Сюэсяни

      На горе Луанцзан, где уже продолжительное время Вэй Усянь жил со своим учеником, всегда царил мрачный покой. Здесь не было живых, только мертвые. Никаких криков, лишь тихие завывания, шипения и запах гнили. Идеальное место обитания для тех, от кого отвернулся весь мир.       Вот и сейчас в утренней мгле, что медленно скатывалась по склонам горы, Вэй Усянь старался разглядеть знакомый силуэт. От чего-то в его сердце распалялось волнение. Обычно Ян никогда не задерживался в ближайшей деревне, когда уходил за продуктами, но не сегодня. Нервный ком подходил к горлу Старейшины, заставляя нервно перебирать пальцами по Чэньцин.       — Чертов Сюэ Ян, — выругался нервно Вэй Ин, потирая переносицу, — опять нашел приключений на собственную задницу.       Между ними была договоренность: если кто-то вдруг попадет среди живых в беду — необходимо сразу звать другого. Они даже пару раз пользовались этим, когда местные жители, устав от вечного надругательства над могилами, решили дать отпор темным заклинателям. Но предчувствие его еще никогда не подводило.       Он не мог сидеть на месте и ждать у моря погоды. Пол часа и он уже в деревне, куда отправился его дорогой ученик. Но весь торговый ряд был разрушен, множество продуктов размазались по дороге, а торговцы подсчитывали убытки. В воздухе витал запах гнили, а значит, здесь призывали мертвых.       Что он опять натворил? Почему не послушался и резко решил вновь уничтожать живых? Он же обещал!       В голове парня пробегало много мыслей, он задавал сам себе вопросы, которые долгое время тревожили его душу.       — Опять он пришел сюда, видимо хочет последовать за своим дружком, — шептались торговцы, заприметив знакомые темные одежды.       — Думаете, можете убивать простых торговцев за косые взгляды и вам ничего за это не будет?       — Верно-верно, Глава Не лично прибыл, чтобы разобраться с убийцей, кто бы мог подумать, что тот торговец окажется выходцем из его клана!       Вэй Усянь и так отличался бледностью лица, но сейчас даже оно смогло побледнеть еще сильнее. Поджав алые губы, он лишь бросил злобный взгляд на торговцев, которые сразу остолбенели и резко перешли на другую тему, обсуждая убытки, который Глава Не обещал возместить.       Тёмный Магистр тяжело рыкнул, сжимая кулаки и решаясь отправиться за учеником. Это же он убил того торговца. Он наслал на него проклятье, которое заставило злого духа найти и растерзать неугодного. Если Не Минцзюэ жаждет кровь за кровь, то это должна быть его кровь, а не ученика, который и мира толком не видел.       И почему все вокруг всегда умирают?       Оставалось лишь надеяться, что его еще не успели казнить.       Но почему он не объяснил им, что не причастен? Почему взял вину на себя? Нет. Он не позволит себе жить дальше, когда за его грехи отдал жизнь совершенно другой человек.       Нервозность уже била в виски, от чего его тело слегка дрожало, а к горлу подступала тошнота.       Сюэ Ян стоял на коленях перед главой Не, что гордо возвышался над тем. На лице ученика темного пути была довольная улыбка. Возможно, он наконец-то сможет отплатить за собственные грехи, пожертвовав собой ради человека, который стал для него всем. Ожидание смерти хуже самой смерти. Почему Минцзюэ продолжает читать ему лекции о том, что жизни людей нельзя отнимать так просто — он не понимал. Зачем ему нравоучения после смерти?       Да, он смирился с тем, что умрет сегодня, он лишь надеялся, что это будет быстро. А, зная характер этого главы, скорее всего, он взорвется и одним ударом снесет ему голову. Но почему он сейчас думает лишь о том, что хотя бы в последний раз хотел бы услышать нежные стоны учителя, увидеть его улыбку и почувствовать его горячие ладони на собственной спине?       Тупая жизнь. Бесполезная и такая короткая. Но даже в ней было месту теплым эмоциям и свету. Даже он смог это испытать.       — Надеюсь, что это послужит уроком и твоему Старейшине, — грозно прорычал Минцюэ, вытаскивая из ножен саблю.       Однако в ответ Сюэ лишь ухмылялся в привычной ехидной манере, выпрямляясь в спине и расправляя плечи. Момент. И сабля полетела точно в голову. Как он и думал: гнев этого главы сильнее. Он даже не зажмурился, когда заметил конец сабли, что резко приближалась к собственному горлу. Но... она резко остановилась, оставив на коже горла лишь тонкую царапину, из которой потекла темная кровь.       — Не позволю принести в жертву собственного ученика, — холодно и громко прорычал Старейшина Илин, что появился крайне внезапно.       Признаться, Сюэ Ян где-то в глубине души очень ждал его и надеялся, что тот сможет уладить ситуацию.       — Это я забрал жизнь у того торговца, какого черта за это должен гибнуть невинный?       — Я знаю, паршивец, — довольно усмехнулся Минцзюэ, — но его было легче притащить сюда, чем тебя. И в итоге ты пришел сам. Мог бы дать своему приспешнику просто сдохнуть и жил бы себе дальше. Но ты так юн и так предсказуем.       — Учитель! — звонко вскрикнул Сюэ Ян, пытаясь предупредить о засаде.       Казалось, что здесь спланировано все. Просчитано даже то, откуда мог появиться Старейшина. Скорее всего даже к этому был причастен Яо.       Но Вэй Усянь даже флейту к губам не успел поднести, как ощутил рваную боль со спины. Ударить в спину — так гнусно.       Сюэ Ян во все глаза смотрел на то, как огромная сабля вышла точно из солнечного сплетения учителя и прошла через него насквозь. Но учитель лишь улыбался, ощущая, как кровь стекает изо рта по подбородку, а эта горячая боль, отрезвляет и словно омывает все то, что он натворил. Но он ведь не хотел ничего плохого. Он изучал Темный путь, изобретал вспомогательные артефакты, которыми сейчас во всю пользовались юные заклинатели.       Но, видимо, его путь на этом завершен.       Жаль, что единственный человек, который следовал за ним, которого он так любил, теперь стоит над ним с таким злым выражением лица, что даже у него пробежал холодок по спине, словно от дыхания самой смерти.       Так вот, что чувствовали все те люди, когда к ним подступала смерть?       — Мне жаль, Сюэ Ян, — еле улыбнулся Вэй Ин, закрывая глаза, что почему-то в момент стали такими тяжелыми…       Он слышал собственную флейту, видел странные смазанные картинки, в которых собственными руками разрывал заклинателей клана Не. Это был такой страшный сон, что он изо всех сил пытался проснуться. Эти крики будоражили его душу. Но зов собственной флейты словно вгонял его в туман, заставляя мысли, чувства и даже душу просто замолчать и делать то, что велит яростная мелодия.       Но однажды он смог увидеть вновь лицо своего любимого ученика так же четко, как тогда, когда понимал, что на этот раз он точно отдаст свою душу.       Два года. Два долгих года прошли с тех пор, как Ян принес тело обратно в их пещеру. Вэй Усянь два мучительных года пролежал на каменном столе в центре исследовательской лаборатории. И ученик каждый день пытался дозваться до учителя, чтобы его душа вновь вернулась к нему. Он не хотел жить в мире, где нет его учителя... В мире, где он больше никому не нужен.       — Сюэ Ян? — хрипло прошипел Вэй Усянь, медленно пытаясь сесть, — что ты опять натворил?       — А ты думал, что я позволю учителю так просто сдохнуть?       — Я, может, на том свете отдохнуть хотел.       — Еще не время.       Однако в тот же момент Старейшина крепко обнял собственного ученика, притягивая его к себе и ощущая непривычное тепло от его тела, а обычно он всегда был таким холодным…       С этого момента он был не просто Старейшиной Илином, а Призрачным Старейшиной. Сюэ Яну удалось вернуть душу в тело, и хоть Вэй Усянь больше не сможет почувствовать себя живым, он рад, что может даже после смерти видеть собственного любимого.