***
Профессор Милославская проснулась от собственного визга и резкой боли. — Если Вы будете так орать, я лично задушу Вас голыми руками. — Снейп, так и не покинувший свой диван, тоже проснулся и автоматически нацелил на неё палочку. Вид у него был дикий. — Похоже, Вы будете вторым в очереди. — Софи недоумённо коснулась своей шеи. — Что у Вас опять? — Снейп вытянулся, чтобы разглядеть, но изображал полное безразличие. — Приветы с того света от мужа. Поздравляю, друг мой, теперь Вы не единственный раненый в этой комнате. — На бледной девичьей коже красовался отвратительного вида синяк, местами переходящий в рваную рану. — Звание «неудачница года» по праву переходит ко мне. Потрясающие новости, достойные первой полосы «Пророка»: мой дивный дохлый муж может наносить мне вполне реальный физический ущерб! Не слышу оваций! — В её голосе слышались истерические нотки. — И почему я должен с этим возиться? — Снейп устало откинулся на спинку дивана и вздохнул. — Потому что Вам это навязал Дамблдор, а ещё Вы хороший человек. — Милославская улыбнулась, собираясь с силами. — И вообще, раздевайтесь! Пора. — Что? — Хвалёная выдержка на секунду покинула слизеринца и он недоумённо моргнул. Милославская была готова поклясться, что он смущён! — Мерлин, я не в том смысле! Пора обработать раны. Несите бадьян и ту мазь, что я Вам дарила. — Даже и не думайте. Выметайтесь из моей комнаты! Это Вас не касается! — Касается и ещё как! Вы спину свою видели? Нет? А я видела! Вы сейчас чисто физически не сможете так извернуться, чтобы качественно обработать раны. И не забывайте! Вы не можете меня убить. — Какая жалость. — Зельевар закатил глаза, но повиновался. Милославская кожей чувствовала, насколько Снейпу некомфортно. Она и сама не была в восторге от сложившейся ситуации. Снейп ушёл в ванную обрабатывать те раны, до которых мог дотянуться, а Софи осталась в комнате, невероятно нервозно обдумывать ту глубочайшую задницу, в которой она оказалась. На текущий момент она имела: мёртвого мужа-психопата, который каким-то грёбанным непонятным образом мог её касаться и снова наносить физический вред, закомплексованного чудовищно израненного пожирателя смерти, к которому необходимо найти подход, регулярные обмороки, куча незаполненных бумаг, маячащее на горизонте рандеву с Долоховым, а самое главное — чувство дикой неловкости. Потрясающе, просто шикарно! Её передёрнуло от осознания, что он снова может её касаться. Северус, наконец, вышел из ванной с непроницаемым видом, который с потрохами выдавал его волнение. Он молча сел на диван, протянул Софи баночки и скинул с плеч рубашку. — Прошу прощения, что Вам приходится это переживать. — За это нужно извиняться не Вам. — Устало вздохнул Снейп. Милославская аккуратно залила настойку в жуткие прорези на коже. Чтобы не отключиться от ужаса, липкими пальцами щипавшего её за душу, Милославская решила поговорить с зельеваром. — Профессор, я выяснила кое-какую информацию по нашему делу, именно ей я так спешила поделиться. — Она открыла сосуд-яблоко и зачерпнула мазь. — Вам доставляет удовольствие формулировать мысли неполноценно? — Холодные и дрожащие пальцы Милославской коснулись повреждённой кожи Северуса. От первого прикосновения он вздрогнул, по спине прошлись мурашки. Она старалась действовать как можно аккуратнее, по возможности прикасаться к его коже только мазью, а не пальцами, но прекрасно осознавала, что не привыкший к тактильному контакту и уязвлённому положению Снейп сейчас внутри своей души находится на грани нервного срыва. — Разумеется. Так вот. Некоторые моменты нужно уточнить, но примерный алгоритм изготовления противоядия понятен. Возникает две проблемы. — Да что Вы говорите? Всего две? Просветите меня, моему взору их представляется несколько больше. — Две основные. Во-первых, нам нужно сцедить яд Нагайны. У меня есть идея, как это сделать. — Я бы удивился, если бы у Вас её не было. — Голос Северуса был напряжённым и злым, но Милославская не обращала на него внимание, ей было важнее не причинить боль. — Вторая проблема чуть интереснее. Скорее всего, Нагайна — маледиктус. — С чего Вы это решили? — Зельевар сощурил глаза, но Милославская этого не заметила. — А Вам не показалось, что эта тварь слишком разумна? Она явно не под заклятием. Я посоветовалась со знающими людьми, мои догадки подтвердились. — Что ж, вполне разумная гипотеза, удивительно, что от Вас. Я предполагал, что она под какой-то формой империуса, но нет. Что же Вам сказали Ваши знающие люди? — Милославская сосредоточенно обрабатывала самое больше ранения, сведя брови на переносице. — Что маледиктус — это женщина, чья кровь была проклята от рождения. Скорее всего, Нагайна была очень умной и хитрой женщиной, превратившейся в змею. Она действует вполне осознанно, но она также невероятно предана своему хозяину. — Поразительно, мисс Милославская. За неделю Вы собрали ту же информацию, что я собирал годами, не считая её особенно важной. — Милославская приостановилась и недоумённо замерла. — Вы уже знали всё это? — Да. — Спасибо, что хотя бы сделали вид, что слушаете. Вы, наверняка, уже и противоядие смастерили? — Она продолжила своё занятие, но теперь жутко злилась и хотела буквально покусать Снейпа. — Нет, знаете ли, в перерывах между убийствами и преподаванием времени не нашлось. — Как жаль. — Милославская скривилась. — А я вот уже и рецепт подготовила. Не хватает лишь одного ингредиента. — Не поделитесь? — Нет. — Милославская ядовито улыбнулась и закрыла банку с мазью. — Сначала получу ещё одну консультацию. Не хочу в очередной раз выставлять себя идиоткой. — Как будто бы Вам для этого нужен повод. — Какая же Вы язва, а! Просто невозможно! И как я Вас терплю? — А кто Вас просит? — Неожиданно серьёзно спросил Снейп. — А меня и просить не нужно. Вы же знаете, я ненормальная, с мёртвыми общаюсь, будущее вижу, мужчинам не доверяю. И в людях неплохо разбираюсь. Это так, к сведению. Доброго вечера, профессор. Спасибо за компанию. — Снейп лишь пожал плечами, явно не собираясь вдаваться в детали. Изучая пресное лицо профессора, Милославская пришла к выводу, что ситуация куда меньше раздражает этого слизеринца до корней волос, чем он хочет показать. Да и общая неловкость, ознаменовавшая течение случившегося разговора, несколько угасла, оставив, однако, неприятный осадок. Профессор собрала свои вещи и направилась к выходу, решив не комментировать свои дальнейшие планы. — Мисс Милославская? — Нерешительно позвал Снейп. В душе Софи зародилась тихая надежда на благодарность. — Да, профессор? — Что Вы думаете насчёт Вашего случая? — Милославская поникла. — Я думаю, что меня всё это порядком утомило. — Снейп внимательно вглядывался в её лицо. Она нервно заправила прядь волос за ухо. — Что? Ответа не последовало. Они оба немного помолчали. Милославская изучала задумавшегося, погрузившегося в себя Северуса, а заодно и скромный интерьер его покоев. Её терзали сомнения: казалось, что Снейп собирается что-то сказать, но было жутко неловко отираться на его пороге. Наконец он нарушил зависшую тишину: — У меня есть идея.***
— Легилиментс! — Снова пространство вокруг Милославской стало белым и заполнилось ультразвуком, но она чувствовала чьё-то успокаивающее присутствие. — Детка, как скоро ты вернулась! — Призрак снова подлетел к ней вплотную. — Моя метка смотрится на тебе прекрасно, согласись! — Иди к чёрту! — Голос ей вернули лишь в качестве дополнительного унижения. Этот писклявый сиплый звук нельзя было разобрать. — Давай поставим ещё одну? — Он взял Милославскую за запястье, сначала прикоснулся губами к тонкой голубой венке, а затем снова укусил. Но в то же мгновение невидимая сила отбросила призрака на несколько шагов. — Детка, что происходит?! — Угадай. — Просипела Милославская — Ты нашла себе защитника? Солнце, как умело ты роешь себе могилу! Так знай, ещё раз твой дружок сунется сюда – я его убью. Не стоит тебе проверять мои способности.***
– Что произошло?! Как Вы вообще это выносите? – Снейп держался за голову и шипел. – Плохо, как видите. Что с Вами? – Этот ублюдок что-то сделал, он частично проник в моё сознание. А так как я был в Вашем, не мог защититься. Ультразвук там всегда? – Да. – Милославская глубоко задумалась и ушла в себя. – Северус, спасибо за помощь, попытку, но не стоит больше. Не приходите туда. Я справлюсь сама. – Милославская ушла, не дав профессору времени для возрождений.