__ᘖꝊ__
6 мая 2022 г. в 04:00
Буравя недовольным взглядом не в меру радостного бариста, который готовил ему тройной американо, Хилл всеми силами сдерживал себя, чтобы не прикрикнуть на ни в чем не повинного парня, имеющего неосторожность работать рядом с полицейским управлением.
— Забей. У него на нас иммунитет. Я почти каждое утро рассматриваю варианты, как более изощренно его убить. Но быстрее работать не станет все равно. Хорошо хоть кофе он варит чертовски вкусный.
Роб повернулся к Дейву и криво улыбнулся.
— По утрам я особенно ненавижу этот мир и окружающих, — посчитал нужным поведать Кинг и махнул бариста, чтобы тот сварил кофе и для него. — Был уже в офисе?
— Нет еще.
— Смотрю, не особо торопишься.
— А ты че, витамины принял или обет молчания снял? Такой словоохотливый.
— Увидел тебя в окно кофейни и не смог пройти мимо, не сказав вперед остальных, насколько паршиво ты сегодня выглядишь.
— Твоя дружеская поддержка бесценна. Очень трогательно.
— Психологиня уже приехала. В отличие от тебя, выглядит свежо и бодро. Наверное, уснула спьяну в сугробе.
— Не терпится увидеть, — буркнул Хилл, делая большой глоток из стаканчика.
— Ну, так поспеши. Уверен, у нее еще есть пара тузов в рукаве, чтобы удивить тебя этим погожим утром.
Роб бросил взгляд в окно, где хмурое небо сыпало мелким, колючим снегом, и, тяжело вздохнув, поплелся к выходу. Больше всего ему сейчас хотелось выспаться.
Тесс нашлась у себя в кабинете. Дейв был прав: выглядела она прекрасно. Хилл даже позавидовал, потому что он, не будучи вчера пьяным, выглядел гораздо хуже.
— Доброе утро.
Хантер покосилась в его сторону и коротко кивнула. Шон поздоровался с большим энтузиазмом, явно настроившись созерцать и анализировать их словесное противостояние. Вздохнув, Роб поинтересовался:
— Как вчера доехала? Все нормально?
— А что, похоже, что нет?! — холодно парировала девушка.
— Просто… твое состояние…
— Ждешь извинений? — глаза Тесс недобро блеснули.
— Отнюдь. Я…
— Отлично. Поскольку я не намерена извиняться!
— Да я вовсе…
— Тебя не касается, как я провожу свободное от работы время! То, что вчера я была немного не в форме, не означает, что от меня нет проку. Я уже проанализировала фото и отчет с места преступления. Прочла рапорт…
— Тесс… Я ведь не сказал ничего такого!
— О, тебе и не нужно! Все видно без слов!
Хилл беспомощно покосился на парнишку, который лишь пожал плечами, но взгляд выражал сочувствие.
— Хорошо, можем мы, в таком случае, больше не возвращаться к вчерашнему вечеру? — предпринял очередную попытку Роб.
Чувство неловкости буквально заполонило все его существо. Тесс умело и организовано выводила его на такие эмоции, которые он до недавних пор даже не был способен испытывать.
— Да. Думаю, нам всем стоит вернуться к расследованию. У меня есть несколько моментов, которые я хотела бы озвучить команде, ввиду того, что появилась новая жертва, — скороговоркой выпалила Хантер и быстрым шагом вышла из кабинета, даже не удосужившись позвать с собой Роба.
— Другими словами, ей в крайней степени некомфортно быть с тобой наедине, — услужливо подсказал Шон. — Но я хочу заметить, что ценю твое упорство.
— Если при очередной попытке меня, как обычно, пошлют — переключусь на тебя, раз уж ты посговорчивее, — буркнул Хилл и последовал за Тесс, игнорируя смех парнишки.
Кофе уже не хотелось, и он вышвырнул стаканчик в ближайшую мусорку. Удовлетворение принес лишь тот факт, что в группе уже прибывших на работу коллег был еще один человек, настроение которого, по мрачности, конкурировало с его настроем: Дейв Кинг с недовольным лицом провожал взглядом каждого, кто входил в комнату. Паркер еще не было, как впрочем и Майлза.
Тесс стояла у стенда с фото, перебирая свои заметки.
— Да не спеши ты так, — мирно прокомментировал Кинг. — Ну, подумаешь, простой серийный убийца сейчас выбирает себе очередную жертву. Ничего страшного, дело ждет.
Девушка вскинула голову и поджала губы. Хилл прошипел:
— Заткнись хоть на секунду, ей-богу.
— Давай, заставь всех тут пресмыкаться перед ее умом и сообразительностью.
— Меня еще ни один человек в этой жизни не бесил настолько, насколько бесишь ты, Кинг! — раздраженно бросил Роб и, посмотрев на Тесс, моргнул, когда та поманила его к себе.
Заметив это, Дейв не смог удержаться:
— Давай, дружище. Это твой звездный час. Будь максимально услужлив, и тогда, возможно, она разрешит носить за ней папки с бумагами и доедать из своей тарелки.
Шумно выдохнув и призвав на помощь все свое терпение, Хилл направился к ожидающей его девушке, по возможности, не спеша, но и не слишком медленно, боясь испытывать судьбу.
— Слушаю?
— Знаешь, мне кажется, нам следует обсудить численный состав группы.
— Хочешь выгнать Кинга? Я понимаю, меня самого он жутко бесит, но…
— Детектив Кинг высококвалифицированный специалист в своем деле, нам повезло, что он нашел время присоединиться к нашей команде.
— Эм, тогда прости, не догоняю. С людьми и так напряженка, все работают больше положенного и на пределе возможностей, не думаю, что мы можем раскидываться кадрами.
— А мы и не будем этого делать, — мягко улыбнулась ему Тесс, и Хилл понял, что уже согласен с любым последующим за этой улыбкой раскладом.
— Все еще в недоумении.
— Возможно, кого-то из группы просто следует отправить в экспертный отдел. Там он будет более полезен. И это решение поможет нам сохранить позитивный эмоциональный фон в команде, а также избежать негативных последствий.
Именно в этот самый момент в комнату вошли Мэй и Майлз, и пазл для Хилла сложился в одно, стоило ему посмотреть на напрягшегося Кинга.
— Хочешь, чтобы я выгнал Майлза? — тихо уточнил Роб.
— Не выгнать, а направить его знания и опыт туда, где они будут приносить наибольшую пользу, — терпеливо пояснила Хантер.
— Лады. А что взамен?
Тесс перестала улыбаться и в недоумении уставилась в его потемневшие глаза. Только сейчас девушка поняла, как близко друг к другу они стоят и как это выглядит со стороны.
— Моего расположения достаточно?
— Более чем, — кивнул Роб. — И ужин.
— Мне заказать вам еды, детектив? — вздернула бровки Тесс.
— Минуснули еду. Я рад, что мы вновь стали командой и не держим друг на друга обид. Этого хватит.
«Пока»…
Хантер натянуто улыбнулась ему и вернулась к бумагам.
Скрестив руки на груди, Дейв с довольной улыбкой наблюдал за тем, как Майлз вызывает лифт. После сделанного Хиллом объявления о направлении парня в экспертный отдел, настроение стремительно повысилось. Даже проведенная на месте преступления бессонная ночь уже не казалась чем-то раздражающим.
— Доволен?
Кинг обернулся и не смог сдержать улыбки при виде хмурой Мэй.
— Здравствуй, Паркер.
— Это ведь твоих рук дело? — требовательно поинтересовалась девушка.
— Понятия не имею, о чем ты.
— Я о Майлзе! — прошипела она. — Это ведь ты попросил, чтобы его убрали из группы?!
— Брось, мне будто больше делать нечего.
— Создается именно такое впечатление.
— Просто твой драгоценный новый друг не столь ценный кадр, раз его сослали к экспертам. Там ему и место. И да, крайне рад, что мое мнение по этому вопросу совпадает с мнением Хилла.
— Тебе-то откуда знать, какой он специалист?!
— Оттуда, что я воочию наблюдаю, как он вьется вокруг тебя, вместо выполнения своих прямых обязанностей. Отсюда и вывод: он заряжен на совершенно иной результат.
Несколько секунд девушка молчала, а затем устало спросила:
— За что ты меня так ненавидишь?
— Нет никакой ненависти, Паркер. Я всего лишь считаю, что тебе нужно найти работу по себе, а не лезть к трупам. Даже твой организм на моей стороне, заметь.
Она поморщилась, явно вспоминая инциденты со своим участием, но быстро взяла себя в руки.
— Со своим организмом я сама договорюсь! Хотя бы сюда не лезь!
— Окей, но если что имей в виду, что предложение насчет помощи в переводе все еще в силе.
— Не дождешься!
— Уверена? Я терпеливый.
Одарив его взглядом полным ярости, Мэй умчалась по коридору.
— Спешу заметить, что я просила детектива Хилла о переводе эксперта лишь по одной простой причине: чтобы Вы были больше сосредоточены на расследовании. Вряд ли ссоры с Паркер будут этому способствовать. Или нам тоже следует перевести ее к экспертам?
Одарив Дейва очаровательной и многозначительной улыбкой, Тесс прошествовала мимо. Сцепив зубы, тот едва слышно зарычал.
«Все-то ты этими своими глазищами видишь, мелкая зараза…»