***
— Итак, что Вы хотели мне рассказать? — Для начала, с Днём рождения! — Снейп вошёл в кабинет ЗОТИ сразу же, как закончился последний урок. Милославская даже не дрогнула и не подняла головы от проверки работ, когда дверь кабинета с грохотом захлопнулась. Проверяла она магловской красной ручкой, по старинке, как в обычных школах. Но в реалиях Хогвартса это выглядело жутковато. — Решила, что к поздравлению в большом зале Вы не готовы, а получить Непростительное в довесок к моим проблемам это уже как-то чересчур. — Дамблдор никогда не умел держать язык за зубами. — О, не вините директора! Вы же меня знаете, я мёртвого достану и заставлю говорить. Так что директор просто сдался под моим напором. Да и не сильно оберегаемую тайну я попросила его выдать. — Снейп закатил глаза и поудобнее сложил руки на груди, всем своим видом изображая протест и недовольство. — Давайте к делу. — Неужели! — Представьте себе. Итак. Про Мёртвую воду информацию я пока не нашла, но есть кое-что другое. По-моему, в основе заклинания, но прошу заметить, что не в самом его ядре, находится древняя славянская штука под названием «порча». Это как раз те самые стереотипные ритуалы, о которых думают маглы, когда слышат слово «магия», с кладбищенской землёй, дохлыми кошками и чёрными свечами. — Хорошо. Ладно. Допустим. Как же гадко это звучит. Презренные люди. Просветите же меня, мисс Милославская, как это работает? — Мерлин, я чувствую, что отвечаю тему у Вас на занятии! Как Вы это делаете? — Опыт и врождённое обаяние. — Ах, как жаль! Значит, мне такое не светит. А работает это элементарно. На человека накладываются сильные Тёмные чары, направленные на какую-то определённую цель. Например, на болезнь или смерть. Одно греет мою душу: на наводящего порчу она накладывает неисправимый и очень вредоносный отпечаток. Думаю, мои милые родственнички сильно потеряли в здоровье. — Презренно всё, что отдаёт коварством. — Да. Это самые коварные люди. Я не уверена, что смогу разобрать всю это чертовщину на составные. Это слишком сложная магическая формула, завязанная и на древней, и на современной магии. — Милославская сняла очки, закрыла глаза и уронила голову на руки. Снейп подошёл к столу. — Прекратите впадать в Ваше вечное отчаяние. Не забывайте, что на Вас ответственность не только за Вашу жизнь, но и за жизнь Трелони. И Вы обязаны не только спасти её, но и выполнить задание Дамблдора. Так что возьмите себя в руки. Я учёл Вашу информацию. Сделаю всё, что в моих силах. — Снейп развернулся на каблуках и пошёл на выход. — Спасибо! — Тихо сказала Милославская, когда Снейп уже был у двери. Он на секунду остановился, но ничего не ответил и вышел. Странно, но ледяные факты Снейпа подействовали лучше, чем все слова утешения на свете. Он прав, она отвечает не только за себя. Сейчас не время для слабости.***
Утром Милославская обнаружила короткую записку на прикроватном столике: «Come to the dungeons as soon as you wake up. Immediately. Any news» (2) Так быстро она не собиралась никогда, красная помада впервые осталась стоять нетронутой у зеркала. — Горазды же Вы спать! — Вместо приветствия выдал Снейп. — Доброе утро, профессор. Ваш сарказм в семь утра просто неподражаем! Вампир из нас тут только один. Хватит лирики, какие новости? — Трелони очнулась. — Что?! — Милославская резко окончательно проснулась. Большие глаза под очками округлились до невозможности. — И Вы молчите, невыносимый интриган?! Пойдёмте же к ней скорее! — Успокойтесь! Выдохните! Она сейчас глубоко спит. — Мне нужно к ней! — Не унималась Милославская, мозгом понимая, что это бессмысленно, но продолжая пустые усилия. Снейп захлопнул дверь и запечатал её заклинанием. Милославская зло ударила кулаком в дерево и разбила себе костяшку. — Вот чёрт! — Сядьте! Или я вырублю Вас заклинанием! — Снейп схватил Милославскую за запястье и силой усадил в кресло. Пальцы крепко сжимали тонкую руку, оставив неяркий след после того, как зельевар разжал железную хватку. — Как это произошло? Почему она очнулась? — Спросила Милославская после того, как Снейп вернулся из своих закромов с каким-то пузырьком. — Я дал ей своё новое зелье. По свойствам оно похоже на Мёртвую воду, которую Вы описали. Потребовались сложный состав и применение Тёмной магии, но всё сработало. — Снейп проговорил всё это абсолютно бесстрастным тоном и протянул Милославской пузырёк. — Намажьте этим руку, ещё только заражения крови не хватало. — Потрясающе! — Взвилась Милославская (истерическое настроение сегодня било из неё ключом) — А мне рассказать о Ваших экспериментах Вы не хотели, нет?! А если бы это её угробило?! — Вы сами ответили на свой вопрос. Нужно было решать проблему, а не устраивать полемику. Вы бы развели свои теоретические изыскания, а время уходило. Нужно было просто делать. — Туше! — Милославская примирительно подняла руки, сумев успокоиться от проникновенной речи и глубоко голоса профессора. — Вы правы, я перегибаю. Не злитесь, но спасибо! И что сделали так, как нужно, и за зелье. Надеюсь, не покалечила Вашу раритетную дверь? — Силёнок не хватит. — Но-но! — Милославская хотела погрозить пальцем, но костяшки саднило, поэтому получилась какая-то судорога. Снейп скептически поднял бровь, показывая, насколько это неубедительный жест. — Теперь Ваши вопросы исчерпались? — Они не кончатся никогда. — Как жаль! Тогда установим лимит. И на сегодня он исчерпан. — Пришло время фыркать Милославской. — Но вот у меня вопросы остались. Как Вы попадаете в мои комнаты, присылаете патронуса и оставляете вещи? У меня же стоит мощнейшая защита. — Милославская потупилась. — Профессор, можно это останется маленькой тайной? — Софи облизнула резко пересохшие губы. — Нет. Я не выпущу Вас отсюда, пока Вы не расскажите. — Снейп, это низко! — Разумеется. — Хорошо. Я скажу. Вещи приносят домовики, они всегда рады мне помочь, у нас прекрасные отношения. Хотя и удивляются, что вещи они доставляют именно Вам. А патронус… Вашу гениальную защиту не так уж и сложно пробить, если иметь мозг. — А Вы имеете? — Как видите, мой патронус чувствует себя в Ваших покоях, как у себя дома! — Язвительно выдала Милославская. — Я подобрала пароль. — И каков же он? — Лицо Снейпа окаменело, интонация стала абсолютно ровной и без эмоциональной. — Lilium auratum (3)… — Тихо произнесла Милославская, покраснев и жутко смутившись. Она понимала, что перешла слишком личную грань. — Откуда? — Догадалась. Не волнуйтесь, напрямую мне никто и ничего не говорил. Я просто прочитала Ваше личное дело, плюс слова Дамблдора и Ваши собственные действия. Я сложила два и два и получила логичный ответ. — Никто до не мог этого сделать. — Северус, — Милославская робко сжала плечо Снейпа в примирительном жесте, его кожу, даже через одежду, обжёг холод её рук. — не обижайтесь, но никто и не пытался. Вас слишком боятся, чтобы постараться разгадать. Не волнуйтесь, это останется между нами. — Не сомневаюсь. — Снейп жестом снял заклинание с двери и сбросил руку Милославской. — Уйдите! Вас ждут в медпункте. Уйдите! Милославская молча удалилась, напоследок взглянув через плечо на застывшую фигуру Снейпа. Он был похож на мраморное изваяние, но с очень грустными, почти озлобленными, глазами. Она зашла слишком далеко, но он сам спросил.