20 оттенков зеленого

      Сильно ли отличаются развлечения волшебников от развлечений обычных людей? Я задалась этим вопросом, когда мы зашли в шатер-ресторан, где продавали самую обычную еду. Учитывая, что географически данное мероприятие находилось в Марселе, то и основной кухней была французская. Оной и в Риме хватало, она была на втором месте по популярности после самой лучшей в мире, по мнению местных жителей, итальянской кухни. Пиша заказала “Блюдо №4 из особого списка”. Оно походило на “Тартар”, мелкие кусочки сырого мяса, посыпанные специями. Еще один интересный факт про житие чудищ в современном мире. Специально для них существуют рестораны, делающие “специфические” блюда. Это что, реально человечина? Больше похоже на свинину, но лучше не буду об этом думать, а то аппетит пропадет.       Себе решила заказать французской ухи с чудным названием “буйабес”. Конечно, сильно отличается от той ухи, что удавалось поесть в прошлой жизни, причем в лучшую сторону. Перца не пожалели, и рыбы как минимум три вида. Кажется, у меня появилось любимое блюдо во французской кухне.              После легкого перекуса Мариус нас оставил и пошел к шатру своего ордена, а мы втроем остались предоставлены сами себе.       — Ха! Дылда, ты что здесь забыла? — К нам вышла миловидная девушка в компании таких же дев. Выглядели они как самые настоящие проститутки, покровительницей которых, как оказалось, была Иштар, богиня, из которой создан мой “святой механизм”.       — Марина. — Пиша закатила глаза. — Тебя только не хватало. — Над головами у всей группы висели красные черепа с розовой дымкой. Монстры, опасные для людей, использующие магию очарования.       — Неужто мужика себе нашла? — Насмешливо протянула упомянутая девица. — Что ты забыл в компании этой старухи? — Обратилась она уже к Джино. — Давай к нам! Нас много, и с нами весело! — Тут ее взгляд остановился на мне и удивленно расширился: — Вот это да! Да в нашем полку прибыло, девочки!       — Кто это, Пиша? — Спросила ее я. — Они опасны?       — Это сирены. Береговые девы, охотящиеся на людей. Ныне просто шлюхи, качающие жизненную силу у клиентов.       — Эй! Не надо говорить так, будто нас нет! — Хором возмутились девочки.       — Очень назойливы, — доверительно “прошептала” гуль, — почему-то думают, что мы их конкуренты.       — Просто старуха завидует нашей свежести и красоте! — От них начало тянуть чем-то… Я на всякий случай накинула защиту от зла на всех нас.       — Они нас очаровать пытаются? — спросил Джино. — Как-то слабовато       — Ну да, — покивала Пиша, — Асия бьет сильнее.       — На существ одного пола действует не так сильно. Разве что на лесбиянок… — Ответила я. У женщин “приязнь” вызывала приступ материнского инстинкта, который пройдет, как только я повзрослею.       — Этим плевать, — ухмыльнулась моя спутница, — они за обе команды играют.       — Так ты тоже! — Наставила на нее палец сирена.       — Так я и не говорю что это плохо. Для мне подобных это естественно.       — Асия, не хочешь погулять с нами? — Обратилась Марина ко мне.       — Нет, спасибо. — В этой компании быть мне совершенно не хотелось.       — И правильно, — сказала Пиша, — они просто хотят опасное существо в свою команду. Чтобы их всерьез воспринимали.       — Если что, мы возле озера! — проигнорировала она ее слова. — Заходи, будем рады! — И Марина, вместе со своей группой, удалилась.       — Они опасны? — спросил Джино.       — Не очень. Они достаточно адекватны, если сравнивать с другими чудищами. Нашли свою нишу и живут вполне мирно. Марина, в принципе, вполне способна к переговорам и компромиссам, с остальными сиренами вообще дело сложно иметь.              Немного погуляв и поглазев на местные достопримечательности, мы вышли к шатру, что я давно хотела посмотреть. “Гильдия целителей”, значилось на вывеске, там же был жезл Асклепия, всем известный международный символ врача. Змея, обернувшаяся вокруг крылатого жезла.       — Не уверена, что нам будет интересно, — задумчиво потерла подбородок Пиша. — Надо либо целителем быть и разбираться в их кухне, либо тяжело больным.       — Ну и ладно, одна схожу. — Ничуть не расстроилась я. — Скорее всего, вы там действительно уснете со скуки.       — А мы в клуб заглянем! — Пиша посмотрела на огромный шатер, откуда слышалась ритмичная музыка.       Махнув этой парочке на прощание рукой, я зашла в прикрытый пологом вход.       — Добрый день, — поздоровался явно насторожившийся парень, и украдкой бросил взгляд на своего коллегу по охране. Но над последним висела “звездочка” организатора мероприятия, — могу вам чем-то помочь?       — Я по основному направлению — целитель. — Ответила ему. — Можно мне посетить гильдию?       — Могу я увидеть ваши документы, подтверждающие квалификацию?       — У меня их нет. — Занятно, есть какие-то лекарские волшебные ВУЗы?       — То есть, вы целитель без диплома… — Качнул головой охранник.       — Она не врет, — сказал носитель звезды.       — Ну раз так… — потер нос парень. — Мы открыты для всех, проходите, только прошу вас быть осмотрительнее.       Я поблагодарила его и прошла в дверь, что он охранял. Точнее, это была не дверь, а матерчатая занавесь, отсекающая собой все звуки, доносящиеся изнутри. Видимо, дело в какой-то очередной магии.       Внутри, пройдя через небольшой светлый коридор, напоминавший больничный, я оказалась в огромном помещении. И оно само ничуть не походило изнутри на большую палатку. Словно оказалась в большом ангаре с ребристыми жестяными стенами и потолком. Над головой, на натянутых стальных тросах, висели самые обычные лампы дневного света. Прямо у входа стоял прилавок, на котором целыми рядами столпились множество пузырьков и скляночек. На бирках писались латинские названия, которые в переводе означали “сильное лечебное варево” или “среднее лечебное варево”. Звучало довольно солидно, но вот если знать перевод, то выглядело смешно. После подарка от семьи Фениксов меня сильно заинтересовала эта “волшебная” химия. Похоже, она может прикрыть несколько направлений, с которыми я не справлюсь.       — Можно мне “Medium sanitatem celia”? И как оно работает? — обратилась я к продавцу.       — С вас три евро. — Ответил он. — Оно ускоряет природные регенеративные возможности организма. Более подробно можете спросить у производителя. Он находится в комнате номер двадцать восемь.       — Спасибо, — я расплатилась монетами. Запас денег я несла в рюкзаке, который захватила на данное мероприятие. Что-то дешево, интересно, почему?       Последовав совету, пошла искать производителя. Прошла пару комнат, где почтенного вида старички показывали что-то на скелете человека и общались на непереводимом суржике латинского медицинского и латинского магического. Если названия костей я вполне угадывала, звучали они точно так же, как и в прошлой жизни, то вот что подразумевали они говоря о “Ordinarius lapis”, было непонятно.       В двадцать восьмой комнате был химический кабинет. Всевозможные реторты, пробирки, дистилляторы и прочая посуда для химических работ. Выделялись из общего ряда только довольно большие керамические котлы и странные печи, будто кузнечные горны. Еще были какие-то совсем уж оккультного вида ящики, покрытые всякими письменами, и чучела неизвестных мне видов животных. А заведовал этим помещением долговязый, отчаянно рыжий парень, с клочковатой бородкой и россыпью веснушек на лице. На нем был серый халат, черный, явно жаростойкий фартук, защитные очки и респиратор. Последние он надел буквально при мне и начал что-то осторожно добавлять в булькающий котел.       — Всего две доли чистого кадмия, и эликсир готов! — прокомментировал он свои действия слушающей его группе. Там стояло несколько человек, видимо, магов. У всех на шеях висел бейдж со значком жезла Асклепия, похоже, являвшийся символом членства в гильдии.       — Но разве кадмий не входит в состав многих ядов? — уточнил один из слушателей.       — Да, именно так. Но эликсир не для приема внутрь, им лишь покрывают ожоги снаружи.       — И чем он лучше состава номер триста восемь дробь четыре из международного списка?       — Во-первых, скоростью производства. Я его собрал на ваших глазах за полчаса. Да, суммарно он втрое дороже, но, мне думается, скорость себя окупает. Во-вторых, получился концентрат, его можно разводить водой, и получилось порций на примерно двести применений.       — В целом — согласен, коллега, — кивнул один старичок в группе. — Но, думаю, стоит провести клиническое испытание, хотя бы на мышах.       Я краем уха прислушивалась к их разговору, изучая чучела. Это что, действительно дракон? Только какой-то маленький, размером с подростка пекинеса. Я даже не выдержала и подвинула постамент, чтобы изучить макет под другим углом. Металлическая подставка с громким скрипом провернулась, и на мне сразу же скрестились несколько взглядов.       — Простите, — выдавила я, — первый раз вижу такой интересный экземпляр…       — О, вижу юную коллегу? — Улыбнулся парень, снимая запотевшие очки. — О… — он только сейчас заметил мой значок-лампочку.       — Я не химик, просто целитель. И вполне безопасна, если не провоцировать.       — Ну, раз тебя пропустили… — беспечно пожал плечами хозяин лаборатории. — Только не пытайся меня очаровать, а то уроню чего, куда не следует, бахнет сильно…       — Пожалуй, тут мы вас оставим. — Осторожно сказал предводитель группы. — Ваша работа очень нас заинтересовала, коллега. Мы проверим ваши выкладки в нашей больнице.       — Перешлите мне результаты, если не сложно.       — Всенепременно. — Они раскланялись и спешно покинули лабораторию.       — Ну вот, прогнала моих слушателей. — Покачал головой парень. — Но туда им и дорога. Они чертовски скучные. Давай, лучше покажу, как варить амфетамин из ингредиентов хозяйственной бакалеи? — У него загорелись глаза.       — Мне больше другое интересно, — отказалась я от щедрого предложения. — Меня зовут Асия Ардженто, как к вам могу обращаться?       — Рональд, Рональд Уизли. — Ответил он. — Сразу скажу, просто совпадение с литературным персонажем.       — Эм… Не уверена, что поняла, про кого вы…       — Не читала разве книгу про Гарри Поттера?       — Слышала про нее, но вот про что там, не знаю, — призналась я. — А вы что, на кого-то оттуда похожи?       — Там одного из главных героев звали Рональд Биллиус Уизли. И он, будто назло, тоже рыжий! — Он расстроенно покачал головой. — А я Рональд Джереми Уизли. Так зачем ты заглянула?       — Как вы, магические химики, лечите последствия сильного истощения?       — Есть стандартный состав двести пятнадцать, из международного списка. Но он уже лет триста не менялся, можно сделать лучше! — Он подскочил к столу, поставил на огонь один из котлов и налил туда примерно на две трети воды из небольшой фляги. Похоже, это один из тех предметов, которые внутри больше чем кажутся снаружи.       — Эм… Я только спросить хотела…       — У меня сейчас вдохновение, — отмахнулся он. — Стандартное средство от истощения в своем составе имеет запас необходимой энергии, которая легко усваивается организмом, и какое-то количество микроэлементов. На момент создания рецепта еще не могли извлечь чистое железо, магний, фосфор, кальций, и зелье шло с примесями. Думаю, я легко увеличу его эффективность, используя “чистые” ингредиенты. Спасибо за идею, кстати! Думаю, если смогу улучшить рецепт, то получится закончить диссертацию.       Я не мешала, просто наблюдая за его работой. Он кидал в котел вещества из разных баночек и пробирок, отвешивая необходимое на электронных весах, но чаще просто бросал на глаз, наблюдая за реакцией.       Минут через двадцать он достал спринцовкой пару грамм состава и капнул на предметное стекло, которое поставил под странного вида микроскоп. От обычного его отличала огромная подставка, покрытая какими-то символами, а так же еще штук двадцать различных крутилок, влияющих на непонятные мне параметры.       — А ты чего спросила про “Отвар Марафонца”? — Спросил он, внимательно что-то высматривая в окуляры и подкручивая регуляторы.       — Марафонца?       — Ага, так его прозвали, отлично помогает после сильных нагрузок на тело.       — Я неплохой целитель, но вот как справиться с истощением — придумать не могу.       — Тогда это точно ко мне! — он отошел от прибора, и ударил себя рукой в грудь. — Отвары, зелья и эликсиры может и слабы по сравнению с магами, но им доступно то, что не может сделать целитель.       — Даже вылечить рак?       — Ну… нет. — Скис воодушевленный парень. — Рак это не болезнь, его можно только удалить, или проклясть. Читал статью, в США попробовали использовать специализированные проклятия на раковые клетки, и добились неплохих успехов. Ну, тем не менее, — он воспрял. Достал из одного ящика два пузырька из темного стекла и влил в оба большой пипеткой, миллилитров по тридцать из котла. — Это тебе!       — Спасибо… — Я взяла “пертусин”, как назвала я для себя это варево, — сколько с меня?       — Подарок, — подмигнул он, — тут две дозы для взрослого человека. А ценой не я занимаюсь, а отдел маркетинга.       — На входе магазинчик, там довольно дешево.       — Так и продают всякий ширпотреб, — отмахнулся химик, — плюс солидная скидка, в качестве рекламы.       Я попрощалась и пошла дальше. Занятного здесь было очень много…              Еще из интересного — наткнулась на показательную хирургическую операцию. Целитель проводил лапаротомию, с некоторыми чисто магическими усовершенствованиями. Занятно, у магов нет аналогов кесарева сечения? Но, возможно, в этом есть смысл, если таз слишком узок для плода, то разрез брюшины гораздо проще и безопаснее, чем гипотетическое изменение размера таза. После извлечения плода и последа, доктор скрепил ткани зажимами и полил сверху какой-то жидкостью из спринцовки. После нее повреждение моментально зарубцевалось, и хирург слой за слоем восстанавливал целостность организма. Через пару минут пациентка была полностью здорова, даже шрама не осталось. Ассистенты перевезли ее на каталке за ширму, а врач вышел на трибуну готовясь отвечать на вопросы.              Я же двинулась дальше, в поисках еще чего нибудь любопытного. Задержалась у комнаты, где какая-то женщина в накинутом белом халате, вещала про рак. Занятно, как с ним борются маги?       — На текущий момент самой эффективной методикой считается химиотерапия, разработанная Блохиным и Ларионовым в середине прошлого века, — говорила она, показывая лазерной указкой на экран, что висел на стене, куда проецировался из самого обычного проектора слайд с человеком в разрезе, — принцип введения алкилирующего агента, что подавляет развитие метастаз, не изменился до сих пор. Но нашими специалистами разработаны составы, не убивающие иммунитет организма и, в целом, дающие более щадящие побочные эффекты.       — То есть, никаких чудес? — Тяжело вздохнула молодая девушка довольно болезненного вида.       — Мы можем подавить развитие метастаз более чем в девяноста процентов случаев. Даже лучшие онкологи обычного мира не могут дать таких шансов. Но если говорить о чудесах… Есть у нас постоянная пациентка, с врожденной фибродисплазией. Это наследственное заболевание, при котором в мышечных тканях формируются кости. Она нашла в Риме целителя, который полностью излечил ее недуг! Я сама изучала ее геном, та последовательность, что отвечала за данное заболевание, просто выключена.       О, тут, похоже, про меня говорят. Я зашла в кабинет и устроилась в углу, стараясь не привлекать внимания. Но оратор меня заметила, кинув в мою сторону настороженный взгляд. Я постаралась принять как можно более безобидный вид и вежливо помахала рукой.       — Как ее можно найти? — Заинтересовалась та же девушка.       — Контактов, к сожалению, у нас нет. Но мы работаем над этим. — Улыбнулась женщина в халате. — Но все же, не думаю, что стоит рассчитывать на многое, рак и генетические заболевания — немного разные вещи.       — Прошу прощения! — Я подняла руку. Мне не помешает известность и положительная репутация.       — Да, конечно? — Вопросительно на меня взглянула оратор.       — Так уж совершенно случайно случилось, что я и есть тот целитель, вылечивший фибродисплазию. — Я подошла к выступающей.       — Эм… — Немного зависла женщина. — Мадемаузель, вы же не человек? И довольно опасный?       — Я горгона. — Чего уж скрывать-то? — Владею исцеляющим “святым механизмом” “Длани Иштар”.       — Э… — Еще больше зависла женщина. Ее глаза панически забегали, пульс повысился, а лицо побледнело.       — Ничего страшного. — Немного приложила ее “успокоителем”. — Я сейчас притушила вашу панику, прошу прощения. — Повинилась я. — Да, я горгона, и, в отличие от моего исторического предка, вполне адекватная и могу менять форму на человеческую.       — Простите… — Осторожно спросила та же болезненного вида девушка. — Вы можете вылечить рак?       — Могу. Тут, я смотрю, многие заинтересованы? — Из группы в два десятка человек кивнули, наверное, половина. — Обычно я не лечу бесплатно, но пусть это будет рекламной акцией.       Я мысленно потянулась ко всем присутствующим, сжала в руке метафорические “нити”, что соединяли меня с ними, и начала вливать целительную силу. Сейчас данное действие уже не вызывало у меня особых напрягов, как при первых попытках массового лечения. Смена тела на его “чудовищный” вариант сильно сказалась на моей человеческой части, сделав его в разы выносливее. Скорее по привычке, визуализировала восьмиконечную звезду Иштар, так энергия используется более экономично. И это вызвало интересный визуальный эффект, под нами зажегся светящийся ярко зеленым символ древней богини.       Закончилось все быстро, на лице бледной девушки появился здоровый румянец, еще пара человек прислушивались к своему организму. Женщина-оратор, тоже попавшая под бесплатное излечение, удивленно щупала себя за живот.       — Я бы хотела вступить в гильдию, — сказала я ей. — Какие условия?       

***

      Айоргу Мареш       Целитель наконец-то закончил с выступлением и ушел в свой кабинет. Зря он согласился на место руководителя французского филиала, зря… Свободного времени стало катастрофически не хватать, усталость копилась, а нерешенных проблем меньше не становилось. Он скинул халат на спинку кресла и со вздохом вытянул усталые ноги. Несомненным плюсом совмещения классического хирургического вмешательства и эликсиров было затраты ресурсов. Стандартное кесарево сечение, которые он навострился делать работая в центральном перинатальном центре Бухареста, после обработки заживляющими составами, давало просто потрясающие результаты. Ранее в среде магов подобные проблемы с рождением могли лечить только редкие специалисты по пластике тела, а способ, который предложил Айоргу, гораздо проще и доступнее. Хоть и требует определенных навыков.       Он потянулся к фляжке и сделал хороший глоток кофе по-ирландски, восстанавливая себе душевное равновесие.       — Мсье Мареш! — в кабинет вбежала Жюли, одна из целителей, что должна была выступать с докладом. — Там!… Там!…       — Спокойнее, Жужу, — вздохнул главцелитель, — что там случилось?       — Мы искали ее, а она сама! — Девушка хватала ртом воздух, словно собака, пробежавшая десять километров за кошкой.       — Вдохни, выдохни, сосчитай до десяти.       — Жужу, правильно? — Раздался звонкий девичий голосок. Следом вошла юная, весьма милого вида девочка в синем платье, и с фиолетовым черепом над головой. — Успокойся.       Последняя фраза была наполнена какой-то внутренней глубинной уверенностью… Частившая Жужу немного расслабилась и глубоко задышала. Похоже, юная посетительница сотворила что-то из магии очарования, о наличии которой говорила розовая дымка над значком.       — Мадам Жюли Легран, — представил явно не удосужившуюся познакомится подчиненную целитель, — мое имя Айоргу Мареш, а вы?..       — Асия Ардженто, рада знакомству.       — Она целитель, который вылечил фибродисплазию! А еще она взяла, и исцелила от рака двенадцать человек, просто раз, — она щелкнула пальцами, — и все! А еще исправила мое бесплодие! У меня месячные начались! — Тараторила Жюли.       — Тише, тише… — Мареш потер занывшие виски. — Жюли, я тебя понял. Может, тебе стоит прогуляться, к себе? Выпей чая с ромашкой, проведи обследование по Николау. Личные наблюдения это, конечно, хорошо, но лучше проведи нормальное клиническое обследование.       — Точно! — Жюли о чем-то задумалась и быстрым шагом вышла из кабинета.       — Рак матки? — Спросила гостья, глядя на захлопнувшуюся дверь.       — Фаллопиевых труб, сразу обеих. — Целитель кивнул. — Потому она и изучала лечение рака.       — Сейчас с ней все хорошо. — Девочка пожала плечами. — Я там, в качестве демонстрации, все излечила, даже кариес.       — Итак. — Айоргу встал и двинулся к столику, что находился за ширмой. — Чаю не желаете?       — Было бы неплохо, — кивнула девочка. — Я сладкоежка.       — Как и все мы, — улыбнулся целитель, доставая из буфета кювету с печеньем. Нормальную посуду достать в их организации сложно.       Он налил в две большие кружки кипятка из всегда горячего чайника и заварил пакетики чего-то китайского. Он был не силен в сортах, но этот, что ему подарили, был неплохим на вкус. Мареш краем глаза следил за гостьей, которая будто бы ностальгически вздыхала, глядя на кювету печенья. Где-то раньше встречалась с подобным использованием посуды?       — Я бы хотела вступить в вашу гильдию, — начала девочка, пригубив чая.       — Похвальное желание. — Кивнул целитель. — Но, для начала, хотелось бы узнать пару вещей. Самое важное. Ваш значок над головой, почему вам его дали? Вы уже второй обладатель подобного на текущей конвенции, и первый был… Своеобразным.       — Я горгона, в форме чудища могу окаменять всех, кто на меня смотрит, — ответила девочка.       И тут Мареша осенило. Он тихо выругался, костеря себя латинскими названиями органов.       — Что-то не так? — Подняла бровь девочка.       — Все так. — Мареш вздохнул. — Дело в том, что мы искали того целителя, что излечил каменную болезнь, но раз за разом выходили на горгону, которая уничтожила вампирский клан.       — Это я, — кивнула девочка.       — Ну и решили, что данный целитель под твоим покровительством, и опасались с ним связываться. Все же у вашего рода репутация та еще. Даже и подумать не могли, что это одна и та же личность.       — О… Это многое объясняет! — Асия улыбнулась. — Я все думала, почему так мало клиентов… Вот, решила сама в вашу гильдию попроситься.       — Думаю, мы вас с большим удовольствием примем…       — На каких условиях? — Подобралась девочка.       — Сорок процентов от работы нам, с нас юридическая поддержка, при необходимости поможем с рабочим местом…              Когда за мелким чудищем закрылась дверь, Мареш устало выдохнул. Эта милая девочка, которой прикинулась горгона, вцепилась словно бульдог, и смогла выторговать просто царские, для нее, условия. В гильдию уходило всего двенадцать процентов, а девочка, точнее монстр, согласилась брать только самых безнадежных, которым местные целители помочь не в силах. Так же гильдия брала на себя юридические вопросы и вопросы логистики, если больной окажется нетранспортабельным. И организовывала производство и доставку лекарственных снадобий, список которых Асия обещала прислать по электронной почте. Контракт заключен, координатами для связи обменялись… Похоже, у них появился новый полезный, хоть и жадный до денег коллега.       Но это небольшой минус. Квалификацию она подтвердила не сходя с места, диагностировав у Айоргу начавшийся варикоз вен на ногах, и тут же его излечив. Сделала это она объясняя, что личный маг-диагност ей не нужен, и что ее глаза не хуже МРТ работают. Все же хорошая девочка, хоть и жадная. Чертовски жадная.       

***

      Контракт, хоть и лежал в папке в рюкзаке, приятно грел мою спину. Там же лежали контакты и описание доступа на секретную страницу в интернете, где меня зарегистрировали как члена гильдии целителей. Также выдали особый бейдж, по которому меня можно определить как члена гильдии, и “корпоративную” почту на этом закрытом сайте. Через нее следует держать связь, в случае надобности заказывать необходимые ресурсы, а также будут слать различные приглашения и заказы на работу. Надо, наверное, ноутбук завести, с интернетом.       План-минимум выполнен, осталось поискать на конвенции что-нибудь еще интересное. Пока сама не знаю, что. В клубе играла ритмичная электронная музыка, и я, поискав глазами своих спутников, быстро нашла их возле огороженного октагона, где был, видимо, местный бойцовский клуб. Внутри Джино бился на деревянных мечах с каким-то парнем. Судя по всему, по очкам явно вел парень, он раз за разом бил деревяшкой Джино, но тот даже и бровью не вел, продолжая атаковать в ответ.       — Все, сдаюсь. — Парень махнул рукой. Над его головой был красный череп со скрещенными мечами. — Будто макивару бью! — пожаловался он. — Тебе что, совсем не больно?       — Нет. — Джино улыбнулся. — Но у тебя хорошая музыка, законченная.       Это его очередной заверт разума. Когда он с кем-то фехтует, говорит, что слышит музыку этого человека. Я предположила, что это какая-то форма синестезии, когда человек начинает слышать звук у цветов радуги, или видеть цвет цифр. Видимо, если человек имеет хороший навык и использует приемы и уловки не как попало, а сугубо при случае, сам создавая эти случаи, то Джино слышит музыку. Похоже, здоровяк развлекается, надо глянуть, что тут вообще есть…              Я удивленно смотрела на сцену. Вот кого-кого, а его я здесь увидеть точно не ожидала. За пультом диджея, в цветастых шортах, в распахнутой гавайской рубашке, с бейсболкой повернутой под углом, стоял Асаг. Сильно помолодевший Асаг, ему больше шестнадцати теперь и не дашь. Он качал толпу, двигая покрытыми золотыми перстнями пальцами под музыку, что лилась из колонок, а над его головой висел фиолетовый череп с костями, а также звезда организатора мероприятия. Я видела похожие соседства, периодически встречались обычные черепа рядом со звездой. Он заметил меня и указал пальцем в угол, где находились кресла и столики, я кивнула и пошла занять место.       — Йоу, подруга! — Он протянул мне кулак, после того, как поставил на стол поднос с двумя коктейлями. Оба были молочными, с мороженым, самое то в этой духоте.       Я стукнула его кулак своим, недоуменно смотря на своего визави.       — Ты сильно изменился за лето! — Только и нашла что сказать я.       — Так я столько лет коптился на нарах! Теперь я за любой движ, кроме голодовки, конечно. — Он выглядел как стереотипный черный из Гарлема. Разве что форма черепа и надбровных дуг выдавали в нем скорее араба или индийца.       — И чего ты забыл здесь?       — Да это же мэджик-кон, подруга! Тут самая жизнь! Куча народу, куча новостей, разные прикольные штуки-дрюки! Это же гениальное решение — собрать магов на большой ярмарке!       — Раньше такого не было?       — Нет конечно! Я часто ходил по городам и ярмаркам в образе бродячего сказителя, и подобного не встречал. А теперь все иначе! Даже целое направление в музыке придумали, рэп называется! И электронная музыка! Я в музицировании всегда плох был, потому прибивался к музыкантам. А тут ставь треки, читай под них свои баллады! В какое шикарное время я живу! — Он глубоко вздохнул и расплылся в счастливой улыбке.       — А как в гильдию попал?       — Да попросился, меня и приняли. — Просто ответил он       — Бога болезней пустили на организацию конвенций?       — Ага! Теперь я ответственный за санэпидем обработку помещений. Пока я здесь, ни одна бактерия, ни один вирус или прион не навредит человеку. Даже продукты в тепле не гниют. Ради такой тусы я готов и не на такие жертвы! — Он ритмично закачал головой под играющую электронную музыку. — Продиджи, шикарные ребята!       — Кхм. — Прокашлялись неподалеку. Там стоял Мариус, в компании Пиши и Джино. — Асия смогла найти второго обладателя фиолетового черепа. Я в тебе ничуть не сомневался. — Мариус тяжело вздохнул.       — Мои друзья, знакомься. Это Асаг, это Мариус и Пиша. Джино ты уже знаешь.       — Друзья Асии мои друзья, йоу! — Он протянул каждому свой кулак, в который все, с некоторой задержкой, стукнули.       — Асаг? — Осторожно спросил Мариус. — Тот самый? — Когда я рассказывала о своих злоключениях, я не упоминала Асага, все сведения, что он рассказал, выдала за найденный отчет. На всякий случай, мало ли. Прослыть той, кто выпустила бога болезней в мир, не хотелось. Я внимательно мониторила новости, отслеживая новые вспышки болезней, но ничего необычного так и не нашла, все в пределах нормы.       — Единственный и неповторимый! — Асаг кивнул. — Но что-то туса стала закисать, надо поддать газку в это болото! — Он вскочил и бодро направился к месту диджея, которое все это время пустовало.       — У тебя интересные знакомства, — задумчиво протянул Мариус.       — Ты его знаешь? — Спросила Пиша.       — Асаг, бог болезней. — Коротко ответил маг. — А также тот, кто убил половину греческого пантеона.       А вот это интересная новость. Мне он этого не говорил, что, впрочем, нормально. Думаю, он много чего мне не говорил.       — Каким образом? — Заинтересовалась я.       — Да черт его знает! — Мариус пожал плечами. — Известно, что первым начал Дионис, бог виноделия, и втянул в свой конфликт с Асагом еще нескольких богов и околобожественных сущностей. Последним в том бою пал Арес. Если, конечно, бой был, не думаю, что боги болезней хороши в прямом боевом столкновении. Возможно, он поразил их какой-то болячкой, или использовал еще что.              Мы вышли из клуба, Мариус обещал показать какое-то интересное местечко, гильдию артефакторов. Строго говоря, это была не гильдия в основном значении этого слова, а некий профсоюз… Или конгломерат… Скорее, идейная организация, аккумулирующая в себе магических ремесленников. Будучи в одном союзе, гораздо проще решать проблемы с логистикой и добычей редких материалов и ингредиентов. Например, магические садоводы на заказ выращивают особые ингредиенты для химиков, разные сорта льна и подобных растений для портных. Портные же делают на заказ защитные костюмы для тех же химиков, оружейников… Постоянные связи между собой поддерживать гораздо удобнее, если ты состоишь в профсоюзе.              По дороге стали свидетелями ссоры. Мерзкого вида существо грязно бранилось и ругалось с довольно красивой девушкой. Брюнетка, смуглокожая. Одета в джинсовый костюм, неплохо сидящий на ее фигуре. Ее оппонентка казалась более интересным существом. Она напоминала человека, скорее старуху. Длинный нос с широкими ноздрями, морщинистая лысая голова, вытянутый подбородок с парой волосатых бородавок. Фиолетовые глаза, бочкообразное тело, трехпалые когтистые пальцы.       — Это кто? — Остановилась я неподалеку. Над обеими висели красные черепа.       — Та страшила — ведьма-карга, — ответила Пиша, принюхавшись.       — Но ведьмы разве не волшебницы?.. — Всегда считала эти слова синонимами.       — Ну как сказать… Каждая ведьма — волшебница, но не каждая волшебница — это ведьма, — философски заметил Мариус. — Есть некоторые различия в подходах к использованию магии.       — Карги — это такие чудища, — ответила Пиша. — Мастерски умеют менять облик, и отлично разбираются в зельеварении и проклятиях. Любят селиться среди людей и устраивать всякие пакости. Они энергетические вампиры, “питаются” в основном за счет грязных склок и ругани.       — С такими характеристиками — они от обычных женщин ничем не отличаются, — заметила я. Мариус, услышав меня, хрюкнул, пытаясь сдержать смех.       — Обычные женщины просто котята по сравнению с ними, — улыбнулась Пиша. — Инквизиция появилась во многом именно благодаря этим существам, это их воины церкви ловили и уничтожали во время охоты на ведьм. Даже вампиры и гули, что живут рядом с людьми не одну тысячу лет, не смогли заставить появиться такую организацию.       — Да, вы хоть честно ловите и убиваете людей. А не выклевываете им нервы в течение многих и многих лет. — Ответил отсмеявшийся Мариус. — Держись от них подальше, они еще и детей терпеть не могут. Более вредных существ сложно найти.       — И почему их еще не уничтожили?       — Они нашли свою нишу, — ответила Пиша, — мало разве мест, где требуется желчная и склочная старуха? На ресепшен где посадить, или в приемную у какого-нибудь начальства. Ну, еще плюс — одаренность в варке зелий. Если сможешь с ними договориться, то у тебя будет поставщик очень полезных эликсиров.       — Вот оно как… — Практически уверена, что такие чудища мне и в прошлой жизни встречались. — А в Риме такие есть? — Может, получится договориться на поставку зелий?       — Есть, — ответила она, — не так давно один ковен переехал, из относительно цивильных.       — Ковен?       — Да, они так зовут свои организации. Ведьминский ковен.       — А с кем она ругается? Выглядит как обычный человек.       — А этих ты встречала, — ответил Мариус, — гулей могла бы и сама опознать.       — Знаю ее, — ответила Пиша, — тоже из Рима, но из совсем молодых. Вроде где-то в судебной медицине себя нашла. Не уверена, надо будет навести мосты.              — Приветствую, красавицы! — Мариус подошел к спорщицам. — Хороший день сегодня!       Маг решил не откладывать дела в долгий ящик. “Красавицы” одновременно обернулись к нему.       — Чего надо? — Визгливо начала старуха.       Гуль же сначала увидела Джино, и ее глаза плотоядно заблестели. Затем она увидела Пишу, после чего сразу растеряла часть энтузиазма. А под конец ее глаза остановились на мне. Затем снова взгляд на Пишу, опять на меня. И тут, похоже, что-то у нее в голове щелкнуло, она резко испугалась и, выдав нечто похожее на “изивинитемнепораидти!”, скрылась в толпе.       — Кажется, тебя узнали, — хмыкнул Мариус. Карга, похоже, его мало интересовала.       — Откуда бы? Я ее точно раньше не встречала.       — Ну, ты довольно знаменитая личность. Все, кому интересно, знают, что горгону можно встретить в моей компании. — Ответила Пиша.       — И ты поспособствовала этим слухам?       — Естественно! — Улыбнулась женщина. — Это полезно для бизнеса. Тебе, кстати, тоже.       Тут не поспоришь. Основной поток клиентов для меня выходил на контакт через Пишу. Думаю, после официального вступления в гильдию целителей ситуация изменится. Не стоит оставлять перед кем-то вроде этой бизнес-вумен возможность контролировать мои финансовые потоки. Не то что бы я ей не доверяла… Но Пиша — это Пиша. Она еще та крокодилица.              Дальше заметили шатер гильдии “Красной и Белой Розы”, небольшого альянса из английских и французских магов-наемников. Обычно к ним обращаются, если требуется где-то силовая поддержка. Можно сказать, что это частная военная компания от мира магии. Работают на того, кто заплатит. Зашли в гильдию портных, где в веселой непринужденной атмосфере что-то шила группа девушек. Со стороны это больше походило на частное ателье, с поправкой на магические трюки. Тут и там летали иголки, нитки, портняжные сантиметры, лекала, ножницы… И говоря “летали”, имею в виду не то, что они ими кидались, а действительно полет предметов. Ножницы сами отрезали ткань по линиям, нитки вдевались в ушки иголок и аккуратными стежками, со скоростью швейных машинок, сшивали куски тканей. Я, как не чуждая портняжному делу, подивилась их профессионализму.       Зашли в гильдию “Лиловую”, которая так и называлась “Лиловая”. Это тоже было сборище наемников, но более специфичное. Сюда брали только самых красавчиков и красавиц, представляя собой нечто вроде эскортной службы. Маги-наемники боевых направлений, которых брали с собой как красивое сопровождение на представительские встречи. Мариус в свое время состоял в ней, пока не заматерел. Он с Пишей тогда и познакомился, ей понадобилось сопровождение на одной из встреч, и она решила нанять в гильдии компаньона на пару дней.              А в шатре ювелиров я задержалась подольше. Это я их так назвала, ювелиры, на деле это были артефакторы, работающие со всевозможной бижутерией. Кольца, серьги, кулоны… Джино отбился от группы, зайдя к кузнецам-оружейникам, видимо решив потратить немного своих сбережений на очередную железку. Мариус и Пиша зашли в книжный антикварный магазин.       — Доброго вечера, уважаемые! — Я привлекла внимание двух дядек в запыленных каменной пудрой фартуках. Они занимались огранкой полудрагоценных камней, видимо делая что-то вроде шкатулки.       — Доброго вечера, мадемуазель! — Один из них оторвался от наждачного круга и глянул в мою сторону, лишь мельком оценил мою “лампочку”, никак более на нее не отреагировав. Видимо, к ним разные личности заходят.       — Что скажете насчет этой штуки? — Я порылась в рюкзаке, достала оттуда небольшой мешочек, который захватила с собой в “круиз”, и вынула расколотую каменную мышь.       Мужик снял грязные перчатки, надел чистые матерчатые, а так же нацепил очки ювелира на нос.       — Занятный образец… — Он внимательно изучал в увеличительное стекло фактуру камня. — Аморфный опал… Луи, отвлекись на минутку!       Второй мужик немного походил лицом на своего товарища, видимо, у них тут семейный подряд. Он повторил все движения коллеги, вплоть до жеста надевания очков, и под ярким светом лампы, начал изучать место раскола.       — Занятный образец… — Повторил он.       — Это окаменевшая за мгновения мышь. Фактура камня повторяет рисунок внутренних органов. — Решила я прояснить ситуацию. Но, видимо, они в разъяснении не нуждались.       — Мадемуазель, вы позволите распилить образец вдоль? — Наконец спросил Луи, сняв очки.       — Без проблем. — Я только пожала плечами.       Он кивнул, взял кусок с мордой грызуна и пошел к пиле. А второй мастер остался рядом.       — Мое имя Арно, — представился он.       — Асия, — ответила я.       — Думаю, не ошибусь, если предположу что имею дело с работой горгоны?       — Верно.       — А что у вас еще есть?       — Вот! — Я вытряхнула из кисета зип-пакетик с горстью каменных муравьев. — Выглядят как настоящие, были живыми несколько дней назад.       — А магических существ, случайно, нет?       — Нет… Как-то случая не представлялось. А что?       — Вы знакомы с понятием жизненной силы?       — Да, вы же про прану?       — Да-да. — Арно достал платок и протер пропотевший лоб. — Каждый природный объект, будь то земля, дерево, камень — накапливают в себе природную жизненную силу. Найти драгоценный камень, что в избытке поглотил этой энергии — большая удача. А вот у ваших камней… Ее очень много. Думаю, сам механизм окаменения у вас как-то завязан с манипуляцией этой силой.       — Кажется, я поняла к чему вы. Ведь у магических существ этой природы больше чем у обычных.       — Верно, мадемуазель. — Кивнул он в ответ. — И ТАКИЕ статуи мы готовы взять за очень дорого.       — Буду иметь в виду, — кивнула я, — а просто статуями интересуетесь?       — Если они будут такими же, — он указал на камни, что я выложила на прилавок, — то да. Думаю, из них получится замечательная основа… Да под что угодно. Шкатулки, постаменты…       Спустя десять минут я вышла из их шатра с немного потяжелевшим кошельком и полегчавшим рюкзаком. Визитка Арно уютно устроилась в одном из отделов бумажника.       

***

      Помимо гильдий были и ордена. Если объяснять разницу между ними максимально просто, то гильдия — это скорее юридическая организация, объединенная общим делом. А орден — это больше похоже на семью, союз магов объединенные общей идеей, или еще какими связями. При некотором приближении, структура ордена напоминала вампирский клан, или семью гулей. Есть непосредственный лидер, несколько помощников, куча подчиненных. Каждый может заниматься чем угодно, главное — чтобы соответствовали неким внутренним правилам.       Зашли в палатку “Руки Ограждающей”. Там довольно толстый солидный мужик в возрасте, Марион “Гнида”, показывал мастер-класс по установке защитных магических барьеров. По словам Мариуса, считался одним из самых сильных щитовиков Европы. При наличии ингредиентов и времени может построить защиту вокруг ядерного взрыва, и наружу ни единого фотона не пройдет. Ему ассистировал жизнерадостный улыбчивый дядька в смокинге, буквально заражающий своим позитивом всех окружающих. Бывают такие люди, которые одним своим появлением и всевозможными шутками поднимают всем настроение. Его звали Сильвестр “Попугай”, один из немногих профессиональных некромантов Италии. Как ни странно, я его уже ранее видела, по телевизору, он участвовал в каком-то шоу. В обычной жизни Сильвестр был “медиумом”, постоянным участником какого-то аналога битвы экстрасенсов. А среди магов ценился своими навыками упокоения нежити, хоть при случае мог и сотворить оную.       — Странное все же у вас правило, с прозвищами. — Наконец сказала я. — Откуда оно пошло?       — Это от основателя пошло. — Мариус криво улыбнулся. — Он имел на редкость дурацкую фамилию и еще более глупое прозвище. Но, несмотря на это, он был человек очень смелый, и не боялся смотреть опасностям в глаза. Когда он создал свой орден, то решил не менять свое прозвище, поскольку именно под ним стал известен среди магов. Его единомышленники решили его поддержать, и взяли самые обидные клички, которыми их называли враги, в общем с тех пор так и повелось. — Ответил Мариус.       — Теперь это их отличительный знак, — сказала Пиша. — Орден “Руки Ограждающей” известен как очень хорошие специалисты. Если у мага обидное прозвище, значит — с делом почти наверняка справится. Но, между нами, думаю, это только часть правды.       — А какое прозвище было у основателя? — Спросила я Мариуса.       — Ему в юности нос сломали неудачно, и оттуда сильно текло. Потом ему, конечно, его исправили, но вот прозвище, которое можно перевести как “Соплеед”, к нему прилипло накрепко. Он порой даже подписывался так в официальных бумагах. Но вообще, если бы дело было только в этом, про правило все давно бы забыли. Все дело в некоторых старых орденских ритуалах… Они, скажем так, завязаны на некоторые важные условия. Например, на наличие прозвища, которое дал тебе недоброжелатель.       — И если у тебя нет прозвища, часть полного функционала тебе недоступна. — Пиша понятливо кивнула. — А что за ритуалы?       — А это пусть останется орденским секретом. — Ответил Мариус. — Но поверь, они были важными и нужными лет сто назад. Сейчас, с развитием науки и техники, они сильно потеряли в актуальности.       Орден оказался последним интересным местечком, которое мы посетили. Мариус познакомил нас со своими “коллегами” по ордену, мы задержались на общем ужине и уже ближе к ночи телепортом вернулись домой.