The Cognitive Dissonance Of Capture

Тони холодно смотрела на Шерил, новое тепло от одеяло расслабляло ее затёкшие мышцы, а воспоминания о поглаживающей дорожке рук все ещё покалывало кожу. Два дня. Два проклятых дня ее не было. Единственное взаимодействие за все это время пришло в виде неуловимого "Отто", когда он высыпал перед ней пайки и опустошал ведро, уходя без единого слова в течение нескольких минут. Два гребаных дня. Это была настоящая пытка. Она нуждалась в стимуляции. Что-то, что можно  услышать, увидеть за пределами властных серых стен. Есть с кем поговорить. Она никогда в жизни не могла выносить одиночество. Выросшие в псевдосемейке детей из трейлерного парка, семьи - не всегда связанные кровными узами - в сходящемся ансамбле, чтобы играть, разговаривать, жить и есть как единое целое. Вместе. Никогда одна. Приезжав домой в трейлер своего дяди бесчисленное количество ночей в своей жизни, чтобы обнаружить, что дверь заперта, и делила кровать, диван или пол с друзьями, соседями и одноклассниками. Будучи неотъемлемой частью Змей с момента рождения, Тони провела много вечеров, сидя за стойкой, а покровители служили временными родителями, чтобы кормить, держать и помогать с домашним заданием. Она постоянно боялась угрозы быть отвергнутой и брошенной, безнадежного страха остаться наедине с собой, без руководства, без поддержки, денег или компании. Для неё это было гораздо больнее, чем пощечина или порез. Это была пытка. Она почти ощутила прилив надежды, когда услышала резкие тона снобистского голоса Шерил, разносящиеся по половицам. Несмотря на ее отвратительную семью и омерзительное безразличие к тому, чтобы держать девушку в заложниках, она была тут и была кем-то. Рыжеволосая была компанией. Девушка смотрела, как Шерил тяжело вздохнула, закатывая свои карие глаза на Тони. - Я уберу одеяло, змейка,- пригрозила она, но голос ее оставался таким же легким и скучающим, немного измученный молчанием Тони. Однако та не поверила ее словам, не из-за нежности, с которой рыжеволосая отдала ей одеяло. - Я просто уйду,- продолжила Шерил, небрежно смотря на свои ногти. - И возьму с собой из сумки шоколадные батончики,- Тони наблюдала за тем, как роскошное пальто поднимается и опускается, когда Шерил пожала плечами, вздохнув. - И не вернусь... - она, казалось, делала вид, что размышляет,- Скажем...недели две? У тебя будет время вспомнить своё имя. Паника горячо пронзила грудь девушки, ее спина болезненно выпрямилась, прижавшись к стальному столбу позади неё. Две недели? Две недели. Одна. Здесь. Две недели. Ни с чем. Ни с кем. Нет. Нет, она не могла. Тони отчаянно открыла рот, желая остаться сильной. Девушка не хотела сдаваться. Точно так же, как не хотела говорить "спасибо" этой садистской сучке. Но, несмотря на свою храбрость и притворную браваду... она не хотела умирать. Ей было невыносимо думать, что ее печальный маленький трейлерный парк, кишащий преступлениями жизнь - это все, что есть у умной, красивой девушки с хорошими навыками для фотографирования. Она не испытывала достаточно радости, так как считала себя достойной. И она не хотела умирать. Меньше всего в глубине души, где таились самые страшные секреты, самые искренние страхи, розоволосая не желала умирать в одиночестве. Девушка не смогла бы прожить и двух недель, если бы даже еда продолжала прибывать, в чем она сильно сомневалась. Две проклятые недели. Она вглядывалась в выжидающее лицо Шерил, наблюдая, как последние песчинки просачиваются сквозь песочные часы терпения. Не позволяй забыть о себе, Тони. Не позволяй себе зачахнуть здесь, в каком-нибудь сыром, жалком, мафиозном ублиете, только для того, чтобы твою никчемную тушу протащили ногами вперёд по этим металлическим ступеням и бросили в неглубокую могилу гнить, безымянно, как корм для кленов, чтобы посмертно питать ту самую индустрию, которая убила тебя. Не делай этого. Ты хочешь жить. Она сглотнула, пока ее разум перебирал возможные варианты. Тони могла назвать вымышленное имя и думала над этим целую наносекунду, но ничего хорошего из этого не выйдет. У Блоссомов будет способ узнать, что девушка солгала, и тогда все, что она им скажет, будет бесполезным, сразу же сочтется ложной информацией, и тогда они не будут нуждаться в ней, как в информаторе. Она вообще не нужна. И эта семья не оставит себе то, что им не пригодится. Девушка мрачно осознала, подавив вздох, что видела их лица, их владения, знала общую территорию и местоположение. Они не оставят ее в живых. Ей нужно был оставаться полезной. Корм для кленов, Тони. Ты хочешь жить. - Хорошо, змейка, достаточно. Мне скучно. У тебя был шанс,- наследница вздохнула, вертя в руках пальто и направляясь к сумке. Тони судорожно втянула воздух. Ты хочешь жить. - Тони,- прохрипела она слабым голосом от недоедания и не употребления голосовых связок. Шерил остановилась и медленно повернулась к ней. Они встретились взглядами, когда вторая моргнула, чтобы признать своё поражение. Ты ещё не побеждена, Тони. Речь идёт о выживании. - Меня зовут... Тони. Шерил роскошно вонзила зубы в красную нижнюю губу, и пленница почти видела, как ее имя лениво прокручивается в голове рыжеволосой, изгибы и края каденции формируются в ее памяти. Она снова наклонилась, протянула тонкую руку, чтобы убрать прядь волос с лица девушки, и завила ее за ухо с волнующей нежностью. Шерил насмешливо оглядела Тони, словно подбирая имя к лицу, и, похоже, пришла к выводу, что оно действительно подходит, растянув в улыбке прикушенную губу. - Тони, - тихо повторила она, поглаживая теплым подушечками бледных пальцев щеку и отдергивая руку. Ее голос был так красиво сформулирован. Таким голосом четырёхлетняя Тони хотела бы, чтобы ей читали сказки на ночь, если бы ей когда-нибудь действительно читали их на ночь. Она была настолько незнакома с величием, которое так естественно исходило от этой Шерил Блоссом, что ее несчастные обстоятельства, казалось, на мгновение расплылись по краям, обнаружив, что на самом деле наслаждается тем, как ее имя слетает с красных губ. Она хотела услышать это снова. Губы рыжеволосой слегка приподнялись, и она посмотрела на губы другой девушки. - Тони, дальше что? Вопрос не был неожиданностью, на самом деле, она и не ожидала чего-то другого. Но то, как ее спросили, немного ставило в тупик. Голос Шерил больше не был требовательным и больше не выуживал информацию. Ее лицо было мягким, а глаза заинтригованными, спрашивающими имя, как будто они случайно встретились на вечеринке через общих друзей. Искренне, невинно, заинтересованно. - Топаз,- тихо ответила девушка, прочищая комок в горле. Глаза Шерил заблестели странным детским весельем. - Тони Топаз,- прохрипела она, положив руку на колено розоволосой, тепло просачивалось сквозь одеяло, когда наклонилась ещё ближе. - Тони Топаз... Т..Т..,- игриво задумалась она, склонив голову. Боже, эта девушка могла порхать между подлинным и зловещим с тревожной текучестью. - Ти-Ти,- закончила она, медленно наклоняя лицо вперёд, чтобы кончик носа коснулась щеки Тони, сквозняк глубоко вдоха охлаждал кожу и выпускал тёплое гудение. - Мне это нравится. Ее губы нежно коснулись лица девушки, пока она говорила, и если бы не стена позади головы, преграждающая Тони путь, она бы давно отстранилась. То ли от страха, то ли от желания украдкой взглянуть на завораживающий рот, она не хотела останавливаться на этом. Нет, Тони, прекрати. Она Блоссом, ещё и та сучка. - Хорошая девочка, Ти-Ти,- прощебетала Шерил ей на ухо, медленно отстраняясь, чтобы заглянуть в глаза. - Ты заслужила награду, видишь, как это просто, когда ты сотрудничаешь,- опять эта чертова сука. Боже, как она ненавидела, когда ей покровительствовали. - Я наконец избавлю тебя от страданий, Тони. Пленница наблюдала, как Шерил подошла к сумке, быстро положила руки на нужные ей вещи, и казалось, засунула их в карманы пальто. Охотничий нож. Она повернулась к Тони с беспокойным деловым выражением в глазах, поставив ноги на шпильках по обе стороны от бёдер другой девушки, крепко уселась на колени, оседлав бёдра. Рыжеволосая медленно подняла нож, холодный металл блеснув в свете потолочной лампы. О черт. Тони не хотела умирать. Она не хотела умереть, хотела путешествовать, хотела убраться подальше от Ривердейла. Хотела снова влюбиться и запечатлеть идеальный восход солнца на фоне горизонта какого-нибудь европейского города через объектив своей камеры. Хотела обрести счастье, свободу и нормальность. Тони не хотела умирать. Слова рыжеволосой тошнотворно пронеслись у неё в голове: "Где твоя татуировка в виде змеи?". "Боже, как грустно, твоя кожа была бы такой идеальной, если бы не это." Она почувствовала, как к горлу подступает желчь, когда увидела кровь, сочащуюся из бедра, и острую, мучительную боль, опаляющую ее тело, и Шерил, блять, Блоссом, стоящую над ней, насмешливо размахивающую своим маленьким трофейным лоскутом татуированной кожи перед тем, как приступить к работе, чтобы прикончить ее. Садисткая сучка Блоссом. Дыхание девушки сбилось, ноги бесполезно шаркали под тяжестью Шерил, когда паника сковала ее тело. - Ш-ш-ш... не сопротивляйся,- прошептала дьяволица, нагнувшись вперёд, чтобы прижаться к Тони. Она крепко прижала их тела друг к другу, издавая в ухо приятное удовлетворённое ворчание, которое было так знакомо пленнице, много раз слышавшей его от любого другого мужчины или женщины, с которыми она спала. Если бы она не была в нескольких секунд от ужасной смерти, Тони позволила бы себе чувствовать себя самодовольной. Рыжеволосая подняла нож, обвивая руками спину Тони, и та зажмурилась, беспомощно извиваясь, когда Шерил горячо дышала ей в ухо. Она чувствовала, как металл ножа медленно тянет ее за запястье, и сухо всхлипнула, отдаваясь неизбежной боли. Но она так и не пришла. Вместо прилива крови, всплеска боли, она услышала щелчок кабельных стяжек, когда они были разрезаны, и покалывающее ощущение комфорта вернулась к рукам. Прежде чем девушка успела среагировать, чтобы оттолкнуть Шерил и схватит оружие, она почувствовала холодную твердость зажима наручника, плотно охватывающего одно из запястий, а другой звякнул вокруг стального шеста позади неё. Тони открыла глаза, рыжие волосы затуманили ее зрение. Она освободила ее. Шерил Блоссом освободила ее руки, хотя бы отчасти, и выполнила своё обещание - не убила. Даже не пометила. Какого хрена? Тони прерывисто дышала, неглубокие, крошечные вздохи напряжённо срывались с ее губ, когда она смотрела, как рыжеволосая откинулась назад, бросая нож в сумку позади. - Ну,- улыбнулась она, с жужжанием перемещая вес тела на коленях,- Удобнее, нет? Тони не смела пошевелить ни единым мускулом, странное облегчение от того, что она находится между этой жизнью и следующей, все еще крутилось у нее в голове. - Теперь у тебя больше свободы передвижения и одна рука свободна, - объяснила Шерил, ее красные губы растянулись в натянутой улыбке. Господи, девушка действительно думала, что делает ей одолжение. Тони полагала, что на самом деле так оно и было. Она только назвала ей свое имя и та сделала это, каким бы маленьким ни казался знак. Если бы роли поменялись местами, а Блоссом стала пленницей, Тони не могла бы обещать, что была бы такой гуманной. - Однако... ,- пробормотала Шерил, длинные пальцы потянулись вверх, чтобы просеять волосы девушки, сжимая мягко, но достаточно крепко у корней, чтобы заставить замершее сердце Тони забиться быстрее, ловко массирую руками кожу головы, пока она старалась с желанием зажмурить глаза, простое, не оцененное по достоинству удовольствие от возможности провести пальцами по волосам, вырванные у неё за последние несколько дней. - Я должна проверить, нет ли заколок,- рыжеволосая продолжала, ее поиски закончились и исчерпали себя, не найдя никаких булавок, но руки все ещё снисходительно двигались по волосам Тони. - Мы не можем позволить тебе взломать замок, не так ли? - Шерил остановила свои пальцы, медленно опустила их вниз по шее девушки и, заикаясь, выдохнула. Шерил внимательно изучало лицо другой, ее глаза слишком надолго задержались на потрескавшихся губах. Тони нервно заёрзала под ней. - А теперь обещай мне, что не будешь пытаться выбраться отсюда,- тихо сказала наследница, покусывая собственную губу,- Снаружи есть охрана. Если ты сумеешь освободиться, они схватят тебя любыми средствами,- рыжеволосая принизила голос до шёпота, протянув руку, чтобы потереть большим пальцем губу Тони, а та зачарованно застыла,- И я была бы очень разочарована, услышав это. Ты мне ещё очень пригодишься, Антуанетта Топаз. Тони почувствовала, как ее уши загорелись при звуке собственного имени, и судорожно сглотнула, тошнота от избытка адреналина при мысли о потере жизни тревожно поселялась в животе. Она кивнула, розовые пряди рассыпалось по плечам. Шерил приподняла бровь и прижала пальцы к губам Тони. - Используй свои слова, Тони,- приказала она, все ещё пристально глядя на неё. "Ты мне ещё очень приходишься",- Господи, благодарю тебя. Спасибо. Возможно, до сих пор твоё существования не имело значение. Но, пожалуйста, не стыдите и не осуждайте за кратковременную потерю мужества. Спасибо. Она внимательно посмотрела в глаза Шерил, впервые изучив их, и постаралась скрыть удивление: там был интеллект, сосредоточенность, очарование, извращенное любопытство и... Тони не могла в это поверить... вожделение. Это было безошибочно. Бесспорно. Она видела этот взгляд, направленный на неё тысячи раз тысячами глазами. "Ты мне еще очень пригодишься". Розоволосая почувствовала, как тошнота клокочет в животе, страх, беспокойство, отвращение, но также и трепет. Болезненный, удовлетворенный трепет. Знаменитая Шерил Блоссом хотела ее. Ей нужно было оставаться полезной. Она на секунду задумалась, прежде чем наклонить голову вперед и прижаться губами к пальцам Шерил. Ну что ж, пусть будет так. Господи, не суди меня. Речь шла о выживании. - Я обещаю... , - она прошептала, закрыв глаза и касаясь губами бледной кожи, наблюдая за тем, как прерывистое дыхание покидает рот Шерил, ее грудь поднимается и опускается. - Хорошо, - прошептала вторая в ответ, с силой моргая глазами, прежде чем слезть с колен Тони. Она расправила платье, выпрямилась и распушила идеальные завитки волос. - Итак, - пробормотала Шерил, сжимая губы и почти, почти убеждая Тони, что не волнуется, - Теперь, когда ты говоришь...,- девушка потянулась за сумкой, чтобы достать шоколад, медленно развернула обертку и держала достаточно далеко, чтобы отчаянно голодные руки розоволосой не могли дотянуться, - ...Давай начнем. Она должна оставаться полезной. Пожалуйста, пусть Змеи окажутся рядом.