Простота, отвага и немного безумия

      Лошади шли шагом. Молодой гонец тревожно оглядывался, будто желая поговорить с девушкой, ехавшей рядом, но не решался что-либо сказать.       Девушка выглядела невозмутимой, обводила взглядом темноту ночи, но видела достаточно, чтобы определить, где находится.       Она остановила лошадь. Перекресток. Указателя нет, но девушка знала, куда приведет эта дорога.       Что-то заставило ее повернуться. Гонец, проехав еще немного, остановился и почти развернул своего коня, недоуменно и обеспокоенно разглядывая силуэт девушки. Где-то за ним, ближе к лесу, виднелись спины воинов из специального отряда.       Вздохнув, эльфка поправила прикрывающий уши капюшон и тронула поводья.       – Что случилось? – полушепотом спросил гонец, когда она поравнялась с ним.       – Ты же не считаешь, что я согласилась тебя сопровождать просто так, верно? – так же тихо заговорила эльфка. – У меня есть свои интересы. Так что дальше тебе придется идти без меня.       – Как? – удивился парень. – Я же не пройду белок.       – Пройдешь, – уверенно сказала эльфка. – Вот, возьми. Надевай в лесах. Надеюсь, поможет.       Она протянула парню свою шапочку с приколотым к ней беличьим хвостом. Гонец повертел шапку в руках, сжал и вновь посмотрел на эльфку. Она подумала немного, потом отстегнула брошь, спрятанную под худом, и протянула парню:       – И вот еще. Она мне вряд ли понадобится.       – Не оставляй меня, – жалобно попросил парень.       – Не могу, – призналась эльфка. – Я просто обязана выполнить одно задание. А ты сейчас постарайся догнать отряд. Первое время они могут помочь. А дальше белок будет поменьше. И поменьше болтай.       Она коснулась его плеча и улыбнулась. Гонец, взглянув на нее, тоже невесело усмехнулся, спрятал брошь и шапку за пазуху.       – Удачи тебе, – прошептал он.       – И тебе удачи, – ответила эльфка.       Они практически одновременно взялись за поводья, но парень медлил. Он видел, как эльфка развернула лошадь, как лошадь пошла рысью, как, едва свернув на другую дорогу, эльфка пустила лошадь в галоп и скрылась в ночи.       Проводив девушку взглядом, он тяжело вздохнул, а после повернул коня к лесу, намереваясь догонять отряд Райлы.