× × ×
Первоначально, когда Кукуи обнаружил, что Ротом заражает его компьютер, он был немного раздражен. Ротомы не были коренными жителями Алолы, так что это был еще один пример того, как кто-то привозил чужеродный вид, не понимая, как это может повлиять на баланс местной экосистемы. Не говоря уже о том, что призраки и в лучшие времена приносили проблемы. И с ними было трудно иметь дело. Это даже не было похоже на Рокраффа, который, по крайней мере, мог быть полезен, бегая по дому. Не то, чтобы это было настолько уж полезно. Рокрафф не был особенно заинтересован в том, чтобы его изучали или делали с ним что-то ещё. Он обычно бродил вокруг, ел, и куда-то исчезал по своим собачьим делам. Во всяком случае, пока не появился Эш. Кукуи ударило током, откидывая назад от искрящихся компьютерных проводов, когда эта мысль пронеслась в его голове. За последние два дня Рокрафф провел в доме больше времени, чем за все шесть месяцев, что Кукуи пытался его изучить. Казалось, не было никакой причины для изменения, кроме того факта, что он хотел быть рядом с Эшем и Пикачу. И всё, что потребовалось, — это чтобы Эш раскрыл руки и сказал Рокраффу "давай". Такой странный ребенок, этот Эш… Он встретился с Божеством-Хранителем несколько раз. И, увидев только один неизвестный ему Z-ход один раз, устроил самый мощный Гигавольтный Хаос, который когда-либо видел Кукуи. Ему нравились сражения, которые Кукуи изучал. И покемоны, за знание которых Кукуи с гордостью назывался профессором. А профессор Оук и вовсе назвал паренька "увлекательным исследованием". Слова крутились у него в голове, отскакивая от плохих идей. Из Ротомов получались не очень хорошие предметы для изучения. Но, как опубликовал в статье профессор Оук совсем недавно, если вы используете их правильно, они могут стать отличными инструментами для изучения… И один из его собственных коллег в лаборатории недавно изготовил на заказ покедекс… — Кукуи использует Хитрый обман, — пробормотал он со смешком, доставая из заднего кармана телефон.× × ×
— Ротом, — позвал Кукуи, когда Эш направился в ванную, — Могу я поговорить с тобой минутку? —Конечно! — защебетал он и подлетел, чтобы зависнуть перед ним. Ротомдекс был гораздо менее озорным, чем большинство ротомов. Кукуи ещё не был уверен, было ли это потому, что он защищал свою одержимую оболочку, или это была просто специфическая личность конкретно этого покемона. В любом случае, помимо его слегка неприятной личности, он был в основном просто заинтересован в выполнении функции своей оболочки. Он хотел собрать информацию. Что было по-своему увлекательно — коллеги Кукуи будет в восторге, когда получат данные. Не то чтобы это имело значение для самого Кукуи. У него были и другие интересы. — Итак… Теперь, когда у тебя было целых два дня в качестве Ротомдекса, что ты думаешь об этом? Ротом пискнул и затрясся в воздухе. — Эш очень странный. Он не такой, каким должен быть тренер покемонов! Кукуи заинтригованно поднял бровь. Он планировал довести их до разговора об Эше, но тут Ротом сразу перешел к делу. — Да? — Диких покемонов ловят в бою! — настаивал он. — Тренер покемонов использует своего уже имеющегося покемона, чтобы ослабить другого, а затем бросает покебол, чтобы поймать его. Если они совместимы, покебол создает успокаивающую среду, предназначенную для поощрения дружбы и доверия к дикому существу, что в сочетании с надлежащей тренировкой создает прочную связь между человеком и покемоном. Кукуи терпеливо улыбнулся. — И…? — Эш не использовал своего покемона, чтобы ослабить дикого покемона, прежде чем поймать его! — завыл Ротомдекс. Электрические гудки и статика окрашивали каждое слово в особенно раздражающей манере. — Дикий покемон не был успокоен окружающей средой покебола! Роулет практически поймал самого себя! — О, ну, теперь это может повлиять на его оценку, — игриво сказал Кукуи, — Задание состояло в том, чтобы поймать покемона, а не в том, чтобы покемон поймал себя сам. — Взгляните! Взгляните! — закричал Ротомдекс и осветил экран изображением Эша, стоящего на коленях, отвернувшись от камеры. Он встал, отряхнулся, и повернулся вперед со странной, непроницаемой улыбкой. — Ладно, ребята, пошли домой. — Домой? — голос Ротома был сильно искажен на видео, но вполне понятен. — Я думал, ты собираешься поймать Роулета. — Да, но всё и так в порядке. Кукуи нахмурился, скрестил руки на груди и с интересом наклонился вперёд. Он, конечно, знал, что Роулет пойман, но действительность не соответствовало тому, что он видел на видео. Когда Оук предупредил его, что часто покемоны выбирают Эша, а не наоборот, Кукуи не был полностью уверен, что имел в виду профессор. Всё могло быть похоже на Рокраффа, который, по ощущениям, принял Эша как родного, нравилось это парню или нет. Или (и это было то, что он на самом деле подозревал) Эш мог бы заманить в это своего покемона. Это ни в коем случае не была хорошая стратегия. Но некоторые тренеры, которые знали, как работает связь с покеболом, были склонны использовать её в своих интересах. Они обманом заставляли покемонов ослаблять оборону, убеждая бедняг, что они не хотят никого ловить. Что они просто тренировали своих существующих покемонов в случайных битвах в дикой природе. Затем, когда покемон чувствовал себя в безопасности от захвата, они бросали мяч и позволяли ему делать остальную работу. Но он не видел никакого намека на это в видео. Как объяснил Эш, он искренне думал, что Роулет будет счастливее на свободе. И этого было… для него вполне достаточно. Затем видео замерцало, очевидно, двигаясь вперед во времени к кадру, на котором Роулет летел и возбужденно ухал. Искаженный голос Ротома спрашивал: — Что делает Роулет? — А ты как думаешь? — взволнованно отозвался голос Эша. — Ты хочешь, чтобы я поймал тебя, верно? Ответ Роулета никак нельзя было истолковать иначе, как решительное согласие. — Хорошо, тогда поехали, Роулет! — камера сфокусировалась на Эше, почти лениво подбрасывающем покебол. — Вперед: покебол! Когда покебол падал, Роулет на самом деле даже немного подпрыгнул, чтобы ударить по кнопке. А затем, вопреки всякой логике, (учитывая, насколько сильной выглядела птица), покебол едва покачнулся, прежде чем принять своего нового постояльца. — Хм, — хмыкнул Кукуи, когда видео закончилось и "лицо" Ротома вернулось на экран. — Это не так должны ловиться покемоны! — воскликнул он, а затем отлетел на фут назад, прежде чем снова приблизиться. — Я обновил свои данные, но, согласно всем научным исследованиям, так не должно быть. Потребуется дальнейшее изучение! — Действительно, — тихо согласился Кукуи. Он неожиданно вспомнил, почему на самом деле хотел поговорить с Ротомом, и моргнул. — Значит, ты не против продолжать помогать Эшу, выступая в роли его покедекса? Он издал короткое жужжание. На экране мелькали данные и графики, прежде чем остановиться на изображении движущегося рта. В настоящее время он было изображен в немного хмурой манере. — Он очень интересный. Я хотел бы изучать его и дальше. "Лицо" Ротомдекса внезапно превратилось в самодовольный смайлик: — Кроме того, Эш не очень хорошо разбирается в покемонах. Я могу предоставить очень много информации! Я смогу научить его, как ловить и тренировать покемонов! Я буду чрезвычайно полезным покедексом! Ротомдексом! Кукуи усмехнулся и не стал спорить.× × ×
Большинство людей, которые никогда не были частью высшего образования, думали, что школы покемонов учат людей тому, как быть заводчиками или операторами детских садов. Другие же думали, что это больше похоже на полноценный летний курс — вы проводите утро, изучая типы покемонов, а затем играете после обеда. Эти люди немного раздражали Кукуи. Правда заключалась в том, что большинство уроков в Школе были на самом деле теоретическими. Довольно быстро стало очевидно, что Эш действительно будет корпеть над этим. Конечно он понимал основы. Эш знал, как сражаться и воспитывать покемонов. Он даже следовал большинству объяснений, которые ему давали на уроках! Даже если не мог их понять. Но если бы вы попросили его определить преимущества типов, самым сложным объяснением, которое Эш мог бы вам дать, было: "типы воды сильны против типов огня". Эш был абсолютно поражен тем фактом, что существовала реальная математическая формула, позволяющая предсказать, насколько эффективен один тип против другого, не говоря уже о более сложных формулах, которые добавляли уровни и модификаторы способностей. Большую часть дня они провели за расчетами. В целом, класс показал приемлемые результаты — Софоклис и Лилли, конечно, были на много миль впереди всех. В то время как Эш и Киаве испытывали трудности на каждом шагу. Даже Маллоу была измотана к концу урока. Оба бойца выглядели ужасно устало. Киаве был очень близок к тому, чтобы наброситься на кого-то. Кукуи решил закончить урок пораньше и вместо объявления домашки напомнить всем о завтрашних практических занятиях. Это, к счастью, подняло всем настроение – обычно так и работали занятия вне класса. Однако Кукуи был удивлен тем, насколько эффективно этот приём сработал. Эш почти сразу повеселел и был в положительно-восторженном настроении к тому времени, когда вернулся домой. Он проверял вес своей одолженной удочки и болтал с Пикачу обо всех водных типах, которые они могли встретить. Только что начав готовить ужин, Кукуи наблюдал из кухни, как Эш осторожно поднялся с удочкой по лестнице на свой чердак. — Ну, Эш, я удивлён, — сказал Кукуи, когда парень исчез из виду. — Из того, что профессор Оук рассказал мне о твоей команде, я, на самом деле, не назвал бы человеком, которому нравится проводить много времени в воде. Тотодайл, Сквиртл, Буйзель… все они наземные водные покемоны, не так ли? — Ага. Я никогда раньше не пытался тренировать покемонов-рыб, — крикнул Эш в ответ. — Но одна из моих лучших подруг хочет стать тренером водных покемонов, и она научила меня рыбачить. У меня даже есть специальная приманка! Она мне её подарила. Работает как заклинание! Но я не подумал привести её в Алолу. — Бьюсь об заклад, что ты бы захватил с собой много вещей, если бы приехал сюда, изначально планируя остаться, — заметил Кукуи, прежде чем его внимание было отвлечено распахнувшейся дверцей. Как он и ожидал, это был Рокрафф. Тот прошел меньше метра, прежде чем остановился, чтобы оглядеться, опустив уши и хвост в явном разочаровании. Кукуи усмехнулся. — Что, я больше недостаточно хорош для тебя? — Что? — Эш, Пикачу и Ротом выглянули из-за лестничной площадки. Рокрафф тут же снова оживился с возбужденным лаем. Пикачу вскочил на перила, взволнованно помахав ему, в то время как Эш просто улыбнулся и наклонился немного ниже. — Привет, Рокрафф! Когда ты сюда успел прийти? Когда Рокрафф радостно залаял в ответ, Кукуи оставалось просто покачать головой с насмешливым взглядом. — Знаешь, мужчина не должен чувствовать себя таким нежеланным в собственном доме. Я кормил тебя сегодня утром, помнишь? Рокрафф нагло проигнорировал его. Эш усмехнулся, прежде чем снова скрыться из виду. — Блин, не могу дождаться завтрашнего дня! Я очень надеюсь, что встречу какого-нибудь крутого покемона. Эй, Ротомдекс, есть ли какие-нибудь варианты Алолы для водных типов? — Не отвечай, Ротом! — тут же приказал Кукуи. — На следующей неделе у нас тест по региональным вариантам. Тебе не разрешается помогать ему! — Да ладно вам, профессор Кукуи! — Эш заскулил. — Мне пригодиться вся помощь, которую я могу получить! — Действительно, — сказал Ротом, всё ещё паря над перилами. Когда Кукуи сухо взглянул на него, он просто полетел вниз и повис в воздухе перед ним. Он очень эффективно мешал ему резать овощи и заставлял его обращать всё внимание на себя. — Это правда! Выполняя поставленные задачи сегодня, Эш добился успеха менее чем на сорок семь процентов. Он не выполнил все задания. Кукуи с суровым видом мягко отодвинул Ротомдекс в сторону. — Я ценю твоё желание ему помочь. Но это не та статистика, которая нужна Эшу в первую неделю в школе, Ротом. — Но в этом же нет ничего плохого? — спросил Эш. Кукуи поднял глаза и увидел, что Эш спускается по лестнице. Тот даже не остановился, когда Пикачу прыгнул с перил ему на голову. Эш почти упал, ударившись плечом о дверной косяк. Он повернулся к кухне, даже не обратив внимания на то, как Пикачу спрыгнул с его головы. Пикачу тут-же побежал к Рокраффу. Два покемона начали игриво драться, когда Эш подошел к стойке. — Я не так хорошо справилась сегодня в классе, как мне хотелось бы. — Это еще мягко сказано, — весело сообщил Ротом. Кукуи еще раз взглянул на него, прежде чем повернуться к Эшу. — Это твоя первая неделя, — повторил Кукуи. — И есть много очень хороших тренеров, которые даже не пытаются этому научиться. Никто не ожидает, что ты освоишь математику типа за один урок. Эш пожал плечами. Казалось, он не столько встревожился. Больше похоже, что он смирился. — Я никогда не был хорош на уроках. Честно? Я едва окончил обычную школу. — О? — Кукуи с любопытством приподнял бровь. — И все же ты записался сюда. — Да. Я имею в виду… Я видел много школ покемонов раньше, — Эш почесал затылок. — И я встречал много людей, которые все время занимаются математикой. Даже были некоторые тренеры, которые сначала отказались сражаться со мной, потому что они сделали какие-то расчеты и решили, что победят слишком легко. Кукуи хмыкнул: — Я чувствую, что обычно история заканчивается не так, верно? — Ага! Я все равно заставил их сражаться со мной! — весело сказаль Эш. Он потер затылок с неловким смешком. — Неужели это так подло с моей стороны говорить, что мне действительно нравилось драться с ними? — Наверное, лучше сказать, что ты находишь это ”удовлетворительным", — посоветовал Кукуи, весело подмигнув. — Хотя я действительно рад это слышать. Важно помнить, что, хотя математика типов хороша и всё такое, обучении покемона представляет из себя гораздо больше, чем то, что ты можешь измерить с помощью чисел. — И именно поэтому мне так нравится Школа покемонов Алолы. Это показалось Кукуи немного нелогичным. Он отложил нож и наклонился над стойкой, сосредотачивая своё внимание. — Боюсь, я не совсем понимаю тебя, Эш. — Ну, здесь всё по-другому, — он неопределённо пожимал плечами. — Во всех остальных школах Покемонов, в которой я учился, всё, что всех волнует, — это наука. Они говорят о том, как важно заботиться о своём покемоне, но в то же время они не используют настоящих покемонов в своих уроках. Все делается в классах, все закрыто и они используют картинки и какие-то глупые диаграммы. Иногда у них есть покемоны в кампусе, но они всегда вне досягаемости. Студенты их почти не видят. Ни у кого никогда не было собственного покемона в своих покеболах — если у них вообще есть покемоны! Эш поморщился, бросив взгляд через плечо туда, где Пикачу и Рокрафф играли в прятки вокруг стола. — Каждый раз, когда я бывал в таких местах, даже если это был просто Летний лагерь или что-то в этом роде, они всегда спрашивали, почему я не держу Пикачу в его покеболе. Они должны были знать, как работать с покемонами! Но все они думали, что это странно — на самом деле жить и работать с настоящим, живым, покемоном. Кукуи кивнул. Это было то, что большинство коренных жителей Алолы заметили, когда посетили в другие регионы: пропасть между человеком и покемоном, которая была… Ну, если не отсутствовала, то, по крайней мере, определенно была менее заметна здесь, где покемоны были и богами, и членами семьи. Кукуи был удивлен, что Эш, приехавший из региона, печально известного из-за четкого разделения между людьми и покемонами, заметил это. — Но здесь, — продолжил Эш, взглянув на Ротома с улыбкой, — вы не просто позволили мне держать Пикачу рядом. Вы дали мне покедекс, в котором находится настоящий покемон! Просто чтобы помочь мне узнать больше об этом регионе! Почти у каждого в школе есть покемон, которого они держат при себе. И каждый урок проходит с участием настоящих покемонов, даже если чтобы просто посмотреть! И-… И даже с тем, что мы узнали сегодня, вы не сердитесь, когда я говорю такие вещи, как "тип — это еще не всё". — Ну, это далеко не так, — сказал Кукуи безучастно. — Любой, кто сражался в Лиге покемонов, может сказать тебе, что преимущество типа ничего не значит против действительно сильной команды. — Это не логично, — прервал его Ротом, поднимая руку. — Преимущество типа — это одна из основ битв с покемонами. Хорошая команда — это та, которая уравновешивает типы, чтобы гарантировать, что каждая возможная слабость покрывается силой! Поэтому преимущество типа означает всё в отличной команде! Эш криво усмехнулся и встретил косой взгляд Кукуи своим собственным. — А вот это больше похоже на то, что я всегда ожидал от школы. Но здесь… я учусь у вас и директора Оука… Эш замолчал на секунду, затем снова поднял глаза с теплой улыбкой. — Сегодня я не понял всех этих вычислений и прочей тарабарщины. Я могу никогда этого не понять, если честно. Но вы не заставили меня почувствовать, что это делает меня плохим тренером. Или просто тупым. А Киаве такой умный и такой сильный, но он тоже этого не понимает. А когда он разозлился и сказал, что всё это не имеет значения, потому что он верит в силу огня и огненных типов, с душой Акалы… Вы действительно сказали, что это достаточно справедливо. Потому что так оно и было, по мнению Кукуи. Он побывал в достаточном количестве сражений, видел достаточно странных вещей и испытал достаточно Z-движений, чтобы знать, что в битве есть нечто большее, чем сложные вычисления. Если вы верите в себя и своих покемонов, вы можете свернуть самые высокие горы. Но Кукуи также достаточно изучил и путешествовал достаточно далеко, чтобы знать, что всё обстоит не так, как думает большая часть мира. Вера и доверие не поддавались измерению. И для многих людей означало, что они банально несущественны. — В первый раз, — продолжил Эш, немного неловко потирая затылок, — хотя я не всегда понимаю, о чем вы говорите, я не чувствую, что это означает, что я делаю всё неправильно. И это заставляет меня думать, что я действительно могу научиться. Если не в этот раз, то в следующий. И поэтому, хотя я знаю, что это будет трудно, и я, наверно, не окончу этот год… Я чувствую, что на самом деле собираюсь здесь чему-то научиться. Я собираюсь научиться тому, что сделает меня лучшим тренером. Так что я сделаю всё, что в моих силах. Даже если это получиться недостаточно хорошо, я все равно это сделаю. Потому что это того стоит. Верно? И снова Кукуи поймал себя на том, что думает о своих поездках в другие регионы. Первоначально он оставил Алолу весь из себя крутой и дерзкий. С единственной целью — сражаться в "настоящих битвах" и доказать, что он лучше, чем Испытания, которые он так и не смог закончить. Поэтому, когда он добрался до Канто, с его серьезными, жесткими тренерами и строгими правилами о том, как должны вестись сражения… И Кукуи чувствовал, что это было именно то, чего он хотел. Только когда он встретил Элитную Четверку, и Ланс показал ему, насколько упрямым болваном был он, Кукуи понял, что Канто на самом деле слишком суровое место. Да, в Канто люди жили и работали с покемонами сообща. Но обычно они не считались семьей. Было странно даже называть покемонов друзьями. Они были партнерами или, чаще всего, просто покемонами, которых вы тренировали. У них была работа, и тренеры делали ее более эффективной благодаря упорному труду и самоотверженности. Для тренеров покемонов Канто был серьезным, оживленным местом с четко определенными границами и ограничениями. Кукуи задавался вопросом, как Эш вообще дошел до таких глубоких мыслей в такой среде. Казалось, в этом не было никакого смысла — Эш был так взволнован и полон энтузиазма по поводу всего. Он рассматривал всех покемонов как потенциальных друзей. И все они, казалось, любили его так же сильно, как и он их. Он регулярно останавливался на минутку, чтобы оценить окружающий мир. Он радовался каждому мгновению, даже когда это было трудно, и всегда искал новые способы сделать что-то. Что в конечном итоге привело Эша сюда. Чтобы учиться так, как он не привык. Кукуи не знал, впечатляться ему или просто раздражаться. Поэтому он взял нож и вернулся к нарезке овощей. — Знаешь что? — спросил Кукуи, после непродолжительной паузы. — Думаю, ты прав. И если ты думаешь, что можешь учиться, я более чем готов попытаться тебя научить. — В том, что вы говорите, нет никакого смысла, — уныло заметил Ротом Они оба посмотрели на него, прежде чем обменяться взглядами. В конце концов Кукуи не выдержал и просто рассмеялся.