Хроники Жемчужной Герцогини. Семь статуэток.

- Давай, Джо, выруливай! - Пит от нетерпения подпрыгивал на месте. Джо осторожно подвёл "Герцога" к берегу, а Стив тут же выпрыгнул на сушу, но первыми к их лагерю прибежали Джим и Уилл. В небольшом деревянном домике, стоявшем на сваях между тропических деревьев, было пусто. - Джейн! - на всякий случай Пит окликнул подругу. Они осмотрели комнату, кухню, кладовку. Все шкафы и кровати - может, она крепко спит... Но девушки нигде не было. - Надо обшарить остров и бухту, - скомандовал Стив. - Джим и Уилл, вы - на северную дугу, я с Питом - на южную, Джо, залив на тебе. Все понятливо кивнули и разошлись. Джим и Уилл, как всегда, поспорили, кто добежит первым, и спорили всю дорогу. Их крики были слышны даже здесь, в глубине острова. Джо, не теряя времени, зашагал к воде. Стив и Пит пошли на южную дугу. Стив шёл широкими шагами спереди, гневно разрубая шпагой траву и лианы, попадавшиеся на пути, за ним еле поспевал маленький Пит. Оглядываясь по сторонам, Стив хмурился, всё больше убеждаясь, что подруги здесь нет. - Джейн! - изредка окликал Пит, но джунгли молчали, оставляя его без ответа. - Джейн! Ну где же ты! - с отчаянием выкрикнул он, прислоняясь к стволу пальмы. - Я уверен, что её здесь нет, - бросил Стив, разрезая особенно надоедливую лиану, висевшую прямо перед ним. - Тогда зачем мы ищем? - спросил Пит. - Потому что есть всё же небольшая вероятность. Вдруг она спит, или её ранили? Или отравили? Мы должны прочесать ВСЁ. - Что это там? - вдруг воскликнул Пит и бросился через высокую траву куда-то вправо. Стив, не теряя ни секунды, кинулся за ним. Он упал на колени рядом с присевшим Питом, но в траве лежала лишь старая рубашка, которую, возможно, кто-то из них и выкинул когда-то. - Чёрт! - Стив поднялся на ноги и нервно запустил руку в волосы. - Пит, ты чего? - Я подумал, это она лежит, она ведь всегда носила...такие рубашки...вместо платьев. - Носит, а не носила, - раздражённо поправил его друг. - Джейн ещё не умерла, и я не допущу этого! - Я тоже, - Пит взялся за его протянутую руку и встал с колен. - Пошли, надо до конца обойти остров, - вздохнул Стив, засовывая шпагу в ножны. - Эй, Уилл! Что это там? - Где? - Да там! - Да где? - Да ты что, глаза потерял? Смотри, что-то красное! У Джейн такой же кафтан! - Джим, да ты что? - Я первый добегу до неё! - заявил брат и бросился по песчаному берегу к просвету между деревьев, где и правда что-то алело. - Ну уж нет! Я первый поприветствую Джейн! - Уилл кинулся за ним. Но когда они добежали до полосы леса, оказалось, что это пёстрый хвост попугая Додо, который жил на острове и с которым компания иногда любила поболтать. - Это всего лишь Додо, - разочарованно сказал Уилл. - Может, он что-то знает, - заметил Джим. - Додо, ты видел Джейн? - Нет, - ответил попугай хрипло. - Нет Джейн, где Джейн? - Мы бы и сами хотели это знать... - пробормотал Уилл и потёр затылок. - Мда... Здесь её точно нет, - вздохнул близнец. Подавленные, они в тишине направились к лагерю. Сил на то, чтобы спорить, у них больше не было. Вскоре в домике собралась вся команда. - Ну что? - Стив глянул на Джо. Тот пожал плечами и помотал головой. - Джим? Уилл? - Всё обшарили, но нашли только Додо. Он сказал, что не видел Джейн. - Мы тоже ничего не нашли, - вздохнул Пит. - Тогда остаётся два исхода дела - либо она на корабле этого Юджина, либо она у Хоккинса, - нахмурился Стив. - Сначала проверим дом Томаса, затем угоним из порта любой корабль и в путь. - Ты хочешь сунуться в дом Хоккинса? - Джо поднял брови. - Полегче, парень! - Но что, если Джейн там? - У тебя и правда с головой не всё в порядке, - пробормотал Уилл. - На кой чёрт она ему сдалась? - поддержал брата Джим. - Вы что, не видели, как он на неё смотрел? А эти пошлые просьбы об одной ночи? Вы что, не помните, что было пару лет назад? - Стив оглядел компанию. - А что было? - спросил ещё маленький Пит. Но Стив не стал объяснять - махнув рукой, он быстро пошёл по пляжу к "Герцогу". - Эй, ты куда? - окликнул его Джим. - Если вы не хотите со мной, не надо, я вас не прошу, но я обязан проверить дом! - крикнул Стив, не оборачиваясь и взбираясь по канату на борт. Все переглянулись. - Может, он прав? - робко спросил Пит. - Может, Хоккинс и правда её... похитил? - Это просто невозможно, - бросил Джо. - Он всё выдумывает. - Пусть и выдумывает, но если Стив пошёл в дом Хоккинса, то я считаю, что мы должны идти с ним! - на бледных щеках юноши проступил румянец. - Вы как хотите, а я его не оставлю. Стив, подожди! - он побежал по песку за другом. - На приключения, и без нас?! - в один голос возмутились Джим и Пит и бросились вдогонку. Тяжело вздохнув, Джо пошёл следом за ними - нельзя же оставлять друзей одних. Стив уже спускал шлюпку на воду, когда Пит взобрался на "Герцога": - Я с тобой, - сказал он твёрдо. - И мы, - головы Джима и Уилла показались над бортом. Стив улыбнулся и закрепил канат. - И я, - сердито добавил Джо. - Если я с вами не пойду, кто же вас будет остерегать. - Курс на Порт-Ройял, - произнёс Стив, подходя к рулю. - Давай я поведу, - Джо тоже подошёл к штурвалу. Стив кивнул и отдал управление другу - Джо был из них самым умелым рулевым. К Порт-Ройялу они подошли, когда стемнело. В город соваться им было нельзя, но если они собирались это сделать, то под покровом ночи скрыться легче. Оставив корабль подальше от порта, чтобы никто ничего не заметил, ребята спустили на воду шлюпку и поплыли к причалу. Пришвартовавшись с самого края, они по очереди вылезли на мостки. Стив приложил палец к губам и, ступая тихо, но быстро, двинулся к ближайшему проулку. Пока солдаты отвернулись, Джим, Уилл, Пит и Джо пробежали за ним. Прижавшись к стене, Стив кивнул и двинул плечом вправо - именно в ту сторону надо было идти, чтобы прийти к дому Хоккинса. Город уже засыпал. Почти во всех окнах было темно, лишь в некоторых проёмах горели свечи. Мимо неспящих домов ребята проползали на коленях, чтобы их точно не заметили - в городе их приметы знали все. Дом Хоккинса стоял у главной площади и был почти таким же большим, как дом губернатора. Во всех окнах ещё горел свет, потому что капитан Томас устроил поздний приём. Стив перелез через заднюю ограду и спрыгнул на мягкую траву. В саду никого не было, но через открытые окна на улицу долетала музыка и смех гостей. Сердито сжав губы, Стив вынул из ножен шпагу. За его спиной приземлилась на траву команда. Кивнув Стиву, Джо тоже вынул шпагу, и они первыми пошли к дому. Задняя дверь, ведущая на кухню, была открыта, и Стив направился к ней. Прижавшись к стене, молодой человек прислушался, определяя, на месте ли слуги или отошли. Было тихо, и Стив, глубоко вдохнув, юркнул в помещение. На кухне и правда было пусто. Быстро окинув взглядом лари с едой и кастрюли, молодой человек осторожно открыл дверь в коридор и огляделся. Никого. Наверное, все в главном зале для приёмов - танцуют или едят... Махнув рукой, показывая, что можно идти за ним, Стив юркнул в коридор и растворился в темноте. Только изредка Джо, Пит, Уилл и Джим видели его белую рубашку, мелькающую в свете луны из окна, да иногда слышали его шаги по кафелю. Аккуратно и бесшумно Стив открывал каждую дверь, какая ему попадалась, заглядывал внутрь и окидывал взглядом комнату, ища Джейн. В некоторые помещения он заходил, осматривая шкафы и сундуки, но девушки нигде не было. Джим и Уилл заглядывали в доспехи, стоявшие у стен, но Джейн не было и там. Пит затравленно озирался по сторонам - в доме Хоккинса ему было не по себе. Подобравшись к широкой старинной лестнице, Стив оглянулся на друзей и стал подниматься по ступеням. Теперь надо быть осторожнее - кто-то из гостей, возможно, захочет спуститься или пройтись по коридору второго этажа. Как тени они проскользнули по ступенькам наверх и разделились - Стив и Джо пошли налево, а Пит, Джим и Уилл - направо. Остановившись напротив большой дубовой двери, Стив обернулся на Джо: - Это комната Хоккинса. Я пойду туда один. Иди дальше, осматривай каждое помещение, открывай каждую дверь. Джо кивнул. Взъерошив волосы, Стив толкнул тяжёлую дверь и вошёл. Внутри было темно и прохладно, в комнату из раскрытого окна влетал вечерний морской воздух. Прикрыв за собой створку двери, молодой человек зажёг свечу, стоявшую на столе и огляделся. Всё как обычно - стол, стулья, кровать, шкаф, туалетный столик, прикроватная тумбочка, сундук... Но что, если Хоккинс обезвредил Джейн? Связал её? Стив открыл шкаф, порылся в вещах. Хорошо проверил в глубине - только одежда. Стив открыл сундук, выбросил на пол все вещи, и руки его немного тряслись. Ничего. Молодой человек беспорядочно запихал вещи обратно, посмотрел на кровати под тяжёлым покрывалом и под кроватью - ничего. Заглянул за занавески и на балкон, посмотрел под столом, за шкафом... Осмотрел всю комнату несколько раз - пусто. - Чёрт, - выругался он шёпотом. - А что, если в подвале?.. Но вдруг Стив замер и прислушался - по коридору кто-то пошёл. Шаги приближались, и вот человек был уже почти у двери .