Глава 3. Вечер.
4 мая 2021 г. в 14:37
На следующее утро Василиса проснулась как никогда разбитой. Всю ночь ей снились кошмары с ведьмами и колдунами. Пару раз мелькнуло изображение Фэша, который направил на неё стрелу. Промелькнула и тень человека в темном плаще с капюшоном, который одним своим присутствием навевал страх, хотя Василиса даже не увидела его лица и не знала, кто это такой.
На чьи-либо звонки девушка не отвечала, как и на сообщения. Начальница угрожала невыплатой премии за прогул, друзья обещали выбить в доме Василисы дверь и сломать ей об неё голову. Девушка была готова выпасть из реальности, лишь бы перестать думать обо всём, что узнала вчера.
Отец уже стучал к ней в комнату. Он интересовался, почему дочь не пошла на работу, а на её ответ о плохом самочувствии обещал вызвать врача на дом. Василиса не удивилась: Нортон-старший, пусть и всегда равнодушный, всё равно очень заботливый папа. Он не умеет показывать своих эмоций, вернее, перестал это делать после того, как члены его семьи постепенно погибали: сначала умерла его первая жена Нира, затем двойняшки Норт и Дейла, которых она родила незадолго до смерти. После рождения Василисы погибла ее мама, Лисса, уже вторая жена Нортона-старшего.
Отец всегда твердил, что больше подобной ошибки он не допустит и не даст умереть его младшей дочери. Что за ошибка, он так ни разу и не объяснил…
К полудню на телефон Василисы пришло очередное сообщение. Девушка удивилась, увидев имя отправителя — Татьяна Окрайчик. Надо же, Каве есть в соцсетях.
«Ты свободна?» — спрашивала Княгиня.
«Да», — ответила Василиса.
«Сейчас рядом с тобой появится колба с настойкой. Выпей её».
Дальше никто ничего объяснять не стал. Но Каве не соврала — через несколько секунд на тумбе Василисы образовался небольшой стеклянный пузырёк с черной жидкостью. Не размышляя, она быстро проглотила содержимое, даже не почувствовав его вкуса.
Девушку начало резко тошнить. Так же, как и вчера, в глазах стало рябить.
Вспышка — и она уже не в своей спальне, а в какой-то библиотеке. Кругом одни стеллажи, столики да люстры на высоком потолке. За одним из таких столиков сидела целая группа людей. Все были разных возрастов и по-разному одеты, словно вышли из различных эпох.
— Вот она, наша ведьма, — сказала прабабка Каве. — Поди сюда, юная.
— Да, действительно — юная, — разглядывал Василису высокий и худощавый мужчина. Темноволосый, с острыми чертами лица и уверенным взглядом. Он, в отличие ото всех, не сидел за столом, а стоял радом, заложив руки за спину. — Я — Рик Стригой, Чародольский Князь. Приятно познакомиться с новенькой в этих рядах.
Он взял в руки ладошку Василисы и мягко поцеловал ее пальцы. Щеки девушки за мгновение стали пунцовыми.
— Виртус Ковальский, советник Карпатского Князя, — кивнул ей с места другой мужчина. Он казался старше Рика, имел серебристый цвет волос и серьгу-полумесяц в левом ухе.
— Алексей Вордак, — поднялся последний. На вид — совсем юный парень, ровесник Каве. Он пожал Василисе руку, — Карпатский Князь.
— Что ж, все в сборе, можно обсудить, что делать с этой проблемой, — заговорила прабабка.
Василисе вновь показалось, что проблемой назвали именно её. Кажется, на нервной почве у девушки началась паранойя и появилась тревожность.
Обсуждение шло несколько часов. К сожалению, из всех перечисленных теорий, которых насчитывалось не менее сорока штук, не подходила ни одна. Объяснения не нашел даже Рик, который на своих веках повидал немало чудес и видел множество исключений из правил. Как оказалось, самовольных проявлений магии у новоиспеченных молнией ведьм не проявлялось ни разу.
— Было бы неплохо застать Мольфара, он наверняка что-то да знает, — рассуждала Каве.
— Этот пройдоха на данный момент обитает на горе драконорогов, — сказал Рик. — Думаю, что я сумею застать его. Пан Седрик Камнетретий обязан нам помочь, ведь иначе может появиться проблема покрупнее.
— Например? — посмотрела на него Василиса.
— По незнанию и по причине отсутствия опыта люди горазды натворить таких бед, что следующие четыре века придется разгребать. Правда, Карпатская Княгиня? — он слегка приподнял брови.
— Все конфликты давно решены, Каве больше не неопытная ведьмочка, а одна из самых мудрых и сильных наставников в Карпатах, — заступился за неё Алексей Вордак. — И моя жена, Чародольский Князь. Ты в гостях, поэтому появи милость — не вспоминай прошлое и не задевай присутствующих здесь.
— Позволь же, Карпатский Князь, я ведь тоже наставник. Твой.
— Я и не отрицаю, — прежде озорной взгляд Алексея стал ледяным и непроницаемым. — И мы, если помнишь, сочлись с тобой.
— Прекратите, свои перепалки оставьте для следующего раза! — влез Виртус. — Сейчас нужно решить, как мы можем временно обезопасить юную ведьму от внезапных перемещений.
— У меня есть идея, — произнесла Каве. — Я могу приготовить зелье. Как только Василиса почувствует, что вот-вот переместится, она выпьет его, и тогда переход не состоится. Либо же зелье перенесёт ее из Карпат обратно туда, куда ей захочется.
— О, это было бы здорово! — Василиса хлопнула в ладоши. — Я тогда смогу появляться на работе, не выходя из дома!
— Нет, зелье работает только по принципу «из пункта А в пункт В». То есть из города в Карпаты и обратно.
— Так тоже сойдёт, — пожала плечами девушка. — А по истечении месяца сила из меня уйдет, и тогда я вернусь к своей прежней жизни!
Виртус Ковальский помотал головой с прикрытыми глазами.
— Вряд ли с тобой такое произойдет, юная ведьмочка, — загадочно улыбнулся он. — Ты как эксклюзивный экспонат: единственный в своём роде. Нам нужно будет провести несколько проверок, чтобы быть уверенными, что сила дана тебе природой, а не через наследственную кровь.
— Знаете, мне бы не очень этого хотелось, — скорчилась Василиса. — Я горю желанием быть объектом чьих-то исследований. Подождите еще пятьсот лет — там объявится другая ведьма. Кто знает, может, она станет такой же, как и я.
— Сомневаюсь, что именно так, — произнес Алексей. — И всё же мы надеемся, что причину твоей особенности мы отыщем. Думаю, на этом собрание может быть закончено.
Рик и Виртус, попрощавшись, растворились в воздухе. Каве и ее прабабка стали расспрашивать Василису о ее ощущениях: нет ли какого-нибудь нового чувства или внезапного прилива сил. Девушка ничего подобного не замечала и ответила честно.
— Слушай, Каве, — обратилась Василиса к Княгине, — а ты давно в городе была? Не хочешь навестить родные края? Давай сходим с тобой в какой-нибудь ресторан или клуб?
— Мы с Лешей как раз собирались через неделю. Уже месяц с ним поездку планируем, — сказала Каве.
— Тогда давайте вместе посетим одно из заведений города, — заулыбался Князь. — Василиса, можешь взять с собой друзей. А о своей безопасности рядом с нами можешь не переживать.
— Я приглашу Диану и своего друга Лёшку.
— Тёзка. У его родителей хороший вкус на имена, — ухмыльнулся Алексей.
— Мне кажется, что они просто не стали заморачиваться, — махнула рукой Василиса. — Мне пора домой, а то папа точно хватится.
— Я тебя перемещу, — Каве приложила ладонь к браслету на руке. — Думаю, завтра мы увидимся снова. Будь осторожна.
Вокруг Василисы закрутилось изумрудное пламя. Бах! И она уже стоит посреди своей комнаты. Все-таки кое-что полезное в магии ведьм есть. А главное, что перемещение прошло без тошноты и головных болей.
Василиса посмотрела в окно. Уже стемнело, сколько часов длилось это ведьменско-колдунское собрание? Точно больше пяти.
По улицам города активно прогуливались компании и парочки. В такой тёплый вечер грех сидеть дома. Конечно, если тебе не угрожает опасность в виде охотников, которые разыскивают тебя по всем жилым местам. А ведь так хорошо было бы сейчас посидеть где-нибудь с друзьями…
Дни сменяли друг друга. Взаперти Василиса просидела пять дней, два из которых виделась с Лёшкой и Дианой, но только дома: те пришли разобраться, что за ерунда делается с подругой, но та включила свою актерскую игру и притворилась, что лежит едва ли не на смертном одре.
Девушка все эти дни держала себя в руках и не выходила на улицу, даже в свой двор. Один раз её вызывали в Карпаты для очередного разговора, где Каве дала Василисе обещанное зелье.
Но для неё, как для заядлой гулёны, такой образ жизни был настоящим терзанием. Пару раз переместиться в библиотеку — и все развлечения — такое себе удовольствие. Даже телефон не спасал от скуки.
Под вечер пятых суток своего заточения Василиса всё же психанула:
— Да пошло оно всё к Карпатскому чёрту! — ударила она ладонью по спинке кровати. — Надеюсь, Вордак меня за такие высказывания не прибьёт. Но я хочу на улицу!
Одевшись потеплее, Василиса покинула дом и отправилась на такси в парк. Что произойдёт, если она одна подышит свежим воздухом? Она даже звать никого не будет, просто прогуляется по аллеям часик-другой и вернётся. И будет предельно осторожной.
Василисы не было на улице всего лишь пять дней, но ей казалось, что она целую вечность просидела под замком. Как же хорошо наконец-то выбраться на волю, словно бы она птица, которая покинула клетку.
И при каждом шаге девушке приходилось оглядываться — нет ли кого подозрительного. Все-таки удовольствие от прогулки теряется, когда кажется, что вот-вот откуда-то выбежит толпа часовщиков-охотников и убьёт её на месте.
Вот рассчитанные часы истекали, и Василиса вызвала себе такси. Но мирно дождаться не получилось…
— О, Огнева! — подошёл к ней парень. От него за километр пахло перегаром, тот едва стоял на ногах. — Как жизнь, подруга?
— Ярк, — девушка брезгливо отошла, — снова напился.
— Это мой образ жизни, детка! — пьяно заявил бывший одноклассник. — Что, нашла себе кого-нибудь?
«Ага, — подумала она, — проблемы на свою голову!»
Ярк выпустился с девятого класса. Он собирался идти в десятый, чтобы родители не заставляли его работать и продолжали его обеспечивать, но школа не приняла его заявления. В свои восемнадцать парень спился и даже успел отбыть условное наказание за разбой и дебоширство. Еще Ярк всегда был очень уверенным в себе, поэтому приставал к каждой девушке, которую видел. Удивительно, но каждая вторая велась на его сладкие речи. Количество бывших Ярка в городе сложно посчитать, легче вычислить число тех, кто не побывал в его постели.
— Ярк, пройди, пожалуйста, мимо, — улыбнулась Василиса. — Не пугай людей, за мной такси вот-вот приедет.
— Да-а? Отлично, я поеду с тобой, малышка Огнева!
— Нет, Ярк, ты пойдешь к себе, а я вернусь домой.
— Ты с седьмого класса меня динамишь! — вдруг вспыхнул он. — Не надоело? Почти четыре года!
— Не мои проблемы. У тебя бывших на целый город.
— Это любовь, Огнева! Лю-бовь!
— Ага, каждый день по три раза, — выражение лица девушки скривилось.
— Я просто любвеобильный!
Василиса мотнула головой и сделала еще пару шагов в сторону. Скорее бы приехало это такси, ей не терпелось избавиться от этого бабника-пьяницы!
— Ну же, малышка Огнева! — тот в шаг оказался рядом и закинул руку на плечи девушки. — Давай зажжём!
— Я сейчас тебя сожгу, Ярк! — она стала пытаться скинуть руку парня, но тот только прижал Василису к себе. — Отпусти! Не трогай меня, Ярк!
— Давай, малышка, поехали со мной… — он дышал на девушку неприятным запахом. — Тебе нужно выпить, я знаю, ты любишь!
— Я пью только с друзьями! Отвали! Нет!
Резко Ярка дёрнуло назад. Тот упал на спину, сделав переворот через голову, и повалился на бок.
— Ты слово «нет» понимаешь, животное? — раздался рядом знакомый голос.
Парень в капюшоне схватил Ярка за ворот толстовки и швырнул его в кусты.
— Вы в порядке? — подошел он к Василисе. В свете фонаря Василиса разглядела лицо Фэша. — Ведьма? — брови парня подпрыгнули от удивления.
— У меня есть имя, Драгоций! — фыркнула та.
— Так ты цивилла. Неужто пришла в себя после прошлого приключения? Даже фамилию охотников вспомнила.
«Так, Василиса, сейчас ты стоишь на краю пропасти, — говорила про себя она. — Тебе нужно делать вид, что ведьмы, колдуны и охотники — привычное для тебя дело. Фэш не должен знать, что тебя пометило молнией, иначе он тебя прям здесь убьёт! Веди себя естественно!»
— Да, как ты и говорил, я действительно стукнулась головой, — стала играть та. — Но ничего, Каве вернула мне ясность ума.
Девушке сейчас было так страшно, что провалиться сквозь землю — меньшее, чего на данный момент хотелось! Василисе казалось, что Фэш вот-вот воскликнет: «Это она!» — и прикончит ее.
Ярк поднялся из кустов и пьяной походкой пошел на Драгоция.
— Эй, ты кто такой? — заговорил одноклассник Василисы.
— Иди проспись, мальчик, — Фэш отошел в сторону, и Ярк полетел в цветочную клумбу. Почти сразу послышался храп. — Даже бить не пришлось.
Девушка посмотрела на спящее в цветах тело. И с этим человеком она когда-то ходила в одну школу…
— Спасибо, — Василиса неловко взглянула на Драгоция.
— Почему ты сама не отбилась от него? — вместо ответа поинтересовался тот. — Ты ведьма, а он пьяный. Пульнула бы в него пару раз своей магией, а он бы и не вспомнил утром. Ты в чём специализируешься?
— Специализируюсь? — не поняла девушка.
— Дар у тебя какой? Водой управляешь или камушками швыряешься?
Василиса догадалась, о чем речь, смекнула и выдала:
— Мы с тобой враги, я не должна тебе ничего рассказывать, — она скрестила руки на груди и сделала серьёзное лицо.
Вместо каменного лица Драгоция возникла улыбка.
— Мы враги, но за эту неделю я уже дважды спас тебя, — подметил он. — Хотя нет, четырежды.
— Это когда же? Мы с тобой всего два раза виделись за всю жизнь.
— В первый раз дважды и сегодня дважды, — он заулыбался еще шире. — Я тебя мало того, что не убиваю, так еще и выручаю тебя. В итоге каждая наша с тобой встреча, после которой ты остаешься живой — это моё тебе спасение.
— Мистер Логика, — шикнула Василиса. — Скажи, ты сегодня в город вышел на охоту?
Улыбка с лица парня пропала, каменная маска снова была вернута на сцену в главной роли. Фэш запихал руки в карманы толстовки и ответил:
— Да, мы ищем вашу новенькую. Ляхтич её уже отыскал, но сказал, что та внезапно пропала! — брови Драгоция опустились на веки. — Придурок, он просто упустил её из виду, а всем соврал!
Девушка сдержала тяжелый вздох. Значит, тот Марк — действительно Ляхтич из охотников. Каве и прабабка не соврали.
— А что, он не сказал никому, как зовут эту новенькую и как она выглядит? — кровь в жилах Василисы застыла.
— Шутишь? Мы же из клана Драгоциев, у нас каждый сам за себя. Астрагор такой путь одобряет, говорит, что соперничество приводит к лучшим результатам. А ты что, пытаешься информацию выудить? Мы ваших уже видели, они тоже разыскивают эту ведьмочку.
Василиса знала, что на самом деле ведьмы и колдуны, которые здесь бродят, это лишь для создания вида, что помеченного молнией еще не нашли.
Подъехала желтая машина.
— Это за мной, — сказала девушка. — Надеюсь, больше тебе спасать меня не придётся.
— Я тоже надеюсь, — снова улыбнулся парень. — Иначе я буду предателем своего долга и своей семьи.
Василисы только хмыкнула и, не попрощавшись, села в такси.
Хотелось бы, чтобы с этим Фэшем она больше не пересекалась — слишком рискованно и опасно для жизни.