Кассиопея

      Опечатанный вход в здание не мешал никому попадать внутрь. Ева приоткрыла тяжёлую дверь, зашла в тёмный коридор, наполовину заваленный деревянными балками, и огляделась. Слабый свет проникал сквозь дверные проёмы из комнат по обеим сторонам коридора; тут и там валялся пыльный хлам, какие-то тряпицы, пустые бутылки и упаковки. В конце коридора скользнула маленькая тень, принадлежавшая, вероятнее всего, кошке или очень крупной крысе.       Ева осторожно заглянула в одну из комнат. На первый взгляд, там никого не было - продавленный дырявый диван в одном углу, матрас с грудой тряпья в другом, какие-то деревянные ящики, составленные друг на друга напротив отсыревшей стены. В комнате стоял тяжёлый затхлый запах, и Ева подумала, что зря беспокоилась насчёт собственной чистоты - здесь трудно было понять, где именно находится источник зловония. Она шагнула внутрь, и вдруг ткань на матрасе зашевелилась, и оттуда донеслось:       - Чего надо? Поди прочь отсюда… - дальше последовала неразборчивая брань.       Ева вздрогнула, отшатнулась назад и негромко произнесла:       - Эй, привет, я тут ищу своего дядьку Билла, не заходил?       - Не знаю никакого Билла, - донеслось из-под тряпок, и Ева так и не поняла, кто именно говорит с ней. - Отвали.       “Не так всё просто, - подумала Ева. - Найти бы хоть кого-то вменяемого...”       Она прошлась по нижнему этажу, заглядывая в комнаты, но чаще всего в них было пусто, хотя помещения казались обитаемыми. В конце концов, Ева нашла ещё парочку обдолбанных юнцов, которые никак не отреагировали на её оклик.       Вздохнув, она поднялась на второй этаж, аккуратно перешагивая через груды барахла и оглядывая стены вокруг, полностью исписанные начинающими граффитистами.       - На нижнем этаже ничего, - сказала Ева в пространство, зная, что Вилланель, вероятнее всего, слушает её.       Этажом выше, на первый взгляд, также было довольно безлюдно, но в конце длинного коридора звучала тихая мелодия. Ева быстрым шагом прошла это расстояние и уставилась на закрывающий вход в комнату кусок пыльной бархатной шторы.       Внезапно ткань отодвинулась, и оттуда показалась голова пожилой женщины с желтоватыми от курева волосами и прорезанным глубокими морщинами лицом.       - Ты откуда такая? - хрипло произнесла она и затянулась самокруткой, в которой, как показалось Еве, был совсем не табак.       - Здрасте, - торопливо начала Ева. - Ищу своего дядьку Билла, он мог здесь остановиться. Мы с ним вместе добирались автостопом из Керкуолла, но пути разошлись. Ищу его теперь, боюсь, запил опять где-то, а мне его вытаскивать. Я Эмили.       - Правда что ль? - сощурилась женщина оглядывая Еву и усмехнулась. - Да не боись, заходи.       Ева отодвинула занавеску и вошла в комнату. В отличие от других помещений, здесь было, если не уютно, то хотя бы сносно. Еву никогда не пугали залежи вещей - она и сама могла за один день захламить свою комнату даже после уборки. В этом же помещении находилось много интересных деталей, рассказывающих о жильцах: несколько портретов в своеобразной манере, выполненных на обрезках картона, целая стена, обклеенная вырезками из газет, высокая лампа с винтажным оранжевым абажуром, кособокий стол, застеленный пёстрым обрезком баннера, на котором стояло несколько бутылок и открытая банка с консервами. В углу у грязноватого окна на табурете умостился облезлый проигрыватель для пластинок, который и служил источником звука. Видимо, обитатели нашли способ подцепиться к электричеству. В соседний угол упиралось драное кресло, а на нём, запрокинув голову и всхрапывая, полулежал седобородый дед в халате, его лицо было прикрыто мятой шляпой.       - Есть будешь? - вдруг спросила пожилая женщина, прохромав к столу.       - Нет, спасибо, - ответила Ева настороженно. - А вас как зовут? Я Грейс, а этот вон, - указала она узловатым пальцем, - Ноа. Муженёк мой, прости господи.       Будто в подтверждение, старик снова всхрапнул и закашлялся во сне.       - Как говоришь, дядьку твоего зовут?       - Билл. Он такой… Невысокий, лысоватый. Весёлый, пока не напьётся до чёртиков.       - Такого не видела. Да и уходят люди отсюда, - продолжила Грейс, затушив самокрутку. - Страх, что творится в последний месяц, не бывало такого. А уж я-то знаю, не первый год тут обитаем.       - Что за дела? - спросила Ева, стараясь не выдать своей чрезмерной заинтересованности.       Грейс ойкнула, наплескала в мутноватый стеклянный стакан подозрительную жидкость из полупустой бутылки и рассказала:       - Недавно знакомого нашего кто-то заколол, и мы было подумали, что собутыльник его, но нет же, божится, что ничего не знает. Да и больно страшная была картина… Кровь, кровь, откуда столько в человеке?       - Ох! - показательно удивившись, воскликнула Ева. - И вы сами видели? Вот жуть!       - Да, пришлось, чуть не померла со страха… И дед мой трусливый убежал, оставил меня там одну. Ууух, заррраза! - погрозила она суховатым кулачком в сторону кресла.       Ева покачала головой и спросила:       - А кто убил, не нашли?       - Ой, милая, куда там, - Грейс глотнула из стакана, поморщилась и продолжила. - Офицеры всякие шастали тут, но… Никому это не надо. У Боба, мужика того, и родни-то не было, один дружок о нём и пёкся. Но знаешь, что я тебе скажу, тут на днях ещё одного порешили, совсем молоденького! Вот люди и побежали как крысы с корабля, - она засмеялась своему сравнению и тут же закашлялась. - Что-то здесь нечисто, найти бы тебе дядьку, пока не случилось чего.       - А вы сами-то как тут? Не боитесь? - Ева обеспокоенно поглядела на неё.       Грейс посмеялась и кивнула в сторону.       - У меня на этот случай ружьишко припасено! А то ходят тут всякие. Вынюхивают.       - Полиция?       - Да не эти! - Грейс снова закашлялась. - Тут девка какая-то шныряла, опрос устроила. Я сама с ней не говорила, но видела. Вся из себя такая, рослая красотка, всё при ней. Блондинка. Непростая…       - Вряд ли девушка смогла бы… - начала Ева, но женщина перебила её.       - Недооцениваешь ты девиц! Знавала я таких, которые мать родную прирежут и глазом не моргнут!       Ева озадаченно улыбнулась и спросила:       - А может, ещё кто незнакомый появлялся? - и добавила. - Ума не приложу, как же мне теперь дядьку своего найти, раз его и тут не было…       - Да вроде никого, - задумалась Грейс и вдруг воскликнула. - А, был здесь не так давно папашка один! Дочку свою непутёвую разыскивал. Говорил, наркоманит она, да беспокоился, что телом торговать начала. Спасти её хотел. Но какой-то он был, скажу тебе, не такой. Подозрительный, недобрый. Не показалось мне, что отцовская любовь им движет.       - Ох, да, бывают и такие, - поддержала разговор Ева. - Но вдруг он и правда о дочери так печется, что другим людям совсем не доверяет? Беспокоится о ней...       - Ещё и хорошенькая такая, жалко стало, - слезливо вздохнула Грейс. - Вон, он и фотографию оставил, и телефон свой, чтоб позвонили, коли увидим.       Она достала из кармана поношенной кожаной жилетки согнутый в несколько раз листок и, развернув, показала Еве. На чёрно-белой распечатке, потёртой в местах сгибов, был портрет темноволосой улыбающейся девушки. Под ним кто-то второпях написал цифры шариковой ручкой.       - Знаете, - нашлась Ева. - Кажется, я её видела позавчера. Ночевала-то я в Ислингтоне, и как есть, она там была, только совсем никакущая. Давайте, я возьму номер телефона и позвоню, вдруг, помогу людям.       - Да хоть весь листок забирай. Но я бы не стала этому папаше звонить, так и знай.       - А я с ним сначала поговорю, - усмехнулась Ева. - Брехню я за версту чую.       - Ну, твоё дело, - ответила Грейс и снова взялась за бутылку. - Наплескать?       Ева вежливо отказалась от предложения и поспешила распрощаться с женщиной под предлогом беспокойства о своём потерявшемся родственнике. Она заглянула в другие комнаты второго этажа, но не нашла никого, кто мог бы рассказать ей что-то ещё. Чутьё подсказывало ей, что им обязательно нужно проработать линию с появившимся ниоткуда папашей, который, возможно, вовсе не был таковым. Теперь у неё был его номер телефона и портрет разыскиваемой девушки, и Еве не терпелось узнать больше. Возможно, это и правда был обеспокоенный отец в поисках своей дочери. Но пока его визит был единственным подозрительным эпизодом, если не считать появления в сквоте известной Еве светловолосой девицы, которую так хорошо запомнила Грейс.       Вернувшись в машину, она плюхнулась на водительское сиденье и с облегчением сняла кепку, а заодно и резинку, стягивающую волосы.       - Ну и бабка, - нарушила тишину Вилланель и спросила. - Ты думаешь, что тот тип как-то замешан?       - Я думаю, - начала Ева и протёрла влажной салфеткой щеку, глядя в зеркало над лобовым стеклом, - что нам не повредит пробить номер телефона, который я достала. Заодно и девушку по базе неплохо бы проверить, если Кенни возьмётся.       - Лучше бы ему не отказывать, - картинно посуровела Вилланель и тут же сменила тему. - Значит, меня там запомнили?       - А ты удивлена? - спросила Ева, смеясь. - Тебя непросто забыть.       Вилланель тоже рассмеялась:       - Ох, Ева… Прям фраза из какого-то цитатника. Хотя я не отрицаю, что могу произвести впечатление, - она подняла бровь, глядя на Еву, которая только покачала головой.       Этим вечером Ева, отужинав пиццей, угнездилась в кровати среди одеял. Она довезла Вилланель до офиса, и та попрощалась, сославшись на дела неподалёку. Ева до сих пор понятия не имела, где живёт Вилланель, и, уж тем более, как выглядит её квартира. Она представила, что там, наверняка, есть огромный шкаф для одежды, а ванная комната забита упаковками с дорогими кремами и лосьонами. Ева покосилась на открытую дверь в собственную ванную, где стояли разве что диспенсер с жидким мылом да вечно заканчивающийся шампунь одной и той же марки. Она понятия не имела, отчего её вдруг стали волновать такие вещи.       Ева растянулась на кровати, пытаясь не думать о мифических апартаментах Вилланель, и в этот момент под её поясницей завибрировал телефон.       Она мгновенно вытащила его и уставилась на экран, ожидая, что это сообщение от её коллеги. “Да не той…” - она поймала себя на лёгком разочаровании.       Ей написала Елена. Ева, вздохнув, открыла сообщение. В нём было штук восемь фотографий незнакомых ей мужчин; все как одна были, по всей видимости, сделаны для сайтов знакомств - выгодные ракурсы, стильная одежда, будто приклеенные улыбки. Ева тут же набрала ответ:       Что за хрень?       Елена долго писала что-то и, наконец, прислала сообщение:       Выбрала варианты для тебя, ты ведь до пенсии не сподобишься! Посмотри, какие красавчики, а? Чувак в шляпе и тот, что в белой рубашке - мои фавориты       Ева невнятно выругалась и написала:       Вот и встречайся с ними сама! Я же говорила, не нужно мне никого предлагать, я как-нибудь разберусь.       Телефон тут же зажужжал, оповещая об ответе:       Ева, что ты скрываешь? У миссис Поластри кто-то появился?       Елена прислала несколько эмоджи с детективом, и Ева рассмеялась:       Ничего такого, просто… Я не в настроении завязывать отношения с кем бы то ни было.       Елена снова некоторое время писала ответ, и он, наконец, появился на экране:       Я знаю, что если тебя не подталкивать, ты покроешься паутиной, Ева! Ну хотя бы скажи, какой из них наименее противный?       Ева снова просмотрела все фотографии. Противным не был никто, но никто также не представлял интереса. В конце концов, она выбрала голубоглазого брюнета с трехдневной щетиной, по всей видимости, намеренно поддерживаемой на волевом подбородке. Она чертыхнулась, пытаясь переслать фото обратно Елене, а затем сохранила фотографию в галерею, чтобы прикрепить её к сообщению. Тыкнув в контакты, она набрала:       Вот этот ничего, даже секси.       Ева нажала на кнопку "отправить", и тут же холодок прошёл по спине, предвосхищая осознание ужасной ошибки.       Сообщение ушло Вилланель.       Она в панике открыла их переписку, пытаясь отменить отправку, но рядом с фото уже стояла отметка о просмотре.       Ева, зажмурившись, пыталась выгнать из головы картину, как Вилланель хватает свой телефон и открывает сообщение от Евы, которое могло бы содержать в себе что угодно - улики, предположения насчёт расследования, фото жертвы, приглашение на совместный завтрак, в конце концов… Но не ЭТО.       Открыв глаза, она обнаружила, что Вилланель пишет ей ответ.       - Нет-нет-нет-нет-не-е-е-т! - вскричала Ева, сев на кровати.       Она отбросила смартфон в сторону и уставилась на него как на ядовитую змею.       Точки на экране продолжали мигать, и Ева отрешённо плюхнулась обратно на подушку. Вскоре она услышала сигнал сообщения, но не поспешила его читать.       “Когда-то всё равно придётся”, - подумала она с сожалением и, не вставая, потянулась за телефоном.       Так и есть, сообщение от Вилланель:       Думала, ты предпочитаешь блондинов       Ева начала лихорадочно набирать ответ:       Вилланель, прости, сообщение не тебе.       Её коллега не стала медлить с ответом:       Да я уже поняла. Ты не настолько жестока, чтобы специально высылать мне такое))       Ева хмыкнула и и написала:       Елена постоянно пытается свести меня с кем-то, едва я успела развестись. Я написала так, чтобы она от меня отстала. И ты лучше забудь.       Вилланель снова что-то набирала, на время прерываясь. Ева отложила телефон и вздохнула. Меньше всего она хотела бы обсуждать тему развода, одиночества и, как могли полагать её немногочисленные друзья, неустроенности. Особенно, обсуждать это с Вилланель.       Смартфон снова зажужжал, и Ева прочла:       Мне кажется, что таким людям, как ты, не нужно прилагать особые усилия, чтобы найти кого-то       Ева нахмурилась и ответила:       Таким - это каким?       И получила несколько сообщений подряд:       Красивым       Интересным       Умным       Забавным       Чертовски привлекательным ;)       Ева снова отложила телефон в сторону и уткнулась в подушку. От такого потока комплиментов у неё затеплели уши. Тем более от той, которая и правда была и красива, и забавна, и, мать её, чертовски привлекательна.       В конце концов, она решила ответить: Спасибо, Вилланель. Хорошо, что хоть ты не предлагаешь мне никого. И мгновенно получила сообщение: У меня есть на примете одна кандидатура… Ева засмеялась:       Ой, лучше не надо, ок? Елена итак засыпала меня фотографиями мужчин всех мастей.       Она, наконец, встала с кровати и пошла в душ.       Вернувшись обратно с полотенцем, закрученным вокруг головы, Ева увидела, что пришло ещё одно сообщение:              А кто сказал, что это мужчина?       Утро понедельника началось как обычно. Ева умылась, стараясь не думать о вчерашнем конфузе. Вместо этого она попыталась переключить свои мысли на предстоящие дела.       Перерыв кучу из одежды, скопившуюся на стуле, она вытянула оттуда чистую, но мятую рубаху и нехотя полезла за утюгом. Ева оглядела остальной гардероб и поняла, что ей срочно нужно заглянуть в прачечную, которая находилась неподалёку от агентства. Но близкое расположение не помогало - у Евы всегда находились какие-то другие дела, и она тянула со стиркой до последнего. Сегодня последней вещью оказалась именно эта светло-голубая хлопковая рубашка, которую она безуспешно пыталась привести в божеский вид.       В конце концов, Ева сердито оделась - рубашка с трудом поддалась утюгу, - и спустилась в офис.       Включив компьютер, она первым делом скинула в отдельную папку фото девушки с той распечатки, которую вчера добыла у Грейс. Прежде, чем написать Кенни, она попробовала найти похожие снимки через гугл-поиск по изображениям. К её удивлению, одним из первых в списке обнаруженных похожих фото было практически идентичное.       Ева перешла по ссылке и обнаружила включающую фотографию статью онлайн-издания Evening Standard, в которой писали, что эта девушка чуть не стала очередной жертвой маньяка, запиравшего пленниц у себя в подвале. Она чудом спаслась, улучив удобный момент для побега.       Чуть ниже раполагалось ещё несколько ссылок, связанных с этим преступлением. Ева изучила каждую, и история обросла новыми подробностями.       Оказалось, мужчина орудовал в Лондоне несколько лет, похищая и удерживая девушек, преимущественно студенток. Это стало ясно из его собственных чудовищно подробных записей. В конце концов, никто из жертв так и не был обнаружен, за исключением сбежавшей Беа Джонсон. Следователи полагали, что их уже нет в живых, но точную информацию получить не удалось - несколько недель назад похититель, которого опознала девушка, был убит в собственной квартире. Пострадавшая также подчеркнула: мужчина не оставлял попыток внушить ей, что он её отец и наказывает её, поскольку “дочь это заслужила”.       Ева замерла с приоткрытым ртом. Пазл сложился, и теперь ей стала видна вся картина целиком. Именно этот тип незадолго до убийств в сквоте разговаривал с Грейс и дал ей фотографию своей жертвы в попытках разыскать её вновь. Он явно не имел ни мотивов, ни возможности убить опустившегося юношу, потому что был зарезан до гибели Энтони Бойда.       “А ведь кто-то добрался до урода”, - подумала Ева без сожаления. - Что, если тот же самый убийца?       Через полчаса в офис пришла Елена, а чуть позднее появилась и Вилланель. Ева беспокоилась, что она тут же начнёт отпускать шуточки по поводу вчерашнего сообщения, но Вилланель, к счастью, даже не упомянула об этом.       К тому же, она принесла с собой кофе и, отпивая из стакана, Ева задумалась, что недавно мелькнувшая у неё мысль про приглашение на завтрак не лишена оснований. - Ну как, Кенни найдёт нам что-то по вчерашнему подозреваемому? - поинтересовалась Вилланель, тихо подобравшись к столу Евы, и та вздрогнула от неожиданности, чуть не расплескав остатки кофе.       - Я.. Ох, Вилланель, не пугай так, - выдохнула она. - А насчёт Кенни даже не пришлось беспокоиться. Я нашла всё сама.       Вилланель уставилась на неё с непроницаемым лицом:       - Нашла что?       - Этот мужик уже не наша забота. Его кто-то убил, и не без оснований… Та девушка, которую он разыскивал, сбежала из его подвала, а до этого он был связан с исчезновением ещё нескольких студенток.       - Интересно, что делала полиция всё это время, - усмехнулась Вилланель.       - Полиция не всесильна, - пожала плечами Ева. - Когда я ещё работала там, выкладывалась на сто процентов, но висяков всё равно было море…       Вилланель озадаченно посмотрела в сторону.       - Я ни в коем случае не сомневаюсь в твоей компетентности, Ева, я просто…       - Да ничего, - улыбнулась Ева. - Везде есть свои недочёты. Мы с тобой тоже не особо продвинулись, как видишь. Точнее, вернулись на исходную.       - И что нам теперь делать? Есть мысли?       - Будем проверять контакты Энтони, пока не наткнёмся на что-то, за что можно зацепиться. Это мог быть знакомый… Или кредитор… Или…       - Кто-то крошит бомжей направо и налево, - заключила Вилланель.       - Да, или этот вариант. Кстати, что там по схожим убийствам? Или ты так и не проверила? - Ева поглядела на Вилланель, притворно возмутившись.       Вилланель с торжественным молчанием прошла обратно к своему столу и взялась за мышку.       Ева открыла полученную через мессенджер ссылку, которая принадлежала тому же изданию, где она нашла информацию сегодня утром. Бегло проглядев текст, Ева, наконец, сказала:       - Да, ты права. Какая-то нездоровая тенденция с бездомными складывается. Статистика удручающая. Думаю, нам нужно будет сосредоточиться именно на этом направлении. А ты?       - Думаю, эта идея гораздо лучше, чем поиск избранника в интернете, - хохотнула Вилланель, но, увидев лицо Евы, тут же добавила. - Дурацкая шутка?       - Знаешь, что, Вилланель… - начала Ева возмущённо, но её прервал телефонный звонок.       Звонил Кенни, и Ева, недобро зыркнув на Вилланель, взяла трубку.       - Ева, привет. Я помониторил наш объект, - скучным голосом пробормотал Кенни.       - И? - Ева всё ещё не отошла от издевательской шутки Вилланель.       - Есть… Кое-что. Один момент из удалённых переписок. Она назначила встречу с каким-то мужчиной, и, судя по сообщениям…       Ева нетерпеливо спросила:       - Сможешь переслать?       - Да, конечно, сейчас, - он помолчал, а потом неуверенно спросил. - Как там Елена?       - Передаёт тебе привет, - Ева покосилась в сторону приёмной, надеясь, что Елена её не слышит. Открыв полученный файл, она внимательно прочитала диалог супруги Константина и некоего Кевина1526. Беседа явно не была официальной, её сложно было назвать и дружеской - обе стороны откровенно флиртовали. Информация о встрече нашлась ближе к концу.       - Чёрт подери, ещё и это! - в сердцах высказалась Ева, и услышала голос своей коллеги.       - Ева, может, я смогу чем-то помочь?       Вилланель выжидающе смотрела на неё из-за своего стола.       Ева вздохнула с некоторым облегчением - у неё совсем не было настроя на вечернюю слежку.       - Да, есть одно дельце.