Тишь

      Слава потратила значительное количество времени, чтобы стабилизировать состояние планеты и спутника за период её невольного длительного отсутствия. Были определённые трудности, но предприимчивость Ольги также сыграла свою роль. Нептунцы, к которыми она обратилась за помощью, смогли удержать планету от катастрофических и необратимых изменений. Сейчас Слава невольно поблагодарила Иллария за сообразительность и за то, что он оставил её на Юпитере. Почти трёхмесячное отсутствие представителя спутника удалось компенсировать подручными средствами, тогда как землянка понимала, что при более длительном отсутствии подобный фокус провернуть было бы невозможно.       В это время представительница планеты, Оля, как и остальные иномировцы, что принимали участие в тёмном ритуале, восстанавливались после него. В основном, землянка спала и чувствовала постоянную слабость, что неминуемо клонила её в сон.       Слава считала, что потеря ребёнка и известие о смерти супруга никак на ней не скажутся. Желая избежать каких-либо последствий, она погружалась с головой в работу, но когда все насущные дела разрешились, девушка начала испытывать тоску, одиночество. Забыться действительно было прекрасной идеей, но надолго продлить это забвение не удалось.       Слава приняла одно из импульсивных решений, что внезапно пришло ей в голову — она отправилась на Солнце. Землянка предполагала, что Владлен так же болезненно переносит смерть лучшего друга к которому, как она понимала и видела, солнечный испытывал не просто дружеские чувства.       Она, сама того не замечая, стала чаще мотаться по разным планетам и разведывать обстановку на них. Казалось, её давняя мечта сбылась, вот только все эти путешествия были связаны с работой или внеплановыми поездками.       Её шаттл подлетел к Солнцу.       Звезда оставалась горячей и могущественной, несмотря на состояние представителя. Как только корабль приземлился, Слава вышла на платформу. Жизнь текла своим чередом. Солнечные продолжали работать, развиваться, и никто даже не вспоминал о недавних событиях, будто их специально стёрли с памяти. Но учитывая силу того высшего разума, которому они непосредственно подчиняются, в этом землянка не сомневалась.       Она прошла к резиденции, что располагалась недалеко от центральной космической станции. Здесь тоже ничего не изменилось. Штатные работники выполняли свои обязанности, и на неё никто не обращал внимания. Будто её и вовсе не было.       Припоминая расположение комнат, землянка направилась на нужный этаж. Вскоре заметила зал, где проходил праздник в честь тысячелетнего собрания. Слава осмотрела его беглым взглядом и пошла дальше. Снова накатили воспоминания о несостоявшейся семье.       Девушка поднялась на этаж выше, где ранее столкнулась с Владленом. На этот раз землянка осмотрелась, как только подошла к углу. Чем дольше Слава находилась в этой резиденции, тем больше воспоминаний врезалось в её сознание. Землянка очень тесно связана с этим местом и жителями Солнца. Она заглянула за угол, чтобы случайно с кем-нибудь не столкнуться, как это произошло в прошлый раз.       Никого и ничего не было. Казалось, сейчас этот этаж был нежилым. Вот только это ошибочное мнение у землянки сохранялось недолго. Вскоре следом за ней по той же лестнице поднялась солнечная. Слава понимала, что её могут просто выставить за дверь и разумнее будет притаиться, но бесцельно шататься по этим коридорам с закрытыми дверьми лишь с призрачный надеждой найти искомое — глупо.       — Простите, — обратилась она к незнакомке.       Слава перехватила незнакомку, но после её одолело странное чувство тревоги. Хорошо знакомые ей русые волосы, однако у этой иномировки они были намного длиннее и как прежде закрывали лоб. Длинная чёлка время от времени падала глаза, но эти локоны солнечная заправляла за еле выступающие образования ушных раковин. Чётко очерченные, подведённые тёмной тушью, золотые глаза, относительно невысокий рост. Может чуть выше неё, но не более.       Наряд, как и принято на Солнце у простых горожан — как жителей, так и служащих, состоял из лёгких платьев почти до самых щиколоток. На платье не было рукавов, но вот надетая под него более светлого оттенка рубашка подходила под самые запястья. Мужской наряд отличался от женского. Он состоял из подпоясанной рубашки, более тёмного коричневого оттенка штанов. Сейчас Слава поняла, что она впервые прибыла на Солнце в обыденное время и смогла увидеть естественный образ солнечных.       — Вам помочь? — уточнила иномирянка.       Она в свою очередь оценила незнакомку. Довольно примечательные, но совершенно не яркие черты. По крайней мере сейчас солнечная в неожиданной гостье не видела для себя ничего привлекательного. Её взгляд лишь скользил по тонкой фигуре, изучая непривычного ей иномировца.       — Я представительница Луны, Слава, — назвалась землянка, — хотела бы увидеть Владлена.       После её слов солнечная увидела оборванные кадры в голове. Они пронеслись довольно быстро, чтобы можно было рассмотреть все детали. Иномировка различила тысячелетнее собрание, зал, переполненный разными иномировцами, прогулку в парке с этой незнакомкой и холод. Солнечная отшатнулась, грубо облокотившись о стену.       — С вами всё нормально? — обеспокоенно спросила Слава.       — Да. — Солнечная отказалась от поддержки, отмахнулась от собеседницы и отступила от неё на один широкий шаг. — Я отведу вас к Владлену.       Солнечная пошла вперёд. Славе показалось, что иномировка избегает прямого взгляда и буквально боится встретиться с ней глазами. Это было странно, но землянка ничего не могла сказать конкретно. Она довольно тесно общалась только с Оливером и временами с Владленом, с другими Солнечными жительница Земли просто-напросто не была знакома.       — Мы пришли, — известила проводница.       Иномировка зашла в помещение первой, предварительно постучав в широкие облицованные золотом двери. Помещение за ними открывалось довольно просторное и светлое. На двуспальной кровати Слава сразу заметила Владлена, который выглядел измотанным. Он ничем не отличался от Ольги, не вылезающей из постели уже который день. Её проводница прошла вперёд и без какого-либо стеснения присела на кровать возле представителя.       Владлен поднял глаза на гостью. Он немного прищурился, осматривая её или надеясь признать в ней знакомого жителя этой системы.       — Ты… Зачем ты здесь? — с недоумением и неким раздражением спросил Владлен.       — Ты не рад меня видеть? — уточнила Слава, как и прежде демонстрируя солнечному свой колкий характер, который ему не нравился и раздражал его. Владлен не смирился с ним даже после официального заключения брака между этой землянкой и его лучшим другом — Оливером.       — Это спорный вопрос, — признался солнечный, пожимая плечами.        — Мне казалось, что тебе нужна поддержка, как и мне… после смерти Оливера, — на одном дыхании выпалила Слава, показывая вместе с этим и своё неприкрытое беспокойство. Землянка выразила эмоции, которые старалась скрыть ровно с того момента, как вернула себе свободу действий. На работе, дома и перед Ольгой Слава не могла дать волю своим чувствам, что кипели глубоко внутри, отягощая сердце тянущей болью.       Владлен задумался. А после глянул на Оливию, что тоже выжидательно на него смотрела. Представитель Солнца понял насколько правильным было его решение всё рассказать любимой, а не хранить от неё секреты.       — Всё это в прошлом, нам стоит его там и оставить, — признался Владлен, не имея возможности оторваться от золотых любимых глаз, переполненных теплом и лаской.       — Я понимаю…       — Слава, — строго окликнул её Владлен, — прими неизбежное и живи дальше. Как я…       Представитель Солнца взял ладонь солнечной и крепко сжал её в своей, ощущая приятное, хорошо знакомое тепло.       — Вы пара? — с опаской спросила Слава. Землянка видела искры, что зародились между этими двумя. Дополнительным фактором стало их отрешённое от реальности восприятие друг друга. Представительница Луны не видела таких проявлений чувств даже в своих отношениях с Оливером. Она мысленно порадовалась за неуёмного солнечного и даже подумала, что хоть кому-то недавние события принесли пользу.       — Мы встречаемся, — произнесла незнакомка.       — Оливия мне очень сильно напоминает Олива, и я от неё без ума.       Представитель Солнца снова перевёл влюблённый, буквально зачарованный взгляд на предмет своего неописуемого восторга. Владлен ничего не видел дальше любимой иномировки. Его самолюбие радовал тот факт, что Слава не заметила схожести Оливии с Оливером. Вероятно она, руководствуясь логическим мышлением, посчитала, что воскрешение супруга невозможно. Да и эта солнечная — Оливия, носитель, тогда как в современной практике не имеется примеров с отменой ранее выбранного гендера.       — Ясно, — коротко изъяснилась Слава. — Владлен, я не буду мешать твоему счастью, просто хотела, чтобы ты знал… У меня отобрали ребёнка, и, если верить Илларию, у него преобладают гены солнечного.       Представитель Солнца отвлёкся от любования своей избранницей и нехотя посмотрел на гостью с другой планеты.       — Без энергии родной звезды очень скоро эти гены померкнут, — пояснил он. — Кто бы ни забрал твоего ребёнка, ему придётся привезти его на Солнце, а тут мы их и схватим.       Оливия при этом разговоре вела себя тихо и просто внимательно слушала. Слава заметила её настороженность, но не придала ей большого значения.       — Вся сложность в том, что похитители, любые, не понимают особенности метисов, из-за чего большинство детей от смешанных браков в первые же годы теряют проявление одного набора генов, — пояснил Владлен холодным, безразличным голосом.       — Но если не вернуть иномировца хотя бы на одну из планет, что содержатся в наборе генов, что с ним произойдёт?       Владлен пожал плечами.       — Это метисы, — неуверенно произнёс представитель Солнца, — они до конца не изучены.       Слава взбесилась. Она пришла за поддержкой и помощью и, может где-то в глубине души, надеялась на понимание. Однако получила полное безразличие со стороны того, кто при жизни испытывал сильные чувства к Оливеру и по идее должен гореть желанием защитить последнее напоминание о нём.       — Тебе плевать на ребёнка твоего лучшего друга? — прямо, своим грубым язвительным голосом, вопросила землянка.       На этих словах Оливия напряглась, и Владлен заметил её тревогу. Сколько бы солнечная ни говорила о безмятежности, судьба кровинушки сильно тревожила её, как бывшего оплодотворителя и, собственно, отца этого малыша.       — Мы сделаем всё, что в наших силах, — пообещал представитель Солнца. — Если похититель знал на что идёт, то он постарается сохранить проявления двух разных наборов генов или переключить молодой организм на более выгодный и полезный. Для этого неизвестный будет обязан пополнить запасы солнечной энергией или…       — Я не уверенна, — Слава устало вздохнула. Землянка предположила, что более нет смысла скрывать и так известный факт, — но, похоже, малыша забрал Илларий.       Теперь Владлен напрягся. Он вспомнил, как система выбирала нового представителя Харона. Тогда подобное действие всех натолкнуло на мысль, что в конечном итоге и закрепилось в их сознаниях, они обрушили гнев именно на этого иномировца, зачинщика беспорядков.       — Мы его наказали во время проведения тёмного ритуала, — холодно отчеканил Владлен.       — Если учитывать временной отрезок с момента, как меня нашли и отправили в больницу, я могу с уверенностью сказать, что плутонец не смог далеко уйти.       — Он не успел передать товар заказчику, — подытожил Владлен, также подтверждая предположения гостьи.       Оливия с интересом слушала их разговор. А Владлен не стеснялся раскрывать перед ней подобные тайны.       — Я начну проверять космическое пространство…       — Это бесполезно, — отказал Владлен, пресекая попытки Славы к безрезультатным поискам. — С момента проведения ритуала прошло несколько дней. Даже если ты найдёшь ребёнка, скорее всего его уже не будет в живых.       — И ты не мог мне сказать об этом раньше? — взбесилась Слава.       Она не стала слушать дальнейшие пояснения солнечного и ушла, громко стукнув дверью напоследок.       Оливия, в свою очередь, собралась с духом и глянула на возлюбленного.       — Даже если её ребенок мёртв, он всё равно наполовину солнечный, — спокойно, в отличиа от взбешённой землянки, прошептала солнечная. — Мы обязаны найти его и предать огню на родной звезде.       — Думаешь? — уточнил Владлен.       — Не забывай, это и мой ребёнок тоже, — напомнила Оливия.       Представитель Солнца устало вздохнул. Его любимая всё поняла без лишних слов. Она узнала Славу, но относилась к ней крайне холодно и отрешённо, будто никогда и не испытывала к этой иномировке тёплых чувств.       — Хорошо, — согласился Владлен. — Ты возглавишь поисковые отряды?       — Да, — без промедления согласилась Оливия.       Солнечная воодушевилась. Она придвинулась к любовнику и нежно его поцеловала. Владлен ответил на ласку, подыграл обольстительнице. Он схватил любовницу за руку и притянул ближе, вскоре повалив на кровать рядом с собой.       — Я думала, ты устал? — игриво напомнила Оливия.       — На шалости у меня всегда найдутся силы, — возбуждённо произнёс он в ответ.       Представитель Солнца взобрался сверху на любовницу и принялся её раздевать, пока полностью не избавил одежды.       Оливия не противилась. Ей нравилось чувствовать любовника в себе, его страстные ласки, поцелуи. От этого она получала неимоверное удовольствие, грея надежду на то, что при плачевном исходе поисковой операцией сможет залечить душевную рану другим ребёнком.

***

      Топливо почти закончилось. Шаттл летел на последнем издыхании, намереваясь достичь закодированных в памяти координат. Он вошёл в атмосферу спутника, и там уже произошли первые сбои в работе системы. Шаттл резко пошёл на снижение, грубо соприкоснувшись с жёсткой поверхностью земли. Он поцарапал нижнюю обшивку, из-за чего в стороны от скольжения полетели искры и мелкие фрагменты разбитого льда и снега.       Шаттл приземлился на небесное тело неправильной формы; оно казалось полностью необитаемые. На тысячи мили не было видно ни одного города, и что уже говорить о жителях? На спутнике находилось только одно строение — и то для временного пребывания здесь представителя небесного тела.       Питание на шаттле себя истощило, и его едва хватало для поддержания элементарных функций: очистки кислорода и поддержания в активном состоянии камеры поддержания жизни.       Всё затихло, стало слишком спокойно, свет начал мерцать, а временами и вовсе пропадал. Вдруг снаружи послышался громкий шум и грохотом разнёсся по внутренней составляющей космического корабля.       Новый представитель спутника Харона, Генриетта, не могла свыкнуться с этим титулом, а ведь ей жизненный срок скоро перевалит за второе тысячелетие. Плутонка понятия не имела почему поисковая система сделала выбор в её пользу. Она, как и все остальные, понятия не имела что случилось с Илларием и как могла так внезапно оборваться его жизнь. Разумеется, иномировец он был не самый молодой, но и больным, уставшим не выглядел вовсе. Этот искусный повелитель чёрного льда многих приводил в восторг. Плутонцы уважали своего сородича за умение пользоваться уникальным навыком. Генриетта также входила в число его почитателей и хотела научиться контролю льда.       Внезапно она заметила шаттл, что вошёл в атмосферу спутника. Искусственный космический объект приземлился слишком далеко от её геолокации. Плутонка понимала, насколько сложно в этой местности встретить живых существ. Она без промедления направилась к шаттлу, но, чтобы его достичь, ей пришлось потратить уйму драгоценного времени.       Генриетта без проблем вскрыла прочную обшивку космического корабля, сорвав в него пластины. Плутонка не могла похвастаться значительными успехами в управлении холодного льда, но она умела придавать холодной белой кости более пластичные формы. Так, создав руки из ледяной стали, она разорвала ими прочный металл, будто это была тонкая бумага.       Иномировка подняла себя наверх засчёт того же льда и прошла в салон, заметив, в насколько истощённом состоянии находился корабль. Она осмотрела кабину пилота, но никого там не заметила. Проверила столовую, санузел, и осталось только отдалённое, затемнённое помещение. Почему-то именно возле него вверху не горел искусственный источник света. Плутонка зашла в него, и первое, что ей бросилось в глаза, — это обугленное, иссушенное чёрное тельце, в позе эмбриона лежащее на полу. Она не могла сказать, к какому виду относился погибший, ведь изувеченное тело не позволяло этого определить.       Всё помещение предстало в мрачных полутонах. Плутонка заметила движение тени на стене, а её источник находился в ещё работающей капсуле. Девушка прошла к ней и обомлела: там, под прочной защитой стекла, находился малыш. Он не был похож ни на одного из живущих в этой галактике иномирян. Слишком крохотный, с тонкой неприкрытой кожей, за которой угадывалось слабое сияние. Внешне он казался землянином, но очень отдалённо.       — И как ты сюда попал? — подивилась Генриетта.       Она открыла капсулу и осторожно взяла ребёнка на руки. Только коснувшись его, она ощутила тепло — насколько сильное, что ей мгновенно стало жарко. Ребёнок почти не двигался и не издавал звуков, была заметна его усталость и слабое истощение.       — Тебе очень сильно повезло, — пояснила плутонка.       Генриетта осмотрела капсулу, но ничего полезного в ней не нашла. Ни записки, ни даже бирки, на которой фиксируют основные данные новорождённого, а именно таким и был этот иномировец. В ней находились только плитки какого-то металла, что на Плутоне да и вообще на рынке сбыта используют для хранения энергии. Сейчас эти блоки разряжены. Отметка энергии стояла на нуле, что не давало возможности определить, что в них содержалось ранее.       Плутонка укутала малыша, прижав его к своему ледяному покрову. Она не сможет согреть малыша, разве что всё произойдёт с точностью наоборот.       — Пока не придумаем что с тобой делать, поживешь у меня, Брайан, — пообещала плутонка.       Она погладила малыша по тонкой коже щеки, однако холодную красноватую полосу на ней мгновенно сменил притягательный жар.