Спиной вперёд

действие которой впервые происходит в субботу

      «Джедайт! Я тебя не отвлекаю?» — это Дэвид.       «Нет. Говори».       «Ты во сколько планируешь быть в офисе?»       «Я в офисе сейчас».       «А. Отлично. Я к полдевятому приду с тремя новенькими. Обратишь?»       «Конечно».       А сейчас который час? Джедайт бросил взгляд на календарь — полвосьмого. Семь часов тридцать две минуты семнадцать секунд. До полдевятого не успеть. Придётся заканчивать во время собрания.       Завершив вторую модельку средне-худого человека, он заглянул на склад, убрал с кушетки какие-то пакеты и несколько кривых кристаллов. Затем приступил к третьему средне-худому.       Модель экссугератора вот-вот отправится в королевство, другого времени её доработать может вообще не найтись. А бросать как попало ему не хотелось. Поэтому он сидел, точнее стоял в офисе с трёх часов ночи, юма Агата время от времени подсовывала ему чашку чая, он автоматически отхлёбывал и формировал человечков из волшебных кристаллов.       Нужно было раньше за это взяться. Джедайт самонасмешливо сравнил себя с неисправным механизмом, который то нормально функционирует, то нет. Сейчас — нормально. И поэтому может хотя бы производить игрушки. Хотя бы.       В двадцать девять минут девятого в офис вошёл Дэвид.       — Сейчас, — сказал Джедайт. — Две секунды. Всё, я готов, — он закончил первую модель худого человека. Чётко.       — Там парень такой... несколько нервный. И две девушки, обычные. Сначала нервного заведу, чтоб не мучился. Агата, как ночь?       — Тишина, покой. Ни одной живой душе ничего не нужно. Джедайт вот только трудится. Но ему тоже ничего не нужно. Смену сдала.       — Рано сдаёшь. Полчаса ещё. У нас тут юмы на обращение.       — Да? Ну, пускай. Только всё равно не будет уже ничего.       Дэвид открыл дверь.       — Рой Мильтон, заходи, пожалуйста.       Вошёл мужчина огромного роста, он был даже немного выше Дэвида. По классификации своих моделек Джедайт расценил его как средне-толстого. Но по соотношению тканей тут больше мышечной массы, а не жира. Лицо неправдоподобно-детское для такого тела. Он слишком громко хлопнул дверью, оглянулся и извинился. Джедайт спросил мягко:       — Как тебя зовут?       — Рой, — Рою неловко было смотреть в глаза, привычней — взглядывать собеседнику в лицо на секунду-другую и отводить взгляд, а сейчас прервать зрительный мост с Джедайтом он не был способен, и Джедайт видел, как человеку стремительно делается жутко. Джедайт потянулся магией к складу. Все сгустки Металлии равноценны, тёмные и сонные, но для нервного он выбрал один покрупнее, поподвижнее. Через взгляд Джедайт залез в самую глубь человека и мягко и точно подцепил волшебным крючком его душу, изнутри наружу.       — Ты будешь юма Нервный, — он впечатал сгусток Металлии в переплетение материальных и нематериальных тканей, которое называл про себя корнем души. Где душа скрепляется с телом.       Джедайту ни разу не попадался человек, который пережил бы обращение, не теряя сознания. И Нервный выдохнул, будто его под дых ударили, всё в нём перемешалось — в разуме, в душе; сознание выключилось. Он свалился бы на пол, но Джедайт его подхватил магией и пролевитировал на кушетку на склад. И сотворил иллюзию Нервного у стола Агаты, будто тот просматривает документы.       — Элис Линденберг, заходи, пожалуйста.       — Как тебя зовут? — мягко спросил Джедайт.       ***       Нефрит пришёл в без десяти девять. Джедайт колдовал над моделью экссугератора, Тетис сидела на диване, как будто никуда и не уходила, Кэтлин, понятно, тоже уже была, она послала Нефриту лукавый воздушный поцелуй. Дэвид переносил со склада стулья. Были и ещё какие-то юмы, которых Нефрит не знал. Он было начал со всеми здороваться, когда в офисе возникла Берилл с вереницей юм из королевства.       — Ну что... тадаима, так сказать, — сказала она.       — Здравствуй, Берилл, — поздоровался Джедайт. — Здравствуй, Гастрит.       — Ничего себе! — удивился Нефрит. — Я думал, ещё год тебя теперь не увижу.       — Вот это круто, — сказала Берилл, увидев модель. — А ты раздолбай долбаный, — обратилась она к Нефриту одновременно и весело, и гневно. — Ты что с королевством сотворил вообще?       — А что такое? Дворец развалился на части?       — Это наша королева, — пояснила Тетис худощавой темноволосой юме. — Она в нашей... корпорации самая главная.       — Такая молоденькая?..       — Дворец... — Берилл хмыкнула и махнула рукой. И спросила у Джедайта: — Модель рабочая же? Долго делал?       — Мы с Нефритом сделали. Быстро, за несколько часов, — сказал тот, как будто не объяснял того же самого уже раз сто всем интересующимся. — Я сейчас модели людей дорабатываю. Почти закончил.       — А что ты с ними придумал? — спросил Нефрит.       — Будут человечки четырёх разновидностей: толстые, средне-толстые, средне-худые и худые. Каждого вида по четыре штуки. Все разного роста и разной комплекции. Восемь мужчин, восемь женщин. Комплекции трёх видов: астеники, нормостеники и гиперстеники. Рост я случайным образом распределил. Можно гонять их по тренажёрам, и они будут терять энергию. А когда они теряют энергию, то исчезают и слои кристалла, то есть они... как бы худеют. У каждого есть критический лимит массы тела, если человечек похудеет сильнее, то он уже не будет двигаться, и это условная смерть. Если влить в него энергию, он постепенно восстановится. Не то чтобы совсем как в жизни, но...       — Да круто, слушай! — откомментировал Нефрит. — А эти все уже работают? Я попробую? А похудеть... до полного исчезновения они могут?       — Теоретически да, то есть я не стал ставить ограничение на уменьшение кристаллов по количеству вещества. Но практически — нет, потому что когда они худеют до критической массы, то перестают двигаться, то есть не смогут больше использовать тренажёры. А, и если их долго не упражнять, они жирнеют сами по себе. Если модель никто не будет трогать неделю, то все человечки станут толстыми.       Берилл это насмешило. Она активировала толстую женщину и направила на степпер. Нефрит отправил худого мужчину на беговую дорожку.       — Давай кто быстрее наполнит шарик? — Нефрит сотворил два одинаковых кристаллических шарика размером с бисерины и прилевитировал один к Берилл.       — Ну давай. А энергия что, ещё и выходит из них с разной скоростью?       — Да, — подтвердил Джедайт. — И потери у всех разные. В смысле, КПД. И у тренажёров ещё разная эффективность, но тут всё как в клубе, — он доделал третьего худого человечка и принялся за четвёртого. Худых быстро получалось создавать.       Нефрит выиграл, но довёл человечка до «смерти».       — Вот всё у тебя так, — полувесело упрекнула Берилл. — Ничего доверить нельзя, блин. Ладно, начинаем, что ли. Рассаживайтесь, — оказалось, что все юмы в офисе незаметно стеклись к модели. — У меня тут объявления кое-какие. А есть новообращённые? — Берилл скользнула цепким взглядом по лицам собравшихся. — А, вижу. Вы трое со мной сегодня пойдёте. Как зовут?       — Нервный, — нервно назвался Нервный.       — Алиса, — представилась темноволосая юма, с которой говорила Тетис.       — Ирина.       — Ну во-от, — протянул Нефрит. — А я собирался вспомнить, как это делается. Сто лет юм не обращал.       — Будет ещё возможность, — сказал Дэвид.       — Но вообще я не пойму, что там тебе не так, — обратился Нефрит к Берилл. — Стройка продвигается, энергия не перерасходуется, из юм никто не помер, вроде...       — Да! Наоборот даже! — Берилл подхватила его тон. — Некоторые размножились вообще! Ну ладно, это-то как раз не моё дело, размножайтесь себе как хотите...       — А кто размножился? — спросил кто-то неосведомлённый.       — Архитектор дочку родила, — рассказал кто-то осведомлённый. — Говорят, ей это на пользу пошло. Характер улучшился.       — Что не так? — продолжила Берилл. — На стройке полный... бардак. Этих местных... чешуйчатых... на фига ты на стройку позволил пускать? Просто так они, что ли, свою эту помощь предлагают? Муравьиную?       — Они за еду, — пожал плечами Нефрит.       — И баб своих к нам тоже за еду, да? Строительные их за еду ебут?       — Бабы сами.       — Почему не сказал, что они к нам лезут? Или ты у звёзд уточнил, что это безопасно?       — Не уточнял. Ну, могу уточнить сегодня.       — Вот и уточни. Короче, осторожно с ними надо. Раньше они королевство не трогали, потому что у юм сила была. Потом — потому что там одни развалины остались. И, кстати... сейлоры всё там порушили и свалили, а кто на развалинах мародёрил, как думаешь? — Джедайт вспомнил каких-то чешуйчатых хвостатых тварей из Вечного Сна, но даже сейчас он не взялся бы сказать, приснились они ему или имели какое-то отношение к реальности. — Короче, они прощупывают, вынюхивают. Нефиг было их во дворец пускать. Что ещё не так? Охотники бражку какую-то повадились гнать из дубин...       — Нормальная бражка, — Нефрит снова пожал плечами.       — ...И обменивать на энергию, товары и услуги. Первобытнообщинный строй, блин, вводят мне подпольно.       — А ты за рыночную экономику, что ли?       — Я — за коммунизм. Пока что. Во всяком случае, в королевстве. Чтобы Печник был доволен. Родственник всё-таки. Хотя он-то как раз и так доволен. Единственный. А остальные приходят и жалуются нескончаемой чередой. В основном на тебя. Или на то, что ты свалил. Всё королевство перетрахал, блин. Я себя уже какой-то психологической консультацией чувствую. Какого хрена?       — Ну блин... я же не виноват, что...       — Лучше молчи. Серьёзно, — Берилл вздохнула. — Ладно, в среднем-то в королевстве не всё так плохо. Но придётся вводить какую-то бюрократию, так дальше нельзя просто. Необходимо, чтобы на Земле понимали, что творится в королевстве. А в королевстве — что тут в Нью-Йорке происходит. А то двухголовый дракон какой-то, и каждая голова ни черта не соображает, что делается внутри второй. Будем устраивать советы, как раньше.       — Ну да, — хмыкнул Нефрит, — с советов всё и начинается. А потом и Серебряный кристалл зачем-то понадобится... и сейлор-воинов уничтожить... а там уже и принц вылезет, и мы и не заметим, как всем королевством переселимся жить на Луну.       Джедайт просто своим ушам не поверил, а Берилл сначала попыталась сохранить серьёзную мину, но прыснула как ребёнок и пару секунд со смехом вообще ничего не могла сделать.       — Вообще-то ни фига не смешно, — сообщила она на исходе смеха. — Это мы ещё обсудим однажды. Когда Кунсайт с Зойсайтом найдутся...       — План переселения на Луну с помощью Серебряного кристалла? — продолжил зло шутить Нефрит.       — То, что было в прошлый раз, — сказала Берилл серьёзно.       — А что за кристалл? — спросила юма Агата громковатым шёпотом.       — Да это про прошлую инкарнацию начальства. Нас вообще не касается.       — Ооо, расскажите!       — А про коммунизм это она серьёзно?       — А почему на Луну?       — КАКОЕ королевство? — не выдержал Нервный. — Вы кучка шизофреников долбанутых! Я лично не хочу иметь с этим вашим балаганом никаких дел. Я пошёл.       — Тише-тише, сядь, вот водички выпей...       — Да ты и сам тогда шизофреник...       — Ещё один Архитектор, блин.       Тетис вылила на Нервного несколько нисходящих энергетических волн, и он осел обратно в кресло, но гам не утихал:       — Понаобращают юм по объявлению... — и нестройные смешки.       — Нда, обязательно кто-то да вставит эту тухлую шутку...       — Почему из дубин?       — А потому что табуретки в королевстве все сплошь кристаллические!       — Видел там такие палки сине-зелёные? Ими ещё печи топят.       — Это не палки, а сегменты гигантских хвощей.       — Каких овощей?       — Так, тихо! — сказала Берилл повелительно. — План такой: я рассказываю про ситуацию в королевстве. Дэвид — как на Земле дела продвигаются. Потом — вопросы, и вообще кто угодно пусть высказывается по очереди. И так каждую субботу. Начало в девять. Здесь, в офисе. Явка необязательна, но потом чтоб не жаловался никто на неосведомлённость. Что ещё... В субботу с двенадцати до вечера в королевстве теперь будет день аудиенций...       — В субботу с двенадцати по королевству или по Нью-Йорку? — спросил Нефрит.       — Нефрит, в королевстве вообще есть субботы?       — Кто как считает.       — Аудиенции привязываются к транспорту, — скучно пояснила Берилл, подавив желание обругать Нефрита ещё раз. Со временем не должно быть путаницы. — Пока идёт транспорт, идут аудиенции. Как-то так. Иначе какой смысл их устраивать? Как юма попадёт из Нью-Йорка в королевство? И обратно? Короче, начало аудиенций в субботу в двенадцать по Нью-Йорку. Для королевства потом график сделаем, по календарю посчитает кто-нибудь. Короче, если кому что от меня надо — рассказать там, предложить или посоветоваться в частном порядке, то приходите. Кто там будет транспортом заниматься — Нефрит или Джедайт — вас перекинут. Нужно какую-нибудь объяву здесь про это устроить, тут же сейчас не все собрались... Дэвид?       Дэвид сделал табличку из кристалла и установил рядом с календариком.       — А если я захочу на аудиенцию, но буду заниматься транспортом? — опять спросил Нефрит.       — Это как раз следующая тема. Я официально отменяю энергосберегательный режим. У королевства достаточно энергии, чтобы тратить её не только на первостепенные нужды. А сейчас мы ещё новые клубы открываем...       — В смысле, теперь разрешается тратить энергию на всякую фигню? Так и так все тратят, — сказал Нефрит.       — В смысле, можно перестать собирать энергию для королевства вот в эти шары частным образом, но если у кого есть возможность — собирайте, хуже не будет. И королевским юмам я норму выдаваемой энергии увеличиваю в два раза. И можно брать энергию у Металлии, если кому-то зачем-то нужно. Но режим прям транжирства не объявляется. На всякую фигню тратьте из личных запасов. Но на эксперименты там, проекты какие-нибудь, идеи новые, исследования — можно брать у Металлии.       — А как её брать? — уточнил Дэвид.       — Сегодня Нефрит или Джедайт переместят на офисный склад двадцать шаров с энергией Металлии. Если берёте шар, оставляете вместо него кристалл с именем и пишете, зачем взяли.       — Бюрократия, — вздохнул кто-то.       — Я и говорю — бюрократия, — подтвердила Берилл.       — А если кто кристаллы создавать не умеет?       — Тогда энергия Металлии тебе на кой ляд? — недобро сощурилась Берилл. — Сначала научись кристаллы делать. Джедайт, Нефрит, а вы можете перемещаться в королевство и обратно в любое время. Ну и я буду в Нью-Йорк наведываться. Короче, если ты, Нефрит, хочешь со мной пообщаться, приходи в любой день. То же касается Джедайта. Не обязательно в день аудиенций.       — А можно вопрос? — спросила новообращённая юма Алиса.       — Да?       — Вы сказали, что мы пойдём с вами... — Берилл поморщилась. Но про этикет она предпочитала говорить в королевстве, при Металлии. — Мы должны будем отправиться с вами вот в то место, где развалины и... «чешуйчатые»? И там будем работать? Или...       — Вы будете работать в Нью-Йорке на тех условиях, на которых были приняты. Зарплата, жильё, соцпакет — всё как в трудовом договоре. Вы же подписали трудовой договор? Из того места... — Берилл хмыкнула, — где чешуйчатые... были до вчерашнего дня, вы вернётесь завтра утром. Считайте это командировкой. Или корпоративом. Или семинаром по тимбилдингу, — Дэвид взглянул на Берилл с неуловимым осуждением. — Неважно. Вы должны понимать, что представляет из себя наша, хм, штаб-квартира. И на кого вы вообще будете трудиться. Чтобы с уровнем сознательности не было проблем. И самым основам магии вам нужно научиться — телепортироваться, энергию собирать и так далее... В общем, первичный инструктаж. Вторичный инструктаж с вами Дэвид проведёт завтра утром, — юма Алиса хотела ещё что-то уточнить, но Берилл жестом её прервала: — Частности все потом. Бояться вам совершенно нечего. Вон, у коллег спросите, — Берилл обвела рукой юм в офисе. — Все почти такие же, как вы. Итак, что сейчас происходит в королевстве. Основное — это строительство дворца.       — Уже почти четыре года как происходит, — вставил Нефрит.       — С этой недели руковожу работами я лично. До этого Нефрит руководил. Четыре десятиэтажных боковых корпуса уже полностью завершены. В центральном корпусе планируется тридцать восемь этажей, пока отстроено двадцать, строим двадцать первый. Девятнадцать уже жилые. Ещё будут четыре сорокаэтажные башни. Каждой юме во дворце будет выделено жильё. Если кого-то интересует детальный план или если кто хочет уже сейчас себе там комнаты обустроить, приходите в королевство в субботу. То есть, сегодня уже можно приходить.       — Кстати, а зачем вообще строить дворец? — вдруг спросил Нефрит. — Можно же было просто домов наделать, да и всё. Почти все юмы так и жили сначала, только мы в подвале ютились...       — А раньше спросить про это тебе не приходило в голову? Когда сам за строительством следил, например?       — Как пришло, так и спросил.       — Ладно, давай объясню, почему я решила строить дворец, а не кучку отдельных домов. Во-первых, из соображений защиты. Одну большую крепость проще защищать. Даже подвал был неплохой защитой поначалу... Вы там не были на развалинах, а по ним шла тропа... транзитная... ящеров вот этих, которых мы ловим и жрём. На водопой.       Несколько юм хмыкнули, Нефрит засмеялся в открытую.       — Сейчас можно и посмеяться, — размеренно сказала Тетис. Она вообще говорила медленно, с певучей расстановкой. — А тогда нам смешно не было, о, совершенно. Целые стаи пробегали к озеру через наш дворец, а потом обратно. Каждый день, утром и поздно вечером, и каждый раз на нас нападали. Четверо юм погибло из-за них. Бывало очень страшно. Самым лучшим решением оказалось прятаться от них в подземельях.       — А куда они исчезли потом? — спросил Джедайт.       — Когда энергии поднакопилось, я барьер поставила, — сказала Берилл. — До сих пор стоит, на Металлию завязан. Но их тогда уже стало раза в три меньше. Часть мы тупо съели, часть сами ушли куда-то, часть... я... короче, я взлетала иногда над стаей... стая когда пёрла, я мочила их разрядами или огнём, но это от нервов, я их ненавидела тогда прямо, ящеров этих, — Берилл смущённо улыбнулась. — Не самые умные действия, вообще-то. Тупая бессмысленная трата энергии. И трупы потом лежали и воняли, потому что столько съесть мы не могли, тогда юм в королевстве было меньше двух десятков. И приходилось эти трупы магией убирать. А ящеры сами падаль не ели, свежее мясо только жрали, твари. Ладно. Короче, дворец нужен для защиты. Местные ладно, а если сейлоры? Мы-то к ним не лезем, но... они о нас узнают рано или поздно. Лучше поздно. В общем, дворец в королевстве нужен ещё и на случай эвакуации с Земли.       — Прошлый дворец от сейлоров не спас как-то, — заметил Нефрит.       — Он и не был рассчитан на осаду. Ни на что вообще он не был рассчитан. Там всё жутко тупо было сделано. Ну и не строился он по генеральному проекту, его же столетиями юмы расширяли как попало. И осады, кстати, никакой не было, кунсайтов тоннель вёл прямо в подвал, и сейлоры прямо... в сердце ТК оказались, когда в королевство притащились. Слишком мы были уверены в своей силе... до хрена силы было, не то что сейчас. Ну ладно. Короче, это были соображения военного характера, а ещё есть чисто соображения удобства. Водопровод, например, неудобно отдельно устраивать для каждого дома. Воду же очищать надо.       — А, ну да, — кивнул Нефрит.       — Кстати, тут интересный проект есть, как раз водопровода касается. Там такие холмы... горы небольшие километрах в ста на запад от дворца. Ну ладно, милях в... ста пятидесяти?       — В шестидесяти двух! — подсказал кто-то жизнерадостно из толпы юм. Кажется, Дизайнер.       — Неважно, — Берилл махнула рукой. — Короче, там есть подземные горячие воды, что-то вроде онсэнов, только едкие жутко. Так вот, Сантехник и Гром из строительных придумали устроить отопление дворца с помощью этих вод. Это будет экономия большая, если получится. Но нужен специалист, который в таких штуках разбирается. Дэвид, Сантехника ты, наверно, помнишь, вот он, — Берилл взяла за плечо и подтолкнула вперёд одного из юм, которые прибыли с нею, тот был одет в зелёную спецовку и, очевидно, родился китайцем. — Поговоришь с ним потом. Ну и раз о специалистах... в королевство нужен ещё один учитель английского. У Архитектора сейчас на это времени почти нет, а Лиз одна не справляется.       — А строительные? — спросил Дэвид.       — Строительные никого учить не могут. Не годятся они в учителя. Даже те, которые носители. К тому же, они на стройке заняты. Кэтлин, не хочешь в королевстве учителем английского поработать?       У Кэтлин в лице отразился ужас.       — Пожалуйста, — попросила она, — можно не я?       — Не хочешь — не надо. В общем, нужен один учитель и один специалист по подземным горячим водам. Что ещё в королевстве делается: необходим постоянный портал на Землю, а то демоны тут, блин, вместо грузовых таксистов. Но с ним пока всё мутно. Эти двое, например, умыли руки, не умеем, говорят, — Берилл мотнула подбородком на Нефрита и Джедайта.       — Ты сама как будто умеешь, — встрял Нефрит.       — Я хотя бы пробую. Попросила у Металлии юму по порталам. Что-то вылепилось, но взаимопонимания пока нет. Всё, вроде. Дэвид, у тебя что нового? Как с расширением клуба?       Дэвид посмотрел на юм из королевства. Если Берилл так поставила вопрос, то объяснять, что вообще такое есть фитнес-клуб, не требуется.       — То помещение возле Норвуд-авеню — наше, позавчера как раз договор составили. Сейчас там ремонт заканчиваем — ну, это быстро. Тренажёры мы тоже уже закупили, они на большом складе. Администраторами пока поставлю Тома и Алису. Ирина будет вместо Тома в главном клубе. Охранников вообще нет, будет какое-нибудь чучело временно. Тренеров тоже пока не хватает... Вот, Нервный есть, ну, ещё кого-то из главного клуба возьму. Генриха или Мускулистого. Мускулистый, ты как насчёт в новом клубе поработать?       — К Норвуд-авеню таскаться...       — Телепортируйся. Начальство разрешило.       — Окей.       — Ну и семнадцать собеседований ещё запланировано на следующей неделе. Там администраторы, тренеры, охранники, официанты. Кто-то да подойдёт.       — А столовая?       — Помещение уже арендуем в соседнем здании. Но там ничего не готово. Я думал устроить там пиццерию, но с поваром некоторое невезение: уже четырёх претендентов забраковал, все не годятся. По семейным обстоятельствам.       — Зачем пиццерия? Делай кичаришную. Повара я тебе сегодня же вылеплю.       — Ну ладно. Хотелось какого-то разнообразия. В общем, открытие планируется в среду.       — Без экссугератора? — спросил Джедайт.       — Да. Сначала можно и вхолостую погонять.       — А когда его технически можно будет начать строить? экссугератор? — спросила Берилл. — Хотелось бы поскорее.       — В среду и можно будет.       — Значит, в среду и начнём, — сказал Нефрит.       — Четверг, пятница... За три дня мы вряд ли закончим, значит, следующий транспорт на мне, — подсчитал Джедайт.       — Почему на тебе? — Берилл выглядела ошарашенной. — Почему?       — Ну, если Нефрит будет замыкающим...       — Нет! Нефрит не будет замыкающим! — Берилл посмотрела на Нефрита, потом на Джедайта. — Очень мне нужно, чтобы вы тут неделями корячились, как я тогда! Да я три раза из этого контура вылетала, и всё по новой... Тот первый экссугератор просто каким-то чудом получился. Так что замыкающим сейчас будет Джедайт, ясно? Чтобы всё с первого раза вышло, и энергия шла бесперебойно. А со вторым уже сами как хотите решайте, там уже не будет критично. Хоть Тетис замыкать ставьте... Или Кэтлин...       — Но разве это технически возможно? — спросила Тетис.       — Вот я и говорю. Экспериментируйте как хотите. Только Дэвида не трогайте, а то тут всё развалится сразу. Ладно. А с поисками что?       — В Австралии сегодня какую-то заметили активность, но это, скорее всего, или юма, или вообще что-то местное, земное. Я думал Нефрита попросить посмотреть...       — Посмотришь? — спросила Берилл.       — Посмотрю, — буркнул Нефрит.       — Джедайт, у тебя что нового?       — Ничего.       — Тогда всё. Вопросы, предложения?       ***       Если бы Нефрит предложил по совместному сбору энергии даже что-то не очень практичное, то Джедайт заранее решил согласиться. Но Нефрит разговора не начинал и был мрачен, и Джедайт просто распределил обязанности:       — Я большой склад телепортирую, ты — всё по офису, хорошо?       Нефрит кивнул. Джедайт переместился на большой склад.       Многотонные пласты заполненных энергией кристаллов из клуба — штабелями до потолка. Стройматериалы, мебель, книги, одежда, саженцы, медикаменты, консервы, посуда, электроника, инструменты, снаряжение, свечи, чай в коробках, сигареты в блоках, кофе в банках, питьевая вода в бутылках, дизельное топливо в канистрах, соки в пачках, спирт, ещё какой-то алкоголь... Юмы уже переместили сюда горы мороженого мяса и полуфабрикатов, ящики с овощами и фруктами, свежий хлеб, сладости, готовую ресторанную еду в коробках... Как всегда казалось, что переправить всё это в королевство за несколько часов нереально. Джедайт взял два кристаллических пласта и телепортировался. Он давно высчитал: два пласта на один телепорт — энергетически оптимальный вариант. Обратно он переместился с точно такими же двумя, но пустыми.       В складском зале в королевстве, где стоял календарик, стремительно росли горы мороженых куриц, досок, мраморной плитки, мешков с цементом, корзин с наполненными энергией шарами. После очередного телепорта Джедайт увидел там и модель экссугератора — Нефрит успел переместить. Рядом уже установили кристаллическую табличку:              «Собрания ТК (советы)       НЙ, офис»              «Аудиенции у Берилл       дворец, западное крыло, десятый этаж»              И расписано время по королевству на ближайшие два месяца. Джедайт автоматически проверил — расписано правильно.       Табличку сделал Нефрит, это даже на вид понятно, очень характерные у него кристаллы, с особым змеистым рисунком.       Джедайт телепортировал в королевство последние коробки, а сам телепортировался в офис. Там был один лишь Дэвид. Стоял светлый вечер.       — Большой склад всё, — сообщил Джедайт. Технически он мог бы сейчас пойти поспать. Но спать Джедайту было немного страшно. Стоило ловить момент, пока холод терпимый.       — Нефрит здесь тоже давно закончил. В Австралию теперь отправился, проверить энергетические всплески, — сообщил Дэвид. — Берилл с ним сегодня, конечно... жестоко.       «А он с ней?» — подумал Джедайт. Общение Берилл и Нефрита ему показалось такой дружелюбной игрой, где каждый чуть-чуть переходит границы.       — Почему она не доверила Нефриту быть замыкающим? Это мне непонятно, — сказал Джедайт, практически размышляя вслух.       Дэвид за секунду выстроил мысленно окончание рассказа про первый экссугератор. Он решил рассказать так, чтобы история не звучала как байка, чтобы была только чистая информация.       — Первый экссугератор Берилл строила больше месяца. Он получился с четвёртой попытки. Три попытки были неудачные, потому что Берилл засыпала — на вторые или на третьи сутки. Вероятно, она считает, что Нефриту тоже будет трудно не спать, и с первого раза экссугератор не получится, если замыкать будет он.       — Если брать энергию у Металлии, то не спать несложно.       — Берилл брала. Но всё равно засыпала. Сон — это твоя специализация, не так ли? Поэтому тебе легко. И экссугератор получится с первого раза. Я думаю, что Берилл мыслит именно так.       Джедайт кивнул. Почему, интересно, Берилл и Нефрит ни разу не поменялись? Почему ни разу строить экссугератор не попробовал Нефрит? Связано ли это с тем, что Берилл Нефриту не доверяет? Или они просто разделили обязанности — Берилл делает земные дела, Нефрит занимается королевством... Но Берилл каждый день приходила в королевство после того, как его, Джедайта, вытащили из кристалла, и этим тормозила собственную работу с экссугератором. И тратила на это горы дефицитной по тем временам энергии. Значит, не совсем разделение обязанностей. Или это опять вопрос доверия?       Джедайт помнил отчётливо самое последнее видение: эти странные дети, которых он часто и много уже видел, теперь они встали прямо перед ним и взялись за руки, и это было так необычно. Казалось, протяни руку — коснёшься их, толстое стекло истаяло, стало тоньше лепестка кувшинки; и тогда можно будет понять: настоящие они или сон. А потом всё, тьма. И истинное пробуждение.       — Дэвид, ты помнишь точно, когда Берилл начала строить экссугератор? Когда была первая неудачная попытка?       Дэвиду понадобилось несколько секунд, чтобы назвать дату:       — Прошлый год... двадцать второе января.       — Между попытками были большие перерывы?       — Нет, день от силы. Не получалось — и она сразу начинала по новой.       Джедайт давно высчитал, что его вытащили из Вечного Сна четвёртого или пятого февраля. Четырнадцать-пятнадцать дней. Похоже, то не был промежуток между неудачной третьей и удачной четвёртой попыткой, а прямо середина удачной четвёртой.       — Ясно, — сказал Джедайт, чтобы что-то сказать, хотя ему ничего не было ясно.       Тогда, может быть, неудачно сошлись обстоятельства, а сейчас они сходятся неплохо. Один к одному прямо.       Он прошёл на склад. Вот они, шары с энергией Металлии. Обычный человек, который не чует энергию, на вид не отличил бы их от пустых — энергия Металлии прозрачная, как родниковая вода. Только чуть-чуть светится в темноте. Джедайт взял один шар, а вместо него оставил небольшой кристаллик с надписью: «Джедайт. Эксперименты со сном».       То, на что Джедайт собирался использовать энергию Металлии, по его собственным представлениям находилось на границе между полезным делом и «всякой фигнёй».       ***       В квартире Джедайт достал из чехла для ноутбука несколько тонких тетрадей. Пора обработать эти данные. Последнюю запись он сделал девятого апреля, для порядка следует внести несколько прошедших дней, и Джедайт принялся вспоминать.       Самое большое неудобство — что не нашлось способа измерить интенсивность холода в цифрах. Приборы и магия его не фиксировали. Приходилось ориентироваться только на собственные ощущения. Как будто он в самом деле придумал себе этот холод сам. Но собственный его морок всё-таки должен был бы обманывать не только его самого, но и человеческие приборы. Поэтому он был уверен, что причина внутреннего холода снаружи, а не внутри.       Девятое был вторник; потом он ещё раз спал, по пробуждении холод в груди был средней интенсивности, три балла по субъективной пятибалльной шкале, работоспособность снижена. Сон. Десятого, ночь со вторника на среду — четыре балла, а потом утром в среду непонятный эпизод с Нефритом, и холода нет полдня, потом — три балла. Сон. Вечер среды, два балла, работоспособность нормальная, долго не спал, и настал четверг. Сон. Ночь с четверга на пятницу — Гренландия, пять баллов, работоспособность нулевая. Сон. Пятница, три балла, работоспособность снижена. Сон. Ночь с пятницы, то есть со вчера на сегодня и вообще сегодняшний день — два балла, работоспособность нормальная. Всё.       Джедайт давно решил, что он обсчитает всё это новыми человеческими способами, поэтому стал вбивать данные в таблицу на ноутбуке.       Когда холод возник впервые? Джедайт точно не мог понять. Может быть, он с Вечного Сна и не исчезал никогда до конца. Кроме тех двух унизительных раз, когда Нефрит делился своим каналом. Или была какая-то неделя-две, когда никакого холода не было? Или Джедайт сначала просто не замечал его почему-то? Потом холод уже всё время сидел внутри — легко, фоном, и Джедайт думал, что это последствия Вечного Сна, которые должны пройти вскоре. Первый месяц на Земле... В то время Джедайт как раз начал знакомиться с нынешними методами исследований в человеческой науке, ему хотелось на чём-то практиковаться, поэтому он стал делать эти записи.       Но от времени становилось только хуже. На протяжении одного сеанса бодрствования интенсивность холода менялась незначительно, но во сне что-то происходило, и по пробуждении холод мог сделаться либо сильнее, либо слабее. Сначала приступы усиления бывали редко, тогда режим сна и бодрствования у Джедайта был нормальный. Да, в то время он методично знакомился с современным мировым устройством, у Дэвида и других юм консультировался, такое большое воодушевление было... Эти ранние данные он внёс в таблицу быстро.       А дальше не до конца распутанная путаница с днями, потому что приступы стали тяжелее, и Джедайт какое-то время сам не замечал, что спит не раз в день, а чаще, но аккуратно делал запись в тетради после каждого пробуждения. Автоматически вписывал дату следующего дня, хотя следующий день на самом деле ещё вовсе не наступил. А чем-то разумным он тогда не мог заниматься вообще, только бессистемно читал что попало; спал где попало в каких-то городах, на каких-то континентах, где собирал энергию, и его личный календарь за это время убежал далеко вперёд от земного, и не было никакой привязки к дням недели, потому что транспорт осуществляла Берилл, а на собрания Джедайт не ходил. Или их тогда ещё не было. О собраниях он узнал значительно позже, когда принялся за расчёты соотношения Земли и королевства. Третий-четвёртый месяц на Земле. Эти данные он вносил, понимая, что они не совсем точные.       Дальше всё чётко, он стал делать записи раз в несколько дней, обязательно на ясную голову, когда холод не превышал два балла по субъективной шкале, и просто вспоминал назад, как разбивал дни сном, что делал и с каким КПД.       Джедайт закончил ввод и для начала построил график субъективной интенсивности холода в зависимости от времени, и у него как будто глаза открылись — это не одна какая-то льдина, а много разных. Что это? Что? — опять безответно спросил он в никуда. Интенсивность их воздействия меняется регулярно, с определённым периодом, у каждой — период и пик интенсивности свой собственный. Но завязанный не на объективное течение времени, а на бодрствование и сон. Сначала была одна, потом через месяц где-то присоединилась вторая, затем ещё третья и четвёртая... а сейчас их уже... двадцать восемь. Нет, двадцать девять. И половина возникла за последние три месяца.       Точнее, двадцать девять их было до десятого апреля, до странного эпизода с Нефритом. Понять, что творится в последние дни, пока невозможно, недостаточно данных.       Джедайту сделалось страшно. Какое-то волшебное заболевание, волшебные... паразиты? Или чьё-то воздействие? Вечный всё-таки Сон? Что будет дальше? Если продолжить эту морозильную прогрессию, то через, скажем, год... Джедайт построил несколько возможных продолжений графика (без учёта воздействия Нефрита), и по всем этим моделям будущего бескомпромиссно выходило, что через год все, абсолютно все дни холод в груди будет или высокой, или зашкаливающей интенсивности, какой доселе и не бывало, а льдин будут какие-то сотни. По одной из моделей — тысячи.       Привыкнуть? За год Джедайт не привык даже к этим... двадцати девяти. Впереди он видел неопределённую, страшную, очень неприятную безысходность.       Джедайт закрыл ноутбук. Добрёл до дивана, лёг. Ему чуть-чуть хотелось спать, и он зачерпнул немного энергии Металлии из шара — убрать зарождающуюся усталость, чтоб не вышло как у Берилл, когда она строила экссугератор.       Рано или поздно... Ничего смертельного, конечно же, но... Что сделает Берилл, если узнает? Если... рассказать? Кому рассказать? Ей? Направит Гастрит под наблюдение? Берилл...       Джедайт лежал так секунд тридцать, потом соскользнул, нырнул в телепатическую связь, как в воду с обрыва.       «Нефрит?»       «О! Ничего себе!» — почему-то казалось, что Нефрит чем-то обрадован, хотя никаких настоящих эмоций он передать телепатически, понятно, не мог.       «Ты занят?»       «Уже нет! Со звёздами тут говорил, но уже закончил! А ты...»       Тут всё перемешалось на том конце, и Нефрит оборвал связь, или она сама оборвалась. Джедайт не успел подумать ничего осмысленного, как Нефрит восстановил связь бесцеремонным сигналом:       «А ты что делаешь? Что-то случилось? Ты где?»       «Я в Нью-Йорке. У себя в квартире. Ты хотел вчера обсудить сбор энергии».       «Да! Это... Давай я к тебе перемещусь сейчас?»       «Хорошо».       Джедайт сел на диване. В ту же секунду в комнате возник Нефрит, который телепортировался на ауру.       — О, ты тоже свет не включал.       Джедайт включил свет. Нефрит, зажмурясь, уселся на стул.       — Вчера... — начал Джедайт.       — Ну да! А я думал... Ты всё-таки решил, что вместе пособирать это неплохая идея? Я подумал... Берилл же отменила вообще обязательное собирательство...       — И ты намерен теперь собирать энергию только для себя?       — Нет! Наоборот! Клубы это классно, но можно же ещё кучу всего придумать! А ты? Я решил, что ты скажешь, что теперь это не нужно...       — Я собирался продолжать собирать энергию для королевства. Так, как я обычно это делаю. Но можно в самом деле разработать что-нибудь новое.       — Отлично! Только у меня пока нет прямо суперских идей, но мне понравилось, как вышло с боксёрами, можно так поделать — ну, чтобы кто-то выступал и были зрители, и я бы подогревал выступающего, а зрители от этого тоже больше энергии дадут. Спорт какой-нибудь или борьба... — Нефрит уже не щурился, а с любопытством осматривался. Встал, подошёл к окну, заглянул на кухню, в соседнюю комнату. — Тебе Дэвид тоже огромную квартиру выдал...       — Перспективно — собирать на масштабных мероприятиях, — сказал Джедайт, наблюдая за его перемещениями. — Одному это трудно технически. Чтобы из всех зрителей вытянуть понемногу, нужна система отражателей, а в одиночку их настраивать трудно и неудобно. Можно попробовать пособирать на каком-нибудь чемпионате... Олимпийских играх? Какой-нибудь вид спорта, чтобы спортсмены соревновались один на один. А зрителей чтобы были многие тысячи.       — Теннис? Мировой турнир?       Джедайт кивнул. Он пересел к столу и открыл ноутбук. Нефрит опять подошёл к окну, нарисовал пальцем в слое пыли на подоконнике знак Металлии — круг и протуберанцы в два ряда.       — Слушай, — спросил он, — а к тебе детдомовские убирать не ходят, что ли? Моё жильё Дэвид поручил одному...       — Я отказался от этой опции, — подтвердил Джедайт. Он бросил на Нефрита краткий взгляд, не поворачивая головы. — Пыль я иногда уничтожаю сам. Когда её становится слишком много, — и продолжил, глядя в экран: — Завтра как раз начинается теннисный турнир во Франции, мирового значения.       — Прямо завтра! Ну, круто, повезло! Хотя эти турниры всё время идут...       — Только в том городе, где этот турнир проходит, я никогда раньше не был. Небольшой городок. До первого матча примерно восемь часов, думаю, что успею всё разведать.       — А как ты обычно разведываешь место, где никогда не бывал?       — Обычно, — Джедайт хмыкнул, — по-разному. Смотря что за место. Если хочу срочно попасть в новый регион среди дня, то покупаю билет на самолёт и лечу как человек. Но таких регионов на Земле уже почти не осталось. А если в регионе ночь, то можно сделать проще, в офисе на компьютере лежит график полётов поисковых, где-то рядом с нужным местом кто-нибудь наверняка будет... пролетать.       — Изящно! — восхитился Нефрит. — А я сейчас в Аделаиду как раз с поисковым телепортнулся.       — С кем, интересно?       — С Дизайнером каким-то.       Джедайт кивнул.       — А что там было? Не Кунсайт и не Зойсайт, я так понимаю?       — Юма возродилась, из стареньких. В смысле, из рождённых, которые в королевстве самоорганизовывались. Она прям вспомнила про королевство кучу всего, я удивился. А она-то как удивилась, — Нефрит засмеялся. — Мы же для неё вообще легенда такая древняя. Седая. Только я так и не смог понять, когда она умерла. Явно после шестнадцатого века, потому что портал тогда уже рухнул. В общем, отправил её в королевство английский преподавать.       — А как её зовут? — Джедайт решил, что побеседует с ней при случае. Когда окажется в королевстве.       — Хлоя. У них тогда модные были греческие имена, — Нефрит помолчал секунду, вспоминая, о чём они говорили до этого. — Ты говоришь, турнир во Франции, а я во Франции и не бывал раньше вообще. А ты?       — Я бывал. Вот, посмотри, — Нефрит заглянул в ноутбук Джедайту через плечо и увидел карту. — Вот тут турнир, а я могу телепортироваться во все окрестные города: в Марсель, Милан, Флоренцию, Рим... хотя из Рима лететь будет... далековато. Лучше всего отправиться в Марсель и лететь вдоль побережья. И ещё по пути будет Монако...       — Монако?       — Да, это... отдельная страна. Крошечная.       — Так полетели тогда сейчас? Чего тянуть? Или у тебя ещё дела какие-то?       — Полетели, — сказал Джедайт, чуть улыбнувшись. Ему нравилось, что Нефрит готов браться за исполнение идей мгновенно, не откладывая, как только они пришли в голову. Джедайт по умолчанию собирался разведать место турнира самостоятельно, но если Нефрит желает присоединиться, то почему нет. — Только я хочу осмотреть по дороге Монако. Я планировал посетить его однажды.       — Конечно! А, нужно навигатор ещё какой-нибудь взять, чтоб не слишком тупить, пролетели мы там мимо или нет.       — У меня вот такая игрушка есть, — Джедайт показал кристалл с мизинец размером. Он залил в него энергии, и вокруг руки возникла светящаяся сфера с картой мира. Джедайт мановением магии увеличил сферу, потом уменьшил, прокрутил так, чтоб Америка была сверху. Потом изменил что-то, и над городами и объектами появились подписи письмом брахми. В Нью-Йорке светилась золотая точка. Джедайт сделал сферу плоской и приблизил Нью-Йорк. Стал виден участок плана города с улицами и домами. — Золотая точка — это кристалл обозначает себя. Я эти штуки сделал для поисковых. Много недостатков, но всё равно удобнее, чем человеческие навигаторы. Во всяком случае, не надо, ммм... тыкать пальцами. Можно в руку взять, можно прицепить к чему-нибудь. Без электричества работают, не тормозят на холоде.       — А карту ты сам рисовал, что ли?       — Карту я взял у гугла.       — Как?       — Тебя конкретный механизм интересует? Я открыл гугл-карту на этом ноутбуке в приближении двадцать футов, настроил кристалл фиксировать изображение и поставил фантом листать карту с нужной скоростью, — нужно ли рассказывать, как он разобрался с искажениями при превращении плоского изображения в геоид? и какие были чисто лингвистические нудные проблемы с топонимами? пожалуй, нет. — Ну и всё.       — Фух, я думал, ты у них, типа, прям технологию украл... файлы... Из каких-нибудь там баз, я не знаю.       — Ну... У нас есть несколько хороших технарей по компьютерам, может быть, теоретически это и возможно. Но... смысла нет никакого, с файлами всё равно пришлось бы делать то же самое, в смысле, показывать кристаллу картинки. Я не вижу других способов. Кристаллы же не микросхемы. Хотя я пока не разобрался в этой их компьютерной технике достаточно хорошо. Много моментов для меня остаются... туманны.       — А можешь мне тоже такой навигатор сделать?       — Да, сейчас, — Джедайт сотворил кристалл размером с мизинец и принялся копировать на него сеть заклинаний со своего навигатора. — Смотри внимательно, если понадобится, сам потом скопируешь. Просто вот с этой нитки начинаешь, а остальное идёт само. Потом закрепляешь вот так. Держи. Так... Погода там на побережье примерно такая же, как здесь, только ночь...       Джедайт прикинул, нужно ли взять с собой что-то ещё. Да: шар с энергией Металлии. Первым порывом было так его взять, чтобы Нефрит не заметил. Но нет: наоборот, будет лучше, если он спросит. Джедайт сотворил небольшой рюкзак из кристаллической ткани и засунул туда шар, который успел укатиться за диван, и Джедайту пришлось его оттуда выуживать. Джедайт видел, что Нефрит наблюдает за его действиями. Но Нефрит ничего не спросил.       «Каковы шансы, что речь вообще приблизится к..? что я сам смогу об этом заговорить? Да никаких», — подумал Джедайт. Зато горы энергии можно для королевства собрать. Уже неплохо. Он взял Нефрита за предплечье и телепортировался в Марсель.