованный способ. Но вскоре каждый дал свой окончательный ответ, но не потому, что хотел, — просто избранников своих планет для защиты Солнечной системы обязывал титул.       — Согласен, — ответил Милан и сразу сбросил вызов.       Этот самый маленький вид иномирян в Солнечной системы отличался трусостью и заискиванием перед сильными представителями мира сего. Однако на этот раз ими владел исключительно страх. Не стойкое желание стелиться перед кем-то. Милан боялся за свою жизнь, но он с честью выполнял возложенные на его плечи права представлять маленькую планету.       — Я приеду для проведения ритуала, — известила Серафима, после чего также отключилась. С ней всё было просто. Венерианка скучала на своей планете, ведь на Венере царили довольно умеренные природные условия, да и само небесное тело отличается от остальных тем, что вращается в противоположную сторону.       Остальные представители планет не спешили с ответом.       — Я согласна, — решилась Оля, — если это поможет мне вернуть Славу. Моя планета держится из последних сил.       — Я в деле, — уверенно кивнул Феодосий. А после его согласия — и другие представители гигантов, Иван и Станислав.       Василий даже не раздумывал. Он выжидал, когда в сети на связи окажется минимум участников и обратился лично к инициатору «тотальной травли». Для себя иномировец сразу принял окончательный ответ. Он облокотился на стол и придвинулся ближе к камере.       — Этот ритуал очень сильно ударит по всем представителям планеты, а в особенности… — Иномировец ткнул толстым коротким пальцем в монитор, указывая на Солнечного. — Готов ли ты, Владлен, так рисковать собой ради призрачного мира?       Солнечный задумался. Казалось, для себя он всё решил ровно в тот момент, как промелькнула мысль об этом исходе. Он снова вспомнил обо всех событиях, что произошли лично с ним, и какие последствия ожидали остальных иномировцев, приближённых к нему, близких и дорогих его горячему сердцу.       — Я сохраню мир в нашей системе, — заявил солнечный без тени сомнения, строго взглянув на юпитерианца.       — Я в деле, — коротко произнёс Василий и сбросил вызов.       Владлен слишком молод, да и Солнце представляет всего каких-то три года. Он не ожидал, что иномировцы поддержат его, встанут с ним плечом к плечу для совершения чистого безумия. Солнечный попрощался со всеми и хотел было выйти из сети, как его аппарат уловил сигнал с Марса. Владлен припомнил инцидент, когда марсианин при всех представителях возразил ему. Он принял вызов, и на мониторе в тот же миг показалась грузная фигура. Перед ним стоял всё тот же марсианин, но был встревоженным, обиженным.       — Мы будем на собрании, — пообещал Антон.       Владлен видел с каким трудом марсианину дались эти слова. Казалось, что его заставили принять неизбежное, невольно согласиться с единоверным решением.       — Я вам признателен…       — Эти слова нужно сказать отцу, — снова рявкнул старший сын представителя Марса. — Он хочет достойно представлять нашу планету до самого последнего вздоха.       Вызов был тотчас завершён. Солнечный не сразу заметил как погас монитор, а зал заседаний погрузился к темноту, полную и непроглядную. Такую тягучую, холодную, болезненную.       Владлен облокотился на спинку кресла. Сейчас он чувствовал себя последним подонком. В этом ритуале он рискует не только собой, но и другими иномировцами — всеми, кто представляет права планет и идёт на огромный риск ради достижения мира в системе. Все как один понимают насколько сильно по ним ударит этот ритуал, но не бегут от обязанностей вести свой вид.       — Я тоже постараюсь, — прошептал он, возведя глаза к тёмному потолку. — Ради нашего общего счастья.