Долгий путь

Получив разрешение учителя, я вернулся в общежитие. Друг уже спал, поэтому я решил отложить новости на утро. На следующий день, стало понятно, что это было не самое лучшее решение. Было гораздо проще, собрать вещи сразу и выехать в ночь. Друг был против моего отпуска. И вырваться из его лап оказалось непосильно сложной задачей. Пришлось целый день провести с ним, чтобы успокоить его бушующую душу. Он ни в какую не хотел, отпускать меня в одиночестве. Приводил разные доводы, не замолкая ни на секунду. Друг стал ещё более настырным, когда получил молчаливую поддержку учителя во время обеда. Ливэй не мог отказать в моей просьбе, но всем своим видом выражал недовольство. Но все же, мне удалось! Собрав вещи и поругавшись с конюхом, я покинул уже ставшие родными края. — Ну что, в какую мне сторону? Отъехав на приличное расстояние, спросил у куклы, что теперь занимала почетное место у меня на поясе. Болталась, как какой-то амулет, привлекая к себе внимание. «Сейчас на запад» Стоило нам отправиться в путь, как голос демона стал мягким. Довольство можно было почувствовать, даже в самых коротких фразах. Я направил Сливу по объявленному пути. — И сколько мне ехать? «Учитывая черепаший ход этого адского животного… неделю, может чуть меньше» Надо же, между нами оказалось и что-то общее. Нелюбовь к Сливе. — Эй, ты не говорил, что придётся ехать так долго! — возмутился я, понимая, что отведённого времени хватит едва-едва. «Был бы у тебя меч, долетел за пару дней» — Но его у меня нет! «Это уже не мои проблемы» Я затих. Ладно, учитель дал мне достаточно времени. Надеюсь, я не еду освобождать самого страшного демона, что держал в страхе весь людской мир… Если это была бы книга, так оно и было. — Эй, демон. «М?» — Расскажешь о себе? «Что ты хочешь знать?» Какое великодушие. Кажется, его настроение на самом высоком уровне. Надо не потерять такой шанс, узнать хоть что-то. — А что ты можешь рассказать? Ты же не вырезал города пачками? За что тебя заперли? «Города пачками? Что за странное выражение. Нет» — демон фыркнул. «Я таким не занимался. Мне вообще до людей дела нет. Ты имеешь возможность говорить с сильнейшим демоном, что сумел одолеть самого небесного воина!» Небесный воин, судя по моей памяти, это младший слуга небожителя. Даже не небожитель нижнего круга. Такой демон не должен принести много проблем. — О! Звучит серьезно, — все же отреагировал я. «А то!» — самодовольно протянул демон. — Так все-таки, как тебя зовут? «Имя этого демона Дэн Яо!» — Я запомню. В книгах, о самых сильных демонах, такого имени не было. Ещё хорошо. Спустя какое-то время полил небольшой дождик. Я покрутил головой, в надежде увидеть радугу, но увы. Прятаться было некуда, так что оставалось мокнуть, хорошо хоть капли воды были тёплые. По пути мне встретилось два каравана, на разговор с которыми у меня потратилось некоторое время. Радостное настроение демона медленно падало. «Ты слишком медленный!» — Ну уж извини. Я хмыкнул. Хоть так я мог отсрочить, возможно, самое плохое решение в своей новой жизни. Информации про контракты с демонами было очень мало, поэтому у меня не было решения как его обойти или вообще не выполнять. — Итак, как ты очутился в том лесу? *** — Куда дальше? «Видишь тропу слева? Тебе придётся оставить лошадь здесь. Дальше надо будет лезть в гору» Оставив Сливу на небольшой полянке, стал пробираться сквозь колючие кусты. Пара колючек прицепились к моей одежде. Демон поторапливал меня все сильнее с каждым шагом. Его нетерпение уже можно было ощутить на расстоянии. Залезать в гору было не особо удобно. Дождь то начинался, то пропадал, поэтому дорога была мокрая, по скользким камням сложно забираться наверх. Пару раз я чуть было не навернулся, но все же устоял на ногах. «Теперь вниз» Я посмотрел на темный проем в земле, и тяжело вздохнул. Вот туда лезть точно не хотелось, но выбора не было. Зацепив веревку за дерево, начал свой спуск вниз. Как же плохо без меча! «Отлично! Отлично!» Бодрый голос Дэн Яо звучал все сильнее. Я выпрямился и скинул с плеча комок земли. Передо мной открылся вход в глубокую пещеру. Оттуда на меня смотрело два светящихся глаза. Невольно, я отступил назад. — Дэн Яо? Кукла на поясе взорвалась в темном тумане. Демон вышел ближе к проходу, отчего его стало лучше видно. — Э-э, — вырвалось из меня. Демон выглядел, как очень большая пантера с рогом на голове. Более пушистая, чем обычная пантера, но все же… — Восхищён моим величием? — самодовольно протянул демон, красуясь. — Я рассчитывал, что ты будешь в более… хм, человечной форме? — Человеческое обличие труднее поддерживать. Я слишком много сил тратил на создание и поддержание амулета. Пантера недовольно застучала хвостом. Похоже, он ожидал более восторженного вида. — Итак, готов выполнять свою часть договора? — А можно отказаться? — Нет, — демон оскалился, — Иди сюда. Я последовал за ним к одной из стен. Света из дырки на потолке было мало, поэтому мне пришлось зажечь пару амулетов света. Теперь было видно, что мне пытался показать демон. Несколько крупных печатей были нанесены на стену. Когда я приблизил руку к одной из них, она засветилась. Попытка прочитать символы ничего не дала. Таких заклинаний я раньше не встречал. — И как я по твоему это сниму? — Ну ты же заклинатель, — безразлично произнёс Яо, пожав плечами, — Вы там шарите, в своих символах. Демон помогать не собирался. И что мне теперь делать? Судя по тому, что символы затерлись, прошло уже по меньшей мере сотня лет. — Тебе надо было искать кого-то более прошаренного в этом. — Это было бы сложнее. Это так. Но от меня в этом деле вообще никакого толку… Хорошо, не застревать же здесь на всю жизнь? Надо попробовать сделать хоть что-то. В книгах описывались несколько вариантов заточения, как темной энергии, так и демонов. Некоторые из них можно было сломать с помощью сильного удара энергией (судя по количеству символов, у меня ее просто не хватит), другие, можно было деактивировать добавив новых символов (это тоже вряд ли получится), ещё был вариант попробовать сломать ее изнутри, но это требовало сильного контроля и времени. Ха-а-а. Начну со второго. Если не получится буду штурмовать печать изнутри. А на самый крайний случай оставлю полное разрушение пещеры. Есть символ «отмена», попробую вписать его. Демон заинтересованно следил за моими действиями и даже молчал. Символы засветились, когда я добавил к ним свой, но ничего больше не произошло. Тогда решил добавить ещё один — «вызволение». В этот раз меня шибануло откатом, я свалился на задницу. Перед глазами все поплыло. — Живой? — Да, — придя в себя, ответил я. Хорошо, второй вариант не подходит. Ощутить на себе более сильное воздействие не хотелось. Лишь создатель может знать, что вплести в заклинание, чтобы его снять. И сколько бы слов я не перебрал, вряд ли смогу угадать. Тогда попробую третий вариант. Я достал из сумки плед и пару мягких подушек. Зажег талисманы и развесил по стенам. — Ты что делаешь? — удивлённо спросил Яо, когда я стал устраиваться на подушках поудобнее. — Я буду медитировать, не мешай мне. Закрыв глаза, я погрузился в свой мир. Из которого собирался воздействовать на энергию вокруг. На это требовалось время… *** — Если бы я знал, что ты такой слабый, ни за что бы к тебе не подошёл! — злился демон, бродя из одной стороны в другую. Его терпение медленно подходило к концу. — Вот именно! Не мог найти кого постарше?! Прошло уже два дня, а я так и не смог пройти первый уровень защиты. Кто бы не поставил эту печать, постарался он на славу. Вот только почему такой сильный заклинатель запер демона, а не убил? Зачем вообще кого-то заточать в подобные клетки? Лишние размышления мне сейчас ничем не помогут. Я сел в привычную позу и приготовился к очередному штурму. — Постарайся хоть сегодня не облажаться, — буркнул демон. Мы сидели в шаге друг от друга, между нами пролегла слегка светящаяся стена из символов. Она появлялась, когда демон приближался достаточно близко к выходу. Ночью медитировать было легче. Тут, я почувствовал, что смог зацепиться. Чужая энергия запечатленная в символах обволакивала меня. Я почувствовал, что смог пробраться к внутреннему уровню. Не пробил и не сломал его, но хотя бы пробился. Чуть было не потерял самообладание, возвращаясь в реальность, но быстро восстановил дыхание. Так, что дальше? Надо расплести плетение, и так чтобы оно не смоталось сильнее. Монотонная, очень аккуратная работа. Я максимально сосредоточил своё внимание на желтых нитях. Когда мне оставался последний узел, что-то ударило меня в реальном мире. Нити засветились ярким светом. Стало понятно, что что-то пошло не так. Я в панике стал возвращаться обратно. Открыв глаза, я почувствовал удар в плечо. Демон кидался в меня маленькими камешками. Из-за него мой труд был прерван! Только я хотел начать ругаться, как символы на стене засветились. И это было непривычное золотое свечение. Оно было красным. Я переглянулся с демоном. Мысленно извинился и рванул к выходу. Красный свет — точно ничего хорошего. Последнее, что я почувствовал, обжигающую боль в спине и рык демона. Пещера взорвалась.