Глава 3
8 мая 2021 г. в 20:59
Она открыла глаза еще до рассвета. Солнце только-только подглядывало из-за гор, словно спрашивало разрешения войти дальше. Легкий ветерок, и журчание водопада под окнами. Необычно, особенно после такого холодного, и совсем не дружелюбного Гондора.
Подниматься совершенно не хотелось. После долгой дороги, сон был особенно крепкий. В ногах все еще сохранялась усталость, а голова только сейчас пришла в норму. Ночью она вспоминала дом. Маму, и брата. Здесь, уже не будет запаха вареной картошки, и скудных завтраков. Ничего не будет. Та самая взрослая, полная опасности жизнь, которую так хочется видеть детям. Ты всегда хочешь быстрее вырасти, а потом, вернутся обратно в детство.
Надела на себя все, кроме меча и верхней куртки. Здесь все это без надобности. Да и вопросов меньше. Никто не видит герб страны, из которой ты родом. Сегодня будет сложный день, она изучит карты, старые книги и рукописи. Владыка Элронд любезно согласился предоставить ей все, что нужно. Это как правило дорого стоит, в особенности библиотека, которую годами собирали эльфы.
Большой, красивый зал, с каменными колоннами. В самом центре фонтан, и куча цветов и зелени. Огромные полки, сотня, а может и две сотни, книг со старыми рукописями эльфов. Элронд встретил её у второго зала, стоял возле камина с улыбкой приветствуя гостью с Юга.
— Доброе утро, — дружелюбно произносит мужчина, кивая своей новой знакомой. Анна поклонилась, с улыбкой становясь около эльфа. Смотрела в огонь, постоянно думая о теплом доме. — Вся библиотека в вашем полном распоряжений. Вас никто не станет беспокоить. Я об этом позабочусь.
— Даже не знаю, как отблагодарить вас, — улыбнулась Анна, сложив за спиной руки.
— Не стоит. Мы занимаемся общим делом. Кто-то должен изучать карты.
Анна только кивнула, не хотела говорить, что уже знает все карты как свои пять пальцев. Она должна оставить о себе лучшее впечатление, чтобы никто, ничего не понял. Повторяла эти слова как мантру, слушая голос Денетора каждую секунду пребывания в Ривенделле. «Никто не должен знать, кто ты».
— Сочту за честь, пригласить вас на совет, после ужина, — внезапно произносит Элронд. — Нам всем будет полезно послушать опытного картографа.
— Вряд ли я гожусь для таких приемов, владыка. Наверняка, обсуждения никак не связаны со старыми картами.
— И все же, я настаиваю, — улыбнулся эльф, надеясь, что она согласиться. — Подумайте, для вас оставят свободное место.
Больше ничего. Никаких разговоров, вопросов, и приглашений. Эльф ушел, оставляя её наедине с книжной пылью, и мыслями. Оставалось только подумать обо всем, что заставляет её сомневаться. Сейчас она напишет письмо в Гондор. Расскажет как прошел путь, и что происходит в Имладрисе. Денетор наверняка уже ждет новости.
Ближе к полудню, Анна уже отправила письмо с гонцом, рассказывая все, что случилось. Было только странное ощущение того, что так неправильно и не красиво. Быть глазами Белой башни, труд действительно не самый благодарный. Постоянно приходится думать, как соврать так, что бы: «Никто ничего не понял».
И сколько можно повторять слова Денетора? Говорила самой себе девушка, но все равно выполняла приказы. После выхода из библиотеки, она снова натолкнулась на причудливых хоббитов. С её ростом, они выглядят особенно мило. Один из них, кстати, почему-то все еще недовольно таращился в её сторону. Правда сегодня, к их компаний присоединился еще один. Не похожий на всех остальных парнишка.
Он посмотрел на Анну, но ничего не сказал. Просто улыбнулся, и пошел дальше. Странная конечно компания, тут ничего не скажешь. Чуть позже она наткнулась на того самого Странника, который с улыбкой шел ей на встречу. О нем она тоже написала Белой башне, мало ли, какие секреты хранил в себе этот мужчина.
— Вы из библиотеки? — С интересом спросил «старый знакомый». Анна кивнула. — Удалось узнать что-то интересное?
— Да, — усмехнулась девушка, считая вопрос не уместным. Как бы ей хотелось сказать, что все эти карты она перечертит закрытыми глазами. Но нет, важно, продолжать врать, прикидываясь овечкой. — Эльфы здорово постарались над книгами. Переплеты, ткань, все это дорогой труд. А вы? Зачем вы приехали сюда? По важному делу, или…?
— Я друг Гендальфа серого, — улыбнулся Странник. — А друзьям, в Ривенделле всегда рады. — Анна поклонилась, провожая мужчину взглядом. Тот даже не обернулся в её сторону, всего лишь деликатно ушел с темы.
Половина дня прошла довольно неплохо. Никто не беспокоил, погода разгулялась, да и дел прибавилось. После прочтения старых посланий, она принялась за карты Севера и Запада. Хотела узнать, а быть может просто свериться с уже имеющимися у неё рисунками. Устроилась на большой веранде, в окружений зелени. Просмотрела больше десяти пергаментов, следопыты любили делать заметки. Особенно, на территориях куда не пробирались обычные люди. Им это совершенно без надобности, а вот следопытам и разведчикам очень даже интересно.
На ужин она не вышла, попросту забыла, да и не особо проголодалась. Только постоянно пила воду, стеснялась попросить что-то другое. Она гостья, и будет вести себя вежливо и дружелюбно. На закате раздался звук колокола. Звали на совет. Анна правда сделала вид, что не слышит. Уткнулась в карты, с задумчивым видом разбирая старые бумаги. Авось, её здесь вообще никто не увидит. Но, нет, увидели. Советник владыки Элронда Линдир, стоял как раз таки прямо за спиной, дожидаясь, когда она закончит. Никуда не торопил, улыбался, дескать давай шевели руками быстрее, я заждался.
— Простите, госпожа, мне велено проводить вас к Шпилю встреч, если позволите, — поклонился молодой парнишка. Анна только улыбнулась, все-таки нехотя поднимаясь со своего пригретого места.
Она расправила одежду, поправила волосы, отложила все карты и книги в сторону, соглашаясь пройти следом за эльфом. Глупо отказываться, в конце-концов она ничего не теряет. Послушает речи, выделит что-то интересное, а потом доложит в Минас Тирит. Это полезно, если не накручивать плохих мыслей, что её не примут.
Здесь очень красиво. Большой, очень вместительный зал на открытой местности. Вдали водопады, закат и горы. Что еще нужно, чтобы провести дружескую беседу? Правда, люди здесь не были похожи ни на друзей, ни на хороших знакомых. Все лица покрыты печалью, словно что-то плохое случилось. Что впрочем, возможно именно так и было. Люди, гномы, эльфы. Пара волшебников, старик в причудливом сером одеяний, тот самый маленьких хоббит. Её новый знакомый Странник, пара советников владыки Элронда, его дочь Арвен и еще какие-то мало знакомые лица.
Анна зацепилась за незнакомку, которая так же как и она воровато осматривалась по сторонам, пытаясь найти хоть кого-то знакомого. Миловидная, очень симпатичная девушка. Улыбалась и здоровалась, с интересом глядя на собравшихся. Справа, сидел высокий мужчина. Аннабель узнала его за ровную половину секунды. Трудно скрыть эмоций. Она проходит в зал, и присаживается рядом с двумя гномами, ровно через пять человек от сына наместника. Который, правда, только пару раз посмотрел в её сторону, да и то, показалось, он просто изучал цвет одежды.
Она видела его на празднике. Воины отмечали победу, как раз в тот самый день, когда брат вернулся домой посреди ночи. Здорово перебрал, а потом не мог вспомнить дорогу до дома. В тот вечер, Боромира хорошо запомнили. Весь Гондор трезвонил, о его победах. Да и отец не упускал возможности расхвалить старшего сына.
Они снова встретились взглядами, Анна отвернулась. Он её никогда не узнает. Такие мужчины не обращают внимания на таких, как она. Это уже давно известный факт, который не нужно подтверждать. Все и так все понимают. Боромир раскинул руки на кресле, расставляя ноги в стороны. Стул не такой удобный для его высокого роста.
— Чужестранцы из дальних краев, — громогласным голосом начал эльф. — Вас позвали сюда, чтобы ответить на угрозу Мордора. Средиземье на грани уничтожения. Никому не избежать этого. — Элронд вздохнул. — Мы или объединимся, или умрем. У каждого народа, своя судьба, но это общий рог. Покажи им кольцо, Фродо.
Анна разворачивает голову к поднявшемуся со своего места хоббиту. Внимательно следит за ним взглядом, ровно, как и все остальные. Такой маленький, и беззащитный, будто попал в логово к волкам, которые ждут момента чтобы набросится. В зале повисла тишина. Сейчас не было ни одного человека, который смотрел бы в другую сторону. Взгляды были прикованы на золотую вещицу, лежавшую на круглом столе, прямо по центру комнаты.
— Так это правда? — Прошептала незнакомка, привлекая к себе внимание. Она не хотела чтобы её слышали, эмоций сами выплеснулись. Девушка приложила руку к губам, мотая головой в стороны. — Неужели… Я никогда в это не верила… А оно… Вот оно… Здесь.
Анна посмотрела на девушку, встречаясь с ней взглядами. Амелия, так её звали. Один из гномов притронулся к ладошке незнакомки, как бы успокаивая эмоций. Сидела тихо, ждала, что будет дальше. Картограф следила взглядом чуть ли не за каждым присутствующим. Снова и снова засматриваясь на обезумевший взгляд Боромира. Как только принесли кольцо, ему словно по голове ударили. Неужели оно именно так действует?
— Я видел, как тьма затянула небо на Востоке, — вдруг произносит Боромир, зачем-то поднимаясь со своего стула. — Проклятие Исильдура нашлось. Кто вообще может в это поверить? — Он усмехнулся, вышагивая мимо людей и эльфов.
Ему здесь не рады. Особенно Странник, который не сводил с капитана Белой башни взгляда. Может это только предположения, но обычно глаза никогда не врут. Анна сложила руки на подлокотниках, чуть ослабив ворот куртки. Почему-то стало душно.
— В нем заключено Великое зло! — Крикнул гном, сидевший рядом с высоким, белокурым эльфом. — Не хватало еще проклятий. Наши дома и так в большой опасности!
— Да вы что? — Возмутился человек в серой одежде. — Это же дар Мордора! Мы могли бы использовать кольцо, для борьбы с Сауроном! Нельзя разбрасываться такими дарами! Вы не понимаете! — Он кричал так громко и убедительно, что собравшиеся тут же разделились на два лагеря.
Кто-то хотел уничтожить кольцо, кто-то напротив оставить ради общего будущего. У всех было свое мнение, и каждый имел на это полное право. Анна, переглянулась с Амелией, с улыбкой кивая от всего, что тут происходило. Она поддержала.
— Мой отец, долго сдерживал натиск врага, — вмешивается Боромир. Он такой громкий, что его голос вероятно слышат в соседнем поселений. — Ценой крови нашего народа! — Кричал мужчина. — Уцелели ваши земли! Дайте Гондору оружие врага! Позвольте нам использовать его!
— Оно не подвластно никому из нас, — очень неожиданно произносит Странник, привлекая на себя внимание. — Кольцо подчиняется только Саурону. Только он Властелин.
Боромир на это все только усмехнулся. Кажется, даже половины не услышал, из того, что крикнул ему этот уважаемый мужчина.
— Откуда, следопыту знать про это? — С улыбкой спрашивает капитан, обернувшись.
— Он не просто следопыт, — встает со своего места тот самый белокурый эльф. Анна напрягает скулы. Она кажется не дышит. Пропускает удары сердца, забывая как набирать воздух в легкие. — Он Арагорн, сын Араторна. Ты должен подчинятся.
Молчание укрыло присутствующих тонким одеялом. Никто ничего не говорил. Все внимание было приковано к Арагорну. Эта вторая новость по счету, от которой кажется не в восторге только люди с Юга. Анна мотает головой, отпуская взгляд на свои ботинки. Сейчас, что-то больно кольнуло в сердце. Проникло через ребра, и прокрутилось против часовой стрелки.
— Арагорн? — Все с той же ухмылкой переспрашивает Боромир. — Так ты наследник Исильдура?
— И наследник трона Гондора, — четко, словно заученный текст произносит эльф, буквально толкнув своими словами в спину.
— У Гондора нет короля, — люди слышат её голос. А потом поворачиваются в сторону Анны. Арагорн молчит. Смотрит в её сторону, словно готовиться к выпаду. Амелия замерла на месте. Внимательно глядя за всем, что происходит. Даже Фродо, терпеливо сидел в ожиданий. Иногда поднимал голову на Гендальфа, но тот только кивал и ничего больше. — Гондору не нужен король.
Боромир стоит к ней спиной. Не оборачивается. Он прекрасно знает, кто говорит. Догадаться было не так уж и трудно. Мужчина вдруг выпрямляет плечи, словно получив поддержку. Арагорн видит, как она встает, но все еще сохраняет спокойствие.
— У Гондора нет никакого права препятствовать возвращению наследника, — вмешивается Гендальф, но его словно никто не слышит. Анна за словом в карман точно не лезет, встает и делает шаг к Страннику.
— Где был ваш наследник, когда солдаты Минас Тирита погибали в битвах? — Крикнула девушка. — Где он был, когда мы нуждались в помощи? Мои отец, погиб на Гиблых поворотах, защищая последний лагерь разведчиков! Где был ваш Арагорн? — Боромир еле заметно улыбается, но не показывает своего злорадства.
— Прошу вас, сядьте, — слышится голос Элронда. Он подходит к девушке, с улыбкой приглашая её сесть на свое место. Ему не хочется скандалов. Это здесь точно лишнее. Боромир точно как и она садится на свои стул, не спуская взгляда. Люди о чем-то разговаривают, а он смотрит в её сторону. Эта речь ударила в его голову. — Перестаньте ругаться, это не выход. Пока мы ссоримся, сила Врага крепнет ломая нас как солому! Кольцо надо уничтожить. Один из вас сделает это.
— Ну так и чего же мы ждем?! — Возмутился Гимли, вскакивая со своего места вместе с топором. Он со всей силы замахнулся в воздухе, ударив по золотому украшению. Ничего не произошло, кроме яркой вспышки, и взрывной волны, после которой гном отлетел обратно к своему стулу. — Чертовщина какая-то… Вы видели?
— Кольцо нельзя уничтожить, Гимли, сын Глоина, ни одним известным нам способом, — говорит владыка Элронд. — Кольцо было отлито в огне Роковой горы, и уничтожить его можно только там. Его нужно отнести в самое сердце Мордора, и бросить в огненную расщелину из которой оно вышло. Один из вас сделает это.
Как гром среди ясного неба, разносятся слова Боромира, который долгое время сидел молча. Никто уже даже не ожидал его речей, однако, он снова вмешался.
— Нельзя, так просто пройти в Мордор, — прошептал мужчина. — Его Черные врата, стерегут не только орки. Там всегда на чеку не спящее зло. Будь у вас хоть десять тысяч воинов, вы не справитесь. — Он вздохнул с какой-то странной ноткой раздражения. — Это глупо.
— Ты что не слышал, что сказал владыка Элронд? — Вмешался Леголас, опять поднимаясь с места. — Кольцо должно быть уничтожено! — Боромир ухмыльнулся.
— И похоже ты себя возомнил тем, кто это сделает? — Возмутился Гимли, надувая щеки. — Да я скорее умру, чем отдам кольцо в руки эльфов! Нельзя доверять эльфам!
В зале началась паника. Все встали со своих мест, пытаясь достучаться друг до друга. У всех свое мнение, порядки, законы. Что они делили? Неужели нельзя было решить все более дружелюбным способом? Анна даже закрыла лицо ладонями, в надежде, поскорее уйти в комнату и не выходить пока все гости не разъедутся. Амелия тоже сидела молча, её это все расстраивало. Она привыкла говорить тихо. Странно, но даже погода сейчас испортилась. А потом… Всего два слова, донесшиеся за спинами собравшихся.
— Я возьму, — тоненьким голосом произносит хоббит. Люди перестают ругаться, синхронно разворачивая головы в его сторону. — Я отнесу кольцо в Мордор. — Он и сам возможно не понял, на что подписался. — Только, я не знаю дороги.
— Он ведь не серьезно? — Слышится тихий голос Амелий. Девушка поднимается с места, в надежде глядя на Элронда. Эльф молчит. — Ты не…
— Я помогу тебе, нести это бремя, Фродо, — говорит Гендальф, шагая к хоббиту. — Столько, сколько потребуется нести.
Люди вокруг молчат. У них нет ни слов, ни эмоций. Что это было? Страх? Сочувствие? Или все вместе? Кто-то из присутствующих просто ушел с совета. Недовольные, ворчливые следопыты, ушли вторыми. Им не нравилось решение. Остались только те, кому по какой-то причине было не безразлично.
— Если моя жизнь понадобится, — произносит Арагорн, поднимаясь со стула. Подходит к Фродо, приклоняя перед ним колено. «Экая честь досталась». Про себя подумала Анна, отворачивая взгляд в сторону. — Я отдам её. Мой меч с тобой.
— И мой лук тоже, — соглашается эльф, который очень долгое время защищал интересы Арагорна.
— И моя секира, — говорит тот самый гном Гимли, внезапно решивший пойти вместе с ними.
У Фродо словно камень с души упал, когда он увидел вокруг себя войнов, способных помочь в такой нелегкой дороге. Анна поворачивает голову к Боромиру. Тот стоит молча. Не сразу решается на подобного рода поступки, но что-то все-таки толкает его сделать шаг.
— Что же, — прошептал капитан. — Если такова воля Совета, ради Гондора, я, исполню её.
Элронд ждет кого-то еще. Он уже несказанно рад такому исходу, но теперь, кажется чего-то не хватило. Мужчина подходит к Амелий, поклонившись девушке.
— На службе у нашего врага много шпионов, — говорит эльф. — Птицы, животные. Кому как не вам, помочь братству в этом не легком деле? — Гендальф смотрит на девушку, выдавливая из себя улыбку. Дочь Радагаста. Все давным-давно о ней знают. Талантливая, красивая, сильная. Так её можно было охарактеризовать при первой встрече.
— Я…- неуверенно произносит девушка, пожимая хрупкими плечами. Фродо ждет её ответ. Почему-то ему очень хочется чтобы она согласилась. — Ради отца и нашего общего дела, я приму ваше приглашение, владыка. — Амелия поклонилась, становясь рядом с братством.
Кто-то хотел что-то сказать, но не получилось. С места встала Анна. С легкой улыбкой она прошла к отряду, обводя их ровным, четким взглядом.
— Что же, — произносит девушка, выгибая брови. — Удачи тебе, Фродо. — Он только коротко кивнул, глядя на Арагорна. Правда, Анна даже не посмотрела в сторону следопыта. — Я передам вам карты, Митрандир. — Она обратилась к Гендальфу, а потом просто ушла вниз по ступеням. Боромир проводил её взглядом, сильно сжимая скулы.