Хранитель (The Guardian)

Юнги сдержал своё слово и зачаровал свою комнату, чтобы Тэхён мог заходить внутрь, даже если его самого не было на месте. C тех пор, как парень выяснил, что тигрёнок – это и есть Тэхён, прошла пара месяцев. За это время тот появлялся только один раз, спустя пару недель после их разговора в кафешке. Юнги пришёл в восторг, когда снова увидел знакомый комочек оранжево-чёрной шерсти, свернувшийся на его кровати, и единственное, что не дало ему погладить тигрёнка, – это знание, что на самом деле это Тэхён. Староста не знал, как вести себя после того, как правда раскрылась, но Тэхён вёл себя, как и прежде – он подскочил, словно восторжённый щенок, когда Юнги вернулся к себе после длинного дня лекций. А вот в человеческой форме Тэхён был куда более сдержанным. Это было странно, потому что теперь, когда Юнги знал, кто он такой, заметить Тэхёна на просторах университета было куда проще. В столовой, на аллее, между занятиями – он видел парня везде, и обычно с ним был по меньшей мере ещё один человек. Похоже, у него было много друзей, поэтому Юнги не придал особого значения тому, что Тэхён так и не предложил ему снова потусить вместе. Хосок пару раз поднимал эту тему после того, как впервые увидел их вместе, но прекратил, когда Юнги дал ясно понять, что Тэхён вообще никак не пытался с ним поговорить. Не сказать, что его моральному духу или уверенности в себе польстило то, что любопытство Хосока сменилось жалостью. Юнги не знал, может ли он жалеть себя. Не то, чтобы у него и Тэхёна реально было что-то общее. Большую часть времени, что они провели вместе, Юнги превращал свою палочку в лазерную указку и махал ею, а Тэхён в форме тигрёнка гонялся по комнате за лучом от неё, пока не выдохся. Но всё равно, каждый раз, когда Юнги мельком видел Тэхёна в кампусе, какая-то часть его всё ещё надеялась, что Тэхён обернётся и тоже его увидит. К счастью, Юнги было на что отвлечься. Профессор Квон дал ему кучу комментариев касательно его дипломной работы, а занятия с Чжисаном забирали ещё больше его умственной и физической энергии. Волшебник уходил в библиотеку до того, как остальные спускались на завтрак, и возвращался только поздно ночью, часто отсутствуя у себя целый день. Последние три недели подряд он спал всего по пару часов в сутки, и это наконец-то начинало сказываться на нём. Уже не помогала никакая доза бодрящего зелья, и Юнги проводил большую часть дня в ступоре, перемещаясь от места к месту чисто на мышечной памяти. Но отдыхать было некогда. На следующей неделе он должен будет сдать профессору очередной черновик работы, и ему предстоит изучить ещё кучу материала. Была почти полночь, а староста всё ещё был в библиотеке, и, насколько он мог судить, он был единственным на этом этаже. Как раз в это время начали выходить касины. В преданиях они изображались божествами, оберегающими дома и здания, но в реальности это были мелкие гномоподобные существа, которые выбирались ночью, чтобы полакомиться баночками риса, остававшимися на каждом рабочем столе. Юнги перечитывал одни и те же три строчки из учебника по древней алхимии, пока у него не начало двоиться в глазах, а голову не начало ломить от боли. Он снял очки и потёр переносицу, прислушиваясь, как начинают появляться приглушенные звуки суетливой беготни мелких ног. Один из касинов с пыхтением забрался на его стол. Юнги открыл глаза и увидел, как маленькое существо с розовым лицом схватило горсть рисовых зёрен и запихнуло себе в рот, прямо как белка, запасающая орехи. Хотел бы Юнги, чтобы его самая большая проблема заключалась в том, сколько риса за раз он сможет запихнуть себе за щёки. В конечном итоге, когда рис оставался уже на дне и касин не мог до него дотянуться, волшебник наклонил банку, фыркнув, когда маленькое существо практически залезло внутрь. – Хён? Юнги от удивления чуть не свалился со стульчика и, ударившись коленом об стол, выругался. Касин испуганно заверещал, когда банка с ним внутри покатилась по столу, но пара рук поймала её до того, как она упала. Староста немного расслабился, когда нарушитель покоя вышел на свет. Юнги был рад увидеть знакомое лицо, хотя его сердце всё равно билось в два раза быстрее: – Тэхён. Тэхён улыбнулся и пересадил касина на соседний стол с полной банкой, а затем сел рядом с Юнги: – Уже полночь. Ты почему всё ещё здесь? – Изучаю материалы для дипломной работы, – сказал Юнги, обречённо показывая на кучу беспорядочно разбросанных книг и свитков. – А ты что здесь делаешь? – Тебя ищу, – ответил Тэхён так, словно это было что-то само собою разумеющееся. – Ты не пришёл в свою комнату, и, когда я превратился обратно в человека и уходил, то столкнулся с Сокджин-хёном. Он сказал, что ты здесь проводишь большинство вечеров. Юнги обеспокоенно нахмурился: – Что-то случилось? Тебе нужна моя помощь? – Помощь? – Раз ты пришёл аж сюда. Тэхён улыбнулся. В приглушённом свете библиотеки его кожа сияла, а тени остро очерчивали его лицо. На этой неделе у него были фиолетовые волосы. К Юнги снова вернулось его раздражение на Хосока, который внушил ему мысль, что у Тэхёна может быть какой-то интерес к Юнги. До этого парень не особо задумывался о внешности тонсэна. Конечно, он признавал, что Тэхён хорошо выглядит, но тогда эта мысль не занимала так много места в его голове. – Я здесь, чтобы проводить тебя в общежитие. Ты выглядишь паршиво. Юнги взмахнул палочкой и быстро трансфигурировал свою пустую чашку от кофе в зеркало. Которое он отбросил сразу же, как увидел тёмные круги под глазами и волосы, больше напоминающие птичье гнездо. Он съехал вниз и закрыл лицо руками, ужасаясь того, что не только сейчас так выглядит, но и того, что, вероятно, он так проходил какое-то время. – Эти твои дела, они же могут подождать до завтра? На самом деле, подождать они не могли, но в то же время Юнги не делал никакого прогресса. Парень снова сел ровно и провёл рукой по волосам: – Да, пожалуй, да. – Отлично, я пройдусь с тобой. Юнги быстро собрал свои вещи. Книги и свитки, которые ему больше не нужны были, сами улетели в тележку для возвращённых книг. Обычно он был более организованным, но сейчас не хотел заставлять Тэхёна ждать. Когда они вышли наружу, Тэхён вытянул руки над головой и широко улыбнулся ему: – Как твои дела, хён? – Неплохо, пожалуй. Даже ночью летняя влажность воздуха казалась плотной, и кожа от неё становилась липкой. По территории кампуса ещё бродило немного студентов, а на аллее собралось несколько групп – молодые люди смеялись и болтали. Юнги не помнил, когда в последний раз виделся с друзьями, если не считать мимолётные приветствия за завтраком. – Чем занимаешься? – Ничего особенного. Занятия. Дипломная работа. Тэхён кивнул: – Ты работаешь над чем-то очень сложным? Я видел, что Намджун-хён тоже пишет свою работу, но, кажется, у него больше свободного времени. – Да, я просто больше стараюсь, чем он. Юнги не был бы так занят, если бы занимался только своим дипломом. На самом деле, самой большой проблемой были его тайные тренировки с Чжисаном. Парень никогда не мог угадать, какое настроение будет у Чжисана, когда они встретятся. Порой, всё было хорошо, а порой Юнги приходил на занятие и обнаруживал, что тот просто в отвратнейшем настроение. В такие вечера он заставлял парня практиковаться и тренироваться практически до потери сознания. У Юнги уже немного лучше получалось контролировать свою магию, но всё равно он был ещё очень далёк от того, чтобы защищаться таким образом, если вдруг окажется без палочки. Пару недель назад, когда Юнги поинтересовался, нельзя ли приостановить занятия, пока ситуация с учёбой не выровняется, Чжисан наорал на него и спросил, нельзя ли приостановить и исчезновения. Они по-прежнему происходили. Раз в неделю из какой-то части страны приходило очередное сообщение о пропаже. Каждый раз это были колдуны и ведьмы, которые исчезли и которые не взяли с собой палочку. Последнее исчезновение произошло недалеко от родного городка Намджуна. За последние недели у них у всех слегка притупился шок, но эта новость, словно холодный душ, вернула их в реальность, напомнив, насколько уязвим сейчас каждый в магическом сообществе. В университете уже давно усилили защитные чары и ввели новые правила касательно комендантского часа, посетителей кампуса и передвижения в группах, по возможности. Кстати, об этом. – Тебе не стоило приходить сюда одному, – сказал Юнги. Тэхён улыбнулся и отмахнулся от него: – Всё в порядке. Школа – самое безопасное место. И вообще, не тебе мне об этом рассказывать, когда сам всё это время ходишь один. Это было действительно так, но, по крайней мере, у Юнги была хоть какая-то форма самозащиты: – Я могу выполнять базовые заклинания, если кто-то отнимет у меня палочку, – сказал он тихо, хоть рядом никого и не было. – У меня есть преимущество, по сравнению с другими. – Какое? Всё, что ты мне показывал, – это что ты можешь призывать вещи. – Я мог бы отобрать назад свою палочку! Или призвать что-то ещё и использовать это как оружие. Тэхён рассмеялся: – Хён, ты вообще умеешь драться? Ты совсем не вызываешь страх. Наверное, именно из-за того, что большинство считало Юнги пугающим, даже после того, как узнавали его, старосте редко приходилось иметь дела с проблемами студентов, тогда как Сокджину приходилось улаживать студенческие ссоры едва ли не через день. Хосок и Сокджин изумлялись тому, что им так и не удалось убедить остальных, что за этим ненамеренным цепким взглядом Юнги, на самом деле, мягкий, словно зефирка. – Что ж, тут сработает реакция либо «бей», либо «беги», – сказал Юнги, потирая шею. – Так что я либо начну бежать в безопасное место, либо у меня случится выброс адреналина. – Пожалуй, если так подумать об этом, если бы я выбирал, с кем хотел бы оказаться рядом во время зомби-апокалипсиса, то ты был бы на третьем месте. – Всего лишь на третьем? – После Чонгука и Чимина. С этим Юнги не мог поспорить. – Ладно, окей, – он украдкой посмотрел на Тэхёна. – Я удивлён, что я вообще есть в твоём списке. – Что? Конечно же ты в нём есть! – брови Тэхёна исчезли под его чёлкой, а глаза стали до смешного огромными. – Хён, а почему тебе там не быть? Юнги пожал плечами, чувствуя себя глупо от того, как отреагировал Тэхён, но с другой стороны, он же не придумал себе все эти недели без общения. – Ну, мы просто особо не общаемся. Выражение лица Тэхёна смягчилось и перешло в замешательство: – Да, наверное, это так. Это моя вина. – Что? Нет. – Да, – волосы Тэхёна стали пепельно-голубого цвета, и Юнги вспомнил, что внешность метаморфомагов часто меняется от настроения. – Я сказал тебе, что хотел бы побольше проводить времени с тобой, а потом ничего для этого не делал. Мне было неловко, что я использовал твою комнату как укрытие, а потом я заметил, что ты так занят учёбой и всё такое, что я не хотел тебя беспокоить. – Ты всего раз её использовал с тех пор, как я снял защитные чары. Тэхён мягко улыбнулся: – Вообще-то, три раза. Тебя просто не было, когда я обращался обратно и уходил. Юнги даже не осознавал, как мало он бывал в общежитии. Не удивительно, что Тэхён это заметил. Он чуть не сказал Тэхёну, что тот может оставаться и после того, как вернётся в человеческую форму, но это, наверное, было бы странно? Гулять на территории кампуса или в Мухандоне – это одно, но просить кого-то ждать в твоей комнате – совсем другое. – Всё ещё пытаешься научиться не обращаться через просмотр ужастиков? – поинтересовался Юнги. Тэхён вздохнул: – Да, и особого успеха нет. Порой даже кажется, что только хуже становится. – Может, это можно контролировать как-то по-другому, – предположил Юнги, хотя он ничего не знал об этом врождённом виде магии. Часто ему казалось, что он и о своей-то магии ничего толком не знает. – Может, – вздохнул Тэхён и потёр лицо, испуская жалостливый, полный отчаяния стон. – Моя бабушка вернётся в виде призрака и наорёт на меня. – Я уверен, она знает, что ты прилагаешь все усилия. Тэхён пнул землю, шаркая носками кроссовок. – Если б я превращался хотя бы не в малыша животного. Юнги рассмеялся: – Ну, по крайней мере, это малыш тигра; это уже что-то. И ты очень милый в этой форме, – парень немедленно отвёл взгляд, когда Тэхён понимающе уставился на него. – Милый, да? Я так и понял, когда ты играл со мной и гладил меня. Юнги застонал, радуясь, что до общежитий осталось совсем не много: – Я же не знал, что ты на самом деле человек. – Это поэтому ты так странно себя вёл в тот раз, когда всё-таки меня обнаружил? – Что ты имеешь ввиду? – переспросил Юнги, хоть он и так знал, о чём речь. – Ты едва касался меня, – сказал Тэхён, словно не понимая, как прозвучали его слова. А может, это просто Юнги думал совсем не о том. – Ты погладил меня всего сколько? Раз? И даже не предложил мне поиграть в «принеси мячик». – Ты же делал вид, что приносить мячик тебя оскорбляет. – Да, но это всё равно весело. Я не могу противиться инстинктам, когда я в такой форме. Они остановились в общем внутреннем дворике между зданий. Теперь им с Тэхёном надо было расходиться в разные стороны. Юнги уже готов был просто попрощаться, когда увидел, что Тэхён глубоко вдохнул и выжидающе посмотрел на него. – Не хочешь… ну, в смысле, – сказал Тэхён, закусывая губу, прежде чем начать заново: – Не хочешь как-то вместе погулять? Юнги завис. Он хотел, и всё, что ему надо было сделать, – это просто сказать «да», но по какой-то причине его голос его не слушался. По виду Тэхёна было понятно, что ему становится некомфортно, и Юнги сделал шаг вперёд, вторгаясь в личное пространство Тэхёна, поскольку тот отклонился назад, и выпалил: – Ага, да. Тэхён улыбнулся: – О. Окей. Круто. Это… я рад этому. Конечно же, Юнги не знал, когда у него получится, но он постарается как-то найти время для этого. Тэхён запихнул руки в карманы и медленно попятился назад: – На следующих выходных? Я найду тебя в столовой на неделе, и мы что-то решим. Юнги кивнул и махнул ему. Тэхён помахал в ответ, и его улыбка стала шире, а глаза превратились в полумесяцы. Это было мило. Юнги так и остался там стоять, а Тэхён пошёл задом, пока чуть не перецепился через бордюр. Парень развернулся и размашисто помахал ему: – Спокойной ночи, хён! Затем он наконец-то зашёл внутрь. Юнги понадобилось ещё пару секунд, чтобы вспомнить, как вообще двигаться. Теперь, когда он остался наедине, он постарался быть рассудительным и не обольщаться. То, что Тэхён захотел провести с ним время, могло и не означать что-то большее. Юнги всё время так разговаривал с друзьями, и он был уверен, что даже слышал, как какое-то время назад у Тэхёна был точно такой же разговор с Хосоком. Юнги не помнил, как зашёл внутрь или как добрался до своей комнаты. Он был погружён в мысли о том, как Тэхён улыбнулся ему, прежде чем уйти. Оказавшись в своей комнате, староста упал на кровать и уткнулся лицом в подушку. Что-то защекотало его нос, и, убрав её, он увидел на ней несколько прицепившихся тигровых шерстинок. Юнги внезапно вспомнил, что Тэхён был здесь перед этим, и немного огорчился, что всё время безвылазно просидел в библиотеке. По-прежнему было немного неловко от знания, что тигрёнок – это Тэхён, который полностью осознавал, где он находится, и мог связно мыслить, но он всё равно скучал по малышу, которого можно было затискать. Что бы Тэхён ни сказал ранее, Юнги решил не искать там особый смысл. Проще сказать, чем сделать, наверное, но он не хотел обнадёживаться. Хоть последние недели парень едва держался на ногах, ему потребовалось немало времени, чтобы наконец-таки уснуть.

***

– Кто этот человек? Это какой-то новый студент, что к нам перевёлся? Юнги закатил глаза и присел. Сокджин и Намджун не прекращали: – Как тебя зовут, новый студент? – оглядывая его с ног до головы, спросил Намджун. – Ты с факультета Ёнгви? Я тоже! – Ладно, ладно, я понял, – сказал Юнги, заказывая на ужин что-то лёгкое. Если Тэхён появится, чтобы поговорить с ним, то лучше не сидеть с набитым ртом. – Прекращайте уже. Сокджин рассмеялся, прикрывшись рукой. Вот он, кажется, заказал себе как обычно половину меню. – Мы неделями тебя не видели. Я бы даже не знал, жив ли ты ещё, если бы один из нас не отправлял раз в пару дней патронуса на разведку. Юнги этого вообще не заметил. Он совсем выпал из жизни. – Ну, просто знаешь, последний курс. Экзамены и дипломная работа. – У нас у всех экзамены и дипломная работа, но никто из нас не выглядит так, словно его каток переехал, – сказал Намджун. По другую сторону стола Хосок посмотрел на него поверх своей зависшей в воздухе ложки. Его пристальный взгляд был уж слишком демонстративным. – Ты точно в порядке? У тебя раньше никогда не было столько трудностей с занятиями. Юнги отмахнулся: – Я в порядке. Просто диплом доставляет мне хлопот. Скоро всё наладится. Это всё было так, но настоящей проблемой Юнги по-прежнему оставался Чжисан. Когда два дня назад парень сказал Чжисану, что не сможет прийти сегодня вечером, то получил жуткую выволочку и не раз подумал, что Чжисан вообще его проклянёт. Всё это были очень явные тревожные звоночки – Юнги не был глупым, – но он не знал, к кому ещё он мог бы обратиться. Исчезновения подбирались к ним всё ближе и ближе, и он должен быть готовым. Когда остальные переключились на разговоры о чём-то более заурядном и Юнги больше не был в центре их внимания, парень начал блуждать взглядом по столовой ко входу. За те пару дней с их прошлой встречи ночью Юнги не видел Тэхёна даже мельком, поэтому не знал, какой цвет волос высматривать. Была вероятность, что тот вообще не придёт сюда сегодня вечером, но до выходных оставалась всего пара дней. – Эй, – сказал Хосок, тыкая руку Юнги своей ложкой, – угадай, кто у меня утром взял твой номер. У Юнги были подозрения из-за той самодовольной улыбки на лице Хосока, и уже по одной этой причине он не собирался доставлять другу такое удовольствие. – Кто? – спросил он, ковыряясь в своём унылом сэндвиче. Хосок закатил глаза: – Ты отлично знаешь кто. Кто же ещё? Тэхён! – Я услышал имя Тэхёна, – сказал Намджун, заваливаясь в личное пространство Юнги, пока тот не дёрнул плечом, чтобы сбросить его. – Я же говорил, что он на тебя запал, – сказал Хосок. – Не запал, – возразил Юнги. – Друзья тоже могут брать номера. – Друзья берут номер напрямую. А вот спрашивать номер телефона через кого-то – это совсем другое. Юнги закатил глаза: – Не выдумывай. – Да что ты? – сказал Хосок, кинув быстрый взгляд на дверь. – Раз я неправ, тогда почему Тэхён попросил написать ему, если ты появишься на ужине? Юнги резко обернулся, ни капельки не беспалевно, и увидел Тэхёна, стоящего в дверном проходе. На лице младшекурсника, когда он заметил Юнги, появилась улыбка, и он помахал, прежде чем пойти к их столику. Внезапно Юнги понял, что это не лучшее место для разговоров с Тэхёном, поскольку здесь сейчас буквально все его друзья, и все они уж очень рады понаблюдать. – Привет, Хосок-хён! – слегка поклонившись, сказал Тэхён. – Сокджин-хён, Намджун-хён. Взгляд парня задержался на Юнги, который не отрывал глаз от своей еды. – Привет, Юнги-хён. Его голос прозвучал мягче, и Юнги мысленно застонал. Никто теперь это просто так не оставит. – И тебе привет, Тэхён, – сказал Хосок, заставляя тонсэна сесть с ними. – Рад тебя видеть. Ещё и в такой удачный момент. – Удачный? – Тэхён окинул взглядом стол. – Почему? – О, ну, просто интуиция. Так что ты хотел? Тэхён на мгновение замялся, бросив быстрый взгляд на Юнги, который ну совсем не был незаметным. – Ничего особенного. Что вы… эммм, делаете на этих выходных? – Мы? Всё как обычно. Немного поучимся, а затем выберемся в Мухандон на барбекю. – Вы все? – Ага, – сказал Хосок, а затем махнул рукой. – Ну, кроме Юнги. Он в последнее время вообще не вылезает из библиотеки. Но ты можешь пойти с нами. Дополнишь нашу компанию. – Да, пожалуй, – ответил Тэхён, снова посмотрев на Юнги. – Ты реально собираешься провести в библиотеке все выходные? Ты слишком много работаешь. – С каких это пор ты следишь за нашим Юнги? – спросил Сокджин, хотя вообще-то это именно он в тот день сказал Тэхёну, где можно найти старосту. – Что? Слежу? Нет, я просто… Вы только что сказали, что он будет в библиотеке, вот и всё. Сокджин прыснул со смеху, и Юнги, задолбавшись, вздохнул: – Вы двое уже закончили? Хватит издеваться над младшекурсником. Хосок взъерошил волосы Тэхёна и недвусмысленно посмотрел на Юнги, убирая за собой со столика. Сокджин и Намджун последовали его примеру. – Мы уходим, – сказал Хосок, вставая и перекидывая сумку с книгами через плечо. Он подмигнул Тэхёну: – Увидимся на выходных. Тэхён неуверенно улыбнулся: – О. Да, конечно, хён. Когда друзья Юнги ушли, он охватил голову руками и потёр виски: – Извини за них. Не знаю, почему они так себя ведут. – Всё окей, – сказал Тэхён, вздёрнув плечо. – А ты действительно будешь занят все выходные? Ты говорил, что мы можем погулять как-то. Что-то изменилось? Юнги покачал головой: – Они просто дурачились. У меня будет время. На этот раз улыбка Тэхёна была самой искренней: – Тогда не хочешь сходить в Мухандон? Там открылось новое кафе, и я жуть как хочу там побывать. Юнги вспомнил, как Сокджин на этой неделе упоминал что-то такое, и это было странно, потому что обычно кафешки Сокджина особо не интересовали. Вот новая лапшичная – совсем другое дело, Сокджин, наверное, был бы первым в очереди, если бы такое открылось. – Ну, или мы можем сходить в какое-то другое место, – предложил Тэхён, когда Юнги не ответил сразу. – Я просто предложил кафе, потому что там работает мой друг Чонгук, и он, наверное, смог бы дать нам что-то на халяву. Чонгук. Это всё объясняло. – Нет-нет, кафе звучит отлично. Я люблю кофе. Юнги постучал пальцами по столу, думая, как бы заставить Сокджина тоже пойти, просто чтобы посмотреть на то, как тот будет теряться в присутствии своего неофициального бойфренда. – Отлично, – сказал Тэхён, практически раскачиваясь на своём стульчике. Его волосы внезапно стали розовыми, от чего глаза Юнги расширились. Тэхён схватил прядь волос и, скосив взгляд, посмотрел на неё. Он слегка смутился, но ничего не сказал. – Ты уже ужинал? – спросил Юнги, кивком показывая на сегодняшнее меню. – Ещё нет, – медленно ответил Тэхён. – А ты остаёшься? Этим утром Юнги взял много новых материалов в библиотеке, которые надо бы пересмотреть, но, пожалуй, ещё двадцать минут погоды не сделают. Он улыбнулся Тэхёну: – Да, я ещё посижу здесь. В итоге, они оба просидели там ещё почти час. К тому моменту, как Юнги с Тэхёном закончили болтать, многие студенты уже ушли. Они придерживались безопасных тем: как обстоят дела с занятиями и за какую команду по квиддичу они болеют. Ни один из них особо не интересовался спортом. Чонгук был охотником факультета Кирин, тогда как Чимин был вратарём Бонхвана, поэтому Тэхёна волновали только эти две команды. После ужина они снова разошлись во внутреннем дворике. На этот раз они прощались с пониманием, что увидятся снова уже через два дня, если не раньше. Юнги немного волновался насчёт того, что их могут увидеть его друзья, но если те собираются на барбекю, то, наверное, прибудут уже после того, как Юнги с Тэхёном уйдут, так как они договорились встретиться на поздний завтрак. Юнги даже не сомневался, что обнаружит Хосока, Сокджина и Намджуна, поджидающих его в общем зале, но всё равно уставился на них невпечатлённым взглядом. – Что вы все здесь забыли? – А ну не дерзи нам тут, – сказал Хосок, пододвигаясь вперёд и ухмыляясь. – Когда у вас первое свидание? – Никогда, потому что мы не идём на свидание. – Да ладно тебе, очевидно же, что его интересовали только твои планы на выходные, – возразил Намджун. Юнги поправил лямку сумки – от всех учебных материалов, что он взял с собой, у него разболелось плечо. – Но вы же слышали, как он согласился где-то посидеть с вами. – Почему ты так противишься этому? Парень явно имеет к тебе определённый интерес. Юнги не мог ответить, что причина была только в том, что он знал большой секрет Тэхёна. Только и всего. Юнги, наверное, был единственным в кампусе, с кем Тэхён мог поговорить, и не было причин думать иначе. – Он просто был вежливым, – сказал староста, обходя их и направляясь в свою комнату. – Обязательно надень что-то сексуальное! – Хосок крикнул ему вслед. А затем уже потише спросил: – Хён, что между тобой и Чонгуком? – Ничего! Юнги утешило то, что по крайней мере Сокджина тоже донимали. Телефон зазвенел, когда он добрался до своей комнаты, и парень уже собирался проигнорировать его, увидев незнакомый номер, пока не прочитал «хён» в сообщении.

Хён! Это Тэхён :) Хосок-хён дал мне твой номер. Ты нормально добрался назад?

Юнги закатил глаза и упал на кровать. Не помню, чтобы я говорил Хосоку, что он может раздавать мой номер

Не злись на меня :(((

Ты же знаешь мой большой секрет

Юнги улыбался, представляя вытянувшееся огорчённое лицо, но его улыбка поникла, когда Тэхён прислал последнее сообщение. Хоть парень так и предполагал, но всё равно было неприятно получить подтверждение, что Тэхёну было комфортно рядом с ним из-за этого, а не потому что он считал Юнги интересным собеседником.

Хён

Стой, ты что, реально обиделся из-за этого? Извини :(

Юнги едва не уронил телефон себе на лицо, спеша ответить. Нет, всё в порядке! Прости, я просто отвлёкся

Окей, фух :)

В общем, я просто хотел сказать, что я с нетерпением жду выходных

Ты тоже заслуживаешь отдохнуть от всей своей учёбы

Пальцы Юнги зависли над экраном от нехватки слов. Друзья постоянно дразнили его из-за того, что он совсем не умеет выражать свои чувства, даже если это касается какой-то мелочи, как сейчас. Ему отлично удавалось выражать своё мнение, и своё мнение у него было касательно многих вещей, но вот чувства – это не его. Я тоже жду с нетерпением

Супер!! ^^ Наконец-то мы снова сможем потусить вместе!

Наконец-то?

Ага

Я же говорил, что я хотел это сделать ещё пару недель назад, но ты был всё время занят :(

Прости

Всё окей!!!

Юнги улыбнулся, глядя на экран, удивляясь, насколько более эмоциональным Тэхён был в переписке. Старшекурсник задумался: может, таким был настоящий характер парня? Он иногда видел его проблески, когда замечал Тэхёна с друзьями. Мне надо идти учиться, – написал Юнги. – Так увидимся в субботу?

Да!!! Окей, файтинг!!

Юнги рассмеялся и отправил в ответ смайлик, показывающий палец вверх. Он сохранил номер Тэхёна и отложил телефон. Ему ещё надо было прочитать немного материалов, но Юнги внезапно вспомнил, насколько взбешённым в последнее время был Чжисан, и решил, что надо немного поупражняться в беспалочковой магии, прежде чем они снова встретятся завтра вечером. За последние пару месяцев навыки Юнги значительно улучшились. У него получалось призывать более тяжёлые вещи из более дальних дистанций и не ослеплять других при создании источника света в руке. Однако, у него всё ещё не получалось стабилизировать свою световую энергию. На то, чтобы создать её, уходило много сил, и чем дальше Юнги заходил, тем сложнее было её контролировать. Чжисан намекнул, что хочет в скором времени научить Юнги новым заклинаниям, более сложным, но и более мощным. Таким, которые позволят ему причинить вред кому-то ещё. Юнги не знал, как к этому относиться, но в то же время он понимал, что это необходимо. Умение призывать вещи и превращать свою руку в фонарик вряд ли можно назвать хорошим способом самозащиты. Целый час он тренировался удерживать в руке компактный шарик света. Юнги медленно адаптировал его яркость, и должен был не дать свету мигать. Обычно он мог поддерживать ровный свет минут пять, но сегодня едва продержался три. Чем дольше он практиковался, тем хуже становился результат, пока волшебник в итоге не сдался и не уткнулся лицом в подушку. Вся усталость последних недель навалилась на него одновременно, и Юнги подумал, что надо ещё сходить в душ, но он только на секундочку прикроет глаза. Когда парень снова их открыл, из окна лился свет, а сам он опаздывал на лекцию.

***

Весь день пошёл наперекосяк. Он проскользнул в аудиторию с двухминутным опозданием и в весьма растрёпанном виде. Профессор обеспокоенно на него посмотрел, а другой одногруппник посреди занятия, пока профессор что-то объяснял другому студенту, поинтересовался, не потому ли Юнги так неопрятно выглядит, что утром вернулся после бурной ночи. Глупость, конечно, но при этом весь остаток лекции Юнги не мог не думать, не считают ли так же и остальные, и едва слушал, что рассказывал профессор. На обед он взял сэндвич и съел его по дороге в библиотеку. Появившееся пятно на рубашке парень заметил, только когда уселся и открыл свои конспекты. Он ни на чём не мог сосредоточиться, смотрел на страницы, снова и снова перечитывая слова на них, но практически ничего не воспринимая. Стульчик был слишком низким, его спинка – слишком жёсткой, в комнате было слишком жарко. За этот стол Юнги садился каждый раз, как приходил в библиотеку, и теперь не мог понять, почему внезапно он стал таким неудобным. Волшебник вынудил себя сделать правки на нескольких страницах диплома, прежде чем сдаться. Дни становились длиннее, и солнце только начинало опускаться за горизонт, когда Юнги отправился вниз в деревню на тренировку с Чжисаном. Ему не хотелось туда ехать, но он должен был. Юнги уже наизусть знал путь к долине в лесу. Чжисан всегда приходил раньше. Сегодня, как только Юнги подошёл, мужчина поднял голову, и Юнги уже мог сказать, что вечер у него пройдёт не намного лучше всего дня. – Ты опоздал. Юнги посмотрел на время. Он опоздал буквально на одну минуту. Он почувствовал, как в нём нарастает раздражение, но в последний момент парень подавил его. Ни к чему огрызаться тому, кто старше тебя. – Ты что-то пролил на себя? – спросил Чжисан, сжимая и разжимая ладонь, словно это его донимало. Юнги посмотрел на позабытое пятно от сэндвича. – Да, на обеде. Не было возможности затереть его. – У тебя не было времени произнести заклинание? Юнги и не предполагал, что однажды наступит тот момент, когда он подумает, что лучше бы его привычку забывать использовать магию для решения большинства проблем высмеяли Намджун и Хосок, но сейчас была именно та ситуация. Ему стало неловко, и он взмахнул палочкой над грудью, пробормотав очищающее заклинание. – Иногда я забываю, – объяснил парень, запихивая волшебную палочку в задний карман. – Ну, что могу использовать магию для таких мелочей. – Ты вырос, не зная магии? Юнги кивнул. Он не упоминал этот факт, поскольку в университете все об этом знали, и он не держал это в голове, как какую-то важную информацию, пока в ней не возникала потребность. – В моей семье нет волшебников. Во время их первой встречи Чжисан подошёл к Юнги так, словно знает его, поэтому эта ситуация показалась парню немного странной. – Потрясающе, – сказал Чжисан, подходя ближе. – Ты уверен? Юнги пожал плечами: – Не знаю. Может, у меня и есть какие-то дальние родственники, владеющие магией, о которых я не знаю. – Может, – сказал Чжисан. Когда он подошёл, выражение его лица было нейтральным. – Сегодня мы начнём учить новые понятия. Как создавать и накапливать магию, пока тебе не понадобится её использовать. – Что? – Юнги за время учёбы никогда о таком не слышал. – Я уже создаю магию. – Непроизвольно, и она не стабильная. Для серьезных заклинаний ты должен уметь намеренно создавать внутри себя источник магии. Не забывай: палочки направляют и усиливают твою магию. Без них ты должен делать это самостоятельно. – Тогда на следующем занятии не будет новых заклинаний? – Нет, – сказал Чжисан, жестом указывая на деревья вдалеке, по ту сторону поляны. – Если бы я поместил туда предмет, неважно, насколько лёгкий, ты на данном этапе не смог бы его призвать. Если будешь упражняться в накоплении магии и сможешь хранить определённый её резерв, у тебя это получится. В этом был смысл. Юнги уже пару раз экспериментировал: пробовал стащить с другого столика десерт или включить свет, переместив его из ладони в лампу. Конечно же, это ни разу не срабатывало. Его радиус призывания вещей был очень маленьким, а его контроль над созданием света улучшился совсем чуть-чуть. Чжисан детально объяснил ему процесс: как вообразить заклинание, не выполняя его. Все, кто владел магией, технически могли создавать магию, не используя её, но при наличии палочки в этом не было никакой потребности. – Аккуратно, – сказал Чжисан, когда Юнги сделал первую попытку. Они рассчитали максимальную дистанцию, с которой парень может призвать палку с земли, и его задача заключалась в том, чтобы отдавать себе отчёт в своей магии и по сути подпитывать её, пока она не станет достаточно мощной для использования. Но Юнги также мог с уверенностью сказать, что его магия без немедленного выведения была нестабильной в своём чистом виде. Наверное, потому Чжисан был осторожен, готовый отстраниться, если Юнги не сможет её контролировать. Пусть и неустойчиво, но спустя пару попыток Юнги добился успеха. Сперва, из-за фиксации на магии, что росла внутри него, словно наполняя кувшин водой, парень, как ни странно, терял концентрацию. Как только это случалось, магия вытекала из него, словно из водоёма с брешью в дамбе. В итоге он тянул к себе вещи, на которых не сосредотачивался, например, целое дерево вместо одной лишь ветки на земле. К счастью, целое дерево было слишком тяжелым, и Юнги удалось только вытянуть корень, что Чжисан нейтрализовал с помощью своей палочки. К концу вечера парень особого прогресса не добился, но зато едва не выкорчевал большинство деревьев на поляне. Так что, по крайней мере, его умение накапливать магию улучшалось, даже если его точность по-прежнему была ужасной. – С такими темпами ты не будешь в состоянии защитить себя или других, – сказал Чжисан. Его настроение вновь испортилось за долю секунды. Юнги уже даже не обращал на это внимание. – Ты должен лучше фокусировать свою магию. Преврати эту необузданную энергию в острый инструмент. Как нить, что проходит через ушко иглы. Юнги кивнул, но многочисленные попытки взяли своё, и волшебника стало заносить, он еле оставался в сознании. – К следующему занятию ты должен отработать эти техники, понятно? Юнги снова кивнул и пару раз сильно моргнул, чтобы прогнать сон. – Если у тебя не будет получаться, нам придётся сделать занятия ежедневными. Ежедневные занятия его убьют. Юнги уже практически вырубался. – Я всё выучу. – Хорошо. Иди. Короткая поездка назад до университета прошла, словно в тумане. Когда Юнги прошёл половину пути через кампус, у него закончились запасы энергии, и он присел на скамейку чуть-чуть передохнуть. Он прикроет глаза всего на мгновение. Юнги проснулся от того, что что-то скулило и настойчиво толкало его руку. Волшебнику потребовалась пара секунд, чтобы сообразить, где он. В кампусе стояла тишина, а небо было покрыто звёздами. Парень выпрямился, ощутив лёгкую тошноту, и скосил взгляд вниз, когда что-то стукнулось об его ноги. Что-то оранжевое. – Тэхён? – это было странно. Может, он всё ещё спит. Или устал настолько, что у него галлюцинации. Тэхён был в своей животной форме; он снова заскулил и запрыгнул на скамейку рядом с парнем, обнюхивая его и толкая лапой его руку. – Эй, я в порядке, – сказал Юнги, оттесняя Тэхёна назад. Волшебник посмотрел на время и увидел, что уже середина ночи. – Что ты здесь делаешь? Вместо ответа, Тэхён спрыгнул вниз и закусил штанину Юнги, дёргая её и вынуждая парня встать. Юнги поднялся на ноги, и от притока крови к голове у него на секунду потемнело в глазах. Тэхён побежал вперёд и снова заскулил, когда остановился, чтобы подождать старшекурсника. – Хорошо, я иду. Назад до общежитий они добирались медленно. Тэхён забегал вперёд и останавливался, шумел, чтобы Юнги снова не вырубился. Оказавшись возле общежитий, староста посмотрел, как Тэхён отважно сражается со ступеньками, и без какого-либо предупреждения поднял его и устало потащился вверх по лестнице, ругаясь и шипя каждый раз, как тигрёнок прикусывал его запястье, чтобы не дать ему уснуть. Юнги ещё никогда не был так рад увидеть свою кровать. Он даже не стал раздеваться и просто завалился лицом на покрывало. Тэхён перекатился на живот и уставился на лицо Юнги. Тот медленно моргнул и почесал Тэхёна за ушком. – Я скучал по тебе, малыш, – пробормотал он и, даже не зная, были ли услышаны его слова, закрыл глаза и тут же погрузился в сон.

***

Юнги проснулся от того, что ему в глаза било солнце. Он поморщился и перекатился на спину, разлепил один глаз и уставился, полностью проснувшись, на Тэхёна в своей кровати. Ему потребовалось немного времени, чтобы вспомнить события прошлой ночи. Он помнил, как был с Чжисаном, потом как возвращался в кампус и – точно! – как Тэхён нашёл его и практически тащил, чтобы студенты не обнаружили утром своего старосту, спящего на скамейке. Но почему Тэхён вообще там оказался? Ещё и в своей животной форме? Тэхён пошевелился рядом с ним. Юнги подумал, что ему стоит отодвинуться, но тут Тэхён открыл глаза и, похоже, что не сразу соориентировался, где он, но затем до него дошло. Он внимательно посмотрел на Юнги и, втянув воздух, потряс головой, чтобы окончательно пробудиться. – Хён. Ты проснулся? Как ты себя чувствуешь? Юнги уже не одну неделю так долго не спал. Его первоначальный план состоял в том, чтобы утром ещё немного поработать над дипломом, прежде чем встретиться с Тэхёном в кафе. Определённо теперь он уже не сможет это сделать. – Словно я наконец-то хорошо выспался, – улыбаясь, ответил Юнги. – Ты напугал меня прошлой ночью, – сказал Тэхён. – Я подумал, что ты умер или что-то такое. Что тот, из-за кого происходят исчезновения, добрался до тебя. – Почему ты так поздно гулял? – Я не мог уснуть и подумал, что прогулка мне поможет, – нахмурившись, объяснил Тэхён. – Но потом я увидел тебя и обратился, потому что очень испугался, что с тобой что-то случилось. Но, к счастью, ты проснулся. – Ты обратился из-за меня? Насколько же страшно было Тэхёну? Младшекурсник сжал губы в тонкую линию. – Я пытался разбудить тебя, но ты не отвечал и я запаниковал, прежде чем подумал о том, чтобы позвать кого-то на помощь, и обратился. Я реально подумал, что с тобой произошло что-то плохое. Что-то действительно произошло. Его сеансы с Чжисаном, как бы парадоксально это не звучало, выкачивали из него энергию куда больше, чем помогали стать сильнее. – Нет, я просто очень устаю в последнее время, – ответил Юнги, чувствуя, что мог проспать ещё целые выходные. Но на сегодня они с Тэхёном договорились посетить Мухандон.Посмотрев на часы, он увидел, что уже позднее утро, и сел на кровати, морщась от дискомфорта из-за того, что спал во вчерашней одежде. – Что ты делаешь? – спросил Тэхён, с трудом подымаясь. – Мы должны сегодня пойти в то кафе, – сказал Юнги, опустив ноги на пол, и замер: – Или ты передумал? – Эм, нет, но… – Тэхён потянулся к Юнги и, взяв его за рукав, затащил парня обратно в постель. – Хён, я не знаю, почему ты так много работаешь в последнее время, но тебе определённо надо ещё отдохнуть. Мы можем туда пойти на других выходных. Юнги нахмурился. Он как раз собирался сказать, что полностью в порядке, когда его накрыло волной тошноты, и староста не стал сопротивляться, когда Тэхён потянул его сильнее и уложил на спину. У него даже не было сил возражать, когда Тэхён помог ему раздеться. Его смущение притупилось, когда он увидел, что лицо Тэхёна ничего не выражало. Тэхён отправил его одежду в корзину для грязного белья, и Юнги остался в одной только футболке и нижнем белье. – Ничего если я останусь? – натянув одеяло до груди Юнги, спросил Тэхён. – Это не будет странно? Это было немного странно. Если бы на месте Тэхёна был кто-нибудь другой, то он бы вообще не зашёл так далеко. Но младшекурсник – и это уже становилось очевидным – не был «кем-нибудь». Может, всё дело в знании, что технически они уже не один раз делили кровать, и поэтому Юнги уже было всё равно. – Всё окей. Оставайся. – Хорошо. Я, кстати, люблю обниматься во сне, – сказал Тэхён. Он подвинулся ближе, но под одеяло не стал залезать. – Извини, если я слишком приближусь. Просто толкни меня, и я отодвинусь. Это был какой-то абсурд. Юнги только кивнул и отвёл взгляд, когда Тэхён, подложив руку под голову, свернулся калачиком и лучезарно ему улыбнулся. Такое пристальное внимание привело Юнги в замешательство, учитывая, что все остальные его друзья тоже оберегали свое личное пространство. Даже когда Юнги ещё не был старостой и жил в одном общежитии с Сокджином, Намджуном и Хосоком, он никогда не спал с ними в одной кровати. Поэтому для парня было странным то, что Тэхён был всего в паре сантиметров от него, когда они знали друг друга от силы пол учебного года. Юнги чувствовал себя не в своей тарелке, но всё равно, он говорил искренне, когда разрешил Тэхёну остаться. – Отдыхай, хён, – сказал Тэхён. Улыбка парня была такой открытой и тёплой, что Юнги показалось, что его лицо горит. – Может, мы вместо этого могли бы пойти с остальными на барбекю вечером. Это была ужасная идея, но Юнги не хотел портить ещё один предложенный Тэхёном вариант. Если они реально туда пойдут, друзья старшекурсника только об этом и будут говорить. Но в этот момент Тэхён положил свою руку на руку старшекурсника и сжал её. Юнги, мозг которого до этого уже почти отключился, внезапно пришёл в ясное сознание. Вся усталость, которую он ощущал, улетучилась. Но Тэхён закрыл глаза, так словно ничего особенного не происходило, и Юнги подумал, сколько же его тонсэн не спал, присматривая за ним, и насколько Тэхён, должно быть, сейчас тоже устал. Происходит что-то между ними или нет – Юнги подумает об этом позже. А пока что он слушал размеренное дыхание Тэхёна, как оно выравнивается, позволяя волшебнику снова провалиться в сон.

***

Дверь за Юнги захлопнулась, и он просканировал помещение взглядом, выискивая знакомые лица, что было непростой задачей, учитывая, что ресторан был битком забит. – Хён, иди сюда! – Тэхён схватил Юнги за запястье и потянул в конец зала. На полпути туда Юнги заметил затылок Намджуна, а затем узнал лица Хосока и Сокджина. – Только посмотрите, кто пожаловал! – воскликнул Хосок, оживившись, как только Юнги и Тэхён оказались в зоне слышимости. – Не ожидал, что вы придёте вместе. – Да, мы просто уже были вместе в кампусе, – сказал Тэхён, занимая место рядом с Хосоком. Последнее свободное место было между ним и Сокджином, туда Сокджин и усадил Юнги. – И чем вы занимались? – спросил Намджун, нахмурив брови. – Вот уж не подумал бы, что ты и Юнги-хён так легко сможете найти общий язык. – Конечно же, можем, – рассмеявшись, ответил Тэхён. – Я со всеми его легко нахожу. – Наш Юнги порой любит выпускать свои колючки, – сказал Сокджин, похлопав Юнги по спине. – Но я рад, что у него появляются новые друзья. Сказав это, Сокджин легко локтем пнул Юнги в бок так, чтобы Тэхён этого не заметил. Прошло от силы секунд тридцать с момента их прихода, а Юнги уже хотел провалиться сквозь землю. – Хён, – обратился Тэхён к Хосоку, – я сказал Чонгуку и Чимину, что они тоже могут к нам присоединиться. Они в том месте с курочкой, что вниз по улице. Хосок поджал губы и снова пробежался по меню, ударом палочки заказывая дополнительные порции мяса. – Чонгук – это живая чёрная дыра, – ответил он на удивлённый взгляд Юнги. – Я ещё никогда не видел, чтобы кто-то так много ел. Сокджин стал на удивление молчаливым. Столики в этом заведении были низковаты, и парень, немного сгорбившись и прижав руку ко рту, погрузился в свои мысли. – Что с тобой? – спросил Юнги, понизив голос, чтобы только Сокджин его услышал. Тэхён активно беседовал с Хосоком и Намджуном, подкалывая последнего тем, как изменились его успехи в нумерологии после того, как Тэхён дал ему пару советов. Сокджин поначалу практически никак не отреагировал. Его взгляд продолжал возвращаться к двери. Учитывая, что ещё пару минут назад Сокджин был в полном порядке, было ясно, что именно новости о том, что к ним подойдут Чонгук с Чимином, так повлияли на него, и, наверняка, именно младший, а не его приятель, волновал Сокджина. Юнги подумал, что хоть в последнее время он и засиживался допоздна, но уже пару недель не замечал, чтобы Чонгук прокрадывался из их общежития посреди ночи. – Что-то пошло не так с вашей «ничего серьезного» договоренностью? Сокджин резко вдохнул и дернулся, словно Юнги его испугал. – Нет. Всё в порядке. Юнги угукнул и кивнул, типа соглашаясь, хоть они оба и понимали, что это не так. – Что именно ты подразумеваешь под «в порядке»? – «В порядке» значит «в порядке», – сказал Сокджин, и Юнги хмыкнул от того, насколько уменьшался словарный запас его друга, когда тот попадал в стрессовую ситуацию. Сокджин потёр лицо, и Юнги заметил, как Тэхён молча пробежался по ним взглядом. – Не хочу вынуждать тебя об этом говорить, но если есть вероятность, что мне придётся тебя сегодня как-то выручать, то немного контекста не помешало бы. Сокджин поморщился, наверное, потому что понимал, что Юнги прав. – Чонгук позвал меня на свидание, – еле слышно, сказал он. – Окей, – промолвил Юнги. Он был немного впечатлён, что именно Чонгук решил сделать шаг вперёд в их отношениях. – Полагаю, ты не ответил «да», раз сейчас сидишь с таким лицом. – Я ужасно запаниковал, – объяснил Сокджин, сложив руки на груди. – Сморозил какой-то бред о том, как мне нравятся эти отношения без обязательств и что не вижу смысла что-то менять. Если он придёт, то мне лучше уйти. Ты бы видел его лицо, когда я ему отказал. – Слишком поздно, – сказал Юнги. – Хён! Хосок-хён! – им помахали через весь зал, и Юнги увидел, как Чонгук и Чимин лавируют между столиками, прямо как они с Тэхёном. Также он увидел, как Чонгук замедлил шаг, отчего Чимин врезался ему в спину. Сокджин не поднимал взгляд от стола. – Мои тонсэны! – Хосок встал, обнял их обоих и с любопытством посмотрел на Чонгука. Он проследил за взглядом Чонгука, направленным на Сокджина, и встретился глазами с Юнги, но тот только пожал плечами. К счастью, Чонгук и Чимин смогли втиснуться между Намджуном и Хосоком, но из-за этого Сокджин и Чонгук оказались практически друг напротив друга. Казалось, что чем больше Сокджин отказывался смотреть, тем больше Чонгук на него пялился. Весь стол это заметил, и Хосок и Чимин начали громко обсуждать приближающийся матч по квиддичу между Кореей и Германией, чтобы попытаться снять удушающее напряжение. – Хён. Юнги слегка дёрнулся назад, когда обернулся и увидел, насколько лицо Тэхёна близко к нему. Тэхён, кажется, не обратил внимания. – Что-то произошло между Сокджин-хёном и Чонгуком? Я бы не приглашал их, если бы знал. – Да, но это их проблема, – слегка улыбнувшись, ответил Юнги. – Ты ни в чём не виноват. Неловкость практически исчезла, как только принесли еду. Юнги, как обычно, взял на себя гриль. За многими другими столиками для прожарки мяса использовали магию и не заморачивались, но Юнги нравилось готовить мясо собственноручно. Так это было, когда он рос, и все соглашались, что так было вкуснее. Однако, было видно, что Тэхёна это удивило, и Юнги понял, что в семье Тэхёна все волшебники. Парень привык получать странные взгляды от волшебников, когда говоришь им, что определённые вещи можно делать и вручную. Но он почувствовал небольшой прилив гордости, когда Тэхён откусил первый кусочек и его глаза расширились, а сам он выглядел так, словно сейчас расплачется от счастья, впечатлённый вкусом. Когда алкоголь начал исчезать, они действительно отпустили себя. Юнги довольно хорошо переносил алкоголь, хоть и становился весь красный и начинал много болтать, когда захмелевал. Но Намджун и Хосок внезапно во все горло стали распевать гимн университета, подстёгивая остальные столики присоединиться, тогда как младшие хохотали до слёз. Юнги почувствовал прилив душевного расположения, который поутих от взгляда на лицо Сокджина, который продолжал украдкой смотреть через стол на Чонгука. – Иди прогуляйся с ним, – сказал Юнги, стукнув ногу Сокджина под столом. – Вы двое создаёте странную атмосферу. На какое-то мгновение Юнги подумал, что Сокджин последует его совету, когда тот резко поднялся, из-за чего копошение по другую сторону стола затихло. Но вместо этого он всего лишь пробормотал какую-то паршивую отговорку, что ему надо возвращаться назад, и ушёл, прежде чем кто-то из них вообще понял, что происходит. Юнги вздохнул, слегка раздражённый тем, что Сокджин просто собирается таким образом избегать проблему и делать ситуацию неудобной для остальных. Тишину нарушил Чонгук, пробормотав извинение. Его было еле слышно, но по тому, как он поник, как сразу стал меньше, как повисла его голова, всё и так было ясно. – За что ты извиняешься? – спросил Чимин, и Юнги мог с уверенностью сказать, что тот злится на Сокджина ещё больше, чем он сам. Что в общем-то логично. В конце концов, Чимин, наверное, лучший друг Чонгука. – Не обращай на него внимания. Чонгук покачал головой, и он выглядел таким подавленным, что Юнги был близок к тому, чтобы найти Сокджина и навалять ему. – Я просто не хотел испортить вам всем вечер. – Ты ничего не испортил, – с каменным лицом сказал Хосок. Он был не менее зол, чем Чимин, и Сокджину повезло, что он сейчас был не здесь. – Вот, выпей воды. Тэхён наблюдал за всем этим молча, и Юнги было интересно, о чем он думает. Тэхён, как и Чимин, был близок с Чонгуком, но если он и злился, то вида не подавал. Но, с другой стороны, не похоже, что он был в курсе, что происходит между этими двумя. – Давай пройдёмся, – неожиданно сказал Тэхён, потянувшись через стол и взяв Чонгука за руку, подымаясь. Он не дал другу возможность ответить и повернулся обратно к столу. К Юнги. – Ты идёшь, хён? Все посмотрели на Юнги, и волшебник словно даже затылком ощутил это внезапное внимание. – Эм, окей, – ответил он, вытерев ладони о штаны. Он последовал за Тэхёном, демонстративно игнорируя остальных. После ресторана звуки улицы казались приглушенными. Студенты гуляли парочками или небольшими группами: кто-то только прибывал, чтобы весело провести вечер, а кто-то делал последний заход, прежде чем возвращаться в кампус. Тэхён и Чонгук шли впереди Юнги, и тот сразу же ощутил себя третьим лишним. Он медленно ступал за ними, словно взрослый, сопровождающий группу младших. – Хорошо, что наконец-то не так влажно, – взяв Чонгука под руку, сказал Тэхён. – Я дважды в день принимал душ. Чонгук ничего не сказал на это и только бросил через плечо быстрый взгляд на Юнги, точно так же недоумевая, зачем старшекурсник пошёл с ними. – Через пару недель начинаются соревнования по квиддичу, да? – спросил Тэхён. Чонгук кивнул, и тот повернулся к Юнги: – Хён, мы должны пойти поболеть за Чонгука. Юнги просто кивнул, слегка улыбнувшись. – Ты обычно болеешь за Чимина, – заметил Чонгук, на что Тэхён рассмеялся и стукнул друга по плечу. – Чимин переживёт, если один день я не буду осыпать его комплиментами. Они шли, пока большая часть главной улицы не осталась позади. Сейчас стало ещё тише, и впереди был парк, куда и направился Тэхён. Он усадил Чонгука на скамейку и жестом показал Юнги сделать то же. Сам же парень присел на корточки перед Чонгуком и взял его за руки. Он молчал, не издавал ни единого звука, и уже через пару мгновений Юнги услышал знакомый и неловкий звук, как кто-то плачет. Он был негромким, всего пара всхлыпов прорывалась, но по тому, как подрагивали плечи тонсэна, Юнги видел, что Чонгук пытается себя сдержать. – Сокджин-хён, он, эм… рассказал мне немного об этом, – сказал Юнги, удивившись, когда слова сами вырвались. – Не знаю, из-за этого ли ты так расстроен, но... Да. Чонгук прикрыл глаза ладонью. – Тогда ты, наверняка, думаешь, что я идиот, раз веду себя так. – Что? Нет! – Юнги посмотрел на Тэхёна в поисках помощи, но тот никак не отреагировал. – Я вовсе так не думаю. Наоборот, я немного зол на него. Это он должен сейчас сидеть здесь и разговаривать с тобой. – Может, – сказал Чонгук. Кончик его носа покраснел, а глаза слегка опухли. – Но ты не должен злиться. Он не сделал ничего плохого. Это я не должен был ему ничего говорить, учитывая, кто он. На этот раз Тэхён склонил голову в недоумении: – «Кто он»? Глаза Чонгука слегка расширились: – Ну, в смысле, просто он староста, а я первокурсник. Юнги понимал, что дело не в этом, наверняка, это понимал и Тэхён. Но он вовсе не хотел заставлять Чонгука говорить о чём-то, что для него некомфортно. – Вам двоим всё равно надо поговорить, – сказал Тэхён, наконец-то передвинувшись и сев рядом с другом. – Я даже не знал, что вы, ну, встречаетесь. – Это потому что мы не встречаемся, – возразил Чонгук. – Между нами ничего нет. – Могу я поинтересоваться, что именно он сказал? – спросил Юнги. Ему было интересно, насколько откровенным с ним на самом деле был Сокджин. Чонгук пожал плечами: – Он сказал, что ему нравится всё в том виде, как есть сейчас. Что я и сам должен это понимать. Юнги нахмурился: – Такой себе ответ. Ты не можешь контролировать, что ты чувствуешь. Чонгук покачал головой: – Я увлёкся. Я знал, начиная всё это, что у меня появятся к нему чувства. Я соврал ему. Юнги не понимал, что он сейчас слышит. Ему вспомнилось, как последние пару месяцев реагировал Сокджин каждый раз, как видел Чонгука или слышал упоминание о нём. Странно, что Чонгук считает, что это он всё разрушил, захотев большего. – В любом случае, спасибо, – сказал Чонгук, улыбнувшись им обоим. Затем он посмотрел на Юнги: – И, пожалуйста, не злись на него, ладно? Юнги не знал, злится ли он ещё, но зато он точно считал, что это Сокджин должен сейчас вести этот разговор с Чонгуком. Но он всё равно кивнул, просто чтобы успокоить парня, думая при этом, что каким бы хорошим другом ни был Сокджин все эти годы, Чонгук казался ещё лучшим человеком, который не заслуживает всего этого. – Знаешь, что тебе сейчас надо? – спросил Тэхён, подскочив и потянув за собой Чонгука. – Что нам всем надо? Бесплатные пирожные и мороженое, которые благодаря своим связям нам может достать Чонгук. Тот застонал: – Хён, я только начал там работать, я не могу давать тебе вкусняшки на халяву. Тэхён схватил Юнги тоже и стал посередине, взяв их обоих под руки. Он повёл их назад к главной улице и толпе, издав победный возглас, когда они остановились перед кафе-пекарней. Снаружи оно было выкрашено в пастельно-жёлтый цвет с сиреневой каёмкой, а перед навесом висел баннер с надписью красивым шрифтом «Открытие». Даже несмотря на то, что большинство в это время проводили свой вечер по ресторанам и клубам, в кафе всё равно было достаточно много студентов, сидевших тут и там под навесом из растений и гирлянд. Когда им удалось найти уединённый столик, Тэхён схватил меню и, быстро его пролистав, сделал заказ для всех. Только когда им подали напитки и два больших куска торта, украшенных большой порцией мороженного, Юнги понял, что Тэхён каким-то образом знал, какой кофе он предпочитает. Когда парень спросил об этом, Тэхён только рассмеялся: – Хён, я, наверное, никогда и не видел тебя на территории кампуса без американо со льдом в руке. Даже Чонгук кивнул; его глаза расширились, когда он сделал большой глоток своего собственного холодного кофе. С этим Юнги не мог поспорить. Он был предсказуем и любил рутину. Но всё равно, было приятно, что Тэхён это заметил. Их разговор перешёл на обсуждение учёбы, и где-то в середине беседы Юнги внезапно понял, что он, по сути, бросил своих друзей. Он взял телефон и отправил сообщение Хосоку, но тот ответил, что Тэхён их уже предупредил. Юнги даже не заметил, что тот доставал свой телефон. Эта его новая дружба с Тэхёном всё ещё ощущалась странно. Они знали такие большие секреты друг о друге, но в то же время практически не знали ничего другого. Юнги смотрел, как Тэхён общается с Чонгуком, как он полностью уделяет ему всё своё внимание и как его улыбка каждый раз зажигает его глаза. Глупо отрицать, что Юнги немного влюбился в Тэхёна. И кто мог бы его винить за это? Тэхён симпатичный, веселый, а теперь Юнги ещё и знал, какой он внимательный и как мягко, деликатно он проявляет свою поддержку друзьям. Как бы друзья Юнги не подстрекали его, парень не хотел глубже думать о своих чувствах. Это его последний год здесь, а за стенами школы всё ещё маячит угроза, которую по-прежнему никто не хочет признавать вголос – вдруг разговоры об опасности смогут притянуть её в жизнь? Вместо этого, Юнги думал, что ему повезло повстречать Тэхёна, прежде чем он покинет это место. А теперь волшебник узнавал и Чонгука, который однозначно был ярким парнем с потенциалом осуществить всё, что захочет. Когда Чонгук невзначай упомянул, что его отец приходит в восторг даже от простого заклинания для призывания вещей, несмотря на то, что уже десятилетиями живёт с его матерью, желание Юнги оберегать тонсэна стало в десять раз больше. Чонгук не был абсолютно как он – не использовавший магию до поступления в начальную школу, – но, по крайней мере, Чонгук понимал, что такое жизнь без магии и что порой магия не делает всё легче или лучше. Когда они расходились, Чонгук решил отправиться в кампус один и настоял, чтобы Тэхён и Юнги ещё погуляли. Юнги не хотел возвращаться к остальным ребятам, да и всё, что они планировали на вечер, уже всё равно было неактуально. – Мы ещё можем вернуться, – сказал Тэхён, когда они бесцельно блуждали по улочкам. Там был миллион уличных торговцев, которые на выходные съезжались сюда из городов по всей стране, и Юнги изумился, как в Тэхёна всё ещё влезали все те снеки, что он покупал. Сам он, наверное, никогда не был таким прожорливым. – Это особое исключение из-за Чонгука, – объяснил Тэхён. – И ещё, это не считается, потому что это было ночью. Юнги кивнул. – Ты, кстати, очень чутко его успокоил. Тэхён улыбнулся и потёр затылок: – Просто мы хорошие друзья. Я знаком с ним и Чимином ещё с младшей школы. Они двое – самые близкие для меня люди, даже ближе, чем моя семья. Они оставались со мной, когда умерла моя бабушка, и, наверное, поэтому я это легче перенёс. И Чонгук, наверное, обиделся бы на меня за это, но я, как и Чимин, чувствую потребность его оберегать, просто я не так сильно это показываю. Чимин не может это сдерживать – ты уже видел, – но Чонгуку некомфортно от этого, от такого внимания. Он всегда очень осмотрителен касательно того, чтобы открываться другим, поэтому мы стараемся не перебарщивать со своей заботой. Юнги поймал взгляд Тэхёна и улыбнулся. Невозможно было не восхититься этим, и парень поймал себя на том, что хочет, чтобы Тэхён продемонстрировал хоть одну отвратительную черту, просто потому, что всё это только подстёгивало его увлечение младшекурсником, из-за чего это тёплое чувство в груди становилось только ярче. – Я знаю, что он очень нравится Сокджину. Честно говоря, я понятия не имею, почему тот так паршиво поступил, если очевидно, что он сделает что угодно ради Чонгука. Тэхён угукнул: – Ты тоже думаешь, что та фраза Чонгука была странной? О том, кто такой Сокджин? – Да, но я понятия не имею, что это могло бы значить. Сокджин очень скрытный. Но он из обеспеченной семьи. – Это и кажется мне странным. Есть всего несколько первородных кланов Ким, и моя семья принадлежит к одному из них. Мы знаем все другие значительные кланы, и, по идее, клан Сокджин-хёна должен бы быть среди них? Но моя семья никогда о них не упоминала. – Погоди, так ты богат? Тэхён смущённо склонил голову: – Это та часть, которая вызвала у тебя вопросы? – Ага. Сокджина я и сам могу позже допросить. – Я… моя семья… – Тэхён вздохнул, и его плечи немного опустились. – Да, мы не бедные. – Я не хотел заставлять тебя чувствовать себя некомфортно, – сказал Юнги, слегка подтолкнув руку Тэхёна. – Нет, всё в порядке, – улыбнувшись Юнги, сказал Тэхён. – На данном этапе я знаю, что для тебя это не будет иметь значения, ну, или, по крайней мере, я на это надеюсь. Просто это не самая простая тема для обсуждения, это словно хвастовство, о том насколько ты богат. Но ты реально ничего не знаешь о первородных магических династиях? Юнги покачал головой: – Это не рассматривалось ни в одном из моих школьных курсов. Тэхён хлопнул себя по лбу – Точно. Постоянно забываю, что ты не из семьи волшебников. Да, если только ты не будешь брать какой-то странный факультатив истории, то изучать первородные кланы нет смысла. Они побродили по ещё нескольким улочкам и подошли к части с парочкой пабов, где, в том числе, был и тот, куда любил заглядывать Юнги со своими друзьями. Но там же было и ещё несколько других, поменьше, скорее даже лаунжей, чем баров. Тэхён указал на один из них, и Юнги, несмотря на поздний час, согласился. Они взяли напитки, и им повезло сразу же занять диванчики в углу. Это был винный бар под названием KOSMOS, и потолок был заколдован таким образом, что вместо ламп, он был усеян мини-созвездиями и галактиками. На их столике была одна свеча, и свет от огонька мерцал, освещая черты лица Тэхёна, подчёркивая его заострённую линию челюсти и скулы. Над головами звучал какой-то мягкий джаз, и музыка играла как раз достаточно громко, чтобы Юнги мог сесть поближе и немного наклониться к Тэхёну, чтобы слышать его. – Так вот, есть семь первородных кланов, – Тэхён положил руки на стол и стал загибать пальцы, перечисляя их: – Это моя семья, клан Чжинхе Ким, и есть ещё две основные династии Ким из Чханвона и Кимхэ. Ещё есть династия Иксан Чон, династия Тонён Пак, династия Начжу Шим и, наконец, клан Ёхын Мин. – И они… создали здесь магию? Тэхён рассмеялся: – Типа того. Наши предки все были учениками первородных-первородных, прежде чем основаться здесь. Они не создали магию, но они принесли её с собой сюда и основали Мугункван. – Погоди, стоп, – сказал Юнги, вскинув руку вверх. – Ты хочешь сказать, что твои предки построили университет, где мы учимся? Тэхён замахал рукой и скорчил деланную гримасу: – Да, как-то так. Я об этом обычно не распространяюсь. Только пару человек из администрации в курсе об этом, да и то, только если они узнают имя моих родителей. У нас так много Кимов, что никто и не подозревает, что я принадлежу к тем, которые известны. Юнги считал, что это очень важный аспект, но он понимал, почему Тэхён предпочитал делать вид, что это не так. Ему вспомнилось, как Тэхён, прежде чем они пришли в это место, сказал, что Юнги смог завоевать его доверие и что он не будет использовать эту информацию в своих интересах. И всё же, парню понадобилось какое-то время и большой глоток вина, чтобы, осмыслить всё это. – Честно говоря, я удивлён, что никто тебе об этом не рассказывал, – сказал Тэхён, уложив подбородок на руку. – Династия Мин, наверное, самая могущественная из всех семи, и каждый с такой фамилией – её наследник. Если бы ты был из семьи волшебников, то наверняка был бы частью того клана. Юнги пожал плечами, но затем, задумавшись, вспомнил все те случаи, когда люди замолкали на какое-то мгновение, когда он называл своё имя, и их странную реакцию, когда они узнавали, что он первый в семье с магическими способностями. Как они словно были разочарованы. Тэхён, склонил голову, нахмурившись: – Всё-таки это немного странно. Я вполне уверен, что существует только одна династия Мин, и я не слышал ни о каких не-магических ответвлениях от неё. Юнги слегка засмеялся: – И что, ты думаешь, что вся моя семья обладает магией, но, кроме меня, никто этого почему-то не обнаружил? – Да нет, но… Я не знаю. Может, я поищу что-то об этом, когда в следующий раз буду дома. Тэхён замолчал, открыл рот и затем снова его закрыл. – В любом случае, как продвигается твоя дипломная работа? Юнги было интересно, что же Тэхён хотел сказать и почему остановил себя. Парень подумал о том, чтобы надавить на него, поскольку, похоже, Тэхён знает о волшебном мире не меньше, чем Сокджин, но, насколько он понимал, Тэхён мог о многих вещах рассказывать открыто, и если о чём-то он предпочёл не говорить, то Юнги не хотелось его вынуждать. – Медленно, но понемногу двигается. – Почему ты работаешь так много, что вырубаешь прямо на территории кампуса? – спросил Тэхён, и из-за его обеспокоенного выражения лица Юнги почувствовал себя виноватым. – Я спрашивал Намджун-хёна и Сокджин-хёна, но они сказали, что не знают, почему у тебя настолько больше работы. На мгновение Юнги захотел рассказать Тэхёну о своих индивидуальных тренировках, о том, что эта нехватка сна стоит того, если в результате он сможет отточить свои навыки и защитить кого-то. Но голос Чжисана плотно засел в его голове, и он предупреждал, что, рассказав, Юнги только сделает хуже. – У меня всегда был сбитый график сна, – ответил Юнги, прокручивая в руках бокал с вином. – Тебе не стоит волноваться обо мне. – Хён! Я нашёл тебя, когда ты отрубился на скамейке. Если это – «ничего серьезного», то, может, мне рассказать об этом Сокджин-хёну? – Нет! – вскрикнул Юнги, потерев переносицу, когда Тэхён недвусмысленно на него посмотрел. Если бы Сокджин узнал, то, наверняка, учудил бы что-то возмутительное, например, наколдовал бы на Юнги трекер, чтобы следить за ним. – Я буду серьёзнее относиться к своему сну, окей? – Пообещай, – Тэхён оттопырил мизинец, и Юнги не смог найти слов. В последний раз, когда он клялся на мизинцах, он был ещё ребёнком, но Тэхён выглядел серьезно настроенным и терпеливо ждал. Юнги соединил свой мизинец с тэхёновым, и тот приложил свой большой палец к его. – Окей, теперь ты пообещал, – сказал Тэхён. Он выглядел таким серьёзным, что Юнги не мог не улыбнуться. – Я пообещал, – мягко сказал парень. Тэхён улыбнулся в ответ, а затем взглянул на телефон, и его глаза расширились: – Уже так поздно? Нам пора уже возвращаться. Тебе надо идти спать, хён. Юнги рассмеялся: – Ты что, моя мамочка? – спросил он, перевернув телефон Тэхёна вниз экраном. – Я ещё не допил это вино, а оно слишком хорошее, чтобы выпить его залпом. Расскажи мне ещё о своей престижной семье. Тэхён закатил глаза: – Мы не… Ты что, специально поменял тему? Ты же буквально только что пообещал мне. – Завтра всё равно ещё выходной. Я успею отоспаться. Так каким было твоё детство? Тэхён лениво развалился на диванчике и, скосив глаза, с подозрением посмотрел на Юнги. Тот в ответ на это только положил подбородок на руку и подождал. – Я был очень милым ребёнком, – в итоге с гордостью ответил Тэхён. – И – как же меня постоянно называли? – не по годам развитым. Юнги хмыкнул: – Не удивительно. Тэхён немного поник: – Ты не должен просто так брать и соглашаться с этим. – А почему нет? – посмеиваясь, спросил Юнги. Тэхён надул щёки, и Юнги ещё больше умилился. – Я не издеваюсь над тобой. Я уверен: ты был очень милым ребёнком. Даже в приглушённом освещении Юнги заметил, как что-то изменилось в том, как Тэхён смотрит на него. Его взгляд стал более серьёзным, сфокусированным и в то же время нечитаемым. Мысли Юнги начали блуждать в направлении той смехотворной идеи, которую внушили ему Хосок и остальные, о том, что Тэхён хочет проводить с ним время по иным причинам, нежели просто чтобы подружиться, но Юнги прекратил об этом думать, прежде чем эти мысли укоренятся в его голове. Чем больше он узнавал о Тэхёне, тем больше он понимал, что Тэхён мог бы встречаться с кем бы он ни захотел. Ввиду этой привилегии, вряд ли Юнги был во главе его списка. У Тэхёна было естественное очарование и необузданная энергия. За всю эту ночь – в заведении для барбекю и в кафе, во время прогулки по Мухандону – Юнги не раз замечал, как Тэхён притягивал взгляды других людей. И Юнги их прекрасно понимал. Ему тоже было сложно не смотреть на парня, кроме моментов, как вот сейчас – когда всё внимание Тэхёна было направлено на самого Юнги. – А что насчёт тебя, хён? – спросил Тэхён, наклонившись вперёд через стол и оказавшись ещё ближе к Юнги. – Каким ты был тогда? У тебя есть фотки? – Я был обычным ребёнком. Хотел стать морским биологом, когда вырасту, вот только теперь я не люблю бывать в воде. Тэхён улыбнулся: – Как так получилось? – Когда мне было одиннадцать, я увидел фото морских огурцов. Тэхён рассмеялся, и его губы вытянулись в форме сердечка. – Хён, это так мило, – сказал Тэхён, прикрывая улыбку рукой. Юнги слегка покраснел, но – подумал он – вряд ли это было заметно. К счастью. – Да и в любом случае, никогда не знаешь, на что можешь наступить. Поэтому я и не люблю воду. Не лучше ли валяться на пляже в тенёчке? Тэхён постучал пальцами по щеке. – Не знаю. Наверное, нам надо будет как-то выбраться на пляж и сравнить. Что уж тут скрывать, Юнги было сложно игнорировать утверждение своих друзей о том, что Тэхён может быть заинтересован в нём. Парень не мог найти иную причину, почему бы ещё Тэхён стал предлагать такое, даже если он и говорил это несерьёзно. – Да, наверное, – сказал Юнги, и Тэхён улыбнулся от его ответа. – Отлично. Здорово, – Тэхён сел ровно и сложил руки в замок. – Итак, ты хотел услышать истории из моего детства? У меня их множество. Я был самым лучшим ребёнком. Юнги тихо рассмеялся и не стал указывать, что именно это он и спрашивал, и он не был против. Неугомонная ночная жизнь продолжала бурлить вокруг них, но Юнги устроился поудобнее, дал вину согреть себя изнутри и стал слушать голос Тэхёна, который был словно бальзам, и ради всего этого Юнги готов был сбавить темп.