Песчаные миражи

Не будь это Лунный фестиваль, Куфии пришлось бы идти на арену вместе со своей семьёй, ведь они были приближёнными к королеве, а потому им надо было бы встерчать остальных уже там. Но это праздник был как раз для сближения песчаных драконов, поэтому они имели полное право смешиваться с толпой и спокойно болтать с придворными и горожанами. А Колючке это не понравилось. С рассказов сестры принцесса знала, что у ледяных придворные драконы разделены на ранги. Она считала, что это самая правильная иерархия. Королева, потом драконы первого ранга, где самые лучшие и приближённые к ней. Будь это и у песчаных, жизнь была бы легче и лучше. И не пришлось бы придумывать какие-то отмазки, чтобы не идти с простыми раскрашивать арену и не терять достоинство. Куфия радостно скакала вместе с другими драконятами. Рядом шли Фенек и Луч, с которым они успели подружиться. Вокруг них большой толпой бежали и другие дракончики, на время забыв о правилах и родителях. И только Колючка гордо вышагивала позади всех, не желая смешиваться с кем-либо. Жук был около неё, но без особой радости. Это же было и со взрослыми. Тёрн спокойно шла вместе с жителями города, обсуждая с какой-то драконихой воспитание драконят. Песчаная довольно долго смущалась близости королевы, но вскоре привыкла и уже спокойно разговаривала. Когда большая часть драконов пришли к арене, там сидели только охранники, следящие за порядком. Все начали искать себе места, пытаясь пробиться в первые ряды. На правах молодого поколения, несколько драконят проскользнули вниз и уселись на самый ближний к арене ряд. Потихоньку подходили другие песчаные драконы, которые не успели прийти вместе со всеми. Они садились на верхние ступеньки и взлетали на навесы. Когда солнце прошло зенит и начало спускаться, на покрытый тканью овал арены вышли музыканты. До этого момента Куфия не обращала внимания на отсутствие брата, но теперь она увидела Жука. Тот вышел вместе с другими музыкантами и держал свою любимую флейту. И он был единственным ребёнком среди них. Музыка, которую начали играть драконы, напоминала пение птиц. Куфия слышала его всего один раз, когда Тёрн подарили певчую птицу, которая вскоре исчезла. Принцесса подозревала, что её съели. Флейта брата была единственной. Арфы было две, миримбы тоже. Другие инструменты Куфия не знала, но они точно были не духовыми. Когда музыканты закончили играть свою мелодию, к ним присоединились танцоры и два дракона с барабанами. Музыка стала веселее и активнее, что нравилось Куфии куда больше, чем прежняя — спокойная и тихая. С того момента, как принцесса узнала о том, что будет Лунный фестиваль, она пыталась заработать. Идти к родителям с этой просьбой не хотелось, ведь Куфия так старалась быть самостоятельной! Поэтому она сделала парочку знамён и продавала их. И благодаря этому, она смогла кинуть несколько монет тем танцорам, которые понравились ей больше всего. И одному из барабанщиков. Это всё длилось довольно долго. Заканчивали танцевать одни, приходили другие. Куфия с трудом удержалась, чтобы не выкинуть им все свои деньги, которые ей пригодятся для фестивальной ярмарки. Солнце почти село, но Лунный фестиваль был на всю ночь, поэтому это никого не испугало. Те, кто хотел с кем-то обменяться или подарить, спустились на тканевый пол арены. А на скамейках остались те, кто просто хотел пообщаться друг с другом. Куфия, как и большинство драконов, спустилась вниз. Она поняла, что хочет поговорить с братом, а потому помчалась через толпу песчаных, которые уже начали дарить разные вещи или обмениваться. Жук нашёлся в самом центре арены, с несчастной мордой слушая выговор Колючки.  — Я бы точно смогла лучше! Уверена! Ты очень часто сбивался, да и с дыханием явно проблемы… — она не успела закончить свой монолог, как её прервала Куфия.  — Жук, это было прекрасно! Я не представляю, как ты можно так красиво играть! Ты должен развивать свой талант, чего бы тебе это не стоило! — воскликнула Куфия, многозначительно смотря на Колючку, которая возмущённо открыла рот.  — Спасибо, — стеснительный от природы, Жук ненадолго замолчал, — я рад, что тебе понравилось. Брат говорил настолько редко, что Куфия забыла, как звучит его голос. Хотя жила с ним в одном доме и ходила в одну школу, где сидели в одном классе и отвечали на одни и те же вопросы! А ещё она подумала, что он неплохо пел бы. От мыслей о брате принцессу отвлёк Луч. Дракончик цвета светлого золота поманил Куфию крылом и повёл её куда-то на край арены. Оттуда было легче взлететь, ведь опасность задеть кого-то крылом была не так велика. Луч взлетел и замер в воздухе. Куфия недолго думала, а потом поднялась к нему. Они в молчании смотрели на последние лучи солнца до тех пор, пока небо не стало полностью тёмно-синим и не показало все звёзды и созвездия.  — Куфия? — позвал он. Принцесса повернула голову к нему, давая понять, что внимательно слушает, — это тебе. Дракончик протянул к ней лапу. На ней лежала золотая серьга в виде змейки. Вместо глаз у неё были маленькие кусочки агата. Куфия взяла серьгу и повнимательнее всмотрелась. В темноте это было сложно, но свет двух лун помогал ей в этом деле. У змейки была очень милая мордочка, а на тельце была выведена каждая чешуйка.  — Вау. Луч, это… прекрасно. Спасибо тебе! — Уфи долго подбирала слова, чтобы восхвалить этот подарок, но по её меркам таких слов просто не было. Поэтому она с трудом сказала это, а после в знак благодарности налетела на него с объятиями. Луч лапами обнял её в ответ. Крылья были нужны, чтобы держаться в воздухе, поэтому использовать их было нельзя. Также как и хвост, он тоже необходим при полёте.  — Я боялся, что тебе не понравится. Но ты рада, и я счастлив, — облегчённо выдохнул дракончик. Ухо Куфии не было проколото, поэтому она убрала змейку в сумку. Они висели в небе и разговаривали о созвездиях до тех пор, пока к ним не поднялась Фенек.  — Уфи, я тебя искала! — радостно воскликнула подруга, — А, ой. Простите. Я не сильно помешала? — смешно смущаясь, полушёпотом сказала она.  — Не особо. Мы уже спускаемся, — пытаясь хоть как-то успокоить подругу, сказала Куфия. Они спустились на арену, где сновали драконы. Луч со вздохом последовал за ними. С воздуха принцесса увидела чёрную чешую Луновзоры, которая тоже была здесь. Единственный дракон на фестивале, который не был песчаным. К ней они и подлетели, ведь где Луна, обязательно есть и Вихрь. Так и оказалось. А ещё оказалась Солнышко, которая непонятным образом вырвалась из Академии.  — Солнышко! — радостно закричала Куфия и прижалась к удивлённой сестре. Через несколько секунд она пришла в себя и обняла Уфи в ответ.  — Привет-привет. Давно не виделись, — произнесла Солнышко. Ещё какое-то время она обнималась с сестрой, а потом отступила, — я слышала, ты продаёшь знамёна. У тебя, случайно, нет знамени с солнцем? — улыбаясь, спросила она. Куфия на мгновение задумалась, а потом сняла сумку и начала искать. Ища нужный свёрток, она косилась на золотую змейку. Наконец найдя знамя, она достала его и повесила сумку обратно под крыло.  — Последнее, которое осталось, — она передала ткань Солнышко и та принялась её изучать. Через несколько минут она подняла глаза от знамени и встретилась взглядом с Куфией, которая в напряжении ждала.  — Сколько стоит? — спросила Солнышко.  — Тебе бесплатно, — промямлила Уфи.  — Нет. Ты проделала огромный труд, так что я обязана заплатить, — твёрдо ответила сестра.  — Покупатели сами ставят цену… — беспомощно говорила Куфия, постоянно запинаясь, — правда, ты ничего не должна мне платить. Но Солнышко уже впихнула ей в лапы несколько монет и свернула знамя. Убрав покупку, она помахала крылом, зовя свою семью и ночную, которая молча наблюдала за встречей сестёр, вверх. Все взлетели за ней, кроме Луча, решившего не вмешиваться и Фенек, которая позвала Тёрн. Все встретились на одном из навесов. Никто из новоприбывших ничего не сказал, а просто устроился рядом с близкими драконами, которые сидели или лежали, смотря на ночное небо. Небосвод был полон звёзд, которые особенно красиво смотрелись на тёмно-синем небе. Его цвет был ещё насыщеннее, чем полотна, на котором дракончики недавно рисовали. А две полные луны давали красивый свет, который приятно ложился на поверхности и отражался от бесконечных песков пустыни.